Bab 5: Kenangan Takahisa

Sendo Takahisa mencintai seseorang sejak pertama kali mereka bertemu. Namanya adalah Ayase Miharu, dan itu adalah pertama kalinya dia jatuh cinta pada pandangan pertama.

Takahisa pertama kali bertemu Miharu beberapa hari setelah ayahnya menikah lagi. Kesempatan itu diberikan kepadanya oleh Aki, saudari tiri barunya dari pernikahan ayahnya. Dialah yang memperkenalkan Miharu kepada Takahisa.

Aki sedikit pemalu saat pernikahan itu pertama kali terjadi, namun dia dengan cepat menjadi akrab dengan Takahisa dan Masato. Trauma karena kehilangan ayah dan kakak laki-lakinya dalam perceraian orang tuanya telah meninggalkan luka di hatinya. Takahisa dan Masato telah mengisi kekosongan itu tanpa mereka sadari sendiri.

Bagaimanapun juga, itulah alasan mengapa Aki memperkenalkan Miharu—seseorang yang sangat ia sayangi seperti saudari kandung—kepada Takahisa dan Masato.

Pertama kali mereka bertemu, Takahisa baru saja akan masuk SMP. Dia masih bisa mengingat dengan jelas betapa terkejutnya dia pada saat itu.

“…” Miharu sangat menggemaskan, sampai-sampai dia dibuat terdiam.

“Kamu ingat kan apa yang kubilang sebelumnya, Miharu? Aku punya saudara laki-laki baru! Ini kakak laki-lakiku Takahisa, dan adik laki-lakiku Masato!”

Dulu, Aki memperkenalkan mereka dengan bangga kepada Miharu.

“Begitu ya… Aku Ayase Miharu. Salam kenal.” Miharu tampak gugup saat menyapa mereka dengan senyuman canggung.

“…”

“Takahisa…?”

Takahisa terdiam begitu lama hingga Aki memeriksanya dengan pelan. Hal itu membuat Takahisa sadar kembali.

“Eh? Oh, benar… Umm, aku Takahisa. Sendo Takahisa. Aku baru saja menjadi kakak laki-laki Aki. S-Salam kenal.” Suaranya sedikit bergetar karena gugup.

“Kamu sangat manis, Miharu. Aku belum pernah melihat seseorang yang begitu manis sebelumnya,” ucap Masato dengan jujur dan terus terang.

“E-Eh? T-Terima kasih. Aku belum pernah dipuji seperti itu sebelumnya.” Miharu mengerjap beberapa kali sebelum tersenyum malu-malu.

“Masato…” gumam Takahisa menyebut nama Masato dengan nada iri sekaligus menegur. Mungkin dia cemburu pada cara Masato yang bisa mengatakan apa pun yang ada di pikirannya secara blak-blakan. Dia ingin bisa melakukan hal yang sama.

“Hei, Masato. Kamu tidak pantas untuk Miharu, jadi jangan dipikirkan,” kata Aki sambil bergelayut di lengan Miharu.

“Aku tahu itu! Astaga.” Masato menggaruk pipinya.

“Tapi Takahisa mungkin jodoh yang cocok?” kata Aki dalam bentuk pertanyaan, sambil tetap bergelayut di lengan Miharu. Dia memandang bergantian ke wajah Takahisa dan Miharu, ucapannya seolah ditujukan kepada mereka berdua.

“Ha?! T-Tunggu dulu, Aki…!” Takahisa terperanjat, tubuhnya bergetar hebat. Tidak mampu memikirkan balasan cerdas di tempat, dia berbicara dengan panik.

“Aha ha. Takahisa akan sangat sedih kalau kamu bilang begitu, Aki,” tegur Miharu kepada Aki terlebih dahulu. Senyum masamnya yang menunjukkan betapa dia sendiri merasa kesulitan meninggalkan kesan mendalam di hati Takahisa.

“Bagaimana menurutmu, Takahisa?”

“Ha? Oh… Yah.” Aki mencoba membuat Takahisa berbicara lebih banyak, tetapi yang bisa dilakukannya hanyalah tersenyum malu-malu, sama sekali tidak merasa keberatan dengan usulan tersebut.

Ya, aku sama sekali tidak akan merasa sedih.

Dulu, Takahisa bukanlah seseorang yang bisa mengatakannya dengan lantang. Itulah pertemuan pertama antara Takahisa dan Miharu; tidak jelas apakah Miharu masih mengingat hal itu, tetapi Takahisa pasti mengingatnya.

Beberapa hari setelah itu…

“Begini, Aki… Apakah Miharu menyukai seseorang?” tanya Takahisa setelah membulatkan tekadnya.

“Ha? Miharu…?” Pada waktu itu, Aki telah mengulangi kata-katanya dengan gembira. Namun ketika pertanyaan itu mengingatkannya pada mantan kakaknya, Amakawa Haruto, wajahnya mengeras sejenak.

“Aki…?” Takahisa mengintip ke wajah Aki.

“T-Tidak, dia tidak punya. Miharu tidak menyukai siapa pun.” Suara Aki bergetar saat dia menggelengkan kepala dengan tegas. Akibatnya…

“B-Begitu ya. Dia tidak punya…”

Takahisa menghela napas lega, otot-otot pipinya mengendur karena bahagia. Dia tadinya sangat khawatir, bertanya-tanya apa yang akan dia lakukan jika Miharu menyukai seseorang dan merasa iri pada saingan imajiner. Takahisa pada masa itu tidak mampu membaca kehalusan isi hati Aki dan hanya bersukacita atas kabar baik tersebut.

“Takahisa, jangan-jangan… kamu…?”

Bayangan di ekspresi Aki telah lenyap pada suatu momen. Dia mengamati Takahisa dengan tatapan penuh harap.

“Yah, begitulah…” Takahisa tidak secara terang-terangan mengonfirmasi atau menyangkal pertanyaannya, tetapi caranya merona merah dan menggaruk pipinya dengan malu-malu sudah cukup untuk mengonfirmasinya bagi Aki.

“He he!”

Dengan demikian, Aki dengan mudah menebak perasaan Takahisa terhadap Miharu.

◇ ◇ ◇

Namun, selama tiga tahun masa SMP setelah itu…

Tidak ada perkembangan dalam hubungan antara Takahisa dan Miharu. Ini karena Takahisa tidak pernah secara aktif mendekati Miharu selama tiga tahun tersebut..

Miharu sejak awal tidak memiliki perasaan apa pun terhadap Takahisa, jadi tanpa adanya pendekatan darinya, tidak ada alasan bagi hubungan mereka untuk berkembang.

Bahkan jika Takahisa mengambil langkah, bayangan Amakawa Haruto masih ada di dalam diri Miharu. Akan sulit bagi Takahisa membuat Miharu berpaling kepadanya bahkan jika dia mengejarnya secara aktif. Namun kenyataannya, Takahisa tidak melakukan apa pun. Meskipun bukan berarti dia sama sekali tidak punya peluang, tindakan Takahisa justru memastikan bahwa dia tidak punya peluang. Mungkin dia terlalu berharap bahwa dia memiliki peluang bagus dengannya bahkan tanpa harus mengambil tindakan.

Tetapi karena ada Aki, Takahisa dapat berada di sisi Miharu kapan pun dia mau. Miharu sudah seperti kakak perempuan kandung bagi Aki, dan Miharu juga memperlakukan Aki seperti adik perempuannya sendiri. Dengan kata lain, Miharu dan Aki tidak bisa dipisahkan.

Oleh karena itu, selama Takahisa menjadi kakak yang baik bagi Aki, dia pasti akan memiliki alasan untuk berbicara dengan Miharu. Pada kenyataannya, satu-satunya siswa laki-laki yang dekat dengan Miharu baik di dalam maupun di luar sekolah adalah Takahisa. Sifat Miharu yang kurang begitu nyaman berada di dekat lawan jenis juga turut berperan dalam hal itu.

Itulah mengapa Takahisa merasa percaya diri. Percaya diri, sekaligus ketakutan. Bagaimana jika dia melakukan sesuatu yang tidak perlu dan mengubah hubungan mereka? Dia sangat, sangat, sangat mencintai Miharu, dia benar-benar merasa ngeri untuk menyatakan cintanya dan kemudian ditolak.

Selain itu, hal itu cukup menyenangkan.

Miharu begitu menggemaskan, dia selalu menarik perhatian para siswa laki-laki di sekolah. Namun satu-satunya orang yang selalu bersamanya adalah Takahisa, dan itu saja sudah cukup membuatnya merasa istimewa. Dia merasa sangat gembira ketika mendengar desas-desus dari siswa lain yang mengira mereka sedang berpacaran.

Tidak perlu terburu-buru. Pria yang paling dekat dengan Miharu adalah dirinya sendiri. Yang berarti setidaknya, Miharu sedikit menyadari keberadaannya. Jika dia bisa menjaga hubungan mereka tetap seperti ini, mereka secara alami akan mulai berkencan suatu hari nanti.

Takahisa terus mengatakan hal ini pada dirinya sendiri sampai masa tiga tahun SMP-nya berakhir.

◇ ◇ ◇

Setelah itu, Takahisa lulus SMP. Dan dengan upacara penerimaan siswa baru SMA yang semakin dekat, dia mulai merasa gelisah. Dia akan masuk SMA yang sama dengan Miharu, tetapi masa SMA bisa mengubah orang. Seorang siswa laki-laki baru mungkin jatuh cinta dan menyatakan cintanya padanya.

Selain itu, bagaimana jika Miharu sendiri jatuh cinta pada seseorang?

Takahisa mulai panik. Dia merisaukan hal itu sepanjang liburan musim semi—apakah harus menyatakan cintanya kepada Miharu.

Saat itulah dia mengambil keputusan: meskipun dia tidak akan sampai menyatakan cinta, dia akan mendekatinya dengan lebih proaktif di SMA.

Maka tibalah hari upacara penerimaan siswa baru. Selama perjalanan mereka dan setelah mereka tiba di sekolah, komentar-komentar itu tidak ada hentinya.

“Wah, bukankah gadis itu sangat manis?”

“Apakah cowok di sebelah kanannya itu pacarnya?”

“Wajah yang sangat tampan.”

Suara-suara para siswa di sekitar mereka memberi Takahisa sedikit rasa unggul.

Benar. Dia seharusnya percaya diri. Dia hanya perlu lebih proaktif lagi. Dia masih menjadi orang yang paling dekat dengan Miharu di sekolah ini. Takahisa menyemangati dirinya sendiri dalam hati.

Pada saat ini, dia masih belum tahu bahwa hati Miharu telah dimiliki oleh teman masa kecilnya Amakawa Haruto, dan bahwa Haruto juga bersekolah di SMA yang sama dengan mereka.

Kendati demikian, tidak ada yang akan berubah bahkan jika dia mengetahui hal itu… Karena dalam perjalanan pulang dari upacara penerimaan siswa baru, Takahisa dipanggil ke dunia lain. Baik Takahisa maupun Miharu tidak akan bisa menikmati kehidupan SMA mereka.

Hingga saat pemanggilannya, Takahisa bersama-sama dengan Miharu, Aki, Satsuki, dan Masato. Namun sebelum dia menyadarinya—

“Eh…?”

Pemandangannya sangat berbeda. Mereka tadinya berjalan bersama melalui jalanan pinggiran kota di Jepang, tetapi sekarang Takahisa berdiri sendirian di tempat yang tidak dikenal.

Tempat itu luas dan bergaya; mungkin bisa digambarkan sebagai kuil gaya Yunani kuno atau gaya barat. Takahisa berdiri di atas altar, menatap lurus ke depan dengan linglung.

Ada orang lain di dalam ruangan itu bersamanya. Semuanya mengenakan pakaian mewah yang tidak akan pernah dipakai oleh siapa pun dari Bumi modern. Pakaian mereka tampak seperti langsung keluar dari film fantasi.

“W-Wah…”

Mereka menatap Takahisa dengan takjub dan menghela napas. Tak seorang pun di ruangan itu yang mampu memahami situasi tersebut, menciptakan keheningan yang panjang, hingga—

“A-Apa? Di mana kita? Hei kawan-kawan, kalian ba—”

Takahisa langsung sadar dan berbalik. Dia mencoba memanggil teman-temannya, tetapi tentu saja, itu hanya angan-angan. Tidak ada siapa pun di sampingnya.

“M-Miharu? H-Hei, semuanya?!” teriak Takahisa dengan panik. Dia memperhatikan wajah orang-orang yang berdiri di kaki altar, mendongak menatapnya, tetapi tak satupun dari mereka tampak seperti orang Jepang.

“Kamu pasti bercanda…” Takahisa jatuh berlutut. Saat itu juga, dua orang dengan pakaian yang jauh lebih mewah daripada yang lain melangkah maju dari kerumunan. Para ksatria yang tampak seperti pengawal mereka mengikuti di belakang kedua orang itu. Usia keduanya terpaut cukup jauh hingga pantas disebut orang tua dan anak, dan mereka jelas bukan orang Jepang.

Yang satu tampak seperti seorang raja, sementara yang satunya lagi tampak seperti seorang putri. Takahisa tak lama kemudian akan mengetahui bahwa kedua orang ini adalah raja dari Kerajaan Centostella, dan putrinya, sang Putri Pertama Lilianna.

Mereka berbicara kepada Takahisa, yang berlutut lemas di atas altar.

“Apakah kau pahlawan yang agung?” tanya sang raja.

…Hah?” Pandangan Takahisa beralih ke arah raja dan Lilianna. Namun pada saat ini, dia masih belum bisa mendengar perkataan mereka.

“Aku bertanya apakah kau adalah pahlawan dalam legenda,” tanya sang raja sekali lagi. Kali ini, Takahisa dapat memahami kata-katanya dengan baik.

“…Apa?” Matanya membelalak.

“…” Sang raja menatap Takahisa, mengamamatinya dalam diam.

“P-Pahlawan? Apa yang sedang kau bicarakan?” Takahisa akhirnya berhasil menemukan suaranya. Kebingungannya tentu saja wajar.

“Ha? Aku seorang pahlawan? Apakah aku dipanggil ke dunia lain?”

Dalam situasi apa pun, seseorang yang melontarkan pertanyaan seperti itu akan dianggap sebagai orang yang cukup aneh.

“Altar tempatmu berdiri…” Sang raja perlahan mengangkat tangannya, menunjuk ke arah altar.

“Altar…” Pandangan Takahisa tertuju ke kakinya.

“Di situlah harta karun nasional kerajaan kami, permata suci, disemayamkan. Batu suci itu memancarkan pilar cahaya yang sangat besar beberapa saat yang lalu. Saat cahayanya memudar, permata dan tempat penumpuannya telah lenyap, dan kau berdiri di tempat mereka,” kata sang raja, memberikan penjelasan singkat mengenai kejadian yang berujung pada kemunculan Takahisa.

“Begitukah… rupanya…” Takahisa bahkan tidak bisa mulai menganggap dirinya sebagai pahlawan dalam bentuk apa pun.

Lalu kenapa? batinnya.

“Enam Dewa Bijak meninggalkan kitab suci. Kedatanganmu cocok dengan peristiwa yang diramalkan di dalamnya mengenai para pahlawan.”

Dengan pengantar tersebut, sang raja membacakan petikan dalam kitab suci Enam Dewa Bijak yang berkaitan dengan para pahlawan:

“Bersenjatakan senjata kekuatan dewa yang ganas, para pahlawan melindungi umat manusia. Seribu tahun setelah perang antara dewa dan iblis, batu-batu suci dari enam warna akan bersinar, melepaskan pilar-pilar cahaya ke langit. Ketika saat itu tiba, mereka akan kembali. Turun ke tanah Strahl, mereka akan memimpin rakyat dunia ini menggantikan keenam orang bijak.”

“Begitu… ya…” Takahisa merasa gugup tentang bagaimana harus bereaksi terhadap petikan nubuat tersebut.

“Um, apakah ada orang lain yang datang ke sini sebelum aku? Aku bersama seorang gadis bernama Miharu!” tanya tanpa bisa tenang. Lebih dari apapun, dia ingin tahu di mana Miharu dan yang lainnya berada.

“Say sekali, hanya kau, sang pahlawan, yang muncul di sini.”

“Tidak mungkin…”

Ada begitu banyak hal lain yang seharusnya ada di dalam pikirannya, seperti di mana dia berada, apa itu pahlawan, mengapa dia berada di sini…

Mungkin situasinya sangat tidak normal, hingga pikirannya tidak sanggup mengejar semua hal yang sedang terjadi. Atau mungkin keterkejutan karena Miharu tidak ada di sini membuatnya tidak punya ruang untuk mengkhawatirkan hal-hal lain. Bagaimanapun juga, Takahisa merasa sangat bingung, tertegun sampai melongo.

“Aku adalah Giovanna Centostella, raja Kerajaan Centostella. Bolehkah aku menanyakan namamu, pahlawan agung?”

“Aku Takahisa… Sendo Takahisa…”

Dengan jantung yang berdegup kencang dan tak bisa ditenangkan, Takahisa bergumam menyebutkan namanya dengan tatapan linglung.

◇ ◇ ◇

Setelah itu, sang raja memperlakukan Takahisa sebagai pahlawan, menyambutnya sebagai tamu kehormatan kerajaan dan menunjuk Putri Pertama Lilianna sebagai pengurusnya, yang akan menjelaskan berbagai hal kepadanya.

Mendengar hal itu, Takahisa akhirnya mengerti apa yang telah terjadi pada dirinya. Ini adalah dunia yang berbeda dari Bumi. Para pahlawan telah dipanggil tanpa ada niat dari Kerajaan Centostella. Miharu dan yang lainnya yang bersamanya sama sekali tidak ditemukan, dan dia telah tiba di dunia ini seorang diri.

Tidak peduli seberapa jauh dia mencari di dalam kastil dan ibu kota kerajaan, sama sekali tidak ada tanda-tanda keberadaan Miharu dan yang lainnya. Selain itu, Takahisa mengalami sebuah mimpi aneh di mana dia diajari cara menggunakan bukti seorang pahlawan—Senjata Ilahi. Dan dia benar-benar bisa mewujudkannya. Hal ini memastikan bahwa Takahisa memang adalah pahlawan yang dibicarakan dalam legenda, tetapi—

Aku tidak peduli dengan menjadi seorang pahlawan…

Takahisa sendiri sama sekali tidak menginginkan semua itu.

Dia ingin terbangun dari mimpi ini. Namun, tidak peduli berapa kali dia tidur dan bangun lagi, dia tidak pernah kembali ke Bumi. Ini bukanlah mimpi, melainkan kenyataan. Ini ibarat mimpi buruk bagi Takahisa, tetapi dia harus menerima bahwa inilah kenyataan.

Namun, apakah hati Takahisa sanggup menahan kenyataan tersebut adalah persoalan lain. Apakah dia benar-benar tidak bisa kembali ke Bumi? Apakah dia tidak akan pernah bisa bertemu dengan Miharu dan yang lainnya lagi?

“Apa yang harus kulakukan… Apa yang bisa kulakukan…?”

Tidak bisa menyerah, Takahisa merenung selama berhari-hari.

Semuanya baru saja akan dimulai dari sini… Begitu kita masuk SMA, aku dan Miharu akan…

Apakah dia tersesat ke dunia ini seorang diri? Fakta bahwa dia telah berpikir begitu lama tentang bagaimana mendekati Miharu di SMA kini tampak konyol.

Karena sekarang, dia mungkin tidak akan pernah bisa kembali ke Bumi lagi. Hubungannya dengan Miharu telah terputus secara fisik akibat datang ke dunia lain. Dia tidak akan pernah bisa menyampaikan perasaannya kepadanya lagi.

Jika… Jika aku tahu situasinya akan berakhir seperti ini, aku seharusnya mencari keberanian lebih cepat…

Dia seharusnya mengutarakan perasaannya kepada Miharu. Takahisa sangat menyesali betapa dia menjadi seorang pengecut yang bodoh. Pemikiran yang sama berputar-putar di dalam benaknya, mengaduk-aduk emosi yang sama di dalam dirinya.

“Argh…!” teriak Takahisa dengan kesal.

Namun kemarahan tidak dapat mengusir emosi negatif ini. Rasa gelisah dan ketidaksabaran menumpuk tanpa memiliki tempat untuk disalurkan.

“Argh, sialan! Sialan, sialan, sialan!”

Takahisa tetap berada dalam kondisi ini selama beberapa hari pertama setelah dia dipanggil.

“Selamat pagi, Sir Takahisa.”

Setiap pagi, Lilianna mengunjungi kamar Takahisa pada waktu yang sama setiap harinya. Di sampingnya adalah pelayannya, Frill.

“…Ya.” Tatapan Takahisa beralih ke arah pintu tempat mereka berdiri. Meskipun dia mengenali keberadaan mereka, pikirannya tidak tertuju pada mereka. Dia tidak memiliki kelapangan mental untuk menanggapi mereka berdua dengan layak.

Terus terang saja, tidak peduli apakah Lilianna ada di sana atau tidak. Butuh beberapa hari lagi sebelum Takahisa mulai menjadi lebih dekat dengan Lilianna.

◇ ◇ ◇

Kira-kira sepuluh hari telah berlalu sejak Takahisa tersesat ke dunia ini.

“Selamat pagi, Sir Takahisa.”

Pagi ini, seperti pagi-pagi lainnya, Lilianna telah menyiapkan sarapan untuk Takahisa dan membawanya kepadanya. Seperti biasa, Frill mendorong kereta saji saat mereka memasuki kamarnya.

“Pagi… Kamu datang hari ini juga.”

Takahisa sedikit berbeda dari biasanya hari ini. Dia masih tampak merenung dan murung, tapi apakah dia akhirnya merasa bosan karena terus bersedih sampai sekarang? Perhatiannya beralih kepada mereka berdua saat dia menjawab, dan dia menanggapi percakapan itu. Lilianna dapat melihat bahwa dia menunjukkan sedikit ketertarikan pada mereka.

“Ya. Jika tidak merepotkan, maukah Anda sarapan bersama hari ini?” tanya Lilianna. Meskipun dia ditunjuk sebagai pengurus Takahisa, Lilianna tidak mencoba berbicara kepadanya sampai dia berbicara kepadanya terlebih dahulu. Dia tahu bahwa memaksanya berinteraksi dengannya justru akan memberikan efek sebaliknya. Itulah sebabnya sampai kemarin, rutinitasnya adalah membawakannya sarapan dan langsung pergi. Tapi hari ini berbeda.

“Eh? Oh, boleh… Aku tidak keberatan…” Takahisa berkedip karena terkejut, namun langsung menerima tawaran itu.

“Terima kasih banyak. Frill.”

“Baik.”

Atas perintah Lilianna, Frill mengambil dua porsi makanan dari kereta saji dan membawanya ke meja di dalam kamar. Takahisa dan Lilianna duduk, menunggu untuk disajikan.

Dia menyiapkan cukup makanan untuk kami berdua sejak awal…

Takahisa dengan linglung memperhatikan Frill memindahkan piring dan alat makan sambil bertanya-tanya apa yang ingin dibicarakan Lilianna. Sebenarnya dua porsi makanan telah disiapkan setiap hari sampai sekarang, tetapi dia tidak menyadari hal itu. Begitu semuanya sudah siap—

“Sir Takahisa. Adakah bagian dari makanan Anda yang tidak Anda sukai sampai sekarang?” tanya Lilianna, yang duduk di seberang Takahisa.

“Oh, tidak… Tidak ada sepertinya…” Takahisa tergagap parah. Sampai kemarin, Takahisa praktis tidak memiliki nafsu makan. Meskipun dia berhasil makan sedikit, dia menyisakan sebagian besar makanannya. Suasana hatinya yang buruk membuatnya hampir tidak bisa merasakan apa pun, dan dia tidak begitu ingat apa yang dimasukkan ke dalam mulutnya.

“Jika ada rasa yang tidak kamu sukai, jangan ragu untuk memberitahuku.”

Tentu saja, Lilianna tahu bahwa Takahisa juga tidak makan dengan baik, tetapi dia tidak dapat memastikan apakah itu karena perasaan Takahisa, preferensi makanannya, atau mungkin keduanya, jadi dia mungkin sedang mencoba mencari tahu alasannya.

“Ah, ya. Menurutku semuanya baik-baik saja… Terima kasih,” ucap Takahisa canggung, lalu melanjutkan. “Umm, aku hanya ingin minta maaf. Kamu membiarkanku tinggal di kastil ini secara gratis, tetapi aku menghabiskan setiap hari tanpa melakukan apa pun sambil merenung…”

Dia meminta maaf dan menundukkan kepalanya. Apakah depresinya telah membantunya tenang dan merefleksikan tindakan-tindakannya belakangan ini secara objektif?

Tentu saja, jika Takahisa menggunakan contoh dari sudut pandangnya sebagai orang Jepang masa kini, rasanya seolah-olah dia sedang tinggal di penthouse hotel super mewah, dengan seluruh kebutuhan makanan, pakaian, dan tempat tinggalnya disediakan secara gratis tanpa batas. Meskipun dia berada dalam kabut depresi, setelah hidup seperti itu selama sepuluh hari, wajar saja jika pemikiran bahwa ini bisa menjadi hal yang buruk terlintas di benaknya.

“Tidak, aku yakin itu tidak bisa dihindari mengingat keadaanmu, Sir Takahisa. Tolong jangan memikirkannya.” Lilianna tersenyum lembut padanya dan menggelengkan kepala.

“Aku benar-benar minta maaf…”

Mungkin itu karena Lilianna telah menggunakan kata-kata yang menunjukkan pengertian kepadanya dengan begitu menyenangkan. Takahisa tampak sangat menyesal saat dia menundukkan kepalanya.

“Aku harus meminta maaf juga. Meskipun kami tidak menduga hal seperti itu, batu suci yang kami miliki akhirnya memanggilmu ke dunia ini.”

“Tidak, yah… Siapa pun yang memiliki batu itu, hasilnya akan tetap sama, kan? Jadi itu bukan sesuatu yang perlu kamu khawatirkan. Kalau boleh jujur, aku senang dipanggil ke sebuah kastil.”

Takahisa tampak cukup keras menahan diri, menunduk seolah-olah untuk meredam emosinya. Lilianna menatapnya lekat-lekat.

“Terima kasih atas perkataanmu yang murah hati. Setelah kamu dipanggil, kami melakukan penyelidikan sendiri. Sayangnya, kami tidak dapat menemukan solusi langsung untuk kesusahanmu. Namun, kurasa bukan hal yang sepenuhnya mustahil bagi orang-orang yang bersamamu untuk berada di dunia ini juga,” ujarnya.

“Eh?”

“Aku tidak yakin apakah ini akan menjadi secercah harapan bagimu. Hal ini belum dikonfirmasi, sehingga berpotensi berubah menjadi keputusasaan yang lebih besar bagimu. Itulah sebabnya kami ragu-ragu apakah harus memberitahumu atau tidak, tetapi aku memutuskan untuk memberitahumu sekarang karena kita sedang berbicara seperti ini.”

“A-Apa maksudnya itu?! Miharu dan yang lainnya juga berada di dunia ini?!”

Tidak mampu menahan diri lagi, Takahisa bangkit dari tempat duduknya.

“Bukan hal yang sepenuhnya mustahil, itulah yang kukatakan. Mereka mungkin berada di dunia ini, dan mereka mungkin juga tidak berada di dunia ini. Akan sulit untuk mencari mereka seketika. Jika kamu tidak keberatan dengan hal itu, maka aku dapat melanjutkan penjelasannya lebih jauh.”

“B-Baiklah. Tolong beri tahu aku!” jawab Takahisa seketika, seolah-olah tidak perlu memikirkannya lagi.

“Aku mengerti. Namun, aku punya satu syarat.”

“Syarat…?”

Syarat seperti apa sebenarnya yang akan dia minta darinya? Takahisa memiringkan lehernya dengan canggung, merasa gugup dengan cara wanita itu menatapnya.

“Mari kita makan sementara sarapannya masih hangat.”

“Hah?”

Syarat yang diajukan oleh Lilianna ternyata sangat di luar dugaan dan sama sekali tidak menegangkan.

“Sepertinya nafsu makanmu kurang sejak datang ke dunia ini. Kami tidak boleh membiarkanmu pingsan karena hal itu, jadi kumohon… Kumohon pastikan kau makan dengan baik.” Lilianna mengkhawatirkan kesehatan Takahisa dan menatapnya dengan cemas.

“…” Takahisa mengerjap dan balas menatap Lilianna.

Oh, gadis ini mengkhawatirkanku.

Itulah pesan jelas yang dia tangkap saat menatap wanita itu.

Jadi seperti inilah rupa wajah asli gadis ini…

Lilianna adalah gadis yang sangat manis. Untuk pertama kalinya, Takahisa menganggap Lilianna sebagai seorang manusia seutuhnya. Dia menyadari bahwa selama ini dirinya begitu terpaku pada diri sendiri, sehingga dia tidak berusaha melihat emosi apa yang ditunjukkan orang lain kepadanya.

Oh, aku benar-benar yang terburuk.

Takahisa merasa sangat malu dan menyedihkan, hingga dia tidak bisa menahan diri untuk memegang kepalanya dengan kedua tangan. Lilianna terkejut karenanya.

“Um, Tuan Takahisa? Apakah makanan kerajaan ini tidak sesuai dengan selera Anda? Jika iya, Anda tidak perlu memaksa diri untuk memakannya, tapi…”

Lilianna bangkit berdiri dengan panik, mendekati Takahisa dengan ragu-ragu.

“T-Tidak, bukan begitu. Bukan begitu… Aku hanya… Aku sangat minta maaf…” Takahisa menghela napas dalam-dalam, meminta maaf kepada Lilianna.

“Tidak ada hal yang perlu Anda the tolak… Maksud saya, tidak ada yang perlu Anda maafkan, Tuan Takahisa…”

Mungkin ini adalah saat di mana Lilianna merasakan sisi kemanusiaan Takahisa untuk pertama kalinya juga. Secercah senyum hangat terlihat di wajahnya melihat Takahisa menundukkan kepala karena penyesalan.

Apa yang bisa dipastikan adalah bahwa tidak lain adalah Lilianna yang mendukung Takahisa saat dia merasa terpuruk karena tersesat ke dunia baru, dengan lembut mengulurkan tangannya dan membantunya bangkit kembali. Satu-satunya orang yang bisa menyadari beratnya tindakan itu adalah Takahisa, orang yang berada di pihak penerima uluran tangannya.

“Aku akan makan sarapan dengan benar. Aku akan mendengarkan apa yang ingin kamu katakan setelah itu.” Takahisa memprioritaskan sarapan daripada obrolan mereka.

“Baiklah. Kalau begitu, silakan duduk.”

Makanan sudah disajikan, jadi keduanya mulai makan bersama.

“Apakah makanannya selalu sehangat ini…?” gumam Takahisa setelah suapan pertama, matanya membelalak kaget. Sejak dia datang ke dunia ini, dia tidak pernah langsung menyentuh makanannya. Makanan itu selalu sudah dingin begitu dia sempat memakannya.

Itulah sebabnya rasanya sudah sangat lama sejak dia memakan makanan yang baru dimasak. Untuk pertama kalinya dalam waktu yang lama, dia bisa merasakan cita rasa makanannya. Rasanya juga sudah lama sekali sejak dia menikmati hidangan bersama seseorang seperti ini…

Aku benar-benar… Aku benar-benar…

Takahisa tidak bisa menghentikan tangannya untuk menggerakkan peralatan makannya. Dia menyadari bahwa dia jauh lebih lapar dari yang dia duga. Tanpa sadar, air mata mengalir dari matanya.

“Eh? Aneh sekali…” Takahisa menyeka matanya.

“Sir Takahisa…”

“Sepertinya ada debu yang masuk ke mataku.”

“Begitu ya…” Lilianna mengangguk pelan, menahan diri untuk tidak berbicara lebih jauh.

“Um… Yang Mulia, eh…”

Begitu Takahisa selesai menyeka air matanya, dia menatap Lilianna dan mencoba berbicara kepadanya. Namun, begitu dia membuka mulutnya, dia terbata-bata dan melirik sekeliling dengan canggung.

Sial. Siapa nama sang putri tadi?

Dia terlambat menyadari bahwa dia tidak tahu nama gadis yang sedang sarapan bersamanya.

Bukan, bukan berarti dia tidak tahu. Saat Lilianna ditugaskan sebagai pengurusnya, wanita itu telah memperkenalkan diri kepadanya. Namun, Takahisa tidak berusaha mengingat namanya saat itu. Tidak ada ruang di hatinya, dan otaknya menganggap itu adalah informasi sepele.

Tapi keadaannya sekarang berbeda. Dia ingin menatap gadis di hadapannya dan mengetahui lebih banyak tentang seperti apa orangnya. Itulah sebabnya dia memutar otaknya tentang bagaimana cara menanyakan namanya sekali lagi, ketika—

“Sir Takahisa. Nama saya Lilianna. Tolong panggil saya seperti itu.”

“Eh?! Oh… Baiklah.” Takahisa terperanjat, lalu mengangguk.

Duh, apa aku separah itu sampai ketahuan? pikir Takahisa dengan perasaan malu. Kendati demikian, dia merasa lega karena Lilianna memperkenalkan diri lagi.

“Maaf. Aku tahu aku pernah diberitahu namamu, tapi aku lupa…” usiknya meminta maaf secara jujur.

“Oh, tidak perlu khawatir tentang itu. Wajar bagi siapa pun untuk lupa dalam situasi yang Anda alami saat itu.”

Jika dia tidak mengakui kalau dia melupakan namanya, mereka bisa saja mengabaikan semuanya tanpa membahasnya. Tapi Takahisa telanjur meminta maaf di awal—dan hal ini membuat mata Lilianna membelalak kaget. Dia tampaknya memiliki kesan yang baik terhadap ketulusan seperti itu, sambil menggelengkan kepala dengan senyuman manis. Dia sama sekali tidak terusik karena namanya dilupakan.

“Tidak, aku seharusnya mengingat nama seorang gadis yang memperkenalkan dirinya kepadaku. Baik sebagai manusia maupun sebagai seorang pria, aku ini yang terburuk.”

“Itu sama sekali tidak menggangguku, jadi jangan terlalu menyalahkan dirimu sendiri,” kata Lilianna dengan lembut.

“Aku sudah membulatkan tekad. Mulai sekarang, aku tidak akan pernah melupakan nama seorang gadis lagi. Tidak akan pernah.”

Dengan ekspresi yang sangat serius, Takahisa berbicara penuh tekad. Rasanya seolah-olah dia telah melewatkan inti pembicaraannya di suatu tempat, tetapi inilah tekadnya setelah merenungkan diri.

“He he.” Lilianna tertawa terhibur, tidak bisa menahan dirinya.

“A-Apa yang lucu?”

“Apa yang baru saja kau katakan. Tolong usahakan untuk mengingat nama para pria juga, atau mereka akan sangat kasihan.”

“T-Tidak, hanya saja ayahku bilang seorang pria yang membuat wanita menangis adalah yang terburuk—”

Takahisa menggaruk kepalanya dengan canggung. Tidak jelas apa pemicu pastinya, tetapi percakapan mereka mengalir dari sana. Takahisa sendiri mungkin tidak menyadarinya, tetapi dia tertawa seperti saat dia masih berada di Bumi.

Setelah makan, Takahisa menerima penjelasan tentang bagaimana Miharu dan yang lainnya mungkin telah dipanggil ke dunia ini sebagai pahlawan. Harapan menyala di dalam dirinya.

Sejak hari itu, Takahisa menjadi optimis. Dia sangat dekat dengan Lilianna, yang mencurahkan perhatian padanya dalam berbagai hal, dan mereka memiliki hubungan yang baik. Pada akhirnya, ketika dia mengetahui bahwa Satsuki telah dipanggil di Kerajaan Galarc, harapan itu berubah menjadi antisipasi.

Mungkin dia bisa bertemu Miharu lagi segera. Lain kali dia melihatnya, dia pasti akan mengungkapkan perasaannya.

Dengan keputusan itu, Takahisa menghadiri perjamuan yang diadakan di Kastil Galarc.

◇ ◇ ◇

Kenapa segala sesuatunya berakhir seperti ini?

Jujur saja… Kenapa… Kenapa…

Bagaimana ini bisa terjadi?

Setelah menghadiri perjamuan itu, Takahisa kehilangan segalanya.

Dia mengungkapkan perasaannya kepada Miharu, tetapi wanita itu tidak menerimanya. Dalam tindakan putus asa, dia mencoba membawa Miharu ke Kerajaan Centostella secara paksa.

Alih-alih peluang nol untuk memiliki hubungan dengan Miharu, kini peluangnya justru bernilai negatif. Satsuki dan Masato pun sama-sama telah kehilangan harapan padanya.

Setelah kejadian itu, Takahisa terpaksa kembali ke Kerajaan Centostella, dan di sana dia terus mengurung diri di kamarnya sepanjang hari. Dia merasa terlalu canggung untuk berbicara dengan Lilianna sehingga dia sengaja menghindarinya. Satu-satunya orang yang bisa dia hadapi secara langsung adalah Aki, yang telah mengalami kepedihan yang sama sepertinya.

Namun kemudian pada suatu hari, sebuah peristiwa terjadi.

Hari itu adalah hari yang sama ketika Rio menjadi seorang yang transenden. Meskipun Takahisa sama sekali tidak menyadari kalau itulah alasannya…

Oh, apa yang telah kulakukan…?

Bagaimana bisa aku begitu bodoh?

Aku harus meminta maaf. Aku harus meminta maaf kepada semuanya…

Perasaan-perasaan itu tumbuh dengan cepat entah dari mana, menyadarkan Takahisa kembali seperti terbangun dari mimpi buruk. Rasa bersalah yang telah ia kunci rapat-rapat di dalam hatinya mendadak tumpah keluar bagaikan air terjun. Sontak saja, Takahisa tidak bisa duduk tenang—dia menerobos keluar dari kamar tempatnya mengurung diri selama ini.

Namun, tepat pada saat itulah sesuatu yang lain terjadi di istana. Lilianna dan Masato tiba-tiba menghilang begitu saja bagai ditelan bumi. Takahisa dan Aki juga sangat terkejut ketika kabar itu sampai ke telinga mereka, dan mereka begitu mengkhawatirkan keselamatan kedua orang tersebut.

Alasan di balik hilangnya mereka dikonfirmasi beberapa hari kemudian: Masato telah dipanggil sebagai pahlawan baru, dan Lilianna ikut terseret ke dalam pemanggilannya. Keduanya kini sedang menunggu dengan selamat di Kastil Galarc. Mendengar hal itu, Takahisa langsung mengajukan permohonan kepada Raja agar diizinkan pergi sendiri ke Galarc. Dia menundukkan kepalanya dalam-dalam, dengan putus asa menjelaskan betapa dia mengkhawatirkan Masato dan Lilianna, serta bahwa dia ingin meminta maaf secara pantas kepada Miharu dan yang lainnya atas apa yang telah dia perbuat.

Akhirnya, Takahisa diizinkan untuk menginjakkan kaki di Kastil Galarc sekali lagi. Dia bisa bertemu dengan Masato, Lilianna, Miharu, dan semua orang lagi… Dan setelah meminta maaf begitu melihat mereka, Miharu dan Satsuki mengizinkannya untuk tinggal di kastil untuk sementara waktu.

Apa mereka benar-benar memutuskan untuk tidak memaafkanku? Apakah kita tidak akan pernah kembali seperti saat kita berada di Bumi?

Dia tidak bisa berhenti merasa khawatir. Kekhawatiran itu semakin besar seiring berjalannya waktu, hingga melampaui rasa khawatir—dan berubah menjadi ketakutan.

Bagaimana jika…

Bagaimana jika Miharu membenciku kali ini?

Tidak. Dia tidak ingin dibenci. Dia tidak boleh dibenci kali ini.

Gagasan tentang dibenci terasa begitu, begitu, begitu menakutkan…

“Eh?!”

Takahisa membuka matanya dan langsung melompat di atas tempat tidur. Wajahnya pucat pasi, dan tubuhnya basah kuyup oleh keringat. Jantungnya berdegup kencang dengan tidak nyaman. Sambil megap-megap, Takahisa melihat sekeliling kamar dengan cemas. Hari masih larut malam, jadi kamarnya sangat gelap gulita.

Akhirnya, dia menyadari bahwa ini adalah kenyataan.

“Mimpi ya…” Takahisa menghela napas lega, saat dia menyadari bahwa itu adalah sebuah mimpi buruk.

Namun kenyataannya tidak berbeda dari mimpi buruknya. Tidak, ada masalah-masalah yang hanya ada di dalam kenyataan. Ketika dia membayangkan dirinya mengacau lagi…

“Tidak, tidak… aku tidak boleh gagal kali ini. Aku tidak mau kembali ke Centostella.”

Dia begitu ketakutan, wajahnya sampai mengerut hingga berkerut-kerut.