Epilog: Para Transenden

“Tidak!”teriak Rio dengan putus asa, mengabaikan rasa sakit di tulang rusuk dan lengannya yang retak.

“Aishia!”

Dia memanggil Aishia dengan panik; dia memiliki firasat buruk tentang hal ini.

Jika Aishia pergi dari sini… Dia punya perasaan sesuatu yang sangat, sangat buruk akan terjadi.

Dengan ngeri, dia menggunakan seni roh angin untuk mempercepat lajunya menyusul wanita itu.

“Kau sendiri yang mengatakannya!” teriaknya. “Kau bilang kita akan selalu bersama!”

Karena dia memiliki semua orang? Apa sebenarnya yang dia katakan?

“Semua orang…”

Benar sekali, semuanya…

“Semua orang termasuk kamu, Aishia!” geram Rio.

Dia menggapai ke arah Aishia, yang sudah berada jauh di depan.

“Jadi jangan pergi sendirian!”

Seolah mengulurkan tangannya ke arah langit yang tak terjangkau…

“AISHIA!” Rio memanggil namanya.

◇ ◇ ◇

Erica berdiri jauh di kejauhan. Aishia melepaskan kekuatannya—kekuatan yang awalnya bukan miliknya.

Aku tidak mau Haruto merasa kesepian lagi. Makanya aku akan…!

Dia akan menjadi penggantinya. Aishia mencoba menggunakan kekuatan itu dengan tekad bulat demi melenyapkan ancaman besar yang ada di hadapan mereka, melindungi ikatan berharga Rio dan Haruto…

“Kenapa kau mencoba menggunakan kekuatan Raja Naga, boneka kecil yang menyeramkan? Apa kau menipunya dan mencurinya? Sama persis seperti yang kau lakukan padaku.”

Erica mendelik ke arah Aishia, diliputi amarah. Gunung esensi sihir yang mengalir dari Erica merespons kemarahannya, membengkak ukurannya.

Dengan demikian, kekuatan dari kedua belah pihak semakin lama semakin meningkat.

Haruto…?

Aishia menoleh dengan panik. Dia dapat merasakan bahwa kekuatan yang telah dilepaskannya sedang tersedot kembali ke arah pemilik aslinya—Rio.

“Tidak! Jangan mendekatiku!” teriaknya dengan gelisah. Dia dengan putus asa melawan kekuatan tarikan Rio, menolak untuk ditarik.

“Jadi begitu keadaannya, Raja Naga.” Mata Erica terpaku pada kekuatan yang mengalir di antara Rio dan Aishia. Dia tampak memahami sesuatu dari hal tersebut.

“Kau…” Dia mendelik ke arah Rio. “Kau juga mengkhianatiku!”

Kemarahannya telah mencapai puncaknya. Dia menyerahkan sisa-sisa kewarasan yang masih ia pertahankan dalam waktu singkat yang dimilikinya. Segera setelah itu, tsunami tanah membumbung dari permukaan bumi, membalikkan langit dan bumi.

Atau begitulah tampaknya.

◇ ◇ ◇

Itu bukanlah pemandangan yang berasal dari dunia ini.

Tanah bergetar—dunia bergetar.

“Apa… itu…?” Pasukan Kerajaan Galarc di tepi danau mendongak dengan ngeri.

Bentuknya mirip dengan makhluk buas dari daratan. Namun, makhluk buas daratan tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan ini. Makhluk itu akan tampak sangat kecil jika disandingkan. Ukuran makhluk itu sangat besar.

Tidak diragukan lagi bahwa makhluk inilah yang menjadi penyebab gempa bumi tersebut. Ini benar-benar merupakan simbol malapetaka.

“WROOOOOOH!”

Dengan mata yang telah kehilangan seluruh kewarasannya, ia mengaum ke langit. Kali ini, bumi terbalik.

“Apa…!” Semua orang yang berdiri di tepi danau terpaku karena ketakutan.

Sebuah gunung berapi meletus, menerbangkan puing-puing ke udara.

Tidak, menyebutnya begitu saja belum cukup. Bumi telah terbalik, secara harfiah. Tsunami tanah yang cukup tinggi untuk menelan segalanya terbentang di hadapan mereka, melaju ke arah danau.

“Jadi inilah kekuatan seorang pahlawan…” Raja Galarc Francois bergumam, seolah-olah dia telah menyerah pada segalanya. Legenda tentang para pahlawan ternyata sama sekali tidak dibesar-besarkan. Tidak, legenda-legenda itu tampak sepele jika dibandingkan dengan hal ini. Setidaknya, tidak ada catatan mengenai monster seperti ini di dalam legenda.

“Apa itu para pahlawan? Tidak, itu tidak penting lagi…”

Tidak perlu mempertanyakannya lagi karena bagaimanapun mereka toh sudah mati. Tidak ada cara bagi umat manusia untuk selamat dari bencana alam yang begitu dahsyat.

Dalam belasan detik atau lebih, Francois dan semua orang akan ditelan bersama dengan danau tersebut. Bahkan prajurit yang paling berani pun tidak lebih dari seorang manusia biasa—tidak mungkin bagi mereka untuk melawan alam. Para prajurit dari pasukan Kerajaan Galarc semuanya memasang ekspresi pasrah atas kematian mereka yang sudah di depan mata. Ada beberapa orang seperti Duke Gregory di antara mereka, yang meratap dengan memalukan, tidak dapat menerima hal itu.

“Ini belum berakhir!” Celia berteriak.

“Betul sekali!” Latifa ikut berteriak.

“Mereka berdua masih belum menyerah!”

“Kita juga tidak boleh menyerah!”

“Ayo kita semua pasang penghalang bersama-sama!”

Sara, Alma, dan Orphia juga ikut berteriak panik, menyemangati diri mereka sendiri.

“Gunakan esensiku! Ambil semuanya!”

“Semuanya berkumpul, cepat!”

“Biarkan aku membantu juga!”

Miharu, Satsuki, dan Liselotte juga berteriak.

“…” Melihat keyakinan para gadis kepada Rio dan Aishia di situasi seperti itu membuat Francois terdiam. Tidak peduli sekuat apa pun penghalang esensi sihir itu, ada batasan pada area yang bisa dilindunginya. Mustahil bagi penghalang itu untuk menahan terjangan puing-puing terbang yang jumlahnya luar biasa banyak. Harapan terbesar mereka, Rio, tak berdaya di hadapan Erica sebelumnya. Namun, para gadis itu tetap optimis.

“Kita harus mempercayakan ini kepada mereka, Ayah. Takdir kita berada di tangan Sir Haruto dan Lady Aishia. Jika mereka jatuh, maka kita akan dengan rela gugur bersama mereka,” kata Charlotte kepada Francois, terkikik saat dia melihat sekeliling pada para gadis yang sedang bekerja keras. Hal itu sepertinya memperkuat tekad Francois, saat…

“Semua pasukan yang bisa menciptakan penghalang esensi, bersiaplah untuk benturan!”

Dia memberikan perintah untuk melawan kematian.

◇ ◇ ◇

Bumi jungkir balik, dan akhir dunia pun mendekat.

“Kenapa kamu datang, Haruto?” Aishia berdiri menghadap Rio, yang datang terlambat.

“Aku tidak ingin kehilangan siapa pun yang penting bagiku lagi. Itu termasuk kamu, Aishia. Aku ingin bersama semua orang.”

Mungkin itu adalah sifat serakah darinya. Mungkin dia terdengar seperti anak manja. Meski begitu, dia tidak ingin kehilangan ikatan terpentingnya.

Itulah sebabnya Rio mengungkapkan perasaannya dengan penuh tekad.

“Tapi kamu tidak bisa bersama semua orang lagi, Haruto. Kamu akan kehilangan semua orang yang berharga bagimu. Seharusnya kamu biarkan saja aku pergi. Aku bisa menjadi penggantimu…”

Sekarang sudah terlambat. Aishia bukan apa-apa selain penjaga—dia tidak bisa lagi menggunakan kekuatan itu. Merasakan hal itu, Aishia memasang ekspresi yang sangat kebingungan dan sedih di wajahnya. Dia menundukkan kepalanya dengan penyesalan yang mendalam.

Rio mulai berbicara tentang dirinya sendiri. “Aku selalu takut kehilangan orang-orang yang penting bagiku… Tidak, aku masih merasa takut sekarang. Itulah sebabnya aku mencoba menjauhkan diri dari mereka. Tapi…”

Dia melanjutkan.

“Kamulah yang mengajariku bahwa itu tidak perlu. Aishia, kamu menyelamatkanku dari kesunyian. Itulah sebabnya…”

Dia menghadapi dirinya sendiri sebagai seorang manusia.

“Itulah sebabnya tidak mungkin aku akan membiarkanmu sendirian. Aku tidak akan membiarkanmu pergi sendirian jika aku tahu kamu tidak akan kembali.” Rio memegang bahu Aishia, menatap lurus ke wajahnya saat dia menyampaikan maksudnya.

“Haruto…” Air mata mengalir dari mata Aishia.

Rio menghapusnya. “Tidak apa-apa. Kamu bilang aku tidak bisa bersama dengan semua orang lagi. Aku tidak tahu apa maksudmu dengan itu, tapi tidak apa-apa. Ini adalah keputusanku.” Dia tersenyum lembut pada Aishia.

“Apa pun yang terjadi, aku tidak akan menyesali apa pun.”

Rio mengalihkan pandangannya dari Aishia, membelakangi danau tempat orang-orang berharga baginya menunggu. Dia menghadapi keputusasaan yang menjulang dan mendekati mereka.

Massa yang luar biasa besar itu menutupi seluruh langit. Jika mereka terus berdiri di sini, mereka akan ditelan dalam hitungan detik.

“Makanya…!”

Rio melepaskan kekuatannya.

Dia masih tidak tahu apa kekuatan ini, tetapi untuk beberapa alasan yang aneh, dia mengerti cara menggunakannya.

Anehnya, kekuatan itu terasa akrab di tangannya.

Kenapa bisa begitu?

Buatlah pedang.

Rio membayangkan kekuatan itu sebagai sebuah pedang.

Ini adalah cara termudah baginya untuk menggunakan kekuatan tersebut saat ini.

Pemahaman instingtifnya mengatakan demikian kepada dirinya.

Aishia datang untuk berdiri di sisinya.

“Kekuatan itu terlalu besar untuk ditanggung oleh tubuh manusia… Jika kamu memaksakan diri untuk menggunakannya, tubuhmu akan hancur. Tapi makanya aku ada di sini,” ucapnya, sambil menyentuh dengan lembut tangan Rio yang sedang memegang pedang. Begitu dia melakukannya, dia menghilang seolah-olah telah berubah wujud menjadi rohnya. Namun, tepat setelah itu…

“…”

Rio terkesiap, matanya membelalak lebar.

Dia bisa merasakan kekuatan itu mengalir dari tubuhnya.

Tidak, dia bisa merasakan tubuhnya sedang dibangun kembali.

Agar kekuatan itu lebih mudah digunakan, eksistensinya naik tingkat menjadi sesuatu di luar batas manusia.

Sekarang sudah tidak apa-apa. Silakan, Haruto, suara Aishia bergema.

“Haaah!”

Rio mengayunkan pedangnya secara mendatar dengan sekuat tenaga. Cahaya menyilaukan yang bisa melenyapkan segalanya dilepaskan dari bilah pedangnya. “Apa…” Mereka yang berdiri di tepi danau tertegun bisu. Tsunami tanah yang tingginya cukup untuk menutupi langit telah ditelan oleh cahaya yang menyilaukan itu.

Dan ketika cahaya menyilaukan itu akhirnya memudar, tsunami tanah tersebut telah lenyap tanpa jejak.

◇ ◇ ◇

Seketika setelahnya, Saint Erica berdiri di tempat makhluk besar itu sebelumnya menjulang. Jarak di antara mereka tadinya hampir satu kilometer, namun Rio telah menutup jarak itu dalam sekejap…

“Ghh…”

…dan menancapkan pedangnya di jantung Erica.

“Heh… Hehe…”

Erica sedang tersenyum. Suara yang keluar dari mulutnya bukanlah suara pria itu, melainkan suara Erica yang asli.

“Maafkan aku. Aku tidak punya pilihan lain,” ucap Rio kepada Erica. Kali ini, dia akan membunuhnya. Dia benar-benar bisa membunuhnya dalam kondisinya saat ini.

“Kamu sangat baik. Tidak perlu meminta maaf,” gumam Erica dengan tatapan kosong di matanya. “Bahkan jika kamu tidak memberikan pukulan terakhir, aku toh akan tetap mati. Aku bisa merasakannya. Aku menggunakan kekuatan melebihi batas kemampuanku. Bayarannya adalah kematian. Tapi berkat kamu, aku bisa mati. Aku sangat, sangat bahagia—aku sangat gembira. Aku selalu, selalu ingin mati… Jadi terima kasih karena telah membunuhku.” Erica tersenyum dari lubuk hatinya yang paling dalam.

“Kamu…” Rio kehabisan kata-kata.

Kamu sebenarnya tidak pernah ingin melakukan ini sejak awal, bukan?

“Manusia adalah makhluk yang sangat bodoh dan buruk rupa. Itulah sebabnya aku tidak menyesali apa yang telah kulakukan. Aku tetap berpikir orang-orang bodoh itu seharusnya mati. Tapi ada orang-orang baik di luar sana. Orang-orang yang baik secara bodoh. Kamu pasti salah satu dari mereka. Jadi aku punya satu permintaan untukmu, orang baik. Apakah kamu mau mendengarkannya atau tidak terserah padamu,” ucap Erica dengan lancar, meskipun cahaya di matanya semakin meredup. Dia benar-benar tampak tidak punya banyak waktu lagi. Rio menyadari hal itu.

“Apa itu?”

“Ada sebuah desa terpencil di negara yang kubangun, lima puluh kilometer di sebelah timur ibu kota. Desa terburuk dengan orang-orang terburuk yang tinggal di dalamnya. Tapi jauh di dalam pegunungan melewati desa itu, ada sebuah air terjun, tempat makamnya berada… Kalau bisa… aku ingin…”

Kesadaran Erica mulai memudar. Jujur saja, penjelasannya tergolong sangat kurang, tapi…

“Aku mengerti. Aku akan mencarinya.” Rio menangkap inti pesannya dan menyetujuinya.

“Terima kasih. Tolong sampaikan permintaan maafku kepada Rikka. Dia adalah anak yang sangat baik…”

“Akan kulakukan.”

“Terima kasih… Selamat tinggal, pahlawan sejati. Aku yakin kamu sudah tahu ini, tapi berhati-hatilah dengan para pahlawan lainnya…”

Dengan kata-kata terakhir itu, yang diucapkan dengan rasa puas, cahaya itu akhirnya menghilang dari mata Erica.

◇ ◇ ◇

Dahulu kala, ada empat belas makhluk transenden di dunia ini. Satu-satunya dewa di dunia itu menciptakan segelintir aturan mutlak.

Bahkan keempat belas makhluk transenden itu pun tidak dapat menghindari aturan-aturan tersebut.

Dan sekarang, lebih dari seribu tahun kemudian, salah satu aturan itu telah terpicu.

◇ ◇ ◇

Di tepi danau, Miharu, Celia, Latifa, gadis-gadis lainnya, dan orang-orang dari Kerajaan Galarc semuanya berdiri terpaku. Tidak seorang pun yang mampu memahami apa yang baru saja terjadi.

Mereka telah menyaksikan sebuah bencana besar di depan mata mereka sendiri, dan kemudian bencana besar itu lenyap begitu saja. Kebingungan mereka yang luar biasa itu sangatlah beralasan.

Kemudian, seseorang bersuara.

“Tunggu…” ucap mereka dengan suara yang sangat panik.

“Siapa yang sedang bertarung di sana itu?”