V5Ch1: Bagian Berlawanan 1

Penerjemah: Soafp

Jika berbicara tentang status abnormal, izinkan saya menyatakan secara tegas bahwa yang paling hakiki adalah racun. Meskipun ada banyak jenis lainnya seperti kelumpuhan, luka bakar, kebutaan, dan pembekuan, racun tetap menjadi perwakilan yang paling ikonik.

Namun, anehnya, dalam novel dan permainan, racun sering kali digambarkan lebih lemah.

Keterampilan status abnormal biasanya dipandang sebagai pilihan yang kurang memuaskan, sekadar pemikiran belaka.

Namun, meyakini bahwa status abnormal pada dasarnya lemah adalah kesalahpahaman mendasar.

Pikirkan ini: jika salah satu dari kondisi ini terjadi dalam kenyataan, semuanya berpotensi mematikan.

Luka bakar dapat meninggalkan bekas luka seumur hidup; kebutaan sementara bisa sangat berbahaya; radang dingin adalah salah satu penyebab utama kematian saat mendaki gunung; dan kelumpuhan, melampaui tingkat ketindihan tidur biasa, dapat menyebabkan kerusakan saraf atau otot permanen.

Sekarang, mari kita bicara tentang racun. Sangat konyol untuk menganggap racun itu lemah. Sengatan lebah dapat menyebabkan syok anafilaksis; gigitan dari ular berbisa memerlukan antibisa; penyakit yang ditularkan oleh nyamuk mendatangkan malapetaka di bawah panji racun.

Menyiapkan ikan buntal memerlukan lisensi karena racunnya yang mematikan, dan insiden keracunan makanan terjadi secara rutin.

Salah mengenali jamur beracun sebagai jamur yang bisa dimakan atau salah mengira bunga daffodil sebagai kucai – dalam banyak hal, umat manusia telah berada dalam pertempuran konstan melawan racun.

Peran historis seorang penguji makanan menggarisbawahi ketakutan akan racun di kalangan para penguasa. Menjilat sianida sebagai tindakan santai adalah hal yang sangat tidak masuk akal.

Mengingat betapa kuatnya racun yang sebenarnya, istilah “orang tua beracun” dengan tepat menyampaikan betapa berbahayanya mereka bagi anak-anak. Dampak merugikan yang ditimbulkan oleh orang tua beracun terhadap perkembangan kepribadian tidak terukur besarnya.

Karena hubungan orang tua dan anak adalah ikatan yang konstan dan tidak berubah, penderitaan yang disebabkan oleh orang tua beracun meluas hingga jauh melampaui masa kanak-kanak, bertahan hingga dewasa. Pada intinya, orang tua beracun ibarat barang terkutuk yang tidak bisa dilepaskan.

Anak-anak yang tersiksa dan hidupnya hancur oleh orang tua beracun tumbuh dengan menyimpan kebencian yang mendalam terhadap mereka. Kebencian ini, yang disulut oleh ikatan darah, semakin intens seiring berjalannya waktu.

Melepaskan diri dari pengaruh orang tua beracun membutuhkan tekad yang luar biasa. Hal itu bahkan mungkin memerlukan—mengabaikan darah daging sendiri.

Pertemuan pertamaku dengan adik perempuanku dimulai dengan tangisan yang menyayat hati. Seolah melepaskan semua emosi yang selama ini tertahan, dia terus terisak tanpa bisa dikendalikan. Yang bisa kulakukan hanyalah menanggungnya dalam diam.

Aku tidak tahu berapa lama itu berlangsung—menit, puluhan menit. Aku tidak mencoba berbicara kepadanya. Aku selalu melihat wajahnya yang sedang menangis. Koleksi kenanganku yang berlumuran air mata kini bertambah satu lagi. Aku tidak ingin melihat wajah itu, tidak ingin membuatnya menangis. Namun, rasanya setiap orang di sekitarku selalu dalam keadaan menangis.

“Uhm, Onii-sama, aku minta maaf. Aku bertindak begitu memalukan…”

Akhirnya, dia melepaskan diri dari dadaku. Kata-kata pertamanya kepadaku adalah sebuah permintaan maaf, diucapkan dengan lembut sementara dia masih menunduk. Meskipun dia sudah sedikit tenang, mata besarnya masih berkaca-kaca penuh air mata. Aku dengan lembut miringkan payudara—miringkan payung agar tubuh rapuhnya tidak basah.

Dia terlihat sangat rapuh, seperti akan hancur jika disentuh. Saat aku mendongak, langit tertutup awan tebal, dan sepertinya hujan tidak akan berhenti dalam waktu dekat.

Kikyo-chan dan aku memiliki hubungan yang agak rumit. Kikyo-chan, putri dari ayahku, adalah adik tiri perempuanku. Kami memiliki ayah yang sama tetapi ibu yang berbeda, menjadikannya lebih dekat daripada orang asing namun belum sepenuhnya menjadi saudara kandung. Aku mengamati wajahnya, yang tidak begitu mirip denganku—atau begitulah pikirku.

“Jika Onii-sama terus menatapku seperti itu, itu memalukan.”

Dia menutupi pipinya dengan kedua tangannya, terlihat sangat menggemaskan hingga membuatku tersentuh.

“Kamu gadis yang menenangkan.”

“Aku sangat minta maaf! Aku tidak bermaksud bersikap begitu memalukan—”

Dia buru-buru menundukkan kepalanya, tampak seperti anak anjing yang putus asa dan terlantar.

“Tidak, maksudku kamu ini menyejukkan.”

“Itu sangat membingungkan, Onii-sama.”

Kikyo-chan tampak bingung. Ini pasti yang mereka sebut sebagai “jiwa Kyoto”—kehadiran yang menenangkan. Entah karena didikan atau pembawaannya yang alami, dia memancarkan keanggunan tertentu.

Tutur kata dan perilakunya yang bersahaja sangat kontras dengan ibu dan saudari perempuanku, yang terus-menerus menggerus kesehatan mentalku. Jika aku harus meringkasnya dalam satu kata, dia adalah seorang “wanita muda yang anggun.”

“Bukankah kamu tersesat saat kemari?”

“…Tidak. Hiori-san memanduku lewat telepon.”

Aku masih belum tahu detailnya. Aku hanya mendengarkan permintaan Hiori-chan. Satu-satunya hal yang aku tahu pasti adalah jika dibiarkan sendiri, Kikyo-chan akan hancur.

Kedatangan pria paruh baya itu secara tiba-tiba mengisyaratkan bahwa ada suatu masalah. Pria paruh baya itu berusaha membawaku bersamanya sekarang. Jika demikian, apa alasannya?

Jika Kikyo-chan disiksa oleh ibunya, maka membawanya pergi adalah hal yang wajar. Tapi bukan itu masalahnya. Pria paruh baya itu mengatakan bahwa Kikyo-chan dan ibunya, Tsubaki-san, tidak bahagia. Namun, meskipun itu benar, aku tidak percaya aku bisa menyelesaikannya, karena belum pernah bertemu dengan mereka sebelumnya.

Lalu apa sebenarnya yang diinginkan oleh pria paruh baya itu? Apakah ini yang mereka sebut sebagai ayah brengsek?

Ada terlalu banyak hal yang tidak diketahui. Meskipun begitu, aku harus bertindak. Hanya itu saja.

“Ini adalah pertama kalinya aku naik kereta peluru sendirian.”

“Ini juga pertama kalinya aku membantu seseorang melarikan diri.”

Meskipun tidak seperti mantan ketua perusahaan mobil itu, dia tidak bersembunyi di dalam bagasi.

Setelah menerima telepon dari Kikyo-chan, aku hanya mengiriminya tiket kereta peluru dan cukup uang untuk bertahan hidup.

“Semua ini berkat dirimu, Onii-sama atau Onii-oka.” [TL: おかげ (Okage) = Thanks, so it is a combination of Onii-sama and thanks]

“Rasanya aku pernah mendengar itu di suatu tempat sebelumnya…”

Kalau dipikir-pikir, Hiori-chan sering mengatakan hal seperti, “Seperti yang diharapkan dari Onii-chan!”

“Aku tidak begitu paham, tapi kurasa itu tidak akan menjadi tren.”

“Hohon, kau sangat baik dan luar biasa, Onii-sama.”

Kikyo-chan bergumam pelan, seolah menikmati setiap kata.

Kikyo-chan tampak terpesona, tetapi aku tidak bisa menahan diri untuk merasa bahwa dia mungkin memiliki beberapa kesalahpahaman yang aneh. Dia akur dengan Hiori-chan, tapi sebenarnya apa yang telah Hiori-chan katakan padanya…?

“Ngomong-ngomong, kau sepertinya jarang menggunakan dialekmu. Apakah kau melakukannya dengan sengaja?”

“Aku berusaha untuk menjaganya. Aku… aku ini tidak berguna, lagipula.”

Bayangan kegelapan melintas di wajahnya. Dia dengan putus asa menahan air mata yang hampir tumpah lagi.

“Aku sudah berusaha sangat keras. Aku terus mencoba dan mencoba, tetapi tidak ada yang berhasil… Tidak sepertimu, Onii-sama, aku ini tidak berguna. Aku bahkan tidak bisa memenuhi harapan ibuku. Aku ini cacat.”

Kata-kata yang keluar dari mulutnya begitu menyakitkan dan menyedihkan.

“Aku selalu ingin melarikan diri, selalu menatap ke luar jendela. Aku bahkan sampai membenci diriku sendiri karenanya. Aku tidak tahu harus berbuat apa. Aku hanya ingin seseorang membantuku.”

Dunia seperti apa yang dia lihat melalui mata yang berair itu?

“Aku tidak berguna! Aku tidak bisa menyelamatkan siapa pun atau mengubah apa pun. Yang ada dipikiranku hanyalah melarikan diri dari penderitaan dan membenci orang tuaku…”

Suaranya dipenuhi dengan rasa sakit. Untuk melawan ketidakrasionalan seperti itu, dibutuhkan kekuatan. Dan di atas segalanya, semangat yang tidak mudah patah.

“Bagaimana dengan lelaki tua itu?”

“Ayahku lebih peduli pada ibuku daripada hal apa pun… Aku tidak bisa menggantikannya.”

Dia tersenyum dengan sedih. Jiwa Kikyo-chan benar-benar sudah letih.

Stres dan tekanan mental menggerogoti jiwa, merenggut pikiran dan motivasi seseorang. Ketika seseorang menjadi apatis, mengambil tindakan menjadi semakin menakutkan, yang mengarah pada kondisi yang lebih tertutup. Keputusan Kikyo-chan untuk melarikan diri mungkin muncul pada saat terakhir yang memungkinkan.

Aku bertanya-tanya seberapa banyak kesedihan yang telah dia bawa di dalam tubuh kecilnya itu. Mungkin aku akan segera memahaminya.

Itulah sebabnya aku menanggapinya, sebagai diriku apa adanya, Yukito Kokonoe.

“Aku tidak pernah sekalipun berharap agar seseorang menolongku.”

Ini adalah pertemuan yang menentukan di antara dua saudara kandung yang tidak akan pernah bisa sepenuhnya memahami satu sama lain.

“Pertama, biarkan aku mengajarimu hierarki di dalam kediaman Kokonoe.”

“Ya. Kumohon, ajari aku!”

Kikyo-chan menegakkan postur tubuhnya dengan tatapan penuh tekad.

Saat kami berjalan melalui pintu masuk apartemen, aku menjelaskan peraturannya. Mengikuti pepatah “Di mana bumi dipijak, di situ langit dijunjung”, penting untuk menghindari masalah yang tidak perlu.

Hierarki penting bagi hewan yang membentuk kelompok. Itu adalah hukum alam. Dalam kelompok monyet atau singa, selalu ada bos. Anjing menjadi terikat dengan manusia karena mereka mengenali pemiliknya sebagai orang tua sekaligus pemimpin kawanan. Masyarakat hierarkis itu kejam, dan hal yang sama juga berlaku bagi manusia.

Sebagai contoh, pria tampan yang menyegarkan itu mungkin dianggap sebagai orang berperingkat tinggi dalam hierarki. Orang-orang seperti Gamen Photon dan Elizabeth adalah pemimpin baru di kelas B.

“Tentu saja, karena kita sedang dinafkahi, kamu harus mematuhi Ibu secara mutlak dan menjaga imej di depan Nee-san.”

“Menjaga imej…?”

Kikyo-chan tampak bingung, matanya membelalak.

“Jika kamu sembarangan merespons, kamu akan berakhir dalam situasi yang mengerikan. Aku disergap di dalam toilet baru kemarin.”

Aku adalah Yukito Kokonoe, seorang pria yang tidak membiarkan momen mesum yang tidak disengaja, tetapi untuk menghindari kemungkinan sekecil apa pun dari pertemuan yang tidak disengaja, aku selalu mengetuk pintu saat memasuki kamar mandi atau toilet, dengan sangat berhati-hati. Namun, Yuri-san melakukan tindakan keterlaluan dengan mudahnya.

Meskipun sudah repot-repot mengetuk untuk memastikan, kejamnya menunggu di dalam tanpa menjawab sungguh keterlaluan. Hal semacam itu hanya boleh dilakukan oleh sesama jenis.

Ibu kesal dengan kami, tetapi terkadang dia sendiri rentan mengalami kecelakaan (menurut Ibu), jadi aku tidak boleh menurunkan kewaspadaan. Oleh karena itu, di kediaman Kokonoe, kamu tidak akan pernah tahu kapan kamu akan menghadapi krisis.

Aku menyebut jenis insiden seperti ini sebagai “Anti-Lucky Pervert.”

“Ngomong-ngomong, posisiku dalam hierarki tentu saja berada di paling bawah. Aku masuk dalam kategori hewan peliharaan.”

“J-jika Onii-sama berada dalam kategori hewan peliharaan, lalu bagaimana seharusnya aku diperlakukan…?”

Kikyo-chan gemetar ketakutan, hampir hampir pingsan.

“Yah, sebagai tamu, kamu seharusnya merasa tenang, kan?”

Entah kenapa, Kikyo-chan memulihkan tekadnya dan memperbarui tekad bulatnya.

“Kalau begitu, aku akan menjadi hewan peliharaan Onii-sama! Mohon bimbingannya!”

“Kenapa orang-orang aneh terus berkumpul di sekitarku?”

Tolong jelaskan, seseorang. Aku ini orang yang begitu normal dan lurus.

Setelah percakapan yang sama sekali tidak membantu, kami akhirnya sampai di pintu masuk. Aku bisa melihat tubuh Kikyo-chan gemetar. Bukan hanya aku; bahkan Ibu dan Nee-san baru pertama kali bertemu dengannya. Mengingat situasinya, kedatangan pembuat masalah seperti ini membuat mereka bingung.

“Kamu tidak perlu begitu cemas. Baik Ibu maupun Nee-san memiliki hati yang besar dan dada yang besar. Aku belum pernah melihat orang sebaik mereka sebelumnya. Sekka-san juga.”

Sebagai contoh betapa baiknya mereka, jika Yuri-san lupa membawa bekal sekolahnya dan aku mengantarkannya ke kelas, dia akan berkata, “Terima kasih.” Fakta bahwa dia tidak memarahiku dengan ucapan “Cepat berikan padaku, kau sampah tidak berguna” menunjukkan betapa luar biasanya kebaikannya.

Di saat-saat seperti itu, aku selalu merasa tersentuh oleh kebaikan kakakku.

Melihatnya, Kikyo-chan tampaknya adalah anak yang benar-benar baik. Tingkat kebuatannya membuat masalah tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan diriku.

Aku tidak mengira keluargaku, yang tidak pernah meninggalkanku, akan memperlakukannya dengan buruk. Bagaimanapun juga, Ibu bagaikan seorang suci.

Kikyo-chan menyentuh dadanya dengan ekspresi setengah percaya.

“A-Aku masih dalam masa pertumbuhan!”

“Oh, begitu ya.”

Gadis ini tampak sangat bersemangat, ya?

“Kamu pasti Kikyo-chan. —Jangan-jangan kamu mirip dengan ibumu? Kalian tampaknya tidak begitu mirip.”

“Kamu benar-benar… Sekarang malah memungut adik perempuan liar? Kalau kamu begitu ingin punya adik perempuan, kenapa tidak bilang padaku? Haa. Mau bagaimana lagi. Aku saja yang jadi adik perempuanmu.”

“Aku lewat saja.”

Di ruang keluarga, Ibu dan Nee-san sedang menunggu. …Untungnya, hari ini mereka memakai pakaian kasual biasa.

Apa, memangnya ada saat-saat mereka tidak berpakaian biasa? Haha.

Sementara Yuri-san, yang entah kenapa menata rambutnya dengan gaya kembar (twin tails), adalah masalah lain, ketegangan Kikyo-chan sangat terasa. Berbeda dengan Ibu, yang bersikap lembut untuk menghindari kekhawatiran, Nee-san memiliki pembawaan yang tegas.

“Aku Ouka, ibu dari anak-anak ini. Aku sudah dengar tentangmu. Tapi, aku hanya tahu hal-hal paling mendasarnya saja. Sebenarnya apa yang terjadi, dan apa yang membuat situasi ini bisa sampai begini?”

Ibu tampak kesulitan dan mengeluarkan selembar kertas.

“Hari ini, surat ini tiba. Ini dikirim oleh pria itu—ayahmu. Aku tidak menyangka dia benar-benar akan mengirimkan sesuatu. Maaf kalau aku mengatakannya seperti ini, tapi ini cukup memuakkan.”

Itu adalah surat tercatat. Biasanya digunakan sebagai langkah awal sebelum mengambil tindakan tertentu.

Isinya adalah permohonan perubahan hak asuh. Dengan kata lain, itu adalah permintaan untuk membawaku masuk ke keluarga Touren.

“Mungkinkah orang tua itu serius…?”

“Itu…! A-Aku sangat menyesal. Ayahku telah membuatmu mendapat masalah—”

Kikyo-chan, yang tampaknya tidak tahu apa-apa, sudah pucat pasi. Aku tidak memiliki dendam pribadi padanya, tetapi melihat seorang anak meminta maaf atas kesalahan orang tua mereka terasa sangat menyedihkan.

“Aku tidak pernah disiksa oleh Ibu.”

“Apa yang kau dapatkan itu adalah hiburan.”

“Apa yang kau bicarakan! Omong kosong apa yang kau bicarakan ini?”

Aku dengan tegas menolak segala fitnah yang tidak berdasar.

“Hah? Apa kau benar-benar ingin diperlakukan secara tidak senonoh begitu?”

“Ya.”

Saat aku sudah dewasa dan bekerja nanti, aku ingin merasakan hiburan setidaknya sekali. Aku ingin pergi minum dengan uang perusahaan sebagai biaya hiburan, dan bahkan jika seorang klien melakukan pukulan yang buruk saat acara golf, aku ingin mengatakan “pukulan yang bagus” atau omong kosong lain yang tidak kukenakan di hati, serta mempererat hubungan dengan cara yang menyenangkan dan meriah.

Belakangan ini, tampaknya semakin banyak anak muda yang tidak menyukai pesta minum kantor. Namun, aku pikir ada manfaatnya mempererat hubungan melalui interaksi sosial semacam itu. Jika kau dekat dengan atasanmu, kau mungkin akan mendapatkan dukungan tidak hanya dalam pekerjaan tetapi juga dalam urusan pribadi.

Aku selalu dimintai nasihat oleh orang asing. Ada apa sebenarnya ini?!

“Mengerti. Kalau begitu, aku akan melepas pakaianku.”

“Sialan, aku baru saja menjawabnya secara refleks!?”

Jebakan cerdik menanti! Jangan mendekat sambil menjilat bibirmu!?

“Tapi, ini sepertinya tidak ada gunanya.”

Pengaturan hak asuh yang diputuskan saat perceraian mungkin saja diubah. Ini biasanya terjadi karena alasan ekonomi atau ketika pelecehan maupun kekerasan dalam rumah tangga terungkap, tetapi Ibu tidak memiliki kekurangan seperti itu, dan pada dasarnya, pendapat anak akan dipertimbangkan begitu mereka berada di sekolah menengah pertama.

Dengan kata lain, sebagai seorang siswa SMA berusia enam tahun belas, aku memiliki hak untuk memilih orang tuaku.

Ibu ingin aku tetap bersamanya. Jika dia bilang dia tidak menginginkanku, aku akan pergi kapan saja, tetapi dialah yang membesarkanku hingga sejauh ini, bukan lelaki tua itu.

Fakta bahwa aku tidak akan membuat pilihan seperti itu seharusnya dipahami oleh lelaki tua itu juga.

Meskipun begitu, dia mengirim surat tercatat semacam itu. Ini adalah pertarungan yang sia-sia.

Langkah yang sangat bodoh. Ini adalah tindakan kebodohan yang bisa membuat Ibu marah, bahkan jika itu tidak memengaruhiku.

“—Apakah lelaki tua itu benar-benar putus asa?”

Cukup putus asa hingga harus melakukan cara-cara ekstrem. Tapi sepertinya aku lebih pandai menangani cara-cara semacam itu.

Fakta bahwa Kikyo-chan ada di sini sudah sangat menjelaskan hal itu.

“Aku tidak punya niat untuk menyerahkan anak ini kepada orang itu. Jika mereka mencoba mengambilnya dariku, aku akan melawan mereka sampai akhir. Aku pasti akan melindungi anak ini. Tapi aku tidak mengerti mengapa hal ini tiba-tiba diusulkan. Aku tidak mengerti, dan itulah kenapa kamu ada di sini. Sebenarnya apa yang sedang terjadi?”

Mendengar perkataan Ibu, Kikyo-chan berlutut dan membungkuk dalam-dalam.

“Kumohon, kumohon, selamatkan ibuku—”

Air mata terus-menerus mengalir dari mata Kikyo-chan sekali lagi.

[Sudut pandang Shyugi]

“Penculikan, penculikan!? Apa-apaan sebenarnya ini!?”

Shyugi Touren menghantamkan tangannya ke meja karena frustrasi. Istrinya, Tsubaki, telah pingsan karena pusing dan sedang beristirahat dengan tenang.

Berjalan mondar-mandir dengan cemas di ruang tamu rumah mereka, Shyugi hanya merasa bersyukur situasinya tidak sampai berkembang menjadi urusan kepolisian. Dia menyadari adanya penculikan itu hanya karena surat yang ditinggalkan oleh Kikyo, meskipun melihatnya saja sudah cukup membuat darahnya membeku.

“Kenapa di rumah Ouka—”

Shuugi tadinya hendak segera menelepon polisi, tetapi yang menghentikannya adalah sebuah pesan dari putrinya, anak perempuan yang telah diculik itu. Sebuah foto yang dikirimkan untuk memberitahunya bahwa anak itu baik-baik saja.

Foto putrinya, yang dikirimkan dengan subjek yang bisa digambarkan sebagai puncak keusilan, seperti pose yang sedang dilakukan oleh anak-anak SMA saat ini, juga menyertakan putranya, yang baru saja ia temui beberapa hari lalu.

Dia sama sekali tidak tahu bagaimana kontak itu dibuat, atau bagaimana putrinya dibawa pergi. Pengetahuan tentang keberadaan putrinya memang membawa kelegaan, tetapi hal itu langsung diikuti oleh gelombang pertanyaan.

Putrinya seharusnya sama sekali tidak memiliki hubungan dengan mantan istrinya.

—Dan tidak ada alasan bagi Ouka untuk menerima hal ini.

“…Kikyo, apakah kamu benar-benar begitu membenci kami?”

Shyugi dikejutkan oleh gambar yang dikirimkan oleh putrinya. Bukan hanya karena betapa akrabnya dia terlihat dengan putranya. Melainkan senyuman di wajahnya—senyuman yang tidak pernah ia lihat di rumah.

Dia selalu murung, meringkuk ketakutan di hadapan Tsubaki, dan tampak kelelahan. Shyugi diam-diam merasa lega karena putrinya itu tampaknya masih peduli pada keluarga.

Kehancuran sejati akan terjadi ketika mata putrinya tidak lagi memantulkan emosi apa pun. Ia hanya memiliki sedikit waktu penundaan. Bahkan dengan menyadari hal ini, Shyugi merasa tidak berdaya untuk mengubah keadaan.

Itulah sebabnya putranya—Yukito—dibutuhkan. Untuk menebus dosa-dosanya sendiri. Hanya putranya yang memiliki potensi untuk membangun kembali keluarga tersebut.

Dia tidak lagi memiliki harga diri untuk mengkhawatirkan kegagalannya sebagai seorang ayah. Tidak peduli seberapa banyak ia dikritik atau seberapa dalam ia dipermalukan, itu adalah tanggung jawabnya. Tidak ada penolakan atau perdebatan.

Gagal melindungi apa yang ingin ia lindungi—itulah hasilnya.

“…Aku harus menemui Yukito lagi.”

Surat tercatat itu pasti sudah sampai. Situasinya sangat gawat. Shyugi merasa segalanya telah lepas kendali.

Dari apa yang telah diselidiki Shyugi, hubungan keluarga tersebut tidak berjalan dengan baik. Lingkungan keluarga yang penuh ketegangan, dengan kesulitan berat yang dihadapi oleh putranya. Putranya seharusnya merasa tidak puas.

Tsubaki bahkan telah mendukung untuk menerima Yukito; bahkan, dia sangat menginginkannya. Shyugi menaruh secercah harapan bahwa mungkin ada ruang untuk negosiasi. Untuk menyelesaikan masalah ini secepat mungkin.

Terlebih lagi, jika dia bisa menafkahi seorang putra yang selama ini sama sekali tidak pernah diurusnya, itu akan menjadi kepuasan tertinggi baginya. Itulah mengapa dia sampai mengajukan permohonan perubahan hak asuh.

“Apakah kebahagiaan yang kau inginkan ada di sana?”

Bukan hanya Yukito. Bahkan Kikyo pun seolah-olah mulai lepas dari genggaman Shyugi.

Dari apa yang dilihatnya, Ouka tidak akan memaafkan Shyugi. Ini adalah pertama kalinya dia melihat ekspresi semarah itu. Sikap menakutkan itu sungguh mengintimidasi. Ouka sangat mencintai putranya melebihi apa pun.

Dan Yukito juga tidak menyimpan rasa tidak puas terhadap ibunya. Sebaliknya, dia menunjukkan rasa hormat kepadanya.

Tidak ada masalah keuangan atau perselisihan di dalam keluarga tersebut.

Itu mustahil. Satu-satunya kesimpulan yang bisa diambil Shyugi adalah bahwa semua rencananya telah sia-sia. Usahanya selama ini sama sekali tidak membuahkan hasil.

Dia tidak punya lagi langkah penanggulangan. Satu-satunya keinginannya tetap tidak terwujud, dan dia merosot lemas dalam ketidakberdayaan.

Pada akhirnya, untuk apa dia mengorbankan segalanya?

Pada akhirnya, apa yang akan tersisa di tangannya?

“Shyugi-san, bagaimana dengan anak itu…”

“Tsubaki!? Apa kamu sudah merasa lebih baik sekarang?”

Shyugi dengan tergesa-gesa menghampiri Tsubaki, yang berjalan terhuyung-huyung ke hadapannya. Warna kulitnya masih tampak buruk.

Dia mengulurkan segelas air kepadanya. Mau bagaimana lagi. Putrinya telah diculik, dan keterkejutannya begitu luar biasa. Bahkan mengetahui putrinya selamat tidak langsung membuat keadaannya lebih mudah untuk dicerna.

“Jangan khawatir. Aku akan mengurusnya. Aku akan membawa Kikyo kembali. Aku pasti akan melindungimu—”

Ekspresi Tsubaki adalah percampuran yang rumit antara rasa lega dan luka yang masih tersisa. Dia ingin mempercayai kata-kata Shyugi, tetapi dia tidak bisa sepenuhnya melakukannya.

Kepalsuan dari kata-katanya membuat Tsubaki merasa jijik. Dia berjuang keras agar wajahnya tidak menunjukkan cemberut.

“Kenapa kita harus menderita perasaan yang begitu menyedihkan, setelah kehilangan segalanya dan diambil dari kita…”

Menopang Tsubaki yang patah hati, Shyugi merasakan kesedihan yang mendalam. Dia bahkan telah membuat istrinya, yang sangat ingin ia bahagiakan, menderita.

Dia telah menyerahkan segalanya dan hidup hanya untuk tujuan itu. Namun, dia sama sekali tidak mencapai apa pun.

Begitulah sosok pria itu, Shyugi Touren.