Bab 4: Serigala Tunggal dan Serangan Tiba-tiba

♥

Tidak ada cara lain untuk mengatakannya—aku benar-benar terkejut. Dia datang di tengah hari, tanpa menelepon terlebih dahulu, sama sekali tidak memberi tahu.

“Hai. Sudah lama ya, Ayako.”

“Yumemi…” Aku hanya berdiri di sana, tercengang, saat membuka pintu.

Dia memiliki tubuh ramping seperti model, dan tampak hebat dalam setelan celana rancangannya. Rambutnya yang acak-acakan, yang tampaknya tidak pernah dia tata dengan baik, sangat kontras dengan pakaian formalnya yang pas—tetapi tetap saja, aspek liar yang diberikan rambutnya membuatnya tampak cocok dengan pakaiannya. Ada pesona dalam ketidakseimbangan itu semua.

Meskipun usianya sudah menginjak empat puluhan, ia memiliki kulit yang montok dan wajah yang awet muda—dan di wajah inilah ia memiliki ciri yang paling mencolok: tatapannya yang ganas, mengingatkan pada serigala, yang masih sama ganasnya seperti saat kami bertemu. Dia adalah Yumemi Oinomori, presiden Light Ship, perusahaan tempat aku bekerja.

“Aku ada rencana untuk bertemu Sora malam ini, jadi kupikir aku akan mampir dan menemuimu saat aku berada di kota ini,” Yumemi menjelaskan sambil mendudukkan tubuhnya di sofa di ruang tamuku.

Sora adalah ilustrator lama yang tinggal di sekitar daerah ini. Kami pernah bekerja dengannya beberapa kali, dan aku juga berteman dengannya.

“Aku tidak keberatan kamu datang, tapi… alangkah baiknya jika kamu memberi tahuku sehari sebelumnya. Bahkan hari itu pun tidak apa-apa,” kataku sambil menyajikan kopi dari Dolce Gusto-ku. “Tidak banyak orang yang akan datang tiba-tiba ke rumah seseorang di tengah hari kerja.”

“Maaf soal itu. Aku hanya ingin memberimu kejutan,” katanya, tanpa meminta maaf sedikit pun.

Dia benar-benar tidak pernah berubah, bukan? Pikirku sambil mendesah. Dia adalah seseorang yang benar-benar melakukan apa pun yang dia mau, dan aku telah berkali-kali menuruti kemauannya.

“Sebenarnya sudah lama sekali,” Yumemi menambahkan dengan serius sambil meraih cangkir di depannya. “Kurasa sudah sekitar enam bulan?”

“Menurutku begitu… Rasanya tidak lama sejak terakhir kali kita ngobrol di telepon hampir setiap hari.”

“Ha ha, itu benar.”

Light Ship adalah perusahaan yang didirikan Yumemi setelah meninggalkan jabatannya sebagai editor yang sangat terampil di sebuah penerbit besar . Apa yang sebenarnya dilakukan perusahaan itu sangat sulit dijelaskan: perusahaan itu mengerjakan berbagai macam proyek, tetapi kurang lebih, kami terlibat dalam pembuatan berbagai media hiburan, seperti video game, animasi, dan novel ringan.

aku bergabung dengan perusahaan ini sepuluh tahun yang lalu, dan entah bagaimana aku masih bekerja di sana. Meskipun aku harus melakukan panggilan bisnis sesekali, aku lebih banyak bekerja dari rumah, menggunakan komputer dan berkomunikasi melalui telepon atau email. Karena itu, sudah lama sejak Yumemi dan aku bertemu langsung.

Aku mendesah sambil menatap wajah Yumemi. Seperti biasa, dia tidak menunjukkan tanda-tanda penuaan, sampai-sampai aku sedikit iri. Tidak seorang pun akan mengira dia berusia empat puluhan—jika dia berusaha cukup keras, dia mungkin bisa dianggap sebagai wanita berusia dua puluhan.

“Sepertinya badanmu jadi agak lebih bulat sejak terakhir kali aku melihatmu,” katanya dengan nada termenung.

“Hah? Aku…lebih bulat?”

“Ya. Rasanya seperti daging di sekujur tubuhmu bertambah banyak dan menjadi lebih bulat.”

“Kau berbicara tentang bentuk tubuhku?!” Kupikir maksudnya adalah keadaan emosiku tampak lebih lembut, seolah-olah tepinya telah membulat! Aku tidak percaya dia benar-benar mengatakannya! “Yumemi… Bahkan jika kau seorang wanita, sebagai bosku, berbicara tentang hal-hal yang sensitif bagi seseorang adalah pelecehan s3ksual. Pelecehan emosional juga. Mungkin aku perlu mulai mempertimbangkan untuk mengambil tindakan…”

“A-aku hanya bercanda. Astaga, kau sama kejamnya seperti sebelumnya,” katanya, tampak takut sesaat. “Aku berbicara tentang auramu, bukan bentuk tubuhmu. Kau memang bukan orang yang mudah tersinggung, tapi…aku merasa ada sesuatu yang lebih anggun pada kehadiranmu dan gerakan halus yang kau buat, dan kau tampak jauh lebih feminin,” katanya, menatapku seolah-olah dia bisa melihat menembus diriku. “Kurasa wanita menjadi lebih cantik saat mereka sedang jatuh cinta.”

“Apa—? A-aku tidak sedang jatuh cinta…”

“Tidak perlu malu,” Yumemi tertawa.

“Aku tidak malu. Lagipula…satu-satunya alasan kau pikir aku berubah adalah karena…apa namanya…bias konfirmasi! Kau hanya melihatku seperti itu karena kau sudah memutuskan bahwa aku jatuh cinta.”

“Ha ha, mungkin saja kau benar.” Dia menepis bantahanku yang putus asa seolah itu bukan apa-apa. “Baiklah, Ayako, meskipun tidak jelas apakah kau sedang jatuh cinta atau tidak, pasti ada seseorang yang mencintaimu. Di mana Takumi Aterazawa yang terkenal itu, dan apa yang sedang dia lakukan sekarang?”

“Kurasa dia ada di rumah sekarang… Miu dengar dia tidak masuk sekolah hari ini. Dia bilang kuliahnya hari ini dibatalkan, jadi dia akan mengerjakan tugas di rumah.”

“Itu praktis,” katanya sambil menyeringai. “Baiklah, Ayako, bagaimana kalau kita pesan sushi saja?” lanjutnya…sebelum menambahkan dengan senyum sinis bahwa sushi itu untuk tiga orang.

♠

Tidak ada cara lain untuk mengatakannya—aku benar-benar terkejut.

“Apakah kamu sudah makan siang?” tanya Nona Ayako kepadaku.

“Tidak, aku belum…”

“Kalau begitu, apakah kamu mau datang dan makan sushi?”

“Bolehkah? Aku sangat senang, tapi kenapa tiba-tiba?”

“Ceritanya panjang… Ada orang lain yang akan bergabung dengan kita, dan dia agak aneh, tapi kalau kamu setuju…”

Setelah menerima undangan yang tiba-tiba dan membingungkan itu, aku menuju ke rumah Katsuragi di sebelahnya, di mana Nona Ayako yang tampak tidak nyaman menungguku di tengah tiga porsi sushi yang tampak cukup mahal. Dan juga…

“Hai. Senang bertemu denganmu, Takumi.” Aku disambut oleh seorang wanita cantik. Dia mengenakan setelan jas, dan dia memiliki aura liar. “Ayo, jangan hanya berdiri di sana. Duduklah bersama kami.”

“O-Oke…”

Dia mendorongku untuk duduk dengan sikap santai seolah-olah ini adalah rumahnya sendiri. Dia mengatakannya dengan sangat alami sehingga aku menuruti perintahnya tanpa berpikir.

“Baiklah, bersulang untuk pertemuan kita bertiga, dan untuk kesehatan dan kesejahteraan,” kata wanita yang duduk di sofa di seberangku sebagai ucapan selamat—dia menjalankan semuanya sendiri, dan Nona Ayako mengikutinya. Aku buru-buru mengambil gelasku dari meja dan mengangkatnya juga. “Ngomong-ngomong, Takumi, apakah kamu suka sushi? Apakah ada jenis sushi yang tidak kamu suka?”

“Hah…? Aku menyukainya sama seperti orang lain. Tidak ada yang tidak kusukai juga…”

“Begitu ya, senang mendengarnya. Aku hanya suka salmon dan ikura, jadi sebagai tanda niat baik, aku akan memberimu semua sushi lainnya.”

“Apa? Hmm…”

“Tidak perlu menahan diri. Kamu masih muda, jadi kamu harus makan.” Sebelum aku sempat menolak, dia segera menata semua sushinya kecuali salmon dan ikura untukku.

Sungguh pemborosan sushi yang mahal. Dia tampaknya memiliki selera seperti anak kecil…

Terserahlah, itu tidak penting. Tunggu sebentar. Siapa orang ini? Dia terlihat seperti orang penting, dan dia bersikap terlalu ramah, tapi siapa dia sebenarnya?

“A-aku minta maaf karena memanggilmu tiba-tiba…” Nona Ayako meminta maaf dengan rasa bersalah saat aku duduk di sampingnya dengan bingung. “Aku menentangnya, tetapi aku tidak bisa menolaknya…”

“Tidak apa-apa, tapi…siapa dia?”

“Eh, dia—”

“Oh, benar juga. Aku belum memperkenalkan diriku. Ini dia,” katanya sambil meletakkan sumpitnya dan menyela tanggapan Nona Ayako yang mengeluarkan kartu nama dari saku jasnya. Meskipun dia sedang duduk sambil menyerahkan kartu nama itu kepadaku, aku berdiri untuk menerimanya dengan kedua tangan, seperti biasa.

Hm, beginilah cara menerima kartu nama yang benar, kan?

“Nama depan Yumemi, nama belakang Oinomori. Aku hanya seseorang yang ingin menghabiskan setiap hari dengan senyuman di wajahku… Kurasa bisa dibilang aku seperti wanita kota.” Setelah memberikan penjelasannya, dia—Nona Oinomori—melanjutkan makannya.

Aku duduk di sana, terkesima oleh intensitasnya yang aneh, dan melirik kartu namanya. “Presiden Light Ship— Tunggu, ‘ presiden ‘?!” seruku, tercengang. Aku secara refleks menatap Nona Oinomori sebelum menoleh ke Nona Ayako. “Bukankah Light Ship perusahaan tempatmu bekerja?”

“Dia…”

“Jadi, orang ini adalah presiden perusahaan kamu…?”

“Aku benci mengakuinya… tapi begitulah adanya,” jawab Nona Ayako, tampak bingung dengan semua itu.

Aku menoleh ke arah Nona Oinomori dan menatapnya dengan saksama. Aku tidak menyangka bahwa presiden perusahaan tempat Nona Ayako bekerja adalah wanita cantik dengan sikap acuh tak acuh.

“Jabatan tidak ada artinya. aku hanya melakukan pekerjaan seorang presiden karena terpaksa. Itu menjadi tanggung jawab aku karena aku yang memulai perusahaan. aku tidak terikat dengan jabatan aku. Kalau boleh, aku ingin segera mengundurkan diri dan memberi ruang bagi darah baru. Bagaimana, Ayako? Apakah kamu ingin mengambil alih jabatan sebagai presiden?”

“Jangan bercanda soal itu. Perusahaan kami pada dasarnya bergantung pada jaringan dan ketenaranmu,” kata Nona Ayako, dengan jengkel mengabaikannya.

Tidak jelas seberapa serius perkataan Nona Oinomori. Dari cara mereka berbicara, aku bisa merasakan bahwa mereka sudah saling kenal sejak lama.

“Baiklah, sekarang setelah kita selesai berkenalan,” Nona Oinomori memulai sambil menyeruput tehnya setelah menghabiskan salmon dan sushi ikura-nya, “Kudengar kau jatuh cinta pada Ayako di sini.”

“Guh!” Aku hampir memuntahkan makanan di mulutku. Satu gerakan yang salah dan aku akan tersedak. “Ke-kenapa kau…?”

“Hehe, tidak perlu disembunyikan,” katanya sambil tertawa. “Aku sudah mendengar inti masalahnya dari Ayako.”

“Hei, Yumemi! Ugh… M-maaf, Takkun. Kadang-kadang aku berbicara dengan Yumemi tentang hal-hal pribadi, jadi…” Nona Ayako menjelaskan dengan panik. Tampaknya Nona Oinomori sudah mengetahui banyak hal.

“Jadi, aku benar?” tanya Nona Oinomori sambil mencondongkan tubuhnya ke depan sambil tersenyum sadis.

“Y-Yah… Y-Ya, aku jatuh cinta padanya,” kataku, tidak punya pilihan lain selain menjawab ya.

“T-Takkun… Astaga…” gumam Nona Ayako.

Rasanya seperti aku bisa mati karena malu—bahkan Nona Ayako, yang duduk di sebelahku, terlihat sangat malu.

“Hehe, begitu. Senang mendengarnya,” kata Nona Oinomori, yang tampaknya menjadi satu-satunya yang bersenang-senang sementara Nona Ayako dan aku duduk di sana sambil tersipu. “Meski begitu…kau masih muda. Kau berusia dua puluh tahun, kan? Aku tidak percaya kau menyukai seseorang seperti Ayako di usiamu…” Dia menatapku, matanya penuh dengan rasa ingin tahu. “Apakah kau menyukai wanita dewasa ?”

“Guh! Ack, gack!” Kali ini, aku benar-benar tersedak makananku. Sushinya benar-benar masuk ke dalam perutku.

“Hei… a-apa yang sebenarnya kau bicarakan, Yumemi?!” seru Nona Ayako, menggantikanku karena aku tak mampu menjawab.

“Maksudku, di sini kita punya seorang pria muda berusia dua puluh tahun yang jatuh cinta pada seorang wanita berusia tiga puluhan. Hanya ada satu penjelasan yang bisa kupikirkan dalam situasi seperti ini—pria muda itu menyukai wanita dewasa.”

“Itu berarti kau memanggilku wanita dewasa, kan?”

“Apa maksudmu? Kau benar-benar wanita dewasa.”

“A-aku tidak! Aku masih terlalu muda!” Meskipun Nona Ayako membantah dengan putus asa, Nona Oinomori tampak tidak terpengaruh.

“Hei, tidak ada salahnya tertarik pada wanita dewasa, Takumi. Itu genre yang populer di dunia konten dewasa untuk pria. Itu sama sekali bukan fetish yang aneh.”

“Um… Aku tidak punya fetish terhadap wanita dewasa atau semacamnya,” kataku setelah mengatur napas. “Yah, um… Mungkin seperti aku juga tidak punya fetish terhadap wanita dewasa. Maaf, aku sendiri tidak yakin.”

“Apa? Kamu tidak tahu? Bukankah ini tentang seleramu sendiri?”

“Ya, tapi…aku tidak pernah menyukai siapa pun selain Nona Ayako, jadi aku tidak pernah benar-benar memikirkan wanita seperti apa yang aku sukai. Atau lebih tepatnya, aku hanya pernah memikirkan Nona Ayako.”

Nona Oinomori mendengarkan dengan diam saat aku melanjutkan. “Bahkan saat topik-topik semacam itu muncul dalam percakapan dengan teman-temanku, satu-satunya orang yang terlintas di pikiranku adalah Nona Ayako… Kurasa Nona Ayako adalah satu-satunya wanita yang sesuai dengan tipeku— Hah? Um…?” Tiba-tiba aku menyadari bahwa suasana telah berubah total. Nona Ayako memerah dan menunduk, sementara Nona Oinomori, yang mengajukan pertanyaan itu sejak awal, tampak tidak nyaman.

“Wow… Ayako, kau telah merebut hati seorang pria.”

“B-Biarkan aku sendiri…”

“Hehe, kau berhasil menipuku. Aku hanya menggodamu, tapi rasanya kau mengalahkanku. Aku tidak percaya kau membuatku terdiam. Kau benar-benar mengagumkan, Takumi.” Aku tidak yakin apa yang terjadi, tapi sepertinya aku berhasil membuatnya terkesan. “Itu sangat disayangkan. Kalau kau hanya menyukai wanita yang lebih tua, aku akan menawarkan diri untuk menjadi pacarmu. Wanita muda ini berencana memberimu pelajaran yang sangat rinci tentang pesona orang dewasa sejati, sesuatu yang tidak bisa dilakukan Ayako.”

“Aku rasa kau tidak bisa menyebut dirimu ‘wanita muda’ di usiamu, Yumemi.”

“Muda bukan soal usia. Tapi soal pola pikir.”

“Tidak adil bagimu menyebut dirimu seorang wanita muda setelah menyebutku seorang wanita dewasa. Kau jauh lebih dewasa daripada aku yang berusia empat puluh dua tahun.”

“E-Empat puluh dua?!” seruku kaget tanpa berpikir. Aku tak bisa menahan diri untuk menatap wajah Nona Oinomori dengan saksama. Tidak mungkin. Kupikir dia berusia tiga puluhan…atau mungkin bahkan akhir dua puluhan. “Kau sama sekali tidak tampak seperti berusia empat puluhan. Kupikir kau jauh lebih muda.”

“Terima kasih. Senang mendengarnya, meskipun kamu tidak bermaksud begitu.”

“Tidak, aku benar-benar melakukannya… Saat pertama kali melihatmu, kupikir kau mungkin lebih muda dari Nona Ayako.” Aku mengoceh karena terkejut, tetapi aku menyadari apa yang telah kulakukan begitu kata-kata itu keluar dari mulutku. Sial. Itu buruk! Aku cukup yakin aku mengatakan sesuatu yang sangat buruk tadi!

“Begitu ya…” kata Nona Ayako dengan suara pelan.

Aku harus mengatakan bahwa ini sudah diduga. Suasana yang tadinya canggung berubah dingin dalam sekejap mata. Dalam sekejap, awan kelabu yang menyedihkan menyelimuti Nona Ayako. Ada sedikit amarah di balik matanya juga, tetapi itu tenggelam dalam keputusasaan yang meluap-luap menyelimutinya. “Begitu ya. Aku terlihat lebih tua dari seseorang yang berusia empat puluhan… Aku tidak tahu itu yang kau pikirkan tentangku, Takkun…”

“Tidak, kamu salah besar! Kamu juga tampak sangat muda! Aku hanya, aku tahu usiamu jadi… Akhirnya aku membandingkan usiamu yang sebenarnya dengan penampilan Nona Oinomori…”

“Ha ha ha! Salahku, Ayako,” Nona Oinomori tertawa keras, kontras dengan usahaku yang sungguh-sungguh untuk menebus apa yang telah kukatakan. Nada suaranya sungguh gembira sekaligus sarkastik. “Tapi aku sangat iri padamu. Aku tidak tahu apakah itu karena kebanyakan orang menganggapku sangat muda, tetapi aku sama sekali tidak terlihat bermartabat. Aku benar-benar iri dengan penampilanmu yang setua usiamu. Maukah kau mengajariku cara bersikap lebih berwibawa?”

“Ugh! Mungkin kamu tidak tampak bermartabat karena kamu mengatakan dan melakukan hal-hal konyol dan tidak bertindak sesuai usiamu!”

“aku juga tampaknya memiliki fisik yang lebih baik di antara kita berdua. Tidak seperti kamu, yang malas-malasan, aku menjaga kebugaran dengan pergi ke pusat kebugaran tiga kali seminggu.”

“A-aku sibuk sebagai ibu tunggal yang harus memasak dan membersihkan! Aku tidak bisa menjalani hidup santai tanpa beban di dunia ini, tidak seperti seorang janda cerai tiga kali!”

“Pertama-tama, pria yang mencintaimu mengatakan bahwa aku terlihat lebih muda darimu. Itulah hasilnya, bahkan dengan keuntungan yang kau dapatkan dari perasaannya, yang berarti bahwa secara umum, aku terlihat jauh lebih muda darimu.”

“K-Kau tidak tahu itu! Mungkin Takkun sebenarnya menyukai wanita dewasa, jadi dia menganggapku lebih dewasa dalam benaknya!”

Gara-gara keceplosan aku, terjadilah pertarungan antar wanita yang tak bisa mereka hindari, dan aku dicurigai mempunyai fetish tertentu.

“Sepertinya kamu tidak akan mundur,” kata Nona Oinomori.

“Tentu saja tidak,” balas Nona Ayako dengan ketus.

“Baiklah. Kalau begitu, mari kita bertanding,” Nona Oinomori menyeringai. “Kita akan tentukan siapa yang terlihat lebih muda di antara kita berdua dengan pertarungan langsung.”

“Pertempuran…? Bagaimana kita melakukannya?”

“Hm. Bagaimana kalau begini?” Nona Oinomori tersenyum nakal. “Kita akan mengenakan pakaian yang akan terlihat memalukan kecuali jika dikenakan oleh orang muda, dan pemenangnya adalah siapa pun yang terlihat lebih baik.”

Peraturan kompetisi ini sangat sederhana. Seperti yang dijelaskan oleh Nona Oinomori, keduanya akan mengenakan pakaian yang agak memalukan untuk dikenakan setelah usia tertentu, dan siapa pun yang terlihat lebih baik akan menang. Artinya, orang yang paling tidak memalukan akan menang. Pemenangnya akan ditentukan oleh seorang juri, yang tentu saja adalah aku.

Aku telah terseret ke dalam pertempuran mereka, sesuatu yang tidak seharusnya aku lakukan. Aku tidak ingin melakukan ini… Aku tahu ini semua karena satu hal ceroboh yang kukatakan, tetapi menjadi hakim dalam hal ini adalah hal yang berat.

“Nona Ayako…” panggilku sebelum kompetisi dimulai.

“Tidak apa-apa, Takkun,” jawabnya, suaranya bergetar karena gugup. Meski begitu, suaranya terdengar penuh tekad. “Aku tidak akan kalah, apa pun yang terjadi.”

Aku tidak tahu harus berkata apa. Aku, um. Aku hanya ingin bertanya apakah kau ingin menghentikan pertarungan yang tidak akan membuat siapa pun senang ini. Aku ingin kau tenang dan sadar. Tampaknya persaingan para wanita ini tidak dapat dihentikan.

“Kenapa ini terjadi?” gerutuku dalam hati sambil mendesah panjang setelah ditinggal sendirian di ruang tamu.

Yang lain saat ini sedang berganti pakaian yang “mengerikan kecuali dikenakan oleh anak muda.” Nona Ayako akan mencari sesuatu di rumah, sementara Nona Oinomori akan berganti pakaian yang kebetulan ada di dalam kopernya yang “pas” untuk kompetisi ini. Aku ingin tahu pakaian seperti apa yang akan mereka kenakan.

“Aku masuk, Takkun.” Orang pertama yang selesai berganti pakaian dan kembali adalah Nona Ayako. Pintu ruang tamu terbuka lebar, dan aku terdiam tercengang saat melihatnya. Dia berpakaian seperti anak SMA. Yah, sebenarnya bukan anak SMA—terlalu banyak aura cabul dalam dirinya untuk bisa disebut anak SMA.

Dia mengenakan blazer, kemeja, dan rok lipit: tempat suci yang hanya bisa dimasuki gadis remaja, simbol klasik masa remaja, seragam sekolah. Nona Ayako malu-malu dan wajahnya memerah sampai ke telinganya. Meskipun malu, dia agak berpose, mungkin karena ini adalah kompetisi. Ada sesuatu yang sangat menyakitkan tentang apa yang kulihat.

“B-Bagaimana penampilanku? Apakah pakaian sekolah menengahku cocok…?” tanyanya.

Aku duduk di sana dengan diam.

“Hei… Takkun… Tolong, jangan diam saja. Beri aku reaksi. Kalau kamu bereaksi seperti orang aneh… itu membuatku ingin menerjang kemacetan…” pinta Nona Ayako, tampak seperti dia bisa menangis kapan saja.

“U-Um…” Aku kehilangan kata-kata, terpukau oleh pemandangan seorang wanita berusia tiga puluhan yang berpakaian seperti anak SMA. Aku tidak ingin dia melompat ke jalan, jadi aku segera mencoba untuk berkomentar. “Um, i-ini semacam… s-s—”

“Memalukan?! Ugh… Aku tahu itu, tentu saja. Memalukan dari sudut pandang mana pun… Maksudku, seorang wanita berusia tiga puluhan berpakaian seperti anak SMA? Aku hanya… Aku menyesal dilahirkan…”

“Tidak, kamu salah! Aku akan mengatakan ‘sempit’! Ukurannya terlihat terlalu kecil, jadi kamu terlihat sempit di dalamnya, itu saja!” Aku segera mencoba mengoreksi penilaianku yang terburu-buru, karena tampaknya Nona Ayako hampir kehilangan harapan untuk pulih dalam menghadapi keputusasaannya yang menghancurkan. “Itu Miu, kan…?”

Nona Ayako mengangguk menanggapi pertanyaanku. Seperti dugaanku—seragam itu milik Miu. Atasan dan roknya mungkin cadangan. Blazer tidak dipakai selama musim ini, yang mungkin menjadi alasan mengapa blazer itu tersedia untuk dipakai meskipun Miu sedang di sekolah saat ini.

“Apakah semuanya pas…?” tanyaku.

“I-Itu benar…karena perutku benar-benar terasa sesak saat ini.”

“aku tidak tahu apakah itu bisa disebut ‘cocok’…”

“Aku tidak bisa menahannya! Ini sangat ketat! Ini salah Miu karena menjadi sangat kurus sejak awal! Kenapa gadis itu begitu kurus?!” Nona Ayako marah.

Meskipun dia khawatir dengan ukuran pinggangnya, aku khawatir dengan sesuatu yang lebih tinggi…area dadanya. Dua tonjolan payudaranya menekan kemeja itu seolah-olah tidak ada hari esok, dan kancing-kancingnya tampak seperti bisa lepas kapan saja.

Ya Dewa… Payudaranya meledak-ledak. Sangat menggairahkan…

“H-Hei, Takkun, bagaimana sebenarnya? Katakan pendapatmu yang sebenarnya… Apakah ini terlihat bagus? Apakah aku terlihat seperti anak SMA?” tanya Nona Ayako putus asa.

Sangat sulit untuk menjawabnya. “U-Um, bagaimana ya mengatakannya… Kelihatannya bagus, dalam arti tertentu.”

“Dalam arti tertentu?”

“Eh, yah… Agak sulit untuk melihatmu sebagai anak SMA, dan itu benar-benar terlihat seperti cosplay, tapi…sebagai cosplay, itu terlihat sangat bagus padamu.”

“Apakah itu pujian…?”

“Secara teknis memang…” Aku tidak berbohong. Ada sesuatu tentang Nona Ayako yang mengenakan seragam sekolah yang membuatku sulit untuk tetap tenang saat menatapnya. Rasanya seperti menikmati kenikmatan yang tidak wajar, seperti ada sesuatu yang tabu tentangnya, yang membuatku merasa seperti akan pusing. Pakaiannya tidak cocok karena berbagai alasan, tetapi pada saat yang sama, alasan-alasan yang sama itu membuatnya tak tertahankan. “Menurutku kamu terlihat sangat menarik.”

“Itu tidak membuatku merasa lebih baik…” Meskipun begitu, Nona Ayako tampak sedikit senang mendengarnya. Dia tampak cukup senang.

Melihatnya bahagia seperti itu sungguh menggemaskan. Ada sesuatu yang menggemaskan tentang dia yang melakukan sesuatu yang agak konyol untuk usianya… Saat aku menegaskan kembali pesona Nona Ayako, jika aku bisa menyebutnya begitu, tiba-tiba terdengar sebuah suara.

“Wah, dia anak SMA,” suara Nona Oinomori terdengar. Dia sudah selesai berganti pakaian dan kembali ke ruang tamu.

“Ha ha, begitu. Kau mengenakan seragam Miu. Aku tidak menyangka kau akan keluar bercosplay sebagai siswa SMA… Aku cukup terkejut, Ayako. Tidak ada yang membuatku lebih bahagia daripada kau menanggapi kompetisi konyol seperti ini dengan serius. Aku sudah menyukai kepolosan dan kenaifanmu selama sepuluh tahun.”

aku tidak dapat menahan diri untuk tidak tercengang melihat penampilan Nona Oinomori.

“Apa… Ke-Kenapa…?” kata Nona Ayako, suaranya bergetar. “Kenapa kamu tidak berganti pakaian?!” Seperti yang dikatakan Nona Ayako, Nona Oinomori mengenakan setelan yang sama seperti yang dikenakannya tadi. Tidak ada yang berubah sejak dia meninggalkan ruang tamu tadi. “Bukankah kamu seharusnya berganti pakaian dengan pakaian yang kebetulan kamu kenakan, pakaian yang ‘sangat memalukan kecuali dikenakan oleh anak muda’?”

“Apa? Oh, yah, itu bohong,” katanya, terus terang, seolah-olah itu bukan apa-apa. “Kenapa aku harus berjalan-jalan dengan barang seperti itu? Hehe. Aku benar-benar tidak percaya betapa mudahnya kau percaya pada kebohongan yang ceroboh seperti itu.”

Nona Ayako terdiam terdiam.

“Oh, tentu saja aku akan menerima kekalahan ini. Kau benar-benar mengalahkanku, Ayako. Aku tidak menyangka kau akan menggunakan pakaian yang begitu nekat. Woof, ini memalukan. Yup, benar-benar memalukan… hi hi… Itu terlihat bagus untukmu, ha ha…” Tidak dapat menahan diri, Nona Oinomori tertawa terbahak-bahak.

Tampaknya kompetisi ini hanya melibatkan kami yang menari di telapak tangannya dari awal hingga akhir—kami telah ditipu untuk ikut serta dalam leluconnya sejak awal.

Setelah memenangkan pertempuran tetapi kalah dalam perang, Nona Ayako menjadi linglung dan jatuh ke lantai. “Aku benar-benar membencimu!” teriaknya sambil menangis.

Aku tak dapat menemukan kata-kata untuk menghibur gadis SMA berusia tiga puluhan yang menangis tersedu-sedu di hadapanku.

♥

Butuh beberapa saat bagiku untuk bangkit lagi, tetapi kupikir tidak ada seorang pun yang ingin melihat seorang wanita berusia tiga puluhan menangis sambil berpakaian seperti ini , jadi aku membersihkan diri dan kembali ke kamarku di lantai dua.

“Hehe. Ayolah, santai saja, Ayako,” kata Yumemi sambil berjalan ke dalam ruangan saat aku berganti seragam sekolah. “Aku akan meminta maaf padamu dengan pantas. Maaf! Maaf. Ha ha.”

“Jangan minta maaf sambil ketawa!” teriakku sambil melepas baju atasanku, sekarang berdiri di sana dengan mengenakan bra. Oh tidak, ada kerutan yang tidak biasa di blus itu. Maafkan aku, Miu. Aku akan merapikannya, jadi tolong maafkan aku. “Aku benar-benar kesal kali ini! Aku tidak akan memaafkanmu kecuali kau menggandakan gajiku!”

“Oh, tentu. Dua kali lipat, kan? Aku akan mengatur agar itu berlaku bulan depan.”

“Jangan… Akulah yang akan mendapat masalah dengan Tuan Kanamori dan anggota departemen akuntansi lainnya.”

“Kenapa berubah pikiran?” Aku tidak tahan lagi… Ada apa dengannya? Kenapa presiden perusahaan kita bertingkah seperti gelandangan yang tidak peduli? “Bagaimanapun, semuanya baik-baik saja, bukan? Kau mungkin tidak merencanakannya, tetapi kau berhasil memamerkan cosplay gadis sekolahmu kepada Takumi. Jika dia memiliki fetish tertentu, dia mungkin lebih jatuh cinta padamu.”

“Aku tidak ingin dia semakin jatuh cinta padaku hanya karena hal seperti ini…”

“Jadi kamu ingin dia lebih jatuh cinta padamu?”

“A-Aku… I-Itu hanya semantik!” Aku terpaksa mengakhiri pembicaraan di sana, takut kalau kami terus berbicara, dia akan terus mengutarakan perasaanku yang sebenarnya—bahkan perasaan yang terpendam dalam hatiku yang tidak kusadari keberadaannya.

“Hehe, kamu selalu asyik digoda, Ayako,” gumamnya riang sebelum mengangkat kedua lengannya dan merentangkan tubuhnya. “Mm, bagaimanapun juga, aku senang bisa mampir. Aku bisa melihat cosplay-mu yang menggairahkan, dan aku bisa bertemu Takumi, alasan utama aku datang ke sini.”

“Jadi kamu mengejarnya ?”

“Ya. Dia seseorang yang mungkin akan menjadi suamimu suatu hari nanti, jadi aku harus memeriksa sendiri barang-barangnya.”

“A-Apa yang kau bicarakan? Masih terlalu dini untuk mengatakan apa yang akan terjadi pada kita…”

“Oh, betul juga. Aku lupa kalau saat ini kamu sedang menikmati masa-masa yang sangat menyenangkan, saat kamu menjadi lebih dari sekadar teman, tetapi kurang dari sekadar kekasih.”

“Ugh…” Tidak peduli apa yang kukatakan, dia hanya akan menggodaku. Yang bisa kulakukan hanyalah mengerang.

Yumemi terkekeh padaku, tapi kemudian senyumnya tiba-tiba menghilang dari wajahnya. “Tapi, kau tahu…” Dia mendesah. “Kau mungkin harus menjauh darinya.” Nada suaranya terdengar mengejek sekaligus pasrah.

“Hah…?”

“aku datang untuk melihat pria macam apa yang bisa membuat kamu kehilangan akal sehat sampai sejauh ini, dan sejujurnya…aku mengharapkan lebih. Dia tampak seperti mahasiswa biasa yang bisa kamu temukan di mana saja.”

Yumemi melontarkan cercaan menghina, yang disampaikannya dengan sangat lugas. “Wajahnya tidak jelek, tetapi dia tidak terlalu tampan… dan sebagai mahasiswa, dia tidak punya uang. Selain itu, dia tinggal bersama orang tuanya dan juga tidak punya mobil. aku mengerti mengapa kamu mengatakan dia tidak bisa dianggap sebagai pria. Seorang wanita berusia tiga puluhan harus sangat menyukai pria yang lebih muda untuk bisa bertahan dengan semua itu—pria itu tidak punya cukup kelebihan. aku pikir dia cocok untuk diajak main-main, tetapi aku tidak berpikir dia memenuhi syarat sebagai kandidat serius untuk masa depan bersama.”

Dia mulai terkekeh pelan sambil terus memberikan lebih banyak kritik. “Juga…dia tampaknya tidak bisa diandalkan. Dia membosankan dan tidak bersemangat. Sungguh penipuan besar bahwa dia terkena flu di hari yang kritis seperti kencan pertama—tidak ada yang lebih menyedihkan daripada pria yang tidak bisa bekerja dengan baik di bawah tekanan. Belum lagi, menderita karena perasaan yang tak terbalas terhadap seseorang selama sepuluh tahun bukanlah kesetiaan, itu hanya menyeramkan. Itu hampir seperti penguntit.”

Dia terus melanjutkan. “Ada banyak pria yang lebih baik di dunia ini. Aku bisa mengenalkanmu pada beberapa dari mereka jika kau mau. Dengan ketampananmu, kau bisa mendapatkan pria tampan dan kaya sebanyak yang kau mau—”

“Yumemi.” Aku tak kuasa menahan diri untuk tidak berbicara. “Aku akan sangat marah jika kau terus menghinanya lebih jauh lagi.” Suaraku bergetar hebat karena marah hingga aku pun terkejut. Dan bukan hanya suaraku—seluruh tubuhku gemetar karena amarah yang kurasakan di dadaku, karena amarah yang kini mendidih.

“Tolong tarik kembali ucapanmu. Takkun bukanlah orang yang tidak bisa diandalkan. Dia orang yang bersungguh-sungguh, tulus, baik, dan sangat bisa diandalkan.” Aku menatap Yumemi—atasanku, presiden perusahaan tempatku bekerja—dengan tajam. Ini adalah pertama kalinya sejak aku bergabung dengan perusahaan ini aku berbicara kepadanya dengan cara yang begitu agresif. “Dalam sepuluh tahun sejak aku menerima Miu… kehadiran Takkun telah mendukungku dalam banyak hal.” Semua kenanganku muncul di benakku dalam sekejap. Dalam sepuluh tahun yang kuhabiskan bersama Miu, Takkun selalu ada di sana. Dia selalu berada di sisiku, mendukungku.

“Aku sendiri tidak menyadarinya sampai sekarang, tapi… orang pertama yang aku hubungi saat aku dalam masalah adalah Takkun.” Selama ini, aku tidak menyadarinya. Aku tidak pernah menyadari betapa dia selalu ada untukku karena hal itu sudah menjadi hal yang biasa. “Setiap kali aku harus meninggalkan Miu sendirian di rumah karena aku sibuk dengan pekerjaan, Takkun akan selalu bermain dengannya… Dia akan selalu membantuku dengan rencanaku untuk ulang tahun dan hari libur, dan dia bahkan menganggap ujian masuk Miu lebih serius daripada aku…” Aku tidak dapat menghitung berapa kali dia telah membantuku—aku memiliki aliran kenangan yang tak ada habisnya mengingat semua saat dia ada untuk mengulurkan tangan. “Aku tidak mengenal pria yang lebih dapat diandalkan daripada Takkun.”

Yumemi mendengarkan dengan diam saat aku melanjutkan. “Dia mungkin tidak punya banyak hal yang bisa dibanggakan, tapi dia kuliah—tentu saja tidak! Masa depannya punya cukup potensi untuk menebusnya! Takkun pasti akan melakukan sesuatu yang luar biasa dan menjadi kaya! Aku jamin itu! Dan tentang wajahnya… Aku suka itu! Menurutku Takkun tampan! Dia juga punya tubuh yang bagus karena dia berotot karena berenang! Dia benar-benar tipeku!”

Yumemi tetap diam saat aku membaca daftar bantahanku. “Juga, menurutku tidak ada yang aneh tentang dia yang memiliki perasaan padaku selama sepuluh tahun. Awalnya aku terkejut, dan sedikit bingung tentang apa yang harus kulakukan, tapi… sekarang, lebih dari apa pun, aku senang dengan pengabdiannya. Baginya untuk mencintai seseorang sepertiku selama sepuluh tahun… P-Pokoknya, Takkun adalah pria yang luar biasa! Aku tidak bisa hanya duduk di sini dan membiarkanmu terus menjelek-jelekkan—”

“Pfft… Hehe, ha ha ha!” Yumemi tiba-tiba tertawa terbahak-bahak saat aku mengoceh dengan emosi. “Ha ha, begitu. Aku mengerti sekarang. Kalau begitu yang kau rasakan…” Sambil tersenyum seolah-olah dia sedang bersenang-senang, Yumemi meletakkan tangannya di pintu kamar. “…kau seharusnya mengatakan semua itu di hadapannya.” Dia membuka pintu dengan paksa dan dengan cepat mengulurkan tangannya sebelum menarik paksa orang yang ada di luar pintu.

“Apa…? T-Takkun?!” seruku kaget. Takkun tampak tidak nyaman saat diseret ke dalam ruangan.

“M-Maaf, aku… Kalian lama sekali, jadi aku khawatir dan datang untuk menengok kalian, tapi… tiba-tiba pembicaraan kalian berubah membuatku sulit masuk…”

“Hehe. Kau anak nakal, Takumi. Aku tidak percaya kau menguping pembicaraan rahasia antara wanita.” Terlepas dari apa yang dikatakannya, Yumemi tampak sangat geli. Ia gembira, seperti seorang pemburu yang melihat mangsanya terperangkap dalam perangkap.

“Y-Yumemi, jangan bilang kau tahu kalau Takkun ada di sana sejak awal…”

“aku tahu di mana dia biasanya berada dari suara langkah kakinya,” katanya tanpa rasa bersalah. Sebaliknya, dia tampak bangga.

Dia berhasil menipuku. Aku ditipu lagi olehnya. Dia mendengar Takkun naik ke atas dan menunggu saat yang tepat untuk melancarkan jebakannya. Dia sengaja mengatakan hal-hal yang akan membuatku kesal dan mencoba membuat Takkun, yang berada tepat di luar pintu, mendengar percakapan kami. Dan dia melakukan itu semua setelah meramalkan apa yang akan kukatakan.

“Hehe. Meskipun itu semua tipuan, aku minta maaf karena mengatakan hal-hal yang mengerikan, um, apa itu tadi…?” Yumemi meletakkan tangannya di bahu Takkun sambil meminta maaf, lalu menoleh padaku. “Takun yang sungguh-sungguh, tulus, baik, dan sangat bisa diandalkan, ya?”

“Ap—?!” Dia mengejekku! Dia benar-benar mengolok-olokku sekarang! Agh! Ini sangat memalukan! Apa yang baru saja kukatakan?! Aku merasa seperti tersapu oleh kemarahanku dan mengatakan banyak hal yang memalukan! “K-Kau salah paham, Takkun! Itu, um… Aku hanya membalasnya atas apa yang dikatakannya, dan itu bukan yang sebenarnya kurasakan… yang tidak benar, tapi, um…”

“T-Tidak apa-apa, aku mengerti.” Takkun dan aku berdiri di sana, wajah kami memerah.

“Ha ha. Kalian berdua sangat polos—lucu,” kata Yumemi sambil tertawa riang sebelum memunggungi kami dan meninggalkan ruangan. “Kalau begitu aku akan keluar. Aku sudah sangat puas menikmati kemudaan dan kenaifanmu.”

“Apa…? Tunggu.” Aku melangkah keluar untuk mengantar Yumemi saat dia menuju ke bawah.

“Nikmati masa mudamu sepenuhnya, Ayako,” katanya, tanpa menoleh ke arahku dan hanya menjulurkan lehernya ke arahku, seolah-olah ingin menghentikanku mengikutinya. “Penyair Amerika Samuel Ullman berkata, ‘Masa muda bukanlah masa kehidupan; masa muda adalah kondisi pikiran,’ dan aku hidup sesuai dengan kata-kata itu.”

Itu adalah sesuatu yang aku ketahui dengan baik. Puisi itu diperbesar dan dipajang di dinding sebagai pernyataan misi perusahaan di kantor presiden di Light Ship—seluruh puisi, bukan hanya baris pembuka yang terkenal.

“Tidak peduli berapa pun usiamu, jika kamu terus menjalani hidup sepenuhnya, jiwamu tidak akan menua, juga tidak akan membusuk,” lanjut Yumemi. “Itulah sebabnya kamu harus merasa puas dan menikmati pekerjaan serta asmara sepenuhnya. Kamu masih terlalu muda untuk menggunakan usia sebagai alasan untuk berdiam diri.” Setelah menyelesaikan apa yang harus dikatakannya, Yumemi tertawa puas dan berjalan menuruni tangga. Dia kemudian mengambil koper yang ditinggalkannya di pintu masuk dan meninggalkan rumahku.

Yang bisa kulakukan hanyalah menonton dalam diam saat dia melangkah pergi. Aku merasa… agak kewalahan.

“Nona Oinomori adalah orang yang luar biasa.”

“Dia memang…” Aku setuju, setengah sebagai pujian dan setengah sebagai penghinaan. Pada akhirnya, kami telah menari mengikuti ketukan drum Yumemi sepanjang waktu—dia telah menuntun kami seperti boneka yang diikat dengan tali. Astaga…dia presiden yang cukup merepotkan. Dia tidak peduli pada orang lain, dan dia benar-benar sombong; dia memberi dengan cuma-cuma dalam hal uang dan asmara, bertindak terlebih dahulu dan berpikir kemudian; tidak peduli berapa pun usianya, dia bersikap seperti anak terbesar di blok itu. Dia adalah manifestasi fisik dari impulsif dan kurangnya akal sehat. Namun, terlepas dari semua itu, aku tidak bisa memaksakan diri untuk tidak menyukainya, yang merupakan masalah terbesar.

Pada akhirnya, aku sangat berterima kasih kepada Yumemi—begitu besarnya sampai-sampai aku tidak akan pernah bisa cukup berterima kasih kepadanya, meskipun aku menghabiskan seluruh hidup aku untuk melakukannya. Berkat dialah aku dapat mempertahankan karier yang aku inginkan, meskipun aku tiba-tiba menjadi ibu tunggal sebagai karyawan baru.

“Maafkan aku karena melibatkanmu dalam permainan kecil bosku yang menjijikkan.”

“Tidak apa-apa, tapi, um…” Takkun tersipu dan mengalihkan pandangannya.

“Hm? Ada yang salah?”

“aku, um… Nona Ayako… aku pikir kamu harus memakai sesuatu…”

“Hah…? Aah!” Aku perlahan menunduk dan melihat seperti apa penampilanku dan menjerit. A -Aku tidak memakai atasan! Aku masih mengenakan rok seragam, tetapi satu-satunya yang menutupi dadaku adalah bra-ku. Ya Dewa… Aku mengacau! Yumemi mulai menghina Takkun saat aku berganti pakaian, jadi aku belum selesai ketika aku mulai membantah… Aku hanya seperti ini sejak saat itu! Aku hanya mengenakan bra! “Astaga… Kenapa kau lama sekali mengatakan sesuatu, Takkun?”

“A-aku minta maaf. Aku tidak menemukan waktu yang tepat untuk membicarakannya… Oh, aku akan mengambil jaketku.”

Aku terduduk lemas di lantai saat melihat Takkun berlari keluar ruangan. Apakah Yumemi juga merencanakan hal ini…? Apakah dia menjalankan rencananya saat aku mulai berganti pakaian, meramalkan hal ini akan terjadi…? Ugh, agh, sial! Aku membencinya!