Cerita Pendek:
Permohonan Maaf Publik Nanahoshi

NANAHOSHI DUDUK DIAM seperti batu, berhenti tiba-tiba saat mengangkat secangkir teh ke bibirnya, sama sekali tidak bergerak. Dia tampak seperti baru saja bertemu dengan tatapan Medusa, tetapi dari cara rambutnya bergerak tertiup angin, jelas dia tidak berubah menjadi batu. Namun, ada seseorang yang melotot ke arahnya.

Orang ini mengenakan jubah putih dan memiliki rambut perak berkilau. Mata sanpaku itu, yang membuat semua orang yang menatapnya gemetar, berwarna emas seperti reptil. Jika Rudeus ada di sana, dia mungkin akan mencoba terdengar pintar dengan mengatakan, “Tidak berlebihan jika memanggilmu Medusa.” Namun tentu saja, ini bukanlah makhluk mistis. Itu adalah Orsted.

Orsted, yang mungkin dianggap lebih menakutkan daripada makhluk mitologi mana pun, muncul tanpa suara saat Nanahoshi meminum tehnya dan duduk di seberangnya tanpa suara. Nanahoshi benar-benar ketakutan dan membeku seperti rusa yang tertimpa lampu mobil. Alasannya adalah Nanahoshi, bekerja sama dengan Rudeus, telah menjual informasi tentang Orsted.

Setelah banyak liku-liku, Rudeus yang kalah, menyerah pada Orsted. Namun, itu tidak akan membebaskan Nanahoshi.

Sebuah adegan dari film gangster yang pernah ditontonnya dahulu kala terlintas di benak Nanahoshi. Ia tidak dapat mengingat alur ceritanya dengan akurat, tetapi di satu bagian, salah satu tokoh telah mengkhianati seorang bos geng kepada geng saingan dan kemudian melarikan diri ke negara asing. Berkat keberuntungan, bos tersebut selamat, dan insiden tersebut mengakibatkan geng tersebut mendunia. Namun, pemimpin geng tersebut tidak melupakan orang yang mengkhianati bosnya. Untuk mengatasi masalah tersebut, mereka mulai melacak pergerakannya. Pria tersebut mengetahui hal ini dan melarikan diri, tetapi geng tersebut mengejarnya ke mana pun ia pergi hingga akhirnya, di suatu tempat di kedalaman pegunungan Kanada, mereka berhasil menangkapnya. Pemimpin geng tersebut duduk di seberang pria yang ketakutan itu dan dengan santai meminum kopi panas. Mereka tidak mengatakan apa pun yang dapat disebut percakapan. Pria yang telah berubah menjadi pengkhianat itu hanya mengoceh dengan berbagai alasan dan permohonan belas kasihan. Kemudian, setelah menghabiskan kopinya, pemimpin geng tersebut mengeluarkan pistol dan menembak mati pria itu tanpa sepatah kata pun.

Adegan itu meninggalkan kesan yang begitu kuat pada Nanahoshi muda sehingga menjadi satu-satunya bagian film yang membekas dalam ingatannya. Adegan itu memberinya pelajaran bahwa inilah yang terjadi ketika kamu berbohong kepada seseorang dan mengkhianatinya. Jadi, dengan Orsted duduk di depannya, Nanahoshi benar-benar ketakutan.

Orsted menatapnya dengan tenang. Ekspresinya kosong. Karena wajahnya yang tenang tampak menakutkan, dia tampak seperti sedang marah. Nanahoshi telah mengenalnya paling lama dari semua orang yang pernah ditemuinya sejak datang ke dunia ini, jadi dia tahu bahwa itu belum tentu terjadi. Namun, dia juga tidak bisa mengesampingkan kemungkinan itu. Jika itu Rudeus, Nanahoshi mungkin tidak akan begitu takut. Di balik semua omongannya, Rudeus bersikap lembut. Dia mungkin akan marah dan memarahinya, tetapi gagasan untuk membunuhnya adalah hal yang menggelikan. Meskipun itu mungkin tergantung pada apa yang telah dia lakukan, selama dia memohon sekuat tenaga agar dia selamat, dia pasti akan terhindar dari kematian.

Memohon agar dia hidup. Saat dia mengucapkan kata-kata itu, tubuh Nanahoshi yang membatu akhirnya kembali bergerak. Dia mengembalikan tehnya, yang sekarang sudah benar-benar dingin, ke tatakannya, lalu menghela napas. Dia tahu apa yang harus dia lakukan. Dia harus meminta maaf. Pertama, dia akan menyampaikan permintaan maaf yang tulus dan ikhlas, lalu jika Rudeus masih belum memaafkannya, dia akan memohon agar dia hidup. Bagi pengkhianat dalam film gangster, permintaannya yang berlebihan telah membuatnya mengalami kematian yang sangat menyedihkan… Tidak, itu tidak benar. Hanya karena dia tidak dapat lolos dari kematian yang menyedihkan itu, dia memohon dengan sangat menyedihkan. Dia telah menyingkirkan semua harga diri dan martabat, hanya mencari keselamatan, tetapi tidak memiliki apa pun untuk membelinya, mengungkapkan perasaannya saat dia meminta agar mereka hanya menyelamatkan hidupnya… Nanahoshi meragukan bahwa dia mampu melakukan itu, tetapi dari apa yang dia dengar, begitulah cara Rudeus memohon kepada Orsted, dan Orsted telah memaafkannya. Karena itu, dia memutuskan bahwa dia sebaiknya melakukan hal yang sama. Ini bukan tentang apa yang bisa atau tidak bisa ia lakukan, tetapi apa yang ia bersedia lakukan.

Dengan mengingat hal itu, Nanahoshi melirik sekilas ke arah Orsted. Orsted masih melotot ke arahnya. Cara dia tidak mengatakan apa pun benar-benar menakutkan.

“Maafkan aku.” Dia tidak bisa menatap langsung ke arahnya, jadi dia mengatakannya dengan mata menunduk. “Aku mengkhianatimu pada Rudeus.” Dia merasa seperti kucing yang mengenakan plakat penghinaan terhadap hewan peliharaan. Dia bertanya-tanya apakah tidak ada hal lain yang harus dia katakan, tetapi mengingat dia tidak tahu bagaimana Orsted akan bereaksi, dia tidak dapat menemukan kata-kata yang tepat. Nanahoshi tahu bahwa Orsted menunjukkan kebaikan yang tak terduga terhadap mereka yang mendatanginya sendiri. Namun, jika dia menjadi musuh, dia tidak akan pernah memaafkannya. Semua orang yang pernah melakukannya di masa lalu, dia akan langsung dihabisi dalam satu pukulan. Nanahoshi telah melihatnya berkali-kali. Awalnya, dia merasa takut pada Orsted, yang tidak ragu membunuh orang. Tetapi dia perlahan-lahan mulai terbiasa, sampai dia berhenti memikirkannya sama sekali. Tentu saja, itu terjadi selama dia tidak menjadi sasaran amarahnya.

Sekarang, karena tidak dapat menebak kapan serangan itu akan datang padanya, terlalu cepat untuk dilihat oleh mata, dia sangat ketakutan. Jika dia tahu ini akan terjadi, dia akan menaruh buku telepon atau sesuatu di dadanya. Namun, dunia ini tidak memiliki buku telepon, dan selain itu, Nanahoshi tidak cukup kaya untuk menyembunyikan buku telepon.

“Nanahoshi.” Mendengar namanya disebut, Nanahoshi mengangkat sendok yang tidak disadarinya telah dimainkannya untuk melindungi dadanya. Namun, serangan Orsted tidak terjadi. “Jangan pedulikan itu,” lanjutnya. “Aku selalu punya musuh.”

Itu sangat ringan, sangat ringan sehingga jika kamu tidak mengenalnya dengan baik, kamu tidak akan menyadarinya. Sudut mulut Orsted membentuk senyum kecil. Senyum itu mengandung sedikit rasa rendah diri. Dada Nanahoshi terasa sesak saat melihatnya.

“Oh…” Siapakah yang telah menolongnya sejak ia datang ke dunia ini? Siapakah yang telah menolongnya mencari jalan untuk pulang? Ia tidak lupa. “Tidak!” serunya. “Kutukanmu tidak memengaruhiku! Kau…aku berutang nyawaku padamu…meskipun Rudeus juga…tetapi maksudku, aku bersumpah aku tidak mencoba mengkhianatimu karena aku membencimu atau karena aku takut padamu…” Ia tidak dapat menemukan kata-kata yang tepat. Meskipun ia telah dengan hati-hati memilih apa yang akan ia katakan di sini setelah memikirkannya berulang-ulang, kata-katanya keluar dalam aliran yang campur aduk.

“Cukup, Nanahoshi,” kata Orsted. Nanahoshi terdiam. Baik ekspresi maupun nada bicara Orsted tidak memberikan petunjuk apa pun tentang apa arti “cukup”. Dia mungkin bermaksud bahwa hal itu tidak penting baginya lagi. Namun, itu juga bisa berarti…

“Aku akan segera kembali untuk menjengukmu, Nanahoshi. Mengerti?”

Kata-kata terakhirnya memberinya jawaban. Tampaknya, dia telah dimaafkan.

“T-tentu saja,” katanya sambil mengangguk. Orsted berdiri, lalu, lagi-lagi tanpa suara, dia pergi.

Nanahoshi memperhatikan kepergiannya. “Senang sekali bisa meminta maaf dengan benar,” katanya sambil menghela napas lega.