Sabtu, 29 September. Tahun ini, rapat umum OSIS dan pemilihan OSIS berakhir tanpa masalah. Untuk mencegah suara tidak sah seperti tahun lalu, upacara pemilihan telah mengadopsi sistem pemberian kartu nirkabel jarak dekat sekali pakai kepada siswa saat memasuki aula, yang kemudian akan mereka gunakan untuk memberikan suara saat mereka duduk. Seperti setiap tahun, hanya ada satu nominator, jadi kartu disiapkan dengan dua tombol: percaya diri dan tidak percaya diri. Dengan dorongan kuat dari simbol bulat, suara mereka akan dikirim ke tabulator.

Sinyal elektronik hanya akan dikirim sekali. Itulah mengapa mereka digunakan satu kali. Kartu tersebut merupakan pengembangan dari label elektronik, dan meskipun murah, namun tetap lebih mahal daripada kertas. Beberapa, tentu saja, tidak yakin pemilihan sekolah menengah belaka perlu menghabiskan uang sebanyak itu. Tetapi sebuah perusahaan di bawah kerajaan keluarga Kitayama memecahkan masalah biaya, jadi mereka menggunakan metode ini. Dengan melakukan itu, keluarga Shizuku dengan mantap membudidayakan diri mereka sendiri di SMA Pertama dan bidang industri magis dan akademis lainnya yang tertinggal dalam kemajuan sosial tertentu.

Mengesampingkan masalah dewasa seperti itu, sebagai hasil dari bentuk baru pemungutan suara elektronik yang memberikan siswa kemampuan memberikan suara instan, Miyuki, dengan 100 persen mosi percaya yang luar biasa, menjadi ketua OSIS. Tak seorang pun bahkan menganggap memilih tidak percaya sebagai lelucon — entah karena pemujaan atau karena takut… Keduanya tampak mungkin, dan sulit untuk mengatakan yang mana.

“Pokoknya, sampai Miyuki terpilih sebagai ketua OSIS! Bersulang!”

Dengan Erika yang memimpin, gelas minuman ringan diangkat tinggi. Paduan suara Cheers berasal dari keluarga, teman, dan adik kelas Miyuki yang berkumpul di Einebrise — khususnya Tatsuya, Leo, Mizuki, Mikihiko, Honoka, Shizuku, Minami, Izumi, Kasumi, dan Kento. Kasumi memiliki sedikit hubungan pribadi dengan kelompok Tatsuya, tapi hari ini dia telah diseret ke sini melawan keinginannya oleh Izumi.

“Yah, kurasa itu pasti akan terjadi.”

Tidak ada yang membantah komentar yang dibuat Erika tepat setelah bersulang berakhir.

“Tapi tentu saja! Siapa pun selain dia menjadi ketua OSIS SMA Pertama tidak akan terpikirkan! Dia memiliki kemampuan yang layak untuk menjadi perwakilan sekolah kita! Bakat! Kecantikan! Keanggunan sikap! Hasil ini tidak lain adalah rahmat dari surga! ”

Sebagai gantinya tidak ada yang keberatan, seorang adik kelas menjadi sangat bersemangat.

“Kau pikir begitu?”

Dan Miyuki, yang mendekatinya, sangat mundur dari kursinya. Kasumi sepertinya mengabaikan kegilaan adik kembarnya sebagai tanpa harapan saat dia menyesap minumannya dengan acuh tak acuh.

“Miyuki, apakah kamu sudah memutuskan anggota kabinetmu?”

Orang yang dengan berani, atau lebih tepatnya, sama sekali mengabaikan Izumi, menanyakan pertanyaan itu ketika semua orang — termasuk bahkan Tatsuya — ragu-ragu untuk mengatakan apapun, adalah Shizuku.

Pada kata-katanya, Izumi mengarahkan pandangan yang lebih bergairah ke putri es setempat. Honoka sepertinya berada di tepi kursinya juga, tapi matanya melesat diantara Miyuki dan Tatsuya.

Miyuki bisa merasakan tatapan mereka, tapi dia memutuskan untuk tidak melihat mereka — terutama Izumi — dan menjawab pertanyaan Shizuku.

“Aku sedang berpikir untuk meminta Izumi menjadi wakil presiden.”

Izumi mengeluarkan sorakan yang cukup menjerit. Akhirnya karena malu, Kasumi mematahkan sikap acuh tak acuh sebelumnya dan menutupi mulut Izumi.

“Tapi aku kesulitan memutuskan yang lain. Aku ingin Honoka membantu juga… ”dia berkata, tidak melirik Honoka tapi menatap Tatsuya.

Mungkin merasakan keragu-raguan Miyuki, tidak hanya Shizuku tapi Honoka juga menahan diri untuk menanyakan pertanyaan yang sama lagi.

Meskipun ada siswa perempuan yang terlalu bersemangat, dari sudut pandang yang lebih luas, pesta berakhir dengan damai, menghormati suasana toko. Dan karena ini hari Sabtu, matahari belum terbenam pada saat mereka pergi. Tetap saja, begitu Tatsuya dan yang lainnya tiba kembali di rumah mereka, langit barat telah berubah dari merah tua menjadi nila yang lebih dalam.

Makanan yang mereka pesan di Einebrise tergolong ringan, tapi mereka makan cukup banyak. Mengingat bahwa besok adalah hari Minggu, Tatsuya, Miyuki, dan Minami memutuskan untuk tidak makan malam.

Ada keributan singkat antara Miyuki dan Minami tentang siapa yang akan membuat teh, tapi Tatsuya memberikan kata terakhir, mengatakan mereka merayakan Miyuki hari ini. Itu membawanya keluar dari dapur dan kembali ke ruang tamu; seolah-olah untuk menebusnya, dia menuntunnya ke tiga tempat duduk dan duduk di sampingnya dalam jarak dekat.

Ketika Minami memasuki ruang tamu dengan membawa nampan dan melihat mereka berdua, alisnya berkedut. Tetap saja, tanpa mengatakan apapun dan tanpa membuat ekspresi lebih dari itu, dia meletakkan teh susu di depan Miyuki dan kopi di depan Tatsuya, lalu berdiri di samping meja.

Hari ini, bahkan Tatsuya tidak menyuruhnya duduk. Bahkan, dia berencana untuk melepaskannya dari tugas-tugasnya juga, dan membiarkannya kembali ke kamarnya. Tapi Miyuki tampaknya memiliki sesuatu untuk dibicarakan dengannya, dan sebelum dia mengambil cangkir tehnya, dia berbicara dengannya.

“Minami?”

“Ya, Kakak Miyuki?”

Sejujurnya, aku ingin kamu berada di OSIS sebagai sekretaris.

Tidak ada perubahan mencolok di wajah Minami, tapi dia menegang, menegang. Tidak butuh waktu lama bagi Tatsuya untuk menyadari bahwa dia melakukannya untuk menahan keterkejutannya.

“… Baiklah,” jawabnya singkat, suaranya tidak sederhana tapi kaku.

Sebenarnya, dia mungkin merasa menentang untuk bergabung dengan OSIS. Tapi mengingat misinya sebagai Penjaga, dia mengerti akan berguna dalam berbagai cara untuk menjadi bagian darinya. Respon noncommittal adalah ekspresi dari konflik mental tersebut.

“aku melihat. kamu juga akan dibebaskan dari pembatasan membawa CAD. kamu mungkin harus menjadi anggota OSIS. ”

“Itu benar, Saudaraku.”

Tatsuya mendukung proposal Miyuki, dan Miyuki dengan senang hati menutup sedikit ruang yang tersisa di antara mereka.

Melihat master saudara kandungnya mendekati jarak nol, Minami menyadari bahwa tidak masalah apa yang dia katakan.

Meskipun Tatsuya mungkin menyesali itu — dan Miyuki lebih-lebih — hari saudara kandung tidak akan berakhir hanya setelah percakapan damai seperti ini. Setelah minum teh selesai, Tatsuya menggunakan telepon yang sama dari sebelumnya di kamarnya untuk membuat panggilan. Nomor yang dia hubungi adalah sambungan langsung ke kepala Yotsuba. Tapi Maya tidak menjawabnya.

“Bapak. Tatsuya, maafkan aku, tapi nyonya saat ini sedang tidak sehat. “

Penjelasan tidak jelas dari Hayama. Sepertinya dia berpura-pura keluar , pikir Tatsuya.

Tapi itu tidak menyinggung perasaannya. Urusannya malam ini bukanlah sesuatu yang perlu dia sampaikan kepada Maya secara langsung. Sudah cukup untuk memiliki alibi — kebenaran — yang dia informasikan sebelumnya. Jika dia bisa meninggalkan pesannya dengan Hayama, dia sebenarnya bisa mencapai tujuannya dengan lebih lancar daripada jika dia berbicara dengan Maya.

“Maka aku ingin memberi tahu dia tentang misi yang aku terima tempo hari.”

“Aku akan mendengarnya,” kata Hayama, segera mengangguk seolah-olah dia sudah memprediksi permintaan itu.

“aku ingin meminta bantuan keluarga Kudou dalam mencari target. Aku sudah menghubungi keluarga Fujibayashi dan membuat janji untuk bertemu dengan kepala Kudou sebelumnya. ”

“Oh…”

Dia tidak tahu hanya dari suaranya apakah Hayama benar-benar terkejut atau dia hanya berpura-pura. Meskipun, dia tidak yakin dia bisa tahu bahkan ketika melihat langsung ke wajah pria itu.

“Kamu telah memutuskan untuk meminta bantuan Jenderal Kudou daripada meminta bantuan dari Batalyon Sihir Independen?”

“Dari mana pun permintaan awal itu berasal, aku memutuskan bahwa lebih baik menghindari diri aku sendiri berhutang ke JDF untuk pekerjaan Yotsuba.”

“Dan bahwa kau akan berutang budi pada Kudou?”

“Sangat mungkin orang Zhou ini bersekutu dengan Tradisionalis, kan? Jika ya, sebaiknya pinjam bantuan Nines — mereka sudah lama menentang kaum Tradisionalis. Dan Kudou memiliki keinginan pribadi untuk membayar kembali padaku dari insiden bulan lalu. Apakah kita berhutang atau mereka pada kita, jika hal-hal berlangsung terlalu lama, kita akan terjebak dalam suatu hubungan. aku pikir akan lebih baik untuk menyelesaikan akun sebelum itu terjadi. ”

Dia mendengar tawa riang Hayama melalui gagang telepon. Dia pasti benar-benar menganggapnya lucu. Aku tidak mencoba menghibur orang banyak, di sini , pikir Tatsuya dengan selimut basah saat dia menunggu jawaban Hayama.

“kamu masih sangat muda, Tuan Tatsuya, tetapi kamu memahami seluk-beluk masyarakat dengan cukup baik.”

Mungkin keuntungan dari usianya, Hayama segera pulih dari ledakan tawanya. Namun, tetap saja, dia tidak berusaha menyembunyikan betapa geli dia.

“Kamu benar. Meminta bantuan Kudou adalah pilihan bijak karena beberapa alasan. Baiklah kalau begitu. Aku akan memastikan nyonya tahu itu. “

“Terima kasih.” Tatsuya membungkuk ke telepon, meskipun dia tahu dia tidak terlihat.

“kamu tidak perlu menyampaikan setiap syarat untuk mendapatkan bantuan mereka kepada kami. Nyonya telah mengatakan kepada aku untuk menyerahkan masalah dalam urusan ini pada kebijaksanaan kamu, apakah itu dengan JDF atau Klan lain. “

Setelah menjatuhkan bom besar itu di bagian paling akhir, kepala pelayan menutup telepon.

 

Hayama, yang telah berbicara dengan Tatsuya dengan penerima pada mode pengeras suara, meletakkan telepon dan membungkuk dalam-dalam kepada orang di sisi lain meja.

“Nyonya, seperti yang kamu dengar.”

Tebakan Tatsuya bahwa Maya berpura-pura keluar ternyata benar. Tetapi bahkan dia tidak membayangkan dia akan berada di ruangan yang sama, mendengarkannya.

Maya telah menutup mulutnya dengan menyakitkan. Sepertinya dia kesulitan menahan tawa. Menyadari, mungkin, di alamat Hayama bahwa panggilan telah berakhir, dia tertawa dengan suara yang tidak pantas untuk seorang wanita bangsawan.

Bahkan dihadapkan pada perilaku majikannya yang agak tidak sopan, sikap Hayama tetap sederhana. Dia tidak hanya tidak memprotesnya — matanya, yang tertuju pada Maya, bahkan tidak ada sedikit pun kritik di dalamnya.

Tapi kemudian, mungkin karena dia merasa tidak nyaman di bawah tatapannya yang tidak terkesan, tawa Maya segera menghilang.

“Maaf, Hayama. Tatsuya hanya mengatakan hal yang paling menggemaskan. aku tidak bisa menahan diri. ” Maya mengusap matanya dengan sapu tangan untuk menyeka air mata kecil yang telah terbentuk. Dan kemudian ekspresinya berubah menjadi sangat serius. Siapa yang mengajari bocah itu kebijaksanaan yang begitu bengkok? dia bertanya-tanya, masih serius, memiringkan kepalanya.

“aku yakin apa yang dikatakan Tuan Tatsuya tidak salah…” Hayama menjelaskan.

“Dalam satu aspek, dia benar. Tapi itu tidak normal. ” Terlepas dari apakah itu karena keponakannya secara mengejutkan dibela, nada suara Maya tiba-tiba menjadi kurang tertarik.

“ Biasanya , kamu akan mencoba membangun ikatan melalui berhutang dan membayar kembali bantuan.”

“Mungkin Tuan Tatsuya berpikir tidak perlu memiliki ikatan itu.”

Dia masih sangat muda.

Hayama tidak memberikan apapun pada kata-kata itu. Tetap saja, merasa bahwa dia mengkritik olok-oloknya, dia memutuskan untuk mengubah topik.

“Ngomong-ngomong, bagaimana cara mencari Gongjin Zhou? Apakah kamu sudah menemukan prospek baru? ”

Meskipun percakapan tiba-tiba berubah, jawaban Hayama tetap cair. “Tidak ada petunjuk baru, Nyonya. Terakhir kami melihatnya adalah ketika kami mengizinkannya untuk melarikan diri setelah pertempuran kecil di akhir bulan lalu, di sebelah Kuil Sanzen-in di Kyoto. ”

“Kalau begitu, di situlah jejaknya menjadi kering,” gumamnya getir. “Aku ragu kuil terkenal seperti Sanzen-in akan mengakomodasi Penyihir asing yang mencoba mencelakakan bangsa ini … Tradisionalis pasti bekerja di belakang layar lagi.”

Menyatukan dan melampaui sekolah dan gaya untuk melindungi tradisi sihir kuno — kedengarannya bagus jika kamu mengatakannya seperti itu. Pada kenyataannya, bagaimanapun, meskipun Tradisionalis dengan sukarela berpartisipasi dalam Lab Sembilan lama, organisasi penyihir kuno memendam kebencian yang salah tempat terhadap keluarga Sembilan saat ini karena alasan kekanak-kanakan karena tidak diberikan hasil yang mereka inginkan. Sekarang mereka terlibat dalam tindakan tanpa pandang bulu, tidak tertib, melecehkan, bermusuhan terhadap mereka. Maya membenci mereka dengan cara yang berbeda dari keluarga Sembilan: karena mentalitas kekanak-kanakan mereka.

“Nyonya, haruskah kita tidak menyampaikan informasi ini kepada Tuan Tatsuya?”

“Tidak dibutuhkan. Kami memiliki Mitsugu yang melakukan pencarian menyeluruh di wilayah Oohara, bukan? Selain itu, dia tidak akan tinggal lama di tempat yang sama. ”

Hayama membungkuk tanpa kata pada ucapan tuannya.

 

Kehidupan Tatsuya akhir-akhir ini telah jatuh ke dalam pola: pada malam hari, pengembangan real-time (yaitu latihan) dari mantra baru di kuil Yakumo; tidur; pelatihan pagi-pagi; dan setelah itu, sekolah jika itu hari kerja atau pengembangan teori mantra baru jika itu hari libur.

Hari ini, 30 September, adalah hari Minggu. Sekali lagi, setelah sarapan, dia bersembunyi di laboratorium ruang bawah tanah dan menuangkan usahanya untuk menyelesaikan poin masalah dengan mantra baru.

“… Tidak ada masalah dalam proses ekstraksi baryon. Jika hanya membongkar yang harus aku lakukan, itu akan mudah — dan aku sudah mendapatkan kecepatan dan keseragaman hingga standar yang disyaratkan. ”

Kata-kata bergumam pada dirinya sendiri, bukan secara tidak sengaja tapi sengaja. Saat ini, Tatsuya berada di sudut sedemikian rupa sehingga dia harus berbicara keras seperti ini untuk mendapatkan ide-idenya.

“Mantra tipe gerakan yang muncul setelahnya juga tidak memiliki masalah. Ini pada dasarnya sama dengan pergerakan gas. Aku bisa menggunakan kekuatan Lorentz seperti Lina, tapi mengingat properti FAE, akan lebih cepat untuk memindahkannya secara langsung dengan sihir. ”

Tatsuya menghela nafas. Pada akhirnya, inilah satu-satunya kesimpulannya:

“Kuncinya haruslah mekanisme untuk menyelesaikan aktivasi sihir tipe gerakan dalam waktu yang cukup singkat agar FAE memiliki arti.”

Setelah menggunakan sihir pembongkaran, dia harus menyelesaikan sihir tipe gerakan dalam waktu yang sangat singkat, sebelum hukum alam mendapatkan kembali kekuatannya yang memaksa. Jika dia hanya harus mengeluarkan program sihir, dia sebenarnya memiliki keunggulan dibandingkan penyihir biasa karena dia melakukan flash casting. Tapi untuk menyelesaikan mantranya, dia membutuhkan pengaruh. Dia tidak pernah memiliki pengaruh lebih dari yang dia butuhkan untuk Dismantle and Regenerate — dan itulah masalahnya.

Merasa perlu adanya perubahan kecepatan, dan karena ini adalah waktu makan siang, Tatsuya memutuskan untuk naik ke lantai pertama.

Tidak lama setelah dia selesai menaiki tangga dia merasakan kelainan itu. Kehadiran sesuatu yang tidak manusiawi terlihat di dalam rumah.

Bentuk majemuk? Tidak, roh sintetis?

Semangat sintetis adalah nama sihir yang modern mengacu pada jenis tertentu dari shiki (seperti shikigami atau shiki setan). Roh adalah badan informasi psionik yang bertahan di dalam Ide bahkan setelah fenomena yang sesuai telah berlalu, menjadi terisolasi. Roh sintetik, kemudian, adalah badan informasi yang terisolasi yang dihasilkan dan dibuat dengan secara artifisial mendorong proses penciptaan roh ini, terutama dengan teknik sihir kuno. Namun, tidak semua shiki—Badan informasi yang terisolasi yang dapat digunakan untuk tujuan terarah — muncul sebagai hasil dari metode ini. Faktanya, itu lebih umum untuk menangkap badan informasi psionic terisolasi yang memiliki inti dari badan informasi dorongan yang telah terjadi secara alami, dan kemudian menggunakannya.

Badan informasi yang terisolasi ini terhenti di udara, menempel di permukaan tembok yang memanjang di sekitar rumah. Itu diblokir oleh mantra pertahanan yang sama yang digunakan di dinding luar SMA Satu, tampaknya tidak bisa masuk. Namun…

Tidak tahu jenis data apa yang didapat benda itu.

Tatsuya tidak percaya dia tahu setiap teknik magis di bawah matahari. Dia tidak bisa mengabaikan kemungkinan bahwa shiki ini memiliki fungsi yang tidak dia ketahui dan telah mencari di dalam rumah dari luar mantra pertahanan.

Dia mengarahkan pandangannya pada roh sintetis lagi, melalui dinding rumah, menganalisis informasi strukturalnya.

Badan informasi terisolasi yang dibangun hanya dari psions…

Jika tidak memiliki inti tubuh informasi dorongan, itu memang roh sintetis. Dalam hal ini, dia bisa membongkarnya dengan cara yang sama seperti yang dia lakukan dengan program sihir .

Tatsuya mengulurkan tangan kanannya ke arah roh sintetis. Dia tidak memiliki CAD.

[Masukan variabel: targetkan informasi struktural roh sintetis]

Sebuah proses untuk membangun program sihir, sebagai pengganti urutan aktivasi yang akan dikeluarkan oleh CAD, melonjak dari sektor data di wilayah perhitungan sihir Tatsuya, kemudian dikirim ke sektor eksekusinya.

[Proyeksi program ajaib: Bongkar, aktifkan]

Kilatan cahaya yang tak terlihat meledak.

Pengikatan informasi struktural dari roh sintetik benar-benar terpecah, dan badan informasi psioniknya direduksi menjadi gumpalan psions yang kacau, ditelan ke dalam dimensi informasi — Ide.

Begitu dia membuka pintu ruang tamu, Miyuki mendesaknya untuk menjawab.

“Saudaraku, apa itu tadi?”

Namun, desakannya bukan karena amarah; raut wajahnya adalah salah satu perhatian.

Kamu melihat itu? desah Tatsuya dengan kagum.

Miyuki pasti menyadari fakta bahwa dia menggunakan Dismantle. Terkesan dengan sihir seseorang memerhatikan ia digunakan adalah, dalam cahaya lain, acara kebanggaan di percaya sihirnya tidak bisa dengan mudah dapat melihat, tapi ini tidak kesombongan. Faktanya, Minami, yang mengikuti setelah Miyuki, sepertinya tidak mengerti apa yang mereka bicarakan.

“Aku tidak melihatnya dengan cukup jelas untuk mengatakan aku melihatnya , tapi … Aku merasa kamu baru saja menggunakan Dismantle.”

“Ya. Roh sintetis sedang memata-matai rumah, ”jelas Tatsuya sambil mengangguk; dia tidak bermaksud untuk memberitahunya secara pribadi, tapi dia juga tidak bermaksud menyembunyikannya darinya. “aku pikir pekerjaan yang aku ambil tempo hari adalah alasannya.”

“Maksudmu ini adalah perbuatan — Gongjin Zhou, kan?”

“Mungkin salah satu bawahannya atau seseorang yang mencoba melindunginya,” Tatsuya menjelaskan, memberikan desahan yang jelas tidak seperti biasanya. “Mereka pasti membuntuti Fumiya dan Ayako.”

Miyuki dan Minami membelalakkan mata mereka karena itu.

“Tunggu … Aku tidak percaya mereka akan membiarkan itu terjadi dengan Ayako di sana.”

Keterkejutan Miyuki terletak pada keyakinannya bahwa tebakannya benar, tapi Minami sepertinya juga tidak memiliki ruang untuk meragukannya.

“Mungkin sengaja.”

“Ayako dengan sengaja memimpin musuh ke rumah kita ?!”

Psions mulai berputar-putar di sekitar Miyuki, gejala misfire yang ajaib.

Tapi Miyuki juga sudah dewasa. Sebelum sihir bawah sadarnya bisa terwujud, itu ditahan oleh keinginannya. Tatsuya menyaksikan saat ini terjadi, matanya menyipit setuju.

“Tidak juga, menurutku. Apa yang mungkin terjadi adalah Ayako itu… Sebenarnya, dia dan Fumiya dilarang membuang atau menghubungi mereka dengan cara apapun. ”

Miyuki tidak sepenuhnya mendapatkan kembali ketenangannya setelah mendengar pendapat kakaknya, tetapi dia mendapatkan sebagian darinya kembali. “Kurasa… kita bahkan tidak perlu memikirkan siapa yang melarang mereka. Tapi kenapa di dunia ini dia melakukan hal seperti itu? ”

“Kita tidak akan tahu yang sebenarnya kecuali kita memintanya, tapi dia mungkin berniat menggunakanku sebagai umpan.”

Sebagai umpan ?!

Miyuki secara alami marah. Tatsuya tersenyum. “Miyuki, jangan terlalu marah. Aku hanya berkata kita tidak akan tahu yang sebenarnya kecuali kita memintanya. ”

“Tapi…”

Miyuki sudah dalam visi terowongan — apa pun selain kemungkinan itu tidak terpikirkan. Tapi Tatsuya tidak menegurnya untuk itu.

“Dan itu langkah logis untuk menggunakan aku sebagai umpan. Kami melawan seseorang yang cukup kuat untuk memberikan luka parah pada Mitsugu Kuroba. Kami masih belum tahu semua yang dia miliki. Jika kamu melihatnya taktis, dia tidak salah untuk menempatkan aku di garis api-aku tidak pernah akhirnya terluka. Jadi jangan kesal, ”ujarnya sambil tetap tersenyum.

“Saudara!”

Tapi jawaban itu, bahkan lebih dari sekedar umpan, tidak bisa ditoleransi oleh Miyuki.

“Tolong jangan bicara dengan nada mengabaikan diri sendiri! kamu harus tahu bahwa tidak cukup bagi kamu untuk tidak mati atau tidak memiliki luka yang bertahan lama ! ”

Pertunjukan tekadnya yang tak terduga tidak menyisakan ruang bagi Tatsuya untuk membuat alasan.

“Dan di atas semua, aku mohon kamu untuk mempertimbangkan bagaimana perasaan aku jika aku belajar kamu terluka bahkan sedikit sedikit!”

“… Maaf,” berhasil Tatsuya meminta maaf. “Minami, maaf telah membuatmu menunggu. Makan siang sudah siap, bukan? ” dia bertanya padanya, mencoba mengalihkan topik.

“Ya, Kakak Tatsuya. Kakak Miyuki, tolong datang ke ruang makan juga. ”

Fakta bahwa Minami tidak mempertimbangkan untuk melakukan sesuatu seperti menggoda Tatsuya bahkan sedikit menunjukkan bagaimana dia benar-benar orang yang baik dan jujur.

 

Pada saat yang tepat Tatsuya membongkar roh sintetis, atau shikigami …

Wah!

Di sebuah taman kecil sekitar lima ratus meter dari rumah Tatsuya, seorang pria berusia sekitar tiga puluh yang duduk di bangku tiba-tiba berteriak karena terkejut.

Pria yang duduk di sebelahnya dengan panik melihat sekeliling, kiri dan kanan. Bidang pemblokiran persepsi yang dia miliki bekerja dengan baik. Meskipun dia tahu tidak ada yang akan melihat mereka dan tidak ada yang akan mengingat suara mereka, dia tetap menurunkan suaranya dan bertanya, “Ada apa?”

“ Shikigami telah terhapus…”

“Dihapus? Tidak dikembalikan atau dicuri? ”

Orang pertama menggelengkan kepalanya beberapa kali seolah mengatakan dia tidak mengerti. Aku tiba-tiba kehilangan kontak dengannya.

Maksud kamu orang di rumah itu menggunakan dispeller?

“Tidak! … Yah, aku tidak tahu. ” Kebingungannya mencapai puncak, pria itu menjerit sebelum agak tenang. “aku tidak merasa sihir digunakan. Kamu juga tidak, kan? ”

“Yah, tidak, kurasa tidak …”

Keduanya adalah penyihir kuno yang menyelidiki rumah Tatsuya, masing-masing dengan perannya sendiri. Salah satu dari mereka mengendalikan shikigami , dan yang lainnya memastikan keamanan. Untuk mencegah kerusakan dari “rebound”, orang yang menjaga jaga telah menggunakan mantra bidang terbatas dan juga memiliki radar magis yang akan merasakan tanda-tanda awal sihir.

“Tapi shikigami tidak akan pernah menghilang secara alami tanpa mantra untuk mempengaruhinya, bukan? Dan aku ragu kamu akan salah mengendalikannya. ”

“Tentu saja tidak! Tapi…”

Memberikan pandangan bingung lagi, pria itu menggelengkan kepalanya, sedikit tertunduk.

Dan kemudian bayangan tiba-tiba jatuh di tanah di mana matanya memandang.

Kedua pria itu berteriak. Kejutan mereka adalah pada sosok yang dengan jelas melihat mereka dan mendekat, meskipun satu orang telah memasang lapangan yang akan mencegah siapa pun mendekat. Tetapi setelah melihat orang itu dengan jelas, keterkejutan pria itu berubah menjadi kehati-hatian dan sikap agresif.

Mereka menyadari hubungan persahabatan antara Shiba bersaudara dan Kuil Sembilan. Nama pendeta kepalanya, Yakumo Kokonoe, seperti guntur dalam ketenarannya, dan itu telah terukir di benak mereka bahkan sebelum mereka melakukan misi ini. Mereka saling melirik sejenak, lalu memutuskan untuk kabur daripada mengambil inisiatif.

Begitu mereka mulai bangkit, biksu yang berdiri di depan mereka membunyikan bel vajra, seolah-olah dia telah menunggunya.

Nada yang jelas terdengar dari tiga arah di sekitar pasangan.

Jelas tercengang, pria yang duduk di sebelah kanan melihat ke kanan, dan pria yang duduk di sebelah kiri melihat ke kiri.

Dua bhikkhu lainnya, tampak hampir seperti saudara kembar dari yang di depan, mengguncang lonceng vajra dengan cara yang persis sama.

Saat kedua pria itu bangun, kekuatan meninggalkan kaki mereka.

Pada saat mereka menyadari bahwa mereka berada di bawah pengaruh mantra, sebagian besar kesadaran mereka telah memudar.

 

Tatsuya, yang mengunjungi Kuil Sembilan lagi malam itu untuk menggunakan fasilitas pelatihan bawah tanah, diundang ke kamar seorang biksu tak lama setelah tiba. Itu adalah ruangan yang dia gunakan untuk berdiskusi selama insiden Parasidoll. Saat dia duduk, Yakumo mulai berbicara tanpa kata pengantar.

“Sepertinya kamu sedang terlibat dalam masalah lain yang merepotkan.”

Hanya dengan itu, Tatsuya menyadari dia sedang membicarakan tentang shikigami dari hari sebelumnya. “Maafkan aku, Guru. Apakah aku membuat pekerjaan untuk kamu? ”

Sekarang setelah dia memikirkannya, mantra pencarian jarak jauh yang digunakan di kota berikutnya, di tempat yang pada dasarnya adalah halaman belakang mereka, bukanlah sesuatu yang Yakumo — atau lebih tepatnya, murid-muridnya — akan duduk diam dan membiarkannya terjadi tanpa lawan.

“aku memiliki beberapa murid berdarah panas, kamu tahu,” kata Yakumo dengan senyum pedih, penegasan tidak langsung dari pertanyaan Tatsuya. “Apa yang terjadi kali ini?”

Tatsuya bimbang tentang bagaimana dia harus menjawab atau jika dia harus menjawab sama sekali. Tapi hanya sesaat. Dia memutuskan untuk mengambil jalan tengah antara menjawab dan menolak menjawab.

“aku mengambil pekerjaan, dan aku pikir masalah ini ada hubungannya dengan itu.”

“Sebuah pekerjaan? Dari Kazama? ”

“Tidak, bukan dari militer.”

Mata Yakumo menyipit menjadi senyuman. Dan saat mereka melakukannya, cahaya kuat bersinar dari mereka. “Bolehkah aku menanyakan detailnya?”

“Mungkin aku akan pergi ke daerah Kyoto. aku ingin menyelesaikan masalah sendiri tanpa mengganggu kamu dengan ini, Guru. ”

Sudut bibir Yakumo semakin meninggi. Matanya melembut, dan senyumnya yang halus menjadi nyata. “kamu dapat mengungkapkan pikiran kamu. aku memiliki sesuatu yang berhubungan dengan Tradisionalis sendiri. ”

Tatsuya terkejut dia akan keluar dan menyebut nama mereka, tapi karena itu, dia sekarang yakin kastor yang telah menyelidiki rumahnya telah jatuh ke tangan Yakumo.

“Jadi kelompok penyihir kuno yang disebut Tradisionalis terkait dengan ini?”

“Mereka tidak persis seperti itu — mereka hanya menyebut diri mereka itu. Meskipun…”

Yakumo yang bersikeras pada hal itu menurut Tatsuya lucu, tapi dia menahan diri untuk tidak menunjukkannya. “Lebih banyak lagi alasan aku tidak bisa meminta bantuan kamu dalam hal ini, Guru. Pertarungan di antara para penyihir kuno bukanlah bahan tertawaan. ”

Banyak di antara Penyihir kuno bangsa bereaksi terhadap julukan Tradisionalis dengan lebih dari ketidaksenangan. Orang-orang yang menyebut diri mereka sendiri bahwa pada awalnya tidak benar-benar setia pada seni tradisional — mereka adalah orang-orang yang telah berpartisipasi dalam Lab Sembilan kuno, mencari ilmu sihir modern. Bagi para perapal mantra yang sangat berpegang pada tradisi, melihat para oportunis yang menyebut diri mereka tradisional adalah tindakan yang tidak tahu malu. Banyak kastor yang terlibat dengan pekerjaan shadier juga milik Tradisionalis, jadi saran bahwa Tradisionalis perlu dibersihkan tentu lebih dari bisikan di antara anggota kelompok sihir kuno yang dikenal publik.

“Baiklah. Sepertinya aku masih jauh dari pencerahan. ” Mungkin menyadari bahwa dia merasa berperang seperti biasanya, Yakumo menyeringai malu.

“Ngomong-ngomong, kamu menahan orang-orang yang mengintip rumah di sini, kan? aku punya satu atau dua hal yang ingin aku tanyakan kepada mereka, jika tidak apa-apa. ”

“aku tidak berpikir itu akan berhasil sekarang.”

Jawaban Yakumo untuk pertanyaan Tatsuya datang dengan senyuman yang akan membekukan perutmu.

“Mereka sedikit lelah saat ini. aku meminta mereka beristirahat di tempat yang tenang . ”

Tatsuya, tentu saja, tidak akan membiarkan tingkat tekanan itu menjatuhkannya. Senyuman tidak tulus masih terpancar di wajahnya, dia melanjutkan pertanyaannya dengan nada biasa. “aku melihat. Kalau begitu, apakah kamu bisa memberi tahu aku identitas mereka, setidaknya? ”

“Tentu. Mereka adalah penyihir liar yang dipekerjakan oleh Tradisionalis. ”

“Liar?” ulang Tatsuya dengan ragu. Maksud kamu freelancer?

“Kamu bisa menyebut mereka begitu.”

“aku tidak tahu kami memilikinya di Jepang.”

Penyihir adalah sumber daya manusia yang langka. Bangsa-bangsa sangat lengkap dalam mengelola mereka, dari anak-anak hingga orang tua, dari warga negara yang terhormat hingga penjahat. Tatsuya sendiri adalah pengecualian, di satu sisi, dikeluarkan dari manajemen publik — tetapi orang-orang seperti dia, sebagian besar, adalah aset yang disimpan oleh Dua Puluh Delapan sebagai bagian dari pasukan tempur pribadi mereka; bisa dikatakan bahwa negara secara tidak langsung mengelola mereka melalui sistem Sepuluh Master Clan. Fakta bahwa ada penyihir dengan kemampuan sihir praktis yang bukan bagian dari organisasi mana pun datang sebagai kejutan baru.

“Baiklah, tentu. Ada beberapa kasus di mana seseorang tidak bisa mempelajari sihir modern, tetapi mereka masih belajar menggunakan mantra tertentu. ”

“… Apakah itu berarti ada banyak penyihir lepas bergaya kuno?”

“aku tidak bisa memberi tahu kamu angka persisnya, tapi aku yakin jumlahnya lebih dari beberapa.”

Itu semua menunjukkan kemungkinan bahwa Tatsuya mungkin perlu menghadapi lebih banyak penyihir daripada yang dia bayangkan sejauh ini. Dia secara mental menyesuaikan kesulitan pekerjaan yang diharapkan ke atas.

 

1 Oktober 2096: OSIS baru SMA 1 diresmikan. Anggotanya: Miyuki Shiba sebagai presiden, Izumi Saegusa sebagai wakil presiden, Honoka Mitsui sebagai bendahara, Minami Sakurai sebagai sekretaris, dan Tatsuya Shiba sebagai sekretaris eksekutif .

Tentu saja ada keberatan atas peran misterius “sekretaris eksekutif” ini. Bahkan fakultas, yang biasanya hanya memberi tugas OSIS dan tidak pernah ikut campur, menanyakan apa yang terjadi. Berdasarkan peraturan sekolah, susunan anggota OSIS adalah satu presiden, satu wakil presiden, satu bendahara, dan satu sekretaris. Tidak ada sekretaris eksekutif yang disertakan — tetapi ketika Miyuki memberikan senyuman tegas dan mengatakan bahwa itu hanyalah nama panggilan dan secara resmi adalah sekretaris, dia menolak semua sudut pandang yang berlawanan. Tidak seorang pun dapat menyuarakan keberatan yang masuk akal tentang mengapa mereka membutuhkan nama panggilan itu sama sekali.

Tatsuya tetap menjadi anggota OSIS juga merupakan sesuatu yang diinginkan oleh mayoritas siswa. Jika Miyuki lepas kendali, hanya Tatsuya yang bisa menghentikannya. Itu adalah pandangan yang dibagikan oleh junior dan senior, dan mereka tahu jika mereka mengusir Tatsuya dari OSIS, dia akan menjadi gila.

Dengan cara ini, OSIS Pertama tahun ini menampilkan tampilan kediktatoran melalui rasa takut, tetapi itu juga menyebabkan keadaan di luar penebusan di mana para siswa di bawah kendalinya berpikir itu adalah hal yang menyenangkan. Mungkin itu bisa disebut kediktatoran-oleh-berhala. Bagi sang diktator, itu adalah semacam surga.

Tentu saja, Miyuki tidak memiliki ambisi untuk memerintah apapun dan bahkan kurang dari keinginan untuk menjadi seorang diktator. Sebenarnya, peran ketua OSIS sangat enggan untuknya. Perasaan tulusnya adalah bahwa kakaknya harus menjadi presiden. Dengan penambahan-khayalan yang berbahaya tidak peduli siapa kamu bertanya-bahwa jika ia adalah presiden, maka dia bisa mencurahkan seluruh dirinya kepadanya, apakah itu sebagai wakil presiden, sekretaris, atau teh pourer.

Bagaimanapun, Miyuki tidak ingin menempatkan Tatsuya pada posisi yang lebih rendah dari dirinya. Itu akan terus mengingatkannya pada hubungan mereka sebagai anggota keluarga Yotsuba, dan dia tidak tahan dengan itu. Dengan bertindak lebih jauh untuk mengarang gelar sekretaris eksekutif , yang tidak berguna dalam urusan resmi, dia menyelesaikan berbagai hal dengan cara yang menyenangkannya.

Bagaimanapun, dengan semua itu dalam permainan, Miyuki telah menghabiskan satu jam selama istirahat makan siang dan setelah sekolah membujuk mereka yang meragukan, keberatan, dan sudut pandang yang berlawanan dengan pemasangan Tatsuya sebagai sekretaris eksekutif terlupakan, dan sekarang ketenangan akhirnya kembali ke ruang OSIS.

Seolah-olah dia menargetkan waktu yang tepat, ketua komite disiplin yang baru — yang telah berubah seiring dengan pelantikan OSIS yang baru — datang ke ruang OSIS untuk memberi salam.

“Umm, aku berharap dapat bekerja sama dengan kamu untuk tahun depan.”

“Terima kasih. Aku juga, Yoshida. ”

Dengan gugup Mikihiko dan tidak bisa melepaskan dirinya dari formalitas terhadapnya meskipun mempertahankan sikap ramah, Miyuki memberinya senyuman yang dipenuhi dengan keakraban.

Bertentangan dengan prediksi mayoritas bahwa Shizuku akan mengambil alih Kanon, Mikihiko telah dipilih sebagai ketua komite baru. Panitia telah mengambil suara dari sembilan anggotanya, dan Mikihiko mendapat lima suara, sementara Shizuku mendapat empat. Secara kebetulan, Mikihiko telah memilih Shizuku, dan sebaliknya. Beberapa telah mencoba untuk memblokir induksi Mikihiko, karena dia pernah menjadi siswa Jalur 2, tetapi dengan Shizuku yang memancarkan aura mengesankan dari seluruh tubuhnya yang mengatakan itu menjengkelkan dan bodoh , sebagian besar anggota telah menyerah.

Shizuku, pada bagiannya, mengabaikan Mikihiko dan mengobrol dengan gadis kecil yang manis dengan Honoka: “Bukankah itu bagus? Tatsuya harus tinggal di OSIS. ” “Ya…”

Biasanya pertemuan pertama setelah pemilihan antara OSIS dan komite disiplin adalah tentang siapa yang akan menggantikan anggota komite disiplin yang sudah pensiun, tapi karena anggota komite yang direkomendasikan OSIS semuanya adalah junior yang tinggal dengan komite, percakapan Mikihiko benar-benar berakhir hanya sebagai salam. Dia sepertinya memikirkan tentang berbagai dokumen lainnya yang masih harus diselesaikan dan sepertinya dia tidak punya cukup waktu untuk itu. Tatsuya menangkapnya dan membawanya ke terminal yang berdiri sendiri di sudut ruangan.

Merasa ada yang salah, Mikihiko duduk di depan terminal tempat Tatsuya berdiri dan bertanya dengan suara rendah, “Ada apa, Tatsuya?”

“Aku ingin kamu melihat ini dulu.”

Tanpa menjawab pertanyaan secara langsung, Tatsuya mengetik di keyboard terminal dengan satu tangan.

Deretan karakter dan grafik muncul di monitor.

“Apakah ini urutan aktivasi?”

Urutan aktivasi bahasa mesin tidak diubah menjadi sinyal psion tetapi menjadi bahasa pemodelan dan grafik yang mudah dibaca.

“Ini… urutan aktivasi yang mendeskripsikan struktur shikigami ? aku terkejut kamu menemukan data yang langka ini. ”

“Itu kebetulan. Bagaimanapun, yang ingin aku tanyakan adalah, apakah struktur shikigami berbeda di setiap sekolah? ”

Mikihiko sepertinya mengira dia menemukan ini di perpustakaan di suatu tempat. Tatsuya bertanya tentang apa itu secara tidak langsung, tanpa mengatakan dia telah menganalisis dan menyusun strukturnya sendiri.

“Tentu saja, ya. Dan biasanya cukup mudah dikenali. Yang ini, misalnya… aku rasa ini didasarkan pada sistem shugendo . aku cukup yakin ini adalah shikigami yang digunakan oleh kastor di sekolah Touzan di shugendo . ”

“ Shugendo memiliki faksi?”

“Mereka bukanlah faksi seperti aliran pemikiran — atau, kurasa, sekte. Ini adalah shugendo tipe Buddhisme Shingon . ”

“Shingon? aku pikir shikigami adalah teknik dalam onmyoudou dan Taoisme. Buddhisme Esoterik juga memiliki cara untuk menerapkan shikigami ? ”

Mikihiko mengangguk, bulunya sedikit bersolek. “Tentu. Tetapi penganut Buddha esoteris menyebutnya doktrin. Mereka pada dasarnya sama. ”

Dia dengan santai melihat kembali ke monitor dan kemudian membuat wajah terkejut. “Apa ini? Ini sudah diatur, dan dengan cara yang aneh… ”

Setelah menatap monitor untuk beberapa saat, Mikihiko menatap Tatsuya, terlihat seperti dia sudah mengetahuinya.

“aku mengerti. aku tahu mengapa kamu menyelinap di sekitar subjek sekarang. kamu menemukan ini di situs bawah tanah, bukan? ”

“Kenapa kamu berpikir begitu?”

Pertanyaan Tatsuya adalah permintaan jawaban yang jujur, tapi Mikihiko mengangguk, wajahnya salah paham. “ Shikigami ini jelas untuk memata-matai, bukan?”

“Apakah itu benar?”

Maksud Tatsuya bahwa dalam pengertian Shikigami memiliki perbedaan penggunaan yang begitu halus?

Tetapi Mikihiko sepertinya telah menafsirkannya dengan cara yang lebih terbatas. “Ini jelas sesuatu yang akan kamu gunakan untuk tujuan ilegal.”

“aku melihat. Jadi itu berbahaya… Aku membuat pilihan yang benar datang kepadamu dengan ini. aku akan menghapus datanya. ”

“Ya, itu yang terbaik.” Mikihiko menyeringai, masih ceria karena sanjungan biasa.

Mikihiko kembali ke markas besar komite disiplin untuk membuat draf catatan patrolinya — rupanya, sudah cukup lama sejak ketua umum membuat catatan aktivitas mereka sendiri. Beberapa saat sebelum penutupan, dia pergi ke komite klub untuk menyapa ketua barunya.

“Igarashi, selamat telah menjadi ketua.”

“Y-ya! Terima kasih banyak, Ketua! ”

Ketua baru itu gugup — atau lebih tepatnya, sangat gelisah — dengan Miyuki di sana.

“Kami mungkin perlu memanggil komite klub berkali-kali untuk menjaga OSIS berjalan dengan lancar. aku berharap dapat bekerja sama dengan kamu. ”

“Sss-sama juga untukmu! Kami mungkin perlu meminta bantuan anggota OSIS dalam beberapa hal. aku harap kita bisa saling membantu di masa depan! ”

Izumi, melihat interaksi Miyuki dan Igarashi dari jarak dekat, berbisik, “Dia kelihatannya tidak bisa diandalkan,” pada Honoka, yang berdiri di sampingnya. Honoka hanya memberinya senyum kesakitan sebagai tanggapan.

Miyuki dan rapat ketua komite klub baru berakhir, dan anggota OSIS mulai bersiap untuk pulang juga. “Persiapan” ini, tidak seperti tugas sekolah di abad sebelumnya, tidak mengharuskan mereka membawa pulang buku teks apa pun. Sedangkan untuk gym dan seragam latihan, mereka dapat menggunakan jasa kebersihan sekolah secara gratis. Pada hari biasa, mereka akan membawa paling banyak terminal informasi pribadi mereka dan beberapa barang kecil lainnya, dan jika menggunakan CAD dengan penyimpanan yang dapat ditukar seperti Tatsuya, kartrid untuk itu. Dengan hampir tidak ada waktu yang dibutuhkan untuk mengumpulkan semua barang, “persiapan” utama melibatkan hal-hal seperti memeriksa cadangan data dan memverifikasi tugas yang tersisa.

“Ketua baru Igarashi tampak sedikit lemah hati — atau lebih tepatnya, pendiam, bukan?”

Saat mereka bekerja, tiba-tiba Izumi, seolah-olah hanya mengingat, memberikan kesannya pada ketua komite klub baru, Igarashi, kepada Miyuki.

“Ya, dia tampak cukup gugup. Kenapa ya?”

“Gugup?” kata Izumi agak ragu.

“Miyuki, apakah kamu tahu tentang Igarashi sebelumnya?”

Dengan Miyuki ragu-ragu tentang cara terbaik untuk menjawab tanggapan Izumi yang sangat langsung, Tatsuya melemparkan rakit pelampung padanya. “Iya. Kami berada di kelas yang berbeda, tetapi Igarashi hampir berada di puncak dalam nilai kemampuan praktis, jadi kami telah dikelompokkan beberapa kali dalam pengukuran data. Tapi kupikir Honoka atau Shizuku akan mengenalnya lebih baik dariku. aku yakin mereka ada di klub yang sama. ”

Ketika Miyuki meliriknya, Honoka berkata, “Dia adalah adik dari presiden klub biathlon perempuan tahun lalu.”

“Pilihan sihirnya tidak tepat untuk itu, jadi hasil kompetisinya tidak bagus. Tapi ketrampilan sebenarnya, setidaknya, luar biasa. ”

“Setidaknya?” ulang Tatsuya, merasakan sesuatu di balik pilihan kata-kata Shizuku.

“Igarashi, yah… tidak benar-benar berkemauan lemah, tapi dia memiliki kecenderungan untuk mundur saat ada dorongan untuk mendorong. Itu menuntunnya untuk membuat keputusan sembrono saat terpojok dan menghancurkan diri sendiri … Mungkin cara terbaik untuk mengatakannya adalah bahwa kepribadiannya tidak baik dalam persaingan. ”

“Dia lebih baik sebagai petugas staf atau wakil jenderal. Dia tidak benar-benar ditakdirkan untuk menjadi seorang pemimpin. ”

Setelah Honoka berjuang untuk memilih cara yang lebih lembut untuk mengungkapkannya, Shizuku merusaknya dengan melakukan evaluasi yang lebih parah.

“Kalau dipikir-pikir, kenapa Tomitsuka tidak diangkat menjadi ketua?” menawarkan Mikihiko, yang sekali lagi datang ke ruang OSIS setelah menyelesaikan tugas komite disiplinnya.

“Itu benar-benar terlihat seperti dia harus masuk ke dalamnya, ya?” kata Kasumi dengan santai, mungkin terbiasa karena mereka berdua adalah anggota komite disiplin.

“Aku yakin Hattori punya ide sendiri.”

Menyiratkan itu adalah tugas komite klub untuk membuat ketua mereka sendiri, Miyuki mendesak diakhirinya gosip tentang Igarashi sebelum berubah menjadi fitnah.

 

Dengan pemilihan OSIS berakhir, pada titik pemberhentian setelah pilihan anggota OSIS baru, persiapan untuk Kompetisi Tesis akhirnya berjalan lancar. Meskipun versi Kyoto memberikan keuntungan pada bidang akademis murni, setiap kompetisi teori sihir akan selalu membutuhkan demonstrasi sihir, dan pembuatan alat eksperimental untuk itu berjalan dengan sangat cepat.

Tidak seperti tahun lalu, pekerjaan itu tidak berlokasi di halaman tetapi terutama di ruang kuliah. Pemandangan kerja bombastis tahun lalu telah mundur ke dalam bayang-bayang; sekarang, siswa yang diam-diam berjuang dengan cetak biru yang rumit menjadi fokus observasi.

Di kursi tingkat dua di ruang kuliah, melihat ke bawah pada pekerjaan yang dipimpin oleh Isori untuk membuat lingkaran sihir tipe proyeksi, Tatsuya sedang mengadakan pertemuan keamanan dengan Mikihiko.

“… Kalau begitu tidak apa-apa jika kita memilih anggota keamanan sukarela dari mana saja tahun ini dan bukan hanya dari komite disiplin?”

“Tentu saja. Tidak mungkin sembilan orang di komite bisa menangani semuanya sendiri. aku ingin merekrut sukarelawan dari pasukan keamanan lokal, juga, bukan hanya perwakilan penjaga kami. ”

“Hattori bertanggung jawab atas seluruh detail keamanan tahun ini, kan?”

“Dia sedang rapat online dengan siswa yang bertanggung jawab atas keamanan sekolah lain.”

“Mereka tidak marah karena siswa SMA Pertama telah bertanggung jawab atas segalanya selama dua tahun berturut-turut sekarang?”

“Tidak, tidak apa-apa. Rupanya, ada aturan tak tertulis bahwa sekolah mana pun yang memenangkan Kode Monolit di Nines harus mencalonkan kepala keamanan. ”

“Betulkah? aku tidak tahu itu seperti itu. ”

“Ya. Kurasa Juumonji tidak bertanggung jawab tahun lalu hanya karena dia dari Sepuluh Master Clan, huh? ”

Leo dan Erika telah membobol percakapan Tatsuya dan Mikihiko. Mereka telah diam sampai sekarang agar tidak menghalangi, dan oleh karena itu, pernyataan mereka di sini sepertinya tidak disengaja, disebabkan oleh keterkejutan lebih dari apa pun.

“Ya, itu juga yang pertama kali kudengar.”

“Aku sebenarnya tidak tahu sampai beberapa saat yang lalu. aku kira ada hal-hal yang tidak akan pernah kamu ketahui kecuali kamu bertanya. ”

Meskipun ada interupsi, baik Tatsuya maupun Mikihiko, masing-masing, tampak tidak keberatan.

“Ngomong-ngomong, Tatsuya, yang mana yang ingin kamu tangani? Pendamping atau keamanan? ”

“Kamu mengira aku akan membantu sama sekali.”

“Yah, tentu saja. Aku akan mengandalkanmu. ”

Itu adalah cara yang kurang ajar untuk mengatakannya, tapi Tatsuya tidak menunjukkan penolakan apapun pada permintaan Mikihiko — dia hanya menyeringai tanpa mengatakan apapun. Dia akan datang untuk berbicara dengan Mikihiko untuk mendapatkan dewan siswa dan komite disiplin di halaman yang sama dan membantu satu sama lain, tetapi dia bersedia membantu secara pribadi juga.

“Mari kita lihat — kalau begitu aku akan pergi dengan keamanan lokal.”

Berada di Kyoto akan lebih nyaman untuk “pekerjaan” nya.

“Kalau begitu biarkan aku membantumu di luar sana.” Memikirkan sesuatu setelah mendengar itu, Leo tiba-tiba mengangkat tangannya. “Dan jika itu keamanan lokal, kita harus bersiap sebelumnya.”

… Sebenarnya, itu jelas seperti hari apa yang dia pikirkan.

“Apa? Tidak, aku akan pergi dengan Tatsuya ke Kyoto, jadi kamu menjadi pengawal saja. Itulah keahlianmu, bukan? Menjadi perisai daging? ” keberatan Erika dengan nada yang sama sekali tidak terdengar seperti lelucon.

“Inti dari perisai daging adalah untuk dipukuli dan ditusuk! aku seorang manusia, kamu tahu! ”

“Ada juga pilihan untuk ditembak.”

Bagian terakhir, tentu saja, adalah lelucon. Mikihiko lebih tertarik pada paruh pertama dari apa yang dia katakan, karena kedengarannya serius. “Erika… Jika kamu pergi ke Kyoto, maka kamu akan menginap, kan?”

“Yah, tentu saja.”

Hari-hari ini, tentu bukan tidak mungkin untuk melakukan perjalanan pulang-pergi antara Tokyo dan Kyoto dalam satu hari. Dalam bisnis, sebenarnya, itu adalah pilihan yang jelas. Namun, mereka perlu mengatur keamanan kali ini, jadi mereka tidak hanya perlu melihat-lihat di Aula Konferensi Internasional Kyoto yang baru, tempat kompetisi akan diadakan, tetapi area yang cukup luas di sekitar gedung itu juga. Sulit untuk membayangkan sesuatu seperti tahun lalu terjadi begitu cepat lagi, tapi mereka tidak bisa membiarkan diri mereka mengendur pada keamanan setelah sesuatu seperti itu telah terjadi tahun lalu.

“Apakah itu berarti… kamu ingin melakukan perjalanan semalam dengan Tatsuya…?”

“Jangan… jangan bodoh!”

Erika, yang dicurigai menginginkan perjalanan pranikah, entah kenapa tidak memerah tapi memucat.

“Ap… apa…?”

Energinya ditentukan — tidak, putus asa — sebenarnya, seperti hidupnya bergantung padanya, dan itu membuat Mikihiko tersandung kata-katanya. Ketika dia mendengar ini, warna wajahnya juga menghilang.

“Apa yang akan kamu lakukan jika Miyuki mendengarmu ?! Kami akan berada dalam masalah serius meskipun itu hanya lelucon! ”

Mata Mikihiko dengan cepat melesat ke atas dan ke bawah, ke kiri dan ke kanan. Mereka adalah mata seseorang di tengah medan perang. Seperti seorang pria yang menghadapi kematian di setiap sudut, dan itu tidak berlebihan.

Bukan berarti Miyuki tidak akan menganggapnya sebagai lelucon — lebih dari itu mereka masih dalam masalah bahkan jika dia tahu itu . Erika tahu Miyuki tidak akan mentolerir pemikiran tentang apa yang ada di dalam lelucon untuk diucapkan dengan keras. Mikihiko berpikir itu terlalu mungkin — tidak, itu tidak bisa dihindari . Tidak bisakah dia merasakan hawa dingin nol mutlak menekan ke arahnya bahkan sekarang…? Dia sangat takut.

Tetapi bersikap berhati-hati dan ketakutan secara terbuka dengan sendirinya merupakan perilaku yang kurang hati-hati.

“… Itu adikku yang kamu bicarakan, kamu tahu.”

Derit datang dari leher Mikihiko dan Erika saat mereka menoleh ke tempat mereka mendengar suara itu.

Mereka menemukan Tatsuya memberi mereka senyuman dingin yang tajam.

“Ya ampun, Miki… Kamu harus pergi dan mempersingkat masa hidup kita, bukan?”

“ Nama aku Mikihiko…”

Argumen yang biasa dari Mikihiko kekurangan energi. Pada kenyataannya, dia memendam lebih banyak simpati untuk Erika saat ini daripada sebelumnya.

Tatsuya tidak secara langsung menyakiti mereka, tepatnya. Dia baru saja menatap mereka dengan tatapan dingin. Tapi itu saja sudah cukup untuk membuat Mikihiko merasa itu telah mencukur bertahun-tahun dari hidupnya.

Bukan dinginnya salju atau es. Itu adalah dinginnya pedang yang dipoles. Sesuatu yang akan mengancam hidup kamu secara lebih langsung.

Erika merasakan sesuatu di sepanjang garis yang sama, dan ekspresinya lelah, tak bernyawa.

“Apakah kalian berdua akan beristirahat?” Tatsuya mengeluh dengan cemberut. “Itu masih kasar.”

Tatsuya mungkin belum yakin dengan sikap teman-temannya. Perasaan kekuatan yang menghancurkan mereka sudah hilang dari penampilannya, tetapi tidak ada penjelasan bahwa dia tidak bahagia. Bukan hanya pihak yang terlibat, Erika dan Mikihiko, tapi juga pengamat Leo yang sangat merasakan kebutuhan untuk mengubah topik.

“Uh, bagaimanapun, tidak bisakah kita semua berada di keamanan venue? Chiyoda mungkin akan sangat dekat dengan Isori, dan Nakajou memiliki Kitayama, kan? ”

Meskipun tidak ada yang benar-benar dilakukan padanya, Leo pasti mengira tidak akan dewasa untuk tetap marah selamanya. Orang yang menanggapi kebijaksanaannya adalah Tatsuya.

“Ini bukan hanya Shizuku. Mereka juga meminta bantuan Chikura dan Mibu untuk menjaganya. ”

Melihat respon agresif Tatsuya terhadap perubahan topik, Erika dan Mikihiko menghela nafas lega. Sebenarnya , mereka sebenarnya tidak melakukan hal seperti itu — mereka bukannya ceroboh — tetapi jelas dari sikap mereka bahwa ketegangan mereka telah hilang.

“Dan Kei cukup baik bahkan untuk tidak membutuhkan pengawal,” kata Erika.

“Kirihara rupanya menjadi sukarelawan untuk pengawalan Minakami juga,” kata Mikihiko, mengacu pada peran pengawal perwakilan mereka yang lain, Kerry Minakami.

Leo mengerang ketika mendengar itu karena suatu alasan. “Minakami, huh… aku merasa dia paling tidak membutuhkan pengawal.” Sepertinya dia tidak puas dengan Kirihara yang menjaga Kerry. “Jika kamu menurunkan peringkat kekuatan tempur sekolah, akan lebih cepat menghitung dari atas untuknya, kan? Kurasa Mikihiko akan tahu itu, karena dia menyatukan tim. ”

Seperti yang dikatakan Leo, Kerry adalah salah satu anggota tim perwakilan SMA Satu, bersama dengan Hattori dan Mikihiko, yang meraih kemenangan di Monolith Code tahun ini. Orang kuat itu telah menunjukkan kemampuan pertahanan yang tidak bisa ditembus dan tidak membiarkan musuh mengganggu monolit mereka sekali pun.

“Terlepas dari itu, Minakami memiliki banyak pengetahuan tentang sihir orang secara individual. Dan alasan dia bisa sepenuhnya memblokir serangan musuh selama Monolith Code adalah karena dia memiliki kemampuan khusus yang luar biasa ini di mana pertama kali lawan menggunakan mantra, dia bisa membaca dengan sempurna, dan kemudian kedua kali dan kemudian, dia bisa membatalkannya. itu keluar dengan mantra balasan yang optimal. ”

Program sihir tidak dapat mengganggu program sihir. Peningkatan Informasi adalah teknik untuk membuat mantra lawan macet dengan meningkatkan stabilitas acara, atau seberapa sulit untuk mengubah acara. Interferensi Area menepis pengaruh acara lawan dengan menerapkan pengaruh acara tanpa perubahan yang ditentukan secara khusus ke zona target. Tak satu pun dari mereka benar-benar mengganggu program sihir lawan itu sendiri.

Tetapi jika mantra tersebut mengakibatkan gangguan pada fenomena fisik, itu tidak lebih dari itu: fenomena fisik. Artinya itu hasildari dua perubahan berbeda yang saling meniadakan adalah mungkin. Misalnya, jika kamu menggunakan sihir untuk menempatkan massa udara yang terdekompresi di jalur penerbangan peluru udara bertekanan, fakta bahwa satu massa udara memiliki tekanan yang lebih tinggi daripada udara di sekitarnya dan yang lainnya lebih rendah berarti hal-hal tersebut akan dibatalkan. , dan ketika program sihir tidak dapat mempertahankan definisinya, itu akan membuat kesalahan. Dengan kata lain, mantranya akan berhenti. Fenomena itu disebut pembatalan sihir. Jika kamu memiliki kekuatan pengaruh yang jauh lebih tinggi daripada lawan, kamu dapat menghapusnya dengan perubahan acara ke arah lain dan mempertahankan mantera kamu sendiri. Tetapi jika milik kamu hanya sedikit lebih tinggi, itu akan berbenturan dengan stabilisasi diri acara dan fenomena pembatalan akan terjadi dengan prioritas yang lebih tinggi.

Namun, untuk secara sadar melakukan pembatalan sihir, kamu perlu secara akurat memprediksi perubahan peristiwa seperti apa yang terjadi pada lawan kamu, termasuk koordinatnya. Pembatalan sihir melalui pembatalan ini mudah diucapkan tetapi sulit dilakukan.

“Hal di mana sihir yang pernah dia lihat tidak akan berfungsi lagi? Itu luar biasa. ”

Bahkan Leo, yang membuat lelucon ringan itu, sepenuhnya memahami betapa canggihnya teknik itu.

“Ha ha ha. Ngomong-ngomong, yang aku maksud adalah, Minakami sebenarnya lebih baik dalam teori, ”kata Mikihiko sambil menertawakan lelucon kekanak-kanakan Leo, menawarkan jawaban yang sebenarnya bukan jawaban.

Orang yang menyelesaikan kekhawatiran tentang apakah Minakami membutuhkan pengawal adalah Erika. “Maksudmu, Kirihara akan menjadi perisai untuk tembakan pertama itu,” sarannya, masih terikat pada gagasan perisai daging.

“Oh, aku mengerti!” kata Leo, segera menerimanya begitu itu tentang orang lain selain dia.

“Kalian berdua, aku bersumpah…”

Mata dingin Mizuki menusuk mereka.

 

Pergeseran dari angkutan umum kolektif ke kelompok kecil tidak hanya berlaku untuk kereta api. Telah menjadi konvensional untuk menggunakan “komuter”, atau taksi tanpa sopir, untuk pergi antara rumah kamu dan stasiun terdekat. Untuk melakukannya, kamu akan menggunakan ID Penduduk kamu untuk memanggil komuter ke rumah kamu, dan ketika pergi dari stasiun ke rumah kamu, kamu akan mengejar mobil kosong di peron depan stasiun. Untuk sudut jalan di mana tidak ada platform komuter, kamu dapat mengakses jaringan transportasi umum dari perangkat portabel kamu dan memanggil mobil kosong.

Tatsuya dan yang lainnya, juga, menjalani kehidupan normal dalam aspek ini, menggunakan komuter untuk bolak-balik antara rumah dan stasiun. Itu tidak akan diperlukan jika mereka bisa menggunakan sihir, tapi sayangnya, penggunaan sihir sangat dibatasi oleh hukum dan peraturan. Masyarakat modern masih belum begitu toleran terhadap para penyihir untuk membiarkannya digunakan seenaknya di jalanan.

Bahkan sekarang, datang sangat terlambat karena pekerjaan persiapan Kompetisi Tesis, Tatsuya, Miyuki, dan Minami sedang menunggu di depan stasiun di bawah langit berwarna ungu.

Tidak adanya mobil kosong di depan stasiun bukanlah hal yang langka. Tidak ada waktu tunggu berarti ada mobil berlebih di sistem — dengan kata lain, sistem kelebihan pasokan akan sia-sia dan tidak perlu.

Selain itu, alokasi lemari dikaitkan dengan data layanan mereka, sehingga sistem hampir tidak pernah membuat kamu menunggu lebih dari lima menit. Artinya, cukup banyak yang tersedia sehingga penggunanya tidak akan merasa tidak nyaman.

Faktanya, mereka bertiga hanya menunggu sekitar dua menit kali ini. Seorang komuter mendekati di jalur yang ditentukan di depan stasiun. Itu berhenti sekali di platform kedatangan, sekitar sepuluh meter dari platform boarding tempat Tatsuya dan yang lainnya menunggu, dan seorang pria lajang yang tampak berusia awal tiga puluhan turun darinya. Pintu tertutup secara otomatis, dan melihat kendaraan beroda mulai bergerak lagi tanpa keluar ke jalan umum dan sebaliknya perlahan mendekati mereka, Tatsuya memasukkan tangan kanannya ke dalam saku menyembunyikan CAD-nya.

Terkejut, Minami menatap wajah Tatsuya, lalu buru-buru menuju komuter. Saat dia melihat, sebelum pintu lemari yang diparkir bisa terbuka, gelombang psionic meledak dari dalam.

Sebelum Tatsuya bisa mengeluarkan CAD-nya, Minami membangun pelindung anti-objek berbentuk silinder, tahan panas. Target perlindungan adalah dirinya sendiri dan Miyuki. Alasan dia tidak menempatkan Tatsuya di belakang penghalang itu agar tidak menghalangi pergerakannya — hasil dari latihan berulang-ulang selama setengah tahun terakhir.

Namun, gelombang psionic yang keluar dari interior kendaraan bukanlah untuk menghasilkan sihir.

Kebisingan psionik tersebar secara kacau, bergema, tumpang tindih. Tidak ada efek yang akan memblokir sihir seperti Cast Jamming. Sebaliknya, kepadatannya jauh lebih tinggi daripada Cast Jamming, cukup untuk memblokir persepsi magis untuk mengidentifikasi psions. kamu mungkin bisa menyebutnya layar asap psionic.

Menghancurkan diri sendiri roh sintetis ?! Apakah ini seperti bom waktu psionic ?!

Dengan Miyuki dan Minami yang mengalami kebingungan, Tatsuya segera mengetahui apa sebenarnya serangan itu.

Jika ini adalah tabir asap ajaib, maka selanjutnya… “Minami, Angin Puyuh yang Menurun”.

“Y-ya, Pak!”

Minami mengucapkan mantranya begitu kata-katanya selesai. Sebuah jet air berputar dibentuk menjadi gelombang kekerasan sebelum tiba-tiba berubah menjadi kabut tebal.

Akan menjadi perjuangan untuk menciptakan bahkan angin ajaib yang sederhana seandainya kabut telah menyebar. Udara yang menjadi target manipulasi aliran udaranya akan bercampur dengan tetesan air kecil di bawah pengaruh musuh.

Tapi titik waktu Minami merapal mantra sebelum kabut mencapai kelompok mereka. Satu-satunya alasan kesulitan memanipulasi aliran udara meningkat ketika tetesan air yang sangat kecil dan sangat padat bercampur dengan udara adalah karena tetesan tersebut menghalangi bidikan kastor; menjadi lembab setelah kamu selesai membidik tidak akan menghambat mantera.

Akibatnya, udara, yang ditarik dari langit oleh mantra Descending Whirlwind, menciptakan pusaran angin yang mengamuk di tanah. Itu bertiup ke luar, dengan Minami di tengah, segera menerbangkan selubung kabut yang menghalangi penglihatan mereka.

Pria pendek yang melompat keluar dari komuter yang diparkir tepat di depan mereka bertatapan dengan Tatsuya, yang berada di depan kelompok usia sekolah tiga tahun. Sebuah panah kecil modern digenggam di tangan pria itu, dan matanya membelalak keheranan — rupanya, itu mengejutkannya karena penyilaukan sihirnya begitu cepat rusak. Namun, akan sangat menyenangkan untuk merasa bingung karena sesuatu yang sedikit tidak berpengalaman . Semua itu… adalah pembukaan.

Dan Tatsuya tidak akan membiarkan itu pergi. Dia melemparkan kaki kanannya ke arah pria itu. Tendangan yang menjatuhkan dan berputar — yang membanting panah dari tangan pria itu.

Tatsuya melanjutkan, menekuk kakinya dan menyiapkan tendangan samping.

Dirilis, serangan itu mencungkil usus pria itu. Dia menabrak lemari komuter di belakangnya dan menjatuhkan diri di atasnya. Dia pasti memukul bagian belakang kepalanya — dia tidak hanya tidak berdiri, dia bahkan tidak bergerak setelah itu. Entah kesadarannya memudar atau dia kedinginan.

Keamanan busur silang tampaknya sudah dilepaskan; ketika jatuh ke jalan, sebuah anak panah ditembakkan darinya. Untungnya, bagaimanapun, itu memantul tanpa membahayakan jalan.

Saat kakinya turun, Tatsuya merasakan kilatan psions — seseorang yang mencoba membuat program sihir — di sebelah kanannya. Dia berbalik ke arah itu. Orang yang telah mengeluarkan firasat ajaib adalah pria yang telah meninggalkan komuter di platform kedatangan.

Kali ini, Tatsuya mencoba mengeluarkan CAD-nya dengan pasti — tapi berhenti di tengah jalan.

Sebelum dia bisa bereaksi, Miyuki sudah dicegat.

Orang pertama yang memulai proses pembangunan magis adalah pria itu, yang dianggap sebagai musuh. Tapi orang yang benar-benar mengaktifkan mantranya lebih dulu adalah Miyuki.

Penyerang mereka melepaskan mantranya. Kemampuan persepsi tubuh informasi Tatsuya menangkap program sihir yang menembak ke arah satu meter di atas kepala saudara perempuannya. Dan dia juga melihat program sihir itu menghilang, tidak dapat melakukan apapun.

“Saudaraku, itu terlihat, kan?”

Pertanyaan Miyuki adalah konfirmasi apakah sensor gelombang psionic di sebelah kamera jalan raya telah merekam mantra musuh — dengan kata lain, untuk membangun alibi untuk pertahanan diri yang dibenarkan.

“Mungkin. Dan bahkan jika tidak, kami memiliki saksi, jadi tidak apa-apa. ”

Dia menyadari bahwa setidaknya empat orang lain selain mereka di stasiun ini telah bereaksi terhadap gelombang psionik awal dan urutan aktivasi yang diperluas. Dia menyimpan wajah mereka dalam ingatannya juga. Jika mereka adalah penyihir, mereka akan melihat pertukaran barusan.

Bahkan selama sesi tanya jawab singkat saudara kandung, pria itu melepaskan mantranya tiga kali.

Interferensi Area Miyuki memblokir mereka semua.

Orang asing itu mulai membangun program sihir kelima. Mantra ini bukan untuk menyerang — itu untuk melarikan diri.

Musuh berbalik.

“Kamu tidak akan pergi,” kata Miyuki pelan.

Pria itu menghilang dari pandangan untuk beberapa saat, dan kemudian ketika dia kembali berwarna beberapa saat kemudian, dia jatuh tertelungkup dengan gerakan boneka tanpa tali.

Tatsuya berjongkok di samping pria itu dan meletakkan tangannya di lehernya. Selanjutnya, dia mengangkat tangannya ke hidung pria itu, memastikan bahwa dia masih bernapas, meski lemah.

“Itu seharusnya tidak meninggalkan efek yang bertahan lama. Kamu menjadi lebih baik, Miyuki. ”

Apa yang dia gunakan adalah mantra yang menurunkan suhu tubuh seseorang dan menghilangkan fungsi tubuh mereka. Itu adalah teknik yang sulit untuk diatasi, meninggalkan efek samping pada target jika kamu hanya beberapa derajat terlalu rendah, tapi kali ini telah dengan terampil disimpan dalam jangkauan sehingga tidak berlebihan saat menyerang. Menyerap pujian, Miyuki berterima kasih kepada kakaknya, pipinya sedikit memerah.

Namun, wajah pria itu berantakan, karena dia jatuh dalam keadaan setengah sadar dan tidak bisa menahan jatuh. Dia adalah kecantikan yang memerah di depan seorang pria yang ternoda oleh memar, goresan, dan mimisan. Jika orang luar melihat pemandangan itu, mereka akan mendapatkan kesan yang cukup nyata.

Namun, untuk keparahan luka mereka, pria pendek yang ditendang Tatsuya jauh lebih buruk. Tatsuya telah mengikat tangan dan kaki pria itu sehingga dia tidak bisa melarikan diri dan meninggalkannya di pinggir jalan. Dalam hal ketidakmanusiawian yang relatif, Tatsuya pasti akan dinyatakan sebagai pemenang.

“Kakak Tatsuya?”

Dia tidak repot-repot mempertimbangkan untuk membantu target yang telah mereka jatuhkan; ketika Minami memanggilnya, dia hanya berdiri kembali.

Tolong lihat ini. Dia mengangkat baut panah di tangannya.

“Panah Kutukan Iblis, seperti yang kuduga,” gumam Tatsuya pelan. Baut itu benar-benar melayang di atas telapak tangannya.

“… Kamu punya ide tentang apa ini?”

Minami pasti merasa aneh karena dia tidak menunjukkan sedikit pun keterkejutan. Pertanyaan abstraknya adalah pertanyaan refleksif.

“Yah, aku hanya melihatnya tepat sebelum aku menendangnya.”

Minami tidak terperangah; tidak ada pekikan dalam sekejap itu ?! seperti yang mungkin terjadi dengan orang lain. Dia adalah seorang pelayan dan pengawal yang dibesarkan oleh Yotsuba; dia telah melihat banyak orang yang tampaknya menentang akal sehat selama pelatihannya di kediaman utama Yotsuba. Faktanya, karena perbedaan level mereka, standarnya ditetapkan dengan kuat pada tujuan yang tidak masuk akal. Baginya, dan mungkin dia sendiri, kemampuan fisik Tatsuya banyak berada dalam jangkauan “sensis”.

Tatsuya hanya melihatnya sekilas, tapi Miyuki menatapnya lekat-lekat. Alat untuk menghalangi sihir, digunakan dalam sihir kuno, kan?

“Secara teknis, alat yang mengganggu sihir menggunakan makhluk spiritual,” jelas Tatsuya. “Itu tidak berpengaruh banyak pada jenis sihir yang secara langsung menembakkan program sihir pada target.”

Miyuki memiringkan kepalanya ke samping. “Apakah dia percaya kami adalah penyihir sihir kuno?”

“Yah, tidak seperti nyata Panah dari Demons’ Bane, panah ini akan cukup mematikan hanya dengan mencolok target …” gumam Tatsuya sinis, menatap mata panah yang sangat tajam.

Dari penampilannya saja, itu adalah panah pendek yang teratur sempurna dibuat untuk busur silang, satu-satunya ciri khasnya yaitu poros dan mata panah terintegrasi, dan itu menggunakan bulu burung asli. Tapi batangnya, yang tampak seperti kayu yang dikompres sederhana, sebenarnya dibuat dari bahan yang dikompres secara khusus yang terbuat dari mantera (atau di lain waktu, mantra atau doa Shinto) yang ditulis di atas kayu yang telah dicukur panjang — seperti kain tipis. gulungan kertas, semua dibundel menjadi satu. Meskipun nama dan konstruksinya mengingatkan pada ritual Shinto, kastor tipe Shinto bukanlah satu-satunya yang menggunakannya. Itu adalah alat umum para penyihir kuno yang menggunakan huruf sebagai media.

“Ya, ini adalah senjata dengan sihir SB dalam pikirannya. Kecuali jika mereka hanya membuat kesalahan dan menyerang orang yang salah, mereka pasti punya alasan untuk salah mengira kami sebagai penyihir kuno. ”

Tapi sebelum dia bisa berbicara lebih banyak, polisi mendekati kerumunan, mengumumkan diri mereka sendiri.

“Kita akan membicarakan sisanya setelah kita pulang.”

Peristiwa itu terjadi di depan stasiun terdekat dengan rumah mereka. Ada banyak saksi, dan mereka pasti tertangkap kamera pinggir jalan. Melarikan diri adalah tindakan yang bodoh.

Tatsuya menghela nafas, memikirkan berapa lama mereka akan ditahan untuk ditanyai.

Ketiganya dibebaskan dari stasiun setelah sekitar satu jam. Bahkan itu bisa disebut cepat. Alasan posisi mereka sebagai korban tidak segera dianggap mencurigakan pasti karena mereka memiliki data dari kamera pinggir jalan dan sensor gelombang psionik.

“Dan sekarang sudah sangat larut.”

Mengingat waktu dalam sehari, belum cukup terlambat untuk disebut begitu. Tapi kelelahan mentalnya membuatnya terasa lebih lambat dari yang sebenarnya.

Itu tidak hanya berlaku untuk Tatsuya.

“Ya, ini… aku akan segera menyiapkan makan malam.” Kelelahan juga bocor melalui suara Miyuki.

“Kakak Miyuki, kamu harus mengizinkanku.” Minami, juga, berbicara dengan nada lelah yang luar biasa. Jadi, apakah sikap keras kepala atau kesungguhan yang membuatnya masih memperjuangkan haknya untuk berdiri di dapur? Mungkin keduanya, Miyuki menemukan dirinya berpikir.

“Betulkah? Maka mungkin aku akan menyerahkannya padamu. ”

“Iya.”

Melihat terkejut betapa mudahnya saudari Shiba itu menyerah, Minami menuju dapur tanpa mengganti pakaiannya terlebih dahulu.

“Saudaraku, aku akan bersiap untuk besok.”

Tapi pada ucapan berikutnya, Minami berbalik karena terkejut. Warna samar kekhawatiran terlihat di wajahnya. Besok adalah hari mereka akan mengunjungi perkebunan Kudou. Dia terjebak di antara dua tanggung jawab yang saling bertentangan — antara perlu membantu dengan persiapan itu sebagai pembantu, meskipun itu hanya untuk bermalam, dan fakta bahwa dia harus segera keluar makan malam.

“Kamu tidak perlu terburu-buru seperti itu. Kenapa kalian tidak ganti baju dulu? Kita bisa meluangkan waktu untuk bersiap-siap besok setelah kita makan. ”

“Ya, Kakak Tatsuya. aku akan melakukan itu.”

Untuk Minami, yang tidak bisa lagi bergerak, kata-kata Tatsuya adalah penyelamat.

“Kakak Tatsuya telah memberi kita perintah. Ayo kita pergi, Kakak Miyuki. ”

Tanpa memberi Miyuki waktu untuk memasukkan dua sennya, Minami mengejar tuannya sampai ke lantai dua.

Pada akhirnya, Miyuki dan Minami bersama-sama mengejar persiapan untuk bagian Tatsuya sendirian, dan kemudian mereka mempersiapkan diri secara terpisah. Tatsuya telah tersenyum salah satu dari senyum apa lagi yang bisa kamu lakukan saat dia melihat mereka bersenang-senang memancing melalui lemarinya, mendiskusikan hal-hal yang akan dibawa.

Dan dengan demikian, setelah duduk di ruang tamu untuk minum teh mereka yang tertunda, Tatsuya mulai berbicara dengan mereka tentang serangan sebelumnya.

“Orang-orang itu sebelumnya pasti adalah penyihir kuno. The Arrow of Demons ‘Bane menunjukkan itu, meskipun mantra tembus pandang yang digunakan orang lain untuk mencoba melarikan diri bukanlah jenis yang mengganggu pantulan dan pembiasan cahaya. Sebaliknya, itu adalah mantra gangguan mental yang membuatnya lebih sulit untuk melihat pelapunya. Itu berada di keluarga yang sama dengan teknik yang Retsu Kudou gunakan pada upacara pembukaan Kompetisi Sembilan Sekolah tahun lalu. ”

“Lalu apakah mereka dikirim oleh keluarga Kudou?” Miyuki bertanya.

Tatsuya menggelengkan kepalanya. “Jika mereka adalah kastor keluarga Kudou, mereka tidak akan salah mengira kita sebagai penyihir jadul. Mereka mungkin dikirim oleh Tradisionalis, sebenarnya — faksi yang menentang mereka. ”

“Fumiya juga berbicara tentang Tradisionalis ini … Nama mereka cukup mewah, tapi tradisi apa yang mereka dukung, dan apa yang mereka sertakan?”

Miyuki memiringkan kepalanya, ragu. Siapa pun yang tidak tahu asal usul nama Tradisionalis pasti akan merasakan hal yang sama.

“Aku ragu ada banyak arti sama sekali,” gurau Tatsuya, menyeringai menyakitkan pada ucapan kasar Miyuki dan menggelengkan kepalanya. Namun, saat dia melakukannya, dia tiba-tiba tampak agak terkejut. “Minami, kamu sepertinya tahu tentang mereka.”

“Iya. aku diajari di rumah keluarga utama bahwa mereka adalah masyarakat magis yang harus diwaspadai. Jika aku ingat, mereka adalah kumpulan penyihir kuno yang dikhianati oleh Lab Sembilan tua, yang ingin membalas dendam terhadap Sepuluh Master Clan. ”

Minami, yang tidak menunjukkan tanda-tanda bahwa dia memendam keraguan, memang tahu tentang mereka.

“aku pikir itu terlalu berlebihan untuk memutuskan tujuan mereka adalah balas dendam, tapi yang lainnya sama dengan yang aku tahu.”

Sedikit perbedaan persepsi masih ada di antara mereka, tetapi pengetahuan selalu disaring melalui proses penyampaiannya, jadi bisa dikatakan ini banyak yang tidak bisa dihindari.

“Adapun alasan mengapa mereka mengira kita adalah penyihir kuno… Miyuki, apakah kamu ingat suatu hari ketika roh sintetis mencoba memata-matai rumah?”

“Ya — itu hari Minggu yang lalu.”

Murid Guru tampaknya menangkap kastor yang melakukan itu.

“Oh… Lalu mereka mengira kita adalah murid Sensei juga?”

Miyuki mengangguk, yakin. Di sisi lain, bagaimanapun, itu tampaknya tidak cocok dengan Minami.

“Ada apa, Minami?” tanya Miyuki. “Kamu tahu tentang Yakumo-sensei, bukan?”

Itu tidak terlalu tertarik padanya, tapi Miyuki masih menyadarinya dan menyiratkan bahwa jika Minami memiliki sesuatu untuk ditanyakan kepada mereka, dia tidak perlu menahan diri.

“Ya, baiklah, aku tahu, tentu saja, kenal dia… Tapi kenapa Lord Yakumo menangkap para penyihir yang menggeledah rumah ini?”

Cahaya di mata Minami lebih dari sekadar pertanyaan sederhana — itu kecurigaan. Miyuki tidak tahu apa yang mengganggunya, tapi Tatsuya tahu.

“Sebenarnya, kamu salah paham. Miyuki dan aku tidak berada di bawah perlindungan Guru atau apapun. ”

Minami berpikir bahwa jika Tatsuya tidak hanya belajar seni bela diri darinya tetapi masuk di bawah perlindungannya, itu akan menjadi semacam pengkhianatan terhadap keluarga Yotsuba.

“Guru selalu mengatakan bahwa dia adalah shinobi sebelum menjadi biksu. Sebagai seorang shinobi , dia mungkin tidak bisa membiarkan orang mengendus-endus di sekitar lingkungannya sendirian. Bahkan jika dia bukan orang yang mereka mata-matai. ”

“Begitukah itu?”

Penjelasan itu sepertinya akhirnya membujuk Minami; kecurigaan lenyap dari matanya.

“aku belajar dua hal berkat serangan hari ini,” kata Tatsuya. Sekarang setelah kecurigaannya yang aneh hilang, sekarang saatnya untuk memulai bisnis. Pertama, musuh — mungkin Tradisionalis — dengan jelas menargetkan kita. ”

Ketegangan menembus wajah Miyuki dan Minami.

Kedua, musuh tidak mengetahui identitas kita yang sebenarnya.

Miyuki berhasil menahan keterkejutannya, tetapi Minami menangis kecil.

“Kami tahu hampir pasti musuh membuntuti Fumiya dan Ayako. Mereka harus tahu bahwa mereka adalah Kurobas dan Kuroba adalah keluarga yang memiliki ikatan dengan Yotsuba. Paling tidak, Gongjin Zhou akan tahu bahwa Kuroba menangani urusan gelap untuk Yotsuba. ”

Dan kemudian, seolah menemukan sesuatu yang lucu, Tatsuya tertawa kecil.

“Saudara?”

“Er, maaf. Ketika aku mengatakan bahwa Kuroba menangani bisnis teduh, itu terdengar seperti keluarga Yotsuba menangani pekerjaan di atas tanah, dan itu membuat aku tertawa. Jangan khawatir tentang itu. ” Tatsuya menepis pikiran itu dan kembali ke topik. “Yang aku maksud adalah, dia mungkin tahu bahwa orang-orang yang berhubungan dengan Yotsuba datang mengunjungi kami, tapi bukan tentang hubungan kami dengan Yotsuba. Faktanya, mereka bahkan tidak menganggap kami penyihir yang berada di bawah Yotsuba. Jika mereka melakukannya, mereka tidak akan keluar dengan peralatan mantra untuk digunakan melawan sihir kuno. ”

“Maksudmu… mereka melihat kita sebagai penyihir kuno yang dipekerjakan oleh Kuroba, yang merupakan bawahan dari Yotsuba?” Minami bertanya, perutnya sesak karena rasa bahaya yang samar-samar.

“Itulah artinya. Musuh tahu kita ada tapi bukan siapa kita. Mereka tidak tahu mengapa Kuroba memilih kami sebagai kolaborator. ”

“Dengan kata lain… ada kemungkinan serangan musuh bisa melewati kita?” Minami selesai.

Mata Miyuki sedikit melebar, dan Tatsuya sedikit menyipit. “Ya,” dia menegaskan. “Kita tidak bisa mengabaikan kemungkinan mereka akan menargetkan seseorang seperti Erika atau Mikihiko. Atau kemungkinan mereka akan menawan Honoka atau Mizuki. ”

“Haruskah kita tidak meminta Bibi Maya atau Tuan Kuroba untuk menugaskan pengawal untuk mereka?” Miyuki bisa tetap tenang karena kakaknya tidak panik. Tetap saja, dia tahu situasi ini membutuhkan tergesa-gesa. Fakta bahwa dia menyarankan pergi ke Maya tanpa ragu-ragu adalah buktinya.

“Jangan tanya Bibi Maya. Kami mungkin meminta pengawal, tapi mereka mungkin akan digunakan sebagai umpan. ”

“Lalu bagaimana dengan Sensei?”

“Kedengarannya mahal, tapi… kurasa kita tidak punya pilihan.” Tatsuya menenggak isi cangkirnya dan berdiri. “Aku akan pergi menemuinya sekarang.”

Dia berencana untuk pergi ke sana untuk berlatih mantra baru, tetapi dia siap untuk segera pergi. Koper atase dengan CAD yang dia gunakan untuk eksperimen juga menunggunya di pintu depan.

“Kalian berdua tidurlah. Dan pastikan untuk menguncinya, ”katanya kepada para wanita, mengeluarkan CAD Trident-nya dari kotak penyimpanan di dekat pintu depan dan melengkapinya. Sesaat kemudian, dia menyelesaikan perlengkapannya dengan mengenakan blus tipis di atas kepalanya.

“”Ya tentu saja.””

Terlihat oleh para wanita di rumahnya, yang membungkuk dan berbicara serempak, Tatsuya melangkah melalui pintu depan.