Mandi Pertama – Berendam di Dimensi Lain

Tahukah kamu tentang genre “dipanggil ke dunia lain”? Genre ini menceritakan tentang seorang tokoh yang dipanggil dari Bumi modern ke dunia lain. aku selalu menyukai cerita-cerita seperti ini, tetapi dalam benak aku, cerita-cerita itu hanyalah fiksi. aku tidak pernah menyangka hal seperti itu akan benar-benar terjadi – hingga satu minggu yang lalu.

aku sedang menaiki kereta pulang dari sekolah seperti biasa, ketika tiba-tiba aku mendapati diri aku berada di tengah lingkaran ajaib di lantai kuil berwarna putih kapur. Tempat duduk aku menghilang, dan aku jatuh tepat di pantat aku. Itu adalah kuil tempat mereka memuja Dewi Cahaya. Di sana, aku disambut oleh tetua kuil dan seorang gadis yang menyebut dirinya putri. Di belakang mereka berdiri sebaris orang dengan pedang, yang tampak seperti ksatria atau prajurit. Tampaknya pilihan yang cerdas untuk melakukan apa yang mereka katakan.

Dua orang di depanku menjelaskan bahwa mereka memanggilku karena peramal mereka menyatakan bahwa raja iblis akan hidup kembali. Rupanya, pahlawan yang sebelumnya menyegel raja iblis juga berasal dari duniaku – Jepang, tepatnya – itulah sebabnya mereka memanggilku juga. Kemudian, mereka menjelaskan bahwa aku akan diberi hadiah. Dengan kata lain, mereka berharap aku dapat menggunakan hadiahku untuk mencegah kebangkitan raja iblis.

Kupikir karena situasinya, lebih baik aku tidak bertanya mengapa sang dewi tidak memiliki kesopanan untuk mengundangku, atau mengapa mereka harus memanggilku ke sini secara paksa tiba-tiba. Awalnya, kupikir mereka hanya akan melemparkanku ke alam liar dengan dukungan minimal, seperti gim video, tetapi karena prestise kerajaan bergantung pada pemanggilan ini, mereka benar-benar memikirkan banyak hal tentang persiapan. Setelah aku menjalani pelatihan untuk membangkitkan bakatku di kuil, baik keluarga kerajaan maupun kuil akan membantuku mempersiapkan diri sebelum aku berangkat dalam perjalananku. Dari tiga orang yang dipanggil ke istana sebelum aku, satu orang berkata dia hanya butuh tiga hari persiapan, tetapi raja suci mengatakan kepadanya bahwa itu gila dan memerintahkannya untuk tidak terburu-buru. Bukannya aku bermaksud berhemat dalam persiapanku, tetapi pertama-tama aku ingin tahu apa yang akan kuhadapi. Aku baru saja dipanggil ke dunia baru yang aneh ini, dan tidak tahu apa yang diharapkan.

“Bagaimana aku bisa melawan ini?” keluhku kepada Tetua kuil.

Dia berjanggut putih panjang, dan pada dasarnya telah ditugaskan untuk mengurusku. Dia bahkan membantuku meneliti Pemandian Tanpa Batas. Aku ingin tahu apakah orang lain juga bisa menggunakan pemandian itu, jadi aku mengundangnya masuk. Entah mengapa, ketika dia melihat air panas menyembur dari kepala pancuran, dia berteriak: “Ini pasti takdir ilahi dari Dewi Cahaya!”

“Ah… kurasa sudah saatnya aku memberimu ini,” katanya.

“Kartu status, ya?” jawabku, saat tetua itu menyerahkan sesuatu yang tampak seperti kartu kredit berwarna hijau.

Di dunia ini, ada ‘level’ dan ‘statistik’ yang mengukur seberapa kuat setiap orang, dan kartu ini berisi semua informasi tersebut. Pertama, ada HP (Health Power), yang mengukur kelelahan. Berikutnya ada Mana (Magic Power), yang mengukur kapasitas sihir, dan VIT (Vitality), yang mengukur ketahanan fisik. STR (Strength) mengukur kekuatan otot, MEN (Mentality) mengukur ketahanan dan ketajaman mental, dan TEC (Technique) mengukur ketangkasan dan kelincahan.

Tidak ada statistik yang menunjukkan kecerdasan. Rupanya, karena kecerdasan merupakan gabungan dari berbagai elemen seperti kebijaksanaan dan kemampuan berpikir, kecerdasan tidak dapat diukur dalam satu statistik saja.

Level bertindak sebagai penanda kekuatan seseorang secara keseluruhan. Rupanya, statistik total didorong oleh segala jenis berkat yang diperoleh orang tersebut. Jadi, hanya karena seseorang memiliki level tinggi, bukan berarti statistiknya tinggi, dan kebalikannya juga benar.

“Lebih dari separuh kekuatan setiap orang di dunia ini berasal dari kekuatan berkat mereka. Dan karena kamu telah diberkati oleh Dewi Cahaya, kamu memiliki potensi untuk menjadi jauh lebih kuat daripada kami semua,” kata tetua itu.

“Wah, tunggu sebentar,” sela aku. “aku bahkan tidak punya serangan khusus atau apa pun.”

Tetua itu mengklaim bahwa berkatku cukup untuk membuatku bertarung, tetapi aku kesulitan untuk berbagi optimismenya. Aku hanya Level 1, dan dilihat dari grafik radar yang muncul di sebelahnya, statistikku semuanya di bawah rata-rata. Mana dan MEN-ku sedikit lebih tinggi, tetapi tetua itu memberitahuku bahwa keduanya hanya meningkat sejak aku sering menggunakannya saat meneliti Pemandian Tak Terbatas. Dia melanjutkan dengan mengatakan bahwa dengan lebih banyak latihan, aku bisa tumbuh cukup kuat untuk mengalahkan raja iblis. Jika dia pikir itu akan membuatku merasa lebih baik, dia benar-benar salah paham.

Lalu, aku melihat kartu tetua itu. Dia berlevel 28. Semua statistiknya cukup tinggi, dan semuanya jauh lebih tinggi dariku. Itu membuatku ingin bertanya mengapa dia tidak melawan raja iblis itu sendiri.

“Kehadiran raja iblis merupakan ancaman besar bagi dunia kita, dan monster-monster itu semakin ganas setiap harinya. Kita harus kuat agar bisa bertahan hidup,” katanya. Kurasa dia menyadari kurangnya motivasiku dan memutuskan untuk mengubah pendekatannya.

Sayangnya, tidak ada cara bagi para pahlawan yang dipanggil untuk kembali ke rumah. Raja pertama mereka adalah seorang pahlawan yang dipanggil dari duniaku, dan tidak seorang pun dapat memahami mengapa aku ingin kembali.

“Kartu ini sekarang milikmu. Bawalah bersamamu, karena ini adalah kartu identitas paling dapat diandalkan yang dimiliki dunia kita.”

Kata-kata tetua itu bergema di benakku. “Kita harus kuat agar bisa bertahan hidup.” Dia mungkin tahu persis apa yang kurasakan, dan mencoba memberi isyarat padaku bahwa aku tetap harus menjadi kuat meskipun aku tidak bisa melawan raja iblis. Itu membuatku memiliki perasaan yang rumit, tetapi aku memutuskan bahwa tetua itu mungkin punya niat baik.

Setelah kami berbicara, aku menuju ke lorong kuil. Saat aku mendekati kamarku, aku mendengar orang-orang berbicara di halaman.

“Yah! Hai! Hooah!”

“Itu dia, Nona Haruno! Oh, kamu berkeringat…”

“Terima kasih, Sera.”

Aku mengikuti suara-suara itu dan melihat seorang gadis berambut hitam panjang mengayunkan pedang kayu. Di sebelahnya berdiri seorang pendeta yang menyeka keringat di pipinya. Gadis berambut hitam itu adalah Haruno Shinonome, orang lain yang dipanggil bersamaku, dan Sera adalah salah satu pendeta yang ditugaskan untuk mengajari kami cara bertarung.

Sekarang setelah keempat pahlawan lainnya telah membangkitkan bakat mereka, Sera menempel di sisi Shinonome. Aku tidak ingat melakukan latihan pedang selama pelatihan bakatku, tetapi sudah seminggu sejak itu, dan Shinonome tetap menjadi satu-satunya yang belum terbangun. Kurasa mereka hanya mencoba semua yang mereka bisa. Maksudku, sudah cukup buruk bahwa aku telah membangkitkan bakat yang tidak berdaya seperti Pemandian Tak Terbatas, tetapi karena Shinonome belum membangkitkan apa pun, dia berada dalam posisi yang sangat sulit. Aku berharap dia berhasil membangkitkannya secepat mungkin, tetapi itu adalah masalah pribadi yang tidak dapat kubantu, jadi aku terus berjalan ke kamarku sambil memperhatikan mereka.

Ada sesuatu yang lucu tentang cara rambut hitam berkilau Shinonome menutupi wajahnya yang cantik. Dia tampak seperti gadis Jepang yang benar-benar tradisional, yang merupakan hal yang langka pada masa itu. Sejak pertama kali melihatnya ketika dia dipanggil, aku merasa dia memiliki kecantikan yang langka yang menuntut perhatian penuh kamu.

Sera memiliki rambut pirang panjang yang sedikit bergelombang, dan tampak seumuran denganku, tetapi auranya lebih dewasa. Dia juga tampak seperti orang yang sangat serius. Keduanya mengenakan pakaian olahraga untuk latihan pedang, tetapi Shinonome mengenakan pakaian olahraga yang diambil dari sekolah Jepang. Entah dia dipanggil saat pulang sekolah, atau dia membawanya di dalam tas ransel. Sekilas, Shinonome tampak seperti gadis yang pendiam dan anggun, mungkin dari keluarga kaya, tetapi dia sebenarnya tampak sangat mengesankan saat memegang pedang. Mungkin dia berlatih kendo di rumah?

“Lucu sekali…” gumamku tanpa sadar.

Ya, imut. Itulah cara paling sederhana untuk mengatakannya. Mereka berdua imut. Jika aku harus menggunakan dua kata, aku akan mengatakan mereka “super imut.” Seberapa imutkah mereka? Nah, jika aku melihat mereka di kota, bahkan aku akan memberanikan diri untuk memanggil mereka.

Aku mengangkat tangan untuk menyapa, tetapi kemudian memutuskan bahwa aku tidak pantas berbicara dengan bunga-bunga yang berseri-seri itu dan menyerah. Namun, tampaknya mereka telah memperhatikanku, karena mereka berdua mengangguk ke arahku. Sera tersenyum, sementara Shinonome tampak agak malu.

Aku melihat sekeliling. Tidak ada orang lain yang terlihat. Mereka benar-benar melihat ke arahku. Dengan panik, aku buru-buru mengangguk. Aku hanya berharap mereka tidak mendengar apa yang terucap dari mulutku.

Aku tak tahan lagi mereka mengawasiku, jadi aku mengangguk sekali lagi, lalu dengan canggung berputar dan kabur. Meskipun aku tidak menyadarinya saat itu, mereka terus menatapku sampai aku tak terlihat.

Setelah melarikan diri, dua penjaga kuil mengantarku ke kota. Aku tetap terkurung di kastil sampai aku membangkitkan bakatku, dan sangat ingin melihat dunia baru ini. Pemandangan di luar kuil mengingatkanku pada gambar-gambar bersejarah kota-kota Eropa yang pernah kulihat di TV. Namun, karena ada sihir, semuanya tampak jauh lebih rapi daripada abad pertengahan yang sebenarnya.

Menurut apa yang kudengar di kuil, ini adalah negara-kota yang terdiri dari satu kota dan wilayah di sekitarnya. Negara itu disebut Jupiter, dan ini adalah ibu kotanya, Jupiteropolis. Rajanya saat ini telah mewarisi darah pahlawan yang mengalahkan raja iblis, dan dikenal sebagai raja suci. Karena itu, kota itu sering disebut Ibu Kota raja suci Jupiter, atau hanya Ibu Kota Suci.

Para penjaga memberi tahu aku bahwa kota itu sedang berada di tengah-tengah festival yang memperingati dimulainya musim semi, dan memandu aku melewati bangunan-bangunan bata menuju alun-alun kota. Jalan setapaknya sangat sempit, dan bahkan ketika kami sampai di ‘jalan utama,’ jalan terlebar di kota, lebarnya masih hanya sekitar tiga meter. Sementara itu, jalan-jalan sempit itu hanya sekitar setengah dari ukurannya. Kota itu dikelilingi oleh tembok untuk mengusir monster, tetapi itu juga membatasi jumlah ruang yang dapat dihuni, jadi mereka tidak dapat memperlebar jalan sesuka hati. Jalan utama hanya lebih besar daripada yang lain sehingga kereta kuda bisa melewatinya, dan bangunan tertinggi hanya sekitar tiga lantai.

Semuanya tampak seperti adegan yang diambil dari film. Tidak ada bangunan yang tampak modern, dan tampaknya aku sedang melihat bangunan arsitektur terbesar di seluruh kerajaan. Para penjaga mengklaim bahwa pedesaan memiliki jalan yang lebih lebar, meskipun rumah-rumah di sana jauh lebih kecil. Jelas, apa yang aku anggap normal tidak berlaku di dunia ini.

Para penjaga membawa aku ke Lapangan San Pilaca, sebuah ruang terbuka melingkar yang dikelilingi oleh dua baris pilar marmer. Di balik lapangan, aku dapat melihat Katedral San Pilaca. “Apa arti San Pilaca?”

“Itulah nama ulama agung yang bertempur bersama raja suci pertama.”

Raja suci pertama telah membawa tiga sekutu bersamanya dalam perjalanannya. Kedengarannya seperti permainan peran. Kebetulan, ‘San’ adalah gelar yang diberikan kepada orang-orang suci yang mencapai tindakan terpuji selama hidup mereka. Kedengarannya seperti ‘San’ adalah padanan mereka untuk karakter ‘Sei’ (Suci) dalam bahasa Jepang.

San Pilaca mendirikan San Pilaca Square tepat sebelum ia meninggal. Pilar-pilar bagian dalam dipenuhi patung-patung orang suci lainnya, sementara di bagian tengah terdapat patung ksatria besar. Menurut para penjaga, ksatria di bagian tengah adalah raja suci pertama. Ia mengenakan baju zirah dan helm yang tampak seperti perpaduan antara pakaian ksatria dan samurai. Raja suci pertama telah melawan raja iblis lebih dari 500 tahun yang lalu, yang berarti tepat pada Periode Negara-negara Berperang Jepang. Dengan mengingat hal itu, masuk akal jika ia tampak seperti seorang samurai.

Di dekat patung raja suci pertama terdapat sekitar 30 orang mengenakan baju zirah, berbaris dalam dua baris sambil perlahan menyilangkan pedang mereka.

“Apa yang dilakukan orang-orang itu? Jangan bilang mereka sedang berkelahi…”

“Oh, itu hanya acara utama festival,” kata seorang penjaga.

“Mereka bernyanyi tentang sejarah pertempuran antara raja suci pertama dan raja iblis, dan mengekspresikannya melalui tarian,” imbuh yang lain.

“Oh, jadi ini hanya sebuah pertunjukan… Eh, musikal?”

Saat aku mendengarkan, aku melihat bahwa setiap orang mengenakan satu set baju besi putih atau hitam, untuk mewakili pasukan raja suci dan raja iblis. Selain mencocokkan pedang mereka, mereka juga bekerja pada perisai mereka, dan ada banyak variasi dalam gerakan mereka. aku melihat seorang prajurit putih berputar di sekitar prajurit hitam dan menggeser pedangnya ke leher pria itu. Ada ketukan, dan kemudian prajurit hitam itu jatuh. Jika itu nyata, darah mungkin akan menyembur keluar dari lehernya. Namun, itu tampak seperti pembunuhan daripada pertarungan apa pun. Mungkin pertempuran sebenarnya antara raja suci dan raja iblis jauh lebih brutal dan keras daripada apa yang kata-kata ‘pahlawan dan raja iblis’ bawa ke pikiran orang modern seperti aku.

Dan sekarang aku harus terjun langsung ke tengah kekacauan ini… Dengan Unlimited Bath, hadiah yang sama sekali tidak berguna dalam setiap pertempuran. Rasa ngeri menjalar di leherku, dan aku memutuskan untuk tidak menganalisisnya secara berlebihan untuk saat ini.

Di antara dua lingkaran pilar itu ada koridor yang dipenuhi penonton. Setiap kali ada perkembangan dalam pertunjukan, mereka akan bersorak keras.

Apakah aku satu-satunya yang takut di sini? Atau mungkin semua orang yang takut tidak datang untuk menonton ini. aku kira orang-orang yang menikmati ini hanya berpikir bahaya ini tidak berlaku bagi mereka.

Bagaimanapun, aku tidak menyukainya. Aku memutuskan untuk pergi secepat mungkin, membuat para pengawalku kesal. Rasanya menikmati festival yang penuh kekerasan itu adalah hal yang biasa dilakukan di sini.

Setelah itu, aku mampir ke kafe terbuka di dekat alun-alun. Kedua penjaga merekomendasikan minuman yang dikenal sebagai con panna. Setelah menunggu sebentar, aku menerima espresso dalam cangkir putih kecil yang disertai cangkir berisi krim yang lebih kecil lagi. Rupanya, krim itu dimaksudkan untuk kopi, tetapi orang-orang juga memakan sisa krim setelahnya. Dan semuanya dibuat menggunakan sihir.

aku kira sihir bisa sangat mudah…

aku menuangkan setengah krim ke dalam kopi dan menyeruputnya. Rasanya enak, dan krimnya cukup manis. Setelah aku menuangkan krim, aku menyadari bahwa krim itu sama persis dengan kopi Vienna.

Tidak banyak pelanggan di sekitar, jadi kami benar-benar bisa bersantai dan melepas lelah. Sepertinya kebanyakan orang sudah pergi menonton pertunjukan. Satu-satunya hal yang disayangkan adalah aku harus duduk dan minum kopi bersama dua orang lainnya. Apa kau benar-benar bisa menyalahkanku karena berharap mereka adalah Shinonome dan Sera? Sekarang setelah kupikir-pikir, mungkin aku seharusnya mengajak mereka bersama kami. Sepertinya Shinonome frustrasi karena dia tidak bisa membangkitkan bakatnya, jadi mungkin itu cara yang tepat baginya untuk beristirahat. Mungkin aneh bagiku untuk mengajaknya, tetapi Sera mungkin cukup perhatian untuk mendorong semuanya ke arah yang benar.

Setelah kami makan sedikit lagi dan berbelanja, aku kembali ke kuil. Kembali ke kamarku, aku mulai berpikir tentang apa yang akan kulakukan selanjutnya. Setelah mempersempit pilihan, aku menyadari bahwa pada dasarnya aku membutuhkan dua hal: uang dan kekuasaan. Karena tidak ada cara bagiku untuk pulang, aku terpaksa membangun kehidupan di dunia ini. Uang yang kugunakan untuk berbelanja di dekat alun-alun semuanya diberikan kepada para penjaga oleh tetua kuil. Mereka mungkin akan terus membantuku mempersiapkan perjalananku, tetapi hanya itu saja. Aku mungkin akan mendapatkan lebih banyak dukungan nanti dengan melakukan tindakan heroik, tetapi tidak mungkin aku bisa mengalahkan raja iblis dengan Pemandian Tak Terbatas. Aku harus menerima bahwa semua dukunganku akan terputus saat aku pergi. Aku perlu menemukan cara untuk terus menghasilkan uang di jalan, belum lagi melindungi diriku sendiri.

Di dunia ini, monster tidak menjatuhkan uang dan barang-barang saat kamu membunuh mereka. Memang ada pemburu yang mengambil daging dan kulit dari monster yang mereka bunuh, dan menjualnya untuk mencari nafkah, tetapi aku ragu aku akan mampu bersaing dengan mereka.

“Tunggu sebentar…”

Tiba-tiba, aku menyadari sesuatu. Unlimited Bath tidak hanya memungkinkan orang untuk mandi, tetapi juga menciptakan produk-produk mandi seperti sabun. Semua yang ada di dalamnya diciptakan dari Mana aku, yang berarti bahwa meskipun beberapa barang dikeluarkan, aku tinggal menutup pintu dan membukanya lagi nanti, lalu menggunakan Mana aku untuk membuat lebih banyak lagi. Kuncinya di sini adalah apakah sabun akan tetap utuh bahkan setelah dikeluarkan dari bak mandi.

aku mungkin bisa menjual barang ini.

Bahkan jika itu menghabiskan Mana-ku, aku hanya perlu beristirahat untuk mengisinya kembali. Aku memiliki pengetahuan matematika seperti siswa SMA pada umumnya, yang berarti bahwa aku setidaknya memiliki kesempatan untuk menjadi pedagang. Jadi, aku memutuskan untuk menjadi pedagang sabun di dunia baru yang aneh ini, dan menjalani kehidupan sederhana jauh dari para pahlawan atau raja iblis. Aku juga berencana untuk menemukan istri yang cantik dan memulai keluarga yang bahagia.

Jika Shinonome tidak pernah membangkitkan bakatnya, aku akan menjaganya. Tidak, tunggu dulu, aku harus menikahinya saja.

Aku berjalan ke ruang tetua kuil dengan langkah kaki yang begitu ringan hingga aku hampir merasa ingin melompat. Idenya begitu sempurna, aku hampir tidak dapat menahan diri.

“–jadi, aku akan menjalani hidup sederhana sebagai pedagang sabun!”

“Memang benar bahwa sabun yang seefektif itu tidak ada di dunia kita. Kita mungkin tidak akan mampu menciptakannya kembali.”

“Benar? Benar? Aku yakin aku bisa menjual banyak sekali!”

“Tapi, berapa harga yang akan kamu tetapkan untuk itu? Jika kamu menjualnya terlalu murah, kamu mungkin akan menghadapi masalah dengan orang-orang yang kamu pekerjakan untuk menyiapkan dan menjualnya.”

“Urk…” Kata-kata tetua itu membuatku terdiam. “Baiklah, mungkin aku bisa menjualnya sebagai produk kelas atas…”

“Jadi, kamu akan menargetkan para bangsawan dan orang kaya. Mengingat kualitasnya yang tinggi, produk ini bisa mendapat sambutan hangat dan menjadi hit.”

“Kalau begitu rencanaku akan berhasil!”

“Mungkin… Tapi mungkin sulit bagimu untuk menjalani hidup sederhana , dalam kasus itu. Jika orang-orang mengetahui bahwa seorang pahlawan terlibat dalam usaha seperti itu…”

Oh, tidak. Ini buruk. Aku bisa melihatnya sekarang… ‘Jika kau punya waktu untuk melakukan itu, mengapa kau tidak pergi dan mengalahkan raja iblis?!’ Orang-orang akan bergosip dan menyebutku pengecut di belakangku.

Kupikir itu akan berhasil asalkan tidak ada yang tahu kalau aku pahlawan, tapi sepertinya segalanya tidak akan semudah itu. Jadi, dalam hitungan menit, Tetua kuil telah menghancurkan semua harapanku.

“Ngomong-ngomong, apakah kamu tertarik mempelajari mantra pendeta?” Setelah kami selesai berdiskusi, tetua itu berbicara lagi.

“Kau ingin aku menjadi pendeta?”

“Mantra ulama adalah teknik. Menjadi ulama adalah cara hidup. Keduanya adalah hal yang berbeda.”

Menurut pendeta, beberapa orang yang memburu monster memiliki akses ke mantra dasar pendeta, seperti Healing Light. Seperti yang mungkin sudah kamu duga, mantra itu menghasilkan cahaya yang mampu menyembuhkan luka. Biasanya, orang perlu memberikan kontribusi ke kuil untuk mempelajari mantra tersebut, tetapi tetua bersedia mengajari aku beberapa sebagai sarana dukungan. aku memiliki statistik Mana dan MEN yang relatif tinggi, yang keduanya memengaruhi sihir. Karena Pemandian Tanpa Batas membutuhkan Mana, sudah pasti statistik tersebut akan terus meningkat seiring waktu, yang berarti mempelajari lebih banyak sihir akan menjadi ide yang cukup bagus. Bagaimanapun, aku berada di alam fantasi… aku rasa tidak ada salahnya mempelajari beberapa mantra.

“Baiklah. Tolong ajari aku semampumu.”

“Ho ho ho! Serahkan saja padaku.” Begitu aku setuju, si tetua membelai jenggotnya yang panjang dan tertawa pelan.

Tentu saja aku tidak akan diizinkan untuk tinggal di kuil cukup lama untuk mempelajari setiap mantra yang mereka tawarkan. Aku juga tidak bisa memaksa tetua untuk tetap bersamaku selama itu. Jadi pada hari berikutnya, selain dari pelajaran sihirku dengan tetua, aku memperoleh buku mantra pendeta dan mulai mempelajarinya sendiri. Awalnya, aku tidak yakin apakah aku bisa membacanya. Namun, untuk beberapa alasan, meskipun aku sama sekali tidak mengenali naskahnya, aku mampu memahami buku itu tanpa masalah. Sungguh aneh.

aku kemudian menemukan bahwa berkat Dewi Cahaya juga memungkinkan para pahlawan yang dipanggil untuk membaca dan memahami bahasa umum. Rasanya sangat aneh untuk memahami huruf-huruf yang belum pernah aku lihat sebelumnya, tetapi aku jelas tidak mengeluh. aku juga berterima kasih kepada sang dewi karena telah memberi seorang pria Jepang modern seperti aku kemampuan untuk menggunakan mantra ulama. Bahkan orang-orang di dunia ini perlu diberkati agar dapat menggunakannya.

Tetua itu kemudian mengajariku bahwa sihir di dunia ini dapat dibagi menjadi dua kategori besar: mantra ulama, dan yang lainnya. Mantra ulama ada sebagai serangkaian teknik yang sistematis, sementara semua sihir lainnya disatukan.

Saat aku mulai belajar, aku menemukan ide lain. Alih-alih menggunakan mangkuk, aku bisa membawa beberapa tong ke Pemandian Tak Terbatas, mengisinya dengan air, lalu menjualnya ke pedagang air. Benar sekali – meskipun tetua baru saja mengatakan bahwa rencana pembuatan sabun aku adalah ide yang buruk, aku sudah mulai memikirkan hal lain. Air yang keluar dari Pemandian Tak Terbatas tidak memiliki kekuatan khusus. Itu hanyalah air murni. Namun tidak seperti Jepang modern, tidak ada pemurni air di dunia ini, jadi air murni masih sangat berharga.

aku kira jika seseorang pergi ke daerah terpencil, mereka mungkin dapat menemukannya, jadi itu bukan sesuatu yang sepenuhnya tidak mungkin, tetapi… Jika aku dapat mencocokkan harga dan kuantitas dengan permintaan, aku seharusnya tidak memiliki masalah dalam menjualnya. aku harap.

Tentu saja, aku hanya berencana melakukan ini untuk menabung sejumlah uang untuk perjalanan aku. Tetua itu mengatakan kepada aku bahwa para pahlawan lainnya tidak merencanakan semuanya dengan matang, tetapi tanpa uang, aku tidak akan sampai ke mana pun, jadi aku biarkan saja kata-katanya mengalir begitu saja. Singkat cerita, aku meminta tetua itu untuk memperkenalkan aku kepada seorang pedagang yang pernah berurusan dengan kuil sebelumnya, dan yang juga tertarik untuk membeli air aku.

aku berpendidikan, jadi aku seharusnya memiliki keuntungan dibanding orang-orang ini dalam hal matematika… tapi sekali lagi, aku akan melawan seorang profesional. Apakah kemampuan matematika aku akan berarti bagi seorang pedagang profesional?

aku duduk dengan gugup di ruang penerimaan kuil, sampai seorang pria gemuk masuk.

“Halo. Aku sudah mendengar semua detailnya. Apakah kamu pahlawannya?” Dia tersenyum ramah padaku.

Pedagang itu tampak berusia setengah baya, dengan rambut putih yang mulai botak dan janggut putih. Kemejanya juga putih, dan ia mengenakan rompi yang sangat ketat dan lurus di atasnya. Ia pendek dan gemuk, tetapi ia tampak seperti seorang pengembara yang berpengalaman, jadi aku membayangkan ada otot yang bercampur dengan lemak itu.

Dia duduk di seberang meja dariku, dan kami memulai negosiasi. “Senang bertemu denganmu. Namaku Touya.”

“Tuan Touya, ya? Nama aku Kopan.”

Kopan datang ke negara bagian ini untuk menjual barang-barang yang dikumpulkannya di negara bagian lain. Jupiter adalah kota besar, tetapi tidak memiliki banyak barang khusus. Negara bagian ini menyediakan makanan dan perlengkapan hidup lainnya, tetapi tampaknya tidak terlalu tertarik untuk menambahkan produk baru ke dalam jajaran produk mereka.

“Tapi Dewi Mata Air adalah cerita yang berbeda sama sekali!” kata Kopan.

Itulah nama yang kuberikan pada produk baruku. Aku tidak bisa begitu saja menyebutnya ‘air murni’, bukan? Aku berpikir untuk menyebutnya ‘Air Touya’, tetapi itu terlalu memalukan, jadi aku memilih ide terbaikku berikutnya. Lagipula, itu berasal dari hadiah yang diberikan kepadaku oleh Dewi Cahaya sendiri, jadi bukan berarti aku berbohong atau semacamnya.

“Kau telah memanggil pedagang sepertiku dengan baik! Ngomong-ngomong, Tuan Pahlawan, sudah lama sejak aku memulai perjalananku, dan aku menyadari bahwa monster-monster itu semakin ganas akhir-akhir ini. Bahkan, beberapa hari yang lalu…”

“Y-ya?”

Kata-kata mulai mengalir deras dari mulut Kopan. Aku mengira itu adalah pembicaraan bisnis, tetapi tiba-tiba dia beralih berbicara tentang keadaan dunia saat ini. Aku tidak bisa menahan perasaan bahwa dia mencoba menekanku sedikit, terutama mengingat topik yang dipilihnya.

Ini buruk. Dia membuatku kewalahan… Dan dia banyak bicara.

“T-tunggu sebentar!” Aku memaksa Kopan untuk berhenti bicara. Aku tidak yakin apakah ini cara yang tepat untuk melakukan sesuatu, tetapi aku punya firasat bahwa akan berbahaya jika membiarkannya memegang kendali pembicaraan ini.

“Ya? Ada apa?”

“Eh, eh… Pertama, aku ingin kamu melihat produknya.”

“Oh, bolehkah aku melihatnya?!”

Bagus, dia tampak tertarik. Tanpa membuang waktu, aku meminta seorang pelayan kuil membawakan kendi berisi air.

“Ya ampun!” Bahkan si tukang cerewet ini terdiam saat dia melihat ke dalam toples itu.

Air murni merupakan pemandangan langka di dunia ini. Bahkan tetua pun setuju bahwa air itu cukup murni untuk mendapatkan gelar ‘Dewi’.

“Dengan baik?”

“Tidak perlu dibahas lagi! Tolong biarkan aku membelinya!”

aku berencana untuk menyelesaikan persyaratan sedikit demi sedikit saat dia masih terkesima, tetapi Kopan kembali tenang lebih cepat dari yang aku duga. Ah, sudahlah. Setidaknya dia pasti akan membeli. Sekarang kita tinggal menegosiasikan harga.

“aku tahu kamu menyebutkan betapa langka dan berharganya benda itu, tetapi jika harganya terlalu tinggi, akan sulit untuk berbisnis. Bagaimanapun, kita tidak berurusan dengan permata. Jadi, inilah yang aku pikirkan…” Kopan memulai.

“Itu seharusnya berhasil. Lagipula, aku punya lima tong penuh. Berapa harganya?”

“Jangan konyol! Kita bisa menjual semua Air Mata Air Dewi itu dalam satu hari!”

“Tidak apa-apa! Aku bisa mempersiapkan lebih banyak setiap hari.”

“Ya ampun!”

“Ngomong-ngomong, kalau kamu membelinya dengan harga segitu, aku bisa menjualnya secara eksklusif kepadamu sampai aku pergi…”

“Hmm. Itu usulan yang sangat menarik… Oke, kau menang! Kau sudah mendapatkan kesepakatan!” Kopan menepuk lututnya dan mengumumkan kekalahannya.

Mungkin karena aku memiliki keuntungan yang sangat besar, aku berhasil menjual air itu dengan harga yang lebih tinggi daripada yang disarankan oleh tetua. Untuk sementara, usaha bisnis ini tampaknya akan berhasil.

Setelah itu, kami memutuskan perinciannya, seperti waktu pengambilan, dan meresmikan ketentuannya. Saat kami berjabat tangan di akhir, Kopan tersenyum. Ia tampaknya juga menganggap ini adalah kesepakatan yang cukup bagus. aku juga memutuskan untuk menyimpan uang yang aku hasilkan untuk biaya perjalanan.

Setelah selesai berdiskusi dengan Kopan, aku meninggalkan ruang penerima tamu dan kembali ke kamar aku. Setelah memikirkannya, aku memutuskan untuk meminta mereka membuatkan aku selang sementara aku masih mengumpulkan dana untuk persiapan aku. Selang akan memudahkan pengangkutan air dari bak mandi, dan pasti akan berguna untuk bisnis di masa mendatang. Bahkan jika mereka tidak dapat membuatkan sesuatu seperti selang karet di dunia aku dulu, aku berharap mereka setidaknya dapat membuat sesuatu yang serupa.

Saat pikiran-pikiran itu terus memenuhi pikiranku, tiba-tiba aku mendengar suara di belakangku. “Eh, bolehkah aku minta waktu sebentar?”

“Ya?” Saat aku berbalik, aku terkejut melihat siapa yang berdiri di sana, dan buru-buru duduk tegak. Sera berdiri tepat di belakangku, mengenakan jubah putih longgar. “Ada apa?”

Dia berusia 18 tahun, satu tahun lebih tua dariku, seorang gadis cantik, tipe ‘kakak perempuan’ dengan sikap lembut. Suaranya terdengar agak melengking, mungkin karena gugup.

“aku, um, aku punya permintaan untuk kamu, Tuan Touya…”

“Apa itu?”

Sera gelisah sambil berbicara. Sisi dirinya ini juga cukup imut.

Mungkin permintaannya ada hubungannya dengan Shinonome?

“Eh… Bisakah kamu mengizinkan anak-anak menggunakan kamar mandimu?”

“…Apa?” Sekarang suaraku terdengar sedikit melengking, karena alasan yang sama sekali berbeda.

Sera melanjutkan penjelasannya bahwa anak-anak yatim yang tinggal di kuil menjadi sangat penasaran dengan Pemandian Tak Terbatas. Tong-tong penuh air bersih terus keluar dari pintu di halaman, jadi wajar saja mereka tertarik. Namun, bukan hanya anak-anak – ada banyak orang dewasa yang penasaran berkumpul di sekitar untuk menonton.

“Ngomong-ngomong, di mana Shinonome?” tanyaku.

“aku tidak ingin dia terlalu memaksakan diri dan terluka, jadi aku memberinya hari libur.”

“Oh…” Aku senang mendengar Shinonome sedang beristirahat, tapi kuharap itu bukan karena dia merasa tak sanggup melanjutkannya lagi.

Sepertinya kabar tentang Pemandian Tanpa Batas sudah tersebar di seluruh kuil, jadi aku tidak keberatan membiarkan anak-anak menggunakannya. “Tapi, tempatnya agak sempit.”

“Tidak apa-apa. Hanya ada beberapa anak. Mereka sangat penasaran dengan benda ‘pancuran’ itu, jadi kuharap kau bisa membiarkan mereka menggunakannya.”

Di dunia ini, terdapat pemandian umum yang besar, seperti yang biasa kamu lihat di Roma Kuno. Selain itu, hanya segelintir orang kaya yang memiliki bak mandi pribadi. Dibandingkan dengan itu, Pemandian Umum Tanpa Batas jauh lebih kecil, bahkan mungkin lebih besar dari yang dibayangkan Sera.

“Akan berbahaya jika membiarkan anak kecil menggunakannya sendiri, jadi kita butuh seseorang untuk mengawasi mereka,” kataku.

“aku mengerti. aku berencana untuk mengurusnya sendiri.”

“…Kau akan masuk bersama mereka?”

“Tentu saja.”

“Sekadar informasi, aku harus berada di dalam agar bisa menyalakan bak mandinya, jadi itu artinya kita akan berada di sana bersama-sama.”

“aku tidak keberatan.”

Jantungku mulai berdebar kencang saat aku melihat Sera mengangguk pelan tanda setuju. Sekadar catatan, aku tidak menyembunyikan motif jahat apa pun – aku benar-benar harus berada di dalam untuk menciptakan air, baik panas maupun dingin.

“W-walau tempatnya sempit sekali, jadi kita harus membagi mereka ke dalam kelompok-kelompok kecil.”

Setelah aku menunjukkan bagian dalam Pemandian Tanpa Batas, dia melihat sekeliling dan menyarankan untuk membagi anak-anak menjadi tiga kelompok. Pemandian itu hanya cukup besar untuk menampung dua orang dewasa, atau sekitar empat anak kecil. Sera benar dalam menebak bahwa tiga orang akan menjadi batas untuk berendam dengan nyaman.

Pasti terasa sempit baginya. Dia berasal dari dunia yang hanya memiliki pemandian umum besar dan bak mandi pribadi yang mewah.

Akhirnya, aku setuju untuk membiarkan anak-anak masuk ke Pemandian Tanpa Batas, dan aku tidak dapat menyangkal bahwa mengetahui Sera akan bergabung dengan mereka memberi aku sedikit motivasi. Sera akan mengurus mereka, bukan mandi sendiri, jadi dia mengenakan kemeja dan celana pendek seperti kemarin, daripada telanjang bulat – tetapi aku tidak menyesal. Ini akan menjadi fantastis dengan sendirinya. Itu memungkinkan aku untuk melihat pahanya yang pucat menjulur keluar dari celana pendeknya, serta payudaranya yang indah dan kencang menyembul dari balik kemeja tipisnya. Terlepas dari bagaimana pakaian jubahnya yang biasa membuatnya tampak, Sera adalah seseorang yang tampak lebih ramping saat dia mengenakan pakaian. Rambutnya diikat di belakang kepalanya dengan sanggul, yang memungkinkan aku untuk melihat pemandangan langka – bagian belakang lehernya.

Tetap saja, aku cukup tahu untuk menyadari bahwa jika aku memberinya tatapan aneh dan lama, dia hanya akan membalasnya dengan tatapan dingin dan tidak setuju. Kamar Mandi Tanpa Batas itu awalnya sempit, tetapi sekarang kami hanya berjarak satu derajat dari saling berdesakan. Aku bahkan merasa bisa mencium aroma harum Sera yang bercampur dengan aroma sabun. Aku hampir kehilangan kendali sejenak, tetapi berjuang untuk menjaga kakiku tetap tegak dan tetap tenang. Aku perlu menenangkan pikiranku, bersikap normal, dan menjelaskan cara menggunakan bak mandi. Mereka tentu tidak akan tahu cara menggunakan sampo, dan itu bisa menyakiti mereka jika mengenai mata mereka, jadi aku perlu menjelaskan setiap detail terakhir.

Begitu aku mulai bekerja sama dengan Sera, aku menyadari betapa sulitnya memandikan sekelompok anak. Itu adalah pertama kalinya mereka melihat semua benda yang ada di Pemandian Tanpa Batas, jadi mereka semua sangat gembira. Mereka sangat menyukai pancuran, dan tiga anak perempuan pertama yang masuk bergantian menggunakannya untuk membersihkan diri.

Sera basah saat ia memandikan anak-anak, dan, yah, air membuat bajunya agak tembus pandang. Tidak, tidak… Aku terus berkata pada diriku sendiri, dan cepat-cepat mengalihkan pandanganku. Aku tidak akan mengatakan apa yang kulihat, tetapi warnanya kuning pucat. Aku merasa seperti akan terus menatapnya sepanjang waktu, jadi aku pindah ke ruang ganti dan membantu mengeringkan anak-anak yang sudah selesai.

Tiba-tiba, aku menyadari mataku tertuju pada pantatnya, yang kebetulan mengarah tepat ke arahku. Celana pendeknya yang basah menempel di pantatnya yang membengkak dan menonjol, dan lekuknya serta garis luar celana dalamnya terlihat.

Pasti itu yang disebut ‘pinggul pengasuhan anak.’ Dalam bahasa Jepang, ‘terjebak di bawah pantat wanita’ berarti kamu siap sedia menuruti perintahnya, tetapi dalam kasus Sera, aku tentu tidak keberatan – sebenarnya, aku sangat berharap bisa keberatan!

Dengan kaget, aku kembali ke dunia nyata. Aku buru-buru mendongak untuk melihat Sera tersenyum penuh kasih kepada anak-anak.

Ugh… Aku payah. Aku malu sekali menerima pekerjaan ini hanya karena ada keuntungan yang menggiurkan.

Sera pasti meminta bantuanku karena dia memercayaiku. Aku harus memastikan bahwa aku tidak mengkhianati kepercayaannya, jadi aku berusaha keras untuk bersikap seperti pria sejati dan fokus mengurus anak-anak.

Berikutnya setelah trio itu ada dua gadis, diikuti oleh enam anak laki-laki dalam dua kelompok yang masing-masing terdiri dari tiga orang. Sera berkata dia akan membawa gadis-gadis itu, jadi aku berusaha sebaik mungkin untuk mengalihkan pandangan darinya saat aku memberinya handuk mandi besar. Saat aku melakukannya, dia menyadari aku telah melihatnya, dan dengan gugup menutupi tubuhnya.

Setelah dia pergi, anak-anak laki-laki itu datang bersama seorang pendeta tua yang ramah. Mereka penuh energi, dan dua anak laki-laki yang lebih liar terkena sampo di mata mereka, tetapi kami tidak mengalami masalah apa pun selain itu, dan semua orang akhirnya menikmati mandi mereka.

Setelah semua anak laki-laki selesai, aku ditinggal sendirian membersihkan Pemandian Tak Terbatas di halaman. Namun, aku tidak perlu membersihkan pemandian itu sendiri. Yang harus kulakukan hanyalah menutup pintu pemandian lalu membukanya kembali. Aku merasa lelah ketika Mana terlepas dari tubuhku, tetapi hanya itu yang diperlukan untuk mengembalikan pemandian ke kondisi semula. Ini adalah salah satu kemampuan Pemandian Tak Terbatas. Mampu membawa pemandian ke mana saja berarti aku juga dapat menggunakan Mana untuk menjaga pemandian dalam kondisi sempurna.

“Umm…”

“Wah!”

Aku baru saja selesai dan berbalik untuk kembali ke kamarku ketika kulihat Sera berdiri di belakangku. Dia memanggilku begitu tiba-tiba hingga aku berteriak kaget.

“Oh, maafkan aku,” katanya.

“Ti-tidak, kau hanya mengejutkanku… Ada apa?”

Aku begitu terkejut hingga hampir mengatakan padanya mengapa aku benar-benar terkejut, tetapi aku berhasil menenangkan diri di tengah jalan. Kau lihat, Sera sudah berganti kembali ke jubah longgarnya. Cara jubah itu menyembunyikan tubuhnya yang montok dengan sempurna itulah yang benar-benar mengejutkanku.

 

Tidak, tidak… Jangan menyeringai aneh! Tetap tenang. Aku fokus dan memberinya wajah poker terbaikku.

“Hah? Shinonome?” Aku melirik ke samping Sera dan melihat Shinonome berdiri di sana. Begitu pandangan kami bertemu, dia buru-buru menunduk ke kakinya.

Entah mengapa, dia tampak waspada padaku. Aku tidak ingat melakukan sesuatu yang akan membuatnya membenciku… Mungkin dia hanya sedikit malu.

“Eh, ini pertama kalinya kita ngobrol, ya? Namaku Haruno Shinonome. Senang bertemu denganmu.”

“Oh, ya, namaku Touya Houjou. Senang sekali bisa bertemu denganmu.”

“Sepertinya hanya orang-orang terhormat yang menggunakan nama keluarga mereka di sini, jadi tolong panggil aku Haruno.”

“Oh, benarkah? Kalau begitu, kau juga bisa memanggilku Touya.”

“Baiklah, Touya.”

“Sekali lagi, senang bertemu denganmu, Haruno.”

Suasana masih terasa sedikit canggung, tetapi ini adalah pertama kalinya kami berbicara satu sama lain, jadi itu sudah bisa diduga. Namun, setelah kami selesai memperkenalkan diri, percakapan kami pun berakhir. Lucunya, keheningan mendorong kami berdua untuk melirik Sera dan mencari bantuan di saat yang bersamaan.

“Eh, eh, ada yang ingin aku tanyakan pada kamu, Tuan Touya,” katanya.

“Apa? Soal hadiah Haruno?” tanyaku.

Mendengar itu, Sera mengangguk kecil dan lembut kepadaku, sedangkan Haruno menggigit bibirnya dan ikut mengangguk.

Kupikir begitu. Mengenai dia meminta bantuanku, hanya itu yang bisa kupikirkan.

“Tapi aku tidak bisa memberimu saran tentang cara membangkitkannya,” kataku. “Lagipula, aku bisa menggunakannya setelah menyelesaikan pelatihan yang mereka berikan padaku.”

“…Begitu ya.” Sera dan Haruno sama-sama tampak kecewa. Mereka pasti putus asa.

Lalu, entah mengapa, Sera tiba-tiba mengatakan sesuatu yang gila. “Um, Tuan Touya, bisakah kamu memandikan Nona Haruno?!”

“Apa?!” Aku mencicit dengan suara yang tidak biasa dan menatap tajam ke arah Haruno. Keheningannya memberitahuku bahwa dia tampaknya telah menyetujui rencana ini. “Sera, kau tahu bahwa aku harus berada di dalam bak mandi untuk menggunakannya, kan?”

“Tentu saja!” Sera mencondongkan tubuhnya ke depan.

Wah, dia benar-benar semakin dekat… Tapi dia wangi juga…

Aku mulai merasa malu dan melirik Haruno, yang juga tersipu dan mengalihkan pandangan. Mungkin dia tidak sepenuhnya setuju dengan ini. Jika aku meliriknya di sini, aku akan berakhir menciptakan sesuatu yang jauh lebih buruk daripada kesan pertama yang buruk. Jangan tersenyum dulu… kataku pada diriku sendiri, dan berbalik untuk bertanya pada Sera.

“Bolehkah aku bertanya kenapa? Kurasa tebakanku sudah cukup bagus, tapi…”

“Ya… kupikir mungkin jika dia bersentuhan dengan salah satu anugerah Dewi Cahaya lainnya, itu mungkin membantunya membangkitkan anugerahnya sendiri… Kami sudah putus asa, jadi aku bahkan membawanya ke Katedral San Pilaca pada hari festival.”

“Festival ini cukup menghibur, setidaknya…” kata Haruno sambil tersenyum malu.

Jadi mereka juga ada di festival itu. aku penasaran untuk bertanya apakah dia juga menonton musikal itu, tetapi aku memutuskan bahwa sekarang bukan saat yang tepat.

“Aku mengerti apa yang kau maksud, tapi kau tahu kan kalau kita sudah memastikan kalau air di Pemandian Tak Terbatas itu hanyalah air biasa dan bukan air suci, kan?” Aku bahkan tidak tahu apakah air suci itu ada di dunia ini.

“Ya, tapi benarkah itu berasal dari berkah Dewi Cahaya?” tanya Sera.

“Yah, ya…” Itu tercipta dari hadiah yang diberikannya kepadaku, jadi itu benar.

“Lady Haruno hanya perlu menemukan pemicu yang tepat. Bertemu dengan berkah dari sang dewi mungkin adalah hal yang ia butuhkan…”

Tiba-tiba, aku mengerti. Permintaannya awalnya tampak gila, tetapi setelah mendengarkan penjelasannya, aku bisa melihat logika di baliknya. Dia berharap bahwa dengan menghubungkan Haruno dengan Pemandian Tak Terbatas – kekuatan yang diberikan oleh Dewi Cahaya – itu akan merangsang karunia yang tertidur di dalam diri Haruno. Mungkin alasan utama dia memintaku memandikan anak-anak adalah untuk memastikan apakah boleh meminta sesuatu seperti ini atau tidak.

Haruno tampak bimbang, seolah tidak yakin harus berkata apa. Aku memutuskan bahwa dalam situasi ini, hal terbaik yang bisa kulakukan adalah menanggapi permintaan itu dengan serius, jadi aku kembali padanya.

“Seperti yang kukatakan tadi, aku harus berada di dalam Pemandian Tak Terbatas untuk menggunakannya. Kalau kau setuju, aku akan dengan senang hati membantu.” Karena Haruno berasal dari dunia yang sama denganku, aku merasa bisa berbicara dengannya dengan nada yang lebih santai. “Semuanya tergantung bagaimana perasaanmu tentang ide itu. Kalau itu membuatmu merasa tidak nyaman atau malu, kita bisa lupakan saja kalau kita pernah membicarakan ini.”

“Kalau begitu…” Haruno memasang wajah putus asa dan mulai mengatakan sesuatu, tetapi aku mengangkat tangan untuk menghentikannya. Pertama, aku ingin dia mendengarkan semua yang ingin kukatakan.

“Aku yakin kau merasa panik karena keempat pahlawan lainnya telah terbangun, tetapi kita tidak memiliki batas waktu, jadi tidak perlu terburu-buru. Selain itu, selama kau terus berlatih, selalu ada kemungkinan kau akan terbangun suatu hari nanti. Setelah mendengar semua itu, apakah kau masih ingin mandi denganku – seseorang yang sama sekali tidak kukenal sampai sekitar seminggu yang lalu?”

“A-apakah kita… harus masuk ke kamar mandi bersama?” Haruno merah padam sampai ke telinganya.

Bagus. Kalau dia memasang wajah masam dan berkata seperti ‘Apa yang kamu katakan? Jorok sekali,’ mungkin aku akan menangis di hadapannya.

“Po-Pokoknya, kurasa kau tidak perlu panik dulu, Haruno. Kalau kau merasa terlalu malu, sebaiknya kau tunggu saja. Kurasa tidak asyik memaksa seseorang masuk ke kamar mandi tanpa keinginannya, dan aku juga tidak mau melakukannya.”

Sejujurnya, aku merasa kehilangan kesempatan sekali seumur hidup. Bagaimana mungkin aku melewatkan kesempatan untuk mandi dengan gadis semanis itu? Aku seharusnya mandi dengan Sera saja, sebagian hatiku berteriak. Namun, jika memungkinkan, aku lebih suka mandi dengan seseorang yang benar-benar ingin melakukannya, daripada seseorang yang masih berpikir dua kali. Itulah yang sebenarnya kurasakan – meskipun aku tidak dapat menyangkal bahwa ini juga datang dari kepentingan pribadi, dan harapan bahwa itu mungkin memberiku kesempatan untuk disukai oleh salah satu gadis.

Setelah menatapku dalam diam selama beberapa saat, Haruno menundukkan kepalanya dan meminta maaf. “Maafkan aku.”

“Yah, aku tidak marah atau apa pun…”

“Tidak, aku ingin mengucapkan terima kasih.” Ketika Haruno mengangkat kepalanya, dia tersenyum tipis. Dia tampak begitu manis sehingga aku mulai merasa menyesal telah menolaknya, tetapi aku menahannya.

“Terima kasih, Touya,” katanya. “Aku senang kau menjawabku seperti itu.”

“…Aku melakukan sesuatu untuk mendapatkan ucapan terima kasihmu?”

“Bagiku, kau memang begitu.” Haruno menyeringai. Dia tampak lebih cantik daripada imut saat itu.

Kalau soal mandi bersama, aku pikir kalau ceweknya memang benar-benar tertarik, peluangnya untuk membuat dia suka aku akan lebih besar. Tapi kalau keputusan aku terbukti membantu, itu lebih baik lagi.

“aku akan memikirkannya lebih lanjut,” katanya. “Namun, sebelum itu, aku akan mencoba bekerja lebih keras.”

“Ya. Kau bisa memikirkannya setelah kau mengerahkan seluruh kemampuanmu.”

“Tepat sekali! Maaf membuatmu khawatir, Sera. Aku baik-baik saja sekarang.”

“Aku senang kau sudah ceria…” kata Sera sambil tersenyum lega.

Haruno pasti tertekan karena tidak mampu membangkitkan bakatnya, dan menjadi panik. Aku tidak mampu membantunya bangkit, tetapi aku berhasil menghiburnya, jadi aku benar-benar puas. Aku bahkan tidak yakin apakah mandi bersama akan membuatnya bangkit, jadi ini tampaknya tindakan terbaik. Tentu saja, jika dia memutuskan ingin mandi di Pemandian Tanpa Batas, aku akan mendukungnya.

Haruno dan Sera tampaknya benar-benar sahabat karib. Belakangan aku mendengar bahwa Sera berencana untuk bergabung dengan kelompok Haruno begitu dia pergi. Ketika aku melihat betapa dekatnya mereka, aku menyadari sesuatu: aku tidak punya satu orang pun untuk ditambahkan ke kelompok aku.

Malam itu, aku meninggalkan Haruno dan Sera dan kembali ke kamarku. Aku berguling ke tempat tidur, memperhatikan betapa kerasnya alas tempat tidur itu. Setelah berpikir lebih dalam, aku menyadari betapa sulitnya masalah yang kuhadapi ketika menyangkut anggota kelompok – masalah yang berkaitan dengan hadiahku, Pemandian Tanpa Batas. Pemandian itu memungkinkanku untuk mandi sendiri di jalan, tetapi aku merasa bersalah karena tidak bisa membiarkan anggota kelompokku mandi sendiri. Aku harus berada di Pemandian Tanpa Batas, atau pemandian itu tidak akan bisa menghasilkan air. Pemandian itu juga cukup sempit. Menambahkan seseorang ke kelompokku, baik laki-laki maupun perempuan, berarti aku juga harus bertanya apakah mereka mau mandi bersamaku. Kejadian di siang hari itu telah mengajariku bahwa kecuali mereka anak kecil, tidak ada yang akan senang mandi dengan laki-laki dewasa. Aku pernah mengalaminya sendiri ketika aku membiarkan tetua kuil masuk untuk menyelidiki kekuatan Pemandian Tanpa Batas. Mandi dengan pria lain bukanlah hal yang menyenangkan. aku merasa ini penting, jadi aku mengulanginya dalam hati.

aku menyimpulkan bahwa aku hanya akan bisa bekerja sama dengan wanita yang mau mandi bersama aku. Daripada mandi sendirian dan tidak mengizinkan anggota kelompok aku masuk, atau memaksakan diri mandi dengan pria lain, mencari wanita yang mau mandi bersama aku sejak awal tampaknya menjadi solusi yang paling konstruktif. aku telah menerima hadiah yang memungkinkan aku mandi dengan siapa pun yang aku suka. Dewi Cahaya pada dasarnya memerintahkan aku untuk mencari beberapa wanita yang bersedia. aku tidak dapat menyangkal bahwa aku memiliki keinginan pribadi – sebenarnya, izinkan aku mengakui bahwa aku memang menginginkannya. aku ingin mandi dengan seorang gadis.

Rencanaku ini tentu lebih mudah diucapkan daripada dilakukan, dan ketika aku memberi tahu tetua kuil tentang hal itu keesokan harinya, dia setuju hanya setelah sedikit jengkel. Kemudian, tepat saat dia berjanji untuk membantuku menemukan beberapa anggota kelompok, seorang kesatria kuil muda bermantel putih bergegas masuk.

“K-kita punya masalah! Cosmos sang Pahlawan diserang oleh pembunuh iblis!”

“Apa?!” Tetua kuil itu begitu terkejut hingga dia menjatuhkan kursinya dan berdiri.

Saat aku mendengarkan laporan itu, hal pertama yang terlintas di pikiran aku adalah: Siapa dia? aku segera mengetahui bahwa pahlawan pertama dari lima pahlawan yang membangkitkan bakatnya, Akio Nishizawa, telah mengganti namanya menjadi ‘Cosmos Sang Pahlawan.’ Akio adalah kata untuk bunga cosmos dalam bahasa Jepang, jadi itu masuk akal.

“Apakah Cosmos sang Pahlawan aman sekarang?” tanya Tetua kuil.

“Y-ya, prajurit dari kastil membantunya mengalahkan monster.”

Saat aku mendengarkan tetua kuil dan ksatria kuil berbicara, kelegaan menyelimutiku. Yang pernah kudengar tentang Akio hanyalah rincian seputar bakatnya. Dia adalah salah satu dari sedikit orang yang berasal dari dunia yang sama denganku, jadi aku senang mendengar dia selamat. Setelah dia dengan cepat membangkitkan bakatnya, Cosmos dipanggil ke istana kerajaan. Di sana, dia bertemu putri kerajaan ini, salah satu orang yang memanggil kami, dan berhasil menambahkannya ke dalam kelompoknya. Biasanya, seseorang mungkin berpikir dua kali untuk mengajak seorang putri melakukan perjalanan berbahaya, tetapi semua anggota keluarga kerajaan menjalani pelatihan sejak usia muda, jadi sebenarnya itu lebih aman daripada merekrut seorang amatir. Dia juga merupakan keturunan dari keluarga pahlawan yang bisa menggunakan sihir suci, jadi dengan mengingat hal itu, dia adalah pilihan yang tepat untuk bekerja sama dengan seorang pahlawan. Setelah menambahkan sang putri ke dalam kelompoknya, Cosmos terus mempersiapkan perjalanannya dan terus mencari lebih banyak anggota kelompok di kota setiap hari. Pada hari dia diserang, seorang gadis yang sendirian memintanya untuk mengizinkannya bergabung. Entah karena dia imut atau tidak, tapi Cosmos tampaknya langsung menjawab ya. Lalu, saat mereka dalam perjalanan kembali ke istana, penghalang yang melindungi istana memaksa gadis itu untuk memperlihatkan wujud aslinya.

“Kelompok pahlawan mengalahkan para iblis, tetapi tampaknya Cosmos bingung dengan perkembangan yang tiba-tiba itu. Dia terus berkata, ‘Dia pasti punya alasan,’ dan ‘Dia sebenarnya bukan orang jahat…’” kata sang ksatria kuil.

Mendengar ini, tetua kuil menghela napas dan menggelengkan kepalanya. Entah ini respons atas kebingungan Cosmos, atau karena ucapannya yang tampak naif, aku tidak tahu. Namun, aku agak mengerti apa yang dirasakan Cosmos. Lagipula, dia telah setuju untuk menambahkannya ke dalam kelompoknya, jadi pasti sulit untuk tiba-tiba menerima bahwa dia sebenarnya adalah musuhnya. Aku merasa bahwa Cosmos agak narsis, tetapi juga memiliki sisi yang lembut. Namun, ada hal lain yang menggangguku.

“Apakah monster itu benar-benar mengincar Cosmos?” tanyaku.

“Apa maksudmu?” jawab penjaga kuil, lalu aku menjelaskannya.

“Jika mereka mengincar Cosmos, mereka bisa saja membawanya ke tempat yang lebih strategis sebelum dia kembali ke istana. Dengan begitu, dia tidak akan bisa mendapatkan bantuan dari para prajurit istana.”

“Para pengawal juga dikirim bersama sang putri, lho.”

“Tapi jumlahnya pasti lebih sedikit dari yang ada di kastil.”

“Kurasa…”

Terus terang saja, aku sulit mempercayai bahwa monster-monster itu mau mempertaruhkan begitu banyak hal hanya untuk menyerang seorang pahlawan yang masih belum menyelesaikan apa pun – terutama seperti aku.

“Hm… Kau benar juga. Mari kita sampaikan ini pada keluarga kerajaan.”

Setelah beberapa saat, tetua kuil mengambil keputusan dan mengirim ksatria kuil kembali ke istana. Begitu aku melihat seberapa cepat dia memanggil orang lain dan mulai memberi perintah, aku menyadari sekarang bukan saatnya untuk meminta nasihat pribadi, jadi aku pamit dan menyingkir dari jalannya.

Malam itu, setelah aku menyelesaikan produksi air dan latihan sihirku, aku berbaring di tempat tidurku di kamarku dan mulai mempelajari buku teks sihir pendeta. Terlepas dari apa yang telah kukatakan di sore hari, aku merasa ada kemungkinan aku juga bisa diserang suatu hari nanti. Bagaimanapun, aku adalah seorang pahlawan, dan mungkin itulah alasan mengapa serangan itu terjadi sejak awal. Namun, aku tidak memiliki keterampilan bertarung, juga bakatku tidak dimaksudkan untuk berperang, dan aku tidak memiliki pengawal sendiri. Jika aku diserang hari itu, aku mungkin tidak akan selamat. Begitu aku sampai pada kesimpulan itu, rasa takut membuatku merinding dan membuatku sedikit menyusut.

Sihir, anggota party, atau senjata. Aku butuh sesuatu untuk melindungi diriku, tetapi yang kumiliki saat ini hanyalah buku teks sihir. Untuk saat ini, satu-satunya pilihanku adalah terus mempelajari sihir pendeta.

Saat aku sedang membaca teks itu, tiba-tiba aku mendengar ketukan di pintu. Aku buru-buru bangkit dari tempat tidur dan melihat ke arahnya.

“Um… Ini aku, Haruno. Apa kau sudah bangun, Touya?” Kudengar suara Haruno dari balik pintu. Suaranya manis, lembut, dan manis. “…Touya?”

“…Ohhh, Haruno! Aku akan segera ke sana!”

Aku begitu terpesona oleh suaranya hingga aku terpaku di tempat. Aku berguling dari tempat tidur, bergerak untuk membuka pintu, lalu berhenti dan memastikan rambutku, kerah bajuku, dan tidak ada yang lain yang kusut sebelum aku membukanya.

“A-ada apa, Haruno?”

“Ada sesuatu yang ingin aku tanyakan padamu… Apakah kamu punya waktu sekarang?”

“Masuklah! Aku sedang membaca!”

“Terima kasih…” kata Haruno dengan suara pelan saat dia masuk. Dia mengenakan gaun tebal di atas piyama putihnya yang tipis, dan memegangnya dengan tangan disilangkan.

“Sini, duduk. Oh, di sini, maksudku.” Satu-satunya perabotan di ruangan itu adalah lemari dan meja kecil yang disambung dengan satu kursi. Aku membiarkan Haruno duduk di kursi dan duduk di tempat tidurku sehingga kami bisa saling berhadapan. Aku berada di dunia lain, di kamar yang dipinjamkan seseorang kepadaku, tetapi tetap saja terasa seperti seorang gadis datang mengunjungiku di kamarku sendiri, jadi aku sangat gembira. Suaraku mungkin terdengar melengking.

Entah dia menyadari betapa gembiranya aku atau tidak, Haruno duduk di seberangku, dan, dengan wajah serius, memberitahuku mengapa dia datang berkunjung. “Touya, apakah kau mendengar tentang Cosmos? Tentang bagaimana dia diserang?” Lucu sekali bagaimana dia memiringkan kepalanya ke samping ketika dia mengatakan ‘Cosmos.’

“Ya, aku melakukannya. Bagaimana dengan itu?”

“…Touya, menurutmu mengapa Cosmos diserang?”

“Yah… Karena dia pahlawan. Tapi mungkin mereka mengincar sang putri, atau hanya menggunakannya sebagai cara untuk masuk ke istana.”

Haruno mengangguk sambil mendengarkan. Sepertinya dia juga memikirkan hal yang sama. “Tapi kalau dia diserang karena dia pahlawan, maka aku harus bergegas sekarang. Bisa jadi akulah yang akan diserang selanjutnya.”

“…Itu kemungkinan besar.” Aku seharusnya mengatakan sesuatu yang keren seperti “Aku akan melindungimu,” tetapi sayangnya aku bahkan tidak yakin apakah aku bisa melindungi diriku sendiri, jadi aku tidak punya ruang untuk bicara besar. Tetapi saat aku mendengarkannya, aku mulai mengerti apa yang sebenarnya ingin dikatakan Haruno.

“Ngomong-ngomong, aku tahu aku menolaknya kemarin, jadi aku seharusnya tidak mengatakan ini sekarang, tapi… Apakah kamu mengizinkanku mandi di Pemandian Tanpa Batas?”

Aku tahu itu. Dia mengatakan persis apa yang kuharapkan.

Setelah berbicara dengannya untuk pertama kalinya kemarin, aku mengetahui bahwa Haruno tidak bersemangat untuk dipanggil ke dunia lain. Sebaliknya, dia merasa terancam, terutama karena dialah satu-satunya yang masih belum terbangun. Setelah mendengar tentang serangan terhadap Cosmos, dia pasti merasakan ketakutan yang sama seperti aku – bahwa jika dia diserang, dia pasti tidak akan selamat.

“Hari ini aku tidak bisa membangkitkan bakatku. Yang bisa kulakukan sekarang adalah meminta bantuanmu, Touya…” kata Haruno dengan mata berkaca-kaca.

Cara dia memohon padaku hampir membuatku merasa seperti telah melakukan kesalahan. Atau tunggu, apakah aku akan melakukannya? Aku akan mandi dengan seorang gadis cantik, semua itu demi tujuan mulia untuk membantunya membangkitkan bakatnya. Sejujurnya, akulah yang diuntungkan dari ini. Aku tidak mungkin meminta keberuntungan yang lebih baik. Aku mencoba untuk bersikap tenang, tetapi aku terus merasa seperti semua kegembiraan batinku akan meluap ke permukaan.

“…Oh.” Tiba-tiba aku menyadari sesuatu. Bahu Haruno bergetar pelan.

Melihat betapa tak berdayanya dia, semua kegembiraanku langsung padam. Tidak mungkin Haruno tidak terpengaruh dengan permintaan bantuan seperti itu. Dia datang kepadaku karena putus asa, dan lihat bagaimana reaksiku!

“Haruno, maafkan aku!”

“Ti-tidak… Kamu laki-laki, jadi kurasa itu wajar saja.”

Haruno berusaha sekuat tenaga untuk melindungiku, tetapi cara dia menutup gaunnya membuatnya tampak seperti dia takut padaku. Mungkin dia memang takut padaku sejak awal? Saat pikiran itu muncul di benakku, aku menyadari bahwa aku tidak mungkin melakukan apa pun yang dapat menyakitinya.

“Oke, aku tahu!” Aku melompat dan membuka pintu Pemandian Tak Terbatas di dalam kamarku. Aku telah menggunakannya di halaman selama beberapa hari terakhir, tetapi aku bisa membukanya di mana saja.

Aku mengambil salah satu handuk putih di kamar mandi dan melilitkannya di kepalaku. Aku tidak bisa melihat wajah Haruno, tetapi aku yakin dia bingung dengan tindakanku yang tiba-tiba.

“Haruno!”

“Y-ya?”

“Aku tidak akan melihat! Tidak peduli apa! Aku bahkan menutup mataku di bawah handuk! Kamu tidak perlu khawatir sekarang! Ayo mandi di Pemandian Tanpa Batas!”

“…Kau benar-benar tidak keberatan?”

“Tentu saja tidak. Hanya ini yang bisa kulakukan untukmu saat ini.”

“Te-terima kasih banyak!” Kuharap Haruno benar-benar bahagia seperti yang dia katakan saat mengucapkan terima kasih padaku.

Begitu aku memasuki Pemandian Tak Terbatas dan duduk di dinding ruang ganti, Haruno mengikutiku masuk. Di dunia ini, orang-orang memakai sepatu bahkan saat berada di dalam gedung, jadi kami berdua memakai sandal. Namun, kami melepasnya sebelum memasuki Pemandian Tak Terbatas.

“Permisi…” kata Haruno.

Begitu kami berdua masuk ke dalam, aku menyadari betapa kecilnya ruangan itu. Dia berdiri tepat di sebelahku, dan aku merasa ujung hidung kami akan bersentuhan jika aku tidak berhati-hati. Tiba-tiba, ada sesuatu yang lain menyentuhku. Rasanya seperti ujung gaunnya.

“Uhh, kamu lihat di mana handuk mandinya?”

“Um… Oh, ya. Aku melihatnya.”

“Baiklah. Sekarang, untuk menggunakan kamar mandi… Oh, maaf, aku akan diam saja. Anggap saja aku tidak ada di sini.”

“Oh tidak, kumohon, kamu bisa santai saja…”

Rasanya kami berdua bertingkah aneh. Kurasa bukan hanya aku yang gugup di sini. Aku menutup mulutku seperti yang kujanjikan, tetapi karena itu, suara-suara kecil itu hanya terdengar lebih jelas – yaitu, suara pakaian yang terlepas dari tubuhnya.

Itu terdengar seperti suara pakaian yang jatuh ke lantai. Apakah itu rok? Bukan, celana piyamanya. Apakah itu berarti dia tidak mengenakan apa pun selain celana dalamnya saat ini? Aku menajamkan pendengaranku dan mengerahkan imajinasiku sepenuhnya. Setelah beberapa saat, aku mendengar tirai yang memisahkan ruang ganti dari kamar mandi terbuka dan tertutup.

Kedengarannya seperti Haruno memasuki area mandi. Dengan kata lain, dia benar-benar telanjang sekarang, dan piyama serta pakaian dalamnya berada dalam jangkauan lengannya.

“Wow…” kudengar Haruno bergumam, dan tak dapat menahan rasa bangga.

Aku mendengar suara air panas, mungkin Haruno sedang membersihkan diri, diikuti oleh suara percikan air dari pancuran. Tiba-tiba, sebuah ide muncul di benakku. Dengan tirai yang memisahkan kami, Haruno tidak akan pernah menyadari jika aku membuka penutup mataku. Dia mungkin hanya bisa melihat siluetku.

Saran jahat itu membuat ujung jariku berkedut, tetapi aku mengepalkan tanganku dan menahan godaan itu. Tidak. Aku tidak bisa mengkhianati kepercayaan Haruno di sini. Saat pergumulan putus asa terjadi di hatiku, aku mendengar percikan yang lebih keras keluar dari bak mandi, menandakan bahwa Haruno telah memasukinya. Ini buruk. Hanya mendengar suara-suara itu membuatku membayangkan dia sedang mandi. Aku menjadi terlalu bersemangat… Pada tingkat ini, aku tidak akan bisa bertahan lama. Dengan cepat, aku mengingat beberapa bagian dasar pengetahuan dari buku teks yang baru saja kubaca dan mengulanginya di dalam kepalaku. Aku tidak ingin menakut-nakuti Haruno, jadi aku tetap diam. Aku tidak bisa menahan diri untuk tidak bereaksi terhadap setiap suara kecil yang keluar dari bak mandi, tetapi aku berdiri kuat dan terus mengulangi pengetahuan itu di dalam kepalaku seolah-olah itu adalah nyanyian Buddha.

“Touya. Touya!”

“…Hah? Haruno, kamu sudah selesai?”

Aku telah mengulang mantra yang ada di buku teks sekitar seratus kali sebelum suara Haruno menyadarkanku kembali ke dunia nyata. Rasanya sangat aneh. Pikiranku terfokus pada mantra itu, tetapi telingaku masih dapat mendengar dengan jelas apa yang terjadi di kamar mandi. Aku tidak dapat melihat, jadi aku tidak yakin tentang apa yang terjadi, tetapi aku dengan jelas mendengarnya menjerit kecil. Aku melepas penutup mataku dan membuka mataku. – di sanalah dia, berdiri di hadapanku dengan pipi yang hangat dan memerah. Rambut hitamnya yang basah membuatnya tampak lebih mempesona dari biasanya.

“Terima kasih banyak. Dan… aku minta maaf.” Saat dia mengatakan itu, Haruno menundukkan kepalanya dalam-dalam. Aku tidak tahu mengapa dia meminta maaf.

“Eh, kenapa kamu minta maaf?”

“Yah… Sejujurnya, aku khawatir kamu mungkin mencoba melakukan sesuatu yang aneh padaku.”

“Oh, benar juga.” Meskipun aku belum melakukan apa pun, aku pasti sudah memikirkannya, jadi aku tidak bisa membantahnya.

“Tapi kamu tidak melakukan apa pun, Touya, jadi aku ingin meminta maaf karena meragukanmu.”

“Tidak apa-apa. Aku tidak bisa menyalahkanmu, mengingat situasinya. Sebaliknya, aku ingin berterima kasih karena telah mempercayaiku.” Saat aku mengucapkan terima kasih padanya, Haruno setuju dengan senyum malu-malu. Aku merasa ingin menatap senyum malu-malunya itu selamanya.

“Jadi, bagaimana?” tanyaku. “Apakah kamu merasa bakatmu akan bangkit?”

Aku tidak hanya tersipu, jantungku juga berdebar kencang, jadi aku mencoba mengalihkan topik pembicaraan untuk menutupinya. Namun, aku merasa tidak mungkin aku bisa menyembunyikan betapa merahnya pipiku. Tetap saja, Haruno sendiri tampak cukup merah, jadi sepertinya kami bisa melanjutkan tanpa menyinggungnya.

“Aku tidak begitu yakin, tapi… aku merasa itu membantuku.”

“aku tidak tahu bagaimana menjelaskannya, tetapi ketika aku membangkitkan bakat aku, rasanya seperti buku petunjuk yang terus menerus dihantamkan ke kepala aku. Tiba-tiba, aku tahu cara menggunakannya.”

“Kedengarannya sangat aneh…”

Beberapa orang bahkan mungkin mengatakan bahwa itu lebih aneh daripada pengalaman dipanggil ke dunia lain. “Aku tidak tahu apa yang terjadi dengan tiga orang lainnya, tetapi aku membangkitkan bakatku keesokan paginya setelah aku menyelesaikan pelatihanku. Mungkin sebaiknya kau menunggu dan melihat apakah sesuatu terjadi besok pagi?”

“Baiklah. Aku rasa aku akan melakukannya.”

aku tidak mengerti logika di baliknya, tetapi sepertinya istirahat yang cukup penting untuk pertumbuhan. Haruno tampak puas, dan membungkuk sekali lagi sebelum kembali ke kamarnya sendiri. Handuk mandinya berkualitas tinggi, jadi aku memberikannya satu sebagai hadiah. Begitu aku sendirian, aku menutup pintu dan mulai menarik napas dalam-dalam, dengan harapan bisa mencium aroma yang tertinggal sebelum aku menyetel ulang Mandi Tanpa Batas. Mungkin tidak ada yang salah dengan melakukan ini, bukan?

Keesokan paginya, Haruno berhasil membangkitkan bakatnya tanpa masalah lain. Ketika aku pergi ke halaman untuk berlatih, aku bertemu dengan Haruno dan Sera, yang keduanya mengucapkan terima kasih kepadaku pada saat yang sama. Sera meraih tanganku dan meremasnya erat-erat. Sepertinya dia akan menangis ketika mengucapkan terima kasih kepadaku. Dia begitu khawatir tentang Haruno sehingga dia pasti sangat gembira. Mereka ingin datang dan memberi tahuku bahkan sebelum mereka pergi ke tetua kuil. Aku tidak yakin apakah Pemandian Tanpa Batas benar-benar berpengaruh atau tidak, tetapi tentu saja rasanya menyenangkan menerima ucapan terima kasih mereka. Sepertinya semua kesabaranku yang putus asa terbayar.

Setelah itu, mereka pergi untuk melapor kepada tetua kuil. Begitu aku mulai berlatih sedikit sihir di halaman, aku menyadari bahwa entah bagaimana aku telah mampu menggunakan sihir pendeta berbasis cahaya dasar. Seratus mantra yang kuucapkan dalam pikiranku kemarin pasti lebih berguna daripada yang kusadari. Apakah aku benar-benar putus asa untuk mendapatkan cahaya untuk mengusir kegelapan dari penutup mataku? Meskipun hari ini aku berhasil, aku masih sedikit tertekan karena sangat ingin mengintipnya di kamar mandi.