Dia benci pergi ke lab.

Bagi individu yang Lee Seo-ha juluki LabEscape, kehidupan sebelum bertemu Veritas bagaikan mimpi buruk.

“aku seharusnya tidak menjadi mahasiswa pascasarjana.”

Pelanggaran apa yang dilakukannya di kehidupan lampau, atau kutukan apa yang menimpanya, dia tidak dapat mengatakannya, tetapi sebagai mahasiswa sarjana, dia telah mendaftar untuk menjadi mahasiswa pascasarjana.

Saat itu, ia telah membuat berbagai perhitungan. Meskipun tidak setara dengan Sekolah Pahlawan Korea, ia telah lulus dari universitas bergengsi dan percaya bahwa dirinya luar biasa.
Namun, permasalahannya adalah ini:

“Menjadi terlalu luar biasa adalah masalahnya.”

Ini adalah kesadaran yang ia dapatkan setelah bertemu dengan Master Veritas. Ia luar biasa. Ia berhasil memproduksi ramuan secara massal, meningkatkan kualitas ramuan di seluruh dunia, bahkan melampaui master seperti Zermaine dalam alkimia misterius sampai-sampai ia menawarkan diri untuk mengajarinya alkimia sendiri.

Profesor yang mengajarnya, merasa terancam, telah melakukan gaslighting kepadanya karena cemburu.

“Apakah ini semua yang mampu kamu lakukan?”

“Huh, apakah masih ada kesenjangan seperti itu dalam level kita?”

“Semua ini demi kebaikanmu sendiri.”

Dia teringat kata-kata profesor itu. Namun sekarang, sebagai murid Master Veritas, segalanya berbeda.

“Kau pikir kau bisa melakukannya dengan baik seperti ini?!”

“Penghinaan dan penganiayaan yang tiada henti… aku muak dengan semua itu.”

Setelah dipilihnya, hidupnya mengalami perubahan yang signifikan.

“Profesor Oke. Ada debu di sini.”

“…Ya, aku akan mengurusnya.”

Bahkan kenyataan bahwa seorang mantan profesor sekarang bekerja di bawahnya merupakan suatu perubahan.

“Apa jadwal hari ini?”

“Ada pertemuan bisnis dengan pimpinan Ilseong Conglomerate saat makan siang. Dan di malam hari, kamu dijadwalkan untuk mampir ke AS….”

Jadwal yang membosankan. Jung Bora lebih suka bekerja di bengkel dan membuat ramuan lain daripada kegiatan semacam itu.

Namun, ini adalah jadwal yang harus dipatuhinya. Dengan dukungan Master Veritas, ini adalah cara untuk membantunya.

“Ah, itu mengingatkanku, Master Veritas ada kuliah hari ini.”

“Batalkan semuanya!”

Jung Bora berseru penuh semangat.

Ajaran Master Veritas layak untuk dibatalkan pertemuannya. Setiap ajarannya adalah cahaya dan garam bagi disiplin ilmu alkimia.

Hanya dengan merenungkan ajarannya saja sudah sangat membantu dalam meningkatkan keterampilan. Hanya dengan memikirkan untuk menerima ajarannya saja sudah membuatnya gemetar karena kegembiraan, seolah-olah celana dalamnya menjadi basah.

Sekretaris itu menatap Jung Bora dengan jijik dan menyeringai tidak menyenangkan.

Dia mengingatkan dirinya sendiri sekali lagi bahwa tidak ada alkemis normal.

---

Di panggung yang gelap.

Di antara berbagai komunitas, para pengikut dari apa yang disebut "Sekte Veritas" yang jahat berkumpul bersama. Dikenal di internet sebagai profesi yang lebih menjijikkan daripada Penyihir, dan dijauhi secara luas, mata mereka bersinar lebih terang dari sebelumnya saat ini.

“Apakah hari ini kelas Master Veritas?”

“Sudah lama sejak terakhir kali.”

Oleh karena itu, para pengikut Veritas menjadi semakin bersemangat.

Yang disebut Veritas akan mengungkap sesuatu yang lebih besar seiring berjalannya waktu.

Roy pun berpikiran sama.

“Mungkin sekarang aku bukan muridnya, tapi suatu hari nanti aku akan menjadi muridnya.”

Ia yakin dirinya memiliki bakat yang melimpah.

Tetapi hingga saat itu, tanpa disadari oleh Veritas, ia tetap hanya seorang pengikut awam.

Klik-klak.

Suara langkah kaki langsung membungkam auditorium yang berisik itu. Banyak dari mereka, yang menyendiri di sudut-sudut sambil membuat ramuan, telah menerima mana, memiliki kemampuan fisik yang jauh melampaui orang biasa, yang memungkinkan keheningan seperti itu.

Klik-klak, klik-klak.

Dengan setiap langkah yang diambil, para pengikut Veritas menjadi tegang.

Ada yang mungkin mengecamnya sebagai penipu, tetapi jika sebagian pengetahuannya bocor ke dunia, mereka akan mempertaruhkan seluruh harta milik mereka untuk memonopolinya, begitulah fanatisme mereka.

“Senang berada di sini.”

Dengan suara berat, muncullah sesosok bertopeng, langkahnya tak menunjukkan keraguan, seakan senantiasa mengikuti kebenaran dan hanya kebenaran.

Veritas.

Cahaya itu sangat sombong. Roy mengawasinya dengan mata berbinar.

“Hari ini, setelah jeda yang panjang, kita lanjutkan kuliah kita. Dengan semangat itu, mari kita lanjutkan.”

Veritas berkata sambil memposisikan dirinya di podium.

Para alkemis menjadi tegang. Materi yang akan dia bahas sangat luas, dan menjaga
kecepatan dengan pelajaran hari ini mungkin terbukti menjadi suatu tantangan.

“Sebelum kita mulai, apa pemahaman kamu tentang alkimia?”

“Transformasi materi.”

“Kekayaan hidup dan pengetahuan.”

Saat Veritas meminta, tanggapan mulai bermunculan dari berbagai sudut ruangan. Namun, ini hanyalah jawaban pemula. Roy mengangkat tangannya dan berkata dengan lembut,

“Pengetahuan sejati. Sesuai dengan namamu, alkimia adalah pencarian nilai sejati di dunia yang penuh tipu daya.”

Roy merasakan tatapan tajam Veritas padanya. Apakah jawabannya benar masih belum pasti, tetapi diakui terasa seperti kemenangan. Setidaknya, itulah yang diyakini Roy.

“Beberapa orang mungkin mengatakan tidak ada jawaban pasti tentang apa itu alkimia. Pernyataan seperti itu salah. Alkimia berakar pada persamaan, kalkulasi, dan jawaban yang tepat. Seperti yang baru saja ditunjukkan oleh siswa, hal itu melibatkan pencarian satu jawaban yang benar.”

Veritas mengalihkan pandangannya saat berbicara.

“Sekarang, izinkan aku memperkenalkan kamu pada konsep yang lebih maju.”

Dengan satu gerakan, Veritas memunculkan sebuah bola merah.

Itu hampir seperti pertunjukan dominasi, yang secara khusus ditugaskan oleh Penyihir Elektronik, yang membungkus jantung seorang Imoogi. Denyut nadinya terasa jelas.

“Lihatlah, hati seorang Imoogi. Hati yang murni dan murni. Ada teknik untuk membuka potensi bahan-bahan melalui penyetelan mana. Mengingat hati seorang Imoogi dipenuhi dengan mana yang tak terbatas seperti lautan, teknik ini tampaknya cocok.”

Jantung Imoogi memerlukan penyetelan mana. Cadangan mana yang sangat besar berarti bahwa mengekstraksi mana dapat memicu aliran yang bergejolak.

“Namun, mayoritas alkemis merasa sulit untuk mengolah jantung Imoogi. Mana-nya yang kuat sangat sulit untuk diatur secara akurat. Bahkan ketika usaha dilakukan, hasilnya jarang sepadan dengan usaha yang dikeluarkan.”

Veritas mengulurkan tangan untuk menyentuh hati Imoogi. Mana meledak, menyelimuti sekelilingnya.

Pada saat itu, puluhan untaian mana muncul dari jantung Imoogi.

“Penyetelan mana hampir sepenuhnya kuat, tetapi tidak sepenuhnya. Karena ada langkah berikutnya.”

Suara mendesing!

Cahaya keemasan memancar dari tangan yang memegang hati itu.

Kekuatannya tampak luar biasa.

Alkimia Stat Konseptual.

Hal ini awalnya tidak terwujud di sini, jadi butuh upaya dengan Penyihir Elektronik untuk menerapkannya secara paksa.

Kemudian, rune yang diperoleh melalui alkimia ditambahkan.

“Ansuz──.”

Cahaya terang mulai memancar dari jantung Imoogi. Untaian mana mulai menarik sirkuit mana di jantung Imoogi.

Para alkemis menyaksikan dengan tercengang.

Kebanyakan dari mereka hanya tahu bahwa sesuatu di luar pemahaman mereka sedang terjadi.

Namun, para alkemis di atas tingkat tertentu pun terharu hingga menitikkan air mata oleh pemandangan tersebut.

Roy tidak terkecuali.

“Apakah hal seperti itu mungkin terjadi……”

Menggambar sirkuit mana. Kedengarannya mudah. ​​Namun jika memang mudah, umat manusia akan memiliki banyak sekali pahlawan.

Bahkan mencari di seluruh dunia, jumlah pahlawannya tidak mencapai satu juta.

Kebanyakan dari mereka tetap sebagai pahlawan tingkat rendah, dengan hanya sepuluh ribu saja yang mampu naik ke tingkat menengah.

Namun, jika ini dapat diterapkan pada manusia, orang biasa yang tidak dapat menjadi pahlawan, yakni, dapat memiliki kemampuan fisik seorang pemburu, dan pemburu pun mungkin dapat menjadi pahlawan.

Veritas tidak berhenti di situ. Ia melantunkan beberapa mantra yang tidak diketahui beberapa kali dan mengukir sirkuit mana di jantung Imoogi.

“Ini disebut rune.”

Veritas merenungkan hal ini.

Rune diperoleh melalui kekuatan alkimia. Kekuatan yang tidak ada di dunia asli.

Dengan kata lain, ini adalah 'kekuatan' yang dapat dinikmati oleh dirinya sendiri, makhluk suci alkimia.

Tetapi itu juga merupakan kekuatan yang meresahkan karena dia tahu secara intuitif bahwa kekuatan itu hanya dapat dibagikan kepada mereka yang mengikutinya.

“Meskipun orang-orang ini jahat.”

Pada saat ini, Veritas menyadari sebuah kebenaran.

“Tidak apa-apa asalkan mereka tidak berniat jahat padaku.”

Mungkin memalukan untuk menunjukkannya pada dunia luar, tetapi tidak apa-apa.

Karena mereka semua akan menjadi makhluk ilahiahnya.

“Ini adalah kekuatan yang baru saja aku peroleh, dewa alkimia.”

Veritas mengulurkan tangannya. Huruf-huruf menyala di udara, memancarkan kehadiran yang luar biasa.

“Aku akan memberikan ini padamu.”

Saat karakter-karakter itu bersinar dengan cahaya keemasan, mereka mulai menyatu dengan para alkemis.

“Ah, pengetahuan baru bermunculan!”

“Ini persis kekuatan Master Veritas… tidak, kekuatan yang diberikan oleh dewa kita…!”

Mereka merasakan pengetahuan diukir secara paksa dalam otak mereka.

Roy meneteskan air mata kebahagiaan. Mereka tidak salah. Veritas adalah dewa sejati alkimia. Rasanya seolah-olah kekuatan yang dianugerahkan para dewa Kuil Seratus kepada para pengikutnya juga dirasakan olehnya.

Mereka yang tidak terjangkau oleh kuasanya menitikkan air mata kebahagiaan saat melihatnya.

Meski belum terpilih sekarang, mereka percaya suatu hari nanti dia akan memilih mereka.

“Tuan Veritas, mohon awasi kami… Kami akan melindungi kamu mulai sekarang.”

Setelah itu, beberapa galeri komunitas internet terbesar Korea Selatan dibanjiri dan tidak dapat menampung pengikut Veritas yang mengamuk.