Di bawah langit yang diwarnai senja,

Aku turun dengan Kim Seo-hyun yang kugendong seperti seorang putri. Saat mendongak, benih besar yang menutupi langit kini telah terkikis lebih dari setengahnya, tampak seperti abu yang ditebarkan di senja hari.

Suatu perasaan aneh berkecamuk dalam diriku.

“Apakah ini sudah agak terselesaikan?”

Tentu saja masih banyak yang harus dilakukan.

Dari memastikan apakah Sang Overlord masih hidup dan sehat, hingga membahas alasan kami datang ke China karena sesuatu yang buruk terjadi pada ibu Ara.

Terlebih lagi, dengan Phoenix yang menyebabkan kekacauan dan relik-relik yang dilepaskan ke luar—yang sebagian besar digunakan sebagai persembahan untuk memanggil para rasul—pemikiran untuk mengambilnya kembali menjadi sesuatu yang menakutkan.

Akan tetapi, masalah yang paling mendesak, yakni amukan sang rasul, telah teratasi, sehingga aku bisa merasa lega sejenak.

“Kami mengirimkannya kembali.”

Situasinya lebih serius dari yang aku perkirakan.

Suatu lingkungan telah diciptakan di mana Ranjau dapat mendatangkan malapetaka yang melampaui mimpiku yang terliar.

Namun karena mereka telah menyebabkan cukup banyak masalah hingga memanggil seorang rasul dengan pengorbanan manusia, Mines harus bersembunyi untuk sementara waktu. Keadaan akan baik-baik saja untuk beberapa saat.

Sewaktu merenungkan benih itu, aku merasakan tatapan tajam ke arahku.

Itu Kim Seo-hyun.

“Mengapa kamu menatapku seperti itu?”

“Apakah kita menang?”

"Kami menang."

"Itu benar."

Suara Kim Seo-hyun dipenuhi dengan kegembiraan.

“Awalnya, aku benar-benar berpikir aku akan mati.”

“Mengapa kamu harus mati?”

“…Selalu baik untuk bersiap saat melawan Ranjau.”

“Tidak apa-apa. Bahkan jika itu benar-benar terjadi, aku akan mengorbankan hidupku untuk menyelamatkanmu.”

Lebih baik jika situasi seperti ini tidak pernah terjadi.

Namun jika memang begitu, memang harus seperti itu.

Aku tak bisa menjanjikan balas dendam, tetapi aku yakin Kim Seo-hyun pasti akan membalaskan dendamku.

“…….”

Menatap wajah Kim Seo-hyun, aku perhatikan pipinya hangat karena malu.

“Seo-ha.”

“Hm?”

Kim Seo-hyun memanggilku.

Kemudian, dia membuka lengannya dan memeluk leherku begitu saja.

'Hah…?'

Dan kemudian, dia mencium bibirku dengan canggung.

Kelembutan bibirnya.

Situasi macam apa ini?

Aku menatap Kim Seo-hyun dengan pikiran linglung.

Kim Seo-hyun menunduk seolah tidak terjadi apa-apa.

Dengan pipinya yang merona merah.

“Luar biasa.”

Hal pertama yang mengejutkan aku adalah banyaknya poin.

Selain itu, jumlah peningkatan statistik konseptual dan perolehan cabang yang dipegang rasul itu signifikan.

“Benda yang memiliki kekuatan kematian.”

Seiring meningkatnya tingkat kematian, jumlah yang dibutuhkan meningkat drastis, membuatnya bukan kemampuan yang efisien.

Namun lain ceritanya jika digunakan untuk pembunuhan massal terhadap mereka yang berada pada level bawah.

“aku harus meminta bantuan wakil kepala sekolah.”

Wakil kepala sekolah akan membantu. Karena saat ini dia sedang memperbaiki bintang kepala sekolah, aku bisa meminta bantuannya setelah selesai.

“Dan lakukan beberapa sihir saat melakukannya.”

aku memeriksa poin aku.

…Aku memang telah mengumpulkan banyak sekali. Tidaklah aneh jika aku memperoleh bakat atau keterampilan tingkat S yang sebenarnya. Atau bahkan meningkatkan peringkat Pedang Iblis yang telah kugunakan selama ini.

“Aku harus memikirkannya nanti.”

Saat kami turun ke tanah, Kim Ara mendekati kami.

"…Apa yang telah terjadi?"

Dia tampak seperti telah melihat sesuatu yang mencurigakan.

'Dia tidak melihatnya, kan?'

Momen saat Kim Seo-hyun dan aku berciuman. Mungkin dia tidak bisa melihatnya karena aku secara refleks menutupinya dengan Black Wing.

Tapi aku merasa bersalah. Aku tahu Kim Ara punya perasaan padaku.

'Entah mengapa itu mengingatkanku pada kehidupan sebelumnya.'

Ada beberapa adegan serupa di kehidupan masa laluku.

“Ngomong-ngomong, di mana Sang Penguasa?”

“…Papa ada di dalam gua.”

Kim Ara berkata, ekspresinya menjadi gelap.

“Dia mengirim kami keluar untuk melawan lawan yang disebut Penyihir, jadi dia pasti masih bertarung.”

“Tidak apa-apa. Karena kita sudah berhadapan dengan sang rasul terlebih dahulu. Jika satu lawan satu, tidak mungkin Sang Penguasa bisa kalah.”

"Benar?"

Kim Ara menatapku dengan mata yang sedikit berkaca-kaca.

Kwaang─!!

Sebuah kekuatan dahsyat meledak dari gua itu, menciptakan lubang besar saat Sang Penguasa muncul melaluinya.

'Tidak bisa masuk secara normal, bukan?'

Sang Penguasa Langit menatap langit sejenak, lalu mengalihkan pandangannya kepadaku.

“Aku senang kamu masih hidup.”

“Apakah kamu pikir aku akan mati?”

“Tidak. Tapi kupikir kau akan terluka, tapi kau bahkan tidak tergores sedikit pun.”

“Betapapun terkenalnya sang Penyihir, dia tidak akan bisa mencapai ketenaranku.”

Kata Sang Penguasa sambil melemparkan sesuatu ke tanah.

Lengannya ramping, terbakar menjadi abu. Bahkan sekilas saja bisa merasakan energi iblis yang mengerikan.

“Aku merindukan sang Penyihir, tapi aku bisa mendapatkan satu lengan.”

Melihat lengannya berubah menjadi abu.

Regenerasi Mines sungguh luar biasa, bahkan memulihkan luka parah dan kehilangan anggota tubuh. Namun, jika The Overlord menggunakan kekuatan asalnya, ceritanya akan berbeda. Mungkin butuh waktu lama untuk pulih.

“Setidaknya 10 tahun.”

Lengan itu tetap tidak akan ditemukan.

“Tapi apakah kamu mengalahkan rasul itu?”

"TIDAK."

aku tidak yakin bagaimana Sang Overlord tahu untuk bertanya, namun dia melakukannya.

Aku menanggapinya dengan seringai mengembang di satu sisi mulutku.

“Hanya saja ritualnya tidak stabil, jadi kami mengembalikannya. Bersama aku dan…”

Aku hendak menyebut Kim Seo-hyun, tapi wajahku memerah karena panas.

Dan aku jadi bingung. aku bahkan tidak pernah seburuk ini saat remaja dulu.

“Apakah aku terlalu menekannya?”

Aku tidak menyangka kecupan kecil bisa membuat wajahku memerah seperti ini. Mungkin karena tubuhku baru saja kembali sehat.

"aku melakukannya."

Kim Seo-hyun turun tangan saat aku tidak bisa melanjutkan.

"Hmm…"

Sang Penguasa melirik ke arah Kim Seo-hyun dan aku, lalu menepuk bahuku, berbisik sehingga hanya aku yang bisa mendengar.

-Untungnya, kamu tidak impoten. Itu sudah cukup untuk saat ini.

…Siapa yang benar-benar menyebutku impoten?

Masalah dengan ibu Kim Ara ternyata tidak serius.

Dia menderita suatu penyakit dan sangat membutuhkan ramuan, tetapi siapakah aku? Dewa Alkimia yang naik ke tingkat keilahian melalui keyakinan yang terkumpul.

"Terima kasih."

Dia membungkuk hormat kepadaku, masih tampak muda, mengungkapkan rasa terima kasihnya.

“Tidak, ini urusan orang tua Ara. Dan aku tidak melakukannya dengan cuma-cuma.”

“Tidak, istriku benar. Mungkin mudah bagimu, tetapi kebanyakan orang terkenal tidak dapat menyembuhkan penyakit ini dengan baik. Apakah ada yang kamu inginkan?”

“Sesuatu yang aku inginkan?”

Aku merenungkannya dengan serius.

Jika ada sesuatu yang kuinginkan, jangan sekarang.

Senjata? Pedang Black Heaven sudah cukup untuk saat ini.

Menangkap rasul dan membuka kemampuan baru telah menambahkan kekuatan yang paling kurang dalam diriku, dan Guardian's Armor (S-) tidak hanya bekerja dengan baik tetapi juga terasa seperti mengenakan pakaian alih-alih baju besi, membuatnya sulit untuk menyerah. Aku juga memiliki Shield of Spirit Ability dalam hal bakat.

Untuk aksesoris, aku pakai yang senada, tapi tidak merasa kekurangan.

“Apa yang sebenarnya aku butuhkan?”

Bahan-bahan untuk alkimia, yang bisa dianggap sebagai profesi utamaku, disediakan begitu melimpah oleh Kaisar hingga ia bersikeras agar aku mengambil semuanya, dan bahan-bahan yang diberikan oleh pendeta dari Gereja Veritas semuanya memiliki kualitas terbaik.

Belum lagi, Penyihir Elektronik juga turut membantu kebutuhanku, jadi hampir tidak ada apa pun di Bumi ini yang tidak bisa kudapatkan.

Uang? aku sudah punya lebih dari cukup.

Sejak menguasai alkimia dan mendapatkan lisensi Penyihir Elektronik untuk berbagai proyek, aku telah mengumpulkan lebih dari seratus miliar won.

“Tidak ada yang aku butuhkan.”

“Ck. Aku tahu betapa Kaisar memanjakanmu. Kau menolak kesempatan hukum untuk menelanjangiku.”

Sang Penguasa bergumam tak percaya.

aku tidak bisa tidak setuju.

"Ambil."

Sang Penguasa melemparkan sesuatu ke arahku. Tanpa sengaja menangkapnya, aku menatapnya dengan heran.

“aku menemukannya di lokasi pengorbanan manusia. Itu telah terkontaminasi oleh Qi eksternal, tetapi… esensinya sangat mirip dengan milikmu.”

"Itu masuk akal."

aku memeriksa sarungnya.

Sarung gelap itu berdenyut dengan sejumlah besar Energi Penentang Surga.

“Membersihkan kontaminasi akan menguranginya, tapi…”

aku teringat cabang milik rasul. Cabang itu juga dipenuhi dengan energi yang kuat dari rasul.

“Tunggu. Mungkinkah ini berhasil?”

Tiba-tiba, sebuah ide muncul di benakku.

aku punya firasat kuat bahwa ini akan berhasil. Meskipun akan membutuhkan banyak hal, termasuk bantuan wakil kepala sekolah, jika berhasil, sepertinya sebuah benda menarik dapat diciptakan.

Tetapi itu bukanlah sesuatu yang dapat aku lakukan saat ini.

“Apakah kamu sudah berangkat? Kamu bisa tinggal lebih lama.”

“Untuk saat ini, aku hanya akan mendengarkan pendapatmu. Aku punya banyak hal yang harus kulakukan.”

aku menanggapi komentar Kim Ara yang sedikit kecewa.

Setelah mengungkapkan rasa terima kasih dan menerima berbagai hadiah, aku kembali ke Korea.

Kemudian.

“O Veritas! Tolong beri aku kesempatan untuk menyaksikan kebenaran!”

Sudah waktunya untuk kembali ke pekerjaan utama aku.