Makan siang di Kuil

Makan siang dimulai di bel keempat. Setelah melihat magang kembali ke kamar direkturnya, aku kembali ke kamar Lord Ferdinand. Dia mengizinkan aku untuk bergabung dengannya untuk makan siang setiap kali aku berada di bait suci. Awalnya aku merasa sangat susah untuk makan bersama Lord Ferdinand — sedemikian rupa sehingga aku bahkan tidak bisa mencicipi makanannya — tetapi setelah seluruh musim makan siang bersama, aku sekarang memiliki cukup ketenangan untuk benar-benar menantikan makanan kami. .

Karena, maksud aku, setiap hari dia menyajikan jenis makanan yang kita orang awam hanya makan pada acara-acara khusus.

“Terima kasih telah membuatku, Lord Ferdinand.”

Salah seorang pelayan pastor abu-abunya membiarkan aku masuk, dan aku menemukan Lord Ferdinand melanjutkan pekerjaannya saat makanan kami sedang disiapkan. Dia mengakui pintu masuk aku dengan tidak lebih dari pandangan sekilas. Pertama kali aku makan di sini aku berasumsi aku telah menginterupsi dia pada saat yang serius, tetapi sekarang aku tahu ini hanya bisnis seperti biasa.

aku menuju ke meja Lord Ferdinand, berhati-hati untuk tidak menghalangi pelayannya saat mereka menyiapkan makanan.

“Damuel, papan apa itu?” Lord Ferdinand bertanya.

“Daftar pertanyaan dari magang. Dia berkata dia ingin kamu menjawabnya ketika kamu punya waktu. ”

Lord Ferdinand mengambil papan dan membacanya, lalu menggelengkan kepalanya dan bergumam dengan nada putus asa, “Sepertinya dia sudah mulai membaca Alkitab yang cukup tua …” Kemudian, dia segera mulai menulis jawaban-jawabannya.

Pertanyaan magang itu adalah tentang kata-kata dan frasa asing yang dia temui saat membaca buku. Suatu hari dia sudah mulai membaca salinan Alkitab yang ditulis dalam dialek bahasa kita yang begitu tua sehingga aku bahkan tidak bisa membacanya — dan aku lulus dari Akademi Kerajaan. Tidak peduli bagaimana kamu melihatnya, itu bukan jenis buku yang ingin dibaca oleh seorang anak yang baru saja selesai dibaptis. Namun, murid magang membaca halaman dengan senyum di wajahnya, mencoba menguraikan teks dengan membandingkannya dengan Alkitab yang telah ditulis dalam bahasa yang lebih modern.

“Dia mengatakan bahwa itu menyenangkan untuk dibandingkan dengan Alkitab modern, dan hanya memiliki kata-kata baru untuk dibaca sudah cukup untuk membuatnya bahagia,” kataku.

“Gadis itu selalu senang ketika dia memiliki buku di tangannya.”

“Aku tahu. Hal yang paling mengejutkan aku setelah datang ke bait suci adalah betapa terobsesinya murid itu dengan buku. ”

Hal pertama yang dia lakukan ketika aku ditugaskan untuk menjaganya dan dia bisa meninggalkan kamarnya adalah langsung menuju ke ruang buku, yang biasanya membeku karena bahkan tidak memiliki tungku. Dia cukup sakit sehingga dia bisa jatuh sakit dalam sekejap mata, tetapi tidak ada yang lebih menyenangkan baginya daripada gagasan menghabiskan berjam-jam membaca di sebuah ruangan yang kebanyakan orang gatal ingin pergi sesegera mungkin.

Pada akhirnya, Fran dan aku harus meminta agar Lord Ferdinand membiarkannya membawa buku kembali ke ruang direktur, sehingga memungkinkannya untuk membaca di depan perapian. Tetapi jika bukan karena itu, pekerja magang itu pasti akan menghabiskan berjam-jam terkurung di ruang buku yang membeku, dan aku akan terpaksa menemaninya. Itu terlalu dekat dari panggilan.

“Dia bahkan membawa buku ke tempat tidur ketika dia sakit dan terbaring di tempat tidur. Terlepas dari kenyataan bahwa dia perlu istirahat, dia terus menangis sambil meminta buku sampai Fran akhirnya menyerah dan membiarkannya memilikinya. ”

“Aku tidak akan mengharapkan hal yang kurang dari maniak yang berpikiran tunggal ini,” jawab Lord Ferdinand sambil terus menuliskan jawaban untuk pertanyaan tentang bahasa yang begitu kuno sehingga bahkan tidak diajarkan di Akademi Kerajaan.

Aku memperhatikan tangannya dengan kagum — desas-desus yang dikatakan kakakku tentang Lord Ferdinand yang berada di level lain, semuanya benar. aku sendiri ingin menggunakan kesempatan ini untuk belajar lebih banyak tentang bahasa kuno, mengingat aku belum bisa menjawab pertanyaan peserta magang.

… Akan sangat memalukan bagi seorang bangsawan seperti aku — seorang awam yang terhormat, tentu saja, tetapi seorang bangsawan — menjadi kurang berpengetahuan daripada seorang gadis suci magang yang biasa.

Rasanya agak aneh bahwa, meskipun pergi ke kuil sebagai bagian dari hukuman aku, aku sekarang belajar di tingkat yang lebih tinggi daripada ketika aku menghadiri Akademi Kerajaan.

“Imam Besar, Tuan Damuel. Makanan sudah siap, ”diumumkan seorang petugas, yang merupakan tanda aku untuk meninggalkan mejanya.

Meja itu dipenuhi dengan makanan pembuka yang lezat, disiapkan dengan indah, sudah jauh lebih mewah daripada apa yang biasanya aku makan di barak ksatria dan kembali ke rumah. aku duduk, melakukan yang terbaik untuk menjaga agar perut aku tidak menggerutu. Akan sedikit memalukan bagiku untuk membuat suara seperti itu di depan Lord Ferdinand, seseorang yang secara tak terduga berada di atasku dalam segala hal.

Menu hari ini tampaknya adalah taschnitz, seekor burung yang telah direbus seluruhnya. Hanya perlu sekilas untuk melihat seberapa baik dimasaknya, dan itu terlihat cukup lembut untuk meleleh saat menyentuh lidah kamu.

“Bagaimana kemarin?” Lord Ferdinand bertanya ketika dia mulai memakan makanan yang disajikan kepadanya.

Sudah menjadi rutinitas sehari-hari bagiku untuk melaporkan apa yang telah dilakukan pekerja magang sejak makan siang kami sebelumnya. Fran memberikan laporan serupa sebagai pelayan magang, tetapi Lord Ferdinand suka mengumpulkan informasi dari berbagai sumber dan perspektif. Sebagai catatan, rutinitas ini cukup penting bagi aku; sungguh tak tertahankan untuk makan dalam keheningan dengan Lord Ferdinand duduk tepat di seberang meja.

“Tuuli datang berkunjung kemarin sore bersama beberapa orang dari Gilberta Company. Mereka membahas bagaimana menjaga agar bengkel tetap bekerja sementara murid magang pergi untuk Doa Musim Semi, ”jawab aku, mengiris sepotong besar dari Vargel yang direbus dengan lembut dan mengolesinya dengan saus krim sebelum memasukkannya ke mulut aku. Rasa lembut krim dicampur dengan sedikit mentega menyebar melalui mulutku, dan soft Vargel pecah di lidahku.

Aaaah … Tidak ada yang membuatku merasakan musim semi seperti vargel dengan saus krim.

aku senang mengalami rasa musim semi lagi, tetapi pada saat yang sama rasanya mengucapkan selamat tinggal pada kue parue yang aku temukan di panti asuhan. Itu adalah permen untuk rakyat jelata yang tidak pernah terlihat di Noble’s Quarter, tetapi kemanisan mereka yang lembut benar-benar lezat. Pekerja magang itu mengatakan bahwa mereka adalah sesuatu yang dinanti-nantikan tahun depan, meskipun dia mungkin belum menyadari bahwa, pada saat itu, tugas penjaga aku di bait suci akan berakhir.

… Dan itu akan menjadi terlalu banyak bagi aku untuk bergaul dengan rakyat jelata untuk pergi berburu parues. Sayang sekali.

Ketika aku mengingat kembali betapa enaknya kue parue, Lord Ferdinand berkata, “Oh ya,” karena sepertinya baru saja mengingat sesuatu. “Aku sudah sering mendengar nama ‘Tuuli’, tapi apa sebenarnya yang dia lakukan di sini? Tidak seperti Perusahaan Gilberta, aku tidak percaya ada banyak hal yang harus dia lakukan. ”

Meskipun nama Tuuli sering muncul dalam laporan, dia biasanya baru saja tiba dengan Perusahaan Gilberta sebelum segera pergi ke panti asuhan. aku tersadar bahwa aku tidak pernah benar-benar berbicara banyak tentang dia, karena selalu orang-orang dari Gilberta Company yang memiliki hal-hal penting untuk dikatakan.

Tampaknya Tuuli adalah kakak perempuan magang, tetapi dia adalah orang biasa yang normal. Mereka bahkan nyaris tidak terlihat seperti saudara ketika kamu menempatkan mereka berdampingan. Mereka jelas dekat satu sama lain, tetapi perilaku dan cara bicara mereka tidak jauh berbeda. Sulit dipercaya bahwa mereka tumbuh bersama.

“Tuuli berlatih matematika dan membaca di panti asuhan, dan sebagai gantinya mengajarkan anak-anak yatim tentang menjahit dan memasak. Sekarang setelah musim semi, pekerjaannya telah dimulai kembali dan dia hanya dapat mengunjungi setiap hari, tetapi kunjungan rutin dari anggota keluarga tampaknya membantu magang agar tetap tenang. ”

“Bagus sekali. Tidak ada berita yang lebih baik dari itu. ”

Ketika badai salju telah menjadi begitu buruk sehingga keluarga magang tidak bisa mengunjunginya, dia menjadi sangat tidak stabil sehingga dia mulai mengikuti Lord Ferdinand ke mana pun dia pergi, seperti anak itik yang mengikuti orang tuanya. Ketika keadaan sangat buruk, Lord Ferdinand harus membawa murid itu ke bengkelnya sendiri. Dia melakukannya dengan keengganan yang sangat besar, tetapi segala sesuatu yang menenangkannya lebih dari disambut.

Lokakarya ini adalah ruang tersembunyi Lord Ferdinand. Kamar tersembunyi adalah ruang paling pribadi yang dimiliki bangsawan — tempat di mana mereka dapat bersantai dan menenangkan diri — jadi, dalam keadaan normal, mereka tidak akan mengizinkan orang lain masuk. Bangsawan yang sangat muda akan mendaftarkan mana mereka bersama dengan orang tua mereka sehingga mereka bisa masuk juga, tetapi setelah pembaptisan mereka, mereka akan mengatur ulang segel untuk menjadikannya tempat yang sepenuhnya pribadi yang hanya mereka yang bisa masuk. Dengan mengingat hal ini, aku benar-benar terkejut melihat Lord Ferdinand membiarkan orang asing seperti magang masuk ke kamarnya yang tersembunyi.

Yang mengatakan, masuk akal ketika dia menjelaskan bahwa dia membiarkan dia menggunakan kamarnya yang tersembunyi karena dia sebagai non-bangsawan tidak memiliki kemampuan untuk membuat salah satu miliknya, dan karenanya tidak punya tempat untuk mengusir perasaan terpendamnya dengan aman. Itu adalah salah satu aspek dari pelatihannya di jalan untuk menjadi putri seorang bangsawan, yang seharusnya tidak menunjukkan emosi di luar.

“Damuel, kamu telah menghabiskan satu musim dengan Myne sekarang. Bagaimana menurut kamu tentang dia menjadi putri angkat Karstedt? ” Lord Ferdinand bertanya.

Aku meletakkan pisauku sebentar dan memikirkan kembali bagaimana pekerja magang itu bertindak selama musim dingin.

“… Ketika aku melihat betapa menyenangkannya dia dengan keluarganya dan Perusahaan Gilberta, lalu betapa sedihnya dia ketika mereka pergi, itu mengejutkanku bahwa memisahkan seorang gadis semuda dia dari keluarganya akan menjadi sebuah tragedi. Tetapi mengingat persediaan Mana yang sangat besar, keahlian teknis yang telah ia tunjukkan dalam mengelola bengkel yang semakin menguntungkan, kepekaan ekonomi yang tajam, dan bahkan kelemahannya yang mengejutkan, aku tidak berpikir ia akan mampu bertahan sebagai rakyat jelata. ”

“Kalau begitu, kau juga berpikir begitu,” Lord Ferdinand bergumam sambil membawa garpunya ke mulutnya.

“Ketika aku melihatnya mengelola panti asuhan dan bengkel dari dekat, sulit untuk mengabaikan betapa tidak normal magang itu. Ini bukan hanya perbedaan antara bangsawan dan rakyat jelata; seolah-olah dia berada di seluruh liga sendiri. ”

Para bangsawan dan rakyat jelata secara ketat digambarkan oleh mana mereka, atau kekurangan mereka, jadi itu wajar bahwa akan ada perbedaan di antara mereka. Tetapi murid itu berbeda dari bangsawan dan rakyat jelata. Itu tidak sesederhana bertanya apakah dia punya mana atau tidak; semua yang dia lakukan, semua yang dia katakan, dan bahkan cara berpikirnya sangat aneh. Perbedaan antara pekerja magang dan orang biasa lainnya jelas ketika kamu membandingkannya dengan keluarganya atau orang-orang di Perusahaan Gilberta.

“Yang benar-benar mengejutkan aku adalah magang yang mengatakan bahwa dia mengelola bengkel panti asuhan murni untuk kepentingan pribadi. Tidak terpikirkan bahwa rakyat jelata yang miskin akan bertindak bukan untuk tujuan bertahan hidup, tetapi untuk memuaskan hobi. Dan di atas itu, dia menghasilkan sejumlah uang yang cabul. Secara jujur. Bahkan setelah melihatnya sendiri, aku masih merasa sulit untuk percaya. ”

Sambil menjaga murid di kamarnya, aku telah mendengar banyak percakapan antara dia dan pedagang dari Perusahaan Gilberta, dan telah mengamati dia melalui buku besar keuangan untuk lokakarya dengan Fran dan Gil untuk menghitung keuntungan. Meskipun belum satu tahun berlalu sejak pembaptisannya, dia menghasilkan lebih banyak setahun daripada aku, seorang awam.

“Magang itu abnormal dalam lebih dari satu hal dan aku percaya bahwa, jika dia menginginkan sedikit kedamaian dalam hidupnya, dia perlu ditempatkan di bawah perlindungan Lord Karstedt,” aku menyimpulkan.

Tidak ada banyak lagi yang bisa kamu minta selain perlindungan komandan Ordo Kesatria, terutama mengingat hubungan darahnya dengan sang archduke. aku yakin bahwa dia akan jauh lebih bahagia dengannya daripada dengan beberapa mednoble yang kejam dan kejam seperti Shikza. Belum lagi, jika magang menjadi putri Lord Karstedt dan memasuki masyarakat bangsawan sebagai archnoble, dia bisa menunjukkan kebaikannya kepada aku dan membuat hidup lebih mudah bagi aku lagi — seperti bagaimana sebelum kesalahan yang aku buat. Melayani magang dengan sepenuh hati sekarang tentu akan membuat masa depan aku lebih cerah, dan aku tidak dapat menyangkal unsur kepentingan pribadi yang memotivasi aku.

“… Bahwa kamu akan mengadvokasi Myne dengan sangat kuat menunjukkan bahwa kamu telah cukup terbiasa dengannya dan kuil. kamu memiliki pandangan yang berbeda di mata kamu sekarang daripada sebelumnya, ”kata Lord Ferdinand.

Aku tersenyum setengah sambil memakan taschnitzaku. Perasaan daging yang hancur di mulut aku mengingatkan aku pada bagaimana, pada akhir musim gugur yang lalu, rasanya seolah seluruh hidup aku hancur berantakan. Segalanya berubah bagi aku selama misi pemusnahan trombe itu.

“aku bersemangat untuk misi pemusnahan trombe pertama aku, setelah harus duduk di banyak dari mereka sebelum usia dewasa. Aku hanya orang awam, tapi aku bekerja keras untuk menghafalkan doa panjang untuk senjata Kegelapan agar aku bisa membantu sebanyak mungkin. ”

“Aku ingat para pemula mulai bersemangat ketika pertama kali mereka diizinkan menggunakan senjata Darkness pada misi pemusnahan,” kata Lord Ferdinand dengan sedikit senyum. Tampaknya bahkan dia sangat bersemangat untuk misi sejati pertamanya sebagai seorang ksatria, dan bisa bersimpati dengan perasaanku. Itu membuat aku merasa sangat hangat untuk beberapa alasan.

“Masuk akal kalau Lord Karstedt akan memilihku sebagai penjaga. aku baru saja menyelesaikan waktu sebagai magang; aku belum pernah memadamkan trombe sebelumnya; dan, sebagai laynoble, aku tidak punya banyak mana. Tetapi sampai hari ini, aku masih berharap dia tidak memasangkan aku dengan Shikza. ”

Shikza adalah seorang mednoble, tetapi dia adalah salah satu dari mereka yang telah kembali dari kuil setelah pergolakan politik Kedaulatan. Sebagai seorang mantan imam tanpa banyak Mana, masyarakat bangsawan memperlakukannya dengan cemoohan dan cemoohan, dan karenanya satu penghiburannya adalah berkuasa atas mereka yang berada di bawahnya dalam status – orang awam. Tidak peduli betapa aku membencinya, tidak peduli betapa frustrasinya aku, orang awam seperti aku tidak akan pernah bisa menentang seorang mednoble.

“Shikza memperlakukan statusnya sebagai perisai — sesuatu yang akan memungkinkannya untuk melarikan diri dari merugikan magang. Meskipun aku hanya diturunkan jabatannya daripada dieksekusi karena membiarkan hal itu terjadi, hidup aku masih mencapai titik terendah. aku terpaksa berhutang pada kakak aku untuk menutupi bagian aku dari jubah magang; tunangan aku dari bangsawan lain mengakhiri pertunangan kami karena aku dikurangi menjadi pangkat magang; dan, di atas segalanya, tugas baru aku adalah untuk melayani murid biasa di kuil tempat mereka yang tidak memiliki mana pergi. Itu sangat mengerikan sehingga bahkan rekan ksatria aku pun tidak bisa menertawakannya. ”

Posisi aku sebagai seorang bangsawan benar-benar telah runtuh dalam semalam. Semua orang menawari aku simpati karena aku hanya berada di posisi ini karena Shikza, tetapi itu tidak membantu situasi aku. Namaku akan selamanya ternoda sebagai ksatria yang mengacaukan pekerjaan dan dikirim ke kuil.

Setelah aku selesai menceritakan kisah sedih aku semenarik mungkin, Lord Ferdinand meletakkan alat makannya dan menatap aku dengan serius.

“aku pikir kamu tidak beruntung, dan bahwa bencana yang menimpa kamu tidak beralasan. Tapi aku pikir tidak akurat untuk mengatakan bahwa kamu dihukum murni karena tindakan Shikza. kamu memiliki dosa-dosa kamu sendiri, dan bagi aku tampaknya kamu tidak terlalu menyadarinya. ”

… Dosa aku sendiri? Dari sudut pandang aku, aku baru saja terjebak dalam kekacauan orang lain. Rekan-rekan aku mengatakan bahwa aku kurang beruntung dan sejenisnya, tetapi mereka tidak pernah mengatakan aku salah.

“Apa yang akan kamu lakukan dengan cara berbaring seperti yang kulakukan pada seorang medknight yang marah seperti Shikza?” aku bertanya, kebingungan cemberut menyelinap ke dalam suara aku, “Laynobles tidak punya pilihan selain mematuhi mereka yang berada di atas mereka dalam status. Apa lagi yang bisa aku lakukan? ”

Lord Ferdinand mengangkat alis. “Damuel, kamu seharusnya menggunakan rott segera setelah kamu menyadari bahwa kamu tidak bisa menghentikan Shikza.”

“Rott” adalah lampu merah yang dipanggil dari schtappe mereka untuk meminta bantuan. Lord Ferdinand mengatakan bahwa aku seharusnya menggunakannya untuk memanggil para ksatria yang melawan trombe untuk melindungi magang, tetapi jika itu adalah antara melindungi gadis kuil biasa dan memusnahkan sebuah trombe besar yang mematikan, bagiku trombe itu lebih besar prioritas.

“… Aku bahkan tidak mempertimbangkan menggunakan rott.”

“Aku yakin kamu akan menggunakan rott jika kamu menjaga archnoble atau putri dari archduke duchy lain. Apakah aku salah?”

Bukan dia. Seandainya aku menjaga putri archnoble, aku akan melemparkan diri aku pada pedang Shikza untuk menghentikannya, dan jika kekuatan fisik gagal aku akan menggunakan rott. Dengan kata lain, sebagian dari diriku telah memandang rendah pada pekerja magang karena menjadi orang biasa seperti Shikza. Rasa dingin merambat di tulang punggungku.

“Kamu sebaiknya selalu memperlakukan subjek yang kamu jaga berada di atas dirimu sendiri. Ketika dimasukkan ke dalam situasi di luar kendali kamu, kamu harus terlebih dahulu menggunakan rott. Sebelum tunduk pada seorang mednoble yang dominan, mintalah bantuan mereka yang memiliki status lebih tinggi untuk diri sendiri. Kamu tidak melakukan keduanya. kamu dengan takut-takut menyerahkan daripada memenuhi tugas kamu, dan kamu sekarang meratapi situasi kamu sebagai tidak lebih dari produk nasib buruk. Itu adalah dosamu. ”

Meskipun ekspresi keras Lord Ferdinand, suaranya mengejutkan lembut. Dia membenarkan bahwa dia akan datang untuk membantu aku jika aku pernah meminta bantuan. Mataku melebar. Seorang archnoble tidak pernah menawarkan untuk membantu aku sebelumnya.

“… Layananmu kemungkinan akan sangat dibutuhkan selama Doa Musim Semi tiga hari dari sekarang. Ada banyak rumor yang meresahkan. Ketahuilah bahwa kebanggaan dan pengecut yang tidak perlu akan terbukti tidak berguna selama misi. ”

“Ya pak! Kali ini pasti, aku akan melindungi magang. ”

Kami selesai makan siang, dan ketika aku bersiap untuk kembali ke ruang direktur, Lord Ferdinand menghentikan aku.

“Sebelum kamu pergi, aku ingat kamu mengatakan bahwa kamu terpaksa meminjam uang dari kakak laki-lakimu. Apakah semuanya baik-baik saja? ”

…Tidak, tidak sama sekali.

Dipindahkan ke magang berarti bahwa, tentu saja, upah aku kembali ke tingkat magang juga, dan aku sudah menghabiskan semua tabungan aku untuk pengantin wanita ketika aku bertunangan. aku bertanya apakah mereka bisa mengembalikannya, tetapi kakak aku mengatakan bahwa mereka mungkin tidak akan melakukannya karena pertunangan dibatalkan karena kegagalan aku sendiri. Dan bahkan jika mereka melakukannya, mungkin tidak akan banyak berguna dalam melunasi hutang aku.

“Jujur saja, aku bahkan lebih buruk secara finansial daripada ketika aku masih menjadi mahasiswa di Royal Academy, karena sekarang aku bahkan tidak bisa mendapatkan uang tambahan dari menyalin buku atau menjual panduan belajar yang aku tulis.”

“Menyalin buku dan menjual panduan belajar …? Kenapa ksatria seperti dirimu melakukan pekerjaan seorang cendekiawan-resmi? ” Lord Ferdinand bertanya, keterkejutan dalam nadanya membuatku menurunkan tatapanku ke lantai.

Kebanyakan ksatria mendapatkan uang mereka dengan berburu makhluk fey-feybeasts, feyplants, dan sejenisnya – dan kemudian menjual feystones dan bahan yang diperoleh dengan melakukan hal itu. Tapi kami orang awam tidak memiliki kekayaan mana yang dinikmati archnobles, yang menyulitkan kami untuk membunuh feybeast yang lebih kuat. Pada gilirannya, hal itu menyulitkan kami untuk mendapatkan bahan yang bagus, dan bahan berkualitas rendah yang bisa kami dapatkan tidak berarti sama sekali.

“Itu jauh lebih efisien bagiku untuk menulis panduan belajar untuk kursus ksatria daripada bagiku untuk berburu materi.”

“Menarik … Jika orang-orang mau membayar mahal untuk salah satu pemandu belajarmu, maka apakah aku berhak berasumsi bahwa kamu mampu melakukan pekerjaan seorang sarjana?” Lord Ferdinand bertanya.

Aku mengangguk. aku mendapat sedikit uang setiap kali pulang ke rumah dengan membantu kakak aku bekerja. Bukannya aku merasa ragu untuk melakukan pekerjaan ilmiah; setelah membahas masa depan aku dengan kakak lelaki aku yang beragama sarjana, aku hanya memutuskan untuk menjadi seorang ksatria untuk membedakan diri aku darinya dan memperluas jangkauan keluarga kami.

Ferdinand mengedipkan matanya yang keemasan, terkejut, lalu tersenyum kecil. “Damuel, bagaimana kalau kamu membantu aku bersama Myne begitu kamu kembali dari Doa Musim Semi? aku akan membayar kamu dengan upah yang adil. ”

… Ngh!

Kata-kata “upah yang adil” menggerakkan hati aku, tetapi aku tidak bisa membiarkan diri aku goyah di sini. Dia mungkin telah membuat jebakan, dan aku bukan sarjana, aku adalah seorang ksatria.

“Lord Ferdinand, aku menghargai tawaran itu, tapi aku bukan sarjana.”

“Apa menurutmu penting untuk mendapatkan uang secara efisien dengan memanfaatkan bakatmu?”

“Memang, tapi aku pengawal magang. aku tidak bisa melakukan lebih banyak pekerjaan sementara aku berada di tengah menjalani hukuman aku … ”

Aku bisa merasakan diriku terpecah antara kesombonganku sebagai seorang ksatria dan kerasnya realitasku saat ini. aku ingin sekali mendapatkan lebih banyak uang; situasi keuangan aku benar-benar tidak mungkin lebih buruk.

Mata Lord Ferdinand menyipit geli, seolah-olah dia bisa melihat melalui perjuangan internal aku. “Tentu saja, kamu hanya akan bekerja sebagai sarjana sementara Myne ada di kamarku. aku pikir aman untuk mengatakan bahwa aku akan dapat melindunginya dari bahaya apa pun saat dia di sini. ”

aku terdiam, tidak bisa berdebat bahkan ketika dia mengatakan bahwa dia lebih kuat dari aku. Lord Ferdinand menggunakan kesempatan itu untuk mulai mencoret beberapa angka ke papan tulis.

“Kamu tahu betapa sibuknya aku dengan pekerjaan sekarang, kukira. aku bisa menggunakan semua bantuan terampil yang bisa aku dapatkan. Hm … Bagaimana menurutmu upah ini, karena bekerja dari bel ketiga hingga keempat? Kenaikan gaji tidak keluar dari pertanyaan jika kamu berkinerja baik. ”

Upah yang dia perlihatkan kepada aku kira-kira sama dengan berapa banyak yang diperoleh dari gaji orang dewasa, dengan asumsi aku bekerja selama sebulan penuh. Itu lebih banyak uang daripada yang bisa aku dapatkan dari melakukan hal lain ketika dipenjara sebagai pengawal di dalam kuil. Upah magang benar-benar jarang; tidak ada yang lebih baik daripada melakukan pekerjaan lain di samping penjagaan aku.

Aku menelan ludah. “… A-aku pikir aku akan menerima tawaran itu.”

Aku memilih kenyataan daripada harga diriku sebagai seorang ksatria, dan Lord Ferdinand mengangguk tanpa mengejekku sama sekali.

“Gunakan kesempatan ini dengan baik. Jika kamu tidak segera membayar utangnya, aku kira kamu tidak akan dapat menemukan tunangan baru bahkan setelah kembali ke masyarakat yang mulia, bukan? ”

Mendengar itu menyakitkan, tapi aku tahu Lord Ferdinand hanya berusaha menghiburku. Tetapi bahkan kemudian, menemukan tunangan baru bukan hanya pertanyaan tentang berapa banyak uang yang aku miliki.

… Gadis seperti apa yang ingin menikahi pria yang baru saja meninggalkan kuil ?!