Pertemuan keluarga
“Selamat datang kembali!” Tuuli membuka pintu untuk kami dengan senyum, mengerjap beberapa kali pada kami, lalu mengerutkan alisnya dengan khawatir. “Ada apa, Ayah …? kamu terlihat agak kesal. Apakah di luar dingin? Atau apakah Myne terlalu berat? ”

“Tuuli, itu kejam,” aku cemberut, dan Dad memaksakan tawa.

“Myne terlalu ringan. Dia perlu menjadi sedikit lebih besar, ”katanya sambil menurunkanku dan menepuk kepalaku. Tuuli terkikik, lega melihat Ayah sedikit santai. Dia kemudian berkata “Maaf, maaf” sambil membersihkan salju yang masih menempel di aku.

“Salju mulai berubah menjadi badai salju dalam perjalanan kembali, suuuper dingin.” Bertepuk tangan untuk Tuuli di dalam untuk meringankan suasana, aku mengerutkan bibirku dan mengeluh tentang dingin.

Tuuli menyalinku dan mengerutkan bibirnya juga. “Ayah menggendongmu dan memasukkanmu ke dalam mantelnya, jadi aku yakin itu tidak dingin sama sekali. Dia tidak bisa melakukan itu untuk aku. ”

“Aku yakin bisa,” sahut Dad sebelum mengambil Tuuli.

“Tapi kamu mungkin tidak bisa membawanya sampai ke gerbang,” aku balas balik sebelum menuju ke kamar tidur untuk mengambil tas dan mantelku.

Ibu sedang membuat makan malam di dapur. “Selamat datang kembali. Ayo makan sebelum kita melakukan hal lain. ”Dia menebak dari sikap Ayah yang tegang dan ekspresi bahwa ada sesuatu yang terjadi. Dia mengerutkan alisnya sejenak, lalu mulai bekerja mengatur meja dengan sedikit senyum. “Oke, makanlah.”

Atas desakan Ibu, kami mulai makan makanan yang jauh lebih tenang dari biasanya. Aku belum mengatakan apa-apa, tetapi alis Dad berkerut. Ibu terus menatap meja. Tuuli memperhatikan kami, khawatir. Suasana sudah gelap. aku menyendok sup panas ke mulut aku sambil melirik keluarga aku.

… Haruskah aku benar-benar memberi tahu mereka tentang ini? Bukankah Ayah akan mengamuk jika dia tahu aku punya sisa satu tahun untuk hidup? Bagaimana aku harus memberi tahu mereka tentang hal itu? aku ingin menyembunyikan berapa banyak yang aku habiskan untuk alat sihir, jika mungkin … aku hanya bisa memikirkan percakapan yang akan kami lakukan setelah makan malam dan hati aku berdebar sepanjang waktu.

“Terima kasih, itu sangat bagus.” Kami meletakkan peralatan kami dan Ibu menaruh cangkir teh yang terbuat dari ramuan yang menenangkan ke atas meja.

“Kurasa sekarang saatnya bicara?” Kata Ibu sambil duduk di sebelah Ayah, yang perlahan menggelengkan kepalanya. Matanya yang cokelat muda terkunci pada aku. Senyumnya yang normal tidak terlihat dan matanya tampak serius, sehingga aku menelan ludah.

“Myne-lah yang memiliki sesuatu untuk dikatakan, bukan aku,” ungkap Ayah, mengarahkan semua orang untuk mengunci mata mereka ke arahku juga.

aku hanya berbicara dengan keluarga aku, tetapi aku sangat gugup sehingga tenggorokan aku terasa kering. Apa yang harus aku mulai? Penjelasan apa yang akan membantu mereka memahami yang terbaik? Pikiran ragu-ragu muncul di benak aku dan penjelasan yang sebenarnya tidak keluar. Keringat bermanik-manik di alisku dan semakin aku panik, semakin kosong pikiranku.

“Ummm, ini tentang penyakitku, tapi, um …” Mulutku mengepak saat aku mencari kata-kata.

Ayah menyipit. “Kamu tinggal di rumah guildmaster selama beberapa hari dan kembali sembuh. Apakah aku melewatkan sesuatu? ”

“Um, pada dasarnya, aku tidak bisa disembuhkan.” Kepalaku begitu kosong sehingga aku lupa pembukaan dan hanya melompat langsung ke titik. Itu adalah ledakan bom bagi keluarga aku dan setelah beberapa saat terdiam, semua orang membuka mata mereka dan seseorang tersentak.

Ayah segera berdiri dengan keras sehingga kursinya jatuh ke belakang dan dia memukul meja dengan tinjunya. “Apa maksudmu, itu tidak bisa disembuhkan ?! Ketua guild mengatakan kamu lebih baik! Apakah dia membohongi kita ?! ”

“Kau tidak sembuh, Myne ?!”

Ayah dan Tuuli mencondongkan tubuh ke arahku dari samping. Aku melambaikan tangan dengan putus asa untuk mencoba menenangkan mereka dan mengembalikannya ke tempat duduk mereka. “Tolong, um, tetap tenang dan duduk. Tidak banyak yang aku benar-benar tahu, dan aku tidak yakin harus mulai dari mana penjelasan aku, jadi aku hanya akan mengatakan hal pertama yang terlintas dalam pikiran, jadi … ”

Ayah duduk, menggertakkan giginya begitu keras hingga aku bisa mendengarnya. Mama mengambil gelasnya dengan tangan gemetar, mungkin entah bagaimana berusaha menenangkan dirinya. Dia menyesap kecil dan mendesak aku maju. “Yah, tolong lakukan yang terbaik.”

aku melihat Tuuli meraih cangkirnya, jadi aku melakukan hal yang sama dan menyesapnya sebelum melanjutkan. “Masalahnya, aku muak dengan sesuatu yang disebut Devouring. Ini sangat langka. ”

“Ya, aku belum pernah mendengarnya,” kata Dad dengan anggukan.

Tuuli bergumam pelan dengan cangkir di tangannya, “… Myne memberitahuku tentang itu. Dia mengatakan butuh banyak uang untuk penyembuhan. ”

Kali ini Ibu yang berdiri dengan mata terbelalak. Dia tampak ngeri. aku bisa menebak bahwa dia menyadari kita belum membayar guildmaster atas apa yang dia lakukan untuk menyembuhkan aku. aku ingin menyembunyikan berapa banyak yang aku habiskan untuk alat sihir, tetapi aku kira itu tidak mungkin.

“Bu, aku akan menjelaskan, jadi dengarkan saja sekarang.”

Dia duduk perlahan, matanya menjelaskan bahwa dia memiliki banyak hal untuk dikatakan. Dengan fokus semua orang pada aku, aku mulai menjelaskan apa itu Devouring.

“The Devouring adalah panas yang hidup di tubuh aku, pada dasarnya, dan itu tumbuh seiring waktu. Ketika aku benar-benar marah, atau kecewa aku ingin mati, itu mengamuk dalam diri aku sendiri dan pada dasarnya memakan aku hidup-hidup dari dalam. ”

“Memakanmu hidup-hidup …?” Tuuli menatapku, tampak pucat pasi. Dia melihat rambut dan ujung jari aku, memeriksa apakah ada bagian tubuh aku yang sudah dimakan.

“Aku biasanya bisa mengendalikan panas Devouring sendiri. aku bisa, seperti, meremasnya ke dalam kotak di dalam diri aku, yang berfungsi, tetapi kemudian terus tumbuh. ”

“A-Apa yang terjadi ketika itu tumbuh terlalu besar?” Tanya Tuuli, meremas tanganku sambil bergetar.

“Aku tidak bisa menyimpannya di dalam kotak lagi, dan itu meledak dan mulai keluar dari tubuhku. aku akan tertelan sebelum meluap, dan itulah yang terjadi terakhir kali. Itu meledak, mulai bocor keluar dari aku, dan aku hampir dimakan hidup-hidup. Guildmaster menggunakan alat ajaib untuk menyedot panas dari aku. Itu benar-benar menyedot banyak, tetapi karena tumbuh kembali, aku tidak akan pernah benar-benar sembuh. ”

Tuuli mengerang sedikit dan menatapku dengan mata basah, di ambang air mata. Atau mungkin aku harus mengatakan dia berusaha keras untuk menahan air mata sehingga sepertinya dia memelototiku. Melihatnya membuat aku sedikit menangis, jadi aku memalingkan muka dan menyesap lagi.

“Um, Freida berkata bahwa aku tidak tumbuh jauh lebih besar karena panasnya memakanku sedikit demi sedikit. Untuk ‘menyembuhkan’ Devouring, kita membutuhkan alat ajaib untuk tetap menghisap panas, tetapi hanya bangsawan yang memilikinya, yang berarti mereka super mahal dan kamu hanya dapat membelinya jika kamu memiliki banyak koneksi dengan kaum bangsawan seperti keluarga guildmaster ya. ”

“Jadi itu berarti … guildmaster menyelamatkanmu, lalu …?” Ayah jatuh ke kursinya dan berbicara dengan suara serak, kehilangan satu target yang bisa disalahkan olehnya karena ini.

“Mhm. Dia memberi aku salah satu alat ajaib yang dia kumpulkan untuk Freida. Tetapi dia tidak lagi harus memberi aku, dan dia berkata aku harus memutuskan masa depan aku untuk diri aku sendiri. ”

“Masa depanmu?! Ada cara untuk menyembuhkannya ?! “Ayah mencondongkan tubuh ke depan lagi, berharap di matanya. Mata Tuuli bersinar dengan harapan di balik air mata yang membubung. Harapan mereka menyakiti aku ketika aku memberi tahu mereka bahwa aku memiliki pilihan untuk berpotensi menyelamatkan hidup aku dengan mengorbankan segalanya.

“Mereka bilang aku punya dua pilihan. Tanda tangani kontrak dengan seorang ningrat dan jadilah budak mereka, atau tinggal bersama keluarga aku dan pergi. ”

“Budak mereka? aku tidak mengerti. ”Ekspresi Ayah berubah dengan kebingungan. Tuuli juga memiringkan kepalanya dengan bingung, tidak begitu mengerti apa yang kumaksud. Ibu sendiri memucat dan mengencangkan cengkeramannya di cangkirnya. Dia meremas begitu keras sehingga ujung jarinya memutih.

“Freida sehat karena dia menandatangani kontrak dengan seorang ningrat yang memberikan alat sihirnya. Dia berkata bahwa dia berhasil mendapatkan hubungan baik karena dia termasuk keluarga pedagang yang kuat dan kaya. Kami tidak memiliki koneksi dengan para bangsawan, sehingga mereka akan memiliki kontrol penuh atas kontrak dan kami tidak tahu bagaimana mereka akan memperlakukan aku. ”

“… Tidak bisa benar-benar menyebut hidup itu,” bisik Dad lemah. Aku mengangguk dengan sungguh-sungguh. Justru karena aku pernah menjalani hidupku sebagai Urano sebelumnya sehingga aku tidak tahan untuk hidup sebagai budak bangsawan.

“Myne, bagaimana dengan uangnya? Alat ajaib yang mereka gunakan padamu tidak mungkin gratis, kan? ”Ibu akhirnya berbicara, tidak bisa menunggu lebih lama.

Aku mengangguk, kecewa di dalam bahwa aku tidak bisa menghindari masalah ini. “Aku yang membayarnya, jangan khawatir.”

“Berapa harganya?”

“Yah, banyak, tetapi ketika kamu menganggap itu menyelamatkan hidupku …”

“Aku bertanya berapa harganya. kamu akan memberi tahu kami, bukan? Tidak ada rahasia. ”

Aku berjalan di sekitar subjek dan alis Ibu terangkat dengan kemarahan. Aku mengerang pada diriku sendiri dan menjawab sambil memalingkan muka. “… Dua emas kecil dan delapan perak besar.” Itu setara dengan dua setengah tahun gaji Ayah.

Mata semua orang melebar dan rahang mereka jatuh.

“Dua emas kecil dan delapan perak besar ?! Bagaimana kamu mendapatkan uang sebanyak itu …? ”

“… Benno membeli hak atas sampo all-in-one sederhana milikku. aku menukarnya dengan hak untuk membuat, menjual, dan memberi harga. Sebagai gantinya, dia … ”

“Whaaaat ?! Shampo all-in-one itu semahal itu ?! ”Tuuli berteriak kaget, yang masuk akal mengingat bagaimana dia memeras minyaknya begitu lama. Butuh waktu dan usaha untuk membuat sampo, tetapi tidak ada biaya karena semua bahan bisa dikumpulkan di hutan. Tuuli sama sekali tidak menyangka bahwa itu akan bernilai begitu banyak uang.

“Mhm, ternyata para bangsawan akan membelinya untuk banyak uang. Dia sudah memiliki bengkel yang membuatnya, dan … ”Aku mulai berbicara dengan Tuuli tentang bengkel rinsham ketika Ayah menggelengkan kepalanya dan menatapku dengan ekspresi muram.

“Itu di masa lalu. Yang ingin kita dengar adalah masa depan. Kau akan benar-benar sakit lagi, tidak peduli apa, ya? ”

“Mhm.”

“… Berapa lama sampai saat itu? Sepertinya kamu sudah tahu. aku kira kamu mengubah topik pembicaraan karena kamu tidak ingin memberi tahu kami. ”

“Aku tidak bisa menyembunyikan apa pun darimu, bisakah …?” Aku menghela nafas ketajaman ayah yang tak terduga. Dia menendang kursinya ke belakang dan memukul meja hanya dari mendengar bahwa penyakit aku tidak dapat disembuhkan. Bagaimana aku bisa memberitahunya berapa lama aku tinggal? aku tidak bisa, tetapi aku tidak punya pilihan.

“Aku ayahmu, itu yang paling bisa aku lakukan. Ayo. Jangan memalingkan muka. ”Dia memelototiku dengan matanya yang cokelat muda. Jelas dia tidak akan dibodohi oleh apa pun dan tidak akan membiarkan aku pergi sampai aku menjawab, jadi aku mengangguk kekalahan dan berbicara.

“… Setahun terbaik. Mereka berkata aku akan beruntung hidup selama satu tahun lagi, jadi aku harus mencari tahu apa yang harus dilakukan sebelum itu. ”

Keheningan yang tidak nyaman berubah menjadi kesunyian yang menyakitkan. aku pikir Ayah akan mengamuk, tetapi dia hanya menutup matanya, alisnya berkerut dan kepala menunduk.

Kesunyian terpecahkan oleh Tuuli yang tersedak. “Ngh … Myne, kamu akan mati ?! Hanya dalam setahun ?! Itu tidak adil! ”Dia menyerah menahan air matanya dan mulai menangis tersedu-sedu, melompat dari kursinya untuk berpegangan padaku. Aku memeluknya dan menepuk punggungnya dengan lembut untuk menenangkannya.

“Tidak apa-apa, Tuuli. Sejujurnya aku sudah mati. Pikirkan ini sebagai aku mendapatkan tahun kehidupan tambahan berkat guildmaster yang menjual alat sihir kepada aku. ”aku mengatakan itu untuk menenangkannya, tetapi itu hanya minyak di atas api. Tuuli menggelengkan kepalanya saat air mata mengalir di wajahnya.

“Nnn! Jangan bilang kamu harus mati! Hanya satu tahun! Aku benci itu! Sniff … Akhirnya kau menjadi lebih baik! kamu akhirnya pergi ke hutan dengan aku! Aku tidak ingin kamu mati! ”

Sebagai Urano aku mati karena gempa bumi yang tiba-tiba, jadi aku tidak pernah melihat keluarga aku berduka. aku bertanya-tanya apakah mereka menangis untuk aku seperti Tuuli sekarang. aku pasti membuat mereka menangis. Dan sekarang, aku membuat keluarga kedua aku juga menangis. aku adalah anak perempuan yang buruk tidak peduli kapan atau di mana aku dilahirkan.

“Jangan menangis, Tuuli. Silahkan. aku akan mencoba melihat apakah aku dapat menemukan sesuatu selain alat ajaib yang dapat melakukan sesuatu tentang panas Devouring. ”

“Apa yang akan terjadi jika kamu tidak bisa ?! kamu akan mati, Myne! Aku tidak ingin kamu mati! ”Dia menempel padaku dan menangis sangat keras hingga menyakiti hatiku. Mata aku memanas dan meskipun aku mencoba menahan air mata, mereka mulai mengalir keluar.

“Tuuli … Jangan menangis. aku yang ingin menangis … ”

“Sniff … Maaf, Myne. aku akan melihat juga. aku akan mencoba mencari cara untuk menyembuhkan kamu … Nnn … Tapi …! aku ingin berhenti menangis, tetapi aku tidak bisa …! ”

Aku menangis dan menepuk punggung Tuuli saat dia bekerja keras untuk berhenti menangis ketika Ayah diam-diam mengajukan pertanyaan. “Bagaimana menurutmu, Myne?”

” Sniff … Aku tidak ingin hidup terpisah dari keluargaku dengan bangsawan yang bisa memperlakukanku seperti budak. F-Freida mengatakan dia hanya bisa tinggal bersama keluarganya sampai dewasa karena bangsawan yang ditandatanganinya mengizinkan. Mungkin yang aku tandatangani tidak mau. Lalu, kapan? ”aku sudah tahu jawabannya. “Mereka akan segera membawaku pergi. aku tidak berpikir banyak bangsawan akan menunggu. ”

“…Ya.”

aku tidak tahu bagaimana para bangsawan bermaksud menggunakan anak-anak dengan Devouring. Tetapi aku dapat membayangkan bahwa waktu untuk diberikan jarang. Jika aku dibawa pergi segera setelah menandatangani kontrak, aku akan memiliki waktu lebih sedikit dengan keluarga aku sebelum aku mati.

“Karena itu kupikir aku lebih suka tinggal bersamamu sampai aku mati. Sniff … Aku tidak mau hidup tanpa keluargaku. ”

“Myne …” Air mata juga terbentuk di mata Mom. Dia memalingkan muka dan menggosok matanya agar kita tidak melihat. Ayah menatapku dengan ekspresi kosong di wajahnya yang nyaris tidak bisa disebut ekspresi.

“Aku punya satu tahun lagi. aku ingin menjalani sisa hidup aku sepenuhnya sehingga aku bisa mati tanpa penyesalan. Bisakah … Bisakah aku tinggal di sini? Atau haruskah aku tinggal dengan seorang bangsawan? ”

“Tetap bersamaku, Myne! aku tidak ingin kamu pergi! ”Seru Tuuli, dan kedua orang tua aku mengangguk tanpa mengatakan apa-apa. aku sangat senang bahwa mereka akan membiarkan aku tinggal sehingga aku menghapus air mata aku dan tersenyum.

“Oke, jadi, aku punya sesuatu yang lain yang perlu aku bicarakan juga.”

“Masih ada lagi?” Kata Ibu, menatapku dengan terkejut.

aku memberi tahu mereka tentang penyakit aku sebagian merupakan persiapan untuk apa yang terjadi selanjutnya. aku ingin mendiskusikan masa depan aku setelah mereka memahami penyakit aku sebaik mungkin. “Ini tentang pekerjaanku,” kataku.

“Kau akan menjadi pedagang, bukan?” Dad mengerutkan alisnya dengan bingung. aku melanjutkan, merasa lega bahwa Ayah dengan tenang mendengarkan aku dan tidak mengamuk mengamuk.

“Itu rencananya, tapi aku sadar aku tidak berpikir terlalu jauh ke depan, atau tidak cukup sama sekali. Aku benar-benar tidak cukup kuat untuk bekerja. Otto mengatakan kepada aku bahwa aku tidak akan bisa menangani kehidupan sebagai pedagang. Dia bilang aku hanya akan sangat berat yang menyeret toko Benno. ”

“Otto sialan …” gumam Dad dengan amarah yang jelas. Itu buruk – aku tidak ingin Otto dihukum karena mengatakan yang sebenarnya. Aku buru-buru menjelaskan saran yang diberikan Otto kepadaku.

“Tapi masalahnya, dia bilang akan lebih baik untuk kesehatanku jika aku bekerja di rumah sebagai penulis atau apalah dan terus menjual barang kepada Benno dan membantu di gerbang kalau aku bisa.”

“Ya. Otto benar, kamu harus tinggal di rumah. Tidak perlu memaksakan dirimu. ”Ayah nyengir, tampak sedikit lebih bahagia sekarang. Tuuli, masih menempel padaku, dan Mom keduanya mengangguk setuju berulang kali.

“Aku berjanji pada Benno bahwa aku akan menjadi muridnya. Itu tidak akan menimbulkan masalah, kan? ”aku mengajukan pertanyaan yang merupakan inti dari seluruh diskusi ini. Orang tua aku tahu cara kerja dan aku tidak. Mungkin melanggar janji semacam itu akan lebih sulit daripada yang aku pikirkan.

“Kamu belum resmi menjadi muridnya, dan dia juga tidak ingin kamu pingsan saat bekerja, jadi kamu akan baik-baik saja jika kamu memberitahunya apa yang kamu katakan kepada kami.”

“Baik. aku benci kehilangan pekerjaan yang sangat sulit aku dapatkan, tetapi aku akan mencoba mencari pekerjaan yang lebih sesuai dengan kesehatan aku. ”Mungkin pintar untuk berkonsultasi dengan Benno mengenai pekerjaan seperti apa yang bisa aku lakukan di rumah. Itu bisa menunggu sampai musim semi.

“Fwaaaah …” Kami telah berbicara begitu lama sehingga saat percakapan itu mati, aku menguap lebar. Melihat itu, Mom bertepuk tangan.

“Jika itu yang harus kau diskusikan, kupikir kita harus pergi tidur. Itu terlambat.”

“OK, selamat malam.”

“Ngggh … Sniff … Baik, malam …”

aku menuju ke kamar dengan Tuuli, yang masih menangis, dan naik ke tempat tidur dengannya. “Jangan menangis, Tuuli. aku suka ketika kamu tersenyum. Kami akan bersenang-senang besok, oke? ”

“Uh huh. Pastinya. Kami akan banyak bermain bersama. Aku akan tinggal bersamamu, ”aku menghibur Tuuli saat aku mendapatkan selimut. Tuuli bergoyang di bawah selimutku dan menempel padaku sebelum tidur, seolah mengatakan dia tidak akan membiarkanku pergi ke mana pun. Aku menutup mataku juga, tidak repot sama sekali jika itu berarti menenangkannya.

aku mengira bahwa Ayah akan menjadi lebih mengamuk dan membuat lebih banyak keributan, tetapi bertentangan dengan harapan aku, dia mendengarkan apa yang harus aku katakan dengan sangat serius. Dengan lembut aku tertidur juga, sambil menghela napas lega bahwa akhirnya aku telah berbicara dengan keluargaku tentang hal ini.

aku telah membiarkan Tuuli tidur dengan aku untuk membantu menenangkannya, tetapi aku terbangun dan memeluk leher aku sedikit terlalu erat. Sangat sulit untuk bernafas sehingga aku dengan tergesa-gesa membuka kedua lengannya dan bergerak menjauh untuk melarikan diri. I-Itu akan membunuhku. Sambil melahap atau tidak, aku butuh udara untuk hidup.

Aku berkedip sambil menggosok leherku. Biasanya gelap gulita ketika aku bangun di malam hari, tetapi cahaya mengalir ke kamar tidur. Aku mengusap mataku yang mengantuk beberapa kali, tetapi sepertinya aku tidak bermimpi. Pintunya setengah terbuka dan perapiannya masih menyala. Karena aku tidak mendengar ada yang berbicara, kemungkinan kedua orang tua aku tidak tidur. Aku melihat ke tempat tidur gelap di sebelahku dan melihat benjolan di selimut, menunjukkan bahwa Ibu sudah tidur.

… Mungkin dia lupa mematikan api? Aku turun dari ranjang, dengan hati-hati agar tidak membangunkan Tuuli, dan berjalan ke dapur.

Di sana aku melihat Ayah seorang diri, minum bir hanya dengan api yang menerangi kamar redup. Dia tidak minum dengan riang seperti biasanya. Dia menangis pelan saat dia minum. Rasanya seperti mendengar penderitaan tanpa kata yang dia sembunyikan sebelumnya. Aku cepat-cepat membuang muka dan kembali ke tempat tidur.