Ruang Konseling Otto
aku tidak bisa memikirkan jawaban yang baik pada hari berikutnya. Aku duduk di meja, menjahit dan masih memikirkannya, ketika Ayah memanggilku.

“Myne, jika kamu merasa sanggup melakukannya, ingin pergi ke gerbang? Salju turun tadi malam. ”

aku mendongak dengan antusias, “Ya!” Dan segera mulai bersiap untuk pergi. aku memasukkan batu tulis dan pensil batu ke dalam tas jinjing dan mengenakan seikat lapisan untuk mengusir hawa dingin.

Otto ada di gerbang hari ini. aku bisa mengandalkan dia memberi aku cek kenyataan pahit jika perlu diberikan pengalamannya sebagai pedagang dan status sebagai pihak ketiga. aku ingin bertanya kepadanya apakah aku akan selamat dari magang bersama Benno.

Tentu, ada banyak salju yang menumpuk di luar. aku menghabiskan sebagian besar musim dingin yang terjebak di dalam dan jarang pergi. Pemandangan salju yang menumpuk lebih tinggi dari aku tinggi membuat rahangku jatuh. Salju di gang sempit yang menuju ke jalan utama sebagian besar telah disingkirkan, tetapi dindingnya tampak seperti bisa runtuh kapan saja dan itu menakutkan.

“Ini dia, Myne.” Ayah berlutut dan mengulurkan tangannya, jadi aku pergi ke depan dan membiarkannya menjemputku dengan tangan di lehernya. Dia tidak akan berhasil pada waktunya jika aku harus berjalan melewati salju ini.

Kepalaku naik di atas salju begitu aku berada di pelukan Ayah. Ketika hembusan angin dingin lewat, aku melihat bidang putih berkilauan naik dan turun di depan aku. aku berpikir bahwa dengan salju sebanyak ini, tidak akan ada banyak orang yang berjalan di sepanjang jalan utama, tetapi ada jumlah yang mengejutkan dari mereka yang bergegas ke tujuan mereka.

“Ada lebih banyak orang di salju ini daripada yang kupikirkan.”

“Tidak jarang salju berhenti seperti ini, kan? Ada jauh lebih sedikit orang ketika bersalju, “kata Ayah, mempercepat karena sedikit salju mulai turun di sana-sini saat kami berbicara. “Ini dia lagi. Pegang erat-erat, Myne. Kita akan lari! ”

“Gyaaaah! Aku akan jatuh! ”

Kami tiba di gerbang dalam waktu singkat. Setelah membersihkan salju dari diri kami sendiri, kami langsung pergi ke ruang jaga malam. Ayah membukanya dengan ketukan ringan, dan di dalam kami melihat Otto di meja dekat tungku sedang mengerjakan tumpukan besar dokumen.

“Otto, aku membawa pembantu yang kamu inginkan. Minggir dari tungku. ”

“Terima kasih, Kapten! Senang bertemu denganmu, Myne. ”Dia membersihkan sedikit ruang di meja dan pindah ke samping sehingga aku bisa bekerja bersamanya. Dilihat dari senyum kegembiraan di wajahnya, aku bisa membayangkan bahwa dia memiliki banyak pekerjaan yang ditumpuk. aku mengambil batu tulis dan pena dari tas jinjing aku dan naik ke kursi.

“Oke, Myne. Bisakah kamu memeriksa untuk melihat apakah perhitungan di bagian ini benar untuk aku? ”

aku tidak akan bisa meminta nasihat kepadanya dengan banyak pekerjaan yang menumpuk. aku melihat ke gunung dokumen dan menyiapkan pena batu tulis aku. Untuk sementara, kami bekerja dalam keheningan dengan hanya suara Otto yang menjentikkan kalkulator dan pulpen aku menemani kami.

Ketukan kasar terdengar di pintu dan seorang prajurit muda masuk. “Permisi. aku punya pertanyaan untuk kamu, Otto. ”

“Dengar itu, Myne? Dia punya pertanyaan. “Otto menunjuk ke arahku tanpa mendongak dari pekerjaannya.

“Apa? aku? Um, tunggu sebentar. Setidaknya biarkan aku menyelesaikan masalah ini … ”Aku menyelesaikan matematika dan membubuhi stempel konfirmasi sebelum mengangkat kepalaku. Prajurit muda itu melihat di antara aku dan Otto, yang meledakkan pekerjaannya dengan kecepatan tinggi, dan menghela nafas. Dia kemudian mengeluarkan selembar perkamen.

“Apa ini? Oooh, surat pengantar dari seorang bangsawan. Apakah komandan di sini? ”

“Tidak, aku pikir dia shift malam hari ini.”

“Kalau begitu, ambil segelnya dan arahkan dia ke dinding bagian dalam sesegera mungkin. Kemungkinan bahkan bangsawan yang biasanya bersemangat baik akan berada dalam suasana hati yang buruk sekarang karena melakukan perjalanan melalui salju, jadi pergilah secepat mungkin. Jika dia harus menunggu, bawa dia ke ruang tunggu dengan perapian sesegera mungkin dan berikan dia secangkir teh hangat jika kamu bisa. ”

“Dimengerti.” Tentara muda itu memberi hormat dan bergegas keluar dari ruangan. aku membalas hormat dan kembali bekerja.

“Kau cukup pandai dalam hal itu,” kata Otto tanpa menghentikan pekerjaannya.

“Sebagian besar hal yang sama setiap kali, jadi …” Aku menjawab sambil menggerakkan pulpen juga. Singkatnya, pekerjaan di gerbang itu birokrasi. Setelah kamu menghafal manual, kamu bisa berurusan dengan apa saja, kecuali pengecualian ekstrem.

aku sedikit lelah setelah mengerjakan matematika untuk sementara waktu. aku mengumpulkan lembaran yang telah aku selesaikan dan meregangkan punggung aku. Otto pasti telah mencapai titik perhentian juga sejak dia melakukan hal yang sama.

“Ya, itu cukup untuk membuatmu lelah. Mau istirahat sebentar? ”

Otto membawakanku teh hangat dari kafetaria. aku menyesapnya dan mulai memberi tahu Otto tentang masalah pekerjaan aku.

“… Dan kemudian Ibu mengatakan ini kepada Lutz: ‘Tapi kamu akan berusaha untuk menjaga Myne bahkan setelah kamu menjadi murid, kan? Magang tidak begitu mudah sehingga kamu bisa bertahan hidup seperti itu. kamu akan sangat terganggu olehnya sehingga pekerjaan kamu akan menderita, ‘”kataku, yang Otto mengangguk seolah-olah itu sudah jelas.

“Maksudku, ya. Magang yang sudah setengah kompeten seperti orang dewasa yang mencoba membantu magang lain hanya akan melukai diri sendiri. Jika Lutz benar-benar ingin menjadi pedagang, aku tidak bisa melihat dia banyak membantu kamu sama sekali. ”

“… Aku tahu itu.” Ketika berdiri, kami tidak magang dan kami tidak bekerja di toko. Kami hanya membawa produk untuk dijual, dan itu memberi Lutz lebih dari cukup kelonggaran untuk bertahan di sekitar aku dan mengawasi kesehatan aku. Tetapi begitu kami menjadi pekerja magang dan memiliki pekerjaan untuk dilakukan, dia tidak akan memiliki kelonggaran semacam itu. aku tidak ingin menambah beban punggungnya dan berpotensi mematahkannya.

aku mulai khawatir tentang apa yang harus dilakukan dan Otto menatap aku dengan mata tenang. “Hei, Myne. Apakah kamu benar-benar berniat untuk menjadi pedagang? ”

“Itu rencananya sekarang. aku tahu banyak hal yang bisa menjadi produk bagus untuk dijual, jadi … ”Seseorang harus menjadi anggota Merchant’s Guild untuk menjual barang, jadi aku cukup banyak terkunci dalam kehidupan pedagang sampai taraf tertentu.

“Tidak apa-apa, tapi kamu mungkin tidak boleh bergabung dengan Gilberta Company.”

“Kenapa tidak?” Benno sedikit banyak telah mengkonfirmasi bahwa dia akan menganggapku sebagai muridnya. aku merasa tidak nyaman untuk bekerja di sana, tetapi tidak tahu mengapa Otto akan memperingatkan aku sepenuhnya.

“Toko itu berkembang pesat. Setiap orang bekerja keras setiap hari. aku tidak berpikir kamu memiliki stamina untuk mengikuti kecepatan mereka, ”jelas Otto sambil mengangkat bahu. Alasannya sejalan dengan apa yang disiratkan Benno sebelumnya, yang merupakan sumber dari semua kegelisahan aku sejak awal.

“… Benno sebenarnya mengatakan sesuatu seperti itu kepadaku sebelumnya. Dia bertanya apakah aku cukup sehat untuk melakukan pekerjaan apa pun. ”

“Ada beberapa pekerjaan yang hanya melibatkan duduk-duduk dan melakukan matematika atau memeriksa dokumen, tetapi pekerjaan pedagang selalu pada batas waktu yang ketat. Sulit memercayai seorang anak yang pingsan karena topi dengan pekerjaan penting seperti itu. ”

aku tahu bahwa Benno fokus untuk mendapatkan keuntungan sebanyak mungkin dari ide-ide aku dan tidak ingin toko lain menanganiku. Tapi ketika benar-benar bekerja di tokonya, stamina dan kekuatanku hanya sedikit. aku tidak berpikir dia ingin mempekerjakan seorang karyawan yang sangat tidak sehat sehingga mereka akan terus-menerus kehilangan pekerjaan secara acak. Jika aku berada di posisi Benno, aku tidak akan menginginkan karyawan seperti itu juga.

“Aku punya beberapa pemikiran yang biasanya terlalu keras untuk dikatakan pada seorang anak, tapi aku bisa mengatakannya jika kamu menginginkannya.” Otto menatapku dengan tenang, menunggu reaksiku. aku berkonsultasi dengan Otto secara khusus karena aku menginginkan sudut pandang yang keras dan objektif yang tidak dapat diberikan oleh teman dan keluarga aku yang lebih dekat.

Aku mengepalkan tanganku di bawah meja untuk mempersiapkan diri untuk apa pun yang dia katakan dan perlahan mengangguk. “Silakan lakukan.”

“Alasan utama kupikir kamu tidak boleh memasuki toko adalah efek yang akan kamu miliki pada pekerja lain. Tidak akan butuh waktu lama untuk keseimbangan halus hubungan manusia berantakan sepenuhnya. Pikirkan tentang itu. Magang baru yang baru saja bergabung dengan toko terus-menerus mengambil cuti, mendapatkan semua pekerjaan mudah, dan pada dasarnya memiliki waktu yang lebih mudah daripada orang lain. ”

Meskipun masalah kesehatan aku, orang lain tidak akan terhibur oleh favoritisme yang ditunjukkan kepada aku, dan dalam beberapa minggu akan ada masalah mendidih di bawah permukaan. aku telah begitu fokus untuk mengamankan pekerjaan Lutz sehingga aku tidak mempertimbangkan apa yang akan terjadi setelah aku menjadi seorang magang.

“Belum lagi … Bukankah kamu pikir akan ada masalah dengan gajimu juga?”

“Buh? Upah aku? ”aku tidak pernah memikirkan upah aku sama sekali, jadi aku mengeluarkan“ bwuh ”yang konyol setelah dia mengangkatnya. Otto menghela nafas ketika dia melihatku memiringkan kepala dengan bingung.

“Kau mendatangkan untung sangat besar ke toko itu sehingga Benno tidak akan pernah bisa mempekerjakanmu dengan gaji yang sama dengan pekerja magang biasa.”

“aku akan berpikir bahwa upah aku dan persentase laba aku akan terpisah.”

Kami telah sepakat secara kontrak untuk tidak menerima laba berbasis persentase di atas kertas untuk mengamankan pekerjaan kami di masa depan, tetapi aku sepenuhnya bermaksud mengambil potongan dari produk yang aku perkenalkan di masa depan. Jauhlah dari aku untuk menyerahkan semua informasi aku secara gratis.

“Bahkan jika dia membayarmu secara terpisah untuk itu, aku dapat dengan mudah melihat bayaranmu sebagai pekerja magang yang menembaki karyawan veteran dengan layanan setia selama puluhan tahun. Jujur, itu tidak akan berakhir dengan baik. ”

“Gaaaaah …” Beberapa hal bisa memelintir hubungan manusia semudah uang. Otto sepenuhnya benar. Dan jika semuanya mulai rusak di sana, toko itu sendiri akan, seperti, berhenti berfungsi. Akhirnya semua karyawan penting untuk kelanjutan operasi toko.

“Kamu benar. Tidak peduli bagaimana aku memikirkannya, segalanya akan lebih baik jika aku tidak bekerja di toko. ”Semua yang dikatakan Otto benar dan meninggalkanku tanpa ruang untuk berdebat. aku sekarang merasa bahwa bergabung dengan toko Benno sebagai pekerja magang hanya akan menghasilkan lebih banyak masalah daripada yang diselesaikannya sejauh ini.

“Dan kau tahu, ada hal lain yang aku khawatirkan di sini.” Pada titik ini dia sudah mencubitku begitu keras hingga aku siap untuk apa pun. Aku mengangguk padanya untuk melanjutkan. Dia mencondongkan tubuh ke depan, merendahkan suaranya, dan perlahan melanjutkan. “Jadi ternyata kamu sedang sakit Devouring, kan?”

“kamu tahu, Tuan Otto?” aku membelalakkan mata karena terkejut dan Otto menggelengkan kepalanya.

“Nah, aku tidak tahu, tapi Benno mengemukakannya sebagai suatu kemungkinan. aku hanya mengkonfirmasi ketika Corinna bertanya apakah aku tahu penyakit yang disebut Devouring. ”

“Nyonya. Corinna? ”

“Dia berbicara tentang bagaimana dia melihat Benno bertingkah cukup panik, yang jarang baginya. Rupanya seseorang dengan Devouring pingsan di tokonya dan hampir mati. Selama berhari-hari setelah itu, kapten nyaris tidak memikirkan pekerjaan, sulit untuk memandangnya. Taruh dua dan dua bersama-sama dan aku bisa menebak kaulah yang pingsan dari Devouring. ”

Tampaknya jaringan informasi Otto lebih besar daripada yang aku bayangkan. Meskipun banyak orang mungkin melihatku pingsan di toko Benno dan dibawa ke rumah guildmaster.

“Kapten tampaknya berpikir kamu semua lebih baik sekarang, tetapi menurut Benno Devouring tidak dapat disembuhkan, ya?”

Ketua guild telah menjual aku alat ajaib untuk mengeringkan panas Devouring dari aku, tetapi panas itu akan membangun kembali. Freida mengatakan bahwa aku masih punya sisa satu tahun sebelum meluap lagi. Aku mengangguk dalam hati.

“Apakah kamu memberi tahu ayahmu bahwa itu tidak dapat disembuhkan?”

“Tidak, belum. Sulit untuk memberi tahu keluarga aku ketika mereka sangat bahagia sehingga aku lebih baik sekarang … ”

Saat ini aku benar-benar tidak ingin membicarakan tentang harga alat sihir dan batas waktu hidupku. aku menghindari berbicara tentang Devouring setiap kali percakapan bergerak ke arah itu. Walaupun itu juga benar bahwa itu sulit untuk masuk ke detail terlalu banyak ketika aku hanya benar-benar tahu bahwa panas di dalam diriku tumbuh sendiri dan bahwa aku akan mati ketika ada terlalu banyak bagi aku untuk mengandung.

Otto menggelengkan kepalanya perlahan dengan ekspresi tegas di wajahnya. “Kamu harus memberitahunya. Kapten mengira kamu sudah sembuh dan kamu akan baik-baik saja bekerja ketika sudah cukup umur. kamu harus mengajak semua orang pada halaman yang sama dan melakukan pembicaraan serius tentang masa depan kamu. Jika kamu hanya sayap, kamu akan membuat banyak hal lebih sulit pada banyak orang dalam banyak cara yang berbeda. ”

aku memang telah mengesampingkan semua yang aku lakukan dan membuat hidup lebih sulit untuk semua orang di sekitar aku, jadi aku tidak punya pilihan selain menganggap nasihat Otto dengan serius.

“Faktanya adalah, kamu membutuhkan alat sihir untuk bertahan hidup. kamu harus bekerja untuk guildmaster jika kamu ingin bernegosiasi dengan bangsawan untuk persyaratan yang lebih baik. Perusahaan Gilberta besar, tetapi masih relatif baru. Tidak peduli seberapa keras Benno bekerja, sejarah dan tradisi tetap kuat. Dia tidak akan bisa mengubah status quo dengan mudah. ​​”

“Itu benar, tapi …” Aku goyah dan Otto mengangkat alis.

“Apakah ada alasan kamu harus bekerja di rumah Benno?”

“Tidak, hanya saja … Aku tidak terlalu menyukai guildmaster. Sulit bagiku untuk berurusan dengan betapa kuatnya dia. ”Menjadi kuat jelas merupakan sifat yang penting bagi seorang pedagang, tetapi aku tidak bisa membuat diriku menyukai seseorang yang berbohong tentang harga alat-alat ajaib yang ditumpangi oleh hidupku dalam sebuah mencoba untuk memaksa aku ke sisinya. aku menghargai apa yang dia lakukan untuk aku, tetapi aku tidak ingin berada di dekatnya.

“Bukankah Benno juga sama?”

“Mmm, Benno juga kuat, dan dia serakah, dan dia juga menipu orang, tapi aku tahu dia hanya menyadari kekuranganku dan mencoba membantuku tumbuh sebagai pribadi.”

“Oh?” Otto tersenyum nakal dan aku menelan ludah. Akan aman untuk mengasumsikan bahwa semua yang aku katakan di sini akan bocor langsung ke Benno.

“Juga, aku masih belum memutuskan apakah aku ingin menjalani sisa hidupku sebagai budak bangsawan.”

aku akhirnya menganggap keluarga aku di sini sebagai keluarga sejati. aku akhirnya terbiasa menjalani kehidupan di dunia ini dan aku berharap untuk menghabiskan seumur hidup dengan semua orang di sini. Sulit bagiku untuk mempertimbangkan menyerahkan hidupku kepada seorang bangsawan yang bisa memperlakukan aku dengan buruk. Jika aku harus memilih antara membuang-buang dengan keluarga aku atau bekerja keras untuk yang mulia, yah, saat ini aku lebih memilih yang pertama.

“Yah, kalau begitu, kamu harus memutuskan masa depanmu sebelum bisa melakukan hal lain. Jika kamu tidak ingin bergabung dengan Perusahaan Gilberta karena koneksi mereka dengan para bangsawan, kamu harus berpikir untuk bergabung dengan toko lain. Sejujurnya, jika kamu memikirkan produk dan Lutz membuatnya, kamu bahkan mungkin tidak perlu bergabung dengan toko jika kamu menjaga hak dan potongan keuntungan kamu tetap lurus, ”kata Otto.

Aku memberinya anggukan besar. Sampai sekarang aku telah fokus bergabung dengan sebuah toko dengan Lutz dan bekerja dengannya, tetapi seperti yang dikatakan Otto, aku tidak harus bergabung dengan sebuah toko mengingat apa yang mampu aku lakukan.

Aku mengangguk lagi, kali ini lebih kecil, dan Otto tersenyum begitu hangat sehingga dia akhirnya tampak curiga. “aku punya ide. Mengapa kamu tidak bertindak sebagai penulis profesional, menulis surat, dan berurusan dengan dokumen atas nama orang lain sambil menjaga kontribusi bisnis kamu hanya untuk memikirkan produk baru? kamu dapat menjual barang kepada Benno dan membantu di sini ketika kamu merasa sanggup melakukannya seperti sebelumnya. aku pikir itu yang terbaik untuk kesehatan kamu. ”

Otto benar dalam kehidupan yang hidup seperti yang telah aku lakukan akan menjadi yang terbaik untuk menjaga kesehatan aku, tetapi … senyumnya sangat curiga sehingga aku tidak setuju.

“Yah, dalam kedua kasus itu, bicarakan hal ini dengan keluargamu. Untuk saat ini kami sudah cukup istirahat. Mari kita kembali bekerja. ”Otto membersihkan gelas kami dan aku mengambil batu tulis aku untuk kembali memeriksa matematika pada dokumen.

… Bicara dengan keluargaku, hm? aku merasa seperti Ayah akan menjadi gila jika dia tahu aku hanya punya satu tahun lagi untuk hidup.

“Ayo pulang, Myne.”

“Yah, itu dia. Terima kasih atas bantuan kamu hari ini. Aku berhutang budi padamu, Myne. ”Pada saat giliran kerja Ayah berakhir dan dia datang menjemputku, aku telah melakukan begitu banyak perhitungan matematika sehingga aku merasa pusing. Angka-angka muncul di kepala aku ketika aku menutup mata. Tapi Otto tampak baik-baik saja walaupun menggunakan kalkulator terus-menerus, jadi mungkin tidak mungkin bagi aku untuk melakukan pekerjaan yang melibatkan begitu banyak matematika konstan.

“Ayah, tidakkah kamu kedinginan?” Ayah membawaku pulang di sepanjang jalan yang agak bersalju dengan mantelnya menutupi diriku. Aku merasa hangat berkat mantel itu, tetapi dia membuka begitu banyak sehingga aku bisa membayangkan betapa dinginnya dia.

Tapi dia hanya menggelengkan kepalanya sambil menyeringai. “Aku tidak kedinginan denganmu sedekat ini denganku. Tidak pernah merasakan kehangatan ini dalam hidup aku. ”

Ayah mencintai keluarganya karena suatu kesalahan. Kami adalah segalanya. Bagaimana dia akan bereaksi ketika aku memberi tahu dia tentang melahap aku? Senyumnya membuat hatiku membeku. aku takut, tetapi aku tidak bisa menghindari topik itu lagi.

“Ada yang salah, Myne? kamu sedang melihat ke bawah. Apakah Otto membentakmu? ”

“… Tidak, dia tidak. aku punya sesuatu untuk dibicarakan dengan kamu, Ayah. Ini tentang penyakit aku, ”kataku, dan itu saja yang membuatnya membeku. Senyumnya mengeras menjadi garis tipis dan dia menatapku dengan ekspresi paling serius yang pernah kulihat padanya.

Dia menurunkan pandangannya sejenak, lalu mempercepat langkahnya seolah berlari dari sesuatu. “Mari kita bicarakan ini begitu kita sampai di rumah. Tidak ingin meninggalkan Tuuli dan ibumu. “Ayah memelukku lebih erat, melindungi, seolah-olah dia punya firasat buruk tentang ini dan ingin membuatku tetap aman.