Pertemuan untuk Pesta Teh

Pada malam yang mulia ketika aku menyelesaikan semua kelas aku, Wilfried menatap ke seluruh siswa yang berkumpul di ruang makan Ehrenfest, lalu berbicara dengan nada serius. “Mulai hari ini, setelah banyak pengorbanan… Rozemyne ​​telah lulus kelas terakhirnya.”

“Wilfried…” aku menyela. “Apa sebenarnya yang kamu maksud dengan ‘setelah banyak pengorbanan’? Hm?”

“Maksudku, kamu bisa melakukannya lebih lambat.”

Pada ucapan itu, aku melihat banyak gadis yang telah putus asa belajar mengangguk berulang kali setuju. Beberapa di antara mereka yang belum lulus kelas menulis bahkan mulai meratap putus asa, kecewa karena harapan mereka pupus beberapa saat sebelum mencapai garis finis.

“Kalau saja kita punya waktu sedikit lebih lama… Aku hampir menyelesaikan pelajaran menulisku, tapi sekarang aku bahkan tidak akan bisa melihat Schwartz dan Weiss diukur…” Lieseleta menangis.

“Apakah kamu tidak melebih-lebihkan sedikit, Lieseleta?” aku bertanya. “Mereka hanya sedang diukur.”

“Bagaimana perasaan kamu jika perpustakaan tutup besok setelah kamu menghabiskan begitu banyak waktu dan usaha untuk mencapai tujuan kamu?” dia menjawab.

Perpustakaan tutup tepat sebelum aku menyelesaikan kelasku…? Itu benar-benar akan membunuhku!

Hanya sekali aku menempatkan diri aku pada posisinya, aku benar-benar mengerti betapa buruknya situasi yang dia hadapi. Memikirkan tentang penutupan perpustakaan membuat hati aku berdebar begitu tiba-tiba sehingga aku berani bersumpah itu hancur berkeping-keping. aku benar-benar berempati dengan keputusasaan gadis-gadis itu.

“aku harus menjadwalkan sesi pengukuran dengan Profesor Hirschur, jadi masih ada waktu sebelum tanggal ditentukan. Rencana aku adalah mengunjungi perpustakaan besok, tetapi aku tidak akan langsung mengukurnya. aku akan mengizinkan kamu untuk menemani aku jika kamu menyelesaikan pelajaran tertulis kamu sebelum pengukuran itu sendiri, ”aku memutuskan, membuat gadis-gadis itu terlihat sedikit lebih lega.

Wilfried, bagaimanapun, menggelengkan kepalanya dengan cemberut. “Pengukuran tidak masalah. Kita perlu membicarakan banyak hal sebelum Rozemyne ​​terjebak di perpustakaan dan tidak pernah pergi.”

Hm? Ada yang perlu kita diskusikan?

“Sekarang setelah kamu menyelesaikan pelajaranmu, sosialisasi dimulai,” lanjut Wilfried. “aku pikir kami ingin memutuskan terlebih dahulu berapa banyak tren baru yang ingin kami perkenalkan, dan juga menetapkan jawaban template untuk pertanyaan yang kami tahu akan diterima semua orang. Apa pendapatmu?”

“aku mendukung. Ada banyak pertanyaan yang telah aku perjuangkan untuk dijawab, ”seru seorang sarjana magang, dengan positif menerima saran itu. Tampaknya para sarjana magang baru-baru ini diinterogasi oleh siswa dari adipati lain sambil bertukar informasi.

“Izinkan aku bertanya kepada kamu yang telah melakukan kontak dengan adipati lain: pertanyaan apa yang mereka ajukan kepada kamu, dan bagaimana kamu menjawabnya?” tanya Wilfried. “Kita bisa merencanakan sesuai dengan apa yang kita ketahui. Bahkan kami tahun pertama akan segera bersosialisasi. ”

Mereka yang berkumpul mulai memberikan contoh demi contoh. Ini adalah contoh lain di mana Komite Nilai Lebih Baik kami mengorganisir semua orang dengan kursus benar-benar membuahkan hasil, karena kami mendapatkan jawaban dari orang-orang dari semua faksi. Beberapa siswa yang lebih tua telah menghadiri beberapa pesta teh Hari Bumi dan terbiasa bertukar informasi antar kelas, dan seperti yang diharapkan, topik percakapan paling populer adalah rahasia di balik kenaikan nilai Ehrenfest yang terus berlanjut. Tampaknya tahun pertama semua lulus pelajaran tertulis mereka dalam sekali jalan telah menarik perhatian bangsawan lain, dan minat ini hanya semakin meningkat dengan Wilfried dan aku telah mencapai apa yang pada dasarnya adalah nilai tingkat kehormatan.

aku menyerap semua berita ini dengan penuh minat, membuat kelulusan hanya untuk keuntungan aku sendiri, tetapi para sarjana magang semua mulai bertukar pandang.

“Memang benar bahwa nilai kami adalah poin diskusi yang paling umum, tetapi jawaban kami untuk pertanyaan seperti itu sudah ditentukan,” salah satu menjelaskan. “Hartmut telah menginstruksikan kami untuk mengatakan bahwa Saint of Ehrenfest adalah alasan peningkatan mendadak kami dan bahwa semua orang akan lebih terkejut tahun depan.”

“Apakah kamu menyuruh Hartmut melakukan itu …?” Wilfried bertanya padaku, menyilangkan tangannya dan memperdalam kerutannya.

Tidak, petugas, aku bersumpah.

“Aku tidak memberinya perintah seperti itu,” jawabku, menembaki pelakunya dengan tatapan tajam. “Dia bertindak sendirian.”

“Tetapi apakah jawaban yang aku ajukan sama sekali tidak benar?” Hartmut bertanya, senyum mempesona di wajahnya. “Kami saat ini menarik perhatian untuk pelajaran tertulis kami saja. Respons mengelak akan dilakukan untuk saat ini, dan kejutan sebenarnya akan datang tahun depan, ketika mereka yang telah mempelajari Metode Kompresi Rozemyne ​​kembali dengan kapasitas mana yang meningkat. aku berharap itu akan meningkatkan reputasi Ehrenfest secara dramatis.”

Intinya, Hartmut sudah memprediksikan bahwa ini baru awal dari Ehrenfest, artinya rasa sakit di leher yang sebenarnya akan terasa selama satu tahun ke depan dan seterusnya. Itu sebenarnya bukan sesuatu yang ingin kupikirkan, tapi jika kita tidak menyelesaikan masalah ini sebelum aku pergi ke perpustakaan, kita hanya akan mempersulit diri kita sendiri.

“…Itu akan menjadi jawaban, tapi terus menyembunyikan keberadaan buku bergambar, karuta, kartu remi, dan program pendidikan ruang bermain musim dingin,” jawabku. “Aku ingin kadipaten kita mempertahankan keunggulannya, setidaknya dalam hal nilai.”

“Sesuai keinginan kamu.”

Wilfried mengangguk setuju. “Itu semua untuk kelas yang lebih tinggi. Ada yang lain?”

“aku ditanya tentang rinsham,” kata seorang gadis. “Mereka ingin tahu bagaimana itu membuat rambut kita berkilau, di mana dijual, dan bagaimana itu dibuat.”

Ini adalah pertama kalinya aku mendengarnya, tapi menyuruh para gadis membersihkan rambut mereka dengan rinsham sebelum upacara kenaikan pangkat terbukti membuahkan hasil.

“Bagaimana kamu menjawab mereka?” aku bertanya.

“aku selalu mengatakan bahwa aku hanya meminjam rinsham, dan aku hanya tahu bahwa itu menjadi semakin populer di seluruh Ehrenfest.”

“Jadi begitu. Itu akan berhasil; tidak perlu dikatakan lagi.”

Orang-orang di Royal Academy umumnya hidup dari persediaan yang diteleportasi dari adipati asal mereka masing-masing. Tidak ada toko di sini, juga tidak ada warga, seolah-olah; siswa mengumpulkan berita tentang tren dan sejenisnya, tetapi kesepakatan bisnis yang sebenarnya hanya akan dibahas di Konferensi Archduke. Mengiklankan produk baik-baik saja jika kamu ingin mereka menjualnya, tetapi menyimpan detail seperti itu dekat dengan dada kamu juga merupakan pilihan.

“Aku mengizinkan kalian semua untuk membawa rinsham, jepit rambut, dan kue pon ke pesta teh,” lanjutku. “kamu dapat mengatakan apa pun yang kamu inginkan tentang mereka, dan mendiskusikan bagaimana mereka semakin populer di seluruh Ehrenfest. Namun, jangan menyebutkan nama toko yang menjualnya; nilainya akan turun jika metode produksi dicuri atau semacamnya sebelum Konferensi Archduke berikutnya. Lakukan yang terbaik untuk menaikkan harga dengan menggoda mereka dengan sampel sambil menyimpan beberapa informasi untuk dirimu sendiri. ”

Semua siswa mengangguk dengan ekspresi serius. Mungkin karena baru-baru ini mereka perlu mulai menghasilkan uang sendiri, mereka sedikit lebih sensitif terhadap nilai yang diberikan pada informasi dan bagaimana nilai ini dapat berubah seiring waktu.

“aku ditanya tentang highbeasts yang bisa dikendarai hari ini,” kata seorang siswa. “Sepertinya banyak ksatria magang melihatmu dan Profesor Hirschur mengendarai mereka di atas sekolah, Nona Rozemyne.”

“Profesor Hirschur menciptakan shumil highbeast selama pelajaran penciptaan highbeast kami,” aku mencatat, melanjutkan untuk menjelaskan apa yang terjadi di kelas. aku juga memastikan untuk menyebutkan bahwa beberapa guru telah datang untuk menyelidiki rumor tentang aku menyerang Fraularm dalam binatang buas berbentuk feybeast. “Dan dengan kehadiran mereka, rumor ini dipastikan salah. Seharusnya memudar menjadi tidak ada cukup segera. ”

“Ah, ngomong-ngomong—ada beberapa tahun pertama yang mencoba membuat highbeast yang bisa dikendarai,” kata Lieseleta, tersenyum ketika dia melaporkan bahwa banyak dari mereka telah memilih untuk membuat shumil.

“Shumils mungkin benar-benar menangkap,” komentar aku. “Mereka pasti sangat lucu.”

“Ini adalah anugerah besar bahwa highbeast kamu dapat ditunggangi tanpa harus berganti pakaian terlebih dahulu,” tambah Brunhilde. “Haruskah aku mengubah highbeastku menjadi yang bisa dikendarai juga? Mungkin butuh dedikasi, karena aku sudah terbiasa dengan yang aku miliki saat ini, tapi mungkin itu akan sepadan…” Dia adalah orang pertama yang bertanya tentang mengubah highbeast-nya, tidak diragukan lagi ingin mendukung tren baru aku di depan. garis.

“Melakukan itu menghabiskan lebih banyak mana, tetapi dengan membuat highbeast lebih besar, kamu juga bisa membawa barang bawaan di dalamnya. Itu juga dengan nyaman melindungi orang-orang di dalam dari hujan, ”komentar aku. “Namun harus kukatakan, para ksatria penjagaku telah memberitahuku bahwa binatang buas yang bisa dikendarai tidak cocok untuk mereka yang perlu menggunakan senjata.”

Judithe mengernyit sedih mendengar ucapanku yang terakhir; sepertinya dia juga menginginkan highbeast yang bisa dikendarai.

“Selanjutnya, bagi kalian yang ingin membuat binatang buas yang bisa dikendarai, aku akan menyarankan untuk meninggalkan tradisi hewan ramping seperti kuda dan alih-alih memilih yang lebih bulat, karena mereka jauh lebih manis— ahem , lebih tepatnya, mereka menawarkan lebih banyak ruang di dalamnya,” Kataku, shilling ide itu sebaik mungkin dengan harapan aku akan melihat lebih banyak highbeasts yang lucu segera.

“Semua orang yang lulus ujian tertulis, tentu saja, adalah berita besar, tetapi tidak banyak orang yang berbicara tentang Lady Rozemyne ​​diundang ke pesta teh oleh profesor musik,” kata seorang siswa yang lebih tua.

“Mungkin itu karena pesta teh yang diadakan oleh para profesor tidak terlalu jarang, bahkan jika seorang siswa Ehrenfest diundang ke salah satunya adalah suatu prestasi,” saran yang lain sebagai tanggapan.

Aku melirik Brunhilde. “Apakah tanggal untuk pesta teh sudah dipilih?”

“aku menyelesaikan pelajaran menulis aku hari ini dan akan mendiskusikan kencan dengan Rihyarda. Kami akan menangani persiapan pesta teh itu sendiri, tetapi kamu harus mengingat informasi tentang profesor sebelumnya. Yang terbaik adalah mengetahui apa yang kamu bisa tentang semua yang hadir, ”jawabnya.

“Sangat baik. Pada catatan lain, aku memiliki permintaan untuk semua orang: aku meminta kamu semua untuk menyelidiki seberapa banyak sosok legendaris dan berpengaruh Ferdinand di dalam Royal Academy.

“Tuan Ferdinand, katamu …?” terdengar suara di antara mereka yang berkumpul.

“Dari apa yang aku dengar, banyak legenda dari masanya di sini masih ada,” kata yang lain. “Beberapa orang menyukainya ketika dia dibesarkan di pesta teh; yang lain merasa sebaliknya. aku akan belajar apa yang aku bisa.”

Ferdinand, seperti yang sering dia katakan pada dirinya sendiri, tidak memiliki kepribadian yang biasa digambarkan sebagai “menyenangkan”. Dia memiliki sisi perhatian dan protektif padanya, ya, tapi dia hanya pernah menunjukkannya kepada orang-orang yang dia anggap berharga. Sebagian besar, dia berbicara dalam istilah yang dingin dan kasar; aku harus membayangkan dia membuat kesan yang buruk pada sebagian besar orang.

Konon, dia ahli dalam senyum bangsawan palsu dan bertukar cemoohan sarkastik, jadi aku membayangkan dia juga memiliki sekutu yang adil…

“Ferdinand berkontribusi pada komposisi musik asli aku, jadi aku akan berterima kasih jika kamu mengaturnya sebelum pesta teh aku dengan profesor musik,” kata aku.

“Dimengerti,” jawab para sarjana magang. Mereka semua mengenakan ekspresi tegas dan tegas, sangat kontras dengan ksatria magang, yang tidak terlihat sangat termotivasi sama sekali.

“Ksatria, aku meminta kamu untuk juga menyelidiki secara menyeluruh legenda yang ditinggalkan Ferdinand di belakangnya. Sepertinya dia tidak pernah kalah dalam permainan pencuri harta karun. Ehrenfest sekali lagi akan menarik banyak perhatian saat kami para kandidat archduke ada di sini, jadi berikan semuanya dalam pelatihanmu.”

“Lamprecht selalu mengatakan kepada aku bahwa kemuliaan adalah keajaiban sekali seumur hidup…” protes Cornelius. “Belum lagi, jenis ditter yang paling umum dimainkan saat ini adalah speed ditter; situasinya benar-benar berbeda dari sebelumnya.”

Aku mengerutkan alisku. Pencuri harta karun melibatkan kekacauan besar ksatria dari berbagai adipati, yang menciptakan lingkungan yang sempurna untuk taktik licik untuk bersinar. Variasi yang berfokus pada kecepatan saja tidak menyisakan banyak waktu untuk berpikir, tetapi cukup sederhana sehingga Ehrenfest pasti masih memiliki peluang.

“Apakah kamu setidaknya menganalisis lawanmu untuk menemukan cara mengalahkan mereka secepat mungkin?” aku bertanya. “Aku berasumsi hanya ada begitu banyak feybeast berbeda yang bisa dihasilkan oleh para profesor.”

“Ada lebih banyak dari yang kamu kira …” jawab Cornelius.

“Profesor Rauffen mungkin mengatakan bahwa kemenangan dapat dicapai dengan keberanian saja, atau mengklaim bahwa kamu bisa menggiring bola bersama dan menghancurkan lawan kamu dalam satu gerakan, tetapi kamu tidak boleh menganggapnya serius,” kataku. “Menyerang sekaligus seperti itu akan menjadi kesalahan besar.”

Ksatria magang bertukar pandang terkejut, yang mengejutkan aku pada gilirannya. Aku tidak percaya mereka benar-benar berniat untuk melancarkan serangan habis-habisan.

“Tindakan yang jelas adalah mengingat kelemahan setiap feybeast yang dapat dibuat oleh para profesor dan merencanakan bagaimana menghadapi masing-masing, sehingga siap apa pun yang kamu hadapi. Tetapi apakah kamu juga mengatur diri kamu ke dalam peran ofensif dan defensif? aku bertanya. “Apakah kamu secara teratur bertukar untuk memastikan semua orang berada di posisi yang paling sesuai dengan kekuatan mereka?”

“Eh, tidak. Kita…”

“Daripada menyerang sekaligus, kamu akan menginginkan setidaknya satu orang tetap di belakang untuk mengamati medan perang, dan beberapa petarung bertahan di belakang sehingga mereka dapat turun tangan ketika petarung utama kamu membutuhkan waktu untuk pulih. Apakah bukan ini masalahnya?”

Traugott meringis mendengar saranku. “Sebagai kandidat archduke, Lady Rozemyne, kamu tidak mengerti keadaan ksatria magang. Perkelahian tidak berlangsung cukup lama bagi siapa pun yang perlu pulih, jadi yang terbaik adalah melepaskan kekuatan penuh kita tidak peduli apa pun feybeast yang datang. Jika kita punya waktu untuk meneliti kelemahan, lebih baik kita berlatih untuk tumbuh lebih kuat, ”katanya. Angelica berulang kali mengangguk setuju, dan mengingat bahwa dia sangat membenci penelitian dan pemikiran secara umum, ini tidak mengejutkan.

“Ingatlah bahwa Knight’s Order ditugaskan untuk memburu Lord of Winter dalam pertempuran panjang yang bisa berlangsung berhari-hari. kamu tidak dapat mengalahkannya dengan satu serangan habis-habisan, dan tidak ada yang mampu bertahan untuk waktu yang lama tanpa waktu untuk pulih. Lebih jauh lagi, tidak mungkin untuk memprediksi feybeast mana yang akan menjadi Penguasa Musim Dingin, tetapi tidak ada ksatria yang akan menggunakannya sebagai alasan untuk menghindari melakukan penelitian mereka.”

Ksatria magang tidak dapat berpartisipasi dalam perburuan Lord of Winter, tetapi kemungkinan besar mereka telah mendengar tentang kengerian yang ditimbulkannya. Mereka mengedipkan mata ke arahku karena terkejut, karena tidak pernah menyangka bahwa aku akan tahu apa-apa tentang hal-hal seperti itu.

“Atasanmu di Knight’s Order selalu mencari cara untuk mengalahkan Lord of Winter lebih cepat, baik meneliti titik lemah setiap feybeast dan berlatih keras untuk mengalahkan apa pun yang mungkin mereka hadapi,” lanjutku. “Bahkan di sini di Royal Academy, ada gunanya memikirkan bagaimana mengalahkan musuh besar secepat mungkin. Buat peran kamu jelas, dan selalu berpikir saat kamu berlatih.”

Aku tersenyum pada Angelica, yang ekspresinya membuatnya lebih dari sekadar merasa bosan, lalu menatap Cornelius.

“Feybeast mana yang digunakan dalam permainan ditter, bagaimana cara mengalahkannya, dan berapa lama untuk mengalahkannya?” aku bertanya. “Dengan asumsi kita memperhatikan setiap kadipaten, data satu tahun harus sama dengan informasi tentang lebih dari dua puluh feybeasts. Selama beberapa tahun, kita harus menghadapi adipati yang telah menghadapi feybeast yang sama beberapa kali, dan dari sana kita dapat mempelajari kelemahan mereka dan cara terbaik untuk melawan mereka. Apakah ksatria magang telah merekam informasi ini? ”

“Hanya dari mulut ke mulut. Kami tidak menulis apa-apa,” jawab Cornelius. Tampaknya sementara orang akan berbicara tentang pengalaman pengocok mereka selama latihan, tidak ada yang benar-benar menyimpan catatan tertulis.

Sulit dipercaya…

“Itu akan berubah, mulai sekarang,” kataku. “Semuanya, tulis semua yang bisa kamu ingat tentang game ditter masa lalu dan feybeast yang digunakan selama itu. Buku ada untuk menyimpan dan menyampaikan informasi; jika kamu menuliskan ini sekarang dan meninggalkan catatan untuk siswa masa depan, Ehrenfest akan tumbuh lebih kuat dan lebih kuat dari tahun ke tahun.”

Kata-kataku menarik lebih banyak tatapan dari pelayan magang daripada ksatria magang. “Jika kamu ingin ksatria magang untuk merekam informasi seperti itu, maka kami akan mencatat informasi yang sangat penting untuk pesta teh, seperti teh dan permen apa yang disukai para profesor,” kata seseorang. “Kami kemudian akan dapat memeriksa berbagai hal tanpa harus menelitinya lagi ketika detailnya terlupakan.”

“Adalah tugas kami untuk merekam informasi, jadi kami juga akan merekam sejarah lisan yang dibangun oleh para sarjana magang dari waktu ke waktu,” tambah siswa lain. Tampaknya ada banyak area di mana bahkan para sarjana magang mengandalkan ucapan dan ingatan, dan pada akhirnya, semua orang setuju untuk membagikan apa yang mereka ketahui dan menuliskan semuanya.

“Untuk menemani perkembangan baru ini, aku akan menempatkan rak buku di ruang rekreasi,” aku mengumumkan. “Ini akan memberi semua orang yang ingin membaca dokumen baru kami sarana untuk melakukannya.”

“Nona Rozemyne, apakah kamu berniat mengubah asrama menjadi perpustakaan juga…?” Philine bertanya, mendapatkan senyum dan anggukan dariku.

“Kita juga akan membutuhkan rak buku, bukan? Ini bukan dokumen yang kami ingin adipati lain lihat, dan penting bahwa semua siswa Ehrenfest memiliki akses yang sama ke sana.” aku sudah merencanakan sudut buku di ruang rekreasi ketika aku melihat Wilfried mengangkat bahu dari sudut mata aku.

“Sementara kita di sini, Rozemyne… Bisakah kamu memberiku saran juga?” Dia bertanya.

“Apa yang di?”

“Pesta teh dengan Detlinde. Aku perlu menyusun rencanaku sendiri, karena dia juga mencegahmu bergabung.” Aku tahu dari ekspresinya yang kaku bahwa dia tidak mengharapkan itu menjadi saat yang sangat baik, bahkan dengan hanya berkumpulnya anggota keluarga.

“Baik Ahrensbach dan Frenbeltag jatuh di peringkat Akademi, bukan? Adakah yang punya informasi bagus tentang mereka? aku akan membelinya di sini dan sekarang, ”kataku. Beberapa sarjana magang mematuhi, membenarkan bahwa Frenbeltag berjuang lebih dari biasanya setelah kehilangan dukungan mana Ehrenfest.

“Kurasa mereka mungkin memintamu untuk mulai mendukung mereka dengan mana lagi,” kataku.

“‘Mendukung mereka dengan mana’?” Wilfried mengulangi. “Kami memberikan mana kepada Frenbeltag?”

“Memang. Ferdinand dan aku akan mengisi piala kecil di kuil yang kemudian dikirimkan kepada mereka.”

Wilfried memahami bobot sebenarnya dari kata-kataku, setelah melakukan perjalanan melalui Distrik Pusat untuk mengisinya dengan mana di masa lalu. “Ehrenfest tidak punya waktu untuk itu…” gumamnya, dan aku ingin orang tuanya mendengarnya.

“Respons kita terhadap Frenbeltag harus bergantung pada sikap mereka,” aku menjelaskan. “Jika mereka menyebutkan mendapatkan bantuan lagi, katakan saja bahwa Ehrenfest dalam kesulitan sehingga kami mengandalkan kandidat archduke kami untuk mengisi Distrik Pusat kami.”

“Hm?”

“Jika mereka mau mengikuti contoh kita dan mencoba hal yang sama, aku tidak keberatan memberi mereka bantuan dan nasihat. Tetapi jika mereka mengejek dan mengatakan bahwa kandidat archduke berada di atas pekerjaan para imam, aku tidak akan pernah memberi mereka bantuan lagi.”

Wilfried mengangguk setuju.

“Apa yang kita ketahui tentang Ahrensbach?” aku melanjutkan. “Harus aku akui, aku sendiri tidak tahu banyak karena Aub Ehrenfest menginstruksikan aku untuk tidak terlibat dengan mereka.”

“Kami juga tidak secara proaktif mengumpulkan informasi tentang mereka, karena takut menimbulkan kemarahan aub,” jawab seorang sarjana magang. aku meminta mereka untuk memperbaikinya dan kemudian melihat kembali ke Wilfried.

“Untuk saat ini, tetap waspada terhadap Ahrensbach. Tidak peduli seberapa ramah atau mengundangnya Detlinde, jangan terpengaruh. aku berharap petugas yang kamu bawa untuk mengawasi masalah juga. ”

Para pengikut Wilfried semua mengetahui insiden yang terjadi selama turnamen berburu dua tahun sebelumnya, jadi mereka tahu dia tidak lagi dijamin menjadi archduke berikutnya. Fakta bahwa mereka masih melayaninya terlepas dari semua itu adalah bukti kesetiaan mereka. “Kami akan melindunginya,” mereka bersumpah, yang menimbulkan senyum halus dari tuduhan mereka.

“Lady Rozemyne…” Roderick memulai, suaranya bergetar tetapi ekspresinya penuh dengan tekad. “Mengapa kamu begitu waspada terhadap Ahrensbach?”

Semua mata langsung tertuju padanya. Wilfried dan para pengikutku sepertinya tidak percaya mengapa dia menanyakan pertanyaan seperti itu di akhir permainan, tetapi anak-anak lain dari mantan faksi Veronica mengangguk setuju. Mungkin karena didorong oleh sikap mendukung mereka, Roderick mengepalkan tinjunya yang gemetar.

“Ahrensbach adalah kadipaten yang lebih besar, dan apakah istri pertama mereka bukan Lady Georgine, kakak perempuan Aub Ehrenfest? aku tidak mengerti mengapa kamu memandang mereka sebagai musuh. Bukankah seharusnya kita menjalin hubungan persahabatan dengan mereka, sama seperti kamu, Lord Wilfried, dan Lady Charlotte semua dekat satu sama lain? Ayahku mengatakan bahwa dia ingin membuat masa depan yang lebih cerah untuk Ehrenfest dengan menjalin aliansi dengan Ahrensbach…”

Setelah ledakan kecilnya selesai, Roderick menundukkan kepalanya. Sepengetahuan aku, dia tidak mengerti apa yang dia lakukan ketika dia berpartisipasi dalam membimbing Wilfried ke Menara Gading, dan dia menjauh dari Wilfried tak lama kemudian. Orang-orang dewasa mungkin telah memanipulasi dia untuk tujuan mereka sendiri, tetapi para bangsawan dan bangsawan hanya memiliki sedikit landasan untuk berdiri ketika dibungkus dengan orang-orang kuat, dan kesalahan langkah semacam itu menodai reputasi seseorang untuk hidup. Roderick telah membuat kesalahan yang tak termaafkan setahun setelah pembaptisannya.

Setidaknya, aku ingin semua orang di asrama berada di tim yang sama, tapi sepertinya itu tidak mudah.

aku bisa menebak bahwa beberapa anak di sini telah diperintahkan untuk memberikan informasi kembali kepada orang tua mereka untuk membantu mereka lebih dekat dengan Ahrensbach. aku perlu menjelaskan diri aku sendiri; para siswa ini tidak akan setuju dengan aku kecuali mereka mengetahui beberapa latar belakang keadaan yang bermain.

“Roderick, kamu mungkin tidak tahu ini karena itu terjadi sebelum pembaptisanmu, tetapi seorang bangsawan dari Ahrensbach pernah mencoba menculikku ketika aku dibesarkan di kuil, hanya karena aku adalah gadis kuil biru dengan banyak mana. Kemudian, ketika aku diserang dan diracuni selama musim dingin dua tahun lalu, musuh menerima bantuan dari prajurit pribadi bangsawan Ahrensbach yang sama.”

Anak-anak yang lebih kecil menolak, karena sama sekali tidak menyadari perkembangan ini.

“Lady Rozemyne… aku diberitahu bahwa Viscount Joisontak bertanggung jawab atas penculikan Lady Charlotte, tapi aku tidak tahu kamu juga mengalami begitu banyak …”

“Selanjutnya, bangsawan yang meracuniku bukanlah bangsawan yang sama yang dieksekusi karena menculik Charlotte. aku dapat mengatakan bahwa dengan pasti, setelah berurusan dengan mereka berdua, berarti pelaku lainnya masih buron. Mengingat keadaannya, apakah kamu nyaman mengatakan bahwa bangsawan lain ini tidak memiliki hubungan dengan Ahrensbach sama sekali? Apakah menurut kamu tidak masuk akal bagi kita yang diserang untuk tetap waspada, mengingat masih ada ancaman yang cukup besar di luar sana? ”

“Itu masuk akal,” Roderick mengakui. Mereka yang mengangguk setuju dengannya beberapa saat yang lalu sekarang menjadi pucat, jadi jelas mereka benar-benar tidak diberi informasi yang cukup untuk membuat penilaian ini untuk diri mereka sendiri.

“aku juga ingin menjalin aliansi yang kuat dengan Ahrensbach, karena berbatasan dengan lautan luas, tetapi serangkaian peristiwa yang tidak menguntungkan telah membuat Aub Ehrenfest waspada terhadap mereka. Sulit membayangkan kedua adipati kita bersahabat dalam waktu dekat. ”

Penjelasan aku sepertinya cukup untuk anak-anak dari mantan faksi Veronica, yang semuanya dengan sedih menundukkan kepala.

“Ada banyak hal yang tidak dapat dipahami seseorang tanpa melihat gambaran yang lebih besar,” lanjut aku. “Untuk itu, Roderick, aku menyarankan kamu untuk mengasah pengetahuan kamu sebagai sarjana magang dengan mengumpulkan informasi dari berbagai sumber. kamu beruntung memiliki begitu banyak senior yang dapat diandalkan di sini di Royal Academy. ”

Mendengar kata-kata itu, Roderick mengangkat kepalanya dan melihat sekeliling, seolah melihat teman-teman sekelasnya untuk pertama kalinya.

“Setelah kamu mengumpulkan informasi dari berbagai adipati, berpikir keras dan putuskan sendiri apakah bersekutu dengan Ahrensbach akan menguntungkan kita, atau apakah adipati lain memiliki lebih banyak untuk ditawarkan kepada kita,” aku menyimpulkan.

“Aku akan melakukannya,” kata Roderick, tampak jauh lebih tidak gelisah daripada sebelumnya. Anak-anak lain dari mantan faksi Veronica semuanya mengangguk setuju.

aku mengakhiri pertemuan dan semua orang mulai bubar. Namun, ketika aku hendak menuju ke atas, Wilfried menghentikan aku dan meminta untuk berbicara secara pribadi di ruang samping yang kecil. Memikirkannya, “kecil” mungkin bukan kata yang tepat, karena cukup besar untuk memuat semua pengikut kami.

“Kau terlalu lembut, Rozemyne. kamu perlu menjaga agar siswa dari bekas faksi Veronica lebih terkendali, ”kata Wilfried.

“aku sangat menyadari kelembutan aku; aku cukup sering menerima pengingat seperti itu. Namun, aku siap memberi mereka kesempatan untuk menebus diri mereka sendiri, sama seperti kamu diberi kesempatan untuk meminta maaf dan tumbuh, Wilfried. ”

Respons tajam aku menyebabkan tidak hanya Wilfried, tetapi juga pengikutnya goyah. aku mengambil kesempatan ini untuk lebih menekankan poin aku.

“Apa yang tidak biasa tentang seorang anak yang baru dibaptis secara membabi buta mengikuti perintah orang tua mereka? Mereka bersalah atas dosa yang sama denganmu, Wilfried. Tidak bisakah kamu mengerti bagaimana perasaan mereka, setelah kamu melakukan kejahatan tanpa menyadari apa yang kamu lakukan?”

“aku-”

“Kau tahu, pasti. Atau apakah kamu sudah lupa apa yang terjadi dua tahun lalu? Mungkin itu adalah sejarah kuno bagi kamu sekarang, tetapi tidak bagi aku. Itu segar dalam pikiranku, dan aku dapat dengan jelas mengingat ekspresi frustrasimu dan kata-kata permintaan maafmu.”

Wilfried tidak mengatakan apa-apa sebagai tanggapan. Dia hanya menundukkan kepalanya, mengakui kekalahan.

“Kamu benar bahwa kita seharusnya tidak mempercayai orang-orang dari mantan faksi Veronica dengan mudah, tetapi orang tua mereka memiliki sedikit pengaruh di sini di Royal Academy. Bukankah kita harus menggunakan kesempatan ini untuk mendengarkan mereka dan membiarkan mereka mengembangkan pendapat mereka sendiri, sehingga meningkatkan hubungan kita sedikit demi sedikit? Masa depan yang ideal bukanlah masa di mana kita memotong bekas faksi Veronica secara keseluruhan. Meskipun kedengarannya suram, aku bahkan bersedia untuk memotong orang tua tetapi menjaga anak-anak untuk memastikan bahwa faksi masa depan kita tetap sebesar mungkin. ”

Mendapatkan orang tua di pihak kita mungkin akan sangat sulit; aku tidak bisa membayangkan orang-orang seusia mereka berubah pikiran dengan begitu mudah. Anak-anak, di sisi lain, masih bisa diselamatkan.

“Tetap waspada saat mengubah mereka ke pihak kita, ya …?” Wilfried bertanya, akhirnya berhasil menjawab. “Kedengarannya sulit.”

“Ini akan sulit, tetapi adalah tugas archduke masa depan untuk membesarkan bawahan yang akan mendukung dia dan kadipaten. Dan karena aku tidak akan menjadi istri bangsawan berikutnya, itu berarti itu bukan tugasku,” kataku datar, sekali lagi menjelaskan kepada Wilfried dan para pengikutku bahwa aku tidak tertarik untuk mengambil posisi seperti itu. Yang terbaik adalah bersikap tegas tentang hal ini, terutama mengingat para pengikutku telah bertindak agak nakal di belakangku belakangan ini.

“Kalau begitu, apa pekerjaanmu? Mau jadi apa kamu kalau bukan archduchess?” tanya Wilfried.

“Sebagai Uskup Agung, pekerjaan aku yang paling penting saat ini adalah menjalankan kuil dan melakukan upacara keagamaan. Ketika aku dewasa, aku akan meninggalkan kuil untuk menikah, mungkin menjadi pion dalam beberapa pernikahan politik. Haruskah aku untuk beberapa alasan tetap di Ehrenfest, aku akan mengelola ruang buku kastil demi archduke kita berikutnya.

“Kurasa mengelola ruang buku tidak akan banyak membantu archduke…” kata Wilfried sambil menghela nafas, membuat para pengikut kami tertawa.