Bab 10 Festival Musim Panas

 

Dengan dipindahkannya Kanda ke departemen kami dan ledakan emosi Mishima yang aneh di kafetaria, minggu itu benar-benar melelahkan secara emosional—tetapi sekarang, semuanya akhirnya berakhir.

aku memulai akhir pekan dengan menghabiskan begitu banyak waktu di tempat tidur, bahkan aku bisa tahu kalau aku kesiangan. Sayu membangunkan aku setiap hari selama seminggu, tetapi dia tidak melakukannya di akhir pekan, tidak peduli seberapa lama aku tidur.

aku memanfaatkan ini dan kembali tidur dua atau tiga kali hingga aku mengumpulkan energi untuk bangun secara alami. Sebelum aku menyadarinya, waktu sudah lewat pukul tiga sore . aku tidur tepat setelah tengah malam pada malam sebelumnya, yang menurut perhitungan sederhana aku, berarti aku telah tidur sekitar lima belas jam. Seperti yang diharapkan, aku tidak merasa lelah sedikit pun setelah istirahat sebanyak itu, jadi yang diperlukan hanyalah menggelengkan kepala dan aku pun terjaga.

Kuangkat kepala dan lihat ke samping, kulihat Sayu sedang berbaring di karpet, meringkuk seperti bola seperti roti isi daging.

“…Selamat pagi, Sayu.”

“Pagi,” jawabnya tanpa menatapku. Dia terdengar sangat lelah dan tampak linglung.

“Jam berapa kamu bangun?”

“Hmm?”

“Apakah kamu baru saja bangun?”

“Hrmm…”

Setelah bertanya beberapa hal kepadanya, aku menyadari betapa aneh sikapnya.Dia jelas tidak memperhatikan. Aku menarik napas pendek, lalu memanggil namanya, kali ini sedikit lebih keras.

“Sayu!”

“Hah!”

Hal ini tampaknya mengejutkannya. Dia menoleh ke arahku, tampak terkejut.

“…Selamat pagi,” sapaku lagi.

“S-selamat pagi.”

“Apakah kamu sedang tidur?”

“T-tidak, aku sudah bangun. Maaf, aku hanya agak linglung…,” jawabnya. Aku tersenyum kecut. Jelas dia lebih dari sekadar linglung .

“Ada yang sedang kau pikirkan?” tanyaku sambil bangun dari tempat tidur. Sayu perlahan bangkit juga, meskipun raut wajahnya sulit digambarkan. Kemudian, beberapa saat kemudian, ia tersenyum konyol dan santai kepadaku.

“Tidak juga,” katanya.

“…Kau yakin?”

Cara dia bertindak tampak agak aneh, tetapi aku pikir tidak ada gunanya memaksakan masalah tersebut setelah dia bersikeras tidak ada yang dipikirkannya, jadi aku memutuskan untuk melupakannya.

Aku berpikir untuk membicarakan topik pembicaraan baru, tetapi tidak dapat memikirkan apa pun, jadi aku hanya duduk bersila di tempat tidurku, bersandar ke dinding. Sayu juga telah duduk dan sekarang menatap lantai, melamun lagi. Mungkin karena dia berbaring, rambutnya kusut di salah satu pipinya, dan akhirnya aku menatapnya. Akan mudah untuk menyingkirkannya dengan jariku. Sebanyak yang aku inginkan, tubuhku masih terasa lesu karena tidur, dan aku tidak dapat mengumpulkan tenaga untuk berdiri.

Tiba-tiba, Sayu mendongak, dan mata kami bertemu. Kami saling menatap selama beberapa detik. Ekspresi wajahnya masih kosong, dan meskipun kami saling menatap, sepertinya pikirannya sedang berada di tempat lain.

“Ketika aku berpikir untuk pulang ke Hokkaido…”

Sayu tiba-tiba mulai berbicara, membuatku terkejut. Sesaat, aku tidak yakin apakah dia benar-benar berbicara denganku, tetapi karena hanya aku satu-satunya orang di ruangan itu, kupikir itu pasti aku.

“Aku tahu aku tidak mau, tapi…” Sayu berhenti sejenak dan tersenyum meremehkanku. Lalu dia kembali menunduk.

“Apakah aku tidak ingin pergi hanya karena aku tidak menyukainya? Atau…” Dia membiarkan kata-katanya jatuh ke lantai, satu per satu. Kemudian dia menatapku.

“Atau karena aku tidak ingin meninggalkanmu, Tuan Yoshida…?” Kata-katanya terdengar lemah, dan dia menunduk lagi saat berbicara. “Aku tidak tahu lagi.”

Setelah itu, dia terdiam lagi. Mulutku setengah terbuka—aku tidak yakin bagaimana menjawabnya.

Di awal musim panas, Sayu pernah mengatakan kepada aku bahwa dia akan memikirkan masa depannya. Ini adalah pernyataan yang jelas darinya bahwa dia akan mulai mempersiapkan diri untuk kembali ke tempat asalnya, dan pada saat yang sama, ini adalah janji penting di antara kami.

Setelah semua usaha yang telah dilakukannya untuk mencapai tujuan itu, aku terkejut mendengarnya dengan lemah mengakui bahwa ia tidak ingin pulang.

Namun, aku sama sekali tidak bermaksud mengkritiknya. Jika rumah keluarganya cukup buruk hingga membuatnya ingin melarikan diri sejak awal, wajar saja jika dia tidak ingin kembali. aku hanya terkejut dia menyuarakan pikiran-pikiran itu.

Selama aku mengenalnya, aku punya kesan Sayu adalah tipe yang terlalu memperhatikan perasaan orang lain. Dia berjanji akan kembali, tetapi sekarang dia berkata tidak mau. Sayu yang kukenal mungkin akan khawatir kalau aku mengira dia memanfaatkanku atau tidak memenuhi janjinya. Jadi apa maksudnya dia mengatakan ini padaku?

Hal lain yang dikatakannya, tentang tidak ingin meninggalkanku, juga membebani pikiranku.

Memang benar bahwa Sayu dan aku telah membina hubungan kepercayaan selama waktu yang panjang yang kami habiskan bersama—tetapi apakah aku telah menjadi begitu penting baginya sehingga dia akan berkata lantang bahwa dia tidak ingin meninggalkanku?

“Itu…”

Aku menggelengkan kepala. Kata-kata yang kudengar dari Kanda dan Mishima sepanjang minggu itu kembali terngiang di kepalaku.

“Itu sesuatu…hanya kamu yang tahu.”

aku tahu tanggapan ini tidak membantu dan sama sekali bukan yang ia cari, tetapi aku tetap mengatakannya. Itulah satu-satunya tanggapan yang dapat aku berikan.

Sayu berkedip beberapa kali, tercengang. Kemudian, karena tidak dapat menahannya, dia terkekeh.

“Kau benar. Maaf, aku seharusnya tidak mengatakan apa pun.” Dia tersenyum lemah padaku.

“Tidak apa-apa… Kau ingin mengatakannya, bukan?”

Sayu tersenyum meminta maaf dan mengangguk kecil.

“…Ya. Aku memikirkannya sepanjang waktu kamu tidur.”

“Itu…pasti menyebalkan.”

“…Ya.”

Sesaat, kupikir suaranya terdengar lebih sengau daripada sebelumnya, tetapi dia segera mendengus dan mendongak. Kemudian dia berdiri dan berjalan menuju dapur. Saat aku memperhatikannya, dia mengisi cangkir dengan air dan kembali ke dapur.

“Di Sini.”

“Hah?”

“Air. Jika kamu minum secangkir setelah bangun tidur, perut kamu akan mulai bekerja, dan kamu akan merasa segar.”

“Hah? Serius?”

“aku melihatnya secara daring.”

“Kedengarannya seperti omong kosong… Tapi, terima kasih.”

Aku mengambil cangkir dan minum dari dalamnya. Tenggorokanku terasa lengket karena tidur, dan rasanya seperti air langsung diserap ke dalam tubuhku. Setelah meneguk tegukan pertama, aku menghabiskan sisa cangkir sekaligus.

“Wah, kamu benar-benar berhasil menepisnya.”

“Diam.”

Aku bangun dari tempat tidur dan hendak menaruh cangkir kosong itu di wastafel. Begitu aku menaruhnya, kurasa aku mendengar suara gemuruh pelan, seperti ledakan di kejauhan. Aku berbalik untuk melihat Sayu.

“Apakah kamu mendengarnya?”

“Hah?” Dia memiringkan kepalanya dengan bingung. “Aku tidak mendengar apa pun.”

Dilihat dari reaksinya, dia memang tidak melakukannya.

“…Kurasa aku hanya membayangkannya.”

Namun, baru saja aku menyelesaikan kalimatku, aku mendengar suara gemuruh lagi; suara itu berasal dari luar.

“Oh!” teriak Sayu.

“Aku tahu aku mendengar sesuatu.”

Rupanya Sayu pun mendengarnya, sebab dia mengangguk penuh semangat.

Kami terdiam beberapa detik, tanpa berkata apa-apa. Kami bisa mendengar suara gemuruh secara berkala. Sayu memiringkan kepalanya ke satu sisi.

“…Kembang api?” tanyanya dengan suara keras.

“Tidak mungkin. Tidak ada yang menyalakan kembang api di waktu seperti ini.”

Saat itu masih pukul tiga sore . Matahari baru saja mulai terbenam, dan belum cukup gelap untuk menikmati keindahan kembang api sepenuhnya.

“Oh!”

Tiba-tiba aku tersadar dan bergegas kembali ke tempat tidur. Di sana, aku meraih laptop yang kutinggalkan di samping tempat tidurku dan menyalakannya.

“Ada apa?” ​​Sayu mengintip layar komputerku dari samping dengan rasa ingin tahu.

“aku baru menyadari apa itu.”

Membuka peramban aku, aku mengetik nama stasiun kereta terdekat ke dalam bilah pencarian, diikuti dengan kata festival .

Seketika kecurigaanku terkonfirmasi.

Di antara hasil pencarian terdapat informasi tentang festival musim panas yang membentang dari kuil besar sekitar sepuluh menit berjalan kaki dari apartemen aku ke pusat perbelanjaan di lingkungan yang sama.

“Dikatakan hari ini. Cuacanya bagus, jadi mereka pasti sedang bersiap untuk mengumumkan bahwa mereka akan mengadakan festival.”

“Oh, begitu.” Sayu mengangguk. Ia menyipitkan matanya sedikit, menatap ke kejauhan. “Festival musim panas, ya…,” gumamnya dalam hati.

Suaranya penuh dengan nostalgia, tetapi pada saat yang sama, terdengar seperti dia berbicara tentang sesuatu yang sama sekali jauh dari kehidupannya sendiri.

“Mau pergi?” tanyaku santai, sebelum memikirkan apa pun.

“Hah?” Sayu berteriak seolah aku gila, menoleh ke arahku dengan terkejut.

“Festival musim panas. Mau pergi?” tanyaku lagi, tapi Sayu hanya berkedip berulang kali dan mengalihkan pandangan.

“Uhhh, kurasa… Festival musim panas… Tentu.” Dia melihat ke sekeliling lantai tanpa tujuan, gelisah. “Ini mungkin mengejutkanmu, tapi…”

“Ya?”

“aku belum pernah ke festival musim panas sejak aku masuk sekolah menengah.”

“Hah…? Benarkah?”

Sungguh mengejutkan mendengar hal itu. aku selalu menganggap festival musim panas sebagai tempat para siswa SMP dan SMA berkumpul dengan teman-teman atau pergi berkencan.

“Ya. Aku tidak punya teman untuk pergi bersama, dan aku tidak pernah berpikir untuk pergi sendiri.”

“…Jadi begitu.”

Sayu menjelaskan semua itu seolah-olah tidak terjadi apa-apa, tapi apa yang dikatakannya sedikit menggangguku.

Sayu baik, mudah bergaul, dan juga cantik. Namun, yang terpenting, dia sangat perhatian kepada orang lain. Sulit membayangkan orang seperti dia tidak punya teman. Satu-satunya alasan yang bisa kupikirkan adalah alasan yang tidak mengenakkan.

Namun, tidak ada yang bisa kulakukan sekarang, jadi kupaksakan pikiran itu keluar dari benakku. Saat itu, Sayu menatapku.

“Jadi ya… kurasa aku mau ikut kalau kau mau ikut,” katanya dengan senyum lembut di wajahnya. “Ke festival musim panas, maksudnya.”

Mengingat aku menghabiskan sebagian besar waktu di siang hari untuk tidur, berjalan-jalan di sekitar festival pada malam hari sepertinya bukan ide yang buruk. aku berpikir untuk mengambil beberapa potong pakaian kasual dan berganti pakaian. Namun, aku mendapat ide.

“Apakah kamu ingin memakai yukata ? Ini kan festival musim panas.”

“Hah? Yukata …?” Mata Sayu berbinar. Dia pasti ingin memakainya. “Apa kamu punya satu…?”

“Bukan aku. Pria lajang macam apa yang punya yukata ?”

“P-poin yang bagus… Lalu, mengapa kamu bertanya?”

“kamu bisa menyewanya, lho. aku yakin ada tempat di depan stasiun yang menyediakannya.”

Saat mengatakan hal ini, aku mencarinya di Internet dan benar saja, ada toko penyewaan yukata di stasiun.

“Sepertinya biaya sewanya sekitar tiga ribu yen. Kamu kan punya pekerjaan paruh waktu. Apa salahnya kalau sesekali berfoya-foya?”

Jika kita langsung mengambilnya, kita akan punya waktu untuk memasangnya dan pergi ke kuil sebelum festival dimulai.

Sayu tampak sedikit ragu dan malu, tetapi kemudian dia membentuk garis lurus dengan bibirnya dan mengangguk tegas.

 

“aku tidak menyangka akan ada begitu banyak orang lain yang menunggu…”

“Yah, itu satu -satunya tempat di dekat festival yang menyediakan yukata , jadi pasti penuh sesak.”

Sayu dan aku berjalan dari stasiun menuju kuil yang menjadi tuan rumah festival.

Toko penyewaan yukata ternyata jauh lebih ramai dari yang aku bayangkan, dan meskipun kami langsung meninggalkan apartemen dan tiba sebelum pukul empat sore , saat Sayu selesai mencoba yukata dan kami meninggalkan toko, waktu sudah lewat pukul enam.

Meskipun hari-hari lebih panjang di musim panas, langit sudah mulai gelap.

Sayu, yang berjalan di sampingku, mengeluarkan suara klik setiap kali langkahnya; yukata -nya dilengkapi dengan sepasang bakiak kayu.

aku tidak dapat memandangnya untuk beberapa waktu.

“Oh, sepertinya sudah dimulai,” kataku.

aku bisa melihat beberapa lampu jalan yang terang di arah yang kami lalui. Itu pasti pusat perbelanjaan. aku juga bisa mendengar alunan musik festival yang meriah.

“Ini benar-benar sebuah festival,” kata Sayu penuh semangat, dan aku terkekeh.

“Apa yang kamu bicarakan? Kamu sudah memakai yukata .”

“Itu…tidak terasa nyata sampai sekarang,” jawab Sayu sambil terkekeh. “Kamu seperti, ‘Ayo pergi ke festival!’ lalu, ‘Kamu harus pakai yukata ! ‘ lalu aku mencoba memakainya, tapi kurasa aku tidak pernah benar-benar tahu ke mana tujuan kita.”

“Bagaimana? Kita sudah hampir sampai di sana.”

“Ya. Ada festival sungguhan di sana, dan kita akan pergi, ya?”

Dia mengatakannya seolah-olah dia sedang memeriksa ulang semuanya, dan bahunya bergetar. Aku mungkin tidak melihatnya, tetapi aku yakin dia memiliki senyum riang di wajahnya.

Lampu-lampu dan alunan musik festival semakin dekat, dan akhirnya pusat perbelanjaan sudah di depan mata. Entah mengapa, tak seorang pun dari kami berbicara saat kami berbelok memasuki pusat perbelanjaan itu.

Lingkungan sekitar kami tiba-tiba menjadi jauh lebih cerah, dan segalanya terasa lebih hidup.

“Wah…”

Kudengar Sayu mendesah keheranan dari sampingku.

Pusat perbelanjaan itu penuh sesak. aku tidak tahu ada begitu banyak orang tinggal di daerah ini.

“Ha ha…”

Sayu mempercepat langkahnya sedikit dan berjalan di depanku, mulutnya menganga. Langkahnya perlahan berubah menjadi langkah cepat, dan matanya berbinar-binar karena takjub saat ia mengamati semua pemandangan di sekitarnya. Melihat ini mengingatkannya pada apa yang ia katakan sebelumnya: Ia benar-benar belum pernah ke festival sejak masuk sekolah menengah. Raut wajahnya seperti anak-anak yang baru pertama kali pergi ke taman hiburan.

Setelah melihat sekeliling, dia tiba-tiba berbalik menghadapku. Lalu dia tersenyum riang padaku.

“Sungguh menakjubkan!”

Saat itulah aku akhirnya bisa melihat Sayu dengan jelas dalam yukata -nya .

Kimono oranye itu bersinar dalam cahaya lampu pusat perbelanjaan. Rambutnya, yang biasanya hanya terurai sebahu, disanggul dan dijepit dengan jepitan rambut. Lapisan tipis riasan yang dikenakannya berkilau dalam cahaya lampu festival.

“Y-ya… Benar.”

Aku mendapati diriku mengalihkan pandangan saat menjawab.

“Hai, Tuan Yoshida.”

Aku pikir Sayu masih beberapa langkah di depan, tetapi sebelum aku menyadarinya, dia muncul tepat di depanku. Dia memaksa masuk ke dalam pandanganku dan menatap wajahku.

“Bagaimana menurutmu tentang yukataku ? ”

Akhirnya dia bertanya. Aku menghindari topik itu saat dia keluar dari toko setelah memasangnya, dan aku juga menghindarinya saat kami berjalan menuju pusat perbelanjaan.

Sebenarnya itu sangat cocok untuknya.

Ada kesan dewasa dalam penampilannya—jauh dari gambaran mental aku tentang seorang siswa SMA yang mengenakan yukata —tetapi pada saat yang sama, dia masih memiliki kesan muda, seperti anak SMA. Warna jingga cerah dari kainnya semakin menonjolkan sifat alaminya, dan itu membuat aku gugup sejak pertama kali melihatnya.

“Hei, kamu tidak melihatku sekali pun sejak kita meninggalkan toko,” kata Sayu dengan kesal.

Ketika akhirnya aku menoleh ke arahnya, dia dengan lembut mengangkat lengan bajunya untuk memperlihatkan pakaiannya, lalu bertanya lagi, “Bagaimana menurutmu?”

Aku menatapnya. Rasanya seperti semua lampu di sekitar kami diarahkan langsung padanya. Dia melahap penglihatanku, dan pemandangan di sekitarku menjadi tidak lebih dari sekadar latar belakang yang kabur.

“Kamu cantik,” jawabku tanpa menyadari apa yang kukatakan.

Mulut Sayu ternganga karena terkejut. Selama beberapa detik, aku memikirkan kembali apa yang baru saja kukatakan.

Lalu, pada saat yang hampir bersamaan, wajah kami berdua memerah.

Apa yang kulakukan, mengatakan hal-hal seperti itu kepada seorang anak SMA? Seharusnya aku bersikap sederhana saja dan mengatakan dia terlihat manis. Komentarku pasti mengejutkan Sayu juga, karena wajahnya berubah merah padam. Namun, saat aku segera mengalihkan pandanganku, dia terus menatap lurus ke wajahku. Aku tidak perlu menatapnya untuk tahu bahwa matanya tertuju pada pipiku yang memerah.

“Apakah itu berarti…aku…”

Sayu mulai bertanya sesuatu padaku, suaranya samar. Namun, meskipun dia pendiam, kata-katanya terdengar keras dan jelas di telingaku.

“…bahkan lebih cantik dari…Nona Gotou…?”

“Hah?”

Aku menatap wajah Sayu dengan heran. Wajahnya merah seperti lobster.

Kenapa dia mengungkit-ungkit Nona Gotou di saat seperti ini? Aku bertanya-tanya dalam hati, tepat saat seorang anak berjalan melewatiku sambil berteriak.

“Bu, genderang taiko sudah mulai dimainkan!”

Seorang wanita yang mengikuti anak itu—yang mungkin ibunya—menjawab, “Benarkah? Kalau begitu, sebaiknya kita bergegas!” dan bergegas mengejarnya.

“…Kedengarannya seperti akan ada pertunjukan taiko drum. Kamu mau pergi dan melihatnya?” tanyaku pada Sayu. Matanya bergerak-gerak sejenak; lalu perlahan-lahan ia menutupnya. Saat ia membukanya lagi, ia tersenyum.

“Ya, aku mau!”

“Baiklah, kalau begitu, ayo kita pergi. Mungkin di alun-alun kecil di tengah kota.”

“Baiklah. Aku akan mengikutimu.”

Aku berjalan melewati Sayu yang berdiri di hadapanku dan mulai berjalan menuju alun-alun.

Aku bisa merasakan jantungku berdetak sedikit lebih cepat dari biasanya.

Akhirnya aku menghindari pertanyaan Sayu. Sulit bagiku untuk membandingkan Sayu yang ada di hadapanku dengan gambaran mentalku tentang Bu Gotou. Dan aku juga tidak ingin melakukannya.

Namun, aku tidak dapat menahan diri untuk berpikir bahwa diriku yang dulu akan dengan mudah menjawab pertanyaan semacam ini dengan, “Nona Gotou, tentu saja!” Pikiran itu membuat pikiranku menjadi kacau balau.

Apakah kini aku memandang Sayu sebagai seorang wanita, dan bukan sekedar seorang siswi SMA?

Hingga saat itu, aku menganggap gadis SMA hanya sebagai gadis SMA biasa dan tidak lebih; ​​mereka hanyalah anak-anak yang jauh lebih muda dariku. Namun sekarang, rasanya semakin sulit bagiku untuk memandang Sayu dengan cara yang sama.

“Tuan Yoshida! Tu-tunggu dulu!”

Aku mendengar suara memanggilku. Ketika aku berbalik, aku melihat Sayu berjalan agak jauh di belakang. Aku mungkin mempercepat langkahku saat sedang melamun.

 

“Maaf.”

“Pasti ada banyak orang, ya?”

Sayu tidak mengeluh; dia hanya melihat sekeliling area itu dengan senyum gelisah di wajahnya. Konsentrasi orang-orang sudah pasti meningkat saat kami mendekati alun-alun, sehingga sulit untuk berjalan lurus ke depan. Sayu juga mengenakan bakiak kayu, jadi akan lebih baik bagiku untuk mengikuti langkahnya.

Saat aku merenungkan situasi itu, aku merasakan pergelangan tangan kananku tiba-tiba menjadi hangat. Saat itulah aku menyadari bahwa Sayu telah memegangnya.

Aku menatapnya dengan heran, dan dia menunduk ke tanah, sedikit tersipu.

“A—aku tidak akan kehilanganmu dengan cara ini…”

“…Y-ya. Masuk akal.”

Aku menggaruk hidungku dengan tangan kiriku, perasaan malu yang aneh menyergapku.

Suara genderang terdengar dari alun-alun. Kami masih agak jauh, tetapi suaranya sudah memekakkan telinga.

“Sepertinya sudah dimulai.”

“Tentu saja.”

“Ayo pergi.”

Dengan tangan Sayu yang masih melingkari pergelangan tanganku, aku berjalan melewati kerumunan orang.

Biasanya aku merasa tidak nyaman berada di tengah keramaian sebesar ini, tetapi sekarang, hal itu tidak mengganggu aku. aku lebih khawatir tentang betapa panasnya wajah aku.

 

Dua pria memainkan drum taiko besar sementara sepasang wanita memainkan drum yang lebih kecil, dan penonton sangat menyukainya.

kamu bisa merasakan suara genderang bergetar di perut kamu. Rasanya menyenangkan, dan dengan setiap ketukan cepat, penonton akan bersorak kegirangan.

Saat kami menonton pertunjukan itu, aku berpikir tentang bagaimana festival seperti ini diadakan setiap tahun di dekat rumah aku. Sekarang setelah aku memikirkannya, aku samar-samar ingat mendengar genderang taiko seperti ini sekitar satu malam dalam setahun. Setiap kali, aku berpikir, aku bertanya-tanya apakah ada festival?

aku sudah tinggal di tempat yang sama selama lebih dari lima tahun, tetapi aku belum pernah sekalipun pergi ke festival lingkungan. Rasanya aku tidak punya dorongan dalam hal kehidupan pribadi. aku hampir tidak pernah punya keinginan untuk keluar dan melakukan sesuatu yang merangsang.

Namun, sekarang setelah aku berada di festival tersebut, aku merasa sangat senang. Semua orang di kerumunan tampak gembira, dan kami semua berkumpul di tempat yang sama, menikmati acara yang sama. aku belum pernah mengalami hal seperti ini sejak aku lulus sekolah.

Aku melirik Sayu dari sudut mataku dan melihat dia benar-benar tenggelam dalam pertunjukan itu.

Kalau bukan karena dia, aku tidak akan datang.

Hidupku benar-benar berubah drastis sejak aku bertemu dengannya. Aku mulai makan tiga kali sehari dan lebih sering keluar di hari liburku. Dan yang terpenting, aku bisa lebih sering berbicara dengan orang lain. Aku bukan lagi sekadar pekerja yang tidak punya apa-apa—aku merasa sedikit lebih manusiawi.

Jika aku tidak menjemputnya di jalan hari itu, apakah aku masih akan menjalani hidupku yang sederhana, hanya bepergian dari kantor ke rumah? Aku masih berharap hari-hariku akan bahagia jika aku berhasil berkencan dengan Bu Gotou, tetapi pada akhirnya, kami tetap tidak bersama.

Jika aku tidak pernah bertemu Sayu…

Saat pikiran itu terlintas di benakku, aku pun menyadarinya.

Suara genderang semakin keras. Pertunjukan itu pasti sudah hampir berakhir. Penonton berteriak penuh semangat, dan aku merasa seperti aku satu-satunya yang tertinggal.

Jika aku tidak pernah bertemu Sayu…

Ketika aku mencoba membayangkannya, aku segera menyadari sesuatu—aku tidak bisa. aku tidak bisa membayangkan hidup aku tanpa Sayu lagi. Dia sudah tertanam dalam setiap aspeknya. aku mencoba memaksakan diri untuk membayangkan hidup aku saat ini tanpa Sayu dan merasa ngeri.

Di belakangnya, yang kulihat hanyalah diriku sendiri, benar-benar sendirian.

“…-shida…… Hei.”

“Hah? Ada apa?”

Aku merasa seperti mendengar Sayu memanggilku di sela-sela ketukan drum, jadi aku menoleh ke samping. Apa yang kutemukan membuat jantungku berdebar kencang.

Sayu telah menghilang.

“Hah?”

Aku melihat sekeliling, tetapi yang kulihat hanyalah wajah-wajah yang tidak kukenal. Sayu tidak terlihat di mana pun.

“Katakan?”

Dalam kepanikan, aku menerobos kerumunan dan melepaskan diri. Aku berjalan ke jalan, yang sekarang sepi dengan semua pengunjung festival berkumpul di alun-alun, dan melihat-lihat lagi. Masih belum ada tanda-tandanya. Dia seharusnya mudah dikenali bahkan dari jauh dengan yukata warna-warninya .

Ketukan drum yang sangat keras bergema di udara malam, diikuti tepuk tangan dari alun-alun. Pertunjukan itu pasti sudah berakhir. Penonton mulai bubar ke jalan. Waktunya tidak bisa lebih buruk lagi.

Aku berkelok-kelok melewati arus deras tubuh-tubuh sambil mencari Sayu, namun tak menemukan jejaknya.

Ke mana dia bisa pergi tiba-tiba? Tidak lama setelah aku melihatnya selama pertunjukan dan saat aku menyadari dia hilang. Dia seharusnya tidak bisa berjalan terlalu jauh dalam waktu sesingkat itu… Kecuali ada yang membawanya.

Rasa ngeri menjalar di tulang punggungku saat memikirkan hal itu. Aku ingat pernah merasakan ketakutan yang sama ketika dia meninggalkan apartemen tanpa memberitahuku beberapa bulan yang lalu. Saat itu, dia belum diculik, dan akhirnya aku berhasil menemukannya, tetapi itu tidak berarti semuanya akan selalu berakhir seperti itu.

Aku terus berjalan di antara kerumunan. Aku mencarinya, menyapukan pandanganku dari satu sisi ke sisi lain. Lalu aku melihat yukata oranye . Gadis itu berambut hitam panjang dengan semburat kecokelatan, disanggul dengan jepit rambut.

“Sayu!” panggilku spontan, lalu mencengkeram bahunya dari belakang.

“Hah?”

Namun, ketika gadis itu menoleh, itu bukan Sayu. Dia menatapku, matanya terbelalak. Setelah diamati lebih dekat, pola pada kimononya sangat berbeda dengan milik Sayu.

“Oh… Maaf, kukira kau orang lain.”

Aku dengan panik melepaskan bahunya. Senyuman muncul di wajahnya, dan dia menghilang kembali ke tengah kerumunan.

Aku menghela napas dan mulai berjalan lagi. Sepertinya hal terbaik yang bisa kulakukan saat ini adalah menjauh dari kerumunan.

Aku terus menjauh, tetapi tetap tidak dapat menemukan Sayu. Aku tidak begitu suka berolahraga, dan napasku semakin sesak.

“Oh, Tuan Yoshida! aku mencari kamu.”

Aku mendengar suara dari belakangku, dan saat aku menoleh, di sana berdiri Sayu. Setelah terdiam sejenak, aku mendapati diriku berteriak padanya.

“Ke mana kau pergi?!”

“Hah? Sudah kubilang, aku baru saja pergi ke kamar mandi.”

“…Toilet?”

Sayu menatapku dengan ekspresi bingung di wajahnya.

“Eh, tunggu dulu. Kenapa kamu jadi kehabisan napas?”

“…Oh. Kamar kecil.”

Jadi, aku tidak membayangkan dia memanggil aku saat pertunjukan taiko . Dia mungkin hanya memberi tahu aku ke mana dia akan pergi. Dia pasti berjalan ke arah yang berlawanan saat aku menoleh untuk melihatnya.

Aku menghela napas panjang.

“A-apakah kamu mencariku…?”

“…Ya.”

“M-maaf. Sebenarnya aku penasaran ke mana kau pergi. Kurasa kita berdua saling mencari.”

Sayu melangkah ke arahku dan menatap wajahku lekat-lekat.

“A-apakah kamu baik-baik saja?”

“Ya. Kenapa aku tidak?”

“Hanya saja…kamu sangat kehabisan napas.”

“Aku bilang aku baik-baik saja, oke? Aku bukan orang tua atau semacamnya.”

Aku memalingkan mukaku untuk menghindari tatapannya, dan dia terkekeh.

“kamu selalu datang mencari aku saat aku menghilang, Tuan Yoshida,” katanya. Kemudian dia datang untuk berdiri di samping aku dan menyikut aku. “aku ingat saat aku berbicara dengan Nona Yuzuha di taman dan kamu berlari ke arah aku sambil terengah-engah. aku masih bisa melihat wajah kamu.”

“…Diam.”

aku juga baru saja memikirkan hal itu.

Sayu kembali menatap wajahku. Lalu dia tersenyum nakal.

“Begitu ya. Jadi beginilah kekesalanmu saat tidak bisa menemukanku, ya, Tuan Yoshida?”

Apa yang dikatakannya membuat jantungku berdebar kencang.

Dia benar. Aku tidak menyangka hal itu bisa diungkapkan dengan kata-kata dengan mudah.

Ketika dia menghilang tepat di depan mataku, aku mulai berpikir mungkin dia telah diculik—tetapi apakah aku benar-benar khawatir dia telah dibawa pergi dan sesuatu yang buruk telah terjadi padanya? Atau aku hanya takut dia akan menghilang dari hidupku?

“…Kurasa begitu.” Saat aku memikirkan semuanya, aku mendapati diriku sendiri menjawab. “Saat kau menghilang…aku benar-benar kehilangan akal sehatku.”

Aku menatap Sayu sambil berbicara dan melihat matanya berkedip-kedip seolah dia terguncang. Lalu dia menunduk.

“A—aku mengerti… aku minta maaf,” katanya pelan, lalu dengan takut-takut menggenggam pergelangan tanganku. “A… aku tidak akan melakukannya lagi.”

Ketika aku merasakan dia mengencangkan cengkeramannya di pergelangan tanganku, aku berkata seolah refleks, “Hei… Kamu benar-benar akan pulang?”

“…Hah?” Matanya terbuka lebar, dan dia tampak bingung.

aku bahkan lebih bingung daripada dia.

“Oh, uhhh…”

Mengapa aku bertanya hal itu padanya? Aku sama sekali tidak tahu.

Sayu akan pulang. Aku memberinya waktu tambahan untuk mengumpulkan tekadnya—itulah jenis hubungan yang seharusnya kami jalani. DanSayu akhirnya mengumumkan kepada aku bahwa dia siap untuk mulai melakukan hal itu, dan sekarang di sinilah aku, mengajukan pertanyaan konyol ini kepadanya.

“Sudahlah… Lupakan saja.”

“Uh, ba-baiklah…”

Sayu mengangguk samar, lalu terdiam. Akhirnya aku pun melakukan hal yang sama.

“O-oh ya…” Tak tahan dengan keheningan, aku melihat ke arah pusat perbelanjaan. “Mereka menjual banyak makanan yang berbeda di sana. Bagaimana kalau kita pergi dan melihatnya?”

Sayu pun melemparkan pandangan terkejut ke arah arcade, lalu mengangguk beberapa kali.

“Aku akan membelikan apa pun yang kamu mau,” kataku.

“Te-terima kasih.”

Kami berjalan berdampingan sambil melihat-lihat kios makanan. Ada mi goreng, sosis, gurita goreng, dan pisang berlapis cokelat. Semua makanan yang kamu harapkan dari festival musim panas tersedia di sana.

“Oh.”

Di antara sekian banyak kios makanan, Sayu berhenti di satu kios yang menjual gula-gula kapas.

Seorang pria tua yang tampak baik hati sedang menuangkan gula ke dalam mesin permen kapas berbentuk donat. Sambil tersenyum, ia menerima sejumlah uang dari seorang anak, lalu mulai mengolah kapas yang dapat dimakan itu dengan cekatan di sekitar tongkat kayu.

“Permen kapas…,” gumam Sayu.

“Kamu mau satu?”

“Ya. Aku selalu ingin mencobanya. Tidak ada yang mau membelikannya untukku di festival saat aku masih kecil. Aku mengingatnya dengan sangat jelas.”

Matanya menyipit, seolah dia tenggelam dalam kenangan.

“Baiklah. Ayo kita beli satu,” kataku.

Sayu mulai mengobrak-abrik kantong serutnya, tetapi aku menghentikannya.

“Aku bilang aku akan membelikanmu apa pun yang kamu inginkan.”

“A—aku mampu membeli sesuatu semurah ini.”

Bukan itu intinya , pikirku. Aku hanya ingin memberimu sesuatu yang kecil.

Lalu aku sadar…aku melakukannya lagi.

Ini pasti yang sedang dibicarakan Kanda dan Mishima. Nah, itu menjelaskan rasa frustrasi mereka.

“Tidak apa-apa.”

Saat aku melihat anak itu mengambil sebatang gula-gula kapas dari pria itu dan dengan gembira melompat pergi, aku menoleh ke Sayu.

“Aku ingin membelikannya untukmu.”

Setelah mengatakan padanya apa yang sebenarnya aku rasakan, aku menghampiri lelaki yang mengelola kios gula-gula kapas itu.

“Satu, tolong.”

“Baiklah. Harganya seratus yen.”

Aku mengambil koin seratus yen dari dompetku dan menyerahkannya kepada si penjual, lalu melambaikan tangan ke Sayu yang berdiri beberapa langkah jauhnya sambil melamun.

“Ayo! Kamu tidak ingin melihat bagaimana permen kapas dibuat?”

“Eh… Ya.”

Sayu terkejut, lalu berlari kecil menuju mesin pembuat gula-gula kapas.

Kami menyaksikan dengan penuh rasa terpesona saat si penjual memutar tongkat kayu di dalam mesin dan dengan cepat memetik seikat kapas manis.

“Hei,” Sayu memanggilku, dan aku melirik ke arahnya. Sambil masih menatap mesin pembuat gula-gula kapas, dia bergumam, “Kenapa kau menanyakan hal itu tadi?”

Aku mengira kami sudah melupakan topik itu, dan mendengar dia menyinggungnya lagi membuat seluruh tubuhku menegang.

Aku terdiam, tak mampu menjawab. Namun, Sayu melanjutkan, matanya masih terpaku pada mesin itu.

“Apakah karena kamu tidak ingin aku pulang, Tuan Yoshida?”

Pertanyaan ini tidak mudah dijawab. Namun, nada suara Sayu tidak menuduh. Malah, terasa seolah-olah dia mengundang aku untuk mengungkapkan perasaan aku yang sebenarnya. Namun, itu bukan hal yang mudah. ​​Lagipula, bahkan aku sendiri tidak memiliki pemahaman yang jelas tentang perasaan itu.

Aku mengikuti pandangan Sayu kembali ke mesin gula-gula kapas.

Tongkat yang tadi kita lihat sekarang dibungkus dengan lapisan kapas tebal, hampir menutupinya. Padahal prosesnya adalah membungkus permendi sekeliling tongkat dalam lapisan yang semakin besar, menurutku kapas itu tumbuh dengan sendirinya. Yang tadinya berupa tongkat kayu dengan beberapa helai kain kasa yang melilitnya kini tampak seperti gumpalan kapas raksasa yang halus—bentuk awalnya tidak dapat dipahami.

“Tidak… Kamu sebaiknya pulang saja,” kataku ragu-ragu.

“…Ya, seharusnya begitu.”

Setelah jeda sebentar, Sayu mengangguk di sampingku. Dia tidak menghiraukan fakta bahwa aku belum benar-benar menjawab pertanyaannya.

“Baiklah, semuanya sudah selesai.”

Pria tua itu menyodorkan sebatang permen kapas seukuran bola sepak ke arah Sayu.

“Wah, besar sekali…,” kata Sayu, tampak terkesan. “Terima kasih banyak.”

Dia mengambil camilannya dari tangan pria itu.

“Wah, ini permen kapas asli!” Sayu menyeringai saat menunjukkannya padaku. Dia tampak sangat menggemaskan seperti gadis seusianya.

“Hasilnya cukup baik,” kataku.

“Ya! Terima kasih, Tuan Yoshida.”

Aku bisa mendengar kegembiraan dalam suara Sayu saat dia mengucapkan terima kasih. Aku hanya menggaruk hidungku dalam diam, merasa sedikit malu.

Dia merobek sepotong permen kapas, dan suara “wow” keluar dari bibirnya. “Rasanya sangat lengket.”

“Yah, tentu saja! Itu terbuat dari gula, lho…” Aku tersenyum kecut pada Sayu.

“Kurasa kau benar,” katanya sambil memasukkan potongan kapas itu ke dalam mulutnya. Lalu matanya terbuka lebar.

“Wah, langsung mencair.”

“Ha-ha. Sudah kubilang, itu gula.”

Setiap reaksinya begitu segar, aku tak bisa menahan rasa geli. Sayu cemberut saat aku menertawakannya.

“Jangan menertawakanku! Ini permen kapas pertamaku…”

“Maaf, maaf.”

Sayu mendengus, lalu merobek sepotong lainnya.

“aku tidak pernah tahu seberapa lengketnya itu. Dan itu langsung meleleh di mulut kamu,”juga,” katanya dengan suara merdu begitu dia selesai membaca sepotong lagi. “Jika aku tidak bertemu denganmu, aku tidak akan pernah tahu seperti apa rasanya, Tuan Yoshida…”

Dan jika bukan karenamu, aku tidak akan datang ke festival musim panas ini. Sebelum aku sempat mengungkapkan pikiran ini, Sayu tiba-tiba menoleh ke arahku dan merobek sepotong kecil gula-gula kapas.

“Sini, Tuan Yoshida. Buka lebar-lebar!”

“Hah?”

“Buka lebar-lebar!”

Tanpa menungguku menjawab, Sayu mengulurkan tangan dan memegang permen kapas di depan mulutku. Aku ragu sejenak; lalu, karena tidak dapat menolak, aku membuka mulutku. Saat dia memasukkan permen kapas itu, jarinya dengan lembut menyentuh bibirku.

Dia menarik kembali jari-jarinya, lalu tertawa bahagia.

“Permen kapas sangat manis dan lezat.”

Permen itu mulai meleleh di lidahku.

“Ya…” Rasanya jauh lebih manis dari yang kubayangkan. “Manis sekali.”

Sayu terkekeh mendengar jawabanku. Lalu kudengar bunyi ketukan bakiak kayunya.

Festival musim panas pertama yang aku dan Sayu lalui bersama terasa nyaman dan tidak tergesa-gesa. Namun, pada saat yang sama, semuanya berakhir dengan cepat.