Bab 6: Pernyataan Cinta Pelomas sang Pedagang

Lima hari telah berlalu sejak pertemuan dengan Aliansi Lima Benua. Allen, Cecil, and Pelomas saat ini berada di rumah besar magistrat Kota Granvelle. Kebetulan, itu juga tempat Allen tinggal saat bekerja sebagai pelayan Kediaman Granvelle sebelum berangkat ke Akademi. Sang magistrat sedang mengantar kepergian ketiganya di selasar pintu masuk rumah besar itu.

“Tolong sampaikan salam saya kepada Viscount Granvelle, Lady Cecil,” kata magistrat saat itu, seorang pria berusia empat puluhan, dengan sopan. Dia tidak ada di sana saat Allen menjadi pelayan, tetapi dia rupanya adalah kerabat dari Viscountess Granvelle. Allen telah diberitahu hal tersebut saat makan malam pada malam sebelumnya, yang mereka santap di rumah besar itu.

“Tentu saja. Aku akan berangkat,” jawab Cecil.

Magistrat itu beralih kepada kusir di dekatnya. “Rickel, jaga Lady Cecil baik-baik.”

“Tentu saja,” jawab Rickel.

Rickel adalah kepala pelayan saat Allen masih bekerja di sana. Dia telah mengajari Allen berbagai macam hal, baik yang baik maupun yang buruk, dan telah merawat sang Summoner dengan sangat baik. Allen senang bisa bersatu kembali dengan teman lamanya itu, yang sedang berjalan menuju kandang untuk mengambil kereta kuda.

“Ya ampun, Pelomas!” kata Cecil dengan nada lelah. “Kau harus lihat ekspresi di wajahmu itu.”

Pelomas memasang ekspresi tegas dan ketakutan. “Yah, aku pernah ditolak sekali.”

“Makanya kami ada di sini. Jangan khawatir. Aku sangat mengenal Fiona, jadi aku yakin aku bisa mengatasinya.” Dia membusungkan dadanya dengan bangga untuk meyakinkan Pelomas dan menepuk punggungnya.

“Apa— Aduh! Baik, baik,” kata Pelomas.

Sambil menggerutu sebagai tanggapan, dia memantapkan hatinya untuk mengajak kencan Fiona, putri dari pemilik penginapan kaya Chester. Dia pernah ditolak sekali, dan ini akan menjadi percobaan keduanya. Allen diberitahu bahwa alasan penolakan itu adalah karena Pelomas bukan pria kuat seperti yang diinginkan Fiona, tetapi sejak saat itu, dia telah menerima promosi kelasnya dan menaikkan levelnya di dalam dungeon.

Meskipun telah menjadi lebih kuat, dia masih pemalu dan ragu-ragu, dan itu membuat Cecil tidak sabar. Dia telah menyatakan bahwa dia akan menawarkan bantuan dan mendesak sang pedagang untuk mengunjungi Fiona sekali lagi. Karena Allen akrab dengan hubungan Cecil dan Fiona, dia diminta untuk ikut serta juga. Dengan demikian, bertiga mereka naik ke kereta kuda yang dikendalikan oleh Rickel dan menuju ke penginapan mewah milik Chester, yang terletak di tengah alun-alun Kota Granvelle.

“Allen, apa menurutmu pakaianku terlihat bagus?” tanya Pelomas dengan gugup. Dia mengenakan pakaian buatan penjahit terkenal di ibu kota kerajaan.

“Ya, kau terlihat hebat,” jawab Allen tanpa pikir panjang. Dia terlalu sibuk menggunakan Biji Sihirnya.

Entahlah, tidak peduli. Sebentar lagi kita juga akan sampai di tempat Fiona. Allen bisa mengenakan perlengkapan kuat tanpa peduli sama sekali. Terus terang, dia tidak melihat perbedaan antara pakaian ini dan pakaian biasa Pelomas. Melihat sang pedagang gelisah bergerak ke sana kemari, merapikan kerah dan lengan bajunya, dia berpikir, Pakaian tidak mencerminkan orangnya. Kau tetaplah dirimu yang lama.

“Jangan khawatir, kau terlihat hebat!” Cecil memberinya semangat. “Kau terlihat seperti anak saudagar yang baru saja mendapatkan sedikit kekayaan!”

“A-Aku merasa kau tidak benar-benar memujiku…” gumam Pelomas.

Tepat pada saat itu, kereta berderit dan berhenti.

“Nona Cecil, kita sudah tiba,” kata Rickel sambil membuka pintu kereta.

“Ah, terima kasih,” balas Cecil. “Kau menjadi lebih serius dengan pekerjaanmu.”

“Oh, Nona! Aku selalu bekerja keras, membanting tulang dengan tekun!”

“Tentu, tentu. Tentu saja.”

Cecil, seperti semua orang yang bekerja di Kediaman Granvelle, tahu bahwa Rickel terkadang memiliki kebiasaan meninggalkan pekerjaan dan sangat pemalas. Dia memerintahkannya untuk kembali, dan setelah melihat kereta itu pergi, ketiga orang itu melangkah masuk ke penginapan mewah tersebut.

Seorang paruh baya yang mengenakan pakaian rapi dan mewah mendekati Pelomas dan Cecil. Pria itu, yang tampaknya adalah manajer penginapan, secara pribadi memandu kelompok tersebut ke lantai paling atas, tempat Chester sedang menunggu mereka. Pemilik penginapan yang kaya raya itu jelas menantikan kunjungan mereka. Saat mereka memasuki kamarnya, dia merentangkan tangan dan memamerkan senyum cerah, memancarkan suasana yang menyambut.

“Terima kasih sudah datang, Nona Cecil, Pelomas,” kata Chester.

“Sama-sama, terima kasih kembali. Kau tampak sehat,” balas Cecil.

Chester tidak akrab dengan Allen, dan Summoner itu diperlakukan seperti pajangan dekorasi. Namun, seorang wanita tertentu telah menyadari kehadirannya.

“Master Allen!” seru Fiona. Dia muncul dari belakang ayahnya, Chester, ikal keemasannya tergerai longgar di bawah telinganya. Dia dibalut gaun putih mewah dengan sulaman emas, kecantikannya terpampang nyata. “Oh, dan hai, Cecil. Kulihat kau ada di sini juga.”

“Sudah lama ya, Fiona,” balas Cecil. “Ya, aku di sini juga.”

Cecil, Allen, Pelomas, and Fiona seumuran. Allen pernah menyelamatkan Fiona dari murdergalsh yang menyerang Kota Granvelle. Dia telah menerima koin emas sebagai hadiah, dan dia menggunakannya untuk membeli pedang mithril, yang memberikannya kekuatan untuk berburu dan dengan mudah menembus cangkang keras semut berlapis baja. Dia telah mengumpulkan cukup banyak batu sihir dari monster Peringkat C.

Sudah lima tahun sejak saat itu. Waktu benar-benar berlalu. Kudengar Pelomas bertemu Fiona sekitar waktu itu.

Chester memandu Cecil dan Pelomas ke sebuah meja di ruang tamu. Allen dan Cecil duduk di kedua sisi Pelomas, mengapitnya. Di seberang meja, Chester duduk berhadapan dengan Pelomas, dan Fiona memilih kursi di seberang Allen. Para pelayan membawakan teh, dan cangkir serta piring kecil diletakkan di depan setiap orang.

“Tuan Pelomas, aku yakin bisnis Anda sedang berkembang pesat,” mulai Chester. Dia berbicara dengan sopan, seperti yang telah dia lakukan pada Cecil.

“Um, T-Tuan Chester? Seperti yang sudah kukatakan sebelumnya, Anda tidak perlu memanggilku ‘tuan’,” ucap Pelomas terbata-bata. “Anda tidak perlu menyanjungku.”

“Apa yang kau bicarakan? Tuan Pelomas, Anda telah membawa semua penginapan mewah saya di bawah payung perusahaan Anda. Saya sangat menyadari bahwa seorang pedagang harus dihormati bukan karena usianya, melainkan karena bisnis yang telah mereka jalankan.”

Meskipun Pelomas sudah dewasa, dia masih tergolong muda, dan dia pasti akan memiliki lebih banyak bawahan dan pegawai di masa depan. Sangat penting bagi orang-orang di sekitarnya untuk memahami betapa mengagumkannya pencapaian yang telah diraihnya.

Chester telah membuka bisnis penginapan mewah, dan tidak satu pun lokasinya yang tutup sebelum dibeli oleh Pelomas Whaling Company. Pengusaha yang cerdik itu telah banyak berbuat dalam hidupnya, termasuk memberikan kontribusi bagi perkembangan Kota Granvelle lebih dari siapa pun. Tindakan Chester yang memperlakukan Pelomas dengan penuh hormat menyiratkan bahwa dia mempercayakan anak laki-laki itu untuk menopang perekonomian Kota Granvelle.

Chester terkenal sebagai saudagar kaya dan pemilik penginapan sukses di Ratash. Namun, bisnisnya telah dibeli oleh Pelomas, karena anak laki-laki itu ingin membuktikan kemampuannya sebagai seorang pedagang. Itulah syarat yang diberikan kepadanya agar diizinkan mendekati putri Chester. Untuk tujuan itu, dia bekerja secara agresif untuk mengumpulkan kekayaan yang cukup guna membeli penginapan-penginapan tersebut, dan Pelomas Whaling Company kini mengendalikan setiap penginapan di Kota Granvelle, kecuali penginapan pertama dengan peringkat tertinggi yang didirikan oleh Chester. Dengan Chester yang bekerja di bawah Pelomas Whaling Company, dia terus mengelola penginapan-penginapan lainnya seperti sebelumnya.

“Master Allen, saya berterima kasih karena Anda telah datang hari ini,” kata Fiona. “Bolehkah saya tahu apa hubungan Anda dengan Pelomas?”

“Kami berdua lahir di Desa Krena, dan usia kami sebaya. Kami dulu sering bermain ksatria waktu kecil,” jawab Allen.

Saat Dogora memimpin anak-anak, dia selalu menyeret Pelomas ke mana pun mereka memutuskan untuk bermain. Fiona, yang dikaruniai kekayaan dan kekuasaan sejak lahir, merupakan sosok yang diperhitungkan di Kota Granvelle karena uangnya. Dia sering memanfaatkan kesempatan untuk mengunjungi kediaman Granvelle saat Allen masih menjadi pelayan pria. Kunjungan itu menjadi sangat sering setelah Allen menyelamatkannya dari murdergalsh, tetapi bahkan dia pun tidak mengetahui hubungan Allen dengan Pelomas.

“Begitukah?” kata Fiona. “Dan apa yang telah kau lakukan selama ini?”

“Ah, yah, aku telah bekerja dengan Cecil dan Pelomas untuk beberapa hal…” jawab Allen. Dia berpikir topik tentang Pasukan Allen mungkin sedikit terlalu keras untuk situasi ini, jadi dia menanggapinya secara samar sambil menyebutkan bahwa dia sedang membantu Pelomas Whaling Company. Uh, aku ingin kau berbicara dengan Pelomas, bukan aku.

“Hei, Fiona!” kata Cecil. “Kita tidak di sini supaya kau bisa mengobrol dengan Allen.”

“Ya ampun,” balas Fiona. “Kau masih saja memilih untuk menghalangi percakapan antara Master Allen dan aku?”

Keduanya saling bertukar tatapan tajam yang seolah memercikan api sementara Pelomas duduk dengan canggung di sebelah Cecil. Sementara itu, Chester melirik putrinya di sebelah dengan lelah. Kedua wanita itu sudah tidak akur sejak Allen menjadi pelayan pria di kediaman tersebut. Cecil, yang mungkin tidak punya uang saat itu, tetaplah seorang putri bangsawan. Sebaliknya, meskipun Fiona memiliki segalanya di dunia ini dalam hal kekayaan, dia adalah anak dari rakyat jelata. Mereka terus berusaha untuk saling mengungguli satu sama lain.

Ketika Pelomas memberi tahu Allen bahwa dia akan melamar Fiona sekali lagi, Cecil setuju untuk pergi bersamanya sebagai bentuk dukungan. Allen mendadak punya firasat buruk bahwa percakapan antara gadis-gadis itu akan cepat berantakan, jadi dia memutuskan untuk ikut serta juga. Kekhawatirannya terbukti benar, tetapi dia tidak berada di sini untuk mengenang masa lalu sementara Cecil and Fiona bertengkar.

“Pelomas, berdiam diri tidak akan membawamu ke mana pun,” kata Allen, melihat kesempatan. “Kenapa kau tidak mengatakan beberapa patah kata.”

“B-Benar,” kata Pelomas. “F-Fiona…”

Fiona mendelikan matanya. “Ada apa lagi sekarang?”

Bukankah ini sudah sia-sia? Rasanya kita sebaiknya menyerah saja di sini. Berdasarkan sikap Fiona, sepertinya tidak mungkin bagi Pelomas untuk menyampaikan perasaannya kepada gadis itu, dan Allen merasa pemuda itu sebaiknya mencari wanita lain. Namun, Pelomas tidak bisa mundur lagi. Wajahnya berubah menjadi merah padam saat dia menatap mata Fiona.

“T-Tolong berkencanlah denganku!” serunya.

Itu adalah pameran tekad baja yang mengesankan, dan dia jelas tidak ingin berkencan dengan siapa pun selain Fiona. Namun, Fiona sama keras kepalanya dengan dia, kalau bukan lebih.

“Aku sudah menolakmu mentah-mentah beberapa hari lalu!” bentak Fiona. “Aku suka pria yang kuat! Aku sudah mengatakannya kepadamu, dan jika kau masih memilih untuk mencoba merayuku, akan kuanggap itu sebagai sikapmu yang mengabaikan perasaanku! Aku tidak akan pernah jatuh cinta pada pria yang tidak menunjukkan kepedulian terhadap pemikiranku!”

Allen memutuskan bahwa peluang apa pun yang dimiliki Pelomas dengannya kini telah sirna. Begitulah rupanya. Aku akan mengajaknya ke restoran yang bagus atau semacamnya hari ini. Kuharap ada satu yang dekat dengan markas kita di dungeon Rank S.

“Fiona, aku sudah sering memberitahumu betapa mengagumkannya perusahaan yang telah dibangun oleh Sir Pelomas,” kata Chester. Dia merestui hubungan antara Pelomas dan Fiona serta telah memberi tahu putrinya tentang kemampuan Pelomas sebagai seorang pedagang.

Pemuda itu memiliki perusahaan terbesar kedua di Ratash dan berada di peringkat kedelapan puluh tujuh dunia dalam hal pendapatan tahunan. Dia telah mencapai semua itu dalam beberapa tahun singkat, dan Chester memahami secara intuisi bahwa Pelomas masih memiliki ruang untuk berkembang lebih jauh lagi.

Sebagai seorang pedagang sendiri, Chester dapat menilai nilai suatu produk maupun karakter seseorang secara tepat. Karena dia memiliki keyakinan pada kemampuannya, dia telah merangkak naik ke posisinya saat ini. Dia juga menyadari bahwa Allen dan Cecil telah berperan dalam membantu Pelomas Whaling Company didirikan dan berkembang. Hal itu semakin meningkatkan pandangannya terhadap sang pemuda.

Seorang pedagang tentu tidak bisa berkembang sendirian. Teman, hubungan, dan jaringan lainnya harus dimanfaatkan sebaik-baiknya untuk bisa mapan sebagai seorang pedagang. Chester bukanlah pengecualian dari aturan itu. Dia ingin Fiona dan Pelomas menjalin hubungan dekat agar perusahaannya sendiri bisa ikut berkembang juga. Dia memilih untuk berada di sini karena dia menduga putrinya akan menolak pemuda itu dan tahu bahwa dia tidak dapat mengubah pola pikir keras kepala putrinya itu sendirian. Dia melirik Allen secara diam-diam.

Hei, aku tidak bisa berbuat apa-apa soal ini. Allen tidak bisa memperbaiki situasi untuk Chester. Dia tahu bahwa para bangsawan saling menikah semata-mata demi kedudukan dan gelar di dunia ini. Namun, karena nilai-nilai yang dianutnya tidak berubah dari kehidupan sebelumnya, dia ingin setiap orang bebas memilih siapa yang mereka cintai. Jika Fiona tidak bersedia membalas perasaan Pelomas, tidak ada yang bisa Allen lakukan.

“Ayah, apa kau lupa dengan apa yang sudah sering kukatakan kepadamu sebelumnya?” tanya Fiona dengan tajam.

Semakin Chester mencoba meyakinkan putrinya betapa mengagumkannya Pelomas, semakin teguh pendirian Fiona.

“Aku sudah pergi ke dungeon, dan aku akan menjadi cukup kuat hingga Ayah menganggapku layak,” kata Pelomas. Kata-katanya sudah tidak masuk akal lagi, tetapi dia tidak bisa tinggal diam.

“Dan aku sudah bilang, bukan itu masalahnya!” seru Fiona. “Jika kau mengerti perasaanku, setidaknya kau harus menahan diri untuk tidak menemuiku sampai kau menjadi kuat!”

“Fiona!” Cecil menyela. “Kau tidak bisa mengharapkan seorang pedagang untuk menjadi kuat! Aku tahu kau tahu itu!”

“Aku—” teriak Fiona, lebih keras dari sebelumnya. Tiba-tiba, dia menyadari bahwa dia telah menarik perhatian semua orang, jadi dia berbicara dengan suara yang lebih pelan. “Aku tahu itu…”

Dia merasa malu karena telah kehilangan ketenangannya dan menenangkan dirinya sendiri.

“Selain itu, apa arti dari ‘pria kuat’ itu sendiri?” tanya Cecil dengan lembut. “Kekuatan itu datang dalam berbagai macam bentuk dan wujud. Jangan bilang kau akan mempertimbangkan untuk berkencan dengannya jika dia berhasil mengalahkan seekor naga seorang diri atau semacamnya.”

“Huh? Seekor naga?” tanya Fiona.

Sebenarnya, Pelomas bukanlah tipe Fiona. Sedikit pun tidak. Dia tadinya hanya mencoba mencari alasan untuk menolaknya. Dia ragu-ragu sejenak, bertanya-tanya apakah Pelomas akan menyerah padanya jika dia membuat permintaan yang begitu sulit. Tentu saja, tidak ada pedagang yang bisa membunuh seekor naga sendirian.

Allen, yang tidak menyadari pemikirannya, tampak menikmati situasi ini. Kerja bagus, Cecil!

“Hei, Pelomas, kau dengar itu?” kataku. “Fiona mungkin akan mempertimbangkan untuk berkencan denganmu jika kau berhasil mengalahkan seekor naga sendirian. Kau pikir kau bisa mengatasinya?”

Aku akan meminjamkanmu perlengkapan terbaik dan semacamnya. Allen melemparkan pandangan penuh arti ke arah Pelomas, yang tersembunyi dari pandangan Fiona. Sang Summoner telah menambang golem besi dan mendapatkan berbagai senjata dan zirah. Jika dia meminjamkan Holy Orb of Rubanka milik Krena dan membantu temannya menambang bos lantai terakhir dari dungeon Rank S juga, bahkan statistik Pelomas yang menyedihkan pun mungkin akan meningkat. Mungkin bahkan seorang pedagang bisa mengalahkan seekor naga.

“N-Naga sendirian?” kata Pelomas dengan heran. Tapi dia tetap bertekad. “Jika dia mau berkencan denganku…”

“Huh?!” tukas Fiona terkesiap. “Apa kau sudah kehilangan akal sehatmu?!”

“Yah, sepertinya Pelomas siap menghadapi tantangan itu,” kata Cecil. “Bagaimana denganmu, Fiona?”

“Baiklah,” kata Fiona setelah terdiam cukup lama. “Jika dia bersedia berjuang sejauh itu, aku akan mempertimbangkan untuk berkencan dengannya setelah pencapaian tersebut.”

Oh? Hanya itu yang diperlukan? Bagiku sepertinya dia tidak terlalu membenci gagasan itu. Bagi Allen, terdengar seolah-olah Fiona tidak membenci Pelomas secara berlebihan. Atau mungkin dia hanya khawatir Pelomas akan mati karenanya.

“Kalau begitu, semuanya beres,” kata Cecil. “Jangan khawatir, Pelomas. Kami ada di pihakmu. Kami tidak akan melakukan apa pun saat kau melawan naga itu. Dan saat kau membunuhnya seorang diri, Fiona akan mempertimbangkan untuk berkencan denganmu. Deal?”

Dengan Allen di sisi Pelomas, Fiona yakin sang saudagar akan aman. Dia tidak akan bisa tidur nyenyak di malam hari jika seseorang mati karenanya.

“B-Baiklah,” kata Fiona. “Jika dia benar-benar bisa mengalahkan seekor naga sendirian…”

Kurasa urusan kita sudah selesai di sini. Allen berencana mengumpulkan kelompoknya nanti untuk membahas naga mana yang harus dihadapi, beserta tips tentang bagaimana Pelomas bisa menghadapi monster itu sendirian.

“Hei, Cecil,” kata Fiona. “Ada apa di lenganmu itu?” Dia telah menyadari keberadaan Bola Suci Macris.

Allen telah mengenakannya selama perjalanan ke rumah besar ini; barang itu telah meningkatkan MP-nya agar dia bisa menaikkan pengalaman skill dengan lebih mudah. Namun, begitu dia melangkah keluar dari kereta, Cecil langsung meminta benda itu kembali.

“Oh? Penglihatanmu tajam sekali,” kata Cecil dengan gembira, duduk dengan tegak dan bangga. Senyuman lebar terkembang di wajahnya. “Aku mendapatkan ini dari Allen!”

“Apa?!” seru Chester. “I-Ini adalah Bola Suci Macris yang legendaris! Kau bisa membeli sebuah negara dengan benda ini!”

Bahkan salah satu orang terkaya di Granvelle belum pernah melihat barang berharga itu secara langsung.

“Benar sekali,” jawab Cecil. “Apakah kau tahu tentang Kerajaan Crevelle? Kerajaan itu sedang dalam masalah, dan Allen menerima barang ini dari sang putri sebagai tanda terima kasih atas jasa kami. Oh ampun, lalu dia mengatakan kepadaku bahwa akulah yang paling cocok memakai gelang ini…” Dia tidak bisa menyembunyikan senyumannya saat berhasil menarik perhatian Fiona dan Chester.

Tunggu, jika kau membahasnya sekarang… Fiona menatap tajam ke arah Bola Suci Macris, sebuah barang yang begitu berharga hingga harganya dengan mudah mencapai beberapa juta koin emas. Dia baru saja mengetahui bahwa Cecil mendapatkannya secara cuma-cuma. Ekspresi wanita bangsawan Granvelle itu memperjelas bahwa dia tidak sedang berbohong, dan sebuah pemikiran baru muncul di kepala Fiona.

“A-Aku juga mau Air Mata Ikan Suci Macris!” serunya sambil berdiri dan mengepalkan kedua tinjunya. Kesepakatan tentang naga itu langsung lenyap begitu saja dari pikirannya.

Dalam Kisah Kekaisaran Prostia, Bola Suci Macris diperkenalkan sebagai Air Mata Ikan Suci Macris. Setiap wanita mengetahui hal ini. Ya, sudah Kuduga.

“Tunggu, apa?! Bukan itu kesepakatannya!” seru Cecil tak percaya.

“Sekarang beda lagi,” balas Fiona dengan nada ketus. “Aku ingin sesuatu yang lebih bagus daripada yang kau miliki!”

Kedua wanita itu mulai bertengkar kecil, sebuah pemandangan yang sangat akrab bagi Allen. Dia telah melihatnya berkali-kali saat masih menjadi pelayan pria, dan dia juga tahu bahwa Fiona biasanya keluar sebagai pemenang dalam pertengkaran-pertengkaran ini. Sering kali, wanita itu membawakan camilan yang sulit didapatkan bahkan di ibu kota kerajaan ke kediaman Granvelle sambil mengenakan pakaian yang jauh lebih mewah daripada apa pun yang mampu dibeli oleh Cecil.

Fiona jelas melakukannya untuk memamerkan kekayaannya, dan meskipun bisa dimaklumi bahwa Cecil memanfaatkan kesempatan itu untuk menyombongkan diri, tindakan tersebut justru memicu jiwa bersaing Fiona. Sekarang, wanita kaya itu menginginkan barang yang luar biasa berharga. Namun, Allen sama sekali tidak peduli.

“Bagaimana sekarang, Pelomas? Mau menyerah?” tanya Allen.

Perusahaan Paus Pelomas memiliki pendapatan kotor sebesar 1,8 juta koin emas, tetapi keuntungan bersihnya tentu jauh lebih sedikit. Jika Pelomas ingin membeli Bola Suci Macris hanya dengan mengandalkan keuntungan dari perusahaannya, itu akan memakan waktu beberapa dekade.

“Tidak, aku tidak akan menyerah,” kata Pelomas sambil mengembuskan napas dari hidungnya dengan sungguh-sungguh. “Demi kau, Fiona, aku akan mendapatkan Bola Suci Macris.”

Fiona mengalihkan pandangannya ke arah Pelomas, tetapi anak laki-laki itu tidak membuang muka. Setelah mengamatinya dengan rasa ingin tahu cukup lama, ia menarik napas dalam-dalam dan tersenyum.

“Baiklah,” sahutnya mengalah. “Jika kamu bersedia berkorban sejauh itu, Pelomas, aku meminta agar kamu mempersembahkan Air Mata Ikan Suci Macris kepadaku. Jika kamu melakukannya, aku akan mempertimbangkan untuk menjadi pengantinmu.”

Pelomas melompat dari tempat duduknya. “B-Benarkah?!”

“Benar.”

“Ini janji! Aku berjanji akan membawakannya untukmu!”

“Aku akan menantikannya. Akan tetapi…”

“Ya?”

“Seperti yang kubilang sebelumnya, aku ingin yang lebih baik daripada milik Cecil.”

“Hah? Apa maksudmu?”

Bagi Pelomas, Bola Suci ya tetaplah Bola Suci. Ia tidak yakin apakah ada yang lebih baik dari yang lain. Baik Allen maupun Cecil juga tidak memahami perkataan Fiona.

“Aku ingin yang tidak disentuh oleh siapapun selain kamu,” kata Fiona.

Tunggu, apa? Jadi kita tidak bisa membelinya? Fiona telah menambahkan syarat aneh pada permintaannya. Sekarang, kedengarannya Pelomas harus menerima barang itu secara langsung dari Ikan Suci Macris sendiri.

“Itu kan cuma cerita rakyat! Kamu tidak bisa benar-benar berharap untuk menemukannya!” kata Cecil.

Allen belum pernah membaca cerita ini, tetapi tampaknya, ada adegan di mana Ikan Suci Macris secara pribadi memberikan Air Mata kepada seseorang.

“Tapi itulah satu poin yang tidak bisa kuabaikan,” desak Fiona. “Apa yang akan kamu lakukan, Pelomas? Apakah kamu akan menyerah padaku?”

“Mengerti,” jawab Pelomas. “Kamu ingin aku menerima benda itu langsung dari Ikan Suci Macris, kan?”

“Tepat sekali. Kamu bisa melakukannya, bukan?”

“Bisa. Karena aku mencintaimu, Fiona. Aku akan segera mendapatkannya, jadi tolong tunggu aku.”

Pelomas menolak untuk menyerah. Perasaannya tidak berubah sejak hari pertama dia melihatnya.

“Kalau begitu kurasa kita sudahi saja sampai di sini,” kata Fiona. “Kamu tentu saja tidak punya waktu untuk membuang-buang waktu.”

Dia berdiri dan meninggalkan ruang tamu tanpa menoleh sama sekali. Setelah sedikit obrolan ringan lagi, Allen, Cecil, dan Pelomas meninggalkan penginapan Chester, menggunakan Kemampuan Bangkit Burung A untuk berteleportasi kembali ke markas mereka di dekat dungeon Peringkat S. Tidak ada siapa pun di sana. Krena dan Dogora sedang sibuk bertani golem besi, dan Shia serta Luke sedang mencoba menyelesaikan dungeon Peringkat A.

“Asal tahu saja, i-ini bukan salahku!” kata Cecil segera setelah mereka berteleportasi. Dia menyilangkan kedua lengannya di depan dada untuk mengambil sikap defensif, mengantisipasi akan disalahkan atas hasil ini.

“Tidak ada yang bilang begitu,” jawab Allen. Meskipun aku memang memikirkannya.

“Tidak, ini tidak apa-apa,” tambah Pelomas. “Aku tidak yakin apakah dia benar-benar serius dengan ucapannya, tetapi jika Fiona sekarang mengklaim bahwa dia akan mempertimbangkan untuk menikahiku, kurasa pandangannya tentangku pasti sudah sedikit berubah. Dan ini semua berkatmu, Cecil, jadi terima kasih.”

“Ya? Yah, baiklah kalau begitu,” jawab Cecil, terkejut dengan tanggapannya.

“Tapi Bola Suci Macris yang hanya disentuh oleh Pelomas? Apa maksudnya itu?” tanya Allen.

“Oh, cerita semacam itu sudah biasa.”

Cecil lantas menjelaskan bahwa orang-orang memiliki pendapat yang berbeda-beda tentang Kisah Kekaisaran Prostia. Sebenarnya ada beberapa kelanjutan dari cerita tersebut yang ditulis setelahnya. Sebagian besar berkisar pada fakta bahwa legenda dari buku itu memang benar dan menceritakan tentang seorang karakter yang mengunjungi Ikan Suci Macris demi membuktikan cinta mereka kepada pasangan mereka. Karakter tersebut entah bagaimana berhasil menerima Air Mata dari Macris sendiri dan kembali kepada orang yang mereka kasihi. Ah, jadi ini seperti sekuel. Kurasa dunia ini tidak punya undang-undang hak cipta.

“Tunggu, jadi untuk menyelesaikan quest ini, kita tidak bisa membeli itemnya?” tanya Allen dalam hati. “Kita harus mendapatkannya dari drop?”

Dia mengingat kembali quest mengambil barang dari kehidupan sebelumnya yang memungkinkannya untuk membeli item yang diperlukan di toko atau melalui perdagangan dengan pengguna lain. Meskipun yang terakhir umumnya melibatkan mereka yang telah mendapatkan item tersebut saat menyelesaikan quest lain atau mengalahkan musuh, beberapa drop tidak dapat diperdagangkan. Hanya pengguna itu sendiri yang dapat menanganinya.

“Eh, ya, semacam itulah,” jawab Cecil, dengan susah payah berusaha mengerti apa yang baru saja dikatakan Allen.

“Apakah di masa lalu ada orang yang benar-benar mendapatkannya langsung dari sumbernya?” tanya Allen.

“Aku belum pernah mendengarnya.”

Belum pernah ada presedennya, tetapi Pelomas tampak sangat bersemangat dan siap untuk berangkat. Rasanya Pelomas sedang memainkan game yang agak berbeda dari kita, tapi ya sudahlah. Allen pernah merasakan hal yang sama terhadap Meruru di masa lalu.

“Baiklah, hal pertama yang harus kita lakukan, mari kita minta Shia bertindak sebagai perantara kita dan mengurus visa ke Prostia dari Kerajaan Crevelle,” kata Allen.

“Tunggu, apa kamu bisa melakukan itu?” tanya Pelomas.

“Tergantung pada negosiasinya nanti, kurasa.”

Bagaimanapun juga, Allen ingin mengumpulkan lebih banyak Bola Suci agar dia bisa memperkuat seluruh anggota partainya dengan benda itu. Dia cepat atau lambat harus menghubungi Kekaisaran Prostia, dan kesempatan untuk melakukannya baru saja tersaji di depan mata.