Bab 3: Kepulangan

Kerajaan Ratash mengadakan berbagai pesta dansa dan acara sosial lainnya untuk merayakan peresmian hubungan diplomatik secara formal dengan Rohzenheim.

Awalnya, Allen sama sekali tidak berniat untuk ikut serta, mengingat ia baru saja mendesak Raja Invel untuk menepati janji dari raja sebelumnya. Terlebih lagi, ia sama sekali tidak tertarik dengan acara semacam itu. Namun, banyak para bangsawan, termasuk Viscount Granvelle dan Count Hamilton, merasa berhutang budi kepadanya atas kontribusinya dalam upaya perang Giamutan dan sangat mendesaknya untuk sekadar menampakkan diri agar mereka bisa mengucapkan terima kasih dengan layak. Pada akhirnya, Allen mengalah dan setuju untuk menghadiri satu pesta dansa.

Dia datang bersama partainya, masing-masing mengenakan perlengkapan “Pakaian Mewah” yang dinamai secara pas yang mereka peroleh dari dungeon Peringkat A. Sungguh, sesekali di dalam peti harta karun bukanlah senjata atau alat petualangan, melainkan pakaian bagus dan aksesori lainnya yang, meskipun berharga secara moneter, memiliki daya tahan yang bisa diabaikan. Awalnya, No-life Gamers sempat mempertimbangkan untuk menjual barang-barang ini, tetapi akhirnya memutuskan untuk menyimpannya kalau-kalau nanti berguna. Para Gamer juga mengenakan pakaian ini saat audiensi dengan raja di mana Keel mendapatkan kembali gelarnya.

Setelah audiensi tersebut, nama Keel di dalam grimoire Allen telah berubah menjadi “Keel von Carnel,” yang memastikan bahwa ia memang telah mendapatkan kembali statusnya. Bergantung pada pencapaian masa depannya dalam melayani Ratash, ia mungkin saja bisa naik lebih tinggi dalam tangga sosial dan mengembalikan wilayah keluarganya ke ukuran semula.

Field Marshal Lukdraal dan Elder Filamehl telah memutuskan untuk tinggal di ibu kota Ratash untuk sementara waktu. Ada rencana untuk mendirikan sesuatu yang mirip dengan konsulat di Kuartal Bangsawan—di mata Allen, Ratash sedang berusaha cukup keras untuk mempercepat proses ini, karena mereka sangat ingin bisa memamerkan ikatan yang baru saja ditempa dengan Rohzenheim kepada dunia—tetapi sampai itu selesai, mereka tinggal di kamar tamu yang disediakan di istana kerajaan. Ini akan menjadi basis operasi dari mana mereka akan meletakkan dasar dengan berbagai bangsawan. Sebagai permulaan, Allen diminta untuk menghubungkan mereka dengan Viscount Granvelle dan Count Hamilton.

Dengan segala sesuatu yang harus mereka lakukan di ibu kota kini telah selesai, No-life Gamers naik kapal sihir dari ibu kota kerajaan menuju kota Granvelle dan menginap di kediaman sang viscount selama semalam.

Cecil sedikit menitikkan air mata saat bersatu kembali dengan ibunya setelah tidak saling melihat selama beberapa tahun. Ayahnya sesekali berkunjung saat dia berada di Akademi, dan saudara laki-lakinya, Thomas, tidak berada terlalu jauh, karena dia mendapatkan pekerjaan di istana. Akibatnya, dia sangat merindukan ibunya.

＊ ＊ ＊

Keesokan harinya, No-life Gamers menaiki Bird B dan menuju ke Desa Rodin, dusun perbatasan tempat Rodin menjabat sebagai kepala desanya.

“Sudah terlihat,” umum Dogora kepada kelompok itu.

“Tempat ini cukup besar untuk ukuran desa yang baru mulai dikembangkan tahun lalu,” catat Cecil.

“Meskipun begitu, itu masih belum cukup,” jawab Allen. “Kita akan membuatnya jauh lebih besar lagi.”

Desa yang terbentang di bawah sana baru didirikan sekitar setahun yang lalu. Namun, desa itu berkembang dengan kecepatan luar biasa berkat Summons milik Allen. Sebagai contoh, Summons Beast C milik Allen, babi hutan raksasa dengan Serangan di atas 1.500, telah mencabut tunggul-tunggul pohon yang telah ditebang oleh para penduduk desa, sehingga desa tersebut sudah mulai bertani meskipun baru memasuki tahun kedua. Karena sekarang sudah bulan April, semua orang tersebar di sepanjang barisan tanah yang telah digarap, bekerja keras menanam benih.

Di tengah-tengah ladang yang luas itu terdapat area desa yang sebenarnya, yang ukurannya empat kali lipat dari Desa Krena dan seluruhnya dikelilingi oleh tembok serta parit. Para penduduk desa telah mendirikan tembok-tembok itu sendiri, tetapi parit tersebut adalah hasil kerja para Summons. Dibangun sebagai pertahanan terhadap invasi monster, parit itu digali dengan dalam dan lebar.

Sama seperti Desa Krena, perumahan-perumahan dikelompokkan dekat dengan pintu masuk desa. Meskipun permukiman ini bermula hanya dengan seratus orang, tempat ini berkembang begitu cepat dan tumbuh begitu pesat sehingga mereka mulai menerima lebih banyak pendatang baru pada musim semi itu. Suara palu memenuhi udara seiring dibangunnya rumah-rumah baru di seluruh penjuru desa.

Ada satu bangunan yang berdiri lebih tinggi daripada yang lain di pusat area perumahan. Ini adalah rumah kepala desa—dengan kata lain, rumah keluarga Allen. Ukurannya berkali-kali lipat lebih besar daripada rumah tempat tinggalnya dulu di Desa Krena. Rumah ini bahkan dapat dengan mudah menampung tiga generasi sekaligus di bawah satu atap. Rumah ini bahkan memiliki ruang untuk hal-hal seperti mengadakan rapat yang berkaitan dengan pengelolaan desa.

Para Bird B mendarat di depan rumah kepala desa. Tidak seperti penduduk lokal yang sudah terbiasa melihat Summons selama setahun terakhir, para penduduk desa yang baru tiba begitu terkejut hingga kaki mereka hampir lemas.

“Hm, sepertinya kita membuat kehebohan yang cukup besar,” komentar Allen.

Cecil menatapnya. “Sudah kubilang kan.”

“Yah, mereka mau tidak mau harus terbiasa, karena mulai sekarang kita akan pulang menggunakan Summons ini sesekali. Aku sudah memberitahu Ayah tentang hal ini sejak lama.”

Membicarakan orangnya, Rodin keluar dengan menerobos pintu depannya sambil menggerutu, “Keributan apa— Wah, apa itu kamu, Allen?!”

Allen berbalik usai menurunkan barang bawaannya dari tunggangannya. “Hai, Ayah. Aku pulang.”

Terakhir kali ia melihat ayahnya secara langsung adalah ketika ia menjadi tamu Keluarga Granvelle setelah menjadi pelayan di sana. Sama seperti Cecil, Allen juga merasa sedikit emosional setelah perpisahan yang panjang ini.

“Dan apa itu Krena dan Dogora yang kulihat di sana? Wah, kamu membawa banyak sekali orang bersamamu.”

Semua No-life Gamer ikut dalam perjalanan kepulangan ini. Meskipun desakan Sophie untuk menemui orang tuanya jelas menjadi salah satu alasan, yang lebih penting, Allen ingin membawa semua orang ke sini untuk membantu Keel sekarang karena rumahnya telah dipugar dan sebagian Pegunungan White Dragon berada di bawah pengelolaan mereka kembali.

Melihat Rodin mengacak-acak rambut Allen, Volmaar bergumam pada dirinya sendiri, “Pemandangan yang tidak biasa. Aku hampir tidak percaya: Lord Allen ternyata punya seorang ayah.”

Allen mengangkat sebelah alisnya. “Apa maksudmu dengan itu?”

“Tepat seperti yang kukatakan.” Volmaar mengangkat bahu.

Setelah segala cara Allen menentang akal sehat dunia ini dan melakukan prestasi luar biasa yang dianggap mustahil oleh orang lain, melihat sisi kemanusiaannya sekarang terasa agak tidak nyata.

Semua rumah di desa itu dibangun di atas tiang pancang. Rodin memberi isyarat kepada kelompok itu untuk masuk ke dalam rumah dan memimpin mereka menaiki tangga. Dogora mengikuti di belakangnya dengan karung besar berisi daging dan sayuran tersampir di bahunya sementara Krena membawa tong besar berisi anggur buah.

Tak lama kemudian, langkah kaki terdengar mendekat dengan cepat. Dua sosok muncul dari tikungan dan berseru serempak, “Allen!” Allen berhasil menurunkan apa yang dibawanya tepat waktu saat kedua adiknya menerjangnya dengan pelukan erat.

“Mash! Myulla! Kalian berdua benar-benar sudah besar!” serunya antusias sambil mengacak-acak rambut mereka penuh kasih sayang.

Mash mendengus sebagai tanggapan sementara Myulla berkata dengan ceria, “Mm-hm! Kami sudah besar sekarang!”

Mereka bertiga bercanda dalam satu kelompok yang gembira ketika ibu mereka, Theresia, keluar. “Astaga! Lihat siapa yang pulang tiba-tiba. Dan membawa begitu banyak tamu juga!”

Allen tidak punya cara untuk memberi tahu orang tuanya terlebih dahulu tentang kunjungan mereka karena dia tidak lagi memiliki Makhluk Panggilan yang ditempatkan di desa ini. Dia membutuhkan setiap slot kartu terakhir saat menghadapi Pasukan Raja Iblis dan cadangannya, jadi dia telah mengubah kembali semua Makhluk Panggilan yang ditempatkan di sini ke dalam bentuk kartu pada waktu itu.

“Apa yang harus kita lakukan, Ayah?” tanya Theresia kepada Rodin dengan ekspresi khawatir, menangkup pipinya dengan tangan. “Kita tidak punya cukup makanan untuk memberi makan begitu banyak orang.”

Allen memberi isyarat pada semua yang dibawa rekan-rekannya. “Jangan khawatir, Ibu. Kami membawa banyak sekali dari ibu kota.”

“Benarkah? Kamu benar-benar sudah siap—” Mata Rodin melebar. “Kamu membawa anggur!” Sepertinya dia lebih peduli pada tong itu daripada makanannya.

“Apakah Tuan Gerda, Nona Mathilda, dan orang tua Dogora sudah pindah ke sini?” tanya Allen. “Bagaimana kalau kita mengundang mereka juga?” Orang tua Dogora berencana membuka usaha pandai besi di Desa Rodin ini, bukan?

“Tentu saja!” Rodin menyeringai lebar ke arah Allen sambil mengacungkan jempolnya.

“Hah?” Dogora mengerucutkan bibirnya sambil memalingkan kepala. “Ah, kita tidak butuh lelaki tua itu di sini.”

Hah? Padahal waktu kita melawan Dewa Iblis, kamu meminta aku untuk menjaga ayahmu dan segala macamnya. Ayolah, jangan malu-malu.

Rodin menimpali, “Semuanya, letakkan barang-barang kalian di balik pintu itu. Ampun deh, Dogora, badanmu benar-benar sudah jadi besar sekali. Jangan mondar-mandir sambil membawa semua itu; kamu bisa membuat lantai jebol.”

Para No-life Gamer dengan patuh meletakkan semua barang di ruangan yang tidak terpakai. Ini termasuk kapak dan perisai Dogora, yang begitu berat sampai-sampai lantainya berderit di setiap langkah yang dia ambil.

Makan malam dimulai tidak lama kemudian. Dengan kedatangan keluarga Krena dan keluarga Dogora, acara ini menjadi perkumpulan yang cukup besar, tetapi ruangannya ternyata lebih dari cukup luas. Ada banyak ruang untuk mendudukkan semua orang di sekeliling meja makan. Pemandangan Rodin yang memberikan toast pembuka membuat Allen menyadari bahwa sejak menjadi kepala desa, ayahnya sepertinya telah memiliki banyak kesempatan untuk berpidato di hadapan kelompok seperti ini.

Myulla jauh lebih penasaran pada tupai terbang yang berkeliaran di atas meja ketimbang pidato ayahnya. Begitu semua orang mulai makan, dia mencoba berbicara kepada makhluk yang sedang menggerogoti sepotong roti yang digenggamnya dengan kedua tangan itu.

“Siapa namamu?”

“Aku Rohzen. Ha ha.”

“Ohhh, dia bisa bicara! Allen, apakah ini juga salah satu milikmu?” Dalam benaknya, semua makhluk yang bisa berbicara secara alami terikat dengan kakaknya. Sebelum siapa pun sempat menghentikannya, dia dengan santainya mengulurkan tangan dan mengangkat Dewa Roh, lalu meletakkannya di pangkuannya dan mengelus kepalanya.

“Pffffft!” Pemandangan itu membuat Volmaar menyemburkan makanannya.

“Bukan, yang itu bukan milikku. Dia milik Sophie di sebelah sana.” Allen menunjuk ke arah Sophie.

Tangan Cecil terhenti di udara saat ia meralat perkataan Allen. “Ehm, dia tidak milik siapa pun.”

“Tunggu sebentar, kamu ini…” Rodin berhenti makan sambil berusaha mengingat-ingat rambut ungu pucat dan mata merahnya yang tajam dan penuh pendirian di dalam kepalanya.

Allen masih belum memperkenalkan rekan-rekannya. Tepat sebelum makan malam dimulai, kelompok Allen telah menghabiskan waktu bersama Mash, Myulla, dan Lily—adik perempuan Krena—di ruangan besar tempat mereka akan menginap malam itu. Begitu orang tua Krena dan Dogora tiba, tempat itu dengan cepat dipenuhi oleh keributan reuni mereka—dengan Dogora yang tampak agak malu-malu—yang pada akhirnya berarti tidak ada kesempatan untuk perkenalan sampai saat ini.

Allen mendongak. “Oh benar, aku harus memperkenalkan semuanya. Ayah, itu Cecil.”

Rodin menyipitkan mata ke arah gadis itu, masih kesulitan untuk mengingat. “…Apakah aku pernah menemuinya sebelumnya?”

Cecil menganggukkan kepalanya sebagai salam tanpa berdiri. “Ya, Tuan. Kita pernah bertemu saat saya berkunjung ke Desa Krena.”

Jelas salah paham akan sesuatu, Theresia berkata dengan nada menggoda, “Wah, gadis manis macam apa yang telah kamu bawa pulang, Allen. Sebenarnya apa hubunganmu dengan dia?”

“Dia mungkin tidak terlihat seperti itu,” jawab Allen dengan wajar, “tapi dia adalah putri Lord Granvelle.”

“Dan apa maksudmu dengan itu?”

Tangan Cecil bergerak cepat dan mencengkeram wajah Allen dengan cengkeraman besi. Allen pekik kesakitan sementara orang dewasa menatap dengan mata terbelalak.

Rodin berseru, “Kenapa putri Lord Granvelle ada di sini?!”

Agar tidak membuat orang tuanya khawatir, Allen tidak menceritakan banyak hal tentang situasinya semenjak dia meninggalkan rumah. Tentu saja, dia tidak bisa menceritakan bahwa dia membasmi desa goblin dan orc seorang diri saat dia bersama Keluarga Granvelle, tetapi bahkan setelah dia mendaftarkan diri di Akademi, dia tidak pernah menyebutkan bahwa dia sering pergi ke dungeon. Yang dia katakan hanyalah bahwa dia, Krena, dan Dogora telah menyewa sebuah rumah dan tinggal bersama. Dia bahkan tidak menceritakan tentang penghuni lainnya kepada mereka.

Cecil memelototi Allen seolah menyuruhnya untuk memperkenalkan semuanya dengan benar.

“Ehem.” Allen berdehem. “Cecil merawatku dengan baik saat aku menjadi pelayan pria di kediaman Granvelle. Kami kemudian mulai bersekolah di Akademi bersama-sama. Dia juga telah tinggal bersama Krena, Dogora, dan aku.”

“Kamu bisa menjadi sangat akrab dengan bangsawan terhormat seperti itu hanya karena bersekolah bersama?” Rodin teringat betapa santainya cara Allen berbicara dengan Cecil selama ini. Dirinya sendiri lahir sebagai hamba sahaya dan tidak begitu tahu tentang apa yang dianggap normal di kota besar, tetapi mengingat putranya berhasil menaiki tangga sosial dari pelayan pria menjadi tamu, dia menduga bahwa mungkin lamanya waktu yang mereka habiskan bersama-samalah yang membuat Allen bisa memanggil seorang bangsawan dengan begitu santai.

“Tunggu, jadi apakah semua rekanmu di sini juga teman serumahmu?” tanya pria itu.

“Yups. Mereka semua adalah teman dekatku. Ada satu lagi, tapi dia sedang berada di tempat yang sangat jauh sekarang. Um, biarkan aku memperkenalkan semuanya selain Krena dan Dogora.”

“Silakan.”

“Baiklah. Pria di sana dengan rambut berduri adalah Keel. Dia baru saja menjadi penguasa wilayah di sebelah wilayah kita belum lama ini. Dia seorang baron.”

Keel memasang wajah kesal. “Kamu tidak salah, tapi itu perkenalan yang benar-benar setengah-setengah, kawan.”

“Pft!” Gerda menyemburkan seteguk anggur. “Baron?! Wilayah di sebelah kita… Itu Carn— ADDUH!”

Setelah mendaratkan pukulan telak di wajah suaminya, Mathilda berkata dengan nada menegur, “Itu menjijikkan, Ayah! Apa yang akan kamu lakukan kalau anggurnya tumpah ke seluruh makanan?!”

Melihat ibunya menghajar ayahnya dengan telak membuat Lily, yang memiliki Talent Pugilist, berdiri dari tempat duduknya dengan penuh semangat dan mulai melayangkan pukulan bayangan.

Sambil memikirkan betapa sayangnya anggur bagus yang susah payah dibawanya itu terbuang sia-sia, Allen melanjutkan perkenalannya. “Berikutnya adalah Sophie. Dia adalah putri dari negara tetangga. Dan pria di sebelahnya adalah Volmaar, pengawal kerajaannya.” Karena orang dewasa di sini tidak pernah memiliki kesempatan untuk mempelajari sejarah kerajaan—apalagi sejarah Raja Iblis!—dan praktis tidak memiliki pengetahuan tentang geografi dunia, Allen memutuskan untuk menggunakan istilah “negara tetangga” alih-alih menyebutkan Rohzenheim.

Sophie berdiri. “Nama saya Sophialohne. Ayah dan Ibu yang terhormat dari Lord Allen, merupakan sebuah kehormatan besar bisa berkenalan dengan Anda.” Ia mengakhiri perkenalan dirinya dengan senyuman hangat dan membungkuk dalam-dalam.

Volmaar ikut berdiri, tetapi selain itu ia hanya sedikit menganggukkan kepalanya.

“Dia seorang putri? Apa itu benar, Allen?” tanya Gerda dengan tidak percaya.

“Mm-hm. Di tahun kedua kami di Akademi, dia datang sebagai pertukaran pelajar dari negara asalnya,” jawab Allen sebelum menceritakan bagaimana wali kelas mereka menugaskan kelompoknya untuk mengurus Sophie dan bagaimana akhirnya Sophie menjadi bagian dari kelompok mereka serta tinggal bersama mereka.

Gerda bersiul pelan. “Sial, yang benar saja…” Tiba-tiba, ia menyadari telinga Sophie dan Volmaar. Menatapnya sedikit terlalu lekat hingga membuat tidak nyaman, pria yang tidak pernah menginjakkan kaki di luar wilayah Granvelle itu bergumam, “Kurasa orang-orang dari negara tetangga kita memiliki telinga yang sangat panjang.”

Sophie tersenyum kecut sementara Volmaar mendengus kecil dengan rasa tidak suka.

“Oh, benar.” Allen mulai berbicara saat sesuatu terlintas di benaknya. “Krena juga telah menjadi baron kehormatan.”

Kepala semua orang tua menoleh ke arah Krena. Mendengar namanya disebut, Krena membeku di tengah-tengah gigitannya yang besar pada sepotong paha daging dan mendongak dengan ekspresi “Ha?” yang agak bodoh.

Sudah menjadi kebiasaan di Ratash untuk memberikan status baron kepada anak-anak dengan Talenta bintang tiga seperti Sword Lord, Archwizard, dan Saintess ketika mereka lulus dari Akademi. Namun, ini hanya dimaksudkan sebagai indikasi kemampuan mereka untuk melayani negara dan oleh karena itu bukan gelar yang dapat diwariskan. Akibatnya mereka disebut “baron kehormatan” sebagai cara untuk membedakan mereka dari baron turun-temurun. Tentu saja, jika mereka mencapai prestasi yang layak mendapatkannya, gelar mereka dapat menjadi turun-temurun; mereka bahkan bisa terus menaiki tangga sosial untuk menjadi viscount, count, dan seterusnya. Sword Lord Dverg adalah salah satu contohnya—sebagai pengakuan atas pengabdiannya selama puluhan tahun, ia telah dianugerahi status marquess.

Karena Krena belum memberitahu Ratash bahwa ia telah menjadi Sword King, ia akhirnya lulus dari Akademi sebagai seorang Sword Lord. Oleh karena itu, ia diberi gelar bangsawan ketika gelar Keel dipulihkan.

Gerda bertanya kepada putrinya, “Tunggu, ini semua membahas tentang apa yang terjadi setelah kamu lulus?”

Krena mengangguk. “Aku sudah lulus. Kan, Allen?”

“Yups. Karena kami memenuhi persyaratan kelulusan, semua orang di sini sudah lulus,” konfirmasi Allen sebelum mengeluarkan ijazah Krena—ia menyimpan ijazah semua orang di dalam Penyimpanan—dan membentangkannya agar bisa dilihat oleh semua orang tua.

Aku tidak berbohong. Aku hanya tidak menceritakan semuanya secara lengkap, itu saja. Aku bisa menceritakan tentang menjadi kepala strategi Rohzenheim lain waktu.

Allen berniat meninggalkan Summon di Desa Rodin lagi untuk kembali membantu perkembangannya. Dengan pemikiran ini, dia akan meluangkan waktu untuk memberikan penjelasan yang lebih memakan waktu di kemudian hari melalui Spirit B.

Rodin mempelajari ijazah itu dengan kekaguman di matanya. “Kalian benar-benar sudah lulus… Aku sempat lupa, tapi kurasa memang benar jika kalian masih terdaftar, kalian seharusnya berada di kelas sekarang dan bukan di sini.”

Hm? Sepertinya Ayah sudah sedikit belajar membaca.

Allen menoleh ke arah adiknya. “Ngomong-ngomong, Mash, tahun lalu kamu bilang kalau kamu berniat masuk Akademi. Bagaimana kemajuan belajarmu?”

Anak laki-laki itu mengangguk dengan bangga. “Ayah dan aku belajar bersama, dan kami melakukannya dengan sangat baik!”

Mash, yang tiga tahun lebih muda daratan Allen, memiliki Talent Spear User. Dia dijadwalkan untuk mendaftar di Akademi dalam waktu dua tahun. Untuk tujuan itu, Viscount Granvelle telah mengirim seorang tutor ke Desa Rodin. Tutor ini mengajari Mash, tetapi murid utamanya adalah Rodin, yang ingin belajar membaca, menulis, dan aritmatika dasar sekarang setelah dia menjadi kepala desa.

Tentu saja, ada banyak kepala desa yang buta huruf, mungkin karena terlahir sebagai petani budak dan tidak pernah memiliki kesempatan atau waktu untuk menerima pendidikan yang layak, baik saat masih anak-anak maupun dewasa. Ketika para kepala desa ini perlu mendiskusikan pajak dengan lord feodal mereka, mengonfirmasi jumlah penduduk di desa mereka, dan lain-lain, mereka biasanya membawa bawahan yang bisa membaca.

Namun, Rodin bertekad untuk tidak mengandalkan hal tersebut. Akibatnya, ia telah belajar dengan giat selama musim dingin setelah musim berburu babi hutan besar berakhir tetapi sebelum tiba waktunya untuk menanam tanaman baru di musim semi.

Lagipula, baik Ayah maupun Mash sudah naik level cukup tinggi. Intelligence mereka jauh lebih tinggi daripada kebanyakan orang sekarang, jadi mereka seharusnya bisa menghafal sesuatu dengan cukup cepat.

Memiliki Intelligence yang lebih tinggi tidak serta-merta membuat seseorang menjadi lebih berpengetahuan, tetapi itu berarti memiliki memori dan pemahaman yang lebih baik. Perbedaan antara Lvl. 1 dan Lvl. 20 sangat drastis, bahkan bagi seseorang dengan Rank E dalam Intelligence atau yang tidak memiliki Talent. Aturan ini tidak hanya berlaku untuk Rodin tetapi juga Mash, yang mulai ikut serta dalam perburuan babi hutan besar tahun lalu. Rodin mengizinkannya ikut karena bahaya perburuan telah berkurang drastis berkat Allen yang memasok desa dengan tombak dan perisai mithril.

Desa ini saat ini masih berada dalam periode bebas pajak yang diberikan kepada semua desa perbatasan yang baru didirikan. Ketiadaan pajak berarti mendapatkan daging di sini jauh lebih mudah daripada di desa-desa lain, yang membuat para penduduknya memiliki fisik yang kuat.

Allen menyadari tatapan iri yang diberikan adik perempuannya kepada Mash dan bertanya kepadanya, “Apakah kamu juga ingin pergi ke Akademi, Myulla?”

“Mm-hm!” Gadis berusia tujuh tahun itu mengangguk dengan antusias. Dia tampaknya menganggap Akademi sebagai tempat yang menyenangkan untuk dikunjungi.

Theresia dengan lembut menarik Myulla ke dalam pelukannya dan mengelus rambutnya. “Aduh, Ibu minta maaf, sayang, tetapi hanya mereka yang memiliki Talent yang bisa pergi ke Akademi.” Dia kemudian melotot ke arah Allen sedikit seolah menegurnya karena membuat harapan Myulla tinggi.

“Maksudnya… aku tidak bisa pergi?” Air mata mulai menggenang di matanya.

“Yah, kamu beruntung,” kata Allen sambil menepuk kepala adik perempuannya dengan lembut. “Kakakmu kebetulan tahu seseorang yang bisa memberimu Talent.”

Dia menatapnya dengan mata yang berbinar. “Benarkah?”

Perhatian semua orang kini tertuju pada Allen. Merasa dunianya terguncang sekali lagi, Rodin bertanya, “Allen, apa…? Apa yang kamu bicarakan?”

Allen mengabaikan ayahnya dan berkata kepada Myulla, “Beneran banget. Talent apa yang kamu inginkan? Kakak menyarankan untuk menjadi seorang Cleric.”

Apakah mungkin untuk membatalkan Talent nanti dan memilih untuk kedua kalinya? Allen melirik tupai terbang di pangkuan Myulla, yang membuat makhluk itu membaca pikiran Allen. Dewa tersebut kemudian menggelengkan kepalanya.

Myulla meletakkan jarinya di pipinya dan memiringkan kepalanya. “Hmm… Kenapa Cleric itu bagus?”

Wah, aku tidak menyangka dia sudah cukup pintar untuk menanyakan pertanyaan seperti itu. Kurasa anak perempuan berkembang lebih cepat di dunia ini juga.

Allen menegakkan wajahnya dan menjawab, “Cleric bisa menyembuhkan orang. Jika Ayah atau Ibu terluka, kamu akan bisa menyembuhkan mereka.”

Mata gadis itu berbinar. “Kalau begitu aku akan menjadi Cleric!”

Dia hampir saja membujuknya untuk melakukan itu, tetapi Allen sekarang sudah mendapatkan persetujuan Myulla untuk mengambil kelas yang diinginkannya. Dia berkata kepada Dewa Roh, “Lord Rohzen, Myulla sudah bilang dia ingin menjadi seorang Cleric. Tolong wujudkan keinginannya.”

“Begitukah caramu…? Yah, kurasa begitulah biasanya jika menghadapi anak-anak. Ha ha.”

Dewa Roh meletakkan sepotong roti yang sedang ia gigit ke pangkuan Myulla, lalu melayang ke udara dan mulai menggoyangkan pinggulnya sambil menatap gadis itu lekat-lekat. Karena keliru mengira hal itu sebagai tanda bahwa sesuatu yang menyenangkan akan dimulai, dia melepaskan diri dari pelukan Theresia dan melompat-lompat untuk menangkap tupai terbang tersebut. Saat berikutnya, setetes cahaya jatuh menimpanya dan seluruh tubuhnya bersinar terang.

“A-Ada apa ini?! Apa yang sedang terjadi?!” teriak Rodin sementara para orang tua lainnya, yang baru pertama kali menyaksikan fenomena ini, juga berseru kaget.

Ketika cahaya itu reda, Rodin dan Theresia bergegas maju untuk mendekap tubuh mungil Myulla dalam pelukan erat. Kemudian mereka mulai memeriksa seluruh tubuhnya. “Kamu tidak apa-apa?! Apa yang baru saja terjadi?!” tanya mereka dengan cemas.

Rohzen menyatakan, “Dia sekarang adalah seorang Pendeta. Ha ha.”

“Terima kasih, Lord Rohzen.” Allen menundukkan kepalanya. “Tolong jaga dia lagi nanti ketika levelnya sudah mencapai maksimal.”

“Aku sudah menduga kamu akan berkata begitu. Ha ha.”

Imbalan yang didapat Allen dari Rohzen atas jasanya menyelamatkan Rohzenheim adalah memberikan Bakat bintang satu kepada Myulla, yang sebelumnya tidak memiliki Bakat. Allen kini memastikan bahwa janji untuk pada akhirnya menaikkan semua No-life Gamer ke kelas bintang empat juga berlaku untuk anak itu. Rohzen jelas telah membaca pikirannya, namun tidak membantahnya.

Allen mendekati keluarganya. “Ayah, Ibu, tidak perlu khawatir. Ritual tadi adalah untuk memberikan Bakat pada Myulla.”

Rodin menoleh ke arah putranya dengan mata terbelalak karena tidak percaya. Dia dengan susah payah berhasil mengeluarkan ucapan, “D-Dunia ini memang sangat luas, ya?”

“Hmm-hm,” Allen mengangguk. “Sebenarnya aku sudah membicarakan hal ini dengan Lord Granvelle, jadi Myulla akan bisa mengikuti Upacara Penilaian ulang tahun ini.”

Upacara Penilaian adalah sesuatu yang harus dijalani oleh semua anak yang menginjak usia lima tahun, tanpa memandang status sosial. Ketika Myulla menjalaninya dua tahun lalu, dia dipastikan tidak memiliki Bakat. Namun, setelah Allen memberi tahu Viscount Granvelle tentang semua yang terjadi di Rohzenheim, pria itu setuju untuk mengatur agar Myulla bisa mengulanginya.

“B-Begitu ya,” balas Rodin dengan agak linglung, otaknya berjuang keras untuk memahami semuanya.

“Baiklah. Aku sudah mengenalkan semuanya, Myulla juga sudah mendapatkan Bakatnya,” gumam Allen pelan. “Hanya tinggal satu hal lagi yang harus dilakukan.”

Namun, Rodin mendengarnya. “Hm? Apa yang harus kamu lakukan?”

“Begini, aku sudah bilang kan kalau Keel menjadi seorang baron? Kami sepakat untuk merayakannya bersama. Dan wilayah yang dipercayakan kepada Keel mencakup bagian Pegunungan Naga Putih tempat naga putih itu sedang bersarang sekarang.”

“Tunggu, jangan bilang…”

Allen tersenyum lebar kepada ayahnya. “Yup! Kami akan pergi membunuhnya besok.”

“Apa kamu sudah gila?!” seru Rodin.

“Apa kamu serius?!” tanya Theresia dengan tidak percaya di saat yang bersamaan.

“Ayah, Ibu, jangan khawatir. Aku akan baik-baik saja. Itulah fungsi teman-temanku di sini.”

Pemandangan para No-life Gamers yang mengangguk penuh percaya diri membuat kedua orang dewasa itu kehabisan kata-kata. Jejak-jejak kekhawatiran dapat ditemukan di wajah ayah Dogora yang biasanya tanpa ekspresi.

Orang-orang di desa perbatasan menganggap naga putih tiran di Pegunungan Naga Putih sebagai eksistensi perkasa yang sangat ditakuti. Namun, bagi Allen, itu hanyalah tindakan pengamanan untuk mencegah orang lain merebut Pegunungan Naga Putih sebelum tanah itu dikembalikan kepada Keel.

Ketika House Carnel dibubarkan, seluruh wilayah Carnel telah dikembalikan kepada keluarga kerajaan. Ini termasuk semua tambang mithril di dalam Pegunungan Naga Putih, yang telah menjadi tidak dapat diakses karena keberadaan naga putih dan dengan demikian dianggap tidak berharga. Allen sempat khawatir bahwa membunuh naga itu terlalu cepat akan menyebabkan raja menunda pemulihan kediaman Keel atau mengembalikan wilayahnya dikurangi bagian yang memiliki tambang. Inilah sebabnya dia membiarkan makhluk itu sendirian selama ini. Di sisi lain, Ratash juga tidak pernah mengirim pasukan untuk menghadapi naga tersebut, mungkin karena gentar dengan semua korban jiwa yang akan timbul dari ekspedisi semacam itu.

Namun sekarang, Keel telah resmi dipulihkan sebagai kepala House Carnel, dan bagian dari wilayah lama Carnel yang mencakup Pegunungan Naga Putih telah secara resmi dideklarasikan sebagai wilayahnya. Tidak ada lagi alasan untuk menahan diri. Dan jika raja suatu hari berkata, “Oh, naga putihnya sekarang sudah tidak ada, jadi kita harus mempertimbangkan kembali semuanya,” dia akan mendapati sesuatu yang jauh lebih mengerikan daripada naga putih untuk dikhawatirkan.

Mengingat sudah begitu lama sejak Allen dan teman-temannya terakhir kali pulang, jamuan makan malam itu berlangsung hingga larut malam. Setelah itu, Krena dan Dogora tinggal di rumah orang tua mereka sementara anggota No-life Gamers lainnya menetap di kamar luas yang telah disediakan khusus untuk mereka di rumah Rodin.