Kisah Sampingan 2: Perjamuan Para Roh

Para No-life Gamer masih berada di Fortenia setelah mengalahkan Rehzel. Karena perubahan Talent mereka telah selesai, Allen menduga mereka seharusnya sudah berangkat ke Kekaisaran Baukis sekarang, di mana mereka akan bergabung kembali dengan Meruru dan langsung menyelami dungeon Peringkat S. Namun, para peri—terutama sang ratu—bersikeras untuk mengadakan perjamuan untuk menghormati mereka karena telah menyelamatkan Rohzenheim ketika wilayah itu secara Harfiah hanya tinggal satu hari lagi dari kemusnahan total. Mereka sangat serius tentang hal itu sehingga mereka memutuskan untuk mengadakan perjamuan di bawah Pohon Dunia, sebuah lokasi pilihan yang biasanya disediakan untuk perayaan yang diperuntukkan bagi para dewa.

Kelompok Allen membasmi semua monster di sekitar Fortenia untuk menaikkan level sedikit setelah berganti kelas, sehingga membuatnya aman bagi para peri untuk kembali ke ibu kota mereka. Matahari sedang terbenam ketika sang ratu, para Tetua, para jenderal, dan para peri lainnya yang mengabdi pada ratu tiba. Tempat khusus untuk perjamuan tersebut adalah aula audiensi kerajaan, tempat yang sama di mana para No-life Gamer telah bertarung melawan Rehzel.

“Sebuah bersulang—untuk Lord Helmios, Lord Allen, dan semua orang di partainya karena telah menyelamatkan kami pada saat kebutuhan terbesar kami!” seru sang ratu dengan suara yang bergema di seluruh aula, sambil mengangkat gelasnya. “Hanya berkat merekalah kita mengatasi cobaan kita dan berdiri di sini hari ini, hidup dan sehat!”

Prok, prok, prok.

“Betapa diberkatinya kita. Sungguh benar-benar diberkati. Itu adalah sebuah keajaiban.” Air mata mengalir di wajah Panglima Tertinggi Lukdraal saat kata-kata sang ratu memperjelas fakta bahwa mereka memang telah memenangkan perang dan keluar darinya. Menjadi seseorang dalam posisi yang mengharuskannya tetap kuat dan berwibawa, baru pada saat inilah dia akhirnya membiarkan dirinya bernapas lega.

“Lord Allen, bolehkah kami meminta sepatah kata dari Anda?” tanya sang ratu, menghentikan analisis Allen tentang Status baru rekan-rekannya. Kontribusinya terlalu besar untuk tidak memintanya memberikan pidatonya sendiri.

Dia berjalan ke samping sang ratu dan berpidato di hadapan semua orang. “Terima kasih banyak telah menyambut kami dalam perayaan ini. Ibu kota akhirnya mengalami kerusakan parah selama pertarungan kami dengan Demonic Deity, tetapi kami tentu saja akan membantu pemulihannya. Kami sekarang tahu bahwa kami dapat mencapai hal-hal besar ketika kami bekerja sama, dan aku senang kita akan terus melakukannya!”

Maksud tersiratnya adalah bahwa semua kesalahan atas kerusakan kota berada pada Pasukan Demon Lord dan bukan kelompoknya. Para Gamer lainnya semuanya tersenyum masam.

“Terima kasih bahkan karena telah melangkah sejauh membasmi sisa-sisa pasukan musuh. Sekarang kami para elf benar-benar dapat mengatakan bahwa kami telah pulang.”

Sang Hero juga diminta untuk menyampaikan sepatah dua patah kata, diikuti oleh Panglima Besar Siguul. Salah satu Tetua berdiri untuk berbicara mewakili yang lain, lalu perjamuan pun akhirnya dimulai. Banyak elf mendekati Allen satu per satu untuk mengungkapkan rasa terima kasih mereka saat ia sedang menikmati jus buahnya—Allen tidak minum alkohol. Ketika ia melihat ke luar, ia menyadari bahwa hari sudah gelap.

“Eh? Cahaya apa itu?” Allen menyadari bahwa terlepas dari kegelapan, ia masih bisa melihat World Tree dengan cukup jelas. Ini disebabkan oleh titik-titik cahaya tak terhitung dengan berbagai warna yang beterbangan dengan gerakan melingkar yang tidak beraturan di sekitar batang raksasa tersebut.

“Kamu sedang melihat para roh,” jawab Sophie. “Beberapa dari mereka tinggal di World Tree, beberapa datang ke sini dari bagian lain Rohzenheim. Karena para elf sedang merayakan kembalinya kami ke Fortenia yang sudah lama dinantikan, para roh beresonansi dengan emosi kami dan ikut serta merayakannya dengan cara mereka sendiri.”

Oh, tadinya aku mengira mereka adalah padanan kunang-kunang di dunia ini.

“Begitu ya. Jadi sementara kita mengadakan perjamuan kemenangan di sini, mereka mengadakan perjamuan para roh di sana, kurasa bisa dibilang begitu. Jadi inilah alasan kenapa para elf ingin mengadakan acara ini di bawah World Tree.”

“Memang benar. Kami para elf hidup berdampingan dengan para roh, dan mereka hidup bersama kami.”

Pemandangan ini dengan sempurna menggambarkan ikatan di antara mereka.

“Menurutmu apakah aku bisa melihat mereka dari dekat?”

Cecil mendongak mendengarnya. “Kamu meminta untuk melihat cahaya-cahaya cantik di kejauhan itu dari dekat? Aku tidak pernah menyangka kamu memiliki ketertarikan pada hal-hal semacam itu, Allen.” Menurut pemahamannya, Allen tidak memiliki ketertarikan pada uang maupun hiburan dan tidak menghargai hal-hal yang sifatnya sekadar sebagai hiasan.

“Apa? Kita akan pergi ke suatu tempat?” Krena berjalan mendekat, kedua tangannya sarat dengan makanan. Dia dan Dogora jauh lebih sibuk dengan makanan daripada pemandangan di luar.

“Benar,” Allen mengangguk. “Ini kesempatan bagus. Ayo kita pergi melihat para roh.”

“Ohhh! Roh!”

Kita mungkin sebaiknya setidaknya memberi tahu Lukdraal ke mana kita akan pergi. Akan sangat aneh jika para tamu kehormatan tiba-tiba menghilang.

Ketika Allen pergi untuk memberi tahu sang marsekal lapangan, pria itu menjawab, “Ide yang bagus sekali! Silakan, pergi dan sapa para roh!” Dia terlihat bahkan lebih bahagia karena Allen menjadi tertarik pada para roh daripada karena Allen ikut serta dalam perjamuan tersebut.

Dengan itu, semua Gamer meninggalkan tempat acara dan mulai berjalan menembus malam. Kuil itu tidak terlalu jauh dari Pohon Dunia, jadi tidak butuh waktu lama bagi mereka untuk mencapainya. Saat mereka mendekat, mereka mulai melihat sosok-sosok hewan kecil dan anak-anak kecil yang bersinar terang melayang-layang di udara.

“Ini… lumayan keren,” gumam Dogora.

“Wah, kamu benar-benar tahu cara mengapresiasi hal ini?” tanya Allen, menirukan nada bicara Cecil sebelumnya.

“Apaan? Itu bukan pujian, kan?”

“Itu, eh, tentu saja pujian.” Allen menoleh kembali ke arah para roh. “Oh, aku mengerti sekarang. Warna yang berbeda menunjukkan elemen apa dari roh tersebut.”

Tepat saat kelompok Allen sedang mengamati para roh, para roh tersebut balik mengamati mereka sambil terkikik gembira. Mereka tampaknya paling menyukai Sophie, dilihat dari fakta bahwa lebih banyak roh yang berkumpul di sekitarnya dibandingkan anggota kelompok yang lain.

“Ngomong-ngomong, Sophie. Saat kamu menjadi Pengguna Roh, kamu akan membuat kontrak dengan roh-roh seperti ini, kan?”

Ceritanya, Pendeta Wanita Doa telah membuat kontrak dengan Rohzen saat roh itu masih sangat muda. Berbeda dengan Pemanggil, Pengguna Roh membentuk ikatan dengan roh yang sudah ada sebelumnya.

“Sepertinya begitu. Namun, aku sendiri tidak tahu detail persisnya.” Sophie baru saja dipromosikan ke kelas bintang dua Spirit Archwizardess, jadi dia tahu sangat sedikit tentang cara menjadi Pengguna Roh bintang tiga.

“Allen, apa lagi yang sedang kamu rencanakan kali ini?” Cecil akhirnya menyadari mengapa Allen tiba-tiba ingin melihat para roh. Allen sedang menatap mereka dengan ekspresi yang sama seperti saat dia menganalisis Summon miliknya sendiri. Dia jelas tidak berada di sini karena alasan mengharukan seperti ingin melihat pemandangan indah dari dekat atau ingin menemui para roh.

“Yah, mereka ada di sini, dan kita juga di sini. Kurasa kita tidak akan pernah mendapatkan kesempatan bagus untuk memeriksa begitu banyak roh yang berbeda lagi.”

Allen menjelaskan bahwa, karena dungeon Peringkat S yang akan mereka tantang pastinya memberikan jauh lebih banyak XP daripada dungeon-dungeon di Kota Akademi, dia memperkirakan Sophie akan mencapai level maksimal dan bisa mengubah kelasnya lagi dalam waktu enam bulan hingga satu tahun dari sekarang. Jika dia menemukan roh yang bersemangat sekarang—dan kapan lagi waktu yang lebih baik selain sekarang, ketika begitu banyak roh berkumpul di sini—mungkin ada kesempatan baginya untuk mengontrak roh itu begitu dia menjadi bintang tiga.

Sophie menunjukkan ekspresi berpikir. “Apakah cara kerjanya seperti itu? Sayangnya aku kurang begitu tahu…”

“Hmm…” Allen tiba-tiba bersuara. “Oh, bagaimana kalau kita bertanya kepada Sir Gatoluuga? Dia juga ada di acara perjamuan itu, kan?”

“Baiklah, aku akan pergi memanggilnya.” Keel langsung berbalik dan berjalan kembali menuju tempat perjamuan.

“Baiklah, yang tersisa sekarang adalah bagaimana cara menangkap roh-roh ini. Horo, perhatikan baik-baik.”

“Hoo!”

“Apa?! Allen, kamu tidak boleh menangkap mereka! Ini kan roh!”

Sementara Cecil memarahinya, Allen mengerahkan Burung D untuk mengamati roh-roh yang melayang lembut di ketinggian menggunakan Penglihatan Malam.

Krena bertanya karena penasaran, “Bagaimana? Apa kamu melihat ada yang bagus?”

“Sepertinya banyak dari mereka yang berkumpul di sekitar apa yang tampak seperti buah di atas dahan-dahan,” catat Allen.

“Itu adalah buah Pohon Dunia,” jawab Sophie.

“Oh, buah yang digunakan para elf untuk membuat eliksir peri asli? Ellie, bisakah kamu membawakan kita beberapa yang sudah matang?”

“Kehendakmu adalah perintahku.”

Ternyata, roh-roh itu sangat menyukai buah Pohon Dunia. Allen teringat pada sebuah permainan yang pernah dia mainkan di kehidupan sebelumnya yang melibatkan penggunaan daging sebagai umpan untuk memikat dan berteman dengan berbagai monster. Bukanlah loncatan pemikiran yang terlalu jauh untuk menyimpulkan bahwa buah Pohon Dunia adalah kunci untuk berteman dengan roh di dunia ini. Dan karena ada banyak buah matang yang bergelantungan di dahan-dahan, Allen pikir tidak ada salahnya untuk mengambil beberapa.

Kletak. Kletak.

“Baunya sangat manis,” komentar Dogora sambil beberapa kali mengendus buah yang sedang dipegangnya.

Begitu setiap orang mendapat satu, Allen menyadari ekspresi canggung di wajah Sophie. “Ada apa? Kita seharusnya bisa menggunakan ini untuk menangkap satu, kan?”

“Um… Aku tidak yakin apakah harus memberitahumu, Tuan Allen, tapi sebenarnya memetik buah Pohon Dunia itu dilarang.”

“Apa?”

Melihat wajah bingung Allen, Sophie menjelaskan bahwa di Rohzenheim, mematahkan dahan Pohon Dunia dan mengambil buahnya dianggap sebagai kejahatan berat.

“Benarkah?!” Nada suara Cecil terdengar panik. Meskipun Allen adalah orang yang melakukan semuanya, dia langsung membuat pembelaan. “Maksudku, kita hanya mengambil beberapa untuk diberikan kepada para roh, jadi itu seharusnya tidak apa-apa, kan?!” Dia menyadari bahwa selama waktunya di Rohzenheim bersama Allen, mereka telah melakukan cukup banyak hal yang biasanya akan membuat mereka dalam masalah besar dengan para elf—terutama menghancurkan ibu kota mereka.

“Benar sekali, Sophie,” Allen mengangguk. “Kita melakukan ini hanya untuk mencari roh yang aktif. Dogora, jangan makan buahmu hanya karena baunya enak.”

“Hah?! Yang benar saja! Mana mungkin ada orang yang cukup bodoh untuk melakukannya sekarang!”

Kress.

“Huh?” Allen berbalik, merespons suara seperti seseorang yang sedang menggigit buah. Dia mendapati dirinya menatap mata Krena, yang ternyata benar-benar menyerah pada godaan manis dan terlarang di tangannya.

“TIDAAAAK! BUAHNYA!” Wajah Sophie langsung pucat pasi.

Dikatakan bahwa tidak ada satu pun elf yang pernah mencicipi buah Pohon Dunia selama seribu tahun terakhir. Mata para Gamer semuanya tertuju pada gadis yang pipinya kini menggembung karena buah tersebut.

“A-Apa?” Merasa tidak nyaman di bawah tatapan mereka, Krena menambahkan dengan nada membela diri, “Ini benar-benar enak! Kalian juga harus mencobanya!”

Tepat saat Allen hendak menegurnya, suara langkah kaki mendekat.

“Teman-teman, aku membawakan Sir Gatoluuga!”

Itu adalah Keel, mendekat sambil membawa obor dan Gatoluuga mengikuti di belakangnya.

“Kalian!” Allen mendesis.

“Mengerti!” balas Sophie tanpa ragu.

“Wh— Abababa!”

Para Gamer bergerak serempak, menampilkan kerja sama tim yang bahkan lebih baik daripada saat pertempuran mereka melawan Rehzel, untuk memasukkan sisa separuh buah Pohon Dunia ke dalam mulut Krena. Untungnya, mereka berhasil menyembunyikan buktinya tepat waktu.

“Putri Sophialohne? Keributan apa ini?” tanya Gatoluuga saat dia mendekati mereka, tidak memerhatikan Krena yang menelan ludah dengan susah payah sambil berkaca-kaca maupun gumamannya tentang bagaimana dia tadinya ingin meluangkan waktu untuk menikmati rasanya lebih lama.

“Oh, bukan apa-apa,” Sophie meyakinkannya. “T-Terima kasih sudah datang jauh-jauh ke sini.”

Meskipun merasa ada yang janggal karena tawa kaku Sophie, Gatoluuga memutuskan untuk tidak mempermasalahkannya. “Hmm, kalau kamu berkata begitu. Nah, apa yang bisa kubantu? Kudengar ini ada kaitannya dengan para roh?”

“Begini, saat aku menjadi Pengguna Roh…” Sophie mulai menceritakan apa yang dikatakan Allen kepadanya.

Setelah mendengarkan sampai akhir, Gatoluuga mengusap dagunya sambil berpikir. “Begitu ya. Memang benar bahwa ketika kamu mampu meminjam bantuan roh tertentu secara langsung, membangun ikatan emosional dengan mereka sangatlah krusial. Aku sendiri menunggu sangat lama di sini di bawah Pohon Dunia sampai ada yang menyukaiku.”

Dia kemudian menyarankan agar Sophie mencoba menggunakan buah Pohon Dunia sebagai umpan, memastikan bahwa apa yang hendak dilakukan para Gamer—serta teori Allen bahwa roh yang tertarik akan dapat langsung membuat kontrak dengan Sophie setelah perubahan kelasnya berikutnya—ternyata memang benar.

“Apa yang harus kucari saat memilih roh?”

“Pertanyaan bagus. Pengguna Roh hanya bisa membuat kontrak dengan roh-roh muda, jadi… Ah, ada salamander di sana.” Gatoluuga menunjuk ke arah roh merah berkilau yang sedang melayang lewat yang tampak seperti salamander raksasa Jepang. Dia menjelaskan bahwa dia telah mengikat kontrak dengan roh yang serupa sebagai roh elemen apinya.

“Jadi ini yang kita cari? Oke, makanlah, kawan kecil. Nih.” Dogora menyodorkan buah Pohon Dunia yang ada di tangannya ke arah roh itu.

“Au au.” Salamander api muda itu mengendusnya beberapa kali, lalu membuka mulutnya lebar-lebar untuk mengambil gigitan besar.

Pada saat itu, Dogora langsung menangkapnya dengan kedua tangannya menggunakan gerakan yang sama persis seperti saat menangkap kelinci bertanduk di Desa Krena. “Aku dapat!”

“Apa yang sedang kau lakukan?!” seru Gatoluuga. “Tidak, lepaskan dia sekarang juga!”

“Eh? Kenapa? Tenang saja, peganganku kuat kok,” kata Dogora meyakinkan sambil mendekap roh api yang meronta-ronta hebat itu ke dadanya, sama sekali tidak mengerti alasan di balik kepanikan dalam suara Gatoluuga.

Saat berikutnya, cahaya merah yang mengelilingi salamander api itu mulai bersinar semakin terang. “Au au!” serunya dengan nyaring sebagai bentuk protes saat ia dengan cepat berubah menjadi bola api raksasa.

“Apa yang— Aduh, panas sekali! Oh, aduh, aduh, aku terbakar!”

“Hei, hei, yang satu ini cukup beringas,” catat Allen dengan puas.

“Seseorang! Tolong padamkan apinya!” ratap Dogora sambil berguling-guling di tanah dengan putus asa.

Setelah Gatoluuga memanggil roh air yang telah diikat kontrak dengannya untuk memadamkan api di tubuh Dogora, kelompok itu melanjutkan pesta mereka bersama para roh di bawah Pohon Dunia.