Bab 2: Mengumpulkan Informasi di Guild Petualang

Setelah memastikan penerimaan mereka di Akademi, Allen dan teman-temannya naik kereta sihir—yang mengenakan tarif satu koin perak tanpa memedulikan jarak perjalanan antar stasiun—dan menuju ke Guild Petualang.

Saat menaiki kapal sihir, Allen melihat bahwa Kota Akademi pada dasarnya adalah sebuah lingkaran besar. Satu jalur kereta melingkari keliling lingkaran tersebut sementara jalur lainnya berjalan ke arah utara-selatan dan timur-barat. Kenyamanan transportasi umum tidak terlalu menjadi masalah bagi penduduk yang tinggal di sini.

Mengingat namanya, orang mungkin menduga Kota Akademi sebagian besar dipenuhi oleh para pelajar, tetapi rupanya tidak demikian. Mungkin itu karena banyaknya dungeon di sekitar kota atau sekadar karena Allen berada di jalur yang menuju ke Guild Petualang, tetapi ada banyak petualang yang juga ikut menaiki kereta mereka. Segera setelah itu, kereta pun berhenti.

“Tempat ini pasti tujuannya,” kata Allen, berdiri di depan sebuah bangunan berlantai lima yang memiliki lambang yang sama dengan cabang di Kota Granvelle: sebuah pedang, tongkat sihir, dan perisai.

“Selamat datang.” Seorang wanita dewasa yang cantik menyambut mereka saat mereka melangkah masuk. “Ada yang bisa kami bantu hari ini?”

“Kami ingin mendaftar sebagai petualang,” jawab Allen.

“Apakah kalian mungkin para pelajar?”

“Ya, kelas kami dimulai pada bulan April.”

“Apakah kalian memiliki nomor tag yang kalian terima saat kalian lulus Penilaian?”

Ketika kelompok itu menunjukkan tag mereka, mereka diberitahu bahwa para pelajar dapat mendaftar di lantai dua. Mereka menaiki tangga, hanya untuk diberi tahu bahwa mereka harus menunggu sebentar karena loket saat itu sedang penuh.

Allen melihat sekeliling dan mendapati lantai tersebut sangat padat oleh para pelajar. Kemungkinan besar, mereka adalah orang-orang yang lulus pada hari lain. Di bagian belakang ruangan terdapat sepuluh loket yang dirancang mirip dengan anjungan layanan pelanggan di bank dalam ingatan Allen. Mengingat fasilitas di lantai ini lebih bagus daripada di lantai pertama, para pelajar tampaknya mendapatkan perlakuan yang cukup istimewa, yang menunjukkan kesediaan Guild Petualang untuk bekerja sama dengan Kota Akademi.

Setelah beberapa saat, Allen dan teman-temannya akhirnya dipanggil maju dan diundang untuk duduk di depan salah satu loket. Allen dan Cecil duduk di depan sementara Krena dan Dogora mengambil tempat di belakang. Salah satu staf, seorang wanita yang tampak berusia sekitar dua puluhan atau tiga puluhan, membawa empat kristal.

“Untuk mendaftar sebagai petualang, masing-masing dari kalian ambil salah satu kristal ini dan letakkan tangan kalian di atasnya.”

Anak-anak itu menurutinya, dan semua kristal tersebut memancarkan cahaya lembut.

Bola-bola kristal ini juga digunakan untuk Upacara Penilaian. Kurasa bola-bola ini memang standar untuk memproses informasi pribadi di dunia ini? Aku jadi ingin tahu apakah ada seseorang yang membuat benda-benda ini?

“Berikutnya, silakan isi formulir ini.”

Wanita itu kemudian membagikan selembar perkamen dengan kolom untuk nama, tempat lahir, Bakat, dan sebagainya. Ketika kelompok itu selesai, staf tersebut masuk kembali ke ruangan lain dengan membawa kristal dan formulir di tangan.

Dia kemudian kembali dan berkata, “Proses pembuatan kartu petualang kalian akan memakan waktu. Selama waktu itu, aku sekarang akan memberikan beberapa informasi dasar tentang menjadi seorang petualang.”

Allen mengeluarkan grimoire-nya untuk membuat catatan.

• Para petualang dikelola oleh Guild Petualang
• Guild adalah organisasi yang independen dari negara-negara
• Peringkat petualang mulai dari "E" hingga "S"
• Semua petualang mulai pada Peringkat E
• Petualang menerima quest (misalnya, dari Guild, penguasa feodal) untuk diselesaikan demi mendapatkan hadiah
• Ada tiga jenis quest: normal, darurat, yang ditentukan
• Hanya petualang Peringkat C ke atas yang dapat menerima quest darurat dan yang ditentukan

Baiklah, semua ini sesuai dengan apa yang diceritakan Raven kepadaku.

Dulu saat Allen berusia delapan tahun, dia berkenalan dengan seorang petualang bernama Raven yang telah mengajarinya banyak hal tentang petualangan. Ada beberapa hal yang baru pertama kali Allen dengar, tetapi sebagian besar merupakan kelanjutan dari apa yang sudah dia pelajari.

“Dan kurang lebih itulah garis besarnya. Apakah kamu punya pertanyaan?” tanya wanita itu.

“Sebenarnya aku punya banyak,” jawab Allen. “Apakah Anda punya waktu?”

“Tentu saja. Bagaimanapun juga, menjadi seorang petualang itu berbahaya. Silakan tanyakan apa saja yang ingin kamu ketahui.”

“Apa syarat untuk memasuki dungeon?”

“Ada beberapa. Pertama, karena kalian semua saat ini berada di Peringkat E, kalian hanya dapat memasuki dungeon Peringkat C.”

“Apa yang bisa kami harapkan di dungeon Peringkat C?”

Wanita itu mengangguk dan menjelaskan secara rinci. Tentu saja, Allen membuat catatan:

• Ada 20 dungeon di dalam Kota Akademi
• Rincian peringkat dungeon: Peringkat C x 10, Peringkat B x 6, Peringkat A x 4
• Dungeon Peringkat C adalah yang paling ramah pemula, hanya berisi monster Peringkat E hingga C
• Dungeon Peringkat B memiliki tingkat kesulitan menengah, berisi monster Peringkat D hingga B
• Dungeon Peringkat A adalah yang paling berbahaya, berisi monster Peringkat C hingga A

Di bawah ini adalah syarat untuk mengakses dungeon dengan peringkat berturut-turut dan menaikkan peringkat sebagai seorang petualang:

• Seseorang harus mencapai Peringkat C sebagai petualang untuk memasuki dungeon Peringkat B
• Seseorang harus mencapai Peringkat B sebagai petualang untuk memasuki dungeon Peringkat A
• Setelah menyelesaikan 1 dungeon Peringkat C secara penuh, seseorang menjadi petualang Peringkat D
• Setelah menyelesaikan 3 dungeon Peringkat C secara penuh, seseorang menjadi petualang Peringkat C
• Setelah menyelesaikan 3 dungeon Peringkat B secara penuh, seseorang menjadi petualang Peringkat B
• Setelah menyelesaikan 3 dungeon Peringkat A secara penuh, seseorang menjadi petualang Peringkat A

Begitu ya, begitu ya. Sekarang saatnya untuk pertanyaan yang sesungguhnya.

Allen memiliki tujuan besar yang ingin dia capai dalam kurun waktu tiga tahun di Kota Akademi. Singkatnya, dia ingin menemukan Cincin Pemulihan MP.

Inilah kesimpulan yang dia dapatkan saat memikirkan berbagai cara untuk meningkatkan Level Skill-nya dengan lebih cepat. Dia ingin menaikkannya setinggi mungkin sebelum harus pergi ke medan perang dalam tiga tahun. Oleh karena itu, dia perlu meningkatkan kecepatan pemulihan MP-nya.

Dulu saat Allen mencoba menggagalkan penculikan Cecil, dia pingsan akibat semacam zat gas. Setelah kejadian itu, Allen pergi ke toko alat sihir untuk mencari sesuatu yang bisa dia lengkapi agar mendapatkan kekebalan terhadap debuff Tidur. Penjaga toko tersebut mengatakan bahwa mereka tidak menjual barang semacam itu di sana dan menyarankannya untuk pergi ke toko perlengkapan sihir.

Allen terkejut mendengar keberadaan toko seperti itu, tetapi dia menemukannya tidak lama kemudian. Benar saja, pedagang di sana tahu tentang apa yang dicari Allen: Cincin Anti-Tidur. Namun, Cincin Anti-Tidur sangat langka dan hampir tidak pernah muncul di pasar bebas. Setiap kali barang itu muncul sekali dalam gerhana bulan, barang tersebut akan langsung disambar oleh para anggota kerajaan, bangsawan, atau taipan yang ingin melindungi diri mereka. Karena hal ini, dikabarkan bahwa benda itu hanya dapat ditemukan di ibu kota kerajaan dan Kota Akademi. Allen sempat menanyakan harganya sebagai referensi dan diberi tahu bahwa harga pasaran untuk satu Cincin Anti-Tidur adalah seratus koin emas.

Karena dia sudah berada di sana, Allen juga bertanya tentang cincin yang membantu memulihkan MP. Namun, pemilik toko mengatakan bahwa dia belum pernah mendengar barang semacam itu. Sebaliknya, dia pernah mendengar tentang Cincin Pemulihan HP—sebuah aksesori yang akan menyembuhkan seseorang selama mereka mengenakannya. Barang itu pernah ditemukan di Kota Akademi sudah sangat, sangat lama sekali. Sang pedagang tidak begitu yakin, tetapi jika barang itu tersedia saat ini, nilainya setidaknya akan mencapai seribu koin emas.

Namun, terlepas dari apa yang dikatakan pemilik toko, Allen berfikir bahwa jika Cincin Pemulihan HP itu ada, maka Cincin Pemulihan MP juga pasti ada.

Menyingkirkan pikiran tentang cincin-cincin itu dari kepalanya, Allen bertanya kepada staf Guild, “Aku dengar kamu bisa menemukan barang-barang berharga di dalam dungeon. Bagaimana tepatnya barang-barang itu muncul?”

“Berikut adalah dua cara Anda bisa menemui item di dalam dungeon.”

• Ada peti harta karun yang tersebar di seluruh tempat
• Ketika bos di lantai terbawah dikalahkan, sebuah peti harta karun akan muncul

“Hmm… Berapa banyak lantai yang biasanya ada di setiap peringkat dungeon? Selain itu, kira-kira berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk menjelajahi sebuah dungeon jika kita tidak tersesat?”

“Itu berbeda-beda untuk setiap peringkat.”

• Dungeon peringkat C memiliki 4 hingga 6 lantai
• Dungeon peringkat B memiliki 10 hingga 12 lantai
• Dungeon peringkat A memiliki 15 hingga 20 lantai
• Dungeon peringkat C membutuhkan waktu sekitar 6 jam untuk setiap lantai
• Dungeon peringkat B membutuhkan waktu sekitar 12 jam untuk setiap lantai
• Dungeon peringkat A membutuhkan waktu sekitar 24 jam untuk setiap lantai

Dengan kata lain, bahkan dungeon yang paling mudah pun bisa memakan waktu dua puluh empat jam untuk diselesaikan.

“Tempat itu kedengarannya sangat luas,” kata Allen. “Ngomong-ngomong, aku dengar Cincin Pemulihan HP ditemukan di Kota Akademi. Apakah itu benar?”

“Aku terkejut kamu tahu tentang itu. Memang benar seseorang pernah menemukannya di dalam sebuah dungeon. Dikatakan bahwa itu dijatuhkan oleh boss dungeon peringkat A tujuh puluh tahun yang lalu.”

Ugh, itu terjadi sebelum Raja Iblis memperkuat semua monster di dunia, yang berarti sekarang jauh lebih sulit untuk melakukan hal yang sama. Tapi, oh tidak… Hanya dengan memikirkan untuk mencari *drop* langka di dalam dungeon saja sudah membuat jantungku berdegup kencang.

Berkat Raja Iblis, setiap monster kini satu peringkat lebih kuat dari yang ditentukan secara resmi. Akibatnya, dungeon menjadi jauh lebih berbahaya. Boss dari dungeon peringkat A diperkirakan adalah peringkat A, yang secara efektif menjadikannya peringkat S dalam kekuatan bertarung. Membunuhnya berada di luar kemampuan Allen dan rekan-rekannya saat ini, tetapi Allen sekarang mendapat konfirmasi bahwa ada kemungkinan untuk mendapatkan Cincin Pemulihan MP. Hal ini saja sudah membuat kunjungannya ke Kota Akademi menjadi sepadan.

Setelah topik sebelumnya selesai, Allen berkata, “Aku masih punya pertanyaan lagi. Bolehkah?”

“T-Tentu saja,” jawab wanita itu terbata-bata, merasa sedikit heran dengan anak laki-laki itu.

Meskipun staf lain sudah membawakan kartu petualang milik Allen dan teman-temannya, Allen masih belum selesai mengajukan semua pertanyaannya. Cecil dan yang lainnya tidak punya pilihan selain mendengarkan dalam diam saat Allen dan wanita itu terus berbicara dengan sungguh-sungguh.

“Apakah monster di dalam dungeon menjatuhkan batu sihir?”

“Ya, mereka menjatuhkannya. Ah, aku harus memberitahu hal ini sebelumnya: tepatnya, kalian hanya bisa mendapatkan batu sihir dari monster dungeon.”

“Jadi tubuh mereka tidak tertinggal?”

“Benar sekali. Jika kalian membutuhkan material monster, kalian harus pergi ke hutan atau pegunungan yang berjarak beberapa hari perjalanan dengan berjalan kaki dari Kota Akademi. Ada monster peringkat C dan B di area tersebut.”

“Dimengerti.” Allen kini beralih dari mengajukan pertanyaan sebagai seorang petualang menjadi mengajukan pertanyaan sebagai pemberi quest. “Saat ini aku sedang mengumpulkan batu sihir Peringkat D. Jika aku mengeluarkan quest, apakah ada batas atas untuk jumlah yang bisa aku minta?”

“Berapa banyak yang sedang kamu pikirkan?”

“Setidaknya dua juta.”

“Aku minta maaf, d-dua juta?!”

Dogora dan Cecil sama-samanya terkejut. Yang pertama berseru, “Tunggu dulu, dua juta?!” sementara yang kedua menoleh tajam ke arah Allen sambil berkata, “Apa maksudmu dengan dua juta?!” Krena adalah satu-satunya yang sepertinya tidak begitu mengerti apa yang sedang terjadi.

“Itulah jumlah yang ingin kuupayakan secara bertahap,” jelas Allen, “tetapi aku berpikir untuk meminta sepuluh ribu setiap kalinya. Saat ini aku memiliki seratus koin emas—bisakah aku mendaftarkan quest-nya sekarang juga?”

Dia mengeluarkan kantong berisi seratus koin emas yang mengeluarkan suara dentuman berat saat diletakkan di atas meja konter.

“T-Tentu saja. Ada banyak persediaan batu sihir di sini, di Kota Akademi. Namun, aku khawatir butuh waktu cukup lama untuk memenuhi jumlah tersebut…”

Karena batu sihir Peringkat D biasanya dihargai satu koin perak per buahnya, sepuluh ribu batu akan bernilai seratus koin emas. Staf tersebut menjelaskan bahwa biaya administrasi guild adalah sepuluh persen. Kurang lebih wajar jika pihak perantara mengambil bagiannya, pikir Allen sambil menumpuk sepuluh koin emas lagi di sebelah kantong tersebut.

“Kira-kira berapa lama menurutmu itu akan selesai?”

“Yah… kurasa seminggu sudah cukup.”

Sebelum datang ke Kota Akademi, Allen sempat mencoba memasang quest yang sama di Guild Petualang di Kota Granvelle, tetapi diberitahu bahwa mengumpulkan sepuluh ribu buah hampir mustahil. Pertama-tama, wilayah kekuasaan Granvelle sedang menghadapi sedikit kekurangan batu sihir Peringkat D karena Allen hampir membasmi seluruh populasi goblin di wilayah tersebut. Sebaliknya, Kota Akademi memiliki dua puluh dungeon, yang semuanya dipenuhi oleh monster. Selama ia menyediakan emasnya, akan ada banyak monster untuk dibunuh dan banyak petualang yang akan pergi membunuh mereka. Allen berniat untuk mendorong batas seberapa banyak batu sihir yang bisa ia dapatkan selama tiga tahun yang akan ia habiskan di kota ini.

Bagus, itulah kira-kira semua hal yang ingin kutanyakan dan kulakukan di sini. Yang tersisa hanyalah mengunjungi sebuah dungeon secara langsung. Jika aku punya hal lain untuk ditanyakan setelah itu, aku bisa datang ke sini lagi.

“Apakah Anda memiliki pertanyaan lain?”

“Tidak, itu saja sudah cukup. Terima kasih banyak.”

“Kalau begitu, ini kartu petualang kalian.”

Dengan senyum kecut dan mengangkat bahu, wanita itu menyerahkan empat plakat hitam pekat seukuran kartu nama. Plakat tersebut memuat nama dan peringkat setiap orang dalam tulisan berwarna perak.

Tema warna grimoire-ku dan tampilan Upacara Penilaian juga bertuliskan perak di atas hitam. Apakah para dewa di dunia ini sengaja berpegang pada satu desain? Bukan berarti aku keberatan sih; aku justru menghargai kesan keseragaman ini.

“Terima kasih atas kartunya. Apakah ada hal lain yang harus kami lakukan untuk proses pendaftaran?”

“Satu hal terakhir: apakah kalian semua di sini akan mendaftar sebagai sebuah party?”

Oh benar juga, hal itu ada ya. Kurasa sebaiknya kita mendaftar juga.

Allen teringat Raven pernah memberitahunya tentang sistem di mana para petualang yang sering bekerja sama secara resmi mendaftarkan diri sebagai kelompok yang disebut party. Para petualang dalam party dianggap lebih dapat dipercaya dan karenanya akan menerima lebih banyak quest khusus. Meskipun Allen tidak punya niat untuk menerima quest semacam itu, ia pikir tidak ada salahnya untuk mendaftar.

“Ya, tolong daftarkan.”

“Apakah kalian sudah memutuskan nama untuk party kalian?”

Allen menatap Cecil, yang kemudian menjawab, “Kamu saja yang tentukan.”

Setelah melihat Krena dan Dogora mengangguk setuju, Allen kembali menatap petugas wanita itu. “Tolong tulis nama party kami sebagai ‘No-life Gamers’.”

“Apa artinya itu?” tanya Cecil, rasa penasarannya terusik oleh frasa yang tidak familiar tersebut.

“No-life gamer adalah seseorang yang menguasai sepenuhnya jalan yang mereka pilih. Itu adalah gelar khusus bagi mereka yang mendedikasikan segala hal yang mereka miliki untuk menyelami sesuatu sedalam mungkin.”

“Itu terdengar cukup keren. Baiklah, mari kita pakai itu.”

Allen mengangguk. “Kalau begitu, No-life Gamers pilihannya. Nona, tolong daftarkan kami.”

“Dimengerti. Mohon tunggu sebentar—ini tidak akan lama.”

Anggota staf itu berdiri dan berjalan ke bagian belakang lagi. Allen menoleh ke arah teman-temannya dan menundukkan kepalanya. “Aku minta maaf karena menyita banyak waktu kalian.”

Cecil melambaikan tangannya dengan santai. “Tidak apa-apa. Kami juga banyak belajar berkatmu. Jadi, apa yang akan kita lakukan setelah ini?”

“Hari sudah cukup larut. Bagaimana kalau besok pagi-pagi kita langsung pergi mencari properti?”

“Terdengar bagus bagiku. Setelah kita memutuskan tempatnya, mari kita semua berdiskusi tentang apa yang akan kita lakukan selanjutnya,” kata Cecil, memandang Krena dan Dogora secara bergantian.

“‘Apa yang akan kita lakukan’?” ulang Krena, memiringkan kepalanya. “Allen, apa itu—”

“Benar, Krena,” Allen mengangguk. “Kita punya tujuan untuk tiga tahun ke depan. Aku akan menjelaskannya lebih detail setelah kita mendapatkan rum—”

Whoosh!

“Wah! Buku besar!” seru Krena, matanya berbinar-binar saat ia meraih grimoire yang tiba-tiba muncul di hadapan kelompok mereka.

Tunggu, apa?!I Allen menatap ke bawah ke arah sampulnya dan melihat barisan teks perak yang baru.

<Krena telah bergabung dengan party kamu.>

<Cecil Granvelle telah bergabung dengan party kamu.>

<Dogora telah bergabung dengan party kamu.>

Oh…

“Ada apa dengan buku yang tiba-tiba muncul ini?” tanya Cecil, agak lebih tenang daripada yang lain. Ia menoleh ke arah Allen, yang tampak sama sekali tidak terkejut dengan fenomena tersebut. “Jelaskan, Allen.”

Tidak diragukan lagi—mereka benar-benar bisa melihat grimoire-ku. Oh, luar biasa! Tunggu, jangan-jangan… Allen membuka buku itu tanpa memedulikan teman-temannya. Status mereka ada di sini! Ya, doa empat bulanku akhirnya membuahkan hasil!

Tepat setelah halaman Status milik Allen sendiri, tiga halaman baru telah ditambahkan. Allen mencari surat lain dari para dewa, tapi kali ini tidak ada. Akhirnya, karena merasakan tatapan semua orang yang menusuk ke arahnya, ia tersenyum kikuk dan berkata, “Um, aku akan menceritakan semuanya nanti kalau situasi sudah tenang, ya?”

Tepat saat Allen berhasil meredakan kemarahan teman-temannya, para staf kembali. Setelah pendaftaran party selesai dan quest untuk sepuluh ribu batu sihir Rank D telah diproses, kelompok itu meninggalkan gedung dengan niat mencari rumah keesokan paginya.

＊ ＊ ＊

Keesokan paginya, Allen dan teman-temannya mengunjungi Guild Real Estat.

“Selamat datang. Ada yang bisa kami bantu hari ini?”

Hmm, mereka masih memperlakukan kami dengan sopan meskipun kami datang sebagai kelompok yang terdiri dari empat anak. Apakah di Kota Akademi memang seperti ini di setiap tempat?

Tingkat pelayanan di sini sangat berbeda dari Desa Krena. Sama seperti di Guild Petualang, seorang staf membimbing mereka ke sebuah konter.

“Properti seperti apa yang sedang kalian cari?”

“Sebuah rumah tunggal yang cukup besar untuk lima atau enam orang, tolong. Sebaiknya dekat dengan beberapa dungeon dan stasiun kereta sihir, dengan akses mudah ke Akademi,” jawab Allen dengan santai seolah-olah sedang menanyakan tempat di Tokyo dekat stasiun kereta dan toko serba ada.

“Begitu ya, begitu ya,” jawab staf tersebut sambil mencatat di atas selembar perkamen sambil membalik-balik apa yang tampak seperti katalog properti.

Setelah kembali dari Guild Petualang, Allen dan teman-temannya telah membagikan apa yang masing-masing inginkan dari properti tersebut. Jaga-jaga, Allen juga telah menekankan poin bahwa mereka akan tinggal bersama sebagai anak laki-laki dan perempuan, tetapi semua orang mengonfirmasi bahwa mereka tidak memiliki masalah dengan pengaturan itu. Lagi pula, ia telah tinggal di rumah yang sama dengan Cecil selama empat tahun sekarang dan bahkan pernah tidur bersama Krena di kamar yang sama ketika mereka masih kecil. Dogora sendiri hanya berkata, “Begitu ya.”

“Mengenai persyaratan dungeon,” tanya staf itu, “apakah Rank C sudah cukup?”

“Akan lebih baik lagi jika ada dungeon Rank B dan Rank A yang berada dekat di sekitar sana juga.”

Suara lembaran halaman yang dibalik terus berlanjut untuk beberapa saat lagi.

“Hmm… properti yang memenuhi syarat itu terutama terletak di sepanjang jalan utama yang melintasi area tempat dungeon-dungeon berkumpul.”

Ceritakan lebih banyak; itu terdengar sempurna.

Cecil juga tampak puas. “Itu terdengar seperti apa yang kita cari,” ujarnya.

“Namun, properti-properti itu semuanya cukup besar…”

Untuk menyimpulkan penjelasan staf tersebut, mereka yang ingin menantang dungeon berperingkat lebih tinggi biasanya melakukannya dalam kelompok yang terdiri dari dua puluh hingga lima puluh orang. Akibatnya, properti terdekat semuanya berukuran cukup besar. Tidak ada yang cukup kecil untuk hanya menempati lima hingga enam orang.

“Kami tidak mempermasalahkan ukurannya,” kata Allen. “Tolong prioritaskan kondisi yang lain.”

“Kalau begitu, ini ada satu untuk kapasitas dua puluh orang.”

Itu mungkin bisa. Mari kita kunjungi.

Allen mengusulkan untuk melihat properti itu secara langsung terlebih dahulu sebelum mengambil keputusan. Ketiga orang lainnya menyatakan persetujuan mereka. Staf tersebut kemudian mengantar mereka naik kereta sihir dan membawa mereka ke hadapan rumah itu.

“Ini dia,” kata staf itu. “Bagaimana menurut kalian?”

Allen mengangguk. “Letaknya memang dekat dari stasiun. Ke arah mana letak dungeon-nya?”

Hal ini mendorong staf tersebut untuk menjelaskan secara rinci mengenai lokasi dan fitur bangunan itu. Allen mendengarkannya sambil mengirim seekor Bird E ke udara untuk memastikan sendiri lokasi spesifik dari dungeon-dungeon terdekat.

Apakah bangunan tiga lantai itu sebuah dungeon? Letaknya benar-benar dekat, begitu pula dengan stasiun kereta. Aku juga melihat cukup banyak tempat makan di dekat sini.

Tidak seorang pun di dalam kelompok itu yang tahu cara memasak, kecuali Allen, yang hanya mempelajari hal-hal paling dasar dari kepala koki selama masa baktinya sebagai pelayan pria. Lagipula, dia hampir tidak punya waktu untuk membuang-buang waktu memasak banyak makanan untuk semua orang ketika ada dungeon tepat di depan matanya.

Yah, gamer yang memasak sendiri bukanlah gamer sejati. Mereka tidak akan punya waktu untuk itu.

Tanpa buang-buang waktu, kelompok itu berjalan melewati pintu depan yang berat masuk ke dalam rumah. Itu adalah sebuah bangunan besar berlantai tiga yang memiliki halaman.

“Lantai pertama dan kedua dari properti ini masing-masing memiliki sepuluh kamar tidur. Terlebih lagi, ada juga area bawah tanah.”

Di lantai pertama terdapat ruang bersama, ruang tamu, dua kamar mandi, dan dua toilet. Kota ini memiliki sistem saluran pembuangan yang layak, jadi toiletnya bisa disiram dan bak mandinya bisa dikosongkan, lengkap dengan keran yang dipasang untuk mengalirkan air yang dipanaskan oleh batu sihir. Basement tersebut berfungsi sebagai gudang senjata sekaligus area penyimpanan untuk barang-barang yang ditemukan di dalam dungeon.

“Biaya sewa bulanan untuk tempat ini adalah sepuluh koin emas, katamu?” tanya Allen.

“Benar sekali, ya,” konfirmasi staf tersebut.

Allen menoleh ke arah teman-temannya. “Bagaimana menurut kalian, kawan-kawan? Tempat ini cocok untukku.”

Dogora tampak sedikit cemas saat mendengar harga sepuluh koin emas sebulan, tetapi dia tetap diam. Allen memberi tahu petugas wanita itu bahwa mereka akan menyewa tempat tersebut, jadi mereka kembali ke Guild untuk mengurus dokumen yang diperlukan dan akhirnya menerima kunci pada hari yang sama. Dalam perjalanan kembali ke rumah baru mereka, kelompok itu membeli makan malam dan kebutuhan sehari-hari yang paling mendasar.

Mereka berkumpul di ruang bersama lantai pertama untuk menyantap makan malam mereka.

“Sekarang setelah kita memiliki markas, mari kita bahas apa yang akan kita lakukan di Academy City ini,” kata Allen sambil melirik Cecil. Wanita itu mengangguk.

“Maksudnya?” tanya Dogora memancing.

“Ada sesuatu yang akan Lady Cecil dan aku kerjakan selama tiga tahun ke depan,” jawab Allen. “Untuk tujuan itu, ada beberapa informasi penting yang perlu kami bagikan kepada kalian. Tolong dengarkan sambil kita makan.”

Maka Allen pun membeberkan rincian lengkap mengenai sejarah Raja Iblis. Segala sesuatu yang diajarkan oleh guru sihirnya kini ia sampaikan kepada Dogora dan Krena—mulai dari upaya internasional melawan Raja Iblis hingga tujuan sebenarnya dari Akademi. Penjelasan itu memakan waktu sekitar satu jam karena ia berbicara dengan perlahan.

“Dan itulah sebabnya Lady Cecil harus pergi ke medan perang tiga tahun dari sekarang; itu adalah tugasnya sebagai seorang bangsawan. Dan Krena, kamu juga harus pergi.”

“Eh? Aku juga?”

Rupanya para siswa Akademi mempelajari sejarah Raja Iblis pada tahun kedua mereka setelah liburan musim panas, meskipun hanya mereka yang menyelesaikan tugas selama liburan—yaitu menaklukkan dungeon—yang diajari. Para siswa di Nobles College di ibu kota kerajaan juga mempelajarinya sekitar waktu yang sama pada tahun kedua mereka. Sebagai aturan umum, Nobles College tidak pernah meluluskan siswa dengan nilai gagal, sehingga semua orang yang terdaftar di sana akan mempelajari sejarah Raja Iblis dan apa tugas para bangsawan itu.

Ketika Allen selesai berbicara, Dogora bertanya dengan wajah berpikir, “Dan kamu akan bertarung untuk melindungi Lady Cecil?”

“Tidak, itu tidak benar,” jawab Allen tepat saat Cecil mengangguk.

Dia langsung berbalik menghadapnya. “Apa maksudmu dengan itu?!”

“Aku tidak akan bertarung untuk melindunginya. Aku akan bertarung bersamanya, dan kita akan mengalahkan Raja Iblis,” kata Allen dengan sangat serius.

Krena tertawa. “Itu terdengar sangat mirip dengan apa yang biasa kamu katakan, Allen!”

“Kamu juga tidak masalah dengan itu, kan, Krena? Mari kita lawan Pasukan Raja Iblis bersama-sama.”

“Tentu!”

Melihat senyum cerah Krena, Cecil terdiam. Meskipun dia terkejut mendapati dirinya dilibatkan dalam satuan tugas pembunuh Raja Iblis, dia cukup memahami Allen untuk tahu bahwa memang begitulah sifatnya. Allen menoleh ke anak laki-laki lainnya.

“Apa yang kamu rencanakan untuk dilakukan, Dogora?”

“Ha? Aku?”

“Apakah kamu akan bergabung dengan kami dalam melawan Raja Iblis dan menjadi seorang juara? Atau kamu akan masuk ke dalam dinas seorang bangsawan dan menjadi ksatria mereka?”

“Juara atau ksatria, ya?”

“Aku menjelaskan semuanya dengan cukup santai, tapi jujur saja, aku memperkirakan pertarungannya akan sangat berbahaya dan menuntut. Itulah sebabnya aku tidak akan memaksamu—kamu harus membuat pilihanmu sendiri. Tentu saja, tidak pergi ke medan perang setelah menghabiskan tiga tahun ini bersama kami juga merupakan pilihan yang sepenuhnya sah.”

“Nggak, aku ikut,” jawab Dogora sambil melipat tangan dan tersenyum. Dia mendongak menatap langit-langit seolah pandangan hidupnya baru saja meluas. “Siapa sangka? Ternyata ingin menjadi seorang ksatria dulunya hanya mimpi yang sangat kecil…”

“Jadi, apa yang akan kita lakukan sekarang?” tanya Krena.

“Ada beberapa hal.” Allen mengangkat satu jarinya. “Pertama, kita akan menjelajahi dungeon agar kita semua bisa mengatasi berbagai Ujian Para Dewa dan mendapatkan perlengkapan yang lebih baik.”

“Begitu ya,” Dogora mengangguk.

“Selain itu, aku ingin memperluas party kita. Khususnya, aku ingin mencari seorang Cleric.”

“Cleric?” Cecil terkesiap saat pemahaman mulai muncul di benaknya. “Ahh, karena kita tidak punya siapa pun untuk menyembuhkan kita?”

Allen berpikir bahwa party mereka sekarang membutuhkan seorang healer khusus. Meskipun dia memiliki Summon tipe Rumput, menggunakannya akan menghabiskan batu sihirnya, yang ingin dia hindari jika memungkinkan.

“Maka dari itu, hal kedua yang akan kita lakukan adalah mencari seseorang dengan Talent penyembuhan, baik di sekolah maupun di Guild Petualang, dan meminta mereka bergabung dengan party kita.”

“Omong-omong, ada apa denganmu yang menanyakan tentang sebuah cincin dan meminta banyak sekali batu sihir di Guild?” tanya Cecil. “Oh, dan ceritakan juga tentang buku besar itu.”

Yups, sepertinya ini saat yang tepat untuk membagikan semuanya.

“Aku katakan ini sebelumnya, tapi pertumbuhan levelku jauh lebih lambat daripada kalian semua. Itulah kenapa aku hampir gagal dalam ujian masuk beberapa hari lalu.”

“Apa yang kamu bicarakan? Aku pernah melihatmu bertarung. Kamu jauh lebih kuat daripada kami semua.”

Allen menanggapinya dengan menceritakan bagaimana dia dibebani dengan Trials dari seratus orang dan bahwa, untuk mengatasi Trials tersebut, dia membutuhkan jumlah batu sihir yang sangat banyak dan MP Recovery Ring. Selain itu, dia menjelaskan bahwa grimoire miliknya adalah bagian dari kemampuannya sebagai seorang Summoner.

“Kamu melakukan semua itu saat tinggal di mansionku?! Tapi…Trials dari seratus orang?! Itu terdengar mustahil!” seru Cecil.

Sebaliknya, Krena berkata dengan penuh pengertian, “Begitu ya, pantas saja kamu selalu bekerja begitu keras.”

“Huh?” Allen tampak terkejut melihat betapa mudahnya Krena menerima perkataannya. Krena ternyata mengawasinya dengan cermat sepanjang masa kecil mereka, jauh lebih teliti daripada yang dia duga.

Dogora hanya mengangguk sekali.

Allen memandangi wajah setiap rekan temannya, lalu menyimpulkan, “Inilah mengapa kita akan sangat sibuk dalam tiga tahun ke depan.”

Dengan cara ini, Allen dan teman-temannya mendapatkan sebuah rumah di Academy City dan berbagi tujuan bersama untuk tahun-tahun mendatang mereka di Academy.