Kisah Sampingan: Anak Laki-Laki yang Ingin Menjadi Pahlawan

Suatu hari di musim gugur, dua tahun setelah Allen meninggalkan Desa Krena, para penduduk desa hendak berangkat untuk berburu babi hutan besar sekali lagi.

“Aku hanya ingin memakai tombak yang sama seperti orang lain,” gerutu Dogora.

“Jangan pedulikan itu,” desak ayahnya setengah menceramahi sambil menyodorkan tombak panjang ke arah putranya. “Ambil saja yang ini!”

“Baiklah! Oke.”

Berdiri di samping, ibu Dogora memperhatikan interaksi antara suami dan anaknya itu dengan wajah yang diliputi kekhawatiran.

Hari ini adalah hari pertama Dogora, yang telah menginjak usia sepuluh tahun, berpartisipasi dalam perburuan babi hutan besar. Anak laki-laki itu kini menatap dengan enggan ke arah tombak khusus sepanjang empat meter yang telah dibuat dengan susah payah oleh ayahnya demi hari ini.

Gagasan agar para pemburu baru mendapatkan level dengan menyerang menggunakan tombak panjang dari jarak aman yang dicetuskan Allen dua tahun lalu masih terus diterapkan. Karena hari ini adalah perburuan pertama Dogora, dia belum bisa bergabung dengan kelompok garis depan yang menggunakan tombak dua meter.

Anak laki-laki itu mengamati tombak berbahan baja tersebut dari ujung hingga batangnya, lengkap dengan pegangan yang disesuaikan secara khusus dengan ukuran tangannya. Sumber ketidakpuasannya bukanlah karena dia harus menyerang dari belakang. Bukan, yang tidak disukainya adalah memiliki senjata yang jelas-jelas berbeda dari yang digunakan orang lain—tombak yang digunakan oleh para serf dan rakyat jelata pada dasarnya hanyalah batang kayu dengan mata tombak kecil dari logam. Namun, ayahnya justru memaksa memasukkan hasil karyanya itu ke tangan putranya.

“Tetap hati-hati, ya?” tanya ibu Dogora dengan cemas.

Agak terkejut melihat betapa orang tuanya begitu mengkhawatirkannya, Dogora menjawab dengan tergagap, “A-aku tahu, Ibu. Jangan khawatirkan aku.” Dia kemudian melangkah pergi seolah ingin mengabaikan suara mereka, menuju ke gerbang desa.

Ketika Dogora mendekat, seorang gadis berambut merah muda yang penuh energi meskipun hari masih pagi menyadari kedatangannya dan langsung menghampirinya. “Kamu terlambat, Dogora!”

“Kamu terlalu cepat, Krena,” desah Dogora. “Kamu sampai di sini lebih dulu dariku, ya?”

“Yups!”

Sekilas pandangan ke area sekitar menunjukkan ada sekitar lima puluh penduduk desa lainnya yang telah berkumpul untuk perburuan hari itu. Sebelumnya, kelompok berburu ini hampir seluruhnya terdiri dari para budak tanah, dengan hanya ada tambahan orang merdeka sesekali. Namun, banyak dari pemburu yang sama itu telah dijadikan orang merdeka dua tahun lalu. Akibatnya, hampir semua peserta saat ini adalah orang merdeka dengan pengecualian beberapa budak tanah yang bercita-cita menaikkan status sosial mereka. Setidaknya, inilah yang telah diceritakan oleh ayah Allen, Rodin, kepada Dogora sebelumnya.

“Sepertinya kita satu-satunya anak-anak.”

“Hm? Apa kamu bilang sesuatu, Dogora?”

“Nggak.”

Ada banyak anak seusia Dogora di Desa Krena. Namun, bukan berarti semuanya akan langsung diizinkan bergabung dengan kelompok berburu setelah menginjak usia sepuluh tahun. Berkat gadis yang memegang tombak empat meter di hadapannya inilah Dogora sendiri bisa berada di sini hari ini.

Awalnya, Krena-lah yang telah meyakinkan ayahnya, Gerda—yang kebetulan adalah salah satu pemimpin kelompok berburu—untuk membiarkannya ikut serta mulai tahun ini. Lalu Dogora mendatangi Gerda dan pada intinya berkata, “Kalau dia pergi, aku juga mau pergi.” Rodin, pemimpin yang satu lagi, juga memberikan izinnya, mengingat fakta bahwa Dogora juga memiliki Talent yang berkaitan dengan pertarungan. Begitu saja.

Tak lama kemudian, Rodin berteriak, “Baiklah, kita berangkat!” yang memicu auman antusias sebagai tanggapan dari seluruh anggota kelompok lainnya. Rodin dan Gerda memimpin barisan sementara Dogora dan Krena mengikuti tepat di belakang.

Meskipun terlahir sebagai rakyat jelata, ini adalah pertama kalinya Dogora menginjakkan kaki di luar Desa Krena. Dia tidak secara hukum diwajibkan untuk tinggal di dalam tembok desanya seperti para petani hamba, tetapi fakta bahwa orang tuanya mengelola bengkel pandai besi merangkap toko senjata desa berarti hanya ada sedikit alasan baginya untuk pergi. Dia menikmati pemandangan saat sedikit rasa cemas bercampur dengan kegembiraan memenuhi dadanya.

“Allen sudah melewati jalan ini berkali-kali sebelumnya, kan?!” tanya Krena dengan penuh semangat.

“Kemungkinan besar,” jawab Dogora. Meskipun nadanya terdengar ketus, dia tidak bisa memungkiri bahwa rasanya aneh memikirkan bagaimana dia sekarang menapaki jalur yang sama yang telah dilalui Allen bertahun-tahun lalu—yang juga berangkat untuk berburu babi hutan besar.

“Ayolah, Krena, kamu berjanji padaku bahwa kamu akan bersikap baik dan mengikuti dengan benar,” tegur Gerda saat melihat putrinya melihat-lihat ke sekeliling dengan sibuk, kadang mulai berjalan dan kadang berhenti.

Seperti biasa, dia menjawab dengan “Ya!” yang penuh semangat dan senyuman cerah yang tidak memberikan petunjuk sama sekali apakah dia benar-benar mendengarkan atau tidak.

Gerda mengangkat kedua tangannya dan menoleh ke arah Rodin. “Ngomong-ngomong, menurutmu apakah tahun ini akan ada banyak lagi?”

Pria satunya mengangguk. “Kemungkinannya besar.”

“Banyak?!” Krena langsung bersemangat, matanya berbinar-binar. “Babi hutan?!”

Rodin menghela napas. “Benar. Dan itulah kenapa kita harus tetap berhati-hati.”

Kelompok itu melanjutkan perjalanan mereka menuju tempat berburu di dalam hutan terdekat, sambil terus mengobrol sepanjang jalan. Ketika mereka tiba, Pekej, ketua kelompok yang bertugas memancing monster keluar, mengatakan bahwa dia akan memantau situasi dan dengan cepat menghilang di balik pepohonan.

Dia kembali kurang dari setengah jam kemudian.

“Bagaimana?” tanya Rodin. “Banyak lagi, persis seperti tahun lalu?”

Pekej mengangguk. “Ya, seluruh tempat itu penuh sesak dengan mereka. Jika kita mengacaukan ini, seseorang bisa terluka.”

“Meskipun begitu, berkat Tuan Lord, kita semua dilengkapi dengan baju zirah bagus ini,” sela Gerda, melambaikan tangan seolah mengabaikannya. “Dengan jumlah orang yang kita miliki, aku meragukan ada di di antara kita yang akan terluka parah.”

Dengan ucapan “berkat Tuan Lord,” Gerda mengacu pada pengrajin kulit yang telah diatur oleh Lord Granvelle untuk mendirikan usahanya di Desa Krena. Pengrajin kulit inilah orang yang melengkapi para anggota kelompok berburu dengan baju zirah yang semakin lama semakin bagus.

Semua orang yang hadir hari ini, selain Krena dan Dogora, adalah veteran yang telah melampaui berbagai Ujian Dewa sebelumnya. Jumlah mereka lebih dari cukup untuk menangani situasi tersebut bahkan jika seekor babi hutan besar mengamuk sedikit.

“Bisa jadi begitu, tapi kita tetap akan melakukan yang terbaik untuk memancing kelompok-kelompok kecil ke sini,” kata Pekej sebelum pergi sekali lagi, kali ini ditemani oleh rekan-rekan setimnya.

Sambil menunggu, Gerda tiba-tiba bertanya, “Menurutmu kenapa tiba-tiba ada begitu banyak babi hutan besar?” Meskipun memiliki banyak buruan adalah hal yang bagus, dia tidak bisa menahan perasaan gelisah karena tidak tahu alasannya.

“Aku dengar itu karena para goblin yang biasanya memakan mereka sudah musnah,” jawab Rodin dengan suara pelan.

“Hah?! Apa maksudnya itu?!”

“Sst! Pelankan suaramu. Beberapa petualang yang mengunjungi desa bilang kalau jumlah goblin di daerah ini tiba-tiba merosot tajam.”

“Serius? Sampai-sampai mempengaruhi populasi babi hutan? Sialan, apa yang kira-kira melakukannya?”

“Ini baru rumor sih, tapi aku juga dengar kalau itu mungkin jenis monster baru yang memasuki area ini dan membasmi para goblin. Tapi jangan bilang ke siapa-siapa ya? Kita tidak mau membuat warga resah karena rumor yang belum terkonfirmasi.”

Namun, memang benar bahwa babi hutan besar sangat melimpah tahun ini. Mereka mungkin akan memenuhi kuota dua puluh ekor yang ditetapkan oleh sang penguasa feodal dalam sekejap. Meskipun begitu, informasinya terlalu sedikit untuk berspekulasi lebih jauh, jadi kedua pria itu mengalihkan fokus kembali ke perburuan.

Kurang dari satu jam kemudian, teriakan Pekej terdengar. “Maaf, aku dikejar tiga ekor sekaligus!” Dia kemudian langsung menerobos masuk ke area lapang, dengan tiga babi hutan besar yang berlari kencang tepat di belakangnya.

Gerda tertawa singkat. “Katamu tadi mau melakukan yang terbaik untuk memancing kelompok kecil?” Dia menoleh ke anggota kelompok perburuan lainnya yang sudah bersiap di posisi mereka. “Kalian semua, bersiaplah! Mereka datang!”

“BAIK, KOMANDAN!” seru para penduduk desa sambil menggenggam tombak mereka dan memasang kuda-kuda.

Tanah bergetar menyambut kedatangan tiga makhluk raksasa tersebut, tetapi barisan depan yang dipimpin oleh Gerda berhasil meredam momentum mereka dan menghentikan serudukan mereka. Ketiga perisai yang digunakan melengkung tajam akibat hantaman tanduk dan taring babi hutan, namun berhasil menahan mereka dengan kokoh.

Tekanan saat menahan tiga ekor babi hutan besar secara bersamaan membuat Gerda berteriak, “Rodin, cepat!”

“Aku tahu!” balas Rodin sebelum menyerukan kepada timnya. “Kalian semua, fokuslah melumpuhkan satu babi hutan dalam satu waktu!”

“BAIK, KOMANDAN!” balas mereka dengan raungan serempak sambil menerjang maju.

Yang membuat Gerda cemas, dia mendengar teriakan bernada tinggi dan keanak-anakan dari Krena, “YAAAAAHH!” yang menembus suara-suara lainnya. Saat itulah dia sadar bahwa sebelumnya dia belum membahas batasan jumlah musuh yang dianggap terlalu banyak dan terlalu berbahaya bagi Krena untuk ikut campur.

Dia berteriak, “Tunggu, Krena!” namun sudah terlambat. Sebelum dia sempat menghentikannya, Krena sudah menghujamkan tombak panjangnya ke dahi salah satu babi hutan besar. Tepat di sebelah Krena adalah Dogora, yang melakukan hal serupa.

“Keras sekali!” seru Krena bersamaan dengan Dogora yang mengerang, “Ugh, kita tidak bisa menembusnya.”

Kedua tombak yang menghujam dahi monster itu menolak untuk menembus lebih dalam lagi. Kulit di area ini sangat tebal dan kokoh. Inilah alasannya mengapa para pemburu biasanya menghindari bagian kepala dan mengincar leher.

Tak lama kemudian, tim penyelesaian yang dipimpin oleh Rodin berhasil menjatuhkan salah satu babi hutan besar lainnya.

“Eh? Aku tiba-tiba… merasa jauh lebih kuat!”

“I-Ini adalah…”

Krena dan Dogora, yang sedari tadi berusaha menancapkan tombak mereka lebih dalam dengan sekuat tenaga, tiba-tiba merasakan kekuatan yang jauh lebih besar. Mereka juga mendapatkan XP saat Rodin dan timnya membunuh monster pertama.

Krek.

“Wah, tombakku patah.”

Batang kayu dari tombak Krena telah patah, hancur karena terjepit di antara kekuatan barunya yang besar dan kulit monster yang keras. Krena buru-buru meraih tombak Dogora.

“Eh?! Apa y— Baiklah, ayo kita taklukkan bersama-sama!”

“Yups!”

Kedua anak itu menggenggam tombak dengan erat dan menusuk babi hutan besar itu dengan sekuat tenaga. Tak lama kemudian, tim Rodin membunuh babi hutan kedua mereka, membuat level Dogora dan Krena naik sekali lagi.

“Hnngghhh!”

“Tunggu, k—”

Kekuatan luar biasa yang terpancar dari Krena yang dirasakan oleh Dogora melalui tombak tersebut membuatnya berteriak. Namun, sebelum dia sempat mengucapkan kalimat yang utuh, kedua kaki Krena menghujam tanah dengan begitu kuat hingga tanahnya terbalik. Tak mau kalah, Dogora melakukan hal yang sama. Usaha gabungan mereka mendorong tombak itu semakin dalam, semakin dalam, dan terus semakin dalam.

“GUMOOOOOOHHHH!”

Akhirnya, tombak Dogora dan Krena menembus dahi babi hutan besar itu dan menancap dalam-dalam di dalam tengkoraknya. Darah menyembur ke mana-mana saat binatang besar itu roboh dengan suara dentuman yang keras.

“Hore! Kita berhasil!” Krena mengangkat kedua tangannya untuk merayakannya sementara rahang anggota kelompok berburu lainnya menganga karena tercengang.

Belum pernah ada orang yang berhasil membunuh babi hutan besar dengan cara menembus dahinya sebelumnya. Pemahaman umum setiap orang adalah mengincar leher adalah hal terbaik yang bisa mereka lakukan. Orang-orang dewasa itu menatap anak-anak berusia sepuluh tahun tersebut, kagum pada potensi mereka yang memiliki Talent.

Namun, orang-orang dewasa bukanlah satu-satunya yang menatap Krena; Dogora juga melakukannya. Karena dia telah menggenggam tombak yang sama, dia bisa tahu betapa jauh lebih kuat gadis itu darinya. Rasanya dia tiba-tiba pergi ke suatu tempat yang sangat jauh.

“Aku akan menjadi seorang juara,” ucap Dogora dengan suara keras. “Aku bersumpah akan melakukannya.”

Setelah Dogora bertemu dengan Allen dan Krena—bocah dengan kemampuan aneh yang menyelamatkan desa, dan gadis yang lahir dengan Talent Sword Lord—keinginan inilah yang mulai bersemi di dalam dirinya. Ketika dia masih lebih muda, dia bermimpi menjadi seorang ksatria. Namun, ketika dia mengenal Allen dan Krena, mimpinya telah berubah menjadi ingin menjadi seorang juara bagi rakyat. Tanpa sadar, mimpinya semakin lama semakin besar.

Dogora mengepalkan tangannya sementara matanya menyala-nyala penuh semangat.