Bab 1: Apakah Fase Populerku Telah Tiba…?

Ketika mereka kembali ke dalam kafe, Hikari, yang tersenyum masam, dan Matsukaze, yang tampak seperti ingin mengatakan sesuatu, sedang menunggu mereka.

Matsukaze berhasil mengeluarkan ucapan, “Kalian akhirnya kemba—” tetapi setelah menangkap sekilas ekspresi tajam Yuzuki, dia langsung menutup mulutnya rapat-rapat. Dia pasti bisa membaca situasi dan menyadari bahwa dirinya sebaiknya tidak berbicara sekarang.

Sementara itu, Hikari bertukar pandang dengan Chikage, dan keduanya saling mengangguk kecil. Sakuto dapat dengan mudah membaca makna di balik isyarat itu. Kami sudah memberitahu Yuzuki—itulah artinya.

Hikari dengan lembut memperhatikan wajah Yuzuki dan bersuara dengan ragu-ragu.

“Yuzuki-chan, apa kamu sudah dengar?”

“Ya, begitulah…”

Menanggapi jawaban singkat Yuzuki, Hikari mengeluarkan tawa hambar. “Hahaha…”

Sakuto duduk di tempatnya, mengamati profil Yuzuki. Gadis itu memasang ekspresi yang agak rumit—bukan sepenuhnya kesal ataupun benar-benar jengkel.

“…Jadi, apa yang akan kamu lakukan?” tanya Yuzuki sambil duduk di atas sofa, mengarahkan tatapannya lekat-lekat kepada Sakuto.

“Soal kencan yang dibicarakan Sakamoto-san itu… kalau dia serius… kamu tidak berniat untuk pergi, kan?”

Bahkan tidak perlu dipikirkan.

“Tentu saja aku akan menolaknya. Aku akan memintanya mengubah syaratnya menjadi hal lain,” jawab Sakuto tanpa ragu-ragu.

Mendengar kata-kata itu, saudari Usami menghela napas lega, tetapi hanya Yuzuki yang tidak mengalihkan tatapan tajamnya.

“Syukurlah… aku khawatir kamu akan mengusulkan untuk menjadikannya yang ketiga.”

Terpojok oleh tatapan datarnya, Sakuto mengeluarkan erangan tanpa sadar. “Ugh.”

Apakah itu sindiran, ataukah sebuah peringatan? Bagaimanapun juga, itu bukanlah jenis ucapan yang bisa dia abaikan begitu saja. Setelah akhirnya berhasil memperbaiki hubungannya dengan Yuzuki, apakah itu akan hancur berkeping-keping lagi di sini?

Tepat saat sebutir keringat gugup menetes di pelipis Sakuto, Matsukaze mengerutkan keningnya dengan curiga.

“Sebenarnya apa yang kalian bicarakan sedari tadi… Siapa itu yang ketiga?”

“Bukan apa-apa. Jangan dipikirkan, Shun.”

Yuzuki langsung memotongnya. Lalu, seolah memutus segala jalur pelarian, dia mengarahkan tatapan tajam ke arah Sakuto.

“…Sakuto, sebaiknya kamu menolaknya dengan benar, ya?”

“Aku tahu…”

Tepat saat itu, pintu STAFF Only terbuka, dan Sakamoto Akane muncul, sambil membalas dengan sopan, “Terima kasih banyak.” Begitu pintu tertutup di belakangnya, bahunya langsung terkulai.

“Fuh…”

Dia menghela napas panjang, seolah mengeluarkan seluruh ketegangan yang selama ini dia tahan.

Kemudian, dengan rambutnya yang diikat bergoyang pelan saat dia berjalan mendekat, Sakamoto menoleh ke arah Sakuto dengan senyuman cerah.

“Aku diterima kerjanya.”

Melihat senyuman yang menyegarkan dan menyejukkan itu, semua orang kecuali Sakuto tanpa sadar menahan napas. Mungkin itu karena, sebelum wawancara, senyuman Sakamoto tampak agak dibuat-buat, sedangkan sekarang, dia terlihat benar-benar imut.

(…Kenapa dia melaporkan ini kepadaku?)

Meskipun Sakuto merasa ragu, dia membalas dengan senyuman.

“Baguslah.”

“Ya. Mungkin ini semua berkat kamu, Takayashiki-kun?”

Seketika itu juga, mata saudari Usami dan Yuzuki memancarkan kilatan penuh mangsa dari hewan nokturnal.

“Tidak, aku tidak melakukan apa-apa…”

Dia benar-benar tidak ingat telah melakukan apa pun untuk membantu.

Mengabaikan senyum masam Sakuto, Sakamoto mengalihkan perhatiannya kepada Yuzuki.

“Ah, senang berkenalan denganmu. Aku Sakamoto Akane.”

“Senang berkenalan denganmu… Aku Kusanagi Yuzuki.”

Terkejut oleh sapaan yang tiba-tiba ceria itu, Yuzuki menunjukkan sedikit kebingungan.

“Manajer sudah menceritakan tentangmu kepadaku, Kusanagi-san.”

“…Eh?”

“Manajer banyak memujimu. Ini adalah pertama kalinya aku bekerja paruh waktu, jadi aku super gugup… Aku harap kamu bisa mengajariku banyak hal mulai sekarang, ya?”

“Ah, ya…”

“Bolehkah aku memanggilmu Kusanagi-senpai?”

“Kita seumuran, jadi panggil Yuzuki saja tidak apa-apa, dan kamu tidak perlu berbicara formal…”

Yuzuki menggelengkan kepalanya pelan dengan senyum kaku.

Meskipun begitu—Sakuto telah merasakan kejanggalan terkait perilaku Sakamoto sejak tadi.

(Apakah Sakamoto-san dari dulu memang karakter yang sebaik ini?)

Di kelas, dia selalu tampak lesu dan berbicara dengan nada malas-malasan, tetapi sekarang, dia bersikap sangat tegas dan ceria.

(Apakah dia hanya memasang topeng karena ini pertemuan pertama mereka…? Atau aslinya dia memang seperti ini sejak awal?)

Atau mungkin dia memiliki motif tersembunyi lainnya.

Karena Sakuto tahu bagaimana perilaku Sakamoto biasanya, sikapnya saat ini terasa sangat janggal.

(…Tidak, lupakan soal itu!)

Sakuto terpaksa menyadari rasa janggal yang lain, yang jauh lebih kuat.

“…Hei, kalian berdua.”

“Ya?”

“Ada apa?”

Duduk di sebelah kiri dan kanannya, saudari Usami menatapnya sambil tersenyum lebar, senyuman mereka seolah-olah bertanya, Ada apa?

Namun, sejak Sakamoto muncul, mereka terus memperkecil jarak secara perlahan, dan sekarang mereka menempel sangat erat padanya.

Tidak, menempel saja tidak cukup tepat. Mereka menekan tubuhnya dengan bahu dan pinggul sedemikian rupa hingga rasanya seperti mencoba merembukkannya, membuat Sakuto sama sekali tidak bisa bergerak dalam prosesnya.

Berkat itu, masih ada cukup ruang untuk satu orang lagi di sofa berkapasitas tiga orang tersebut.

Duduk di seberang mereka, Matsukaze menyaksikan pemandangan itu dan bergumam, “Wah…” sambil bersandar sedikit ke belakang.

“S-Sempit sekali…”

Bahkan ketika Sakuto melayangkan protes dengan berbisik pelan, saudari Usami hanya tersenyum polos secara bersamaan.

“Maaf, sofanya memang agak sempit~”

“Aku juga tidak punya banyak ruang di sisi ini, jadi kumohon bersabarlah.”

Jadi seperti inilah rasanya terkurung—saat Sakuto perlahan ditekan dari kedua sisi, dia merasakan sifat posesif mereka dengan seluruh tubuhnya.

—Tepat pada saat itu.

“Hmm.” Sakamoto mengeluarkan suara geli dan menyunggingkan senyum miring seolah dia baru saja memahami sesuatu.

“Kalau begitu, Takayashiki-kun, sampai jumpa lagi.”

Mengatakan itu, Sakamoto mengintip ke dalam mata Sakuto. Itu adalah tatapan yang seolah mengukur reaksinya—atau mungkin, menyelami isi hatinya. Dan akhirnya, dia menawarkan senyuman lembut yang ringan.

“Mari kita tentukan kemana kita akan pergi berkencan pada awal minggu depan, ya?”

“Eh? Ah, tunggu—”

Dia tidak bisa membiarkan Sakamoto pergi begitu saja dengan percakapan yang masih menggantung.

Sakuto mencoba menghentikannya, tetapi Sakamoto keluar dari kafe dengan langkah yang percaya diri dan tanpa ragu… atau setidaknya, begitulah kelihatannya, sampai—

—Bugh!

“Fugya…!?“

Suara benturan tumpul dan jeritan aneh bergema di seluruh kafe.

Sakuto dan yang lainnya tertegun secara insting.

Di sanalah Sakamoto berdiri, memegangi hidung dan dahinya, terhuyung-huyung dengan tidak stabil.

Pintu kaca di dekat pintu masuk jelas-jelas tertempel tulisan “TARIK”, tetapi yang benar saja—mana mungkin dia salah mengiranya sebagai pintu geser otomatis lalu menubruknya dengan gagah berani. Tidak, itu pasti konyol.

—Dan kemudian.

Sambil tetap memegangi hidungnya, Sakamoto menegakkan posturnya dengan ekspresi yang tampak tenang secara aneh, bertingkah seolah sama sekali tidak terjadi apa-apa.

Lebih dari itu, dia bahkan menyunggingkan senyuman miring yang tampak tanpa rasa takut.

“Begitu ya, jadi begitu rupanya… Mereka berhasil menjebakku.”

Bukannya mereka, satu-satunya hal yang menjebakmu itu pintunya, kan? —Tepat saat Sakuto melontarkan komentar tsukkomi dalam benaknya, Matsukaze dengan tenang menunjukkannya.

“Um… Itu pintu dorong ke arah tarik, lho.”

“…………”

Sakamoto perlahan-lahan mendorong pintu itu—tetapi pintu itu tidak bergerak.

Dia mencoba menariknya—dan pintu itu pun terbuka.

Sambil menarik napas, Sakamoto berjalan keluar begitu saja, tetap bersikap seolah-olah sama sekali tidak terjadi apa-apa.

Semua orang terdiam seribu bahasa. Saat mereka hanya bisa memandangi punggungnya yang menjauh, Matsukaze bergumam pelan, tanpa bertanya kepada siapa pun secara khusus.

“…Hei, apa sebenarnya dia ini benar-benar orang yang sangat linglung?”

Yang bisa dilakukan Sakuto dan yang lainnya hanyalah merintih, “Umm…”

＊ ＊ ＊

“…Sakamoto Akane-chan, ya.”

Sesaat kemudian, Yuzuki bergumam pelan. Rasa kesalnya tadi sudah lenyap, digantikan oleh emosi yang hampir menyerupai rasa geram yang luar biasa.

“Yah, kesampingkan dulu soal dia orang yang linglung atau bukan, aku merasa kita sedang diuji…”

Begitu Yuzuki mengatakan itu, Hikari melipat kedua tangannya sambil tersenyum masam.

“Aku tidak akan bilang diuji… Lebih tepatnya, dia sudah sangat yakin tentang kita.”

Chikage mengangguk kecil tanda setuju.

“Tapi, kalau Sakamoto-san seperti itu… mungkin dia tidak begitu berbahaya?” ujarnya sambil tersenyum, tampak sedikit lega.

“Benar! Hanya tebakan sih, tapi aku yakin dia sebenarnya tidak punya banyak pengalaman dalam hal percintaan!” kata Hikari dengan ceria sambil melambaikan tangannya ke kiri dan ke kanan.

“Jadi, kalau kita sedikit mendesaknya, dia mungkin tipe orang yang bakal gampang menunjukkan kartu as-nya.”

“Kamu rasa begitu~…?”

Yuzuki mendekatkan sedotan ke bibirnya dan menggigitnya dengan suara kriyuk yang samar.

“Setidaknya, rasanya jelas banget kalau dia sudah mengincar Chikage dan Hikari-chan.”

Mendengar perkataan Yuzuki, saudari Usami itu memiringkan kepala mereka karena bingung.

“Mengincar… Maksudmu dia memperlakukan kita sebagai rival?”

Saat Chikage bertanya, Yuzuki menjawab dengan santai, “Kemungkinan besar.”

“Karena kalian berdua terus menempel pada Sakuto-kun, mungkin itu justru membuat dia tidak menganggap kalian sebagai pacarnya?”

“Habisnya, biasanya tidak akan ada orang yang mengira dia berpacaran dengan kedua belah pihak dari sepasang anak kembar…”

Mengatakan itu, Yuzuki menggigit sedotannya dengan suara kriyuk yang nyaring dan melemparkan tatapan tajam ke arah Sakuto.

Sakuto tidak bisa menahan senyum masamnya, lalu menoleh ke arah Hikari.

“Bagaimana menurutmu tentang Sakamoto-san, Hikari?”

“Seperti kata Yuzuki-chan, sepertinya dia sedang berusaha menyingkirkan para pesaing.”

…Begitu ya?

“Yah, itu cuma intuisi saja. Lagipula, aku bisa dengan mudah mengenali gadis-gadis yang naksir Sakuto.”

“Itu adalah keahlian khusus yang luar biasa, dalam suatu cara…”

Saat Sakuto terkekeh canggung, Chikage mengerucutkan bibirnya dan berbicara.

“Bagaimanapun juga, Sakuto-kun, kamu harus lebih menyadari fakta bahwa para gadis mengincarmu.”

“…Kenapa?”

“Kenapa, kau tanya… itu—”

Chikage dan Hikari saling berpandangan lagi dan menghela napas panjang.

“Belakangan ini, Sakuto-kun menjadi… tahu kan…”

“Ya. Cuma sedikit…”

Melihat mereka berdua tiba-tiba tampak murung, Sakuto mulai sedikit panik.

“Eh? Apa aku berbuat sesuatu? Jadi khawatir nih…”

Chikage melipat kedua tangannya, memasang wajah sulit, lalu menatap tajam ke arah Sakuto dengan ekspresi yang sangat serius.

“Sakuto-kun, tolong jangan terkejut saat mendengarkan ini. Aku akan memberitahumu sesuatu yang sangat penting.”

“Eh? A-Apa itu?”

Chikage berhenti sejenak, mengumpulkan tekadnya, sebelum akhirnya mengucapkan kata-kata itu dengan berani—

“Sebenarnya, Sakuto-kun—kamu telah memasuki ‘fase populer’!”

Sakuto langsung tercengang.

Fase populer—apakah ini adalah masa mitos yang konon hanya mendatangi seseorang tiga kali seumur hidup?

“Tidak, tidak, tidak, tidak mungkin… Lagipula, aku tidak punya satupun sifat yang membuatku populer…”

Sakuto melambaikan kedua tangannya sambil tersenyum masam—tapi kemudian, sesuatu terlintas di benaknya.

“Tunggu, apa yang kamu maksud adalah Festival Olahraga gabungan beberapa hari yang lalu?”

Memang benar dia telah memainkan peran yang cukup menonjol. Dia bahkan merasa sedikit bangga karena mungkin telah memberikan sedikit kontribusi bagi kemenangan Akademi Arisuyama.

Namun, dia sama sekali tidak bisa melihat bagaimana hal itu bisa mengarah pada masa populer.

“Berlari dengan cepat hanya membuatmu populer di sekolah menengah…”

Saat Sakuto tersenyum masam, Chikage langsung menyela.

“Tidak, bukan hanya itu!”

“Eh…?”

“Kamu juga menduduki peringkat pertama di angkatan kita pada ujian tengah semester beberapa hari yang lalu, bukan?”

“Ah, yah… Itu bukan cuma aku, itu kamu dan Hikari juga…”

“Jago atletik dan pintar! Tidak mungkin manusia super sempurna yang unggul dalam bidang akademik maupun olahraga tidak menjadi populer!”

Kemudian, Hikari mengangguk dengan penuh semangat. “Itu benar!”

“Mulai sekarang, akan ada segerombolan gadis yang mengincar gen unggulmu, Sakuto!”

“Rasanya agak menjijikkan membayangkan segerombolan gadis mengincar gen-ku…”

Sakuto menggaruk bagian belakang lehernya dengan ekspresi jengkel.

“Maksudku, kalau kalian berdua begitu yakin tentang hal ini… apa kalian tahu sesuatu yang tidak kutahu?”

“Ya! Namamu sempat disebut-sebut di kelas kami, Sakuto-kun!”

“Namamu disebut-sebut di kelasku juga! Mereka bilang kamu keren!”

Sakuto memaksakan senyum masam.

“…Kalian sedang bercanda, kan?”

“Kami tidak mungkin bercanda soal hal seperti ini!”

Mendengar mereka mengatakannya dengan begitu yakin, bahkan Sakuto mulai merasa kalau dia tidak bisa begitu saja menganggap ini sebagai lelucon.

—Dan kemudian.

“Pokoknya!” Yuzuki meninggikan suaranya dengan tajam.

“Gadis bernama Sakamoto Akane itu adalah tanda bahaya besar. Jangan sembarangan mendekatinya… Mengerti?”

Yuzuki menatapnya dengan tajam.

“Kami kan sekelas, dan dia duduk tepat di sebelahku…”

“Kalau begitu, dirikan tembok di sekeliling hatimu! Pasang perisai dengan kekuatan penuh!”

“T-tembok di sekeliling hatiku…? Aku tidak bisa melakukan hal seperti itu…”

“Omongan naif macam apa itu?!”

“Bukannya aku bermaksud naif. Maksudku…”

Merasa jengkel dengan tuntutan Yuzuki yang tidak masuk akal, Sakuto menyandarkan punggungnya ke sofa.

Bagaimana cara dia harus berinteraksi dengan Sakamoto di kelas pada awal minggu depan—pemikiran itu mulai berputar-putar di dalam kepalanya.

Bagaimanapun juga, yang terbaik adalah menyelesaikan masalah ini secepat mungkin.

—Tepat pada saat itu.

“Umm…”

Matsukaze, yang terus terdiam sepenuhnya hingga sekarang, dengan ragu-ragu mengangkat tangannya.

“Apakah saudari Usami berkencan dengan Takayashiki? Maksudku, bertiga…? ”

Setelah akhirnya memahami semuanya, Matsukaze mendapati keempat orang itu menoleh secara bersamaan dengan ekspresi yang benar-benar tanpa emosi pada saat yang persis sama. Tidak ada seorang pun yang mengatakan sepatah kata pun.

Keheningan—bagi Matsukaze, keheningan itu perlahan-lahan berubah menjadi tekanan yang semakin besar.

“Ap-Apa…?”

Matsukaze menelan ludah dengan keras.

““““Kamu masih di sini?””””

“Jahat banget…!”

Dengan keempat orang itu melontarkan kalimat yang sama persis secara serentak, Matsukaze tidak bisa menyembunyikan keterkejutannya.

＊ ＊ ＊

Ini terjadi pada hari Senin minggu berikutnya.

Setelah jam pelajaran musik periode ketiga berakhir, Sakuto sedang berjalan kembali ke kelasnya ketika seseorang tiba-tiba memanggilnya.

“Takayashiki-kun.”

…Ya?

Berbalik, dia melihat sekelompok tiga anak perempuan dari kelas lain. Dia belum pernah berbicara dengan mereka sebelumnya.

Salah satu dari mereka—seorang gadis berambut pendek—didorong maju oleh yang lain.

“Umm… Aku Mishima, dari Kelas 1.”

Kelas 1 adalah kelas tempat Chikage berada.

“Mishima-san? …Ada perlu apa?”

Mata Mishima bergerak-gerak liar dengan panik saat dia membuka mulutnya beberapa kali—lalu menutupnya lagi.

Ketika kedua gadis di belakangnya berbisik, “Kamu pasti bisa!” Mishima menarik napas kecil dan mengangkat kepalanya, seolah mengumpulkan tekadnya.

“U-Umm… Ini!”

Kedua tangannya, yang bergetar samar karena gugup, menyodorkan sesuatu kepadanya.

Itu adalah sebungkus kecil kue kering. Sakuto tidak bisa menahan rasa bingungnya. “Eh?”

“Aku membuatnya di kelas tata boga, dan aku ingin memberikannya kepadamu, Takayashiki-kun! M-Mohon dimakan…!”

Meskipun sedikit bingung dengan perkembangan yang tidak terduga ini, Sakuto menerima kue kering tersebut.

“A-Ah, terima kasih…”

Wajah Mishima memerah karena gembira, dan dia dengan cepat bergegas pergi menyusuri lorong bersama kedua anak perempuan lainnya.

Ditinggal sendirian, Sakuto menatap sebungkus kecil kue kering itu, merasakan keramaian samar di lorong sekitarnya.

—Dan kemudian.

Menaaaaaaaaaaaatap…

Dia merasakan tatapan tajam menusuk punggungnya.

Saat berbalik, dia melihat Chikage mengintip dari balik tikungan lorong.

Pipi gadis itu menggembung dalam cemberut yang terang-terangan.

Ditatap dengan ekspresi seperti kucing peliharaan yang ngambek karena pemiliknya pulang terlambat, Sakuto merasa sangat canggung.

“…Ch-Chikage?”

“Kamu menerimanya, kan?”

Sakuto kehilangan kata-kata.

(Gawat, aku kacau…!)

Memang benar bahwa menerima hal seperti ini dari gadis lain ketika dia sudah punya pacar adalah hal yang buruk—tapi di sisi lain, terasa salah juga jika menolak sesuatu yang sudah susah payah dibuat olehnya.

Dia memutar otaknya memikirkan apa yang seharusnya dia lakukan, tetapi mencari tahu jawaban yang benar adalah masalah yang cukup sulit.

“…Maafkan aku, Chikage. Tapi… bukankah aneh kalau menolak niat baiknya…?”

“Kurasa itu lebih seperti perasaan romantis…”

Chikage berpikir sejenak, lalu melangkah mendekat dan mencengkeram erat lengan baju Sakuto.

“Kalau begitu, setidaknya…”

“S-Setidaknya…?”

“Tolong makan kue kering buatan ku dulu.”

Mengatakan itu, Chikage juga menyerahkan beberapa kue kering kepada Sakuto.

“A-Ah, terima kasih.”

Tanpa membuang waktu, Sakuto menggigit kue kering buatan Chikage.

Chikage menatap lekat-lekat seluruh proses itu. Matanya penuh dengan harapan, bibirnya sedikit terbuka.

“Bagaimana?”

Sakuto mengunyah kue kering yang renyah itu, meluangkan waktu untuk menikmatinya sebelum mengangguk.

“—Ya, ini enak. Rasanya manisnya benar-benar lembut.”

“Hehe, aku senang sekali♪”

Chikage tersenyum puas, tetapi sedetik kemudian, dia menarik lengan baju Sakuto lagi.

“Tapi… kalau kita biarkan begini, situasinya jadi agak tidak seimbang.”

“…Eh? Tidak seimbang?”

“Karena, kalau aku memberimu kue dan kamu tidak memberiku apa pun sebagai balasannya… itu kan agak tidak adil, ya?”

Chikage kembali menggembungkan pipinya.

Sambil tersenyum masam, Sakuto bertanya, “Kalau begitu, apa yang harus kulakukan?”

Mendengar itu, Chikage mencengkeram lengan Sakuto dan menariknya ke dalam bayangan—

“Sebentar saja… beri aku pelukan yang erat.”

“Eh?”

“Pelukan!”

Diminta seperti itu, tidak mungkin dia bisa menolaknya.

Sambil terkekeh pelan, Sakuto dengan lembut menarik Chikage ke dalam pelukannya.

“Terima kasih, Chikage.”

“Ehehe♪”

Chikage tampak sangat puas saat dia melingkarkan kedua lengannya erat-erat di punggung Sakuto, tetapi kemudian,

“—Muu!”

Sambil tetap memeluknya, dia mulai menggeliat.

“Ada apa, tiba-tiba…!? ”

“Aku sedang meninggalkan aromaku padamu. Ini adalah tanda yang selalu Hii-chan lakukan!”

Mengatakan itu, dia semakin erat menempel padanya.

“Dan mumpung aku melakukannya, kalau aku meninggalkan bekas lipstik di kemejamu… Oh tidak, aku tidak pakai pelembap bibir!”

Itu benar-benar perbuatan seorang selingkuhan—tetapi mengesampingkan hal itu, Sakuto dengan cemas memeriksa sekelilingnya, khawatir seseorang mungkin melihat mereka di tempat seperti ini.

—Dan tepat pada saat itu.

Menatapmmmmmmmm…

“Wah…!?”

Merasakan tatapan tajam, Sakuto berbalik dengan cepat, merasa jantungnya seolah hampir copot dari dadanya—hanya untuk mendapati Hikari berdiri tepat di sana. Sakuto menghela napas lega sambil mengusap dadanya.

“…Oh, cuma kamu, Hikari.”

“’Cuma kamu’ itu jahat banget~…”

Hikari menggembungkan pipinya cemberut.

“Bukan, aku tidak bermaksud begitu…”

Mengabaikan usaha panik Sakuto untuk menjelaskan dirinya, Hikari berputar untuk berdiri tepat di hadapannya, mengulurkan tangannya dengan senyuman cerah.

“Kalau soal memberikan tanda, akulah pencipta aslinya♪ Biarkan aku ikut bergabung juga♪”

“Eh!? Tunggu sebentar…!”

Sakuto mendapati dirinya benar-benar tidak bisa bergerak karena dikunci oleh kedua saudari kembar itu.

Haruskah dia menyebut ini sebagai situasi yang membaik, atau situasi yang memburuk? Bagaimanapun juga, faktanya tetaplah bahwa akan sangat gawat jika ada orang lain yang melihat mereka.

“Hii-chan, apa kamu punya pelembap bibir berwarna?”

“Tentu saja! —Nih, silakan, Chii-chan♪”

“H-Hentikaaaan…!”

Dia menerima kue dari seorang gadis yang tidak kenal, yang berujung pada pacarnya yang pencemburu dan satu pacar lainnya yang menganggap hal itu lucu saling menandai wilayah mereka pada dirinya—bahkan jika dia mencoba menjelaskan situasi *shuraba* seperti ini, siapa yang akan mempercayainya?

Untuk saat ini, satu hal yang pasti—masa populer dalam hidupnya telah tiba.