Bab 8.4 – Kencan Pertama Chikage…?

Kencan Pertama Chikage…? 4

Saat Chikage mendekatkan bibirnya——

“Tunggu-tunggu! Ini benar-benar tidak boleh!”

Sakuto menghentikannya sebelum bibir mereka sempat bersentuhan.

“…Bukankah kamu akan melakukannya?”

“Bukan, aku akan melakukannya… tapi bukan begini caranya, ayo kita buat jadi lebih… mirip Chikage!”

Mengatakan itu, dia mengembalikan Chikage ke posisi aslinya dan menyentuh bahunya.

Sakuto menghela napas pasrah.

“Apakah kamu benar-benar harus berusaha separah ini untuk bersikap agresif?”

“Tapi, kalau tidak begitu… aku akan kalah dari Hii-chan…”

“Ini bukan soal menang atau kalah. Aku menyukai kalian berdua, dan aku tidak berniat untuk memeringkat salah satu di atas yang lain. …Chikage, aku senang dengan perasaanmu, tapi kamu harus berjalan sesuai kecepatanmu sendiri. Mungkin simpan jiwa kompetitifmu untuk hal lain?”

“Sakuto-kun…”

Sakuto tersenyum menenangkan kepada Chikage.

“Aku akan memimpin sebagai pacarmu, jadi…”

“Baiklah. Kalau begitu, aku serahkan padamu──”

Mengatakan ini, Chikage perlahan melingkarkan tangannya di leher Sakuto. Lalu Sakuto dengan lembut menariknya lebih dekat.

Gondola itu telah melewati pukul sebelas. (TN: Dalam hal posisi ketinggian.)

Lampu-lampu padam dari bawah di atas tanah, menjadikannya gelap, lalu tiba-tiba menyala dengan sangat terang.

Sepertinya parade telah dimulai. Musik yang meriah bergema hingga ke bagian bawah gondola.

Kembang api diluncurkan. Merah, biru, hijau, kuning, jingga——Langit diselimuti oleh dunia warna dan suara yang fantastis, meledak satu demi satu.

Saat waktu ajaib ini dimulai——Keduanya berciuman dengan tenang.

Itu adalah momen yang panjang, lembut, dan penuh kelembutan, berlalu dengan tenang.

Tanpa mereka sadari, gondola telah bergerak melewati posisi pukul tiga.

Saat mereka perlahan melepaskan diri, mereka saling menatap dengan wajah memerah.

“Aku akan bertanya sekali lagi… maukah kamu berpacaran denganku?”

“Ya… mulai sekarang, mohon bimbingannya——”

Dan kemudian, mereka berciuman sekali lagi——

***

Meninggalkan taman hiburan dan berjalan menuju kereta, Sakuto dan Chikage secara alami saling mengaitkan lengan.

Mereka memang lelah karena berjalan-jalan dengan penuh semangat, tetapi paska-kesan dari kencan tersebut terasa jauh lebih berarti bagi mereka.

Dia merasa bahwa hari ini telah memperpendek jarak antara dirinya dan Chikage secara signifikan.

“Selama kencan kita hari ini, kamu tidak membahas Hii-chan, kan?”

“Kupikir membicarakan gadis lain saat kencan adalah hal yang tabu.”

“Siapa yang mengajarimu itu? Itu tergantung pada situasinya.”

“…Hanya akal sehat, kurasa?”

Sakuto bertanya-tanya apakah dia harus mengatakan bahwa dia mempelajarinya dari bibinya, Mitsumi, tetapi dia lebih penasaran mengapa Chikage menyebut nama Hikari.

“Sakuto-kun, kamu mengkhawatirkan Hii-chan, bukan?”

“Ah?”

“Mungkin tentang hal biasanya… masalah sekolah, kan?”

Dia telah menahan diri untuk tidak bertanya selama kencan, tetapi sepertinya wanita itu telah melihat melalui dirinya.

“…Yah, aku tidak yakin apakah aku harus bertanya, tapi aku khawatir karena dia absen dari sekolah.”

Chikage tiba-tiba mengalihkan pandangannya ke lututnya.

“…Dia terus-menerus absen belakangan ini, dan sebenarnya, aku berbicara dengan wali kelas Hii-chan beberapa hari yang lalu. Mereka bilang jika terus begini, situasinya cukup parah…”

“Apa alasan ketidakhadirannya?”

“Aku tidak tahu. Dia juga tidak mau membicarakannya dengan orang tua kami…”

“Begitu ya… Bagaimana saat sekolah menengah pertama atau sekolah dasar?”

“Dia mulai jarang masuk sekolah sekitar kelas empat sekolah dasar. Itu meningkat secara signifikan ketika dia masuk sekolah menengah pertama, dan bahkan saat itu, dia tidak benar-benar membicarakan alasannya…”

“Terdengar seperti kasus keengganan pergi ke sekolah…”

Sakuto merasa mengerti. Mengapa topik tentang Hikari tidak pernah dibahas di sekolah.

Bukannya topik itu tidak pernah muncul, melainkan setiap orang secara sadar menghindari membicarakannya.

Keengganan pergi ke sekolah bukanlah hal yang jarang terjadi akhir-akhir ini. Bahkan pada masa sekolah menengah pertama Sakuto, setidaknya ada satu siswa seperti itu di kelasnya.

Secara sosial, ada kecenderungan jumlah siswa yang enggan pergi ke sekolah meningkat dari sekolah dasar hingga sekolah menengah pertama.

Alasannya beragam, dan dalam beberapa kasus, para siswa itu sendiri tidak mengerti alasannya.

Sebagian besar kasus berasal dari ‘kurangnya motivasi dan kecemasan’ siswa tersebut, tetapi hal itu juga dapat tumpang tindih dengan alasan lain seperti ‘interaksi orang tua dan anak’ atau ‘perjuangan akademis’.

Oleh karena itu, sulit untuk menentukan satu alasan tunggal.

Sejauh yang Sakuto ketahui, pendekatan wali kelas yang mengajar di kelas adalah menghindari pembahasan tentang siswa yang enggan pergi ke sekolah.

Namun, itu bukanlah tentang mengabaikan masalah tersebut; melainkan lebih kepada dengan sengaja tidak membahasnya.

Jika topik tersebut muncul di kelas, para guru akan dengan ketat mengatur segala fitnah dan mendorong empati serta pengertian dengan senyuman.

Selama bertahun-tahun, hal ini membentuk semacam aturan di antara para siswa.

Mirip dengan para guru, sebuah aturan tak tertulis muncul untuk menghindari pembahasan tentang teman sekelas yang enggan pergi ke sekolah sebanyak mungkin.

Itu bukan tentang mengabaikan mereka, melainkan tidak membahas masalah tersebut.

Mungkin para siswa yang enggan pergi ke sekolah itu sendiri tidak ingin dibahas, dan yang lainnya tidak tahu bagaimana cara mengatasinya, yang pada akhirnya menganggap bahwa yang terbaik adalah tidak membicarakannya.

Sakuto menyadari bahwa alasan mengapa dia tidak pernah mendengar rumor tentang Hikari di sekolah mungkin disebabkan oleh hal ini.

“Bagaimana dengan orang tuamu? Apakah mereka khawatir?”

“Tidak, kesimpulan di keluarga Usami adalah Hii-chan sebaiknya melakukan apa yang dia inginkan.”

Sakuto merasa kesulitan.

“Apakah itu… seperti pendekatan laissez-faire?”

“Mungkin mendekati itu. Tapi kurasa itu karena mereka mempercayai Hii-chan.”

“Mempercayainya? Dalam hal apa?”

Chikage menatap Sakuto dengan ekspresi yang jauh lebih serius.

“Sebenarnya, tentang Hii-chan… Ah, tolong tunggu sebentar——”

Chikage menempelkan tangannya ke telinga kanannya dan tiba-tiba wajahnya kembali memerah cerah——pola yang sama seperti sebelumnya.

“Menolak! Aku menolak!──Eh? Kalau begitu, menyetujui?”

(Kenapa dia tiba-tiba menjadi menyetujui…?)

Setelah monolognya (?) berakhir, Chikage tiba-tiba mengendurkan ketegangannya dan menyandarkan kepalanya di bahu Sakuto.

“Um… Aku benar-benar lelah hari ini, dan sepertinya tidak mungkin untuk pulang ke rumah…”

“B-Begitukah, ada apa tiba-tiba?”

“Aku perlu beristirahat sejenak sebelum bisa pulang, jadi bisakah kita beristirahat?”

“Tidak, kurasa kita harus langsung pulang saja…”

“Aku dengan ini meminta kelonggaran untuk beristirahat, jadi kumohon…”

Chikage menggesek-gesekkan kepalanya ke bahu Sakuto.

Cara bicaranya aneh, dan itu membuat mereka kesulitan berjalan.

“Um, Chikage──”

Saat dia mendorong kepala Chikage kembali dengan bahunya, sesuatu jatuh ke tanah dan menggelinding pergi.

“Ah!?”

“Hah? …Earphone?”

Sakuto memungut benda itu dan mencobanya di telinganya sendiri.

『Menginaplah di suatu tempat malam ini! Aku akan menyusul nanti juga, jadi carilah tempat──』

“…Hikari?”

『Ah…』

Sakuto menoleh ke sekeliling.

Di seberang jalan, di sisi jalan yang lain, tatapannya beradu dengan seseorang yang tampak mencurigakan mengenakan kacamata hitam dan masker, tetapi dia langsung mengenali siapa orang itu.

Menyadari dirinya telah ketahuan, orang di seberang sana mengangkat sedikit tangannya.

“Ahahaha… Halo?”

“Apa kamu yang memberikan instruksi aneh kepada Chikage? Apa kamu mengikuti kami terus dari tadi?”

“Eh, itu——Pelarian darurat! Selamat tinggal!——”

Begitu selesai berkata demikian, orang yang mencurigakan itu langsung berlari pergi ke arah stasiun.

Sakuto, dengan perasaan bingung, melepas earphone tersebut dan dengan lembut meletakkannya ke tangan Chikage.

“Yah, bagaimana ya aku mengatakannya… mari kita pastikan untuk menghargai identitas dan individualitas kita sendiri, ya?”

“…Ya…”

Meskipun Sakuto benar-benar tercengang, dia juga berpikir bahwa Hikari adalah sosok yang luar biasa.

Mungkin ini terdengar kasar, tapi dia sama sekali tidak menyangka bahwa Chikage, yang seharusnya ‘tegas’ dalam artian tertentu, bisa dimanipulasi separah ini.

Sungguh saudari yang luar biasa.

Tetap saja, hal ini tidak mengubah fakta bahwa Chikage sangat menggemaskan.