Bab 5.2 – Undangan yang Tak Terduga……?

Undangan yang Tak Terduga……? 2

“Di semua mata pelajaran, hanya tiga pertanyaan terakhir yang dikosongkan. Secara konsisten tiga pertanyaan… dan sisanya benar semua.”

“Apakah karena itu kamu pikir aku menahan diri?”

“Lebih mirip sebuah perhitungan. Setiap pertanyaan bernilai satu hingga tiga poin, dan karena tidak ada pertanyaan bernilai empat poin, mendapat skor di bawah sembilan puluh adalah hal yang tidak mungkin. Jadi, skor kamu berkisar antara sembilan puluh tujuh hingga sembilan puluh satu poin.”

“Sekalipun itu masalahnya, kenapa mengincar angka sembilan puluhan? Bukan berarti mendapat skor di bawah delapan puluh akan…”

“Nilai mencerminkan sembilan puluh persen dari nilai rapormu. Di sekolah kita, mendapat nilai sembilan puluhan dan mengumpulkan tugas dengan rajin berarti nilai sembilan atau sepuluh dari sepuluh, atau lima dari lima. ──Oh, ngomong-ngomong, dengan kecepatan ini, kamu sepenuhnya memenuhi syarat sebagai siswa beasiswa penuh berdasarkan prestasi akademik. Tenang saja.”

Sakuto terkejut dengan ketajaman Tachibana.

Namun, ini berbeda dari Usami. Tachibana murni logis.

Daripada merangsang indra, dia berbicara dengan cara yang terasa seperti dicekik perlahan dengan seutas benang sutra.

Cukup merepotkan.

Tachibana sepertinya bukan tipe orang yang terpengaruh oleh ‘hasil dangkal’ seperti peringkat atau nilai.

“Omong-omong, penilaian yang dilakukan oleh setiap guru mata pelajaran tidak dibagikan di antara semua guru secara mendetail, seperti di mana dan bagaimana kesalahan dibuat. Satu-satunya yang benar-benar tahu hasilnya adalah para siswa yang mendapatkan lembar jawaban mereka kembali… Begitu ya, kamu dengan cerdik memanfaatkan celah dalam sistem kita ini, bukan?”

“…….”

Ada celah yang hampir tidak bisa disebut celah dalam proses setelah hasil ujian dinilai.

Guru yang bertugas merekapitulasi nilai hanya menerima poin yang ditandai oleh masing-masing guru mata pelajaran.

Pertukaran lembar jawaban terjadi secara langsung antara guru mata pelajaran yang menilai dan siswa.

Lembar jawaban tidak dibagikan di antara para guru setelah penilaian.

Memang tidak ada kebutuhan untuk itu.

Dia berpikir tidak akan ada guru yang repot-repot membandingkan lembar jawaban seorang siswa di semua mata pelajaran.

Namun, dia menyebutkan ‘celah yang hampir tidak bisa disebut celah’ karena tidak ada keuntungan bagi seorang siswa untuk menurunkan nilainya.

Meskipun ada siswa yang terobsesi untuk menaikkan nilai mereka, pada dasarnya tidak ada yang dengan sengaja menurunkannya.

Itulah sebabnya Sakuto semakin merasa cemas.

Tachibana telah menyadari sesuatu tentang dirinya, meskipun pada tahap ini masih sebatas dugaan.

“Sengaja tidak menjawab tiga pertanyaan terakhir di semua mata pelajaran. Dengan kata lain, kamu menahan diri…”

“Untuk apa aku melakukan itu? Tidak ada keuntungan bagiku, kan?”

“Itu karena daftar peringkat.”

“…!?”

“Kamu tidak ingin mendapat nilai tinggi dan terekspos di depan semua orang. Perhatian dari orang lain akan memudar dari peringkat teratas ke bawah. Jadi, berada di sekitar peringkat kedelapan sudah sangat pas… Apa aku salah?”

Tachibana berbicara bagaikan seorang detektif sejati, mengurai kasus tersebut dan perlahan-lahan mendekati kebenaran.

Rasanya agak membuat tidak nyaman.

“Waktu-ku kehabisan.”

“Hmm… dari siswa yang meraih peringkat pertama nasional di kelas sembilan?”

Apakah dia telah menyelidiki sejauh itu, padahal dia bukan wali kelasnya?

Menakutkan untuk memikirkan bahwa dia mungkin telah menggali riwayat sekolah menengah pertamanya.

“Materi di SMP berbeda dari SMA. Sekalipun, secara hipotetis, apa yang Sensei katakan itu benar, apakah itu bisa dianggap sebagai kecurangan?”

Ekspresi Tachibana menggelap.

“Bukan, itu bukan kecurangan. Tapi, itu tidak benar…”

“Itu terdengar seperti hal yang sama…”

“Yang kumaksud dengan ‘tidak benar’ tadi bukanlah ditujukan kepadamu.”

“Eh…?”

“Lupakan saja. Oh, waktu istirahatku hampir habis──”

Tachibana tidak memperpanjang masalah itu lagi dan melanjutkan makannya dalam diam.

Namun, sejenis sayuran disingkirkan ke pinggir piringnya, bersama dengan tulang-tulang ikan.

Itu adalah wortel yang ada di dalam lauk rumput laut hijiki rebus.

“…Takayashiki, kamu suka wortel, kan? Nih, ambil. Jangan malu-malu.”

“Aku tidak akan memakannya. Dan tolong jangan berasumsi sembarangan tentang apa yang aku suka, ya?”

“Begitu ya… Hmm…”

Dia bergumam pelan di depan wortel-wortel itu.

“Tachibana Sensei, apakah kita sudah selesai bicara?”

“Bolehkah aku menanyakan satu hal lagi?”

“…Ada apa?”

Tachibana menyerah pada wortel-wortel itu dan meletakkan sumpitnya.

“Kamu terlambat dua puluh menit pada hari ujian masuk, kan?”

“Ya, begitulah…”

“Kamu masuk saat jam pelajaran pertama ujian bahasa Jepang. Alasannya adalah keterlambatan kereta karena salju lebat dan sebuah kecelakaan, bukan? Apakah itu benar?”

“…Kurang lebih begitu.”

Sakuto mengenang kembali kejadian hari itu dengan senyum masam.

“Aku hanya bersyukur karena diperbolehkan mengikuti ujian di menit-menit terakhir.”

“Itu adalah kasus yang layak dipertimbangkan. Tapi… apakah kamu benar-benar senang memilih untuk bersekolah di sini?”

“Apa maksudmu?”

“Seperti yang kubilang. Sungguh… bukankah kamu punya SMA lain yang ingin kamu masuki? Pindah dari orang tua untuk tinggal bersama bibimu… aku penasaran kenapa kamu begitu bertekad untuk datang ke sini.”

Itu adalah pertanyaan yang lebih mendasar dari sebelumnya.

Dia berpikir bahwa inilah yang mungkin paling ingin ditanyakan oleh Tachibana.

Sakuto kembali menarik senyum masam.

“Yah, makanan kantinnya adalah yang terbaik. Dan kamu harus makan wortelmu, tahu?”

“Hmm… aku tahu, tapi aku benar-benar tidak tahan dengan wortel… Mmm…”

Hal itu membuatnya bertanya-tanya seberapa banyak yang diketahui oleh orang yang tidak suka wortel ini.

Pengetahuannya tampaknya merupakan campuran dari informasi yang terpecah-pecah dan dugaan.

Garis waktunya berantakan, dan karakternya ada yang hilang.

Dengan hanya bermodal ini, hal itu mungkin tidak masuk akal.

Namun, bisa jadi di dalam pikiran Tachibana, sebuah cerita utuh telah terbentuk.

Komedi dan tragedi.

Itu adalah cerita yang bisa berjalan ke arah mana saja, tergantung pada penulisnya.