Bab 5: Juumonjigaoka Kasumi Bergerak

“Baiklah, kerja bagus hari ini.”

Sambil mengunci pintu ruang klub, aku memanggil para junior yang telah selesai membereskan barang-barang mereka.

Kegiatan Klub Pertarungan Panggung justru menjadi lebih sibuk begitu liburan musim panas dimulai.

Itu karena festival budaya SMA kami diadakan tepat setelah liburan musim panas berakhir, jadi klub-klub dan kelas-kelas yang menampilkan pertunjukan harus merelakan liburan musim panas mereka untuk terburu-buru melakukan persiapan.

“Mulai besok, kita latihan gabungan dengan Klub Drama, ya.”

Masaki melepas handuk yang melilit di kepalanya.

“Benar. Bagian kita sudah hampir rampung, dan kita juga sudah memikirkan struktur untuk adegan-adegan yang harus kita ajarkan kepada Klub Drama, jadi kita seharusnya akan baik-baik saja.”

Salah satu pertunjukan tradisional di festival budaya kami adalah Pertunjukan Komprehensif¹ (disingkat sebagai “Sougeki”).

Ini adalah pertunjukan hiburan komprehensif yang masif dan bebas yang berpusat di sekitar Klub Drama, menampilkan musik live dan nyanyian dari Klub Musik Ringan, tarian dari Klub Tari, dan adegan laga yang dibawakan bersama dengan Klub Bela Diri Panggung. Klub Drama menghabiskan waktu hampir setengah tahun untuk mempersiapkannya demi merangkai pertunjukan berdurasi panjang yang memakan waktu lebih dari dua jam.

“Tetap saja, bukankah rasanya aneh mengadakan festival budaya pada waktu seperti ini dalam setahun?”

“Pada akhirnya, jika mereka mengundur tanggalnya lebih jauh lagi, waktunya akan terlalu dekat dengan ujian bagi para siswa tahun ketiga. Mengadakannya pada waktu ini berarti mereka bisa membuat kita bersiap selama liburan musim panas, yang meminimalkan dampak pada kelas reguler, kan?”

Tentu saja, dari sudut pandang siswa yang sedang mempersiapkan diri menghadapi ujian, liburan musim panas sudah dipenuhi dengan belajar. Mereka tidak mampu untuk benar-benar terserap sepenuhnya hanya dalam persiapan festival budaya.

“Masuk akal juga. Lagipula, ini adalah sekolah persiapan kuliah.”

“Tepat sekali. Jadi, apakah kamu kemajuan dalam mengerjakan tugas musim panasmu?”

Berjalan berdampingan, kami berjalan dari gedung sekolah tua, tempat ruang-ruang klub berada, menuju ke gedung yang memiliki ruang guru.

“Ya, sebagian besar sudah. Lagipula, Nanase-san terus mengawasiku dengan jeli.”

“Chloe-chan bukanlah ibumu, Masaki, jadi pastikan kamu mengerjakannya sendiri dengan benar.”

“Kira-kira aku ini apa, anak sekolah dasar?”

“Anak sekolah dasar saja melakukan pekerjaan yang lebih baik darimu.”

Kenapa situasinya selalu berakhir seperti ini setiap kali aku mengobrol dengan Masaki? Aku berharap kami bisa memiliki suasana yang sedikit lebih menyenangkan, seperti saat Masaki dan Chloe-chan mengobrol.

Bahkan saat kami pergi ke pantai beberapa hari lalu, mereka tampak seperti kakak beradik yang akrab, namun ada atmosfer di antara mereka yang menyiratkan bahwa mereka bukan sekadar itu, dan aku merasa iri.

● ● ●

“Kau benar-benar tidak perlu repot-repot datang jauh-jauh untuk berterima kasih padaku, tahu.”

Di dalam ruang UKS yang ber-AC, perawat sekolah, Sendo-sensei, sedang menyeduhkan teh untukku.

Setelah mengembalikan kunci ruang klub ke ruang guru, aku mengatakan kepada Masaki bahwa ada beberapa hal lagi yang harus kuurus dan mampir ke ruang UKS. Bukan berarti aku terluka atau merasa sakit.

Aku hanya mampir untuk berterima kasih atas saran yang dia berikan kepadaku sebelum liburan musim panas, dan mungkin meminta sedikit saran la… maksudku, sekadar mengobrol sambil ngeteh.

“Tidak, aku hanya membagikan beberapa oleh-oleh yang kami terima.”

Aku mengeluarkan yokan air² yang kubawa sebagai oleh-oleh dari dalam kantong kertas.

“Selain itu, terima kasih sudah membuatkan teh untukku meskipun kamu sedang sibuk.”

“Tidak apa-apa. Lagipula hari ini aku sedang senggang.”

Sambil duduk di sebelahku, Sendo-sensei meletakkan yokan air yang kubawa berdampingan dengan teh kami.

Kemudian, sambil membuka kemasan plastik sendoknya, dia bertanya kepadaku dengan nada yang dipenuhi rasa penasaran.

“—Jadi, bagaimana kelanjutan hubunganmu dengan teman masa kecilmu sejak saat itu?”

Sudah kuduga, Sendo-sensei sangat menyukai obrolan semacam ini.

“Um… Kurasa kami baik-baik saja sebagai teman masa kecil.”

“Apakah itu berarti hubungan kalian tidak berjalan lancar sebagai sepasang kekasih?”

“K-Kami bukan sepasang kekasih atau… semacamnya—”

Aku kehilangan arah bagaimana harus melanjutkan ucapanku.

Diriku yang dulu pasti bisa menyatakan dengan jelas tanpa secercah keraguan pun, “Kami tidak akan pernah menjadi sepasang kekasih.” Namun, jika aku mencoba mengucapkannya dengan lantang bahwa aku ingin menjadi pacarnya, sesuatu tersangkut di dadaku, dan kata-kata itu tidak mau keluar.

Mencoba menelan apa pun yang tersangkut di dadaku ke dalam perutku, aku menyesap tehnya, tetapi teh itu masih panas. Aku hanya meminum sedikit saja, namun tubuhku malah menjadi panas. Ini pasti karena tehnya.

“Apakah kamu merasa tersesat? Apakah itu sebabnya kamu merasa perlu mengandalkan sebuah buku?”

“Heh!?”

Sambil menggigit yokan air, Sendo-sensei mengarahkan sendoknya ke arah tasku yang kubiarkan terbuka.

Mengintip dari dalam adalah punggung buku 100 Hari Membuat Orang yang Kamu Cintai Melirikmu.

“Eh, ah, aku tidak sengaja melihat ini di toko buku, dan sepertinya buku itu populer, jadi…”

Gawat. Kenapa aku tidak menutup tasku dengan benar?

Aku memasukkannya ke dalam tas karena kupikir pelayan yang membersihkan kamarku mungkin menemukannya jika aku membiarkannya tergeletak, tetapi itu benar-benar mengacaukan tujuannya.

“Memang benar, kan? Bahkan aku akhirnya membeli satu eksemplar secara impulsif.”

“Sensei juga melakukannya!?”

“Aku melakukannya. Menggunakan berbagai teknik dan trik kecil agar orang yang kamu sukai menoleh ke arahmu membuat segalanya menjadi jauh lebih mudah, bukan?”

“Apakah… membuat semuanya jadi lebih mudah?” Kata-kata Sensei meninggalkan tusukan tajam di dadaku.

“Benar. Jika dia berbalik untuk melihatmu atas kemauannya sendiri dan mulai berpikir dia menyukaimu, maka bahkan jika kamu menyatakan perasaanmu, kamu tidak akan gagal, kan?”

Dia memperhalus kata-katanya, tetapi pada dasarnya dia sedang memberikan ulasan dua bintang untuk buku itu.

“Um, apakah itu berarti buku ini tidak berguna sebagai referensi untukmu, Sendo-sensei?”

Kali ini, Sendo-sensei mengaduk udara dengan sendoknya sebelum menjawab.

“Bukannya buku ini itu buruk. Buku panduan romansa pada dasarnya setara dengan kumpulan kisah sukses penerimaan perguruan tinggi.”

“Begitukah?”

“Jalur menuju kelulusan dan metode belajar berbeda untuk setiap orang, kan? Tidak ada hal seperti metode yang menjaminmu pasti lulus.”

Memang benar bahwa buku-buku yang mengklaim “Metode Belajar yang Menjamin Lulus ke Sekolah Pilihan Pertamamu” terdengar sangat meragukan, dan aku merasa isinya biasanya benar-benar tidak masuk akal.

Saat aku mengangguk, Sendo-sensei mendekatkan tubuhnya.

“Tapi ada satu kebenaran mutlak: kamu harus belajar. Itu hal yang mutlak, bukan? Kalau soal romansa, kurasa itu adalah perasaan cintamu pada orang lain. Jika kamu menutupi perasaan itu dengan mempermainkannya, menyembunyikannya, memalsukannya, atau merasa malu, maka kurasa perasaan cintamu tidak akan pernah sampai ke orang lain.”

Dia tidak sedang diam-diam mengamatiku dan Masaki, kan? Memang benar aku menyembunyikannya dan merasa malu sampai batas tertentu, tapi…

“Dengan kata lain, jika perasaan cintaku tersampaikan, pengakuan itu juga akan berjalan lancar?”

“Pertanyaan itu benar-benar sangat bernuansa ‘masa muda’,” kata Sendo-sensei, memperlihatkan giginya dalam senyuman yang gembira.

“Pengakuan cinta hanyalah proses konfirmasi. Itu adalah mencocokkan jawaban kalian satu sama lain. Ketika pengakuan gagal, itu terjadi entah karena perasaanmu tidak tersampaikan sebelumnya, atau karena sudah tersampaikan, tetapi orang itu memang tidak merasakan hal yang sama.”

“Itu sama sekali tidak romantis.”

Pada akhirnya, semuanya benar-benar sia-sia kecuali perasaan itu saling berbalas, artinya jika Masaki tidak jatuh cinta padaku, tidak ada yang bisa kulakukan.

“Itu tidak benar. Karena perasaan cintamu belum sampai kepadanya, bukan? Berusaha membuat dia melirikmu padahal perasaanmu bahkan belum sampai kepadanya sama saja dengan membuat segalanya menjadi lebih sulit bagi dirimu sendiri tanpa alasan.”

Begitu ya, Sendo-sensei benar.

Meskipun aku mencintai Masaki, sebagian dari diriku merasa malu, atau menganggapnya menggelikan, atau merasa kalau sudah terlambat bagi kami untuk berubah sekarang, jadi aku akhirnya kembali bercanda seperti biasanya.

Meskipun aku tahu aku mencintainya, di suatu titik, aku selalu berakhir melapisi emosi yang berbeda di atas perasaan tersebut.

Pada akhirnya—aku takut.

Menyampaikan perasaan cintaku berarti aku harus menunjukkan diriku yang sebenarnya dan telanjang, tanpa pelindung atau pertahanan apa pun. Berada dalam kondisi seperti itu membuatku cemas dan tidak berdaya, dan karena aku tidak sanggup untuk terus berada dalam keadaan seperti itu, aku menganggapnya remeh dan menutupinya.

—Agar aku tidak terluka.

Menghabiskan yokan airnya, Sendo-sensei menenggak sisa tehnya dalam sekali teguk dan meletakkan cangkirnya dengan bunyi gedebuk.

“Kau terlalu banyak berpikir. Wajahmu terlihat lebih pahit daripada tehnya.”

“Hah, eh… benar juga ya.”

Aku meremas dan memijat area di antara kedua alisku agar tidak meninggalkan kerutan.

“Dan saat aku bilang menyampaikan perasaanmu, aku tidak hanya bermaksud dengan kata-kata. Kata-kata itu sama seperti sebuah pengakuan. Kata-kata itu seperti konfirmasi terakhir.”

“Jika bukan kata-kata, lalu apa yang harus kulakukan—”

Jari Sensei menekan bibirku, menghentikan perkataanku.

“Jika kau menanyakan hal itu padaku, itu sama persis dengan mengandalkan buku panduan. Hal itu berbeda bagi setiap orang.”

“Benar juga. Maafkan aku.”

“Tapi kalian berdua adalah teman masa kecil yang selalu bersama, kan? Kalau begitu, seharusnya itu tidak begitu sulit. Kau hanya perlu menempatkan dirimu di posisinya dan memikirkannya. Itulah keistimewaan menjadi seorang teman masa kecil.”

Kringgggg.

Tepat saat Sensei selesai berbicara, dering telepon bergeming di seluruh ruangan.

“Ya, ini Sendo di ruang UKS. …Ya, benar—”

Memanfaatkan celah saat Sensei sedang berbicara, aku memakan sisa yokan airku dalam sekali teguk.

“—Baiklah, aku akan segera ke sana.”

Menutup gagang telepon, Sendo-sensei mengumpulkan wadah kosong milik kami berdua dan membuangnya ke tempat sampah.

“Sepertinya ada yang terluka di gymnasium. Padahal aku pikir hari ini akhirnya akan jadi hari yang santai.”

Jas laboratoriumnya berkibar di belakangnya saat dia mengambil kotak P3K, ekspresinya berubah menjadi mode kerja profesional yang sama sekali berbeda.

“Kalau begitu, aku harus pergi. Terima kasih banyak untuk hari ini.”

Tetap di sini lebih lama hanya akan menghambat pekerjaannya. Saat aku mengumpulkan barang-barangku dan bersiap untuk pergi,

“Pastikan kamu menceritakan sisa cerita itu padaku lain kali. Aku akan menyiapkan beberapa camilan untuk kita.”

Ekspresi profesional Sendo-sensei berubah menjadi senyuman hanya sedetik saja saat dia melambaikan tangan, lalu dia melangkah keluar dari ruang UKS.

● ● ●

Keesokan harinya, latihan gabungan untuk Drama Komprehensif pun dimulai.

Saat istirahat, aku pergi ke kantin sekolah, dan mendapati mesin penjual otomatis dipenuhi dengan tulisan “Habis Terjual”.

Satu-satunya yang tersisa adalah air berkarbonasi. Minuman itu bahkan kurang populer dibandingkan sup kacang merah manis dingin.

Saat aku menekan tombolnya, tanda “Habis Terjual” menyala di tombol itu juga.

Jangan bilang itu tadi adalah yang terakhir. Aku ingin setidaknya satu lagi.

Aku bertanya-tanya apakah pihak pemasok mengisi ulang lebih sedikit dari biasanya karena ini liburan musim panas, atau apakah semua orang terus-menerus membeli minuman karena cuaca panas ini.

Bagaimanapun juga, jika itu memang yang terakhir, mau bagaimana lagi.

Mengambil air berkarbonasi dari mesin penjual otomatis, aku berjalan cepat kembali ke gedung olahraga tempat latihan sedang berlangsung.

Sougeki, atau Drama Komprehensif, adalah pertunjukan utama dari festival budaya kita. Namun, latihan untuk drama ini selalu sangat melelahkan setiap tahunnya. Mulai dari mengoordinasikan semua klub yang berpartisipasi, menyempurnakan dramanya itu sendiri, hingga menangani konflik yang tak terhindarkan, tim sutradara selalu tampak semakin kuyu seiring mendekatnya hari pertunjukan yang sesungguhnya.

Klub Pertarungan Panggung tidak hanya harus berlatih akting kita sendiri; kita juga harus mengajari para anggota Klub Drama dan menghafalkan koreografi sederhana. Ini benar-benar pertunjukan yang terasa seperti seni bela diri campuran di dunia klub budaya.

Oleh karena itu, agar bisa bertahan dalam latihan yang ketat ini, aku mengenakan kaus biru dongker dan celana training. Rambutku diikat kuncir kuda sederhana seperti biasanya.

Aku jadi bertanya-tanya apakah seharusnya aku berdandan sedikit lebih manis.

Tidak, tidak, aku datang ke sini untuk latihan. Lebih baik mengenakan pakaian yang mudah untuk bergerak, dan warna yang tidak menjadi tembus pandang saat aku berkeringat.

Jujur saja, jika Masaki masih menjadi anggota bayangan, aku bahkan tidak akan pernah berpikir untuk berpenampilan manis.

Aku benar-benar tidak bisa jujur pada diri sendiri, seperti biasa. Aku sungguh ngeri pada diriku sendiri. Namun di saat yang sama, bagian lain dari diriku melihat hal ini dari sudut pandang mata burung, tersenyum hangat dan menyemangati diriku yang tidak bisa jujur ini, menyuruhnya untuk melakukan yang terbaik.

Kembali ke gedung olahraga, aku melihat Klub Musik Ringan dan Klub Drama sedang berlatih bagian mereka di atas panggung. Adegan di mana para penduduk kota bernyanyi dan menari mengikuti lagu rock terasa ceria, dan hanya dengan melihat latihannya saja sudah menyenangkan.

Sementara itu, sangat kontras dengan atmosfer tersebut, Masaki sedang bersandar di dinding, benar-benar kelelahan.

“Kamu benar-benar separah itu kecapekannnya gara-gara tarian barusan?”

“Entahlah kalau capek… tapi tubuhku rasanya tidak bisa mengikuti isi kepalaku.”

Mengambil tempat duduk di sebelah kanannya, aku menjaga jarak biasa kita—tidak terlalu jauh, tidak terlalu dekat.

Drama Komprehensif tahun ini adalah sebuah pertunjukan berjudul “Tujuh Orang dari Kastil Raja Iblis.” Ini adalah cerita yang menggambarkan apa yang terjadi pada anggota partai Pahlawan yang tersisa dan pasukan Raja Iblis setelah Pahlawan mengalahkan Raja Iblis dengan mengorbankan nyawanya sendiri. Omong-omong, Masaki memainkan peran sebagai sisa-sisa pasukan Raja Iblis, dan ada adegan di mana dia menari bersama dengan sisa-sisa pasukan lainnya.

“Lagian, kamu memang payah dalam berdansa.”

“Serius deh, tidak ada yang bilang padaku kalau aku harus berdansa sekeras ini.”

Menjatuhkan bahunya tanda menyerah, Masaki menghela napas.

“Barusan itu bukan apa-apa. Kita tadi cuma mengecek alurnya. Bakal jauh lebih sulit lagi dari sini.”

“Kamu serius!?”

“Dengan latihan, kamu bakal cepat menguasai tarian seperti itu.”

Membuka botol plastik yang kubeli di mesin penjual otomatis, aku mengulurkannya ke arah Masaki sambil berkata, “Nih, ambil ini.”

Aku perhatikan botol airnya sudah kosong tadi, jadi anggap saja ini sebagai penyegar semangat kecil.

“Kamu yakin?”

“Itu botol terakhir di mesin penjual otomatis, jadi sebaiknya kamu meminumnya dengan rasa terima kasih.”

“Makasih.” Mengambil botol plastik itu, Masaki langsung meneguk sekitar sepertiganya dalam sekali tenggak.

“Kalau menghafal tarian itu sesulit itu, aku bisa mengajarimu.”

“Mengajariku? Apa kamu menghafal bagianku juga?”

“Kurang lebih begitu. Aku bahkan merekam musiknya di ponselku, jadi kita bisa berlatih di dojo rumahku.”

Aku berbicara dengan santai, tetapi menghafal sampai ke bagian Masaki sebenarnya cukup sulit.

Namun, karena aku tahu dia payah dalam menari, kupikir aku bisa membantunya meski hanya sedikit di sini.

“Bukankah persiapanmu ini terlalu matang?”

“Yah, aku tahu lambat laun kamu pasti akan mulai merengek, Masaki.”

“Makasih…”

Berbanding terbalik dengan ucapannya yang berterima kasih, wajahnya mengerut seolah ada sesuatu yang tersangkut di giginya.

Hah? Apa aku bilang sesuatu yang aneh?

“Ada apa? Perutmu sakit atau apa?”

“Aku cuma merasa kamu tiba-tiba jadi baik banget sama aku, Kasumi… Apa kamu berencana meminta imbalan yang nggak masuk akal nanti—hagh.”

Aku mendaratkan DEWK-SHI ringan ke tulang rusuk Masaki yang terbuka lebar.

Jujur saja, mengantisipasi kalau dia akan kesulitan, aku sengaja bersiap-siap sebelumnya, dan malah ini yang dia katakan.

“Itulah masalahmu. Tepat di situ—”

Hm? Tapi tunggu, situasi ini mungkin sebenarnya adalah sebuah kesempatan.

Biasanya, aku mungkin akan menyudahinya di sini. Tapi hari ini, aku memutuskan untuk membuat perubahan arah yang mendadak.

“…Apa kamu punya waktu luang setelah ini hari ini?”

“Ya, kurasa begitu…”

“Kalau begitu, mau main game di kamarmu untuk pertama kalinya setelah sekian lama?”

“Apakah itu hadiahnya?” tanya Masaki, mengerutkan alisnya dengan tatapan datar.

“Semacam itulah. Jadi, bagaimana?”

“Aku sebenarnya tidak keberatan. Nanase-san juga sedang tidak ada di rumah, lagipula.”

“Aku ingin menghabiskan waktu dengan kamu hari ini, Masaki. Sebelum Chloe-chan pindah, kita selalu bermain game bersama sepanjang waktu, bukan?”

“Yah, benar juga sih…”

Penampilan Klub Musik Ringan berakhir, menandai waktu istirahat dalam latihan nyanyian dan tarian.

Siswa yang bertanggung jawab atas jadwal menyerukan instruksi untuk latihan adegan laga berikutnya.

“Biar aku minum dulu sebelum kita mulai.”

Aku merebut botol plastik itu langsung dari tangan Masaki dan meminumnya langsung dari sana.

“Ah, eh!?”

Masaki tertegun dibuat kaku oleh tindakan pencurian mendadakku.

Kita sudah sering berbagi minuman seperti ini sejak masih SD, kan?

Lagipula, berpegangan tangan atau merangkul lengan jauh membuatku lebih gugup…

Apakah ini aneh? Sekalipun aneh, beginilah aku dan Masaki, jadi mau bagaimana lagi.

“Nih, terima kasih.”

Saat aku mengembalikan botol itu, Masaki menutup matanya, menghabiskan sisanya dalam sekali teguk, dan menyeka bibirnya yang basah dengan lengan bajunya.

“…………”

Air berkarbonasi yang baru saja kuminum mendidih seketika akibat hawa panas yang bergolak di lubuk dadaku, bahkan ujung jemari tangan dan kakiku pun ikut terasa panas.

Padahal tadi sama sekali tidak masalah saat aku meminumnya sendiri…

Tapi itu karena aku sudah didorong sampai di ambang batasku.

Melihat Masaki minum langsung dari botol yang baru saja kuminum, perasaan romantisku meluap dan tumpah begitu saja dari cangkir.

Sendo-sensei, bagaimana caranya aku harus menyampaikan perasaan seperti ini?

● ● ●

Terakhir kali aku datang ke kamar Masaki adalah sebelum Chloe-chan pindah, jadi sudah beberapa bulan berlalu.

Terakhir kali aku berada di sini, kami sedang membicarakan tentang ayahnya yang akan menikah lagi dan apa yang harus dia lakukan karena tiba-tiba mendapatkan seorang adik perempuan seusia anak SMP. Tidak pernah terbayangkan olehku dalam sejuta tahun bahwa dia ternyata bukan anak SMP, melainkan seorang gadis yang usianya persis sama dengan kami, bahkan merupakan teman sekelas kami, Chloe-chan.

Kamar Masaki, yang sudah lama tidak kulihat, memiliki suasana yang sedikit berbeda dari sebelumnya.

Bukannya dia mendekorasi ulang kamarnya sepenuhnya. Hanya saja, jika sebelumnya ada novel ringan dan manga yang baru dibaca setengah jalan ditumpuk di samping tempat tidurnya, atau kotak game berserakan di lantai, sekarang semuanya sudah tidak ada.

Meskipun itu adalah kamar yang sama persis, rasanya seperti penghuninya telah sepenuhnya berubah.

“Hei, apa yang membuatmu tiba-tiba merapikan kamar?”

“Maksudmu apa?”

Masaki meletakkan dua gelas teh jelai di meja belajarnya, dan aku mengambil tempat biasa, bersandar di tempat tidurnya.

“Maksudku, ini bersih banget.”

“Bersih kan lebih baik, ya kan?”

“Bukan itu maksudku… jangan bilang kamu menyuruh Chloe-chan membersihkan kamarmu?”

“Mana mungkin aku menyuruhnya melakukan itu.”

“Benarkah?”

Sambil membawa gelasnya sendiri, Masaki duduk di sebelahku.

Meskipun kami duduk pada jarak yang persis sama seperti biasanya, dia terasa sangat dekat.

Apakah kita selalu menghabiskan waktu dengan jarak sedekat ini?

Aku tidak pernah memerhatikannya dulu, tapi… sekarang, aku tidak bisa tidak terlalu sadar akan jarak ini.

“Aku melakukan pembersihan besar-besaran tepat sebelum Nanase-san pindah, dan sejak saat itu, aku hanya berusaha menjaganya tetap sebersih mungkin.”

“Huuuh.”

Aku mendongak ke arah langit-langit, membiarkan rasa sakit kecil di hatiku mereda sebelum melanjutkan.

“Jadi, kamu sengaja jaim demi Chloe-chan, ya.”

“B-Bukan soal jaim atau semacamnya—”

“Meskipun sebelumnya selalu berantakan sebelum Chloe-chan datang ke sini.”

“Yah, memang sedikit berantakan, tapi…”

Sambil menggaruk bagian belakang lehernya, Masaki merendahkan suaranya meskipun kami adalah satu-satunya orang di dalam ruangan.

“Akan jadi masalah kalau dia tiba-tiba masuk ke kamarku, kan?”

“Masalah seperti apa?”

“B-Bukan begitu, maksudku, kamu tahu kan bagaimana keadaannya di novel ringan dan semacamnya. Um… ilustrasi yang menampilkan sedikit terlalu banyak kulit, hal-hal seperti itu.”

“…Penyuka sesat.”

Fakta bahwa dia membersihkan kamarnya karena alasan yang begitu mesum sangat mencerminkan diri Masaki. Tapi tunggu, aku ini seorang anak perempuan yang usianya persis sama dengannya, tahu.

Tidak apa-apa kalau aku yang melihatnya, tapi dia menyembunyikannya dari Chloe-chan… Perbedaan apa ini? Ada apa dengan perbedaan perlakuan ini?

Namun, bagian yang paling merepotkan dari semuanya adalah, alih-alih Masaki yang bersikap sangat berhati-hati dan membersihkan kamarnya, aku justru lebih menyukai Masaki yang tetap menjadi dirinya sendiri yang sepenuhnya terbuka dan apa adanya.

Apakah aku memang selalu menjadi perempuan yang menyebalkan begini?

“I-Itu buku-buku yang sehat dan normal, ya. Hanya saja beberapa ilustrasinya memiliki porsi kulit yang terekspos sedikit lebih banyak, itu saja.”

“Huuuh. Yah, aku sudah tahu itu. Aku pernah melihatnya tergeletak di luar sebelumnya.”

“Tidak sepertimu, Kasumi, aku sama sekali tidak tahu seberapa besar pemahaman Nanase-san terhadap hal semacam itu.”

“Kata-katamu membuatku seolah-olah sangat menyukai hal semacam itu sama sepertimu, Masaki.”

Pendirianku sebenarnya hanyalah aku tidak begitu peduli. Bahkan jika ada ilustrasi gadis-gadis manis mengenakan pakaian renang atau sedang mandi, itu kan pada akhirnya cuma ilustrasi dalam novel.

“Bukan itu maksudku… ah, benar. Ini, ini.”

Sambil berdiri, Masaki mengambil satu volume manga dari rak bukunya. Itu adalah upaya terang-terangan untuk mengalihkan topik, tapi terserahlah.

“Ah, bukankah itu buku yang lupa kau beli beberapa hari lalu?”

Manga yang diserahkan Masaki kepadaku adalah manga yang terlewat tidak sempat kami beli saat kami pergi kencan pasangan palsu.

“Kamu bilang ingin membacanya, Kasumi, jadi aku membelinya duluan.”

“Terima kasih. Kamu ternyata mengingatnya.”

Situasinya begitu sibuk saat itu sampai-sampai aku pun benar-benar melupakannya. Jika dia memang sepeka ini, setidaknya dia bisa menyadari perasaannya kepadaku sekalian.

Hanya dengan memikirkan dia yang benar-benar memedulikanku seketika membuat pipiku mulai terasa panas, membuat pendingin ruangan sama sekali tidak berguna.

Sambil mengipas-ngipasi wajah dengan tangan, aku meraih teh jelai yang ada di atas meja belajar, dan sebuah pamflet tertentu menarik perhatianku.

—Sunshine Aquarium?

“Ini brosur apa?”

“Aku pergi ke sana untuk pertama kalinya setelah sekian lama beberapa hari lalu.”

Mulai menyiapkan permainannya, Masaki hanya menolehkan wajahnya ke arahku.

“Bagus sekali. Perjalanan ke akuarium bersama seluruh anggota keluarga. Kita tidak pernah melakukan hal seperti itu.”

“Hm? Itu bukan bersama seluruh keluarga, tahu.”

“Hah? Bukan… semua orang?”

Jika itu bukan semua orang, itu berarti…

Mengenai kebenaran yang ada di baliknya, Masaki berbicara dengan raut wajah yang sedikit malu-malu.

Persis seperti seorang gadis yang membicarakan kencan pertamanya dengan sang kekasih, mencampuradukkan rasa malu dan kebahagiaan menjadi satu.

Dengan kelembutan yang kejam, dia memberitahuku.

“Aku pergi hanya dengan Nanase-san.”

● ● ●

“Masaki dan Chloe-chan… pergi bersama, hanya kalian berdua.”

Tanganku tak sengaja terpeleset, dan aku hampir menjatuhkan gelas teh barli milikku. Biasanya, jika aku melakukan hal seperti itu, aku akan merasakan sedikit kepanikan gawat, tapi hari ini aku sama sekali tidak merasakan hal tersebut.

Lebih penting lagi, keterkejutan karena Masaki dan Chloe-chan pergi ke akuarium berdua saja begitu hebat hingga sepenuhnya mengalahkan kepanikan apa pun tentang hampir menjatuhkan gelasku.

Namun, Masaki sama sekali tidak menyadari apa yang sedang terjadi padaku. Sambil menyerahkan sebuah pengendali (controller) kepadaku, dia mulai menjelaskan berbagai hal dengan nada biasa miliknya.

“Akan sangat bagus kalau kamu bisa ikut juga, Kasumi.”

“Aku bahkan tidak mendapat undangan.”

Aku menatapnya dengan tajam dan menusuk.

“Karena tiket yang kami terima adalah tiket pasang, jumlahnya hanya dua.”

Kalimat apa itu? Kalimat yang persis seperti yang diucapkan Suneo dari Doraemon?

Tapi kalau memang begitu, kurasa dia pergi berdua saja dengan Chloe-chan adalah hal yang tidak bisa dihindari…

Meskipun itu adalah hasil yang sangat wajar dan masuk akal, fakta bahwa aku tidak diundang tetap menyisakan perasaan suram di dadaku. Tapi di sisi lain, mengetahui alasannya membuat hatiku merasa sedikit lebih lega.

“Jadi kalian berdua pergi?”

“Sebenarnya aku menyarankan agar kamu dan Nanase-san pergi bersama, tapi—”

“Tapi,” kataku, memotong pembicaraan untuk menyampaikan kesimpulan yang sudah kuduga sendiri.

“Chloe-chan bilang dia ingin pergi denganmu, kan?”

“Eh, bagaimana kamu tahu?”

“Bagaimana aku tahu apa?”

“Biasanya kamu akan bilang sesuatu seperti, ‘Kamu mengundangnya dengan motif tersembunyi yang terlihat jelas, kan, Masaki.’”

Masaki mengerutkan keningnya, tetap memegang dagunya dengan satu tangan.

“I-Itu…”

Gawat. Karena aku tahu bagaimana perasaan Chloe-chan, aku berasumsi pasti begitulah kenyataannya dan langsung keceplosan begitu saja sesuai apa yang kupikirkan. Biasanya, aku tidak akan pernah menduga bahwa Chloe-chan sendiri yang mengundang Masaki.

“A-Aku cuma berpikir kalau kamu mengundang Chloe-chan dengan motif tersembunyi yang terlihat jelas, bahkan dia pun pasti akan merasa sangat jijik.”

“Apa kamu benar-benar memikirkannya separah itu?”

“Y-Ya. Dengan memperhitungkan hal itu, aku menyatakan kesimpulan yang paling logis dan memiliki probabilitas tinggi.”

“Kenapa kamu tiba-tiba terdengar seperti Torishima yang mencoba merasionalkan segalanya—ubeh.”

Aku dengan cepat melancarkan DEWK-SHI ke lambungnya. Torishima-kun benar-benar muncul di kepalaku pada saat yang sangat tepat.

Meskipun begitu, aku sangat iri pada Chloe-chan karena bisa pergi kencan berdua saja dengannya ke akuarium.

Maksudku, aku juga pernah pergi kencan pasangan palsu dengannya, tapi… pada akhirnya malah berubah menjadi kumpul-kumpul kelompok di tengah jalan. Dan meskipun akulah yang mengusulkannya, kami hampir tidak punya waktu berdua saja saat pergi ke pantai.

Eh? Tunggu sebentar… apa aku tertinggal jauh sekali?

● ● ●

“Jadi, bagaimana rasanya di akuarium?”

Game yang mulai kupermainkan bersama Masaki adalah game balapan terkenal di dunia yang menampilkan karakter-karakter ikonik.

Dengan mata terpaku pada monitor, tidak satupun dari kami yang saling memandang, kami memusatkan sembilan puluh persen kesadaran kami pada game dan menggunakan sepuluh persen sisanya untuk berbicara.

Bahkan dengan bermain seperti ini, kami telah naik peringkat dengan mantap sejak awal dan semakin mendekati kelompok terdepan.

“Rasanya cukup menyegarkan, sih. Dulu waktu masih kecil, aku tidak pernah membaca papan informasi ikan.”

Bukannya, itu salah. Bukan itu yang ingin kudengar. Yang kutanyakan adalah apakah sesuatu terjadi dengan Chloe-chan.

Meskipun begitu, aku tidak bisa menanyakan hal seperti itu secara langsung…

“Kamu menikmatinya dengan cara yang agak dewasa, ya?”

“Terakhir kali aku pergi itu waktu SD, tahu.”

“Jika itu masalahnya, pamerannya pasti berbeda juga, kan? Aku cukup yakin area ubur-ubur bahkan belum dibangun waktu itu.”

“O-Oh, begitu ya. Jadi area ubur-uburnya masih baru.”

Suara Masaki sedikit melengking lebih tinggi dari biasanya. Mungkinkah…

“Memang. Di sana gelap dan memiliki suasana yang sangat romantis, jadi kudengar tempat itu penuh dengan pasangan yang sedang bermesraan.”

“Heh, jadi tempat semacam itu, ya… ah, gawat.”

Gagal melewati jalan pintas yang memerlukan lompatan, Masaki justru malah turun peringkat.

Tingkat kepanikan ini jelas berarti sesuatu telah terjadi.

“Seperti yang kuduga, kau menyelinap lebih dulu…”

“Menyelinap lebih dulu? Ini jalan pintas. Dan jalan pintas di sana itu sangat sulit.”

“Permisi?”

“Heh?”

Hanya BGM game yang berputar pelan di latar belakang. Hm? Hmmm? Apakah aku mengatakan sesuatu yang aneh?

Karena aku mengerahkan hampir seluruh fokusku ke dalam game, apakah aku tak sengaja keceplosan sesuatu yang aneh dengan sedikit kesadaran yang tersisa?

Apa yang baru saja kupikirkan adalah… …………

“I-Iya. Aku belum memainkan game ini sebanyak kamu, jadi tolong jangan melakukan trik licik seperti itu untuk mendahului.”

Hampir sajAAAA. Isi pikiranku benar-benar bocor keluar.

Tapi untung sekali kata yang bocor adalah “menyelinap lebih dulu.” Jika itu adalah sesuatu seperti “cinta” or “lihat aku lebih lama,” aku pasti harus menggigit lidahku dan mengakhiri semuanya di sini saat ini juga.

“Eh, tapi bukankah kamu juga selalu menggunakan jalan pintas ini sebelumnya?”

“Itu tidak penting. Aku sudah lama tidak memainkannya.”

Aku harus mengalihkan pembicaraan ini secepat mungkin.

● ● ●

“Serius deh, kepribadianmu itu yang paling buruk, Masaki.”

Balapan tadi berlangsung dengan aku yang memimpin sejak titik tengah, dan Masaki mengekor tepat di belakangku.

Tepat sedetik setelah aku mencapai tikungan terakhir dan merasa yakin akan kemenanganku, si keparat Masaki itu menembakkan peluncur roket ke arahku, langsung menjatuhkanku ke posisi keempat.

“Tidak kok, ini kan cuma strategi.”

Masaki meneguk teh jowarnya seolah menikmati manisnya kemenangan.

“Tidak disangka kamu akan menyimpan itemmu jauh-jauh sampai tikungan terakhir alih-alih langsung menggunakannya.”

“Bukankah lebih baik menyimpan kartu As sampai benar-benar akhir?”

Tentu saja, jika kamu menyimpan kartu As sampai akhir, kamu mungkin tidak akan pernah mendapat waktu yang pas untuk menggunakannya, atau kartu As-mu bisa meleset sepenuhnya, dan setelah itu permainan berakhir.

Itulah kenapa aku lebih suka mengeluarkan kartu bagus begitu ada kesempatan, melesat langsung ke puncak, dan melewati garis finis dari posisi yang sangat aman.

Meskipun dalam kasus ini, posisi yang sangat aman itu sebenarnya belum terbentuk…

Ping.

Layar ponsel cerdas yang tergeletak di sampingku menyala dengan pemberitahuan dari grup LINE Sougeki.

Aku bertanya-tanya apakah itu sebuah pengumuman—aku membuka pesan yang dikirimkan.

“Masaki, ada pesan LINE tentang perubahan waktu untuk latihan besok.”

“Eh, besok!? Kamu serius?”

Sambil menyisir rambutnya dengan tangan, Masaki mengecek pesan persis sama di ponsel cerdasnya sendiri.

“Tergantung bagaimana kemajuan latihannya, jadwal dan isinya akhirnya jadi agak berubah.”

“Hmmm, jam segini… ya, kurasa tidak apa-apa.”

“Apa kamu punya semacam rencana besok?”

“Ya, ada sedikit rencana.”

Jarang sekali dia bersikap begitu samar.

“Ah, benar.” Sambil memegang ponsel cerdasnya, Masaki menolehkan wajahnya saja ke arahku.

“Saat pertama kali menemui orang dewasa, apakah lebih baik membawa oleh-oleh?”

“Ada apa ini?”

“Aku cuma berpikir kamu pasti tahu hal semacam ini, Kasumi.”

“Itu tergantung pada hubungan kalian sebelumnya, tapi kalau itu adalah seseorang yang merawatmu, kurasa lebih baik membawanya.”

Kita adalah anak SMA, jadi aku rasa itu tidak memerlukan formalitas yang begitu besar, tapi kalau itu adalah seseorang yang membantunya, membawanya akan lebih baik daripada tidak sama sekali.

“Begitu ya, kurasa kamu benar…”

Masaki kembali menatap tajam ponselnya.

“Kamu benar-benar punya rencana seperti itu?”

“Yah, semacam itulah.”

Jawaban yang sama seperti sebelumnya. Ini sama sekali tidak mirip dengan Masaki.

Melirik ke arah Masaki yang duduk di sebelahku, aku melihat dia sedang sibuk memperbarui rencananya di aplikasi kalender…

Eh? Emoji itu.

Aku hanya melihat layar ponsel Masaki sedetik saja.

Namun, bahkan dalam sepersekian detik itu, aku melihatnya dengan sangat jelas. Di kolom jadwal untuk besok, sebuah emoji hati telah diketik.

Untuk apa bentuk hati itu? Hari jadi? Ulang tahun seseorang? Tunggu, apa cowok-cowok bahkan menggunakan emoji hati untuk hari jadi atau ulang tahun?

Pertama-tama, Masaki tidak pernah menggunakan emoji hati dalam keadaan normal.

Kalau begitu, apakah itu ada hubungannya dengan Chloe-chan? Apakah mereka akan pergi ke suatu tempat bersama?

Jika iya, apakah itu berarti hubungan mereka sudah berkembang sejauh itu? Mungkinkah mereka sebenarnya sudah berkencan? Meskipun mereka saudara tiri, mereka tetap saja saudara, jadi mungkin dia hanya belum bisa memberitahuku…

Khayalan yang tak berujung dan sama sekali tidak berdasar membanjiri pikiranku.

Hatiku yang dilempar ke dalam kekacauan luar biasa hanya karena satu emoji mungkin akan terlihat sangat konyol bagi siapa pun yang melihatnya, seperti semacam adegan komedi.

Namun, bagiku saat ini, satu emoji itu memiliki bobot yang persis sama dengan melihat nomor pesertamu tidak ada di papan pengumuman kelulusan kuliah.

Oleh karena itu, keterkejutan, kecemasan, ketakutan, dan kesedihan yang bergolak di dalam diriku berubah menjadi kecemburuan, meremas dadaku dengan erat.

Itulah sebabnya, aku ingin menjadi seseorang yang bahkan hanya sedikit spesial bagi Masaki, seseorang yang bukan sekadar teman masa kecil yang selalu bersamanya.

“Hei, tentang hari festival budaya.”

“Hm? Ada apa tiba-tiba?”

Meletakkan ponselnya, Masaki menatapku persis seperti biasanya.

Bagi Masaki, aku yakin ini terasa seperti kelanjutan dari keseharian kita saja, persis sama seperti tahun lalu.

“Yah, aku cuma pikir akan lebih baik kalau menanyakannya lebih awal.”

“Lebih awal?”

Aku mengembuskan napas sekali untuk menenangkan pernapasanku.

—Ini adalah saat penentu.

Aku berbalik untuk menghadapi Masaki secara langsung, menatapnya dengan tatapan yang seserius duel hidup-mati di pertunjukan panggung, lalu aku mengajaknya.

“Tentang hari festival budaya… apa kamu mau berkeliling denganku, berdua saja?”

Jika Masaki dan Chloe-chan berkencan, mereka pastinya sudah berjanji untuk pergi berkencan di festival budaya.

Tidak, bahkan jika mereka belum berjanji, dia pasti sedang memikirkan untuk mengajak Chloe-chan berkencan di festival budaya.

Aku tidak punya strategi hebat untuk mengajaknya seperti ini meskipun mengetahui semua itu.

Aku yakin buku panduan romansa juga akan menyebut ini sebagai langkah yang sangat buruk.

Meski begitu, insting dan intuisiku berteriak padaku: jika aku tidak bergerak sekarang, kapan lagi?

Aku sudah selesai mengambil jalan memutar. Sesuai perkiraanku, aku tidak punya pilihan selain melancarkan serangan frontal habis-habisan.