Interlude 7: Keheranan Sunohara Nayuta

Setelah jam sekolah usai, aku diam-diam bersembunyi di balik gedung sekolah lama.

Tempat ini, yang biasanya sepi, bahkan memiliki lebih sedikit orang yang lalu lalang setelah pulang sekolah.

Namun, justru karena tempat ini sepi, tempat ini juga sering digunakan untuk menyatakan cinta. Mungkin tempat ini agak indah dipandang, dengan bunga sakura di musim semi atau daun ginkgo di musim gugur.

Tapi sekarang sudah akhir Mei, bunga sakura sudah lama gugur, dan daun ginkgo berwarna hijau cerah.

Aku—Sunohara Nayuta—berada di tempat yang sering digunakan untuk menyatakan cinta ini, tapi bukan karena seseorang memanggilku ke sini.

Orang yang dipanggil adalah Chloe, yang sedang berdiri di bawah pohon ginkgo sedikit di depan sana.

Alasan mengapa aku mengamati Chloe dari sini bukan sekadar karena ingin tahu. Itu karena Chloe yang memintanya.

Rupanya, pria yang memanggil Chloe ke sini hari ini pernah menyatakan cinta kepada Chloe sebelumnya, ditolak, dan sekarang mencoba menyatakan cinta lagi. Dia benar-benar tidak jera. Sangat mirip dengan Chloe yang dengan rajin menanggapi panggilan orang seperti itu, padahal dia bisa saja mengabaikannya.

Tiga menit sebelum waktu yang ditentukan, aku mendengar suara-suara datang dari arah Chloe. Sepertinya orang itu telah tiba. Aku diam-diam melongok ke sana untuk melihat wajahnya.

Dia adalah seorang senior berambut pendek dari klub sepak bola yang matanya berubah menjadi garis tipis saat tertawa. Dia adalah teman dari mantan pacarku, yang kuputuskan dengan cara menendangnya beberapa waktu lalu, dan aku sudah pernah melihatnya beberapa kali.

“—Aku sudah memberitahumu perasaanku sebelumnya, tapi perasaanku sama sekali tidak berubah. Bagaimana kalau kau mau berpacaran denganku, meskipun dimulai sebagai teman saja?”

Dia adalah tipe orang yang mengatakan sesuatu seperti “dimulai sebagai teman” untuk membuat orang lain lebih sulit menolak. Chloe, tanpa terlihat kebingungan oleh pernyataan cinta itu, berbicara dengan nada aslinya.

“Seperti yang kukatakan padamu sebelumnya, aku menikmati waktu yang kuhabiskan bersama teman-temanku saat ini, jadi aku tidak bisa membalas perasaanmu.”

Chloe selalu mengatakan ini setiap kali dia menolak pernyataan cinta.

Berpikir bahwa Chloe memilih untuk menghabiskan waktu bersamaku daripada mendapatkan pacar membuatku sangat bahagia. Meskipun bukan aku yang disukai, jantungku berdegup lebih kencang.

“Tidak bisakah aku menjadi salah satu dari teman-teman itu?”

Itulah kenapa dia mengatakannya, karena kau tidak bisa. Hanya karena Chloe mengatakannya dengan lembut bukan berarti kau boleh besar kepala.

Chloe memilin ujung rambutnya dengan jarinya sebelum menjawab.

“Ya. Senpai, kamu tidak ingin berteman denganku; kamu hanya ingin menggunakan itu sebagai batu loncatan untuk berkencan denganku, kan? Aku rasa kita tidak bisa menjadi teman baik dengan perasaan seperti itu.”

“Itu… bukan begitu… tapi cowok mana pun yang berteman dengan Nanase-san juga begitu, kan?”

Pria ini benar-benar gigih. Dia seharusnya sadar dengan cepat kenapa dia tidak populer. Chloe memintaku untuk membantunya jika pria itu tidak mau mundur, tapi mungkin aku harus pergi membantunya sekarang.

“Itu tidak benar. Ada orang-orang yang murni menikmati waktu bersama.”

Dan kemudian, setelah jeda sejenak, Chloe berbicara lagi.

“Selain itu, aku ingin menghargai orang itu.”

Hei, hei, siapa orang yang ingin kau hargai itu?!

Aku secara refleks menutup mulutku dengan tangan untuk menahan suara yang hampir keluar, mengambil napas, lalu menelannya.

“K-Kamu ingin menghargai seseorang, apakah itu berarti Nanase-san menyukai seseorang?”

Ini sepertinya waktu yang tepat. Aku melesat keluar dari tempat persembunyianku, berlari lurus ke arah Chloe, dan mengatupkan kedua tanganku.

“Baiklah, berhenti sampai di situ.”

“Eh, si-siapa?!”

Mata sipit senpai itu dari sebelumnya membelalak kaget karena kemunculanku.

“Siapa? Aku adalah teman yang kata Chloe senang diajak menghabiskan waktu bersama. Lebih penting lagi, Senpai, kau terlalu gigih hanya karena Chloe berbicara dengan lembut kepadamu.”

“Kau mendengarkan dari tadi?”

“Ya. Karena kau tetap gigih bahkan setelah ditolak pada kalimat pertama, aku tidak tahan lagi dan keluar.”

“G-Gigih…”

“Kau memang gigih. Tapi aku tidak akan memberi tahu siapa pun bahwa kau terus-menerus mengejar Chloe—”

Setelah mengatakan itu, aku menatap senpai tersebut dengan mata dingin penuh penghinaan, lalu berkata,

“Bisakah kau enyah saja sekarang?”

“Ugh, b-baiklah. Nanase-san, aku sudah mengatakan hal-hal yang membuatmu terganggu—”

“Cepat sana!”

“B-Baik!”

Senpai itu memberikan jawaban singkat, langsung berbalik, dan kabur.

Dengan ini, mungkin rumor bahwa orang yang berada di dekat Chloe itu berbahaya akan menyebar lagi.

“Terima kasih, Nayuta. Kamu tetap mengintimidasi seperti biasa.”

Chloe menyeringai dan mengacungkan jempol padaku.

“Kamu harus tegas pada cowok seperti itu. Karena Chloe berbicara dengan lembut dan sopan, mereka pikir masih ada peluang kalau mereka terus mendesak.”

“Begitukah? Aku pikir aku sudah cukup tegas.”

Tentu saja, dia memang telah mengatakan dengan jelas bahwa dia tidak bisa membalas perasaannya.

Namun, aura dan kelucuan Chloe mungkin telah melunakkannya, sehingga pesan itu tidak tersampaikan sepenuhnya.

“Yah, tidak apa-apa selagi Chloe aman.”

“Ini berkatmu, Nayuta.”

“Ngomong-ngomong, siapa orang yang tadi kamu bilang ingin kamu sayangi?”

Karena Chloe bahkan tidak pernah membicarakan tentang seseorang yang disukainya, tentu saja aku penasaran ingin tahu siapa orang yang ingin ia sayangi ini.

“I-Itu… Itu rahasia.”

Bersamaan dengan ekspresi terkejut yang ia tunjukkan, telinga Chloe memerah.

“Eh, ini rahasia bahkan dariku juga?”

“Ini rahasia. Aku tidak akan memberitahu siapa pun.”

Sambil mengatakan itu, Chloe membuat gestur ‘X’ dengan kedua tangannya di depan mulutnya, menyatakan bahwa dia tidak akan berbicara lagi.

Ya ampun, siapa sebenarnya orang yang begitu dipedulikan oleh Chloe ini?

^{-PR/N: haha ya, aku juga penasaran}