Episode 2: Saudara Tiri dan Teman Masa Kecil

“Aku adalah orang yang tidak layak, tapi aku berharap bisa bersamamu untuk waktu yang lama mulai sekarang.”

Wajah Nanase-san begitu dekat hingga aku bisa merasakan napasnya.

Lidah merah yang sedikit menjulur keluar itu mirip seperti predator yang sudutkan mangsanya.

“Aku berharap bisa bersamamu untuk waktu yang lama mulai sekarang,” bukankah itu hal yang kau katakan saat menerima lamaran pernikahan?

Kenapa Nanase-san mengatakan hal seperti itu…?

Apakah karena aku mengucapkan kata-kata yang terdengar seperti lamaran pernikahan terlalu sering?

Mungkinkah dia hanya sedang menggodaku?

Duduk di atas tempat tidur, otot perutku mulai menjerit dalam posisi di mana aku tidak bisa bersandar lebih jauh lagi.

Oh, gawat. Aku akan mencapai batas sebentar lagi.

Dan, didorong oleh Nanase-san yang mendekat semakin dekat, aku akhirnya terjatuh ke atas tempat tidur.

Nanase-san, yang sekarang merangkak di atas tempat tidur, membiarkan rambut panjangnya menjuntai, menjadi seperti tirai yang menutupiku, dan aroma manis menyelimuti wajahku.

“Apa yang akan dipikirkan Ibu atau Paman jika mereka melihat kita seperti ini?”

“A-apa yang kau katakan?”

Akulah yang sedang diserang, 100%!

Tapi, bagaimana kelihatannya? Mengingat perbedaan postur tubuh antara aku yang tingginya lebih dari 180 cm dan Nanase-san yang sekitar 150 cm, biasanya mustahil bagi Nanase-san untuk menyerangku.

Jadi, bukankah mungkin hal itu akan diartikan bahwa akulah yang menindih Nanase-san, dan karena suatu dorongan, kita berakhir dalam situasi saat ini?

Ya, itu sangat mungkin terjadi.

Jika itu terjadi, aku mungkin akan diusir dari rumah ini sebagai orang berbahaya dan dipindahkan ke sekolah asrama khusus laki-laki.

Tok, tok, tok

“Chloe, apa kamu ada di kamar Masaki-kun?”

Tamatlah riwayatku!

Dengan suara Misaki-san yang menembus pintu, suhu tubuhku turun drastis, dan detak jantungku berdegup kencang dengan luar biasa. Apa yang bahkan bisa kulakukan?!

“Masaki-kun, aku masuk ya.”

Misaki-san, aku tidak bilang boleh masuk! Melihat situasi ini, sama sekali tidak boleh!

Bahkan jika bukan dalam situasi ini, terkadang anak laki-laki akan merasa kesulitan jika seseorang masuk secara tiba-tiba.

Aku berniat mengatakan, “Tunggu sebentar,” atau “Jangan sekarang,” tetapi rasanya ada bola yang tersangkut di tenggorokanku dan aku tidak bisa mengeluarkan suara.

Mengabaikan isi pikiranku, gagang pintu berputar dengan bunyi klik, dan pintu perlahan terbuka.

Tidaaaaaaaaaaaaaak…

“──kun, Yotsumoto-kun.”

Diguncang di bagian bahu, aku sadar namaku sedang dipanggil dan perlahan membuka mataku.

Hal pertama yang melompat ke dalam penglihatanku adalah saudari tiri yang baru saja menindihku di atas tempat tidur beberapa saat yang lalu.

“N-Nanase-san!?”

Begitu Nanase-san masuk ke dalam pandanganku, mataku langsung terbuka lebar-lebar, bagaikan terbangun dari gempa bumi.

Otakku, yang biasanya mulai beraktivitas secara perlahan, langsung melaju kencang sejak detik aku terbangun hari ini.

Permulaan kerja otakku begitu cepat hingga rasa nyeri yang berdenyut-denyut menjalar di kepalaku.

“S-sungguh, sampai kapan kamu mau tidur? Kamu sudah terlalu kesiangan.”

Nanase-san telah sepenuhnya kehilangan suasana memikat dari sebelumnya dan berbicara dengan gelisah bahkan tanpa menatapku.

…Kesiangan? Oh, benar, seluruh kejadian tadi hanyalah mimpi.

Ya, tentu saja. Nanase-san tidak mungkin berkata “Aku berharap bisa bersamamu untuk waktu yang lama mulai sekarang” menanggapi kata-kataku yang mirip lamaran.

Kita harus membangun hubungan yang baik sebagai keluarga, sebagai saudara, dan justru aku malah bermimpi seperti ini. Ini gila.

“Apa aku tidur selama itu?”

“Ini sudah hampir waktunya makan siang.”

“Serius!?”

Mengecek ponsel cerdas di dekat bantal, waktu menunjukkan persis sebelum tengah hari, persis seperti yang dikatakan Nanase-san.

“Aku akan menyiapkan makan siang, jadi datanglah ke ruang makan kalau kamu mau makan.”

“Mengerti, aku akan segera ke sana.”

Saat aku menjawab, Nanase-san berkata dia akan duluan dan, setelah membuka pintu, menoleh ke belakang seolah dia baru teringat sesuatu.

“Ah, dan soal tadi malam, itu murni tentang kita yang akan tinggal bersama mulai sekarang, ya?”

Mengucapkan itu saja, dia tidak menunggu jawabanku, menutup pintu dengan kuat, dan dengan cepat pergi.

Ada apa dengan tadi malam?

Aku bangkit dari tempat tidur, membuka jendela untuk ventilasi, meregangkan tubuh dengan lebar, dan menelusuri kembali ingatanku. Lalu aku teringat.

Mimpi barusan memang adalah mimpi, tapi itu bukan sekadar mimpi.

Tadi malam, Nanase-san benar-benar datang ke kamarku.

Dan setelah membicarakan ucapan dan tindakanku di masa lalu, dia berkata, “Aku adalah orang yang tidak layak, tapi aku berharap bisa bersamamu untuk waktu yang lama mulai sekarang” dan langsung kembali ke kamarnya.

Setelah itu, aku khawatir sampai pagi tentang ekspresi seperti apa yang harus kuperlihatkan ketika aku melihat Nanase-san besok, dan akhirnya aku baru bisa tertidur, yang berujung pada mimpi itu.

Meskipun aku sangat khawatir, aku ingin menganggap fakta bahwa hal pertama yang dia lihat adalah wajah tidurku sebagai tidak pernah terjadi.

Bagaimana seharusnya aku berinteraksi dengan Nanase-san saat kami tinggal bersama mulai sekarang?

Fakta bahwa Nanase-san dan aku adalah saudara tiri tidak dapat diubah. Kalau begitu, kurasa yang bisa kulakukan hanyalah mencoba yang terbaik untuk menghabiskan waktu kita dengan bahagia sebagai keluarga.

***

Bagaimanapun, aku mencuci muka di dekat wastafel, tapi aku masih mengenakan kaus longgar yang kupakai untuk tidur. Hanya karena aku mulai tinggal bersama seorang gadis yang merupakan teman sebalku, bukan berarti ada masalah jika aku sedikit berantakan di rumah pada hari libur.

Namun, aku sepertinya harus mulai menahan diri untuk tidak berjalan-jalan hanya dengan celana dalam setelah mandi hanya karena cuacanya panas.

Aku berjalan melewati ruang tamu menuju ruang makan, tetapi Ayah dan Misaki-san tidak ada di sana. Sebagai gantinya, aroma harum yang lezat memenuhi udara.

Di dapur, Nanase-san, yang mengenakan apron berwarna biru dongker, sedang memasak sesuatu.

“Nanase-san, apakah Ayah dan Misaki-san sedang pergi?”

Saat aku bertanya dari balik meja bar dapur terbuka, Nanase-san menghentikan aktivitas memasaknya sejenak dan mendongak.

“Ibu dan Paman pergi berbelanja di Shinjuku.”

“Di Shinjuku?”

“Kata mereka, mereka butuh banyak barang untuk memulai kehidupan baru mereka.”

“Jadi, kencan belanja di Shinjuku, ya.”

“Meskipun mereka tinggal bersama, karena kita ada di sini, mereka tidak bisa benar-benar bertindak seperti pengantin baru atau bermesraan.”

Nanase-san, kamu menggunakan kata “bermesraan”?

Kata-kata itu, yang tidak kubayangkan biasa diucapkan oleh Nanase-san, membuatku tanpa sadar tertawa terbahak-bahak.

“K-kenapa tiba-tiba kamu tertawa? Apa aku mengatakan sesuatu yang aneh?”

Suara Nanase-san meninggi, dan wajahnya memerah.

“Tidak, kamu tidak mengatakan sesuatu yang aneh.”

“Lalu kenapa kamu tiba-tiba tertawa?”

“Aku hanya berpikir, ‘Nanase-san ternyata memakai kata “bermesraan” juga’.”

“A-aku menggunakan kata ‘bermesraan’ secara normal kok.”

“Tapi aku tidak bisa membayangkanmu mengatakan hal seperti itu di sekolah.”

“Aku hanya tidak membicarakan hal-hal semacam itu di sekolah.”

Begitu Nanase-san mendengar alasan di balik tawaku, ekspresi terkejutnya berubah menjadi ekspresi tidak puas, dengan bibir yang mengerucut.

Ekspresinya yang sering berubah-ubah tidak pernah membosankan untuk dilihat, tetapi aku memutuskan untuk menyimpan pemikiran itu untuk diriku sendiri karena dia mungkin akan marah jika aku mengatakannya.

“Salahku, salahku. Aku belum begitu banyak mengobrol dengan Nanase-san sampai sekarang, jadi aku hanya punya informasi seperti ‘Dia berteman baik dengan Sunohara-san’.”

“Aku juga hanya punya informasi tentang Yotsumoto-kun seperti ‘Dia berteman baik dengan Jumonjigaoka-san dan Torishima-san’.”

“Aku memang sering nongkrong bersama mereka berdua.”

“Baiklah, makan siang sudah siap. Ayo makan sebelum dingin.”

Mengatakan itu, Nanase-san menyerahkan sebuah piring yang tumpah ruah dengan roti lapis panas kepadaku.

Aku meletakkannya di atas meja dan, sebagai sedikit bantuan, menuangkan teh jęger yang sudah disiapkan ke dalam dua cangkir.

Dari potongan penampang hot sandwich yang dipotong dalam ukuran yang pas untuk dimakan, mengintip telur orak-arik yang lembut, bacon tebal, selada, dan tomat, menciptakan perpaduan warna yang indah.

“Itadakimasu…”

Aku membuka mulutku lebar-lebar dan mengambil gigitan besar.

Rasa asin dan umami dari bacon bercampur dengan telur dan sayuran, menjadikannya sangat lezat.

Padahal ini seharusnya dapur yang sama yang selalu aku gunakan, jadi bagaimana bisa dia membuatnya begitu lezat?

“Seperti yang kuduga, masakan Nanase-san memang enak. Telurnya matang dengan sempurna.”

“Kamu terlalu memujiku. Siapa pun bisa membuat hot sandwich yang lezat dengan mudah.”

Nanase-san menatapku sambil menggigit sepotong hot sandwich di mulutnya.

Dia tampak seperti anak kucing yang ingin kamu elus, berbeda dari sosok yang kulihat dalam mimpiku tadi.

“Tidak, bahkan jika aku yang membuatnya, telurnya tidak akan selembut ini.”

“Bahkan Yotsumoto-kun bisa membuat telur yang lembut jika kamu berlatih beberapa kali.”

“Begitukah?”

“Ya, dan kemampuan memasakku tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan ibuku.”

“Itu tidak benar. Bento hari itu sangat leza…”

Mengingat kejadian semalam, aku langsung berpikir, “Gawat.”

“Aku sangat senang. Kamu bilang ingin memakannya setiap hari.”

Nanase-san berbicara dengan senyuman usil.

Meskipun tidak sengaja, aku merasa malu karena telah mengatakan ingin memakan masakan Nanase-san setiap hari.

Saat itu, aku tidak memikirkan hal spesifik apa pun dan hanya mengungkapkan perasaanku yang jujur.

Jadi, aku tidak ingin menarik kembali atau meralat ucapan tersebut.

Hal itu terdengar seperti lamaran pernikahan yang tak terduga, tapi…

Seolah dapat membaca isi hatiku, Nanase-san melanjutkan.

“Aku tahu, kan? Bahwa kamu tidak bermaksud apa-apa saat mengirimkan ‘Mari kita berbahagia bersama’ di LINE, atau saat mengatakan ‘Kalau makanannya enak begini, aku ingin memakannya setiap hari’ saat kita makan bento bersama, atau ucapanmu semalam.”

“Um, yah… maaf. Aku sempat berpikir pesan LINE itu bisa menimbulkan kesalahpahaman, tapi aku tidak benar-benar sanggup mengatakannya, dan kata-kata lainnya kuucapkan tanpa sadar.”

“Tapi itu bukan kebohongan, meskipun kamu mengucapkannya tanpa sadar, kan?”

“Tentu saja. Menurutku itu sangat lezat, dan aku berharap kita bisa hidup bahagia bersama mulai sekarang juga.”

“Kalau begitu tidak apa-apa, kan? Nah, nah, makanlah selagi hangat.”

Aku mengucapkan terima kasih dan menggigit roti panggang hangat itu, yang rasanya terasa lebih lembut daripada gigitan pertama.

***

Setelah selesai makan siang dan membereskan piring-piring, aku duduk di sofa ruang tamu dan menyalakan televisi.

Nanase-san sedang duduk di sofa agak jauh dari sana, memainkan ponselnya.

Televisi pada siang hari di akhir pekan tidak ada yang istimewa di saluran mana pun, menayangkan acara perjalanan dan program kuliner secara santai.

Saat aku menonton TV dengan tatapan kosong, meskipun aku sudah tidur sampai menjelang tengah hari, kepalaku mulai terasa berkabut lagi sekarang setelah perutku kenyang. Tepat saat aku sedang mencari-cari alasan bahwa ini adalah fenomena fisiologis alami, yang tidak bisa dihindari terlepas dari berapa lama aku tidur…

Ding-dong

Suara itu langsung menjernihkan kesadaranku yang tadi mulai terasa berkabut, dan secara refleks aku melirik layar interkom di belakangku.

Aku bisa memperkirakan secara kasar siapa yang akan berkunjung pada waktu seperti ini di hari Minggu.

Sama seperti yang kubayangkan, layar tersebut memperlihatkan Kasumi, dengan rambut hitamnya yang diikat kuncir kuda, memegang sebuah kantong kertas di tangannya.

Isi dari kantong kertas itu kemungkinan besar adalah manga yang kuberikan kepadanya beberapa hari lalu.

Karena aturan pola asuh orang tuanya, Kasumi tidak diizinkan membeli manga atau permainan saat dia kecil, jadi dia biasanya bermain game di rumahku dan sering membaca manga di kamarku atau meminjamnya untuk dibawa pulang.

“Apakah itu tamu?”

“Ya.”

Aku menjawab pertanyaan Nanase-san dengan singkat dan langsung menuju ke pintu depan.

Gawat, aku belum memberitahu Kasumi bahwa Nanase-san dan aku telah menjadi saudara tiri. Yang kukatakan padanya hanya bahwa ayahku berencana menikah lagi, dan aku akan mendapatkan seorang adik tiri perempuan yang sedikit lebih muda dariku.

Bukannya aku berniat menyembunyikan dari Kasumi bahwa Nanase-san menjadi saudari tiriku, dan itu juga bukan sesuatu yang bisa disembunyikan.

Kasumi sering datang ke rumahku untuk bermain, dan aku juga sering pergi ke rumah Kasumi karena satu dan lain hal.

Aku tahu kalau aku mencoba menyembunyikannya secara asal-asalan, itu hanya akan menimbulkan lebih banyak masalah nantinya.

Namun, jika aku tidak menjelaskan hal-hal seperti ini langkah demi langkah, ada kemungkinan timbul kesalahpahaman yang aneh.

Itulah sebabnya aku akhirnya terus menunda-nudanya hingga hari ini.

“Memakai pakaian seperti itu… Masaki, apa kamu masih tidur?”

Begitu aku membuka pintu depan, Kasumi, dengan mata menyipit, mulai menginterogasiku mengenai kecurigaannya bahwa aku kesiangan.

Apa dia seperti seorang Ibu yang secara tak terduga mampir ke tempat putranya yang tinggal sendirian?

“Tidak, aku bangun dengan benar sebelum tengah hari. Aku hanya tidak berganti pakaian karena tidak punya rencana untuk pergi keluar.”

“Hmm, apa itu tidak apa-apa?”

“Apa maksudmu dengan ‘tidak apa-apa’?”

“Kamu punya adik perempuan, kan? Truk pindahan terparkir di sini kemarin, jadi aku pikir mungkin kalian sudah tinggal bersama.”

“Oh, benar. Dia baru pindah kemarin.”

“Tapi kalau kamu berpakaian begitu berantakan, dia akan langsung berhenti bicara padamu.”

Ini hari libur, jadi aku pikir tampil sedikit berantakan itu tidak masalah, tapi rupanya tidak ya?

Mungkin Nanase-san hanya bersikap murah hati dan tidak mengatakan apa-apa.

“Ya. Aku harus lebih berhati-hati mulai sekarang.”

“Jadi, apa kamu akur dengan saudari tiri itu? Kalau dia ada di rumah sekarang, kurasa aku ingin menyapanya. Kalau bisa, aku ingin berteman juga dengannya.”

Kasumi memiliki kemampuan komunikasi yang jauh lebih baik dan lebih pandai bersosialisasi dariku, jadi dia mungkin akan langsung akur dengan saudari tiriku, bahkan seandainya itu bukan Nanase-san.

Aku merasa tidak enak pada Kasumi, yang meluap-luap dengan kegembiraan dan antisipasi, tetapi saudari tiri di rumahku adalah teman sekelasku.

“Um, soal saudari itu… Tadinya aku pikir dia anak SMP, tapi dia sebenarnya seumuran denganku.”

“Benarkah?! Yah, karena Masaki ulang tahunnya lebih awal, kamu bisa lebih tua meskipun kalian seumuran. Jadi, di mana dia sekolah? Apa mungkin itu sekolah khusus perempuan elit yang harus menyapa dengan ‘Selamat siang’?”

Semangat Kasumi sepertinya masih belum reda, dan dia menirukan ucapan “Selamat siang” sambil mencubit ujung roknya.

Dalam kasus Kasumi, keluarganya cukup kaya, jadi dia adalah seorang ‘Ojou-Sama’ sungguhan, tapi aku jarang merasakan hal itu dari perilakunya sehari-hari.

“Bukan sekolah khusus perempuan elit, itu SMA yang sama dengan kita.”

“Kalau begitu, kamu menjadi saudara dengan teman sekelas sendiri…? Omong-omong, siapa orangnya dan di kelas berapa dia?”

Pada titik ini, antusiasme Kasumi nampak jelas menurun.

Rasanya sulit dan canggung ketika itu bukan sekadar anak dari sekolah asing, melainkan teman sekelas yang tiba-tiba menjadi saudari tiri teman masa kecilmu.

“Sebenarnya, dia berada di kelas yang sama…”

“Mungkinkah… Chloe-chan?”

“B-bagaimana kamu tahu kalau itu Nanase-san?”

Ada lebih dari lima belas siswi di kelas, jadi bagaimana dia bisa tahu? Bahkan setelah hari kami bertemu, aku telah bersikap seperti biasa di sekolah.

“Karena, di belakang Masaki ada…”

Saat aku berbalik, ada Nanase-san, mengintip dengan wajahnya dari pintu masuk ruang tamu di lorong.

Apakah Nanase-san pemalu terhadap orang asing?

Tapi Kasumi berada di kelas yang sama, dan mereka pasti sudah mengobrol beberapa kali sebelumnya, kan? Bagaimanapun, berpikir bahwa berdiri dan mengobrol di pintu masuk tidaklah baik, aku memutuskan untuk mengajak Kasumi masuk ke ruang tamu.

***

“Hei, Chloe-Chan, apa benar ibu Chloe-Chan dan ayah Masaki menikah?”

“Y-ya.”

Begitu dia memasuki ruang tamu, Kasumi memegang bahu Nanase-san dan bertanya, dan Nanase-san, seolah kewalahan oleh antusiasmenya, mengangguk berulang kali dan menjawab dengan lembut.

“Kasumi, Nanase-san terlihat ketakutan, lepaskan dia.”

Kasumi, yang terkejut, melepaskan bahu Nanase-san, mengucapkan “Maaf,” lalu duduk di sofa.

Wajar saja jika Kasumi merasa kebingungan. Bahkan bagiku, melihat Nanase-san pada pertemuan perkenalan adalah salah satu dari 3 momen paling mengejutkan dalam hidupku.

“Masaki dan Chloe-Chan tinggal bersama ibarat memelihara singa dan kelinci di dalam kandang yang sama.”

Kurasa itu berarti aku adalah singanya dan Nanase-san adalah kelincinya, tapi mengingat apa yang terjadi semalam, peran itu justru terbalik bagiku.

Yah, bahkan jika aku mengatakan itu, aku hanya akan diabaikan dengan “Apa yang kamu bicarakan, bodoh?”, jadi aku tidak akan mengatakannya.

“Kamu tidak perlu terlalu khawatir, aku bukan pria yang berbahaya.”

“Mana ada yang tahu. Kalau gadis imut seperti Chloe-Chan tiba-tiba mulai tinggal bersamamu, hasrat yang tadinya ditekan bisa saja terekspos, kan?”

“Jumonjigaoka-san, Yotsumoto-kun bukan orang seburuk itu.”

“Tentu saja, dari interaksi kita sebelumnya, aku tahu Masaki bukan orang jahat. Tapi bahkan jika dia tidak punya keberanian untuk berbuat macam-macam sekarang, kita tidak pernah tahu tentang masa depan.”

Apa dia benar-benar ingin memasukkanku ke dalam kategori calon penjahat?

“Ini bukan masalah punya keberanian atau tidak; Nanase-san dan aku adalah keluarga, saudara, jadi tidak akan terjadi apa-apa ke depannya juga.”

“…I-itu benar.”

Nanase-san menjawab dengan tidak bersemangat dan tidak jelas.

Apa aku mengatakan sesuatu yang aneh lagi?

“Tapi, jika Chloe-Chan merasa dirinya dalam bahaya, datanglah ke tempatku segera. Kamu bahkan bisa tinggal bersama kami kalau mau. Rumah kami terlalu besar tanpa alasan, jadi kami bisa langsung menyiapkan kamar untuk Chloe-Chan.”

Rasanya membiarkan Nanase-san tinggal di rumah Kasumi, yang pernah bilang kalau dirinya berada di peringkat nomor 1 sebagai “kakak perempuan ideal”, justru bisa jadi lebih berbahaya.

“Aku dengar rumah Jumonjigaoka-san ada di sebelah, jadi rumah besar itu ya?”

Rumah besar keluarga Jumonjigaoka, yang milik keluarga kaya raya, benar-benar sangat besar. Meskipun letaknya di sebelah rumah kami, posisinya berada di seberang jalan, dan luas tanahnya saja lebih dari sepuluh kali lipat ukuran rumah kami.

Dari segi alamat, yang biasanya tertulis 1-2-3, hanya rumah Kasumi yang tercatat sampai 1-2, dan seluruh blok itu adalah milik keluarga Jumonjigaoka.

Di area perumahan di pusat kota, bentangan dinding putih yang tinggi itu begitu panjang sehingga orang-orang terkadang keliru mengiranya sebagai kuil atau situs warisan budaya.

“Itu cuma rumah tua yang besar. Tentu saja, kamu tidak hanya harus datang ke sini untuk menginap, kamu bisa datang untuk bermain, dan kalau itu Chloe-Chan, menginap juga dipersilakan. Lagipula, panggil aku dengan nama depanku, jangan nama belakangku. Nama belakangku terlalu panjang.”

Melihat Kasumi mengedipkan mata dan mengundang Nanase-san, aku merasa lega.

Aku sempat khawatir tentang bagaimana hubungan mereka berdua, tapi sepertinya mereka bisa akur dengan mudah secara tak terduga.

“Terima kasih banyak. Yotsumoto-kun, apakah kamu belum pernah menginap di rumah Kasumi-san?”

“Belum, aku belum pernah. Seringkali ada cerita tentang teman masa kecil yang menginap atau mandi bersama, tapi hal itu tidak pernah terjadi padaku dan Kasumi.”

Aku yakin itu karena aku baru kenal Kasumi setelah aku pindah ke sini.

“Kami memang tidak pernah menginap, tapi saat kami bermain game di kamar Masaki sampai larut malam saat SMP dulu, kakekku cukup sering marah karena hal itu.”

“Aku juga membuat Genryu-san sangat marah waktu itu.”

Kakek Kasumi, Genryu-san, lebih mirip seperti orang tua keras kepala atau memiliki pendirian yang kuat, dan cukup menakutkan ketika dia marah.

Tentu saja, meskipun kami sudah memberi tahu mereka bahwa kami akan pergi bermain ke tempatku, tetap saja itu adalah salah kami karena tidak pulang ke rumah sampai larut malam saat masih anak SMP.

“Aku belum pernah melakukan hal seperti itu, jadi aku merasa iri.”

“Kalau begitu, Chloe-chan belum pernah menginap di rumah teman?”

“Aku memang bermain dengan teman-teman sekolahku saat istirahat dan sepulang sekolah, tapi aku belum pernah menginap. Meskipun teman-temanku pernah datang ke rumahku, dan kami membuat beberapa kue bersama.”

“Apakah kamu suka membuat kue, Chloe-chan? Jika iya, bagaimana kalau kapan-kapan kita membuat beberapa kue bersama di rumahku? Masaki kan hanya makannya saja, dia tidak membuatnya.”

“Ya, kumohon, ayo kita buat bersama.”

Percakapan mereka berkembang dengan penuh semangat diiringi cekikikan, dan aku benar-benar tersingkirkan. Bagaimana ya mengatakannya, para anak perempuan cukup lihai dalam mencari topik yang sama dan langsung akrab berbicara.

Menyadari bahwa aku bahkan belum menawarkan teh kepada Kasumi, yang bagaimanapun adalah seorang tamu, aku pergi ke dapur untuk membuat teh.

***

Setelah meminum tehnya, Kasumi mengembalikan manga yang dipinjamnya dariku beberapa hari lalu, lalu meminjam tiga jilid kelanjutannya lagi dan pulang.

Aku menghabiskan akhir pekanku seperti biasa, menyelesaikan pekerjaan rumah yang harus kukumpulkan pada awal minggu, bermain game di ponsel cerdasku, dan membaca novel ringan yang baru saja kubeli.

Tepat saat novel ringan yang sedang kubaca mendekati puncaknya, aroma samar namun lezat melayang masuk.

Saat aku mengecek waktu, jam tersebut sudah menunjukkan waktu yang bisa disebut sebagai sore hari.

Pada musim seperti ini, saat musim panas mendekat, suasana tetap terang bahkan di sore hari, dan tidak ada nuansa senja sebanyak waktu sebenarnya yang ditunjukkan secara digital.

Aroma lezat itu mungkin adalah bau makan malam yang sedang disiapkan Misaki-san untuk kami. Nanase-san telah mengatakan bahwa Misaki-san jauh lebih pintar memasak daripada dirinya, jadi aku pun menantikannya.

Kalau dipikir-pikir, aku bahkan belum menyapa Misaki-san, apalagi melihat wajahnya, sejak pagi tadi. Yah, kurasa itu salahku sendiri karena tidur hingga hampir tengah hari.

Tiba-tiba muncul saat makan malam dan langsung menyantap nasi setelah ini terasa agak tidak acuh.

Akan lebih baik jika aku pergi ke dapur sebentar, menunjukkan wajahku, atau membantu jika ada yang bisa kulakukan.

Ketika aku masuk ke ruang keluarga, Nanase-san sedang menonton TV di sebelah Ayah.

Bahu Nanase-san tampak tegang, memancarkan suasana gugup, dan Ayah, di sisi lain, duduk di sofa dengan postur yang lebih tegak dari biasanya.

Aku mengerti mereka gugup karena baru pindah kemarin, tetapi bukankah akan lebih baik bagi mereka berdua untuk sedikit lebih santai?

Sementara itu, di dapur, Misaki-san sedang menyiapkan makan malam dengan cekatan, mengenakan apron yang dicetak dengan gambar karakter yang agak kecil dan lucu yang populer di sekitar kota.

Apron Nanase-san berwarna biru dongker polos, jadi perbedaannya sangat kontras.

“Misaki-san, apakah ada yang bisa kubantu?”

“Terima kasih sudah repot-repot memikirkanku. Jika kamu mau membantu… oh, ini lebih mirip tugas suruhan daripada membantu, tapi aku ingin kamu membelikan susu dan tomat ceri.”

Kalau hanya susu, barang itu dijual di minimarket terdekat, tetapi jika ada tomat ceri juga, sepertinya akan lebih baik pergi ke supermarket.

“Kalau begitu, aku akan pergi ke supermarket. Jika ada hal lain yang perlu dibeli, aku bisa membelinya sekalian di sana.”

“Biarkan kulihat. Kalau begitu, mungkin aku akan minta tolong kamu mengambilkan kecap asin sekalian—”

Misaki-san memberikan pesanan tambahan sambil memeriksa rak yang berisi bumbu dapur.

Susu dan kecap asin, dia menambahkan barang-barang yang berat. Tapi kalau aku pergi naik sepeda, sepertinya tidak masalah, kurasa.

“Selain itu, karena kamu toh mau pergi ke supermarket, maukah kamu mengajak Chloe bersamamu? Kurasa dia belum begitu familiar dengan area sekitar sini.”

Dengan pesanan tambahan terakhir itu, rencana pergi menjalankan tugas dengan sepeda dibatalkan. Di rumah kami hanya ada satu sepeda.

Tapi jarak ke supermarket kurang dari 10 menit berjalan kaki. Tempat itu tidak terlalu jauh.

“Jadi, Masaki-kun, tolong tunjukkan jalannya.”

Saat aku berbalik, Nanase-san, yang sedari tadi duduk di sofa beberapa saat lalu, sudah berdiri di belakangku sambil memasang pose hormat.

Karena waktu makan malam sudah semakin dekat, aku mengambil tas belanja dan dompetku, lalu langsung meninggalkan rumah bersama Nanase-san.

Ngomong-ngomong, aku sudah berganti pakaian dengan benar setelah Kasumi pergi, jadi aku tidak mengenakan kaus yang sudah melar.

Kami tiba di supermarket yang ada di depan stasiun.

Pertama-tama, aku memasukkan tomat ceri ke dalam keranjang di bagian sayuran, tetapi entah kenapa aku merasakan suasana yang berbeda dari biasanya.

“Masaki-kun, ada yang salahkah?”

“Entahlah… rasanya ada yang berbeda dari biasanya.”

Tentu saja, produk-produk yang dijual sama seperti biasanya.

Sambil bertanya-tanya, aku melihat sekeliling dan langsung mengerti alasannya. Itu karena Nanase-san berada di sebelahku. Biasanya, saat aku berbelanja sendirian, tidak ada seorang pun yang melihatku.

Tapi hari ini, Nanase-san ada di sebelahku, dia mengenakan pakaian kasual berupa kaus lengan panjang dan celana jins biru muda.

Namun, karena kaus itu pas badan, lekuk tubuh Nanase-san terlihat jelas, dan di atas segalanya, dia memiliki kecantikan yang membuat orang ingin menoleh bukan hanya dua kali, tapi bahkan tiga kali.

Kami tidak berpegangan tangan atau mengaitkan lengan, tapi karena kami berjalan berdampingan tepat di sebelah satu sama lain, tatapan yang diarahkan kepada Nanase-san secara alami tertuju padaku juga.

“Nanase-san, apakah kamu merasa ada orang-orang yang melihatmu di kota?”

“Karena warna rambutku sudah berbeda dari anak-anak lain sejak aku kecil, aku memang merasa kalau aku sedang diperhatikan.”

“Aku biasanya sama sekali tidak merasa sedang diperhatikan, tapi sekarang aku merasa bisa merasakan tatapan orang-orang di sekitarku…”

Kau bisa bilang aku sedang salah tingkah. Namun, hari ini aku merasakan sesuatu yang tidak kurasakan saat pergi ke supermarket sendirian.

“Um… kurasa mungkin itu karena ritsleting celanamu terbuka, Masaki-kun?”

“Ehhhhh!!”

Apakah aku mendapatkan perhatian karena hal itu?!

Sangat memalukan karena ritsletingku terbuka, tapi juga karena aku telah keliru mengira tatapan yang diarahkan kepadaku adalah tatapan yang ditujukan untuk Nanase-san. Gelombang rasa malu ganda melanda diriku.

Aku langsung memeriksa ritsleting celanaku… Tertutup…?! Hah!? Apa maksudnya? Tidak mengerti, aku mengalihkan pandanganku ke arah Nanase-san di sebelahku dan kemudian…

“Maaf, barusan itu hanya bohong.”

Nanase-san menutup mulutnya dengan tangan untuk menahan tawanya dan membungkukkan tubuhnya ke depan.

Aku tertipu!

Aku tidak menyangka Nanase-san akan menjahili dengan trik yang biasa dilakukan anak SD.

Untung saja ritsletingku tidak terbuka, tapi tetap saja memalukan karena dia melihatku dengan panik memeriksa apakah ritsleting itu tertutup.

“Kenapa kamu berbohong seperti itu?”

Nanase-san menurunkan tangan yang tadi menutupi mulutnya dan menjulurkan lidahnya dengan main-main saat menjawab.

“Ini sedikit pembalasan untukmu, Masaki-kun.”

Pembalasan ya? Apakah aku melakukan sesuatu yang membuat Nanase-san marah?

“Aku tidak bisa memikirkan apa pun yang kulakukan yang membuatmu marah… apa aku berbuat sesuatu lagi?”

“Bukannya kamu melakukan sesuatu… Hanya saja Masaki-kun adalah orang yang melakukan banyak hal ‘penuh dosa’, dalam artian tertentu.”

Apakah itu berarti jika aku mengacaukan sesuatu tanpa menyadarinya di masa depan, akan ada semacam hukuman atau permainan penalti seperti ini setiap kalinya?

Sepertinya aku benar-benar harus berhati-hati dengan ucapan dan tindakanku mulai sekarang.

“Sekarang, Masaki-kun, ayo kita selesaikan sisa belanjaannya. Yang tersisa tinggal susu dan kecap asin.”

Nanase-san berpindah dari sampingku ke depan, lalu berkata sambil menoleh ke belakang saat dia berjalan lebih jauh ke dalam toko.

Tidak ada susu maupun kecap asin di bagian itu.

Aku bergegas menyusul Nanase-san.

***

Setelah selesai berbelanja di supermarket tanpa insiden, kami pergi ke luar, dan langit telah diwarnai oleh gradasi warna senja. Di kejauhan, aku juga bisa melihat pemandangan menara perusahaan telepon seluler di Yoyogi yang sedang menyala.

“Masaki-kun, langit dan menara itu terlihat sangat indah bersama-sama.”

Nanase-san mengeluarkan ponselnya dari saku dan memotret menara yang menyala serta langit tersebut.

Para gadis mengambil banyak foto yang berbeda, tetapi aku ingin tahu untuk apa mereka menggunakannya.

“Benar juga, pencahayaan menara itu berubah sesuai musim dan acara, jadi sangat menarik.”

“Kalau begitu, aku harus memeriksanya pada musim depan juga.”

Selesai mengambil foto, Nanase-san memasukkan kembali ponselnya ke dalam saku, berkata, “Permisi sebentar,” dan merogoh kantong belanjaan yang sedang kupegang untuk mengambil sebuah Papico.

Ini adalah sesuatu yang diam-diam dibeli Nanase-san di kasir yang berbeda saat aku sedang membayar.

Mengeluarkan Papico dari dalam kantong, dia mematahkannya menjadi dua bagian dan menawarkan setengahnya kepadaku.

“Masaki-kun, silakan ambil satu juga.”

“Kamu membeli itu pakai uang saku sendiri, kan, Nanase-san?”

“Ya, benar.”

“Kalau begitu, bukankah sebaiknya kamu habiskan kedua-duanya sendirian?”

“Tidak apa-apa. Kalau aku makan dua-duanya, nanti perutku tidak muat untuk makan malam. Tolong makan satu, ya, Masaki-kun.”

Jika memang begitu, bukankah tidak apa-apa makan yang kedua setelah mandi…? Tanpa mempedulikan pemikiranku yang tidak beretika itu, Nanase-san menawarkan Papico itu lagi kepadaku.

“Kalau begitu, terima kasih.”

Aku menerima Papico yang bagian ujungnya sudah dibuka itu dan langsung membawanya ke mulutku.

Tekstur yang lembut dan manisnya cokelat, berpadu seimbang dengan aroma kopi yang datang sedikit kemudian, rasanya sangat enak. Hawa panas dari siang hari masih tersisa, jadi dinginnya es krim itu terasa sangat menyenangkan.

“Ini enak.”

Lalu, Nanase-san memasang ekspresi seperti anak kecil yang berhasil mengerjai seseorang, sambil berkata ‘Hehe’.

“Kukira juga begitu, Papico terasa jauh lebih enak kalau kita memakannya berdua seperti ini, Masaki-kun, daripada memakannya sendirian.”

“Kalau dua orang berbagi seperti ini, rasanya seperti kakak beradik, ya– ugh!”

Begitu aku selesai bicara, jari-jari Nanase-san yang seperti ikan putih mencubit pinggangku.

Karena aku sama sekali tidak bersiap-siap, aku pun tidak bisa menahan diri untuk mengeluarkan suara. Itu adalah serangan yang pasti akan disertai efek suara ‘Dukushi’ seandainya aku masih anak sekolah dasar.

“Itulah maksudku, Masaki-kun.”

Hah?! Apa maksudmu?

Aku mengingat kembali jalannya kejadian dari saat meninggalkan toko sampai memakan Papico.

Apakah aku melakukan kesalahan?

“Apa dosaku?”

“Itu, yah, bagaimana ya mengatakannya… Tolong letakkan tanganmu di dada dan renungkanlah baik-baik, Masaki-kun.”

Kedua tanganku penuh dengan kantong belanjaan dan Papico, jadi aku akan memikirkannya baik-baik nanti.

“Omong-omong, kenapa kamu memanggilku dengan nama depanku sejak kita keluar rumah, Nanase-san?”

“I-Itu…”

Nanase-san dengan cepat merona merah, seolah-olah Papico itu akan segera meleleh.

“I-Ini latihan. Kalau aku terus memanggilmu Yotsumoto-kun, aku akan merasa canggung saat memanggilmu Masaki-kun…”

Begitu ya, itu menjelaskan hal lain yang tadi menggangguku.

“Jadi, itulah kenapa kamu memanggil namaku begitu sering setiap kali kamu bicara tadi?”

“K-Kamu juga menyadarinya?”

“Hal itu sudah menggangguku sejak tadi. Rasanya Nanase-san memanggil namaku lebih sering dari biasanya.”

“Aku berniat memanggilmu sewajar mungkin, betapa cerobohnya aku.”

Dengan terpecahkannya misteri kecil itu, aku memasukkan kembali Papico ke dalam mulutku dan menarik napas lega, memulihkan tiga hal sekaligus: gula, air, dan kesegaran.

“Tapi kenapa kamu tiba-tiba mulai melakukan itu?”

“Itu karena Masaki-kun dan Kasumi-san saling memanggil dengan cara yang begitu natural, jadi aku juga ingin segera menjadi seperti itu.”

Jadi itulah alasan kenapa dia tiba-tiba mulai lebih sering menyebut namaku setelah Kasumi pergi.

“Aku sudah mengenal Kasumi sejak lama, tapi itu bukanlah sesuatu untuk diperebutkan. Kamu tidak perlu terburu-buru untuk berlatih. Kita akan bersama selamanya mulai sekarang, jadi kamu bisa membiasakannya secara perlahan.”

“Apa!?”

Nanase-san berhenti, meremas Papico itu dengan kuat seolah untuk mendinginkan wajahnya yang memerah, lalu memasukkan isinya ke dalam mulut dalam sekali teguk.

Hah, kalau kamu makan sebanyak itu sekaligus…

Dia langsung memegang pelipisnya dan menunduk, tampaknya mengalami sakit kepala sebelah akibat rasa dingin.

“S-Sungguh, Masaki-kun benar-benar…”

Setelah mengucapkan kata-kata itu, Nanase-san mempercepat langkahnya dan mulai berjalan.

‘Benar-benar…’, apa maksudnya itu?

“Nanase-san, apa aku berbuat sesuatu lagi?”

“Itu rahasia. Tolong pikirkan baik-baik sendiri.”

…

…

…

Gawat, mengucapkan ‘kita akan terus bersama selamanya’ terdengar seperti lamaran!

Menyusul kejadian kemarin, ini gawat. Aku harus segera meminta maaf. Aku mempercepat langkahku agar tidak tertinggal dari Nanase-san. Mendongak ke atas, langit senja yang indah entah bagaimana telah tertutup oleh warna nila yang pekat.

PR/N: Tentu saja iya, si kepala batu

***

“Fuh, aku kenyang.”

Kembali di kamarku, aku langsung merebahkan diri di atas kasur.

Setelah makan malam, aku sempat duduk di sofa dan entah bagaimana malah ketiduran.

Nanase-san mengatakan sesuatu yang berbahaya seperti akan mengerjaiku lagi kalau aku tidak hati-hati, jadi aku untuk sementara mengungsi ke sini.

Hal semacam itu sudah cukup terjadi saat Halloween.

Seperti yang dikatakan Nanase-san, masakan rumahan Misaki-san sangat lezat.

Mungkin karena ini pertama kalinya dia memamerkan keahliannya di depanku, ada banyak hidangan dan makanan yang melimpah, dia benar-benar mengerahkan usahanya.

Ayahku dan aku terus makan karena itu sangat lezat, dan kami makan lebih banyak dari biasanya.

Tapi jika terus seperti ini setiap hari, aku akan cepat gemuk.

Misaki-san terkesan, mengatakan bahwa anak laki-laki makan banyak, tapi aku juga punya batas. Aku akan minta pada Ayah untuk entah bagaimana meminta Misaki-san mengurangi porsinya sedikit.

Perutku penuh dengan masakan Misaki-san, tapi kepalaku penuh dengan Nanase-san.

Bagaimanapun juga, citra Nanase-san yang kulihat di sekolah sangat berbeda dari yang kulihat di rumah.

Di sekolah, Nanase-san bukanlah tipe orang yang suka menonjolkan diri. Kalaupun ada, dia seperti seorang putri yang dilindungi oleh gadis-gadis di sekitarnya.

Jadi, bahkan setelah menjadi saudara tiri dan tinggal bersama, aku membayangkan dia bersembunyi di belakangku.

Tapi kenyataannya, sama sekali tidak seperti itu.

Tadi malam, aku hampir didorong hingga terjatuh ke tempat tidur.

Hari ini, dia berbagi Papico dan memberiku setengahnya. Tentu saja, saudara kandung mungkin berbagi Papico dan memakannya bersama, tapi memakan Papico yang dibagi dua pasti masuk dalam daftar ‘100 hal yang ingin dilakukan pasangan’.

Saat itu, aku menekankan bahwa kami adalah saudara supaya aku tidak jadi sadar akan hal-hal semacam itu. Kalau tidak, aku akan jadi anehnya sadar akan dirinya, dan rasanya aku tidak bisa bersikap normal.

Sama halnya dengan urusan panggilan nama depan.

Dipanggil namaku oleh Nanase-san setiap kali dia membuka mulut, aku benar-benar tidak tahan. Kalau dia terus seperti itu, rasionalitasku, atau berbagai hal lain, tidak akan bertahan.

Memang, aku mengucapkan kata-kata yang terdengar seperti lamaran pada Nanase-san, tapi kami adalah keluarga, kami kan saudara.

Karena kami saudara, kami harus bersikap sebagai kakak-adik dengan benar, dan kami harus menjaga jarak dan hubungan itu. Meski aku berusaha menjaganya, Nanase-san dengan mudah mencoba melanggarnya. Saat dia melakukannya, aku jadi sadar akan dirinya, dan kepalaku jadi penuh dengannya.

Sungguh saudara tiri yang merepotkan…