Bab 21: Pertempuran untuk Mengambil Alih Asrama Putri Sekolah Menengah

 

Dengan demikian, pertemuan strategi kami telah berakhir.

“Eh, Tamaki-chan, bisakah kita ngobrol sebentar?”

Sebelum kami meninggalkan ruangan putih itu, Arisu membawa Tamaki ke sudut ruangan. Keduanya berbisik-bisik.

Apa yang mereka bicarakan? Aku ingin ikut dalam pembicaraan mereka. Tidak tahu apa yang sedang mereka bicarakan membuatku semakin cemas. Tentu saja, aku tidak bisa begitu saja datang ke sana dan menguping. Mia tampaknya menyadari kekacauan batinku dan menarik ujung bajuku.

“Jangan. Gadis punya rahasia mereka sendiri.”

Entah mengapa, Arisu dan Tamaki sama-sama terlihat serius, dan pandangan sekilas yang mereka kirimkan kepadaku selama percakapan mereka sama sekali tidak membantu rasa khawatirku yang semakin besar.

“Jadi, sementara mereka berbagi rahasia mereka, aku akan menceritakan salah satu rahasiaku,” tawar Mia.

“Oh? Lanjutkan.”

“Arisu punya titik lemah di belakang telinganya…”

Dan bagaimana kau tahu itu?

Pikiran itu pasti tergambar di wajahku, karena dia berkata, “Dari mandi bersama.”

“Hmm, begitu, begitu. Sangat menarik.”

Rahasia menarik apa lagi yang ada? Teruskan saja . Aku mendekatkan telingaku ke wajah Mia. Kurasa dia agak terlalu berisik, saat Arisu menyerbu ke sini, wajahnya semerah tomat, dan melotot ke arahku. Tanpa berkata apa-apa, Arisu mengulurkan tangan dan mencubit kedua pipiku.

Aduh! Meskipun kesakitan, Arisu tetap manis bahkan saat marah. Senyum mengembang di wajahku sebelum aku menyadarinya, menyebabkan alis Arisu semakin berkerut karena kesal. Diam-diam aku mengangkat kedua tanganku, menyerah.

“Maaf, aku akan berusaha untuk tidak terlalu banyak menggoda,” aku meminta maaf, meskipun itu mungkin tidak meyakinkan.

※※※

 

Baiklah. Tamaki telah meningkatkan Ilmu Pedangnya, dan Mia telah melakukan hal yang sama pada Sihir Buminya.

Setelah keluar dari ruang putih, kami langsung bergerak. Tidak seperti sebelumnya saat aku mengintai tempat itu, ada tiga orc berkeliaran di sekitar area dekat pintu masuk asrama putri sekolah menengah. Orang-orang ini pasti pengintai.

Meskipun begitu, orang-orang ini hanya berkeliaran di sekitar tempat itu alih-alih benar-benar menjaga area tersebut. Sesekali salah satu dari mereka menguap. Apakah mereka terjebak berdiri di tempat itu atas perintah orc elit? aku bertanya-tanya. Dalam kedua kasus tersebut, tampaknya hampir dapat dipastikan bahwa para orc lebih aktif di sore hari daripada di pagi hari.

“Jumlah orc yang keluar semakin meningkat, ya…” gumamku.

Saat itu sudah pukul sembilan tiga puluh pagi. Hanya masalah waktu sebelum mereka mengetahui bahwa para penyintas manusia menggunakan Pusat Kultivasi sebagai markas. Inilah alasan utama mengapa aku ingin menghancurkan sebanyak mungkin orc elit sebelum itu.

Meskipun aku tidak yakin apakah harus menganggapnya sebagai berkah atau kutukan, setiap gedung sekolah terisolasi dari yang lain oleh hutan lebat, dan itu berarti kebisingan tidak terdengar jauh berkat pepohonan di sekitarnya. Asrama putri khususnya ditempatkan di lokasi yang sedikit lebih terisolasi daripada yang lain, kemungkinan besar untuk mencegah kejahatan. Para Orc yang bermarkas di lokasi lain pasti tidak akan pernah menyadari keberadaan kami di sini meskipun kami membuat kebisingan.

Dengan mengingat hal itu, aku ingin membasmi semua orc yang tinggal di sini sebelum mereka mengetahui keberadaan kita. Kita perlu mengurangi jumlah mereka selagi kita punya kesempatan.

Aku memanggil seekor gagak dan dua golem boneka, mengurangi Mana maksimumku dari 50 menjadi 41 dalam prosesnya. Ada empat orang di kelompok kami. Jika jumlahnya sebanyak ini, akan sulit untuk mengeluarkan beberapa mantra Sihir Dukungan pada semua orang, jadi aku harus memilih dengan hati-hati siapa yang ingin kuberi buff.

Pertama: diriku sendiri. Aku bukan petarung garis depan, jadi cukup dengan memberikan Physical Up untuk meningkatkan kecepatan melarikan diriku. Peningkatan Mia terdiri dari Physical Up dan Smart Operation, mantra Sihir Dukungan Tingkat 2 yang meningkatkan kekuatan serangan berbasis sihir. Arisu, Tamaki, dan dua golem boneka diberi tiga kombo buff biasa (Keen Weapon, Physical Up, Mighty Arm).

Mantra Haste memiliki batas waktu yang pendek dan akan hilang setelah sekitar satu menit hingga satu setengah menit–batas saat ini yang diberlakukan oleh Sihir Dukungan Tingkat 3 milikku, jadi aku menunda untuk menggunakannya sekarang. Aku akan menggunakannya sekali lagi setelah orc elit muncul.

Buff semua orang aktif. Mana aku yang tersisa seharusnya sekitar…

Mana: 25/41

Sekilas, sepertinya aku masih punya sedikit Mana yang tersisa. Namun, Haste dan Reflection, andalan kami, keduanya menghabiskan 3 Mana per penggunaan. Jika aku harus menggunakannya secara berurutan, aku akan kehabisan tenaga dalam waktu singkat.

Untuk Arisu, aku menyuruhnya merapal Flower Coat, mantra Sihir Penyembuhan Tingkat 2, pada semua orang yang hadir, kecuali para familiar. Paling-paling itu hanya akan menjadi asuransi, tetapi bahkan ketenangan pikiran yang kecil—meskipun sementara—itu lebih baik daripada tidak sama sekali.

“Mari kita perbaiki strategi kita,” aku memulai. “Kita akan kalahkan tiga orc di sana terlebih dahulu. Dua orang di depan pintu masuk adalah lawanmu, Arisu. Aku akan meminta golem boneka untuk mendukungmu.”

“Mengerti.”

“Yang tersisa sedikit terpisah dari yang lain adalah milikmu, Tamaki.”

“Y-Ya, serahkan saja padaku.” Tamaki mengangkat kapak raksasa itu, yang bahkan lebih tinggi darinya, dengan kedua tangan dan mengangguk dengan ekspresi kaku. Suara ludah yang ditelan terdengar. Dia telah berubah total 180 derajat dari aura ceria yang ditunjukkan di ruangan putih itu. Giginya bergemeletuk.

Dia pasti gugup. Ini adalah pertarungan pertamanya yang sesungguhnya. Apakah semuanya akan baik-baik saja? Aku gelisah. Tidak, aku tidak boleh khawatir sekarang. Aku hanya harus mengerahkan seluruh kemampuanku.

“Mia, kalau ada orc yang mencoba kabur, ikat mereka di tempat.”

“Diterima!”

aku menunggu saat yang tepat tiba saat kedua orc yang bersantai di sekitar pintu masuk berada paling dekat dengan kami dan memberi perintah.

“Baiklah. Arisu, pergilah!”

“Mengerti!”

Arisu muncul dari semak-semak dengan berlari cepat. Aku memerintahkan dua golem boneka untuk mengikutinya. Tamaki menyerang orc yang berjarak beberapa langkah dari yang lain setelah ragu-ragu sejenak, berteriak dengan keras seolah-olah untuk menyemangati dirinya sendiri agar terus maju.

… Berteriak? Benarkah? Begitulah cara sembunyi-sembunyi . Itu tidak terlalu penting pada akhirnya. Suara pertempuran berarti hanya masalah waktu sebelum para orc di dalam asrama perempuan menyadari bahwa mereka sedang diserang.

Tetap saja, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak berteriak, ya? Aku tidak bisa menyalahkannya. Ini adalah pertama kalinya dia melawan orc yang belum dalam kondisi yang menyedihkan. Dulu ketika aku menyelamatkan Arisu, bahkan aku sendiri telah kehilangan diriku sendiri dalam pertarungan saat pertama kali berhadapan langsung dengan orc. Jika aku ingat dengan benar, aku sendiri berteriak cukup keras sehingga bisa disalahartikan sebagai teriakan perang. Melawan binatang buas seperti itu, bagaimana mungkin kau tidak mengeluarkan teriakan serak?

Tunggu, bagaimana dengan Arisu? Aku mencoba mengingat pertarungan pertamanya. Dia—yah, bagaimana ya aku mengatakannya? Dia anehnya… pendiam? Atau, tenang, kurasa? Arisu adalah pengecualian untuk aturan ini , simpulku. Ya, tidak salah lagi . Sekarang setelah kupikir-pikir lagi, dia memang luar biasa sejak awal, terutama dalam hal semangat. Begitulah caraku melihatnya. Mungkin lebih baik aku tidak membandingkan yang lain dengannya. Oke, kembali ke pertarungan.

Tamaki bergegas menuju orc itu, senjatanya sudah siap. Tidak seperti pertarungan pertama Arisu, keterampilan Pedang Tamaki adalah Tingkat 2. Bahkan bertarung secara normal seharusnya menghasilkan kemenangan pasti untuknya.

Namun, tebasan Tamaki ke bawah agak melenceng dari tengah. Tebasan itu mengenai bahu orc itu, bukan bagian tengahnya. Lengan kanan orc itu putus dari pangkalnya, beserta pedangnya. Darah biru menyembur dari luka yang terbuka, dan akibatnya, darah itu membasahi wajah Tamaki.

“Ih…!”

Dia membeku. Aku tidak bisa membaca ekspresinya dari tempatku berdiri, tetapi aku segera menyadari masalahnya. Perasaan buruk muncul dalam diriku, memaksaku untuk berlutut.

Lengan kanannya kini hilang, orc itu memasuki kondisi setengah panik dan menghantam Tamaki. Masih dalam keadaan kaku, dia tidak bisa menghindar, dan jatuh ke tanah.

“Mia! Serang orc itu dengan sihir!” perintahku.

“Di atasnya!”

aku ragu untuk menembakkan mantra ke tengah-tengah pertempuran karena risiko terkena tembakan dari kawan, tetapi Tamaki berisiko terkubur di bawah orc jika tidak ada yang dilakukan, dan memberikan dukungan akan agak sulit jika itu terjadi, aku khawatir. Orc itu harus mati, dan harus mati sekarang juga.

“Peluru Batu!”

Batu berbentuk kerang yang ditembakkan Mia menembus tepat ke alis orc itu. Sebuah tembakan yang hebat, seperti yang kuharapkan darinya. Meskipun ia berusaha keras, orc itu tetap tidak binasa. Ia terguling ke depan dan jatuh menimpa Tamaki. Tamaki menjerit saat massa besar itu jatuh menimpanya.

Sementara itu, sisi lain medan perang telah… berakhir. Arisu telah membunuh kedua orc itu sebelum aku menyadarinya. Dia bahkan tidak membutuhkan bantuan para golem boneka. Ya, itulah Arisu.

Namun, masalah sebenarnya baru saja dimulai. Setelah mendengar keributan di luar, tiba-tiba terdengar keributan dari dalam asrama putri.

Sial. Ini tidak baik. Tamaki tidak hanya akan kalah jika terus seperti ini, dia juga akan menyeret seluruh tim bersamanya dengan memaksa kita untuk melindunginya. Tamaki seharusnya menjadi lawan orc kecil itu, namun sekarang…

“Perubahan rencana. Mia, lupakan pintu belakang. Tetaplah di sini dan curahkan dirimu untuk mendukung. Aku akan pergi ke Tamaki.”

“Kau berhasil.”

Tekanan fisik dari pertarungan pertamanya terbukti terlalu berat bagi Tamaki. Senada dengan itu, Mia tetap tenang dalam pertarungan sejak awal, meskipun ini pada dasarnya juga merupakan pertarungan pertamanya. Aku bisa mengandalkan gadis muda itu.

“Kazu-san, para Orc datang dari dalam!” teriak Arisu sebelum menyadari situasi tersebut. “U-Um, ada apa Tamaki-chan…”

“Arisu, berbarislah dengan golem boneka untuk menghadang mereka! Jangan biarkan satu pun dari mereka lolos!” perintahku.

“M-Mengerti.”

Seekor orc berlari keluar dari asrama gadis itu, buas dan marah—hanya untuk dicegat Arisu. Aku melirik situasi itu sekilas saat aku bergegas menuju Tamaki.

Orc yang berbaring di atasnya membuat Tamaki panik. Dia melepaskan kapaknya dan memukul orc itu dengan tinjunya sambil berteriak. Orc itu belum menghilang, tetapi tubuhnya lemas dan tidak sadarkan diri.

Ini adalah pola klise terburuk . Aku mengeluarkan pisau dari sakuku. Pisau itu adalah pisau bertahan hidup biasa, tidak ada yang istimewa. Aku mengayunkan pisau itu ke pangkal tengkuk orc. Orc itu kejang sekali, lalu akhirnya menghembuskan napas terakhirnya.

Sosoknya mulai memudar. Satu-satunya yang tertinggal setelah menghilang sepenuhnya adalah permata merah.

“Tamaki, bisakah kamu berdiri? Hei!”

Aku meraih tangannya dan membantunya duduk. Dia mengangkat kepalanya untuk menatapku. Tetesan air mata mengalir dari sudut matanya, dan sedikit ingus menetes dari hidungnya. Dan, terakhir, bagian depan roknya basah kuyup. Yah, untuk pujiannya, itu mungkin sangat menakutkan baginya. Aku yakin dia tidak bisa menahan diri.

Tamaki melompat dan memelukku. Sambil membenamkan wajahnya di dadaku, dia menangis tersedu-sedu. Bingung harus berbuat apa, aku berdiri di sana dan membelai rambut pirangnya.

“Maafkan aku, maafkan aku, maafkan aku, maafkan aku.” Berulang kali, Tamaki mengucapkan permintaan maaf satu demi satu kepadaku. “Jangan buang aku. Tolong… jangan buang aku.”

“Apa? Hei, kenapa—”

Suara keras dari sebuah pawai menyela tepat di tengah kalimatku.

Hah? Apa? Aku mendongak dan melihat Arisu baru saja selesai membunuh orc yang keluar dari pintu depan. Ah, jadi begitulah. Aku baru saja naik level. Sejujurnya, naik level ini mungkin bisa menyelamatkan kami…