Epilog

Yuka Sonobe menerobos masuk ke aula makan istana. Dia tampak agak kesal. Dia menatap ke arah tempat tinggal prajurit itu, matanya yang sipit membuatnya tampak seperti setan. Unit yang tidak bertugas mengernyit saat pandangannya melewati mereka.

“Tidak di sini juga, huh? Astaga … Mengapa mereka selalu menghilang di saat-saat terpenting? ” Dia menggaruk rambutnya yang berwarna kastanye, frustrasinya jelas terlihat oleh semua orang. Para prajurit melompat sedikit saat dia melangkah mundur.

“Mereka tidak ada di tempat latihan, tidak di barak, tidak di aula makan … Apakah mereka pergi ke kota?” Yuka berbaris ke gerbang utama kastil saat dia bergumam pada dirinya sendiri. Langkah kakinya yang keras bergema di seberang lorong.

“Yukacchi!” Nana Miyazaki berlari ke arahnya.

“aku tidak bisa menemukan mereka. Kamu?”

“Tidak ada orang di aula makan. Aku baru saja memeriksa dengan Tamai-kun dan Taeko, mereka juga tidak menemukannya. Mereka sedang memeriksa kamar lain sekarang … tapi kurasa mereka tidak ada di istana. ”

“Masuk akal. aku baru saja berbicara dengan Aikawa-kun, dan dia juga belum melihat mereka. Sheesh, dimana mereka berkeliaran? Ini penting. Dan mereka menyebut diri mereka pengawal Ai-chansensei! ” Nana memeluk kepalanya dan berteriak.

Mereka berdua, atau lebih tepatnya keseluruhan regu pengawal Ai-chansensei, sedang mencari David dan para kesatria.

Aiko tidak muncul selama tiga hari berturut-turut. Menurut paus, dia pergi ke katedral utama untuk membatalkan pengumuman sesat Hajime. Dia mengklaim dia harus tinggal di sana untuk sementara waktu, dan bahwa mereka tidak akan melihatnya selama beberapa hari.

Namun, menurut Shizuku, Aiko memiliki sesuatu yang penting yang ingin dia sampaikan kepada mereka pada malam dia menghilang. Jadi wajar saja, mereka curiga. Mereka juga meminta untuk diizinkan masuk ke katedral utama, tetapi Ishtar telah memberi tahu mereka bahwa teman-teman bidah tidak akan diizinkan, jadi mereka telah mendinginkan hak mereka selama beberapa hari terakhir.

Namun, setelah tiga hari tidak ada kontak, para siswa sudah muak. Lift ke katedral tetap tidak aktif, dan tidak ada pendeta yang memberikan jawaban langsung kepada siswa. Bosan menunggu, Yuka berusaha mencari David dan yang lainnya dan menuntut penjelasan.

Namun, meskipun dia dan para ksatrianya telah ada kemarin, mereka tidak bisa ditemukan hari ini. Yuka tidak bisa menemukan jejak apapun dimanapun dia mencari. Satu-satunya penjelasan yang masuk akal adalah bahwa mereka pergi ke kota, tetapi dia merasa sulit untuk percaya bahwa mereka akan bermain-main di kota dengan hilangnya Aiko.

“Aku punya firasat buruk tentang ini.” Dia menggertakkan giginya dan melihat sekeliling dengan waspada. Seolah-olah semacam kejahatan tak berbentuk merayap padanya dan mengambil teman-temannya satu per satu.

Saat rasa takut mulai menguasai, seseorang memanggilnya.

“Yuka? Nana? ” Itu adalah Shizuku. Dia melihat ke sekeliling aula, seolah dia sedang mencari seseorang.

“aku ingin bertanya apakah kamu pernah melihat David dan yang lainnya … meskipun menilai dari ekspresi kamu, itu tidak.”

“Ya. Sepertinya kamu juga tidak menemukan kaptennya. ”

Shizuku menunduk dengan sedih. Bukan hanya Aiko yang menghilang malam itu. Kapten Meld dan Putri Liliana juga melakukannya. Bahkan pelayan Shizuku, Nia, tidak bisa ditemukan. Sejumlah budak dan ksatria lainnya juga hilang, semua teman para siswa.

“Hei Yukacchi, Shizukucchi … Apa kita akan baik-baik saja?”

“…..”

Nana tampak ketakutan. Sayangnya, baik Yuka maupun Shizuku tidak bisa meyakinkannya.

Mereka juga tidak tahu apa yang terjadi, dan kegelisahan yang samar-samar itu membuat mereka gelisah.

Andai saja dia ada di sini … Jika saja orang itu ada di sini … pikiran Yuka dan Shizuku beralih ke arah yang sama. Mereka memandang ke langit barat, seorang pria dalam pikiran mereka. Dia kejam, tidak selalu orang yang paling baik, dan sangat blak-blakan, tapi dia juga satu-satunya orang yang mereka tahu bisa mereka percayai.

Sejumlah sosok berdiri di ruangan luas yang remang-remang. Mereka terlihat seperti hantu karena kegelapan di sekitar mereka. Mereka semua benar-benar diam, bahkan tidak ada yang berkedut.

Jauh di dalam ruangan, tidak jauh dari yang lain, berdiri dua sosok lainnya. Berbeda dengan yang lain, keduanya tampak seperti manusia. Tidak waras, mungkin, tapi setidaknya manusia.

Ada tatapan gila di mata mereka.

“Persiapan akhirnya selesai. aku semakin bersemangat. Saat yang aku tunggu-tunggu hampir tiba. aku sangat senang aku dipanggil ke dunia ini! Sekarang aku tahu bahwa inilah kebahagiaan sebenarnya! ” Tawa keras terdengar di seluruh ruangan. Meskipun suara itu berbicara tentang kebahagiaan, nadanya meneteskan kebencian. Pembicaranya jelas-jelas marah.

Sosok yang berdiri di samping orang yang berbicara menatap dengan mata dingin. Jelas mereka tidak melihat yang lain sebagai rekan mereka, tetapi seperti sosok yang lain, mereka juga menyeringai dengan kejam.

Sekitar waktu yang sama, sesuatu sedang terjadi di kerajaan di ujung selatan benua.

Pasukan monster besar-besaran berdiri berbaris dalam formasi. Ada sepuluh ribu orang dengan mudah. Gelombang kekuatan meluncur dari mereka. Masing-masing monster yang terkumpul sama kuatnya dengan yang tergeletak di dasar Labirin Orcus Besar. Mereka adalah kekuatan yang bisa menginjak apapun yang menghalangi jalan mereka.

Anehnya, ada beberapa orang yang menunggang kuda di antara mereka. Jelas pertemuan ini bukanlah massa yang tidak terorganisir.

Satu monster besar turun dari langit dan mendarat di depan mereka. Sisik putihnya yang berkilau tampak megah di bawah sinar matahari. Ada sosok humanoid yang naik di punggungnya. Rambut merahnya berkibar tertiup angin, dan orang-orang di bawah bersorak atas kedatangannya.

“Raja iblis telah menerima wahyu ilahi! Dia telah memberi pasukan kita satu perintah … Hancurkan para bidat. ” Meskipun suara pria itu terdengar bermartabat, ada sedikit kegilaan juga.

Tentara bersorak sekali lagi.

“Inilah saatnya kita menunjukkan kepada mereka kekuatan iman kita. Mari kita ajari orang-orang bodoh yang mondar-mandir tentang Benua Utara siapa penguasa sejati negeri ini! ” Monster-monster itu menghentak tanah begitu keras hingga bumi berguncang.

Menariknya, sosok-sosok yang tersembunyi di ruangan redup itu berbicara pada saat yang sama dengan iblis yang menunggangi naga putih.

“Sekarang, mari kita mulai. Untuk mencapai kebahagiaan, kita harus mengukir cerita kita sendiri ke dalam sejarah sejarah! Biarkan aku mendengar teriakan perangmu! Sudah waktunya kita bertarung, demi tuan kita! ”

Delapan ribu meter di atas permukaan laut, puncak menara baja raksasa muncul dari puncak Gunung Ilahi. Erangan lemah menggema di salah satu sel penjara menara. Darah menetes dari jari Aiko Hatayama dan dia menatap ke tanah, alisnya berkerut dalam konsentrasi.

Dia telah menggambar lingkaran sihir dengan darahnya sendiri, dan mencoba melafalkan lusinan mantra yang berbeda, tetapi tidak peduli seberapa keras dia mencoba, tidak peduli mantra mana yang dia pilih, aliran mana-nya terganggu oleh belenggu di pergelangan tangannya.

Dia merosotkan bahunya dan menatap tangannya. Ada lusinan luka kecil pada mereka, satu untuk setiap percobaan.

“Berapa kali aku harus memberi tahu kamu bahwa itu sia-sia sebelum kamu mendapatkannya?”

“Ah …” Aiko menggigil saat mendengar suara mekanis di sampingnya. Dia mendongak dan melihat seorang biarawati mengenakan kerudung rendah menutupi matanya. Biarawati itu membawa nampan berisi makanan.

Aiko memperhatikan bahwa biarawati itu telah membiarkan pintu terbuka di belakangnya ketika dia masuk, dan bergegas menuju kebebasan.

“Aku yakin aku sudah memberitahumu bahwa itu sia-sia.”

“Agh!”

Biarawati itu meninju perut Aiko saat dia mencoba melarikan diri. Serangan itu datang begitu cepat sehingga Aiko bahkan tidak bisa melihatnya. Dia tersentak kesakitan dan menabrak dinding di belakangnya.

“L-Keluarkan aku dari sini. Apa yang kamu rencanakan untuk dilakukan kepada siswa aku? ” Biarawati itu tidak bereaksi terhadap kata-kata Aiko. Dia meletakkan nampan makanan di dalam ruangan, gerakannya seperti robot, dan berjalan keluar ruangan.

“Tunggu! Mohon tunggu! Setidaknya beri tahu aku apakah siswa aku aman atau tidak! ” Biarawati itu perlahan menutup pintu, ekspresinya tidak berubah. Tepat sebelum dia menutupnya sepenuhnya, dia berhenti.

“Ini semua kehendak Tuanku. Tidak ada yang perlu kamu ketahui, yang telah dihapus dari papan permainan. ” Dengan suasana akhir, biarawati itu menutup pintu.

Aiko berjuang untuk berlutut dan mengutuk ketidakberdayaannya sendiri. Sesuatu yang buruk dapat terjadi pada murid-muridnya, dan dia tidak akan mengetahuinya. Meskipun dia adalah guru mereka, tidak ada yang bisa dia lakukan untuk membantu.

Pikirannya beralih ke anak laki-laki yang membalikkan situasi tanpa harapan satu demi satu di Ur. Dia menatap bulan melalui jendela atap kecil yang ditutupi jeruji, dan menggumamkan namanya.

“Nagumo-kun …”

Biarawati itu mendengar bisikan Aiko saat dia berjalan pergi. Dia berjalan ke teras terdekat dan melihat ke tanah di bawah.

“Datanglah jika kamu berani, kamu anomali. Itu akan berarti akhirmu jika kau melakukannya. ”

Monster jurang terus berlanjut ke tempat pengkhianatan, kegilaan, dan keilahian.

Seolah-olah dia dibimbing oleh takdir itu sendiri.