Bab 2: Buku Rahasia Besar Chloe

Sesi belajar bersama Kasumi-san berakhir pada malam hari.

Aku kembali ke kamarku sambil memeluk buku catatan dan buku latihan. Kemudian, aku berguling di atas tempat tidur dan menatap kosong ke langit-langit.

Kasumi-san benar-benar pintar, dan dia jauh lebih baik dalam mengajari Masaki-kun daripada aku.

Tapi tetap saja, bukankah jarak di antara mereka saat dia mengajar tadi terlalu dekat?

Dia sebenarnya bisa mengajarnya hanya dengan duduk di sebelah, tetapi dia berada pada jarak di mana tubuh mereka praktis saling bertumpuk. Tidak ada perlunya sedekat itu, kan?

Dan setelah makan siang, dia membawa keintiman fisik ke tingkat yang lain dengan secara natural meletakkan dagunya di bahu Masaki-kun.

Siapa sangka Kasumi-san akan bersikap begitu agresif, padahal mereka tidak sedang berdua saja.

Meskipun begitu, aku jadi panik dan mencoba melakukannya juga. Wajah Masaki-kun sangat dekat. Tubuh kami saling menempel lebih dari yang kuduga.

Berada begitu dekat, aku bahkan bisa mendengar detak jantungnya.

Namun, semakin aku menyadarinya, semakin aku tidak bisa mengendalikan detak jantungku sendiri yang berdegup kencang.

Aku ingin memperpendek jarak dengan Masaki-kun seperti yang dilakukan Kasumi-san, dan membuat dia menyadari keberadaanku juga.

Sambil berguling, aku melirik santai ke arah meja belajarku.

Di atas meja itu terdapat buku catatan dan buku latihan yang baru saja aku gunakan, dan…

Eh? Buku itu tidak ada…

Buku yang kutemukan di toko buku baru-baru ini dan kupikir, inilah bukunya.

Buku yang kuberi sampul toko buku agar tidak terlihat mencurigakan.

Buku yang akan menyebabkan bencana besar jika Masaki-kun sampai melihat isinya—buku itu tidak ada!

Kabut di kepalaku langsung lenyap dalam sekejap, dan sambil berguling turun dari tempat tidur, aku melompat ke arah meja seolah-olah aku melesat dari blok start.

Tidak ada, tidak ada, tidak ada!?

Buku itu pada dasarnya adalah informasi rahasia tingkat tinggiku.

Kenapa? Di mana aku meletakkannya?

Menekan kedua tanganku ke pelipis, aku mengingat kembali tindakanku dari kemarin.

Terakhir kali aku membacanya adalah… sebelum tidur kemarin? …Tidak, aku membacanya di ruang tamu pagi ini sampai Masaki-kun bangun…

Betul sekali! Masaki-kun bangun lebih cepat dari perkiraanku, jadi aku panik dan menyembunyikannya di balik bantalan sofa.

Aku berlari terburu-buru menuruni tangga dan masuk ke ruang tamu, hanya untuk mendapati buku yang dimaksud sedang digenggam oleh tangan Masaki-kun, yang sedang duduk di atas sofa.

“M-Masaki-kun!”

“Hm, ada apa?”

Masaki-kun menolehkan kepalanya saja ke arahku.

Apakah dia melihat ke dalam? Apakah aku masih aman?

“Apa yang sedang kau lakukan dengan buku itu?”

“Aku tadinya mau berbaring dan memindahkan bantal, lalu benda ini ada di sana… apakah ini milikmu, Chloe-san?”

“Ah, itu… um…”

Jika Masaki-kun belum membacanya, aku bisa bilang saja itu bukuku dan langsung mengambilnya kembali…

Tapi bagaimana jika dia sudah membacanya?

Dalam situasi putus asa seperti ini, keterlambatan sesaat dalam mengambil keputusan bisa berakibat fatal.

Sambil aku bergumam tidak jelas, Masaki-kun membuka buku itu.

Ahhhhh, jangan. Jika dia membaca buku ini, aku benar-benar akan…

“…………Ini bukumu, kan, Chloe-san?”

“Y-Ya. Ini… milikku.”

Lakukan apa saja padaku sekarang. Rebus aku, panggang aku, aku tidak peduli.

Pikiran dan tubuhku terasa berat, seolah-olah aku sedang tenggelam ke dalam rawa tanpa dasar.

“Jadi kamu membaca buku semacam ini juga, Chloe-san.”

Sambil menutup buku itu, Masaki-kun mengulurkannya kepadaku begitu saja.

Ekspresinya, yang tampak merupakan campuran antara keterkejutan dan keheranan, berbeda dari apa yang telah aku antisipasi.

Menerima buku itu, aku memeriksanya, berpegang teguh pada seutas benang harapan bahwa semacam kesalahan telah terjadi dan buku itu tertukar dengan buku yang berbeda.

100 Hari Membuat Kekasihmu Melirikmu

Tentu saja, itu memang persis buku yang sedang kucari. Mana mungkin kebetulan yang begitu menguntungkan seperti buku itu tertukar tanpa sepengetahuanku benar-benar terjadi.

Jika Masaki-kun tahu aku jatuh cinta padanya karena hal ini, semuanya sudah berakhir.

Masaki-kun pasti akan menjauhiku, dengan mengatakan bahwa dia tidak bisa melihat keluarganya dengan cara seperti itu.

Membayangkannya saja sudah terasa sakit. Ini terlalu menyakitkan.

Jika aku harus terus tinggal bersama Masaki-kun dengan hubungan kita yang seperti itu, mungkin sebaiknya aku pergi kuliah ke tempat yang sangat, sangat jauh.

“Buku itu adalah bahan referensi untuk laporan buku, kan?”

“Laporan… buku?”

Pemahamanku tidak mampu mengejar kata-kata yang baru saja meluncur keluar dari mulut Masaki-kun.

Sama sekali tidak mengerti apa yang dia bicarakan, aku hanya mengerjap-ngerjapkan mata dengan cepat.

“Ya.” Meletakkan tangan di dagunya, Masaki-kun memiringkan kepalanya seolah sedang mengingat sesuatu.

“Kasumi sedang membaca buku yang sama.”

“K-Kasumi-san sedang membaca!?”

“Aku melakukan kesalahan saat pergi ke kamar Kasumi beberapa hari lalu. Aku pikir itu adalah novel ringan yang kupinjamkan padanya.”

“…Tidak disangka kita melakukan hal yang sama.”

Memang benar buku ini ditaruh di tempat yang mencolok di toko buku, jadi kurasa buku ini populer.

Namun, meski begitu, tidak disangka kita berdua membeli buku yang persis sama.

Kalau dipikir-pikir, sepertinya buku ini menyebutkan tentang meletakkan dagu di bahu pria yang kamu sukai sebagai bentuk keintiman fisik…

Apakah itu berarti Kasumi-san sudah membacanya sampai tuntas dan sedang mempraktikannya!?

“Ini novel romantis yang sedang tren, kan? Meskipun aku tidak tahu detailnya.”

“U-Um, itu… benar.”

Tidak, ini adalah buku panduan cara berpacaran yang ditulis oleh seorang influencer terkenal.

“Kasumi yang memberitahuku tentang itu. Padahal saat aku tak sengaja mulai membacanya, dia meneriakiku dengan intensitas yang mengerikan.”

Ah, begitu. Kasumi-san berada di situasi persis seperti diriku. Dan kemudian dia berhasil selamat dengan mengklaim bahwa itu adalah novel romantis untuk laporan buku. Benar, dengan judul ini, kamu hampir bisa mengelabui orang dengan menyebutnya sebagai itu.

Aku tidak bisa lagi tidur dengan kaki menghadap ke arah rumah Kasumi-san.

“Karena rasanya memalukan jika seseorang mengetahui novel romantis seperti apa yang sedang kamu baca.”

“Kurang lebih begitu, ya.”

“Itu persis sama seperti jika Kasumi-san melihatmu sedang membaca novel ringan yang penuh dengan adegan bermesraan dengan teman masa kecil, Masaki-kun.”

“Aku akan melakukan seppuku di tempat tanpa ragu-ragu.”

Sambil memegangi kepalanya dengan kedua tangan, Masaki-kun bergidik ngeri.

“Lalu, bagaimana jika aku melihatmu membaca buku bertema adik perempuan tiri?”

…Aku tidak akan pernah bisa melewati gerbang rumah ini lagi.

Masaki-kun menundukkan kepalanya karena kelelahan, berbicara seolah diselimuti oleh keputusasaan.

“T-Tidak apa-apa. Tolong pastikan untuk kembali.”

“Tidak, tidak, bahkan kamu pun akan membencinya, Chloe-san. Maksudku, itu menjijikkan, kan?”

“Tidak, itu benar-benar tidak apa-apa. Malahan, silakan baca buku-buku itu.”

“Eh?”

“Ah.”

Mata kami saling bertemu, dan ekspresi kami membeku secara bersamaan. …………Apakah aku bertindak terlalu jauh dengan mengucapkan “benar-benar tidak apa-apa”?

“Karena itu adalah novel dan light novel. Itu hanya fiksi.”

“B-Benar, murni fiksi, ya?”

“Benar. Benar. Lagipula, aku pun pernah membaca novel romantis tentang saudara tiri laki-laki yang lebih tua.”

“Eh, ya, begitu ya…”

Begitu saja, wajah Masaki-kun yang tadinya tertunduk perlahan-lahan menjadi merah.

Eh? Apa aku baru saja membocorkan informasi yang seharusnya tidak perlu kuucapkan dengan keras?

Aku berhasil mendapatkan kembali buku itu dengan selamat, jadi itu seharusnya sudah lebih dari cukup.

Percakapan itu berbelok ke arah yang sama sekali tidak terduga.

Aku harus melakukan sesuatu terhadap alur dan suasana ini.

Sambil berdehem pelan ehem, aku mengalihkan pandanganku ke arah ponsel yang tergeletak di sebelah Masaki-kun.

Sebuah video idol Kuyou Shiori sedang diputar di layar.

Meskipun saat itu dia berbicara seolah-olah tidak punya ketertarikan khusus pada Kuyou-san, nyatanya dia memang tertarik.

“Apa kamu menyukai Kuyou-san, Masaki-kun?”

“Itu…” Sambil mengangkat kepalanya, Masaki-kun memungut ponselnya dan mengarahkan pandangannya ke layar.

Lalu, dengan senyuman malu-malu yang tidak pernah dia tunjukkan biasanya, dia melontarkan bom yang benar-benar masif kepadaku.

“Ya, kurasa aku memang menyukainya.”

Sejak aku menyadari perasaanku pada Masaki-kun, aku telah memikirkan dan mencoba berbagai macam cara agar dia menyukaiku.

Namun terlepas dari semua itu, dia tidak pernah menganggapku lebih dari sekadar keluarga, sebagai seorang adik perempuan.

Namun, untuk gadis yang hanya ada di sisi lain layar ini, seseorang yang mungkin tidak akan pernah dia temui dari sekarang hingga selamanya, kata “suka” begitu mudah meluncur dari bibirnya.

“Begitu ya…”

Ekspresi seperti apa sebenarnya yang sedang aku buat sekarang? Aku bahkan tidak tahu diri sendiri.

Berbanding terbalik dengan Kuyou-san yang sedang menebar senyum ke arah kamera, sesuatu yang tidak menyenangkan dengan cepat membuncah di dalam dadaku, dan tanpa berpikir, aku sedikit menggigit bibirku.

● ● ●

Kembali ke kamarku, aku duduk di atas tempat tidur, membuka LINE, dan mengirim pesan kepada sahabatku, Sunohara Nayuta.

Maaf mendadak sekali, tapi apakah besok kamu ada waktu luang? Ada sesuatu yang ingin aku bicarakan denganmu.

Perasaan keruh ini bergejolak di dalam hatiku. Karena Masaki-kun bilang dia menyukai Kuyou-san, aku sangat tahu bahwa aku hanya sedang cemburu.

Aku memahaminya di dalam kepala, tetapi perasaanku tidak bisa mengejar logika itu. Atau lebih tepatnya, aku belum cukup dewasa untuk bisa mengendalikan emosiku sendiri dengan bebas.

Aku kosong. Ada apa?

Bahkan sebelum beberapa menit berlalu, sebuah balasan datang dari Nayuta.

Aku mengembuskan napas panjang, dan mungkin karena beberapa perasaan keruh itu ikut tercampur di dalamnya, dadaku terasa sedikit lebih ringan, meskipun aku belum benar-benar mengatakan apa pun atau menyelesaikan apa pun.

Terima kasih. Ini akan agak panjang, jadi akan aku ceritakan nanti saat kita bertemu.

Ah, ini soal Yotsumoto, kan?

Nayuta bahkan mengirimkan stiker kucing yang sedang menyeringai.

“Uuu.” Merasa sepenuhnya telanjang dan ketahuan, sebuah suara lolos dari bibirku sebelum aku sempat menghentikannya.

Bagaimana kamu tahu?

Karena aku bisa melihat dengan jelas semua hal yang berkaitan denganmu, Chloe. Hanya bercanda.

Apa aku memang semudah itu dibaca? Yah, aku sudah lama kenal Nayuta, jadi masuk akal kalau dia bisa melihat dengan jelas diriku.

Bagaimanapun, kalau jadwal Nayuta sudah baik, yang tersisa tinggal mengatur waktu dan tempatnya.

Aku hanya berharap dia tidak menertawakanku dan bilang aku tidak perlu khawatir tentang seorang idola.

“Fufufu. Chloe, kamu benar-benar tidak perlu khawatir soal itu,” dia tertawa. Mengenal Nayuta, aku menduga dia akan begitu. Lagi pula, aku juga sudah lama mengenalnya.

“Aku tahu. Aku tahu, tapi…”

Aku menelan sisa kata-kataku bersama iced café au lait-ku.

Sehari setelah menerima pernyataan mengejutkan dari Masaki-kun, aku datang ke sebuah kafe dekat Stasiun Shinjuku Gyoenmae bersama Nayuta.

“Saat kamu tiba-tiba minta ketemu hari ini, aku sebenarnya agak khawatir, lho.”

“Maaf. Waktu itu aku agak kebingungan—atau lebih tepatnya, panik—dibandingkan sekarang.”

Mendengar kata “suka” ditujukan kepada gadis lain dari Masaki-kun sudah lebih dari cukup untuk merenggut ketenanganku. Untuk menenangkan diriku, dan untuk melenyapkan perasaan keruh yang menggenang di dadaku, aku ingin menemui Nayuta.

Meskipun aku merasa tidak enak karena memanggilnya keluar untuk urusan seperti ini.

“Tapi tetap saja, Yotsumoto bilang dia menyukai seorang idol itu agak langka.”

“Kan? Padahal butuh waktu lama baginya untuk bilang kalau aku imut, tiba-tiba dia malah bilang kalau dia suka cewek lain.”

“Wah-wah, aku belum pernah dengar cerita tentang Yotsumoto yang memanggilmu imut.”

Nayuta menjilat bibirnya, tampak seperti hidangan lezat baru saja disuguhkan di hadapannya.

Sambil tetap memegang sendok yang tadi kugunakan untuk makan puding, aku tersentak dan menegakkan postur tubuhku.

“I-Itu, um, waktu kita pergi beli baju renang bareng…”

Begitu rasa puding yang meleleh menyebar di dalam mulutku, aku teringat hari saat bersembunyi di kamar pas bersama Masaki-kun, dan punggungku terasa panas.

“Ah, sebelum libur musim panas.”

Sambil mengangguk kecil, aku memiringkan gelas, kali ini mencoba mendinginkan tubuhku.

“Kamu sempat cerita tentang pergi beli baju renang bareng, tapi kamu malah melewatkan detail seru itu—!”

“D-Detail seru?”

“Aku pengen dengar cerita tentang dia yang memanggilmu imut sambil kamu menceritakannya dengan wajah merona dan salah tingkah, Chloe—”

“Nanti akan kuceritakan kisah itu lagi. Sekarang, bahasannya soal Kuyou-san.”

Aku meluruskan arah pembicaraan agar kami tidak semakin jauh menyimpang. Lagipula, mengingat hari itu saja sudah sangat memalukan.

“Maksudku, dia kan Kuyou Shiori dari Bentenzaka, ya kan? Bukan berarti Yotsumoto bakal pernah ketemu sama dia.”

“Tapi… penampilan Kuyou-san sangat berbeda dariku. Jadi aku pikir mungkin tipe Yotsumoto-kun adalah gadis seperti Kuyou-san.”

Tidak sepertiku yang bertubuh mungil, Kuyou-san tergolong tinggi bahkan di dalam Bentenzaka46. Rambut hitam lurusnya memberikannya kesan dewasa, dan wajahnya memiliki aura “kakak perempuan” yang kuat. Meskipun tentu saja, itu mungkin hanya karena Kuyou-san sebenarnya lebih tua dariku.

“Benar juga, kurasa dia memang tipe yang sepenuhnya berbeda darimu, Chloe—”

Lalu, Nayuta menatap lurus ke arahku dengan mata jernih tanpa keraguan dan melanjutkan.

“Tapi, tahu tidak, meskipun Kuyou Shiori adalah tipe Yotsumoto, aku rasa kamu punya cukup pesona untuk membalikkan keadaan itu sepenuhnya, Chloe.”

“Fueh, m-terima kasih.”

Suara aneh keluar dari mulutku. Biasanya, ucapan blak-blakan seperti itu akan membuat orang yang mengatakannya pun merasa malu. Namun, Nayuta sama sekali tidak menunjukkan sedikit pun rasa malu di ekspresi maupun sikapnya.

“Eh? Ada apa?”

“Tidak, hanya saja, bagaimana ya aku mengatakannya. Aku tadi berpikir kalau kamu mirip dengan Yotsumoto-kun.”

“Mirip dari mananya!?”

Aku tidak mungkin bilang kalau kemiripannya adalah bagaimana dia dengan santainya melontarkan kalimat-kalimat manis seperti jurus merayu tanpa sadar.

Karena kalau aku bilang dia melontarkan kalimat rayuan, aku tidak mau itu terdengar seolah-olah aku langsung terpikat pada siapa pun yang melakukannya.

Jika orang lain yang mengucapkan kata-kata persis seperti itu, mungkin itu tidak akan berkesan bagiku. Hal itu berkesan karena itu adalah Masaki-kun atau Nayuta.

Tapi karena aku tidak bisa menjelaskannya dengan benar…

“U-Um, sebenarnya, lupakan saja!”

“Mana mungkin. Penampilan dan karakter kita kan benar-benar berbeda, ya kan?”

“Mungkin aku salah bicara…”

“Saat kamu mengatakannya sejelas itu? Atau lebih tepatnya, apa maksud perkataanmu tadi?”

“T-Tadi itu apa ya… haha.”

Karena tidak bisa memikirkan alasan yang masuk akal, aku pun mengeluarkan kartu as-ku.

“Oh benar, soal cerita yang kamu sebutkan tadi, saat dia memanggilku imut.”

“Tunggu sebentar, soal Yotsumoto dan aku yang mirip—”

“Kejadian itu dalam perjalanan pulang dari membeli pakaian renang.”

Di sini, aku membawa tanganku ke mulut, memasang pose yang sedikit mirip kucing.

“Ah, itu curang, curang banget. Berhentilah mengatakannya dengan cara yang begitu imut, itu terlalu mematikan.”

“Bolehkah aku melanjutkan cerita ini?”

“…Silakan.”

Karena sudah jadi begini, sedikit rasa malu tidak bisa dihindari lagi.

Aku mulai menceritakan kisah pertama kalinya Masaki-kun memanggilku imut.

● ● ●

“Uuu, hidupmu berat juga ya, Chloe.”

Nayuta mengusap sudut matanya. Padahal ini bukan cerita yang seharusnya menguras air mata.

“Tapi belakangan ini, dia tiba-tiba memanggilku imut dengan serangan kejutan, jadi itu masalah yang sama sekali berbeda.”

“Jujur saja, bukankah semuanya baik-baik saja, selain Kuyou Shiori? Ini si kepala batu Yotsumoto yang kita bicarakan, kan?”

“Kamu pikir begitu? Tapi cara Yotsumoto-kun mengucapkan ‘imut’ rasanya seperti dia mengatakannya kepada seorang adik perempuan.”

Aku mengambil sesap puding lagi. Rasa lelah di mulutku karena terlalu banyak bicara perlahan-lahan pulih.

“Bukankah itu bagus? Setidaknya kamu dipanggil imut. Kakak laki-lakiku tidak pernah memanggilku imut, sama sekali tidak pernah.”

“Tentu saja aku senang dipanggil imut, tapi…”

Apakah benar-benar tidak apa-apa untuk membiarkan semuanya seperti sekarang? Saat aku duduk di sana memendam perasaan yang belum terselesaikan ini—

“Aku sudah sangat puas dengan cerita-cerita menarik Chloe, jadi aku akan memberimu ini sebagai ucapan terima kasih.”

Nayuta menarik dua carik kertas dari tasnya dan meletakkannya di atas meja.

“Tiket akuarium?”

“Ya. Ini sebenarnya hadiah, tapi daripada aku yang pakai… ya, kau tahu sendiri.”

“Kau yakin?”

Nayuta punya kegiatan klub dan semacamnya, tapi ini adalah akuarium di Ikebukuro, jadi jaraknya hanya naik kereta sebentar saja, dan bahkan bisa masuk sampai malam hari.

Sambil menggeser tiket-tiket itu sedikit mendekat kepadaku, Nayuta berkata,

“Pergi saja sana dengan Yotsumoto dan bawakan aku lebih banyak cerita seru lainnya, itu saja sudah lebih dari cukup.”

“H-Hal seperti itu tidak terjadi terus-menerus.”

“Begitukah? Tempat itu akuarium, tahu. Tempat kencan klasik.”

Tempat itu mungkin memang klasik, tapi dengan keadaan Masaki-kun yang seperti sekarang, aku merasa tempat itu hanya akan berakhir sebagai jalan-jalan antar saudara.

“Maksudku, dengan operasi ‘Membuatnya Menyukaiku’ milikku ini, aku tidak bisa mendekatinya secara terlalu agresif.”

“Operasi apa itu?”

Baru saja menghabiskan toples pudingnya, Nayuta memiringkan kepalanya.

“Karena akan gawat kalau dia tahu aku menyukainya, ini adalah operasi pendekatan agar Yotsumoto-kun perlahan jatuh cinta padaku terlebih dahulu…”

Di tengah-tengah penjelasannya, aku menyadari betapa sangat tidak jelas dan setengah matangnya rencana operasi itu, dan volume suaraku perlahan-lahan menurun.

“Ah, bukan, maaf, ini aneh, ya?”

“Itu dia!”

Nayuta menjentikkan jarinya, menghentikan kepanikanku yang semakin menjadi-jadi.

“Berusaha membuatnya menyukaimu itu terlalu lemah.”

“Terlalu lemah? Apa maksudmu?”

“Artinya, berusaha membuatnya menyukaimu saja tidak cukup; kau harus menyampaikan bahwa kau menyukai Yotsumoto, Chloe.”

“Sudah kubilang aku tidak bisa melakukan itu.”

Jika perasaanku terungkap sebelum Masaki-kun jatuh cinta kepadaku, semuanya akan berakhir. Bahkan mungkin akan menjadi sulit bagi kami untuk sekadar tetap menjadi keluarga. Operasi “Membuatnya Menyukaiku” adalah batas dari apa yang bisa kulakukan untuk mencegah hal itu terjadi.

“Tidak apa-apa. Ini hanya sebuah daya tarik. Selama kau tidak mengucapkan kalimat penentu yang telak seperti ‘Tolong berkencanlah dengannya’, itu akan baik-baik saja.”

“Apa bedanya dengan sekarang?”

“Perasaan di baliknya sangat berbeda.”

Nayuta menepuk dadanya sendiri dengan ibu jarinya. Aku menyeruput minuman dari sedotan sambil memandangi sahabatku itu. Jika kita berbicara tentang perasaan, aku juga berniat untuk mengerahkan seluruh kemampuanku sekarang.

Mungkin membaca ekspresiku yang tidak yakin, Nayuta melanjutkan.

“Bahkan dengan kata-kata seperti ‘suka’, ada perbedaan besar antara ingin seseorang menyukaimu dan menyampaikan bahwa kau menyukai mereka. Ini bukan hanya soal kata-kata; bahkan saat kau berpegangan tangan, besar tenaga yang kau gunakan dan nuansa halusnya sangatlah berbeda.”

Tiba-tiba, Nayuta menggenggam tangan kananku dengan kedua tangannya.

“Eh!?”

Aku sudah sering berpegangan tangan dengan Nayuta sebelumnya. Namun, sentuhan, atau lebih tepatnya, sensasi kali ini terasa agak berbeda. Aku tidak tahu apakah ini adalah “perasaan” yang dibicarakan Nayuta, atau apakah itu hanya semacam efek plasebo.

Aku tidak tahu, tapi pipiku terasa panas tidak seperti biasanya.

“Tuh kan, beda, kan?”

“Iya,” akuku sambil mengangguk, akhirnya menyadari bahwa bahkan jantungku berdegup sedikit lebih kencang dari normal.

Ingin dia menyukaiku saja tidaklah cukup.

Aku harus menyampaikan dengan benar bahwa aku menyukainya.

Jika aku terus bermain aman secara defensif dan perlahan-lahan meletakkan dasarnya, aku tidak akan pernah bisa maju. Sekalipun itu menakutkan, aku harus mulai menyerang di sini.