Bab Terakhir: Firasat Kekacauan…?

Saat bulan September mendekati akhir, angin yang berhembus melalui lorong-lorong mulai membawa hawa dingin. Ruangan Klub Surat Kabar yang kosong itu pun diselimuti oleh udara yang dingin dan jernih.

Sakuto sedang sendirian, membaca artikel khusus tentang Festival Olahraga Gabungan yang baru saja diterbitkan hari ini. Setiap kali dia memindai artikel tersebut, keriuhan dan gema suara hari itu hidup kembali dengan jelas di dalam benaknya.

“Oh? Takayashiki ya. Yo.”

Pintu terbuka, dan Matori memasuki ruang klub sambil mengangkat suara penuh semangat. Kehadirannya yang ceria terasa seolah menuangkan cahaya hangat ke dalam ruang klub yang dingin itu.

“Lagi ngapain?”

“Aku sedang menunggu Hikari. Kami berjanji untuk pulang bersama.”

Ketika Sakuto mengatakan itu, bibir Matori membentuk senyuman usil.

“Hah hah~n… Hoh~n….”

“Ada apa dengan wajah itu…?”

“Seberapa jauh kamu sudah melangkah dengan Hikari? A? B? Atau mungkin sampai ke C!?”

“Apa kamu lahir di era Showa…? Asal kamu tahu, Chikage juga ikut dengan kita….”

Setelah melakukan percakapan konyol seperti biasa, Matori duduk di seberang Sakuto.

“Apa kamu pergi meliput, Matori-senpai?”

“Yah, benar. Saat ini, aku sedang menulis artikel tentang turnamen pendatang baru musim gugur.”

“Begitu ya.”

“Tapi standarnya sudah dinaikkan, jadi ini cukup sulit.”

Matori tersenyum kecut dan menunjuk ke arah artikel Festival Olahraga yang tersaji di depan Sakuto.

“Artikel yang itu, reputasinya sangat bagus. Katanya, artikel itu juga sangat populer di Akademi Yuki. Jadi, aku harus menulis sesuatu yang bisa melampauinya, tahu? …Yah, kurasa alasan kita bisa menulis artikel yang bagus adalah karena Festival Olahraga itu berubah menjadi ajang yang sangat meriah dan luar biasa. Ini semua berkat kerja keras Dewan Siswa dan Komite Eksekutif.”

Mendengar itu, Sakuto terkejut dengan seruan “Eh!?”

“A-Ada apa sih~…?”

“Enggak, aku tadinya benar-benar mengira Senpai akan tertawa keras seperti biasanya sambil berkata, ‘Uwahahaha, ini semua berkat jasa kita di Klub Surat Kabar!’ atau semacamnya….”

“Kejam banget! Kira-kira apa sih pandanganmu tentang aku selama ini!?”

Matori merona malu dan menjadi kesal, namun pada akhirnya ekspresinya kembali melunak.

“…Jadi, bagaimana keadaanmu akhir-akhir ini?” tanya Matori.

“Bagaimana apanya?”

“Karena kamu adalah bintang utama acara itu, apa kamu jadi sangat populer di kalangan para gadis? Comeback yang luar biasa di lari estafet kemarin, bukankah itu keren banget?”

Sakuto tersenyum kecut.

“Mana mungkin, mana mungkin… Menjadi populer hanya karena kamu bisa berlari cepat itu cuma berlaku sampai SMP, kan?”

“Hmm… yah, karena ada Hikari, kurasa itu masuk akal.”

“Enggak, jangan malah meyakinkan diri sendiri begitu…. Kenapa jadi dibatasi cuma ke Hikari aja?”

“Alang-lang, padahal kamu kan sudah tahu~, dasar licik~.”

Dia ini benar-benar menyebalkan~…—Namun, jika itu Matori-senpai, dia entah bagaimana bisa memakluminya.

Kemudian, pintu ruang klub terbuka lagi, dan para anggota Klub Koran masuk dengan suara yang penuh semangat.

Begitu melihat Sakuto, Wakana dan Ayaka tersenyum cerah.

“Kerja bagus hari ini! Kamu ada di sini, Takayashiki-kun!”

“Kerja bagus hari ini. Halo, Takayashiki-kun.”

Mengikuti suara-suara penuh semangat itu, Hikari masuk sambil tersenyum.

“Terima kasih sudah menungguku, Sakuto. Maaf membuatmu menunggu.”

“Tidak, jangan dipikirkan. Kalau begitu, apakah kita akan pulang?”

“Ya!”

Lalu Matori mulai tersenyum menyeringai.

“Hei, heeei, menggunakan ruang klub sebagai tempat pertemuan untuk sepasang kekasih benar-benar tidak keren~.”

“Tunggu… apa yang kamu katakan…!”

Begitu Sakuto marah, tatapan Wakana beralih bolak-balik antara wajah Sakuto dan Hikari beberapa kali.

“Eh? Ah… eh? Ah, begitukah rupanya!? Sejak kapan…!?”

Hikari menatap ke langit-langit dengan ucapan “Hmm” dan memberikan senyuman ceria.

“Sejak kehidupan masa lalu kita, mungkin♪”

Mendengar cara bicara yang santai itu, Sakuto menjadi semakin gelisah.

Namun, hal itu pasti terdengar seperti lelucon bagi anggota klub lainnya, karena Wakana memasang wajah lega sambil berkata, “Apaan sih~… cuma lelucon ternyata~.”

Sakuto dengan tajam memalingkan muka, tetapi di sampingnya, Hikari tersenyum puas.

＊ ＊ ＊

Sore hari pada keesokan harinya.

Cahaya matahari lembut yang bersinar melalui jendela kelas melukiskan garis-garis cahaya pucat di atas meja-meja.

Di dalam kelas yang diliputi keheningan ringan jam istirahat siang, Sakuto duduk sendirian, menatap ke luar jendela. Meskipun keributan bergema dari kejauhan, suasana sore yang agak tenang itu mengalir dengan lambat.

Tiba-tiba, ia mendengar suara kursi yang ditarik mundur dengan suara berderak dari sebelah kanannya. Sakamoto Akane, yang seharusnya pergi ke suatu tempat bersama kelompok biasanya, tampaknya telah kembali sendirian.

“Hah… Melelahkan sekali~….”

Mendengar kata-kata yang meluncur dari mulut Akane, Sakuto secara refleks menoleh ke arahnya. Wanita itu menopang pipinya dengan tangan, memainkan secarik kertas dengan ujung jemarinya.

“Ada apa, Sakamoto-san?”

“Ini.”

Akane menyodorkan kertas itu dengan santai.

…Surat izin kerja paruh waktu?

“Ya. Aku mengambilnya di kantor tata usaha. Mereka menanyai macam-macam hal secara mendetail kepadaku~.”

“Begitu ya, maaf aku tidak menyadarinya… Aku biasanya makan di kantin, jadi lain kali aku akan mentraktirmu sesuatu sebagai gantinya.”

“Sikap penuh perhatian yang menyeramkan apa ini….”

Akane menatap Sakuto dengan mata setengah terpejam lalu kembali menopang pipinya dengan tangan.

“Bukannya aku kekurangan uang atau semacamnya.”

“Eh? Kalau begitu, kenapa?”

“…Tidak ada alasan khusus. Aku hanya merasa ingin bekerja paruh waktu saja.”

Jawabannya singkat, tetapi kesan dingin yang biasa dipancarkan oleh Sakamoto Akane telah memudar. Kelembutan yang sebelumnya tidak ada kini tercampur dalam nada suaranya.

“Festival Olahraga Gabungan beberapa hari lalu sangat meriah, ya?”

Saat Sakuto tiba-tiba mengangkat topik itu, Akane menunduk seolah berpikir sejenak, lalu akhirnya menjawab dengan pelan.

“…Yah, benar. Kurasa itu cukup bagus.”

Jadi tidak ‘biasa saja’—Sakuto merasa hal itu mengejutkan, dan tersenyum seolah merasa agak lega.

“Jika kamu berlari secepat itu, apa kamu tidak akan bergabung dengan klub lari dan lapangan?”

“Ya. Tapi sekarang, aku punya pekerjaan paruh waktu dan hal-hal lain yang ingin kulakukan.”

“Apa kamu sudah memutuskan di mana akan bekerja?”

“Sebuah kafe di dekat sini. Aku sudah lama tertarik dengannya… yah, jam kerjanya tidak terlalu lama, tapi upah per jamnya bagus, dan seragamnya lucu….”

Dari cara Akane berbicara tanpa emosi yang berlebihan, dia bisa merasakan tekad gadis itu untuk melangkah maju secara perlahan.

Saat mereka sedang berbicara, dia bisa melihat pipi Akane perlahan merona merah. Gadis itu sepertinya tidak terbiasa berbicara tentang dirinya sendiri, tetapi hal itu terlihat menyegarkan di mata Sakuto.

Tak lama kemudian, beberapa anak laki-laki dan perempuan dari kelompok Akane masuk melalui pintu kelas.

Mereka langsung memanggil Akane, membuat sudut kelas itu menjadi hidup dan ramai. Salah satu anak laki-laki di kelompok itu menyadari keberadaan Sakuto dan mendekat dengan ekspresi yang sedikit canggung.

“Takayashiki… hei….”

“Eh? Ada apa?”

Saat Sakuto mendongak, anak laki-laki itu menunjukkan ekspresi yang bermasalah.

Jika diperhatikan lebih dekat, dia adalah orang yang sempat keceplosan berkata, “Yah, siapa saja boleh kan?” sebelum estafet perwakilan di Festival Olahraga.

“Agak terlambat untuk mengatakannya, tapi waktu Festival Olahraga, kamu hebat banget.”

“Eh?”

“Terima kasih. Karena sudah berlari begitu keras demi semuanya. Kamu kelihatan keren banget.”

Mendengar kata-kata yang tak terduga itu, Sakuto merasakan kehangatan menyebar di dadanya, meskipun dia juga merasa malu.

“…Terima kasih. Aku senang mendengarnya.”

Mendengar perkataan Sakuto, anak laki-laki itu mengangkat bahunya dengan malu-malu. Kemudian, seolah tidak terjadi apa-apa, dia kembali ke kelompok temannya.

Dia melakukan kontak mata dengan Akane sesaat, dan gadis itu terkekeh pelan sebelum kembali bergabung dalam obrolan ceria dengan teman-temannya tanpa canggung.

Kalau dipikir-pikir, bagaimana dengan kondisi Sakamoto-san…?

Sakuto diam-diam melirik bayangan gadis itu di jendela, tetapi Sakamoto Akane masih tersenyum lesu seperti biasa, meskipun dengan nada suara yang lebih ceria dari sebelumnya.

＊ ＊ ＊

Kafe Ange adalah tempat yang sempurna untuk menghabiskan sore hari di akhir pekan dengan tenang.

Cahaya matahari yang lembut menembus jendela besar dan memantulkan bayangan pucat di atas meja serta konter di dalam kafe. Tanaman hias kecil bergoyang di atas meja, dan aroma kopi yang gurih menyebar ke seluruh ruangan, menenangkan hati siapa pun yang datang.

Udara meresahkan yang seolah merusak suasana seperti itu justru melayang dari sudut tertentu.

“Aku kalah di estafet, tapi aku tidak kalah darimu.”

“Begitukah, bagus sekali untukmu, selamat ya.”

“Ada apa dengan cara bicara yang dingin itu!? Atau lebih tepatnya, kau selalu bersikap begitu merendahkan dalam segala hal!”

Menghadap Sakuto, Matsukaze memelototinya dengan alis berkerut.

Sementara itu, Sakuto dengan tenang memutar-mutar gelas yang diegangnya sambil menghela napas.

Tepat saat suasananya hendak berubah menjadi memusuhi, langkah kaki ringan bergema di dalam kafe.

“Maaf ya, kalian berdua. Aku akhirnya bisa istirahat.”

Saat suara Yuzuki bergema, keduanya berbalik secara bersamaan. Mengenakan seragamnya, dia mendekati mereka dengan senyuman.

“Hei, Yuzuki. Aku tidak kalah dari pria ini, kan?”

Ketika Matsukaze bertanya dengan nada jengkel, Yuzuki duduk di sebelah Matsukaze dengan wajah santai.

“Main yang akur, kalian berdua. Padahal kalian sudah repot-repot datang ke kafe.”

Yuzuki tersenyum dan menyelip di antara keduanya, berbicara seolah bertindak sebagai mediator.

“Mana bisa aku akur sama dia! Pertama-tama, cara bicara pria ini benar-benar bikin aku kesal setiap saat!”

Sakuto tanpa sadar tertawa kecil dengan suara “Pft.”

“Tuh kan, kamu lihat itu!? Sikap pria ini!”

“Iya, iya… kalau kamu terus-terusan emosi sama hal sepele seperti itu, pembuluh darah di otakmu bakal benar-benar pecah, tahu?”

“Aku tidak emosi!”

Sikap keanak-anakan Matsukaze terasa sangat menggelikan, dan Yuzuki tanpa sadar tertawa kecil. Namun, dia langsung memasang kembali ekspresi seriusnya.

“Kalau begitu, kita bahas topik utamanya? Mulai darimu, Shun. Ayo, beri tahu Sakuto tentang hal itu.”

“A-Aku tahu, aku tahu….”

Dengan ekspresi canggung, Matsukaze tiba-tiba memasang wajah serius dan mulai berbicara.

“…Waktu SMP, aku membencimu.”

“Langsung to the point banget, ya….”

“Bukan, dengarkan dulu sampai selesai. Atau lebih tepatnya, apa pun yang kaulakukan, kau selalu jadi nomor satu, kan? Saat aku sadar aku tidak bisa mengalahkanmu dalam hal apa pun, rasanya tuh, bagaimana ya, menyebalkan….”

Mendengar pengakuan tak terduga dari Matsukaze, Sakuto memasang ekspresi terkejut.

“Jadi, yah, kurasa aku masih agak membencimu sampai sekarang, tapi akhir-akhir ini rasanya sudah sedikit membaik, bisa dibilang begitu….”

“Shun, katakan dengan jelas.”

Didorong oleh Yuzuki, Matsukaze mengerang, “Ugh.”

“…Salahku. Karena sudah memanggilmu robot, dan hal-hal semacam itu… maaf ya….”

Meskipun terkejut mendengar kata-kata itu, Sakuto langsung melembutkan ekspresinya, tetapi—

“Ah, tapi! Aku tetap membencimu, asal kau tahu! Hal itu tidak akan pernah berubah selamanya!”

Melihat Matsukaze menyatakan hal itu dengan wajah yang memerah padam, Sakuto tidak bisa menahan tawa.

“Matsukaze, maaf… Aku sama sekali tidak memerhatikanmu.”

“Bukankah justru kau yang lebih kejam di sini!?”

Sementara Matsukaze terkejut, Yuzuki juga mengangguk kecil tanda bersimpati sambil berkata, “Benar juga….”

“Bukan, bukan begitu. Kurasa aku sendiri sedang tidak memiliki kelapangan emosional. Aku tidak punya kapasitas untuk memerhatikan sekitarmu, jadi kurasa itulah alasan kenapa kau membenciku.”

Saat Sakuto berbicara dengan serius, ekspresi Matsukaze dan Yuzuki berubah serius untuk sesaat.

“Tapi, mendengar bahwa kau mendorong Yuzuki maju dan membuatnya melakukan pengakuan hukuman permainan itu… Aku berpikir bahwa sekalipun kau membenciku, aku tidak akan pernah bisa membencimu.”

“Takayashiki….”

Suasana rekonsiliasi dan saling pengertian tercipta di antara keduanya… Tepat saat ia memikirkan hal itu—

“…Tapi aku sama sekali tidak bisa memaafkan apa yang kau lakukan pada Chikage di Festival Hydrangea. Dan aku juga sama sekali tidak bisa memaafkanmu karena memanggil Hikari wanita bertopeng Noh. Aku tahu, aku benar-benar membencimu. Tidak, aku jijik padamu.”

Didorong oleh rasa kepedulian yang murni terhadap saudari Usami, mata Sakuto telah berubah menjadi tatapan seorang psikopat.

“Kau… Aku sudah minta maaf soal itu, tapi kata ‘jijik’ itu sudah keterlaluan, kan!?”

“Aku hanya menyatakan faktanya apa adanya.”

“Sifatmu yang itu! Argh, terserahlah, aku mengerti! Aku juga jijik padamu!”

Pada akhirnya hal itu berubah menjadi pertengkaran, dan Yuzuki mengeluarkan desahan kecil dengan ekspresi Ya ampun.

“…Yah, kalian berdua bisa menyampaikan perasaan jujur kalian, jadi bukankah itu bagus?”

““Hih….””

Mereka berdua saling membuang muka.

Memutuskan untuk tidak berkata apa-apa lagi, Yuzuki mengalihkan topik pembicaraan.

“Bagaimanapun juga, hari ini aku traktir apa saja, jadi kalian bebas memesan apa pun yang kalian mau,” kata Yuzuki seolah-olah menguasai dirinya kembali.

Melihat Yuzuki seperti itu, Sakuto merasa seolah-olah mereka telah kembali ke masa-masa sekolah dasar, meskipun hanya sedikit.

Yuzuki awalnya adalah seorang gadis yang banyak tersenyum. Karena ini terjadi tepat setelah insiden Festival Olahraga beberapa hari yang lalu, dia pikir gadis itu akan merasa agak canggung dan menghindari pertemuan dengannya.

Namun, menilai dari kondisinya saat ini, dia mungkin sudah baik-baik saja.

Tepat saat Sakuto menghela napas lega, pintu kafe terbuka diiringi suara lonceng yang berdering.

“Ah, Sakuto-kun!”

“Maaf sudah menunggu~♪”

Ketika saudari Usami tiba, Matsukaze memasang ekspresi “Uh”.

“Mereka datang… wanita pemarah dan wanita bertopeng Noh….”

Menangkap kata-kata yang tak sengaja diucapkannya, saudari Usami langsung mendekati Matsukaze.

“…Matsukaze-kun, tolong jelaskan apa maksudmu dengan ucapanmu tadi.”

“Ah, kalau aku artikan ucapan Chi-chan barusan, artinya: ‘Karena kemampuan bahasa-mu rendah, Matsukaze-kun, aku yakin kamu tetap tidak akan bisa menjelaskannya, kan?’”

“Bukankah itu kejam!? Bukankah kalian berdua bersaudara sama-sama kejam!?”

Namun, Matsukaze sendiri yang salah karena langsung melontarkan perkataan yang tidak perlu sejak awal. Lawan yang ia marahkan juga kelewat mengerikan.

“Ya, ya. Baiklah semuanya, akur-akur ya dan silakan duduk.”

Yuzuki mendudukkan saudari Usami dan menyerahkan menu kepada mereka. Begitu mereka selesai memesan, ia membawa slip pesanan ke bagian belakang kafe dengan riang, “Segera!”

Melihat punggungnya yang menjauh, mereka berempat menunjukkan ekspresi lega.

“Yuzuki sudah menjadi ceria, ya?”

“Kamu terlalu khawatir, Chi-chan. Menurutku Yuzuki-chan adalah gadis yang cukup tangguh.”

Sementara saudari Usami membicarakan hal tersebut, Matsukaze menghela napas kecil.

“…Hei. Sungguh, terima kasih untuk banyak hal, ya?”

Karena Matsukaze mengatakannya secara tiba-tiba, Sakuto dan saudari Usami menatap wajahnya dengan terkejut.

“Bukannya apa… Aku sudah lama tidak melihatnya bertingkah ceria seperti itu, jadi… Sepertinya dia sudah menyelesaikan masalahnya, jadi aku senang, bisa dibilang begitu….”

Melihat Matsukaze mengatakannya dengan malu-malu, mereka bertiga tersenyum tipis.

Hikari berbicara kepadanya dengan senyuman cerah.

“Jadi, kapan kamu akan menyatakan cinta pada Yuzuki-chan, Matsukaze-kun?”

“Hah!? Kenapa pembicaraannya jadi ke sana!”

“Habisnya~,” saudari Usami tertawa menggoda. “Kan~?”

“Sudah kubilang, itu bukan urusan kalian! Lagi pula, aku…!”

“Matsukaze,” Sakuto memanggil namanya seolah ingin memotong ucapannya.

“Kenapa kamu tidak mencoba menghadapi segalanya dengan jujur? Dirimu sendiri… dan Yuzuki.”

“Apa-an sih, Takayashiki, tiba-tiba ngomong hal serius begitu….”

“Kesungguhan dan perasaan yang tulus itu penting. Jadi, sampaikan perasaanmu dengan sekuat tenaga… dan ditolak mentah-mentah dengan gemilang.”

“Apa kamu menyuruhku meledak sekilas bagaikan kembang api!?”

“Bukannya eksistensimu tidak seindah itu ya…?”

Ketika Sakuto mengatakan itu seolah sangat jijik, wajah Matsukaze langsung memerah seperti kembang api sesaat sebelum meledak.

“Diam kamu! Atau lebih tepatnya, kalian semua diam!”

Orang yang paling berisik di dalam toko itu sepertinya adalah Matsukaze, tapi dia tidak menyadari fakta tersebut.

Beberapa saat kemudian, karena kelelahan setelah marah kepada mereka bertiga, Matsukaze menyandarkan tubuhnya dengan berat pada sandaran kursinya.

Pada saat itu, Yuzuki kembali, menyajikan kopi dan kue untuk mereka bertiga, lalu duduk di tempat duduknya juga.

“…Ngomong-ngomong, Takayashiki, apa kamu tidak bosan terus-menerus bersama kedua orang itu?”

“Hah? Ada apa tiba-tiba begini? Mana mungkin aku bosan, kan?”

Melihat mereka bertiga tersenyum bahagia satu sama lain, Matsukaze berdecak kesal.

“Terserah deh, tapi sebentar lagi kamu sebaiknya mengatakannya dengan jelas juga, tahu?”

“Mengatakan apa?”

“Siapa yang sedang kamu kencani. Beritahu kami siapa di antara si kembar yang sedang kamu kencani, kenapa tidak?”

Padahal sebenarnya bukan siapa, melainkan keduanya.

Lalu Yuzuki berkata sambil tertawa jengkel.

“Jangan mengoreknya terlalu dalam.”

“Apa-apaan? Kamu juga sempat khawatir tentang hal itu sampai baru-baru ini, kan, Yuzuki?”

“Aku… memutuskan untuk mempercayai Sakuto. Makanya, aku memutuskan untuk tidak mengkhawatirkannya lagi.”

“Apa-apaan itu~….”

Matsukaze memasang ekspresi yang semakin tidak senang.

—Saat itu.

Suara pintu masuk terbuka terdengar, dan seorang gadis masuk ke dalam toko lalu memanggil manajer.

“Um, permisi… Saya datang untuk wawancara kerja paruh waktu. Saya Sakamoto—”

Orang yang datang untuk wawancara kerja paruh waktu itu adalah Sakamoto Akane.

Sambil berpikir Eh?, Sakuto menoleh ke arah itu dan tanpa sengaja melakukan kontak mata dengannya ketika gadis itu melihat ke arah mereka.

“Sakamoto-san?”

“Takayashiki-kun….”

Melihat mereka berdua saling menatap selama beberapa saat, Matsukaze menunjukkan ekspresi yang bahkan semakin tidak senang.

“Cih… Cewek lagi…?”

Begitu Matsukaze bergumam seperti itu, Sakamoto berjalan dengan cepat ke arah meja tempat mereka berempat duduk.

“Kebetulan sekali, Takayashiki-kun.”

“Ah, iya… jangan-jangan, tempat yang ingin kau tuju untuk bekerja adalah….”

“Iya. Di sini.”

Ketika Sakamoto tiba-tiba berbicara kepada Sakuto, saudari Usami memasang ekspresi sedikit terkejut.

Mereka tahu bahwa gadis itu adalah teman sekelas Sakuto, tetapi mereka tidak menyangka bahwa keduanya cukup dekat untuk berbicara secara normal seperti ini.

Dengan munculnya seorang gadis yang tidak dikenal, Yuzuki juga mengalihkan pandangannya secara bergantian antara wajah Sakamoto dan wajah Sakuto dengan tatapan yang menyiratkan, Siapa? Apa hubungan kalian?

“Takayashiki-kun, soal kondisi dari hari itu… permintaanku, bolehkah aku mengatakannya sekarang?”

“Ya, tentu saja.”

Bagi Sakamoto yang biasanya memasang wajah acuh tak acuh, dia menunjukkan senyuman ceria yang tidak biasa, tetapi—

“Kencanlah denganku lain waktu?”

Mendengar satu kalimat singkat itu, Sakuto, Hikari, Chikage, bahkan Yuzuki menunjukkan ekspresi terkejut.

“Tunggu… Sakuto, apa maksudnya ini!? Atau lebih tepatnya, siapa gadis ini!?”

Yuzuki meletakkan nampannya di atas meja dan mendekati Sakuto.

“Eh!? Bukan, apa maksudmu apa maksudnya ini…!”

Karena begitu tiba-tiba, Sakuto, yang bahkan tidak memahaminya sendiri, menjadi panik.

Menyamai Yuzuki, Hikari dan Chikage juga bereaksi secara berlebihan.

“Sakuto! Apa hubunganmu dengan Sakamoto-san!?”

“Jangan-jangan kamu sudah bosan dengan kami…?”

Chikage memasang ekspresi seolah-olah dia hendak menangis.

“T-Tidak, ini adalah…!”

Reaksi Sakuto saat ini persis sama seperti seorang pria yang tertangkap basah berselingkuh.

“Hei, Sakuto! Aku memercayaimu, lalu apa ini!? Bisa beri aku penjelasan juga!?”

“Tidak, sekitar setengah dari ini terjadi karena pertandinganku denganmu, Yuzuki!?”

“Apa kamu bilang ini salahku!?”

“Bukan, bukan begitu—”

—Apa maksudnya ini?

Saat dia buru-buru melihat ekspresi Sakamoto, wanita itu sedang tersenyum cerah. Sesuatu yang entah bagaimana tidak cocok untuknya.

Dia sengaja menjatuhkan bom dalam situasi persis seperti ini—itulah satu-satunya kesimpulan yang logis.

Sakamoto-san, sebenarnya apa yang kamu pikirkan…!

—Dan karena itulah.

Sakamoto yang tersenyum, Sakuto yang kebingungan, Yuzuki yang marah, Hikari yang panik, dan Chikage yang hampir menangis.

Di saat mereka berlima menunjukkan ekspresi masing-masing, Matsukaze, yang sama sekali tidak tahu apa-apa dan tertinggal di luar situasi, malah—

Takayashiki… ternyata kau adalah pria yang menarik di luar dugaan…. Meskipun aku sama sekali tidak ingin berada dalam situasi ini!

Menyipitkan matanya, dia bersandar dan menikmati shuraba itu seolah-olah itu adalah masalah orang lain sepenuhnya.

Pada saat yang sama—

Di ruang keluarga kediaman Usami, ibu si kembar, Kaoruko, menutup sebuah album foto lama dengan tenang.

…Aku harus menemuinya lagi dan berbicara dengannya dengan benar. Kapan ya sebaiknya aku mengundangnya datang… Takayashiki Sakuto-kun.

Keheningan meliputi ruang keluarga.

Ketenangan itu seolah-olah menjadi pertanda datangnya badai baru.