Bab 4: Deklarasi Perang…?

Seminggu telah berlalu sejak persiapan untuk Festival Olahraga Bersama dimulai. Sakuto belum melihat Yuzuki sejak saat itu, dan sambil membantu Klub Surat Kabar, ia secara tidak sengaja terus mengawasi keadaan Hikari dan Chikage.

Sejak saat itu, Klub Surat Kabar dipenuhi dengan vitalitas, dan ketika edisi pertama dari Koran Akademi Arisuyama: Edisi Khusus diterbitkan, hal itu secara bertahap menjadi topik perbincangan di kalangan para siswa. Klub Penyiaran, yang berkoordinasi dengan Klub Surat Kabar, juga menyiarkan program-program ceria selama jam istirahat siang untuk mengimbangi suasana.

Dengan demikian, seluruh sekolah perlahan-lahan mulai diwarnai oleh suasana Festival Olahraga.

“Siaran hari ini juga cukup bagus,” gumam Sakuto dengan puas sambil mendengarkan bersama saudari Usami.

“Senang rasanya melihat rencana kita mulai terwujud seperti ini♪” kata Hikari dengan gembira.

Chikage tersenyum.

“Komite Eksekutif telah menjangkau berbagai kegiatan klub, dan sedikit demi sedikit, kita juga mulai membangun hubungan horizontal.”

“Ya ampun? Meniru Klub Surat Kabar, ya?” canda Hikari ringan.

“Lagi pula, skala Komite Eksekutif jauh lebih besar. Kita bahkan berkoordinasi dengan Akademi Yuki, tahu!” balas Chikage sambil tersenyum.

Sambil tersenyum penuh kasih mengamati interaksi saudari Usami tersebut, Sakuto tiba-tiba merasa khawatir dengan keadaan kelasnya sendiri, Kelas 1-3.

Kelas kita benar-benar sama sekali tidak bersemangat menyambut ini, ya….

Meskipun dia merasakan seluruh sekolah perlahan-lahan mulai bersemangat, dia merasa seolah-olah hanya kelasnya saja yang tertinggal. Rasanya hampir seperti itu adalah masalah orang lain bagi mereka, atau antusiasme mereka terhadap Festival Olahraga sangatlah tipis.

Yah, seiring mendekahnya Festival Olahraga, kurasa mereka akan dengan sendirinya menjadi bersemangat nanti….

Saat dia sedang memikirkan hal itu, Hikari dan Chikage tiba-tiba mendekatkan wajah mereka ke wajahnya secara bersamaan.

“Eh!? A-Apa…!?”

Hikari menyembunyikan motivasi di balik senyumannya, sementara Chikage menatapnya dengan menggemaskan sambil berkata “Hmmmm….”

““Jadi, terhitung dari sekarang, siapa yang sedang memimpin!?””

Kedua suara itu berpadu dengan sempurna.

Tak perlu dikatakan lagi, itu adalah pengumuman paruh waktu untuk “Pertempuran demi Hadiah Spesial.”

“Ah, um… Hikari punya dua puluh lima poin, dan Chikage juga punya dua puluh lima poin, jadi… kalian masih seri?” jawab Sakuto dengan senyum masam, namun tanpa sadar menciut mundur karena intensitas dari mereka berdua.

Mereka adalah rival, dan mereka adalah rekan… tapi mereka benar-benar akur, kedua orang ini….

Anggapannya bahwa situasi ini terasa mengharukan tidak berlangsung lama—

“Karena kita sudah mengumpulkan dua puluh lima dari seratus poin, itu berarti sudah waktunya untuk hadiah mini♪”

“Aku tidak bekerja keras semata-mata untuk saat ini, tapi aku memang senang♪”

Kedua saudari kembar itu tersenyum bahagia, tetapi hanya Sakuto sendiri yang terjebak dalam kebingungan “Hm? Hmm?”

“Um… apa itu hadiah mini…?”

Saat ia bertanya dengan ragu-ragu, Hikari dengan tajam mengangkat jari telunjuknya.

“Dengar, sudah kubilang kan kalau akan ada sesi penuh kasih sayang di tengah-tengah sistem pengumpulan poin? Pada poin ke dua puluh lima, lima puluh, dan tujuh puluh lima, kita bisa mendapatkan hadiah mini yang luar biasa♪”

“Ada!?”

Karena telah lengah dan lupa, Sakuto akhirnya teringat bahwa hal semacam itu memang ada.

“Hikari, hei… bolehkah aku memeriksa peraturannya sekali saja?”

“Eh? Kenapa?”

“Karena aku akan dalam masalah jika peraturan yang tidak diketahui terus diperbarui begitu saja… dan aku terganggu karena aku bahkan belum diberitahu apa isi dari sesi penuh kasih sayang di tengah-tengah ini~….”

Mendengar itu, Hikari tersenyum cerah.

“Aku dan Chi-chan adalah peraturannya♪ Kamu hanya perlu mencurahkan seluruh dirimu untuk kami, Sakuto♪”

“Itu terlalu sewenang-wenang!”

Begitu ia menyadari bahwa sebagai pacar mereka ia tidak punya hak untuk protes, si kembar mulai menyatakan permintaan (perintah?) mereka.

“Aku ingin seperti yang didapatkan Chi-chan, digendong ala putri lalu dicium♪ Sebanyak tiga kali ya♡”

“Aku… sedikit malu, tapi aku ingin kamu berdiri di belakangku, memelukku dari belakang, membisikkan ‘aku mencintaimu’ di telingaku, lalu langsung menciumku… hyan♡”

“Serius…!? ”

Setelah itu, mereka bertiga pindah ke “Area Penuh Cinta” (biasa dikenal sebagai “Area Cinta,” yang diperbarui untuk semester kedua) yang telah dibuat Chikage selama semester pertama, dan jauh dari pandangan publik, mereka melakukan apa yang harus dilakukan. …Mereka benar-benar serius.

＊ ＊ ＊

Hari sudah sepulang sekolah pada hari berikutnya.

Cuaca sudah buruk sejak pagi, dan langit di atas tampak menggantung berat, seolah-olah bisa pecah menjadi air mata kapan saja.

Di tengah-tengah itu, Sakuto dan Hikari, sebagai pembantu dari Klub Surat Kabar, telah ditugaskan untuk bekerja di ruang penyimpanan alat olahraga. Karena pernah dikunci di dalam sana sebelum liburan musim panas, tempat itu merupakan tempat yang penuh kenangan bagi mereka berdua.

“Chi-chan benar-benar bekerja keras ya?”

Sambil merapikan peralatan di ruang penyimpanan, Hikari bergumam pelan.

Chikage berlari kesana-kemari sibuk seperti biasa sebagai anggota Komite Eksekutif. Mengatur jadwal penggunaan lapangan sekolah, menjaga hubungan dengan perwakilan acara dari setiap kelas—dia mengambil peran aktif di berbagai bidang yang luas.

Kira-kira kapan dia beristirahat—Sakuto tidak bisa tidak merasa kagum.

“Tapi, kurasa dia mungkin harus beristirahat sedikit lagi….”

Mendengar itu, Hikari mendekat ke arah Sakuto sambil menyunggingkan senyum.

“Ngomong begitu, kira-kira siapa yang salah sampai Chi-chan ketiduran saat telepon setiap malam~?”

“…!? Bagaimana kamu bisa tahu soal itu…!?”

Sakuto tanpa sadar merona. Terlebih lagi, Hikari semakin mendekatinya dengan mata yang berbinar-binar.

“Karena kamarku tepat di sebelah kamarnya. Saat malam tiba, aku bisa mendengar kalian berdua berbisik-bisik dan berisik.”

Berisik? Apa maksudnya dengan itu?—Sakuto membuang muka dengan tidak nyaman.

“Bukannya begitu, itu… pertukaran informasi, atau lebih tepatnya, untuk memastikan kompetisi denganmu berlangsung adil….”

“Uh-huh, uh-huh.”

“Misalnya, mendengarkan apa yang terjadi di Komite Eksekutif, dan memberi saran kepada Chikage….”

“Lalu? Lalu?”

“Jadi, hanya saja itu berakhir dengan tertidur saat menelepon sebagai akibatnya, atau lebih tepatnya…”

Sakuto dengan putus asa merangkai alasan, tetapi Hikari dengan lembut menyolek ujung hidung Sakuto dengan jari telunjuknya.

“Membuat-buat alasan tidak mirip kamu sama sekali. Kamu seharusnya bilang saja, ‘Ya, kami tertidur bersama saat menelepon!’~”

Saat Sakuto tersedak oleh kata-katanya sendiri, mata Hikari tiba-tiba memancarkan kilatan tajam.

“Aku yakin kamu sekarang sudah ketagihan bermesraan secara diam-diam dengan Chi-chan di belakangku, kan~?”

“B-Bukannya begitu…!”

“Kalau begitu, bermesraanlah dengan aku juga, sesi bermesraan rahasia♪”

Melihat senyum usil Hikari, Sakuto secara refleks menelan ludahnya. Emosi yang sulit dijelaskan bergejolak di dalam hatinya, dan dia tidak bisa menahan debaran jantungnya yang berdegup sangat kencang hingga dia merasa matanya mungkin akan berkunang-kunang.

＊ ＊ ＊

Dan begitu, tepat pada saat mereka akhirnya selesai membereskan semuanya. Begitu mereka melangkah keluar dari ruang penyimpanan, suara petir tiba-tiba menggelegar. Hujan yang tadinya turun rintik-rintik berubah menjadi badai dalam sekejap mata.

“Wah, gawat! Hujaannya turun…!”

Hikari meninggikan suaranya karena terkejut, dan Sakuto juga buru-buru berbalik untuk berlindung di bawah atap ruang penyimpanan.

Keduanya berdiri berdampingan, menatap ke arah langit yang hujan.

“Waktunya buruk ya….”

“Iya….”

Hikari menyibak rambutnya yang basah dan tertawa kecil—lalu.

Apa yang terpantul di mata Sakuto adalah bagian atas tubuh Hikari yang basah. Kemeja dress yang melekat erat dengan jelas menonjolkan lekuk tubuhnya yang indah.

Pakaian dalam berwarna merah muda yang terlihat di balik kemeja tipis itu tampak erotis secara aneh, dan di bawah roknya, setetes air mengalir turun, menuju ke bagian belakang lututnya seolah-olah sedang mengelus pahanya.

Sakuto secara refleks mengalihkan pandangannya, tetapi Hikari bertanya dengan heran.

“Sakuto, ada apa?”

“Ah, tidak….”

Sakuto merona merah, dan sementara jantungnya berdegup kencang di dalam dada, dia berusaha berlagak tenang—tetapi ini adalah Hikari yang kita bicarakan. Dia langsung mengerti alasan mengapa wajah Sakuto memerah terang dan tersenyum miring.

“Hei, Sakuto, kemarilah♪”

“Eh? Tung…!”

Tiba-tiba ditarik oleh Hikari, Sakuto diseret langsung ke dalam ruang penyimpanan peralatan olahraga. Hikari mendorong Sakuto sampai ke bagian paling belakang dan, tanpa ragu-ragu, menutup pintu rol dengan suara berderak.

“Hei, tunggu sebentar! Kalau kamu menutupnya, kita bisa…!”

“Kira-kira kita akan terkunci di dalam lagi tidak ya?”

Hikari menunjukkan senyuman usil.

“Pintu rol ini sudah diperbaiki, jadi tidak apa-apa.”

Hikari langsung duduk dengan suara gedebuk di atas matras lompat tinggi dan berbaring.

Sambil merasa bingung, Sakuto menatap Hikari di dalam cahaya yang temaram—namun Hikari tiba-tiba menarik keluar kemejanya dari pinggang roknya dan mulai melepas kancingnya dari bawah, satu per satu.

“Hikari, apa yang sedang kamu lakukan…!? ”

“Hmm… Entahlah?”

Satu-satunya kancing yang tersisa di bagian tengah kemejanya berjuang keras menahan kain agar tetap tertutup. Didorong oleh dada besar Hikari, kancing itu tampak hampir terlepas karena tegang.

Belahan dadanya yang terekspos, perut putihnya yang kencang, butiran-butiran air yang mengalir di pahanya—dia memiliki tebakan kasar tentang apa yang ingin Hikari lakukan selanjutnya.

“Tidak, tunggu! Kita sedang di sekolah…!”

“Kalau begitu, tidak apa-apa kalau kita tidak sedang di sekolah?”

Hikari mengatakannya dengan begitu santai, sambil menunjukkan senyuman usil di pipinya yang bersemu kemerahan.

“Bukan itu maksudku—”

Begitu Sakuto berbicara, kedua lengan Hikari terulur dengan mulus dan melingkar di leher bagian belakang Sakuto. Sakuto ditarik dengan paksa begitu saja, hingga akhirnya mendapati dirinya menatap Hikari di atas matras.

“A… ada apa dengan sistem reli poinnya…? Kamu kan belum mencapai lima puluh poin….”

“Fufu♪ Sekarang, aku adalah Sang Raja. Apa yang Raja katakan dan apa yang ingin Raja lakukan adalah mutlak.”

Namun—Raja itu menatap ke atas ke arah Sakuto tanpa pertahanan sama sekali dari bawah.

“Tapi berada dalam posisi seperti ini membuat rasanya seperti kamu yang menindihku, Sakuto, dan aku mungkin sebenarnya menyukai itu… Apakah ini sebuah pemberontakan?”

“…! Apa yang kamu bicarakan….”

“Apa yang ingin kamu lakukan pada Sang Raja? Katakan padaku dengan jujur.”

Sakuto tercekat, ragu-ragu untuk berbicara. Jantungnya sudah berdegup kencang.

Sambil mempertahankan senyuman usilnya, Hikari membuka mulut kecilnya.

“Kalau begitu aku duluan. Sejujurnya… aku ingin kamu melepas kancing terakhir….”

“Sudah kubilang, jangan… kalau ada yang melihat kita di tempat seperti ini—”

Saat berikutnya, Hikari mencium Sakuto dengan paksa.

Begitu tiba-tiba hingga Sakuto membelalakkan matanya karena sangat terkejut, tetapi kedua tangan Hikari mendekapnya dengan erat, dan bibirnya mengulum bibir Sakuto, menolak untuk melepaskannya.

Meskipun penuh paksaan, kehangatan dan kelembutan bibir Hikari terasa berbeda dari kehangatan suam-suam kuku sebelumnya, membanjiri indra Sakuto. Saat dia merasa seolah-olah akan ditelan oleh saat-saat manis itu—sesuatu yang tidur di dalam diri Sakuto perlahan-lahan mulai bangkit.

Gadis ini…!

Tidak mampu untuk terus bergeming terhadap gerakan Hikari, Sakuto mencengkeram pundak telanjangnya dengan erat. Kelembutan kulitnya yang terasa di ujung jarinya, kelembapan akibat hujan, dan sensasi tulang halusnya yang tersembunyi di balik kulit terasa akrab di tangannya, seolah-olah menerima Sakuto.

Bibir Sakuto, seolah menyerah pada kemarahan, menekan dengan kuat ke bibir Hikari.

Hikari sedikit tersentak. Dia mungkin sama sekali tidak mengantisipasi kekasaran ini. Meskipun matanya membelalak, dia sama sekali tidak menunjukkan tanda-tanda mencoba melawan. Sebaliknya, tubuh Hikari perlahan kehilangan kekuatannya, seolah melunak dan melengkung dalam dekapannya Sakuto.

Dan dengan ekspresi penuh ekstase, dia sepenuhnya menerima Sakuto.

Ketika bibir mereka terlepas, napas panas mereka berbaur di antara keduanya, tenggelam oleh suara hujan di luar.

“…Mungkinkah hanya sampai di sini?”

Suara yang dibisikkan Hikari ke telinganya mengamini nada provokasi yang samar.

“Padahal kamulah yang mengundangku….”

Gumam Sakuto dengan suara rendah dan kembali merampas bibir Hikari sekali lagi.

Dia ingin membungkam mulut lancang yang sedang memprovokasinya itu—keinginan tersebut membuncah, dan bibir mereka bersentuhan bahkan lebih kuat dari sebelumnya. Naluri yang terbangkitkan dalam diri Sakuto memacu dirinya, mendorongnya menuju hasrat untuk mendominasi Hikari.

Namun, hasrat itu justru sebaliknya malah menjerat Sakuto sendiri.

Tidak… bukan aku yang menyerang… aku sedang dikendalikan oleh Hikari….

Meskipun pikiran semacam itu melintas di benaknya, lengan Hikari melingkar erat di punggungnya, menolak untuk membiarkannya pergi. Seolah-olah sedang menaklukkan pikiran satu sama lain—dan kemudian.

—Rik rik rik….

“Hah~? Aku bersumpah baru saja mendengar suara seseorang….”

“Bukankah itu hanya perasaaanmu saja? Penutupnya kan tadi ditutup~….”

Dua siswi perempuan yang masuk setelah membuka penutup dengan suara kerincing melihat ke sekeliling bagian dalam ruang penyimpanan alat olahraga. Mereka tampak seolah-olah sedang mencoba memecahkan misteri kecil seperti pura-pura menjadi detektif.

“Kalau begitu… jangan-jangan itu hantu?”

“Mana mungkin, seram sekali…!”

Pada akhirnya, setelah memastikan tidak ada siapa-siapa di sana, keduanya bergegas pergi dari ruang penyimpanan, meninggalkan penutupnya terbuka lebar.

Hujan sudah berhenti, dan matahari mulai menampakkan wajahnya dari balik langit yang suram.

Bersembunyi di dalam bayang-bayang alat olahraga, Sakuto dan Hikari entah bagaimana berhasil melewatinya.

“Nyaris saja….”

Sakuto menghela napas lega dan bergumam.

“Kerja bagus karena sudah menyadari ada seseorang yang mendekat.”

“Aku merasa mendengar suara langkah kaki bercampur dengan suara hujan, tapi… Huh….”

Sakuto menghela napas lega yang dibarengi sedikit rasa penyesalan. Jika mereka sampai ketahuan oleh gadis-gadis itu begitu saja, mereka tidak akan bisa membuat alasan apa pun.

Melihat Sakuto seperti itu, Hikari mengeluarkan tawa nakal nishishishi dan dengan ringan menabrakkan bahunya ke bahu Sakuto.

“Bersikap tegas sebenarnya mungkin cukup menyenangkan lho♪”

“Hikari….”

Sakuto menatapnya dengan jengkel.

“Chi-chan sepertinya juga akan menyukai hal semacam itu, jadi kenapa kamu tidak melakukannya padanya saja lain kali?”

Hikari mengatakannya dengan nada bercanda sampai akhir, tetapi matanya berkilaw dengan terang.

“Aku tidak akan melakukannya….”

Sakuto menggaruk bagian belakang lehernya, tetapi sedikit rasa malu dan introspeksi tercampur dalam gestur tersebut.

＊ ＊ ＊

“Mari kita lanjutkan dari bagian yang kita tinggalkan lain kali, ya?”

Dalam perjalanan keluar dari ruang penyimpanan alat olahraga kembali ke gedung sekolah, Hikari menggoda Sakuto dengan cara yang berlebihan dan menyiratkan sesuatu.

“…Kalau begitu kita lanjutkan secara daring.”

Sakuto mencoba mengabaikannya begitu saja, tetapi Hikari menunjukkan keterkejutan yang berlebihan.

“Eh!? Maksudmu secara daring, dari jarak jauh!? Tidak disangka kamu memiliki selera kelas atas seperti itu, Sakuto…!?”

“Bukan, aku tadi hanya bercanda…!”

Sakuto buru-buru mencoba menjelaskan dirinya, tetapi Hikari sama sekali tidak memedulikannya dan mengeluarkan ponselnya.

“Ini gawat! Aku harus melaporkan ini kepada Chi-chan!”

“Hei, hentikan…!”

Pertukaran kata di antara keduanya sudah berubah menjadi seperti sandiwara komedi. Jika ada orang lain yang melihat mereka, mereka pasti akan terlihat seperti pasangan yang akur dan sedang bersenda gurau.

Dan pada kenyataannya memang begitu, tetapi—

“Kedua orang itu….”

—di koridor ruang rapat pertama di lantai satu.

Kusanagi Yuzuki, yang kebetulan sedang beristirahat dari rapat Komite Eksekutif, melihat ke luar jendela dan bergumam pelan.

“Ada apa?”

Matsukaze Shun, yang bersamanya, menyadari suaranya dan mengikuti arah pandangan Yuzuki.

“Hm? Takayashiki dan… wanita berwajah dua itu?”

Matsukaze sedikit mengerutkan keningnya. Melihat keadaan Sakuto dan Hikari, dia berdecak kecil.

“Enak sekali ya, bisa bersantai begitu tepat sebelum Festival Olahraga. Apa mereka berdua berkencan?”

Tetap menatap tajam ke luar jendela, Yuzuki bergumam pelan—

“Bukan, bukan begitu….”

Meninggalkan kata-kata itu, Yuzuki mulai berjalan pelan menyusuri koridor.

“Apa maksudmu bukan begitu…. —Hei, Yuzuki! Ada apa!?”

Matsukaze mengikuti punggung Yuzuki dengan pandangannya, tapi dia tidak bisa memahami arti di balik ucapan “bukan begitu” darinya.

＊ ＊ ＊

“Ampun deh… candaanmu keterlaluan….”

“Aku selalu sangat serius♪”

Sakuto dan Hikari tiba di pintu masuk siswa sambil melakukan percakapan tersebut.

Benar saja, Yuzuki sudah menunggu mereka di sana. Wajahnya terlihat sangat muram.

“Sakuto, aku harus bicara denganmu….”

Yuzuki melirik Hikari dengan tajam dari sudut matanya.

Untuk sesaat, tatapan mereka berdua saling beradu, namun Hikari tiba-tiba menyunggingkan senyuman di wajahnya.

“…Sepertinya aku menjadi penghalang, jadi aku akan kembali ke ruang klub duluan, ya?”

Mengatakan itu, Hikari berjalan lebih dulu, tetapi menilai dari aura Yuzuki, sepertinya ini bukan obrolan yang menyenangkan. Berpikir demikian, Sakuto angkat bicara lebih dulu.

“Ada apa yang ingin kamu bicarakan?”

“Menurutmu Chikage itu apa?”

“Maksudmu apa…? Tentu saja aku peduli padanya.”

“Kalau begitu, bermesraan dengan Hikari-chan itu salah, kan? Yang benar saja, sebenarnya siapa yang kau kencani? Kalau Hikari-chan adalah pacar utamamu ya sudahlah, tapi kalau kau memacari Chikage, maka kau benar-benar pria terburuk!”

Mendengar itu, Sakuto merasa semuanya menjadi masuk akal dengan sebuah begitu ya.

Rahasiakan fakta bahwa kita bertiga sedang berpacaran.

Tampaknya dampak buruk dari aturan ini telah muncul di sini.

Jadi itulah kenapa dia terus menghindari dariku….

Yuzuki dan Chikage adalah teman, tetapi Chikage tidak menceritakan kebenaran tentang situasi percintaannya dengan Sakuto kepada Yuzuki. Meskipun demikian, sebagai seorang teman, Yuzuki ingin mendukung percintaan Chikage.

Jika demikian, dia kemungkinan besar menilai bahwa tidak baik ada bayang-bayang gadis lain di sekitar Sakuto, termasuk dirinya sendiri, lalu menunjukkan sikap dingin.

Meskipun begitu, melihat Sakuto dan Hikari tampak bersenang-senang—dari sudut pandang Yuzuki, Sakuto pasti terlihat sangat tidak serius. Kasihan sekali Chikage, begitu pikirnya—

Setelah mengetahuinya, Sakuto menghela napas pendek.

“…Apa yang akan terjadi tergantung pada jawabanku?”

“Jangan coba-coba membuat tawaran aneh!”

“Aku kan cuma tanya… Tapi, bagaimana kalau aku bilang aku sedang berkencan dengan Hikari?”

“Sudah kuduga….”

Karena Yuzuki tiba-tiba memasang ekspresi paham, Sakuto dibuat bingung dengan suara “Eh?” tanpa sengaja.

“Jika itu masalahnya, maka jangan pernah terlibat dengan Chikage lagi selamanya!”

Sebagai seorang teman—itu adalah kemarahan yang wajar. Sakuto tidak bisa menyangkal perasaan tersebut. Terlebih lagi, karena Yuzuki mengatakannya demi mengkhawatirkan Chikage, kemarahan itu terasa semakin—Namun.

“Mustahil. Aku tidak bisa melakukan itu.”

Sakuto menolaknya mentah-mentah, sampai-sampai Yuzuki terkejut dan terguncang.

“Chikage sama berharganya bagiku seperti halnya Hikari. Terlepas dari apa pun hubunganku dengan Hikari, aku tidak ingin kamu mendikte urusanku dengan Chikage, Yuzuki.”

“Hah!? Apa kamu sadar dengan apa yang kamu katakan!?”

“Yah, ya… Tapi, ini adalah sesuatu yang harus kulindungi.”

Bagi ketiganya, di luar aturan merahasiakan hubungan mereka, ada sebuah janji berharga yang harus mereka lindungi—

K-Kami bersumpah kepada langit…!

Kami, e-ehm, meskipun lahir di hari yang berbeda… Eh? Tapi aku dan Hii-chan kan lahir di hari yang sama…

Tidak apa-apa, lanjutkan!

Ah, ya… ehm… jadi, kita bertiga, mulai sekarang, selamanya dan selamanya…!

Ingin berbahagia dan bermesraan! …Kurang lebih seperti itu, ya?

—Melanggar tiruan “Sumpah Taman Persik” itu tanpa berunding terlebih dahulu dengan mereka berdua adalah hal yang sama sekali tidak boleh dilakukan.

“Maaf, tapi bisakah kamu membiarkan kami sendiri?”

“M… membiarkan kalian sendiri!? Mana bisa aku melakukannya! Chikage adalah temanku!”

“Untuk hal itu… bagaimana ya mengatakannya… terima kasih.”

“Hah!? Itu bukan sesuatu yang harus kamu syukuri…!”

Yuzuki marah, terengah-engah dengan huff dan puff, tetapi bagi Sakuto, ini adalah ketulusan terbesar yang bisa dia tunjukkan. Dia tidak bisa membongkar rahasia mereka, dan juga tidak bisa mengingkari sumpahnya.

Bahkan aku pikir ini adalah situasi pelik yang konyol….

Ketika dia tersenyum kecut karena jengkel, Yuzuki semakin mengamuk—atau setidaknya begitu tampaknya, tetapi tiba-tiba dia menghela napas panjang seolah-olah dialah yang merasa jengkel.

“…Ya ampun, sepertinya apa pun yang kukatakan, kamu tidak akan berubah, Sakuto.”

“Eh?”

“Kalau begitu, aku akan melakukan apa yang kubisa—”

Mengatakan itu, Yuzuki dengan cepat menarik napas dalam-dalam dan mengalihkan tatapan tajam dan dingin ke arah Sakuto.

“Pada Festival Olahraga Bersama yang akan datang… jika Akademi Yuki menang, jangan pernah berurusan lagi denganku!”

Suara itu terdengar keras, bergema hampir seperti sebuah perintah.

“Tidak… kenapa kamu tiba-tiba bilang begitu? Aku tidak mengerti maksudmu….”

Tentu saja, Sakuto merasa bingung.

“Ini adalah pertandingan! Antara kau dan aku!”

“Aku tanya kenapa…?”

“Kesabaranku sudah habis denganmu!”

Sakuto tetap bingung, tapi untuk sesaat, dia dibuat terkejut.

“Bukannya aku ingat pernah diperlakukan dengan sabar sejak kita masuk SMP, sih….”

“D-Diam! Pokoknya, ini pertandingan! Paham!?”

Tanpa menunggu jawaban Sakuto, Yuzuki pergi dengan menghentakkan kaki karena marah. Sakuto berdiri mematung, menatap punggungnya yang menjauh dalam diam, tapi tiba-tiba dia menyadari sesuatu.

Eh…? Rasanya urusan ini jadi sangat merepotkan…!

＊ ＊ ＊

““Pertandingan?””

Dalam perjalanan pulang hari itu, ketika Sakuto menceritakan kejadian bersama Yuzuki kepada saudari Usami, mereka berdua berseru secara bersamaan karena bingung. Sakuto mengangkat bahunya sedikit dan mengembuskan napas pendek.

“Aku juga tidak begitu mengerti, tapi begitulah akhirnya. Dia bilang kesabarannya sudah habis….”

“Begitu ya… Jadi, apa yang akan kamu lakukan, Sakuto?”

Ketika Hikari bertanya dengan cemas, Sakuto membuat gestur seolah sedikit kesulitan.

Lalu Chikage berbicara dengan nada khawatir.

“Yuzuki mengatakan itu demi aku, bukan? Apakah sebaiknya aku saja yang memberitahunya?”

“Memberitahu apa?”

“Um… yang sebenarnya tentang hubungan kita….”

“Yah, kurasa itu memang cara yang paling cepat, tapi….”

Ketika Sakuto menjawab sambil memikirkannya, Hikari memiringkan kepalanya dengan bingung.

“Apa yang membuatmu ragu, Sakuto?”

“Kalau kita bilang padanya kita berkencan, bukankah posisi Chikage akan berada dalam situasi sulit?”

Sakuto melanjutkan sambil menatap Chikage.

“Jika dia tahu kalian menyembunyikan ini selama ini padahal kalian berteman, kurasa Yuzuki tidak akan bisa menerimanya. Dan jika dia tahu kita bertiga berpacaran….”

Chikage menunduk dengan ekspresi gelisah.

“Memang benar… Tapi, Yuzuki memberiku nasihat agar semuanya berjalan lancar antara kamu dan aku, Sakuto-kun. Terus merahasiakannya, sejujurnya, terasa menyakitkan bagiku….”

“Begitu ya….”

Sakuto mendongak menatap langit. Ia merasa tidak baik membiarkan keadaan terus seperti ini, dan setelah beberapa saat terdiam, ia tiba-tiba berbicara.

“Aku kan bisa saja mengabaikan kontes itu, dan tidak memberitahunya rahasia itu juga—”

““Tidak mungkin!””

Mendengar penolakan serentak dari si kembar, Sakuto tertegun bisu.

“Yuzuki adalah teman masa kecil yang berharga bagimu, kan, Sakuto-kun!?”

“Kamu ingin menyayangi Yuzuki-chan sampai-sampai menuliskan surat untuknya, kan!?”

“Ah, ya… Maksudku, memang benar begitu, tapi….”

Menghadapi tatapan serius dari keduanya, Sakuto sedikit gentar namun merasakan kebaikan di dalam diri mereka.

Secara logis, akan lebih mudah bagi Sakuto untuk memutuskan hubungan dengan Yuzuki. Namun, Hikari dan Chikage sepertinya tidak menginginkan solusi yang semudah itu.

Meskipun dia adalah teman masa kecil, apa kedua gadis ini tidak merasa cemburu karena dia peduli pada gadis lain?—Begitu Sakuto memikirkan hal itu, Hikari memasang ekspresi seolah-olah ia baru saja memikirkan sesuatu.

“Kalau begitu, kenapa tidak menceritakan tentang hubungan kita kepadanya setelah kamu mengikuti kontes itu dan menang?”

““Eh?””

Kali ini, Sakuto dan Chikage menatap Hikari secara bersamaan.

“Bukankah sebaiknya kita memberitahunya sebelum kontes itu?”

Chikage menyuarakan keraguannya dengan kebingungan.

“Tidak, itu justru akan membuat segalanya semakin rumit. Hubungan antara Chi-chan dan Yuzuki-chan akan rusak sebelum Festival Olahraga Gabungan, dan bukankah itu akan membuat situasi canggung bagi Komite Eksekutif?”

“Yah, itu memang pasti akan terasa canggung, tapi….”

Ada benarnya juga apa yang dikatakan Hikari. Jika mereka menyampaikan hubungan mereka sekarang, sudah jelas mereka akan mendapatkan reaksi “Apa-apan itu!” sebagai balasannya.

“Yuzuki-chan bilang ‘jangan ikut campur urusanku’, kan? Sebaliknya, bukankah itu berarti kamu boleh ikut campur urusannya jika kamu menang?”

“Yah, kurasa kamu bisa mengartikannya seperti itu….”

“Oleh karena itu, kamu ikuti kontesnya dan kalahkan Yuzuki-chan. Begitu kamu menang dan tidak menyisakan ruang baginya untuk protes, kamu tinggal katakan padanya dengan benar. Singkatnya, Strategi Dua Langkah Mendapatkan Segalanya!”

Hikari menunjukkan senyum yang cerah, tetapi Sakuto memasang wajah yang amat rumit.

“Strategi Dua Langkah Mendapatkan Segalanya, ya….”

Bagi Akademi Arisuyama untuk mengalahkan Akademi Yuki di Festival Olahraga—itu bukanlah tugas yang mudah.

Memberitahu Yuzuki bahwa mereka bertiga berpacaran dan membuatnya mengerti—itu hal yang cukup berat.

Kedua hal itu merupakan rintangan yang sangat tinggi….

Sakuto mendongak menatap langit sekali lagi.

Wajah Yuzuki yang tersenyum polos saat mereka masih kecil melintas di benaknya.

Jika itu adalah Yuzuki yang dulu… Tidak, bahkan jika itu tidak berhasil, ada sesuatu yang ingin kukatakan pada Yuzuki….

Di bawah langit jingga, suara samar tangisan jangkrik bergema dari suatu tempat.

Seolah-olah ia masih berusaha menyampaikan sesuatu bahkan saat hidupnya perlahan habis, suara itu sampai ke telinga Sakuto dengan tenang.