Bab 9

Hanya Kita Bertiga di Pulau Terpencil…?

1

Berjemur di bawah sinar matahari, sebuah kapal nelayan putih sedang melaju melintasi lautan.

“Rasanya luar biasa───!”

Hikari, yang baru saja mendapatkan surat izinnya, dengan gembira mengemudikan kapal.

“Wah…! Eek!”

“Ups──”

Chikage kehilangan keseimbangannya, tetapi Sakuto dengan cepat menangkapnya.

“Kamu tidak apa-apa?”

“Ah… Terima kasih, Sakuto-kun…”

“Tetap saja, aku tidak percaya kamu benar-benar bisa mengemudikan benda ini, Hikari…”

“Hii-chan kan seorang jenius…”

Faktanya, baru kemarin, pemilik kapal yang telah diperbaiki oleh Hikari menawarkan untuk meminjamkannya kepada mereka.

Jadi, selama jam istirahat mereka, bertiga pergi ke laut dengan Hikari sebagai juru mudi. Hikari tampaknya memiliki tujuan khusus di benaknya──

“Hikari, apa kamu benar-benar ingin pergi ke Pulau Aneko?”

“Ya. Kurasa tempat itu mungkin terasa seperti pantai pribadi.”

“Pantai pribadi, ya…”

Ini akhirnya waktu istirahat mereka, tetapi mungkin karena hari Sabtu, pantai dipenuhi oleh orang-orang. Tempat itu terlalu sempit bagi mereka bertiga untuk bermain.

Mempertimbangkan kekhawatiran Chikage tentang pandangan orang-orang sekitar, Hikari telah menelepon pria dari kemarin.

Pulau Aneko tidak berpenghuni dan dimiliki oleh koperasi nelayan. Pria itu dengan baik hati telah bertanya-tanya, tidak hanya mengatur peminjaman perahu tetapi juga mendapatkan izin untuk mendarat di pulau tersebut.

(Kemarin, kita mendapatkan cumi-cumi darinya. Aku harus berterima kasih kepadanya nanti.)

Saat Sakuto memikirkan hal ini, dermaga pun terlihat.

“Ah, kita hampir sampai!”

──Meskipun demikian, ada satu hal yang mengganjal.

Itu adalah masalah sepele, tetapi ini tentang legenda itu──

“Mereka bilang itu cuma cerita, tapi di sekitar sini, ada pepatah lama, ‘Jangan biarkan kakak perempuan pergi ke pulau, jangan biarkan adik perempuan memasuki gunung.’”

“Kenapa begitu?”

“Katanya sang kakak perempuan akan diambil oleh laut, dan sang adik perempuan tidak akan kembali dari gunung.”

Sakuto tidak ingin mempercayai kisah yang didengarnya dari wanita tua itu, tetapi ada sesuatu yang terasa janggal tentang Hikari yang pergi ke Pulau Aneko.

Rasa gelisah semakin menjadi.

Meskipun itu mungkin hanya reaksi berlebihan──

***

Pulau Aneko memiliki bentuk yang menarik, tampak seperti segitiga sempurna dari arah mana pun.

Selain satu dermaga buatan manusia, pulau itu dikelilingi oleh pantai berpasir, dan ombaknya tampak tenang.

Setelah mendarat dengan kotak pendingin dan bagasi mereka, bertiga memutuskan untuk berjalan-jalan mengelilingi pulau. Butuh waktu sekitar dua puluh menit untuk mengitarinya secara penuh, dengan keliling sekitar satu kilometer.

Tentu saja, tidak ada orang lain di sekitar sana. Sama seperti yang dikatakan Hikari, tempat itu terasa seperti pantai pribadi.

“Eh? Apakah itu gerbang torii di sebelah sana?”

Hikari menunjuk ke suatu tempat di mana gerbang torii berwarna vermili tampak di antara pepohonan.

Tempat itu sedikit terlihat dari daratan utama, tetapi tampak lebih jelas dari dekat.

“Sepertinya begitu, ya.”

“Kira-kira apa yang disemayamkan di sana, ya?”

“…Mana tahu?”

Sakuto tersenyum masam dan mengelak dari pertanyaan itu, meskipun dia sudah punya tebakan yang cukup kuat.

Menurut legenda yang diceritakan oleh wanita tua itu, seorang saudari kembar bernama Mitsuko pernah datang ke pulau ini. Dewa yang disemayamkan kemungkinan adalah dewa laut atau Mitsuko.

Dan dewa gunung, atau mungkin Chikako, akan disemayamkan di Gunung Imoko──

Sakuto biasanya tidak percaya pada takhayul, tetapi cerita ini entah mengapa menarik perhatiannya.

“Sakuto-kun, kau bisa melihat rumah pantai dari sini.”

“Benar juga.”

Rumah pantai “Karen,” dengan eksterior putihnya, terlihat jelas dari pulau tersebut.

Matori dan Yuzuki mungkin sedang bekerja keras saat ini.

Di balik rumah pantai itu, Gunung Imoko tampak menjulang dengan rimbun dan hijau. Dari sudut pandang ini, gunung tersebut membentuk segitiga yang indah, sungguh menyerupai citra para saudari.

“Bagaimana kalau kita langsung berenang?”

“Ide bagus.”

Hikari dan Chikage mulai melepaskan pakaian mereka dan berganti mengenakan pakaian renang… Tanpa perlu dikatakan, daya rusak si kembar tetap saja luar biasa seperti biasa.

Mereka bertiga melakukan sedikit peregangan lalu masuk ke dalam laut. Rasanya sangat menyenangkan.

“Ei! Ei!”

“Hei, Hii-chan! Airnya dingin〜!”

“Chikage, aku akan membantumu.”

“Hei! Dua lawan satu itu curang〜!”

Mereka saling ciprat air, berenang ke sana kemari, lalu bersantai dengan santai di bawah payung pantai yang telah mereka dirikan.

Saat mereka sedang bermain──

“…Hm?”

Sakuto menatap ke arah gunung di belakang mereka.

“Ada apa?”

“Ah, tidak apa-apa…”

Mungkin itu hanya perasaannya saja──Sakuto berpikir begitu, tapi ada sesuatu yang mengganggunya.

“Aku tahu, kamu mau ke toilet ya? Sebenarnya, aku juga sudah menahannya sejak tadi…”

“Bukan, bukan itu… Tapi kan tidak ada toilet di sekitar sini…”

“Ya… Chii-chan, bisa ikut aku sebentar?”

“Baiklah──Kamu mau pergi ke mana, Sakuto-kun?”

“Aku mau memeriksa gunung itu sebentar. Mari kita ketemuan lagi nanti.”

Maka, Sakuto meninggalkan saudari kembar itu dan berjalan menuju gunung seorang diri.

***

(Seharusnya di sekitar sini…)

Sakuto berjalan menyusuri semak belukar.

Alasannya adalah ketika dia menoleh ke belakang saat di pantai tadi, dia merasa melihat sesuatu yang memantulkan cahaya, dan kemudian sebuah benda putih tampak bergerak cepat.

Dia mencoba mengingat kembali ingatannya.

Serangkaian bayangan melintas di benaknya, tetapi wujud aslinya tetap tidak jelas.

(Mungkinkah Matori-senpai lagi? Tapi kalau dipikir-pikir lagi, ada rumah pantai itu…)

Jika itu bukan Matori, lalu siapa sebenarnya—

—Kersik!

“Ah!? Wah!”

Sakuto secara naluriah mundur.

Tepat saat dia mengira sesuatu yang putih telah menerobos keluar dari semak-semak—

“Meow”

“…Jangan buat aku kaget begitu…”

Apa yang muncul di hadapan Sakuto adalah seekor kucing putih, yang sangat dikenalnya.

“…Apakah kamu kucing dari toko kimono itu?”

“Meow”

“Kenapa kamu ada di sini? Apakah kamu berenang menyeberang?”

“Meow”

Kucing putih itu mengeong seolah ingin menjawab, tetapi tentu saja, Sakuto sama sekali tidak mengerti apa yang dikatakannya.

(Seharusnya aku membawa Hikari bersamaku…)

Jika Hikari ada di sini, dia mungkin bisa mengerti bahasa kucing(?), dan barangkali dia bisa mencari jalan keluar.

2

“Meow… meow”

Kucing putih itu perlahan mendekati Sakuto dan menggesekkan tubuhnya ke kakinya. Dia sepertinya menyukainya, dan ketika Sakuto berjongkok untuk mengulurkan tangannya ke kepala kucing itu, kucing tersebut sama sekali tidak menunjukkan tanda-tanda lari.

Namun, tiba-tiba, kucing itu mendorong tangan Sakuto dengan dahinya lalu melompat pergi, menciptakan jarak di antara mereka.

“Ada apa?”

“Meow”

Kucing putih itu mulai memasuki semak-semak tetapi berhenti di tengah jalan untuk menoleh ke belakang dan mengeong, lalu melanjutkan perjalanannya hanya untuk menoleh ke belakang lagi dan mengeong.

“…Apa kau menyuruhku untuk mengikutimu?”

Antara percaya dan tidak, Sakuto mengikuti arahan kucing putih itu dan berjalan ke arah tersebut.

***

“Tempat ini…”

Setelah berjalan melewati gunung untuk beberapa saat, Sakuto berhenti.

Tempat yang ditunjukkan oleh kucing putih itu berada di depan gerbang torii pulau, yang di baliknya terdapat sebuah kuil kecil. Kucing itu berdiri di depannya dan mulai membersihkan diri dengan santai, mengangkat salah satu kakinya.

“Kenapa kau membawaku ke sini?”

Kucing putih itu terus menjilat bagian dalam pahanya tanpa memberikan tanggapan apa pun.

Namun, tempat itu tampaknya menjadi tempat favorit bagi si kucing putih.

Tanpa pilihan lain, Sakuto mendekati kuil tersebut.

Tingginya hanya sekitar sebatas dada Sakuto. Kuil itu terbuat dari batu.

Sebuah tali suci tampak dihiaskan di atasnya, tetapi karena paparan angin dan hujan, tali itu telah jatuh ke tanah.

Pada saat itu, Sakuto teringat akan sesuatu yang pernah dikatakan oleh bibinya, Mitsumi.

Mitsumi tidak terlalu religius, persis seperti Sakuto, tetapi dia percaya bahwa jika sesuatu terjatuh atau rusak, lebih baik memperbaikinya daripada mengabaikannya—

“Permisi sebentar.”

Sakuto berjalan melewati kucing putih itu, memungut tali suci yang terjatuh di depan kuil, lalu memasangnya kembali ke tempat asalnya, menggantungnya pada sebuah paku di balok kuil.

Kemudian dia mencabuti rumput liar di sekitar kuil, membuatnya terlihat sedikit lebih layak dipandang.

“—Nah, begitu kan lebih baik…”

Tempat itu terlihat sedikit lebih baik daripada sebelumnya.

Kemudian kucing putih itu, sambil mendengkur, menggesekkan tubuhnya ke kaki Sakuto. Mungkin ia sedang menunjukkan rasa terima kasih karena telah merapikan tempat favoritnya.

Sambil menyelesaikannya, dia melakukan ritual doa Shinto singkat: dua kali membungkuk, dua kali bertepuk tangan, dan satu kali membungkuk di akhir.

Setelah selesai berdoa, dia berbicara kepada kucing yang duduk di sampingnya.

“Kalau begitu, aku pulang dulu.”

“Meow”

“Eh? Kamu tidak ikut?”

“Meow”

Kucing putih itu sepertinya sangat menyukai tempat tersebut karena ia mulai merapikan bulunya lagi.

“Sebentar lagi kita mau pulang, tahu? Aku tinggal lho nanti?”

Meskipun Sakuto berkata begitu, kucing putih itu tetap melanjutkan membersihkan bulunya.

***

Saat Sakuto kembali, Hikari dan Chikage sedang menunggunya di dekat payung pantai.

“Maaf sudah membuat kalian menunggu.”

“Dari mana saja?”

“Cuma jalan-jalan sebentar.”

“Padahal aku ingin ikut…”

“Maaf ya. Ngomong-ngomong, bukankah sudah waktunya kita pulang?”

Saat mereka mengecek waktu, Hikari menyebutkan bahwa dia ingin berenang sekali lagi untuk terakhir kalinya.

Jadi, mereka bertiga pergi berenang, tetapi Sakuto merasa angin laut perlahan-lahan semakin kencang.

“Hikari, ayo kita segera pulang!”

“Mengerti!”

Hikari, yang berenang sedikit lebih ke tengah laut, menyelam ke dalam air dengan cipratan.

Saat itulah hal itu terjadi—

Arus air tampak berubah secara tiba-tiba, dan ombak membesar tanpa peringatan.

Sakuto, yang hendak keluar dari air, menatap ke arah Hikari dengan cemas.

Hikari—wajahnya muncul dari permukaan laut.

Namun kemudian, ombak besar mendadak menerjang dari belakang, mengejar Hikari.

“Eh? Tunggu—”

“Ah…!? Hikari!”

Sebuah ombak menghantam kepala Hikari.

Sakuto menyaksikan pemandangan seolah-olah tangan besar sedang menariknya ke tengah laut, dan kemudian dia teringat—

『Jangan biarkan kakak perempuan pergi ke pulau—kakak perempuan akan dibawa oleh laut—』

Suara wanita tua itu terngiang di benak Sakuto.

“Eh? Hii-chan…!?”

Chikage, yang berjalan lebih dulu, berbalik tepat pada waktunya untuk melihat Sakuto sudah melompat ke dalam laut untuk mencari Hikari.

Ombaknya tinggi, tapi dia seharusnya belum pergi terlalu jauh—

Sakuto, yang mencari di dalam air, menjadi panik karena tidak dapat menemukan Hikari dan tak lama kemudian harus muncul ke permukaan, megap-megap mencari udara.

“Hikari! Di mana kamu?!”

Sakuto berteriak—kemudian dari permukaan air,

“Puhah! Astaga, air masuk ke telingaku—”

Hikari muncul ke permukaan, dan Sakuto merasakan gelombang kelegaan.

“Syukurlah… Hikari, ayo kita kembali dengan cepat.”

Maka, Sakuto menarik Hikari, dan mereka akhirnya berhasil kembali ke tempat air setinggi pinggang—

“Hii-chan…!?”

Chikage gemetar, menunjuk ke arah Hikari dengan kepanikan yang jauh dari kata normal.

Sakuto buru-buru menoleh ke arah Hikari.

“Ada apa, Hika…!? —Maaf!”

“Eh? Ada apa dengan kalian berdua… aaaah—!?”

Sakuto tanpa sadar meringis dan memalingkan wajahnya sudah terlambat.

—Benar juga.

Bukannya sesuatu telah terjadi; melainkan sesuatu yang seharusnya ada malah hilang.

Atasan bikini Hikari.

Hikari, dengan wajah yang memerah padam, mencengkeram dadanya dan berjongkok di dalam air.

“Apakah itu karena ombak tadi!? Sakuto, apa kamu melihatnya!? Kamu melihatnya, kan!?”

Kepanikan Hikari yang tidak biasa itu terjadi justru karena Sakuto yang terlibat.

Sakuto tidak bisa melupakan apa yang pernah ia lihat.

Dia tidak bisa melupakannya, bahkan untuk sesaat pun, terutama sesuatu yang memalukan—terutama sekarang, payudara Hikari, ingatan itu benar-benar tak terlupakan.

“…Daripada bilang aku melihatnya, hal itu memang terlihat…”

“────────────…!?”

Wajah Hikari memerah padam seolah ingin berteriak karena malu.

Namun, Sakuto merasakan secercah kelegaan di dalam hatinya, berpikir bahwa mungkin ini justru lebih baik.

Mengingat kembali kejadian di masa lalu, ada saat-saat ketika perempuan itu memeluknya hanya dengan pakaian dalam.

Sakuto merasakan ketenangan yang aneh karena dia bisa menunjukkan reaksi malu seperti itu, meskipun hanya sedikit.

—Dan begitulah.

Yang terbawa arus bukanlah sang kakak, melainkan bagian atas bikini yang tadi ia kenakan.