Bab 2

Tiba-tiba Telinga Kucing…?

1

Setelah mendengar tentang penampakan beruang di Gunung Imoko, mereka bertiga memutuskan untuk kembali ke vila untuk menyegarkan pikiran sebelum pergi ke pantai.

Sakuto, yang selesai bersiap-siap lebih dulu, mengeluarkan tiga sepeda dari garasi dan sibuk memompa ban.

“──Huh…”

Setelah memastikan rem berfungsi dengan baik, yang tersisa hanyalah menyesuaikan ketinggian pelana.

Setelah menyelesaikan tugasnya, Sakuto menunggu saudari kembar itu dan memikirkan Chikage.

(Sayang sekali… Padahal dia sangat menantikan mendaki gunung…)

Meskipun dia tidak tahu, dia merasa bersalah karena membawanya ke kota kucing ini karena dia tidak menyukai kucing. Selain itu, pembatalan pendakian pasti menambah rasa frustrasinya.

Dia ingin perjalanan ini menjadi kenangan yang indah bagi mereka bertiga, tetapi sejauh ini, pengalaman itu mungkin tidak begitu menyenangkan bagi Chikage.

Hikari tampaknya juga memikirkan perasaan Chikage.

Sebagai pacar mereka, Sakuto ingin mengangkat semangat Chikage di pantai dan memastikan baik dia maupun Hikari bersenang-senang.

(Kalau dipikir-pikir…)

Sakuto teringat percakapannya dengan Chikage sebelum liburan musim panas──

『Aku tidak begitu percaya diri dengan bentuk tubuhku, jadi meskipun aku ingin mengenakan pakaian renang──』

Chikage telah mengatakan itu, tetapi apakah dia benar-benar ragu mengenakan pakaian renang?

Dia pernah melihatnya mengenakan pakaian olahraga sebelumnya, bahkan pakaian dalamnya, jadi bentuk tubuh Chikage tentu saja bukan hal yang membuat hilangnya rasa percaya diri──

“Ugh…”

Bayangan Chikage mengenakan pakaian dalam melintas di benaknya, bersama dengan proporsi tubuhnya yang tampak sempurna.

Dan kemudian, seolah melekat pada bayangan itu, muncullah khayalan tentang Hikari dalam balutan pakaian dalamnya yang berkata, ‘Bagaimana dengan aku?’──

Untuk mengusir pikiran-pikiran ini dari kepalanya, Sakuto mengetuk sisi kanan kepalanya.

Memiliki ingatan yang baik terkadang bisa merepotkan. Terkadang ingatan sengaja diingat kembali, dan di lain waktu ingatan itu muncul kembali tanpa peringatan.

Ditambah dengan masa remaja, situasinya menjadi semakin rumit, karena dia terkadang mendapati dirinya secara tak terduga mengingat kembali bayangan berbahaya dari saudari kembar itu.

(Mereka berdua terlalu imut…)

Itu adalah masalah yang menyenangkan untuk dimiliki, tetapi sebagai seorang pacar, dia tahu dia harus melatih pengendalian diri.

Terhanyut dalam pikiran-pikiran ini, pintu depan terbuka.

“Ah! Sakuto, terima kasih sudah memompa bannya!”

“Maaf membuatmu menunggu〜”

Kakak beradik Usami muncul dengan ekspresi santai.

Hikari mengenakan kaus, celana pendek jean, dan sandal pantai teplek—pakaian sederhana yang menonjolkan pesona sehatnya.

Sebaliknya, Chikage mengenakan gaun off-the-shoulder dengan topi bertepi lebar dan sandal berhak rendah—tampilan musim panas yang dewasa dan bergaya yang sangat mencerminkan dirinya.

Keduanya sudah mengenakan pakaian renang di balik pakaian mereka.

Kira-kira seperti apa pakaian renang yang mereka kenakan──

(Aku tidak boleh… Ingatan dan fantasiku bercampur lagi…)

Sakuto berusaha untuk tidak terlalu memandangi mereka dan mendesak keduanya untuk menyetel pelana sepeda mereka.

“Eh? Sakuto-kun, wajahmu merah?”

“Eh? Oh, ini cuma agak panas…”

“Coba kulihat… Aku akan khawatir kalau itu sengatan panas—”

Tiba-tiba, Chikage condong ke depan untuk melihat wajahnya dari bawah. Pemandangan belahan dadanya dan aroma bunga yang segar membuat jantungnya berdegup kencang, tetapi Sakuto balas tersenyum kepadanya.

“Aku tidak apa-apa, sungguh…”

“Kamu yakin?”

“Ya, benar-benar…”

Sakuto mencoba mengabaikannya dengan senyum kecut, tetapi Hikari, yang merasakan sesuatu, menyeringai usil.

“Begitu ya, begitu ya〜, Sakuto-kun ingin segera melihat pakaian renang Chii-chan ya♪”

” “Apa…!?” “

Mendengar perkataan Hikari, keduanya merona merah dan mulai merasa risi.

“A-apa begitu!?”

“Ah, bukan, tidak persis begitu, tapi semacam itulah…!”

“Tapi-tapi〜 Aku akan merasa kesepian kalau kamu hanya melihat Chii-chan terus〜”

Hikari dengan nada menggoda perlahan mengangkat kaosnya, memperlihatkan perut putih bersih yang belum tersengat matahari serta secuil bagian atas pakaian renangnya.

Itu jelas-jelas bikini, tetapi begitu provokatif hingga sulit untuk dipandang secara langsung.

“Bagaimana?”

“Simpan komentar itu untuk nanti saja…!”

──Dan begitu lah, di tengah momen-momen yang membuat jantung berdebar kencang, mereka bertiga menunjukkan ekspresi ceria.

Chikage, yang tadinya sempat mengkhawatirkan, kini tampak kembali seperti dirinya yang biasa, atau lebih tepatnya, ia memiliki ekspresi yang jauh lebih damai daripada saat berada di Gunung Imoko.

Akhirnya, saudari kembar itu mulai menyesuaikan ketinggian pelana sepeda mereka.

“Ughh〜 Susah banget〜〜〜”

Chikage berusaha menekan pelana itu turun, tetapi sambungannya tampak berkarat dan kaku.

Sakuto dengan tenang mendekat untuk membantunya.

“Bagaimana dengan ini?”

“Terima kasih. Memang diandalkan, selayaknya anak laki-laki.”

“Bukannya apa-apa, ini bukan apa-apa kok…”

“Sakuto, bantu aku juga〜”

“Tentu.”

Saat Sakuto pergi untuk menyesuaikan pelana sepeda Hikari, gadis itu memberinya senyuman menggoda.

“…Apa?”

“Aku hanya penasaran apa yang sedang kamu kenang sebelum kami datang. Pasti berat ya punya ingatan yang begitu bagus?”

“!?”

Sebagian besar pertanyaan Hikari sebenarnya hanya sekadar memastikan hal-hal yang sudah dia ketahui, yang membuat itu semakin menyebalkan.

“Tapi, tahu tidak, aku senang.”

“Hah? Senang kenapa?”

“Karena kepala kamu penuh dengan kami. Itulah hal yang akan membuat seorang pacar merasa senang.”

“Ah, ya… ini pertanyaan jebakan, ya?”

Hikari tertawa lagi dengan cengiran usil.

Apakah aku benar-benar begitu mudah dibaca…? Tidak, semenjak aku bertemu dengan saudari kembar ini, aku jadi jauh lebih transparan, sadar Sakuto.

***

“Itu laut───!”

Hikari, yang paling bersemangat saat melihat samudera biru, memarkir sepedanya di area parkir sepeda lalu berlari kencang ke arah laut.

Tempat ini dinamai “Pantai Koishi.” Apakah nama itu merupakan permainan kata antara “kerikil” (小石, koishi) dan “kerinduan” (恋し, koishi) tidaklah jelas, karena pantai tersebut tampaknya tidak terlalu istimewa dalam hal kerikil.

Meskipun sedang liburan musim panas, suasananya tidak terlalu ramai, mungkin karena hari itu adalah hari kerja.

Pantai berpasir putih, laut biru──dengan sedikit orang di sekitar, ombaknya tenang, dan angin lautnya terasa menyenangkan.

Sekitar satu kilometer dari garis pantai, terdapat sebuah pulau segitiga berbentuk onigiri. Pulau itu tampak cukup dekat untuk disauri dengan berenang jika seseorang mencobanya.

Ketenangan ombak tersebut mungkin disebabkan oleh pulau itu yang bertindak sebagai pemecah ombak.

Tampak ada sebuah gerbang torii, mirip dengan yang ada di Gunung Imoko, berdiri menghadap ke daratan, mungkin untuk memuja dewa laut, yang bahkan dapat terlihat dari kejauhan.

2

“Tempat yang sangat indah.”

“Iya, ini benar-benar bagus.”

Sakuto, sambil berbicara dengan Chikage, memperhatikan Hikari yang berlari dengan penuh semangat di depan.

“Hii-chan, dia sudah berjalan begitu jauh… Astaga…”

Hikari telah pergi sendiri, tetapi sesaat sebelum melakukannya, dia sempat melakukan kontak mata dengan Sakuto. Sepertinya dia mempercayakan Chii-chan kepadanya dan membiarkan mereka berdua saja.

“Bagaimana kalau kita berjalan santai saja?”

“Baiklah. Kalau begitu, ayo kita pergi.”

Saat mereka mulai berjalan, Sakuto dengan tenang mengambil barang bawaan dari tangan Chikage. Chikage mengeluarkan suara “ah” karena terkejut, tetapi tak lama kemudian terkekeh dan merangkul lengan Sakuto.

“Ternyata benar-benar seorang pria sejati, ya?”

“Bukan, bukan begitu… Aku hanya ingin membawanya.”

Saat Sakuto tersenyum, Chikage tersipu malu.

Sebenarnya, dia hanya menggunakan teknik yang diajarkan oleh Mitsumi saat mereka berbelanja, yaitu jurus “Mengambil Tas Tanpa Bersuara”, tetapi jurus itu tampaknya sangat efektif.

“Aku sangat menyukai kebaikan yang ditunjukkan secara santai darimu itu, Sakuto-kun.”

“Begitukah?”

“Ya♪”

Senyuman Chikage membuat Sakuto merasa sedikit malu.

Dengan cara ini, mereka menikmati suasana santai seperti kencan saat mendekati pantai, berpindah dari jalan aspal ke pasir.

“Hii-chan ada di sana, kan?”

“Ya.”

Hikari telah berlari cukup jauh tetapi melambai ke arah mereka, memberi isyarat “Hei, di sini, di sini!” untuk menunjukkan keberadaannya.

“Dia begitu bersemangat.”

“Chikage, kamu juga harus bersemangat.”

“Tentu saja, itulah yang memang ingin kulakukan…”

Chikage merapikan gaunnya hingga pas dan merona.

“…Tolong jangan menertawakan bentuk tubuhku, ya?”

“Aku tidak akan melakukan itu.”

“Benarkah?”

“Sungguh.”

Kemudian, seperti yang terkadang dilakukan Hikari, Chikage meliriknya sekilas dengan tatapan usil.

“Apakah kamu menantikan untuk melihat pakaian renangku?”

Jantung Sakuto berdegup kencang. Karena tidak yakin dengan jawaban yang tepat, dia hanya mengangguk “ya”.

“Tapi, aku merasa sedikit malu. Sebenarnya, Hii-chan yang memilihkan ini untukku…”

“Begitukah?”

“Aku belum pernah mengenakan pakaian renang jenis ini sebelumnya, jadi… kumohon jangan tertawa, ya?”

“Aku tidak akan tertawa…”

Dia punya perasaan bahwa Chikage akan terlihat begitu cocok mengenakannya sehingga dia sama sekali tidak akan bisa tertawa.

“Tapi tolong beritahu aku kesanmu, ya? Aku ingin menjadikannya sebagai referensi untuk kedepannya.”

“B-baiklah…”

Sambil berpikir bahwa Chikage bersikap cukup berani, Sakuto juga menyadari bahwa ini adalah cara Chikage mengerahkan seluruh keberaniannya.

Chikage pasti merasa malu juga.

Mungkin dia sedang mencoba bersikap proaktif seperti kakaknya.

Sikap Chikage yang terlihat bertekad bulat dan berani itu sangat memikat. Lagipula, pemikiran bahwa gadis itu mengerahkan usaha sebesar itu demi dirinya membuat Chikage semakin terasa menggemaskan.

“Kalau begitu, kurasa aku akan berganti pakaian renang sekarang〜…”

Tidak tahan melihat tatapan malu-malu Chikage, Sakuto membuang muka.

(Ini juga lumayan menyenangkan…)

Sakuto membisikkan perasaan itu pada dirinya sendiri.

***

“──Baiklah, semuanya sudah beres!”

Sebuah lembaran vinil, payung pantai, kotak pendingin──segala sesuatu yang dipinjam dari vila kini telah disiapkan sebagai markas mereka.

Kotak pendingin itu masih kosong, jadi mereka harus mengisi persediaannya.

“Kalau begitu, aku akan pergi membeli es dan minuman.”

“Aku ikut,” “Aku jugaー!”

Sebelum berganti pakaian renang, Sakuto dan yang lainnya pergi menuju rumah pantai terdekat.

Tempat ini telah menarik perhatian ketiga orang itu sejak tiba di pantai.

Dikelilingi oleh beberapa pohon palem dan bunga kembang sepatu, bangunan putih bergaya itu memiliki nuansa resor tropis. Sebuah papan selancar tua yang dicat dengan nama ‘Karen’ dijadikan sebagai papan nama di pintu masuk.

Di teras dek kayu putih, beberapa pria dan wanita duduk sambil menikmati pemandangan laut dan mengobrol dengan gembira.

Meskipun Kota Futagoko memiliki nuansa romansa Taisho, pantai ini memiliki suasana musim panas tropis yang abadi──kontras antara kedua dunia itu terasa seperti melangkah ke dimensi lain.

Menemukan kontras ini menarik, mereka bertiga mendekati pintu masuk toko──

“Wah…!”

Chikage bersembunyi di balik punggung Sakuto karena ada sebuah struktur kecil mirip alas di tempat teduh di depan toko, dan beberapa kucing berkerumun di atasnya.

Kucing-kucing itu menggerakkan telinga dan hidung mereka, mengamati Sakuto dan yang lainnya dengan teliti.

Akhirnya, salah satu kucing menguap, dan yang lainnya, yang tampaknya kehilangan minat, memejamkan mata dan kembali tidur siang dengan tenang.

“…Chikage, kamu tidak apa-apa?”

“Ahahaha… Lihat, ada banyak sekali kucing…”

Chikage menatap tajam ke arah kucing-kucing itu. Belang tiga, putih, tabby makarel, hitam, kura-kura—kucing dengan berbagai warna bulu berkerumun menjadi satu seperti dumpling.

Sakuto berbicara dengan lembut.

“Apakah ini kucing-kucing peliharaan rumah ini? Ada empat ekor.”

“Mereka imut sekali… Tapi, Chii-chan, kamu benar-benar tidak apa-apa?”

“I-iya… A-aku baik-baik saja?”

Dia sama sekali tidak terlihat baik-baik saja.

Sakuto dengan santai berdiri di antara Chikage dan kucing-kucing itu, menjadi dinding saat mereka masuk ke dalam toko.

Saat mereka masuk, membunyikan bel pintu, bagian dalamnya sama putihnya dengan bagian luar. Di dalam terasa sejuk berkat pendingin ruangan.

Ada sebuah konter panjang di depan, botol-botol minuman keras untuk koktail berjajar di dinding di belakangnya, dan di sebelah kanan, terdapat sekitar lima meja berkapasitas empat orang.

Ada juga sebuah panggung kecil yang tampak cocok untuk pertunjukan musik akustik live.

Di papan gabus di dinding sebelah kiri, terdapat foto-foto Polaroid yang tampaknya adalah para pengunjung toko, beserta tanda tangan para selebritas yang pernah berkunjung.

Interior bergaya yang mengisyaratkan selera bagus sang pemilik toko itu membuat ketiganya terkesan.

Terlepas dari kucing-kucing yang tidak disukai oleh Chikage, tempat itu memiliki suasana yang sedikit dewasa dan menyenangkan.

“Di mana para stafnya?”

Hikari melihat sekeliling dengan gelisah, tetapi tidak ada pelanggan atau staf yang terlihat.

“Mungkin mereka ada di belakang?”

Saat Sakuto mengatakan itu, Hikari menemukan sebuah bel pemanggil di atas konter yang bertuliskan, “Silakan deringkan untuk bantuan.”

──Kring.

Hikari membunyikan bel itu dengan geli, dan sebuah suara dari belakang berkata, “Ya?”

Tapi pada saat itu, Sakuto berpikir, “Hm?”

(Suara itu…)

Dia merasakan sesuatu yang tidak menyenangkan, tetapi kemudian sebuah suara melengking dari belakang berkata, “Mohon tunggu sebentar.”

Dan orang yang muncul adalah seorang gadis yang sangat dikenal Sakuto, mengenakan camikini (bikini bertipe camisole) dengan apron staf dan telinga kucing(?)—

“Selamat datang… S-Sakuto!?”

Suara melengking yang tertahan terdengar, dan dia benar-benar adalah teman masa kecil Sakuto.

Seperti yang kuduga… ternyata benar-benar dia—Sakuto memasang wajah lesu.

Kusanagi Yuzuki.

3

“Ternyata benar-benar Yuzuki…”

Lalu Yuzuki mengerutkan kening dan berkacak pinggang.

“Ada apa dengan ekspresi jijik itu…? Lagipula, kamu bersama saudari Usami juga…”

Mereka yang tampak lebih canggung daripada Sakuto adalah si saudari kembar. Sudah sekitar sebulan sejak “Festival Hydrangea”.

“Halo, Yuzuki-chan… Kebetulan sekali, ya?”

kata Hikari sambil tersenyum kecut.

Sementara itu, Chikage meraih lengan Sakuto, menariknya ke arahnya, dan memelototi Yuzuki dengan tajam.

“Kenapa Yuzuki-san bisa…”

Ini gawat──Sakuto langsung berpikir begitu.

Dia bisa merasakan kemarahan di dalam pertanyaan Chikage.

Kenapa kamu ada di sini? ──Nada bicara seperti itu.

“Um, Chikage…”

Sakuto buru-buru mencoba menengahi──

“Kenapa kamu memakai telinga kucing!?”

“Ini hanya kebetulan kalau Yuzuki dan aku bertemu di sini… Eh? Oh, itu!?”

Sakuto menatap Chikage dengan ekspresi terkejut.

“Menurutku memakai telinga kucing itu benar-benar licik!”

“I… Ini seragam di sini, aku tidak bisa berbuat apa-apa…!”

Ah, Yuzuki balik membela diri? Sakuto tertegun.

Namun, melihat wajah Yuzuki yang memerah, dia menyadari gadis itu mungkin merasa malu.

Mungkin ini lebih berkaitan dengan kesesuaian tema kota daripada konsep tokonya, pikir Sakuto, tetapi dia tidak bisa menahan diri untuk merasa bahwa ini juga adalah selera pribadi si pemilik toko.

“Bukankah begitu, Sakuto-kun!?”

“Yah, aku sebenarnya tidak──”

──Dia sebenarnya tidak membencinya, pikir Sakuto, tapi dia memutuskan untuk bungkam demi menghindari kesalahpahaman aneh atau rasa cemburu.

Lalu Yuzuki menunjukkan bahwa Chikage sedang memegang lengan Sakuto.

“Ah… Kalau yang kau maksud itu licik, itu…!”

Kemudian dia menatap wajah Sakuto dan mendengus kesal, “Huh.”

“Jadi begitu keadaannya. Pacar Sakuto ternyata adalah Chikage-chan…!”

Secara teknis, Hikari juga pacarnya… Sekarang, bagaimana harus merespons──Saat Sakuto ragu-ragu sejenak, Hikari lebih dulu bersuara.

“Bagaimana ya?”

Sambil berkata begitu, dia melingkarkan tangannya pada lengan Sakuto yang satu lagi.

“Aku juga pacarnya♪”

Hikari tersenyum penuh kemenangan… tidak, ini bukan waktunya untuk tersenyum…

Mata Yuzuki menyipit.

“Tunggu, Sakuto… Jangan bilang kalau kamu menjadikan mereka berdua pacarmu?”

“──────!?”

Sakuto menegang, tapi kemudian…

“…Tidak, itu tidak mungkin.”

Tiba-tiba, nada bicara Yuzuki melunak, dan dia menghela napas seolah jengkel, tampak mengira itu hanya sebuah lelucon. Sakuto merasakan secercah rasa lega yang mendalam.

“…omong-omong, ada perlu apa kalian ke sini?”

“Kami datang untuk membeli es dan minuman…”

“Kalau begitu di sebelah sana──”

Yuzuki menunjuk dengan acuh tak acuh ke arah area tempat kulkas dan lemari pembeku berada.

Lalu Hikari bersuara.

“Hei, bagaimana kalau kita juga membeli yakisoba atau semacamnya? Perutku mulai sedikit lapar…”

Sambil terkikik, Hikari menatap penuh harap ke arah Sakuto dan Chikage, yang keduanya langsung setuju.

“Kalau begitu aku akan ambil corn dog.”

“Aku ingin es serut──”

“Um, tunggu sebentar…”

Tiba-tiba, Yuzuki mengulurkan tangan kanannya ke depan.

“Sebenarnya, manajer tempat ini belum datang…”

“Apa maksudmu?”

Ketika Sakuto bertanya, Yuzuki memasang wajah bermasalah.

“Artinya kita tidak bisa menyajikan makanan apa pun karena tidak ada orang yang bisa bekerja di dapur. Saat ini kerabat manajer sedang berusaha menghubungi mereka──”

Kemudian, dari bagian belakang toko,

“Gawat juga…”

Suara seorang gadis yang terdengar kecewa bisa terdengar.

Namun, Sakuto berpikir dalam hati, “Hah? Hmm!?”.

(Mungkinkah suara itu…!)

Kali ini, alih-alih hanya perasaan tidak enak, Sakuto merasakan sesuatu yang menandakan marabahaya, dan keringat dingin mengucur di dahinya.

Dan orang yang muncul dari bagian belakang toko adalah──

“Maaf, Yuzuki-chan… Oh?”

Kousaka Matori.

Wakil ketua Klub Koran, yang telah sangat membantu sebelum liburan musim panas.

Matori juga merupakan staf toko ini, yang saat ini mengenakan bikini segitiga biru muda dengan celemek staf dan telinga kucing.

“Takayashiki!? Hikari dan Chikage juga ada di sini! Kenapa, kenapa──!?”

Sakuto dan Chikage memasang ekspresi “gawat…”.

Hanya Hikari dari Klub Koran yang sama berseru kaget, “Matori-senpai!?”

“Ada apa dengan kalian berdua, bermesraan dengan tangan saling mengait?”

Matori menggoda mereka dengan penuh semangat meskipun terkejut dengan reuni yang tidak terduga ini.

Hikari dan Chikage tersipu malu dan buru-buru melepaskan lengan Sakuto. Matori adalah orang terakhir yang ingin mereka pergoki.

Tidak terusik oleh ketiganya, Matori berlari dengan gembira menghampiri mereka.

Meskipun begitu──

Matori benar-benar luar biasa. Asetnya, yang terangkat oleh bikini, memantul naik turun, ke kiri dan ke kanan, seiring dengan kuncir kudanya.

Kemudian, Matori menatap Sakuto dengan senyum licik dan berkata,

“Hehe… Bagaimana menurutmu, Takayashiki? Aku cukup hebat, kan?”

Dia memasang pose seperti seorang idol gravure.

“Bagaimana kalau begini? Apa kamu bersemangat? Oh, bagaimana dengan ini? ──Nyan nyan, goro nyan♡”

Kali ini, dia mulai berpose ala kucing.

“Bagaimana? Imut, kan? Tapi jangan terlalu bersemangat ya──”

“Apa kamu lupa minum obatmu?”

“Itu kasar sekali!? Aku sudah berusaha berani dan kamu malah bersikap jahat padaku!?”

“Kamu hanya terlihat sangat memalukan, Matori-senpai…”

Sakuto menatap Matori dengan wajah tanpa ekspresi sama sekali, atau lebih tepatnya, dengan tatapan jijik dan mundur teratur.

Tidak peduli seberapa seksi Matori berusaha, dia tetaplah Kousaka Matori.

Sakuto, yang pernah terjebak oleh perangkap madunya sebelum liburan musim panas, yakin bahwa dia bisa mempertahankan pendirian teguh ini selamanya.

“Jika orang tuamu melihatmu sekarang, mereka pasti akan menangis, kan?”

“Papa dan mamaku selalu bilang, ‘Maa-chan selalu imut!’”

Ah, pantas saja dia jadi begini, pikir Sakuto, yang tiba-tiba merasa paham.

“Lebih penting lagi, sebenarnya ada apa?”

“Hah? Maksudmu apa?”

“Barusan, kamu menghela napas ‘sungguh…’ di belakang… Kamu tadi mencoba menghubungi manajer, kan? Ada urusan soal kerabat atau semacamnya…”

Matori, seolah baru teringat, berseru, “Benar juga!” lalu mengatupkan kedua tangannya dengan ekspresi panik ke arah Yuzuki.

“Maaf, Yuzuki-chan!”

“Eh…?”

Yuzuki, yang tidak tahu bahwa Sakuto dan Matori saling mengenal, tampak tercengang namun kembali tenang saat melihat kepanikan Matori.

“Ada apa dengan manajer?”

“Begini, ternyata dia harus masuk rumah sakit…”

“Eh…!?”

“Jadi, penjualan makanan untuk sementara ditangguhkan… Kita hanya akan menyediakan minuman dan es krim, dan aku yang akan membuat es serut dan lain-lain…”

“Tapi para pelanggan yang datang ingin makan──”

──Keduanya mendiskusikan masalah itu dengan raut wajah bermasalah.

Saat Sakuto dan yang lainnya memperhatikan mereka dengan kebingungan──

“Permisi…!”

Sebuah suara terdengar dari samping.

Chikage sedang menatap Matori dan yang lainnya dengan wajah serius.

“Bolehkah aku mendengarkan lebih banyak tentang apa yang baru saja kalian diskusikan?”

Sakuto membatin, “Tidak mungkin…”