Obrolan Kembar──! ①

Apa nasibku memang seburuk itu…?

“Hah~~~~…”

Setelah melepaskan pakaian gadis gunungnya, Chikage, yang kini hanya mengenakan pakaian dalam, menghela napas panjang.

(Aku benar-benar punya nasib paling buruk…)

Dia sebenarnya tidak benci kucing, tapi dia merasa kesulitan menghadapi mereka—ini masalah pribadi, tetapi berada di kota yang dipenuhi kucing membuatnya merasa gelisah.

Mau bagaimana lagi karena ini adalah kota kucing, tapi dia pikir dia seharusnya memberi tahu Sakuto tentang hal itu sebelum pria itu mengusulkan perjalanan tersebut.

(Dan tadi bahkan ada beruang…)

Pendakian gunung yang sudah sangat dinantikannya terpaksa dibatalkan, sudah jatuh tertimpa tangga pula.

Jika itu hanya masalahnya sendiri, itu adalah cerita lain.

Tapi dia telah menyeret Sakuto and Hikari ke dalam situasi ini juga. Sejak mereka tiba di Kota Futagoko, dia merasa terus-menerus membuat mereka khawatir, yang sangat membebani pikiran Chikage.

(Tidak, tidak, aku harus tetap tersenyum di saat seperti ini!)

Berusaha menyemangati dirinya sendiri, dia menepuk pelan pipinya——

Bang───!

…Aaaaaahhh───

…──

Tiba-tiba, suara tembakan menggema jauh di telinganya, membuatnya terkejut.

(Tunggu… aku tidak salah dengar, kan?)

Setelah suara tembakan di Gunung Imoko… itu adalah jeritan manusia.

Atau mungkinkah ada hewan yang mengeluarkan suara mirip dengan jeritan manusia──

(Dan kemudian, wanita tua itu…)

Kata-kata terakhirnya yang bernada firasat buruk masih bergema di gendang telinga Chikage──

『Ingat baik-baik ini──Gunung ini adalah tempat yang sangat berbahaya bagimu…』

Apa arti dari kata-kata itu?

(Apa yang ada di gunung itu…_?)

Setelah itu, wanita tua tersebut menghilang seolah-olah lenyap ditelan udara tipis.

Sebenarnya ke mana dia pergi──

“Kau lengah sekali───!”

“Kyaa!”

Tiba-tiba, Chikage merasa seseorang meraba tubuhnya dari belakang.

“Tunggu, Hii-chan…!? Jangan menakut-nakutiku seperti itu! Dan berhenti meraba-raba!”

“Aku melakukannya karena kau sepertinya tidak menyadari kedatanganku sama sekali. Lagipula, apa yang membuatmu begitu khawatir?”

“Aku tidak begitu khawatir. Aku tadi hanya… melamun…”

Saat Chikage mengatakan itu, Hikari menatapnya dengan ekspresi yang tidak biasa, menunjukkan kekhawatiran.

“…Mungkinkah ini tentang Mashiro?”

“Eh?”

Mashiro, kucing putih yang mereka miliki di kediaman Usami bertahun-tahun lalu—sungguh, sejak datang ke kota ini, pikiran itu terus membayangi benaknya, mungkin karena mimpi yang ia alami di kereta.

Namun, bukan itu yang sedang ia pikirkan saat ini.

“Bukan, bukan itu, ini tentang wanita tua tadi.”

“Oh, benar… ke mana dia menghilang…?”

Hikari teringat dan wajahnya langsung pucat.

Hikari selalu takut pada hantu. Meskipun menguasai berbagai bidang studi, dia tetap memiliki ketakutannya sendiri, dan meskipun dia mengaku tidak percaya pada hal-hal yang tidak ilmiah, tubuhnya jelas-jelas gemetar.

Melihat saudara perempuannya seperti itu, Chikage merasa khawatirannya sendiri adalah hal yang konyol.

“Hii-chan, ayo kita segera berganti pakaian dan pergi ke pantai? Jangan khawatirkan aku.”

“Eh? Tapi…”

“kita bertiga harus membuat kenangan indah bersama Sakuto-kun, kan?”

Chikage tersenyum cerah, dan wajah Hikari langsung berseri-seri sambil mengangguk setuju.

“Benar sekali! Mari kita buat banyak kenangan seru!”

Hikari buru-buru mulai mengenakan pakaian renangnya, tetapi Chikage, sambil mengawasinya dari sudut matanya, menghela napas pelan.

(Aku tidak mau merusak perjalanan ini hanya karena diriku… Aku harus menjadikannya perjalanan yang indah untuk kita bertiga!)

Apakah itu semacam rasa tanggung jawab atau kewajiban?

Bagaimanapun juga, Chikage memutuskan untuk mengubah pola pikirnya, tetapi di dalam benaknya, perkataan wanita tua itu dan pikiran Mashiro masih tertinggal samar-samar.