Bab 10.3 – Apakah Ini Takdir…?

Apakah Ini Takdir…? 3

“Hmm… Mungkin aku terlalu memikirkannya… Tidak, daripada itu, apa yang ingin kamu tanyakan kepadaku?”

“Ah, benar… Kenapa kamu mengundang Chikage?”

Tachibana tersenyum tipis, menatap bunga-bunga hydrangea.

“Dia serius, seorang siswi teladan, juara kelas… dan dia pekerja keras alami.”

“Hah?”

“Nilainya pada musim semi tahun ketiga SMP cukup bagus, tapi tidak sebaik sekarang…”

“Um, apa yang sedang kamu bicarakan…?”

Tachibana mulai menyirami tanaman lagi.

“Yah, dengarkan saja aku. Namun, sekitar musim panas tahun ketiga SMP-nya, nilainya tiba-tiba meningkat pesat. Dia pasti pergi ke tempat bimbingan belajar yang sangat bagus atau mungkin dia bertemu seseorang yang memicu motivasinya.”

”…..”

“Orang-orang berubah karena pertemuan dengan orang lain. Di tahun ketiganya, dia pasti telah menemukan tujuan yang mantap. Apakah kamu pernah mengalami pertemuan seperti itu?”

Terkejut oleh tatapan tiba-tiba dari Tachibana, Sakuto membuang muka.

“…Yah, kurasa aku pernah…”

“Itulah alasannya. Alasan aku mengundang Chikage Usami kali ini adalah untuk mendorongnya ke tingkat selanjutnya. Dia cenderung terlalu terpaku pada satu hal. Aku ingin dia memperluas wawasannya, melihat hal-hal yang berbeda, mendapatkan berbagai pengalaman, dan menjadi lebih anggun serta ambisius. Itulah yang kupikirkan──”

Ada sesuatu dalam kata-kata itu yang menumbuhkan rasa percaya.

Entah karena dia seorang guru, seorang orang dewasa, atau mungkin bobot dari pengalaman hidupnya yang memberikan gravitas pada kata-katanya, semua itu memiliki kekuatan meyakinkan yang cukup untuk memuaskan Sakuto.

“Demi kepentinganmu sendiri… Jadi ini bukan hanya karena Chikage adalah siswi yang serius dan luar biasa?”

“Ada murid-murid serius dan luar biasa lainnya juga──Tapi ya, benar juga kalau ini juga demi kepentinganku sendiri. Sebenarnya, aku sendiri didorong untuk melakukan ini oleh para guru di tingkat atas, sungguh…”

Tachibana mengatakan itu dengan acuh tak acuh, lalu terkekeh dan menoleh kembali ke arah bunga-bunga hortensia.

Sakuto menyadari itu hanyalah dalih.

Dia memperkirakan bahwa jika dia mengatakan hal itu dipaksakan kepadanya oleh guru-guru lain, Chikage akan setuju untuk melakukannya, berharap dia akan mengatakan ya karena sifatnya yang baik hati.

Dan ada kepentingan pribadi yang terlibat, tetapi itu bukanlah kepentingan yang buruk.

Itu terasa seperti sentimen guru pada umumnya yaitu ‘demi kebaikan murid’──sebuah kebaikan orang dewasa yang tulus dan mengawasi pertumbuhan seorang anak.

Menerima hal itu, Sakuto hendak pergi ketika──

“──Yuzuki Kusanagi dan Shun Matsukaze.”

Ketika Tachibana tiba-tiba menyebutkan nama-nama itu, hati Sakuto berdegup kencang seolah-olah dia mengalami serangan jantung mendadak.

“…Mereka adalah perwakilan dari Akademi Yuki.”

“Ya…?”

“Aku yakin mereka berdua berasal dari SMP yang sama denganmu, SMP Kita. Apakah kamu mengenal mereka?”

“…Ya, yah, mereka adalah mantan teman sekelasku.”

Jawaban Sakuto terdengar samar, dan suaranya terdengar tercekat.

“Mereka akan datang besok.”

“Um, Sensei… kenapa Sensei memberitahuku hal ini?”

“…Entahlah. Yah, jangan dipikirkan──”

Mengatakan itu, Tachibana mengembuskan napas dengan suara ‘Fuh’.

Ekspresinya seolah berkata, ‘Aku sudah menduganya’.

***

Dua hari setelah percakapan terakhir dengan Tachibana.

Chikage, yang duduk di seberangnya di kafetaria, mengembuskan napas yang tak biasanya panjang, tampak tenggelam dalam pikiran.

“Ada apa?”

“Ah, bukan apa-apa… hanya saja ada banyak hal yang terjadi.”

“Banyak hal?”

“Tentang rapat kemarin… Ah, tapi tidak apa-apa! Jangan dipikirkan!”

Chikage berkata sambil tersenyum, tetapi senyuman itu tampak dipaksakan, tidak begitu tulus.

Sakuto juga memiliki kekhawatiran lain. Yuzuki Kusanagi dan Shun Matsukaze─mantan teman sekelasnya di sekolah menengah pertama; dia bertanya-tanya seperti apa keadaan mereka sekarang.

Namun, dia tidak ingin memicu masalah yang tidak perlu.

Meskipun Chikage bersikeras bahwa dirinya baik-baik saja, Sakuto tidak bisa tidak memerhatikan bahwa gadis itu tampak lebih murung dari biasanya.

Kemudian hari Sabtu pun tiba.

Seharusnya hari itu hujan selama sekitar seminggu, membuat orang-orang terlalu malas untuk pergi ke luar.

Selama waktu ini, Sakuto menerima beberapa pesan dari Hikari melalui LIME.

Chikage rupanya mengurung diri di kamarnya di rumah, mengerjakan sesuatu yang berkaitan dengan Festival Hydrangea.

Sepertinya dia kesulitan melebihi perkiraan, dan pesan-pesan Hikari penuh dengan kekhawatiran, bertanya-tanya apakah tidak apa-apa membiarkannya sendirian.

Tidak ada pesan dari Chikage.

Sakuto telah mengirim beberapa pesan, tetapi balasannya lambat, dan setiap penyebutan tentang Festival Hydrangea dialihkan begitu saja.

‘Apakah Chikage benar-benar baik-baik saja?’

Meskipun diliputi kekhawatiran, nama kedua orang dari Akademi Yuki itu terus terlintas di benaknya─

──Yuzuki Kusanagi, Shun Matsukaze.

Kenangan tidak menyenangkan mulai muncul kembali di dalam dirinya seiring hujan yang semakin deras, menghantam atap dan jendela.

***

Senin, 13 Juni, awal pekan yang baru.

Pagi ini hujan turun lagi.

Chikage telah menyebutkan bahwa dia memiliki urusan selama jam istirahat siang, jadi Sakuto mendapati dirinya sendirian di kantin.

Menu spesial hari ini adalah paket babi jahe. Rasanya lezat, tetapi ada sesuatu yang kurang──

『Apakah salah bagiku jika ingin makan bersama pacar sendiri?』

─‘Ah, benar juga.’

Sakuto merasakan sedikit kesepian.

Dia teringat hari pertama saat dia mengajaknya ke kantin──

『Jadi maksudmu… Takayashiki-kun, apakah kamu ingin menjadi pasangan dengan kekasihku—eh, denganku!?』

Chikage, yang dulu pernah mengatakan hal semacam itu, kini telah menjadi pacarnya.

Awalnya, keinginan untuk menjadi pasangan justru berasal dari pihak Chikage.

Meskipun hal ini membuatnya bahagia, dia sekarang merasa tidak becus, tidak bisa melakukan apa pun untuk Chikage sebagai pacarnya.

Dan entah bagaimana, dia bisa membayangkan Chikage bekerja keras sendirian──

『Aku hanya benci kalah. Mungkin itu juga karena aku pernah mendengar bahwa ‘paku yang menonjol terlalu tinggi justru tidak akan dipukul palu’?』

Chikage mengatakan bahwa itu adalah sifat dasarnya, tetapi dia juga menyebutkan terkadang hal itu ‘menakutkan’──

『Yah, itu adalah bagian dari kepribadian bawaanku tapi——』

Dia membayangkan Chikage sedang membelai pita yang diikat di rambut sampingnya.

『——Saat ini, ada seseorang yang sangat ingin kulihat usahanya.』

Dengan tenang, dia meletakkan sumpitku.

‘Apakah ada sesuatu yang bisa kulakukan untuknya? Sebagai pacarnya, sebagai seorang pria, bukankah seharusnya aku berada di sana untuk melihat usahanya dari dekat?’

‘Mungkin ini terlalu berlebihan, tetapi demi Chikage, aku harus menghadapi masa laluku dan mencari cara, bagaimanapun caranya──’

Tenggelam dalam pikirannya, dia menyadari bahwa kantin hampir kosong.