Bab 10.2 – Apakah Ini Takdir…?

Apakah Ini Takdir…? 2

Selasa, 7 Juni, beberapa hari memasuki musim hujan──

“Maafkan aku… aku tidak bisa datang ke kencan kita Sabtu depan…”

“Ah…?”

──Awan gelap membayangi.

***

“‘Festival Hydrangea’ di TK Arisuyama? Apakah Chii-chan ikut serta?”

Pada hari Selasa, 7 Juni──sepulang sekolah hari itu, mereka sepakat untuk bertemu dengan Hikari di Restoran Bergaya Barat Canon untuk membicarakannya.

Hikari tampak sedikit bingung seolah-olah itu adalah berita yang tak terduga baginya.

“Ya… Sepertinya ini adalah acara gabungan dengan taman kanak-kanak yang berafiliasi dengan Akademi Arisuyama…”

“Kenapa Chii-chan?”

“Tachibana Sensei sangat mendesakku untuk ikut serta…”

Chikage tersenyum kecut.

“Tapi kenapa Chikage? Kamu kan bukan anggota dewan siswa atau semacamnya.”

“Awalnya, acara gabungan ini adalah proyek kolaborasi yang diprakarsai oleh para sukarelawan dari berbagai sekolah menengah atas. Dewan siswa hanya menyediakan anggarannya, sementara perencanaan dan pelaksanaannya ditangani oleh sebuah komite yang disebut ‘Komite Eksekutif Festival Hydrangea’.”

“Jadi, kolaborasi artinya… merencanakan dan menjalankan secara bersama-sama dengan SMA lain?”

“Ya. Ini bermula sebagai proyek untuk membangun hubungan horizontal.”

“Ah, begitu ya…”

Itu terdengar seperti salah satu dari inisiatif yang mulia.

Fakta bahwa acara itu dimulai dengan cara seperti itu memberikan sedikit gambaran tentang statusnya saat ini.

“Namun, skalanya perlahan-lahan menyusut, dan itu berubah menjadi membantu acara taman kanak-kanak. ──Yah, lebih mirip kegiatan sukarela, kurasa.”

Awalnya, itu adalah acara kolaboratif yang dimulai oleh para sukarelawan—mereka yang memiliki kesadaran tinggi.

Namun, seiring berjalannya tahun, motivasi itu pun memudar. Pada akhirnya, kegiatan itu bergeser menjadi sekadar membantu di acara-acara taman kanak-kanak.

──Itu adalah cerita yang klise.

Bahkan jika motivasinya sangat tinggi di awal, orang-orang akan berubah seiring berjalannya waktu, dan niat awal itu perlahan-lahan memudar.

Karena tidak bisa begitu saja berhenti, acara itu terus berlanjut hingga tahun ini, dan tugas tersebut akhirnya jatuh ke tangan Chikage, yang dikenal karena perilakunya yang teladan dan nilai-nilainya yang sangat baik.

“…Aku paham alasannya, tapi bukan berarti itu harus Chii-chan, kan?”

“Tapi, Tachibana Sensei tampak sangat kesulitan, dan begitu aku memutuskan untuk melakukan sesuatu, aku akan mengerahkan segalanya.”

“Mungkin itu benar untuk Chii-chan… Ngomong-ngomong, SMA mana saja yang lain yang terlibat?”

“Itu Akademi Yuki. Pertemuan-pertemuan itu akan diadakan di Akademi Arisuyama.”

Ekspresi Sakuto berubah mendengarnya.

‘Akademi Yuki’──dia pikir itu mungkin hanya kebetulan, tapi dia memutuskan untuk menanyakan sesuatu yang ada di benaknya.

“Tapi kenapa Chikage, atau lebih tepatnya, kenapa anak kelas satu? Bagaimana dengan anak kelas dua dan tiga?”

“Saat ini, anak kelas dua dan tiga sedang sibuk dengan pelajaran mereka. …Sebenarnya ini bukan hal yang pantas diucapkan keras-keras, tapi tanggung jawab itu jatuh pada Tachibana Sensei, yang bertanggung jawab atas anak-anak kelas satu… dan yah, begitulah akhirnya.”

Chikage tampak ragu-ragu untuk berbicara, yang menyiratkan bahwa Tachibana mungkin juga telah ditekan oleh seseorang untuk mengambil tugas tersebut.

Memang sempat ada sedikit gesekan sebelumnya, tetapi Tachibana jelas mengakui kemampuan Chikage.

Chikage sepertinya memahami keadaan Tachibana dan setuju untuk membantu ketika diminta.

“Begitu ya… Yah, kalau kamu sudah terlanjur menerimanya, mau bagaimana lagi…”

“Makanya kalian berdua harus pergi berkencan tanpa perlu mengkhawatirkanku.”

” ” ….. ” “

“Sebagai gantinya, alangkah baiknya jika aku bisa pergi berdua saja dengan Sakuto-kun di hari lain… Tidak apa-apa, kan? Aku akan langsung membuat reservasi sekarang juga!”

Melihat Chikage bercanda dan tertawa tentang hal itu, Sakuto harus menahan dorongan untuk menghela napas.

Hikari tampaknya merasakan hal yang sama, dan dia serta Sakuto saling bertukar pandang dengan suram.

***

Keesokan harinya pada jam istirahat siang, Sakuto mencari orang yang telah menyeret Chikage ke dalam proyek kolaborasi ini.

Tachibana berada di area yang tenang di samping gedung sekolah, yang mengarah ke tempat parkir staf.

Itu adalah tempat yang jarang dia kunjungi, tetapi ada bunga hydrangea yang mekar di sudut-sudut jalur dengan nuansa warna biru dan ungu.

Tachibana sedang menyirami bunga-bunga itu.

“Tachibana Sensei, bisa minta waktunya sebentar?”

“…Apakah ini tentang Chikage Usami?”

“Eh… padahal aku belum bilang apa-apa, ya?”

“Bukannya ini tentang itu?”

“Memang iya, sih…”

Percakapan itu berlangsung singkat, tetapi rasanya tidak nyaman.

Mungkinkah hubungan mereka telah ketahuan?

Dia merasa seolah-olah kehidupan pribadinya sedang dijadikan bahan spekulasi.

Mengabaikan rasa tidak nyaman Sakuto, Tachibana terus menyirami tanaman-tanaman itu dengan ekspresi tenang.

“Saat aku mengajak Chikage Usami untuk bergabung dalam proyek kolaborasi ini, dia tidak sengaja menyebutkan namamu. Jadi, aku pikir kalian memiliki rencana bersama. Lagipula, aku kadang-kadang melihat kalian berdua bersama di sekitar sekolah.”

Sakuto merasakan kejutan yang menghentak.

“Apa kamu berencana pergi bersamanya dalam waktu dekat?”

“…Yah, ini bukan hanya dengan Chikage.”

Setelah mengatakan ini sebagai bentuk antisipasi, Tachibana meletakkan tangan di dagunya, tenggelam dalam pikirannya.