Bab 2: Pontifeks Daemonisme

Allen telah meminta Uru untuk melakukan beberapa penyelidikan untuknya. Hasil dari upaya tersebut rupanya berujung pada sekelompok beastkin bersenjata yang mengepung meja Allen, dengan senjata terhunus, sementara Pangeran Beast Zeu yang sangat murka perlahan-lahan memperpendek jarak di antara mereka. Tidak mungkin Allen bisa mengantisipasi bahwa pangeran beastkin itu akan begitu marah.

Apa Uru mengacaukan semuanya? Ayolah, kawan, pasti ada cara yang lebih baik bagimu untuk mengangkat topik ini. Apakah seluruh masalah ini benar-benar layak untuk membuatmu searah emosi itu, sih?

Helmios tetap tidak bergeming sama sekali dan memanggil si lionkin yang sedang murka itu dengan nada cerianya yang biasa. “Salam, Pangeran Beast. Ingin bergabung dengan kami?”

“Helmios. Aku berasumsi kehadiranmu di sini menandakan bahwa ini adalah salah satu konspirasi Giamut?”

Seolah-olah mulai memahami apa yang sedang terjadi, Helmios melirik ke arah Allen.

“Hmm? Dan apa maksudmu sebenarnya?”

“Ah, sebenarnya, dia mungkin sedang membicarakan tentang aku,” kata Allen, lalu melirik melewati Zeu ke arah Uru, yang berdiri di sana dengan ekspresi penuh penyesalan di wajahnya.

Zeu tampak terkesan dengan cara Allen merespons dengan begitu santai sebelum meneguk jusnya.

“Jadi kaulah yang mencampuri urusan Negara Beastkin yang bukan urusanmu. Nyali mu cukup besar untuk ukuran seekor tikus ladang kecil.”

“Aku benar-benar minta maaf jika aku terlibat dalam sesuatu yang Seharusnya tidak aku campuri. Aku hanya mencoba untuk mempelajari tentang Aliansi, sebuah masalah yang aku yakini terhubung dengan Negara Beastkin juga.”

Hmm, sepertinya mereka benar-benar cukup terlibat.

Aliansi adalah sekelompok negara kecil hingga menengah yang bersatu secara politik dan ekonomi di benua Galiat, yang terletak di sebelah selatan Rohzenheim.

“Aku ingin memeriksa sesuatu dengan Uru, tetapi karena Anda ada di sini, Yang Mulia, itu bahkan lebih baik. Silakan, duduklah.”

Ekspresi wajah Zeu semakin terlihat garang. “Apa yang baru saja kau katakan kepadaku?”

Keel, si pencemas dalam kelompok itu, hampir gemetar di tempat duduknya, wajahnya dibasahi oleh kecemasan. Dia tampak tertekan karena situasinya tidak sepenuhnya terkendali seperti yang pura-pura ditunjukkan oleh Allen, tetapi dia tidak berani menyuarakan kekhawatirannya.

“Oh, apakah singa agung dari Negara Beastkin takut pada seekor tikus biasa?”

Percakapan ini tidak akan kemana-mana. Cukup. Duduk. Saja. Cepatlah.

Helmios memberi Allen tatapan penuh celaan, memperingatkan pemuda itu bahwa dia telah melewati batas.

“Hmph, kau orang yang aneh, nak. Kau menarik perhatianku. Omong-omong, ya, kurasa tenggorokanku sedikit kering. Aku s-s-sangat menyambut baik minuman.” Meskipun Zeu terlalu marah untuk berbicara dengan benar, dia berhasil memalsukan senyum canggung demi menunjukkan bahwa dia masih memegang kendali atas emosinya. Dia kemudian duduk di kursi yang kosong.

Salah satu beastkin pengikutnya berjalan ke konter untuk memesan kepada bartender yang sedang tertegun. Tak lama kemudian, sebuah kendi bir diletakkan di depan Pangeran Beast. Dia menghabiskannya dalam sekali teguk.

“Jadi, katakan padaku, kenapa kau mencampuri urusan negaraku?”

“Seperti yang kukatakan sebelumnya, aku sedang menyelidiki Union.”

“Begitu ya. Namun, kau bilang negara kami entah bagaimana terlibat di dalamnya, dan sungguh, kau telah mencoba untuk menanyai warga-wargaku tentang keadaan di dalam kerajaanku. Apa alasanmu menyelidiki masalah ini?”

Zeu tampak sedikit lebih santai setelah meminum birnya, membuatnya menyadari bahwa dia masih belum berterima kasih kepada Allen dengan benar atas perbuatannya di masa lalu. Dengan itu, dia mengambil sikap yang sedikit lebih sopan. Namun…

“Agar aku tidak salah paham, kuharap kita berada di sini untuk bertukar informasi, kan?”

“Jaga mulutmu, kau anak kemarin sore!”

Tepat saat Zeu hendak menawarkan rasa terima kasihnya kepada Allen karena telah menyelamatkan para beastkin, ucapan Allen sekali lagi membuatnya marah besar. Allen dengan santai menilai dari cara bulunya berdiri bahwa semua ototnya pasti menegang.

“Itu adil kan?” desak Allen. “Baik kau maupun aku menginginkan informasi, yang berarti ini adalah sebuah transaksi. Kenapa kau berpikir bahwa hanya satu pihak saja yang berhak mendapatkan jawaban, terutama dengan adanya calon ratu Rohzenheim dan Pahlawan besar Helmios di sini bersama kita?”

“Ngh, tapi… T-Tapi aku…”

Allen melirik ke arah Sophie dan Helmios. Mengingat Pangeran Beast bukanlah putra mahkota, status kerajaan Sophie lebih tinggi darinya. Sementara itu, para anggota kelompok Helmios jauh lebih kuat daripada anak buah Zeu.

“Sudahlah, Allen. Mari kita tahan sampai di situ saja.” Helmios kemudian berbicara kepada Zeu dengan nada yang tenang dan sopan. “Yang Mulia, kumohon. Aku masih belum tahu apa yang ingin dibahas oleh Allen di sini, tapi aku yakin informasi tersebut akan menguntungkan semua pihak yang terlibat. Yang kuajukan dengan rendah hati hanyalah agar Anda mempertimbangkan untuk berbicara dengan kami.”

“Hmph, apa itu benar-benar akan menguntungkanku?”

“Tentu saja,” lanjut Helmios. “Jika Anda dengan baik hati bersedia bergabung dalam percakapan dengan kami, kami akan dengan senang hati membahas masalah ini. Jika Yang Mulia menilai bahwa informasi tersebut sama sekali tidak ada nilainya bagi Anda, maka Anda dipersilakan untuk mengakhiri percakapan ini. Bagaimana menurut Anda?”

“Hm, jadi aku bisa membatalkannya kapan saja? Baik kalau begitu. Jika Pahlawan besar dari Benua Tengah berkata demikian, kurasa ada baiknya aku mendengarkan kalian. Pengikutku, carilah meja dan pesanlah minuman untuk kalian sendiri.”

“Baik, Jenderal!”

Dengan begitu, Zeu menyuruh para pengikut beastkin-nya pergi.

“Baiklah kalau begitu, Allen, mari kita dengar.”

“Tentu saja, Helmios.”

Allen terkesan dengan cara Helmios menangani situasi tersebut tanpa cela.

Jadi begitulah rasanya menjadi seorang pahlawan, ya. Dia mengendalikan keadaan dengan lebih baik daripada yang bisa kulakukan, sekaligus membiarkan Zeu menyelamatkan muka.

Allen kemudian menceritakan keseluruhan kisahnya kepada Zeu, mulai dari saat mereka menemukan orichalcum, pencurian bejana suci Freyja, hingga asumsi Allen tentang apa yang akan terjadi selanjutnya. Dia tidak menyembunyikan apa pun. Saat berbicara, dia melirik ke arah Rohzen dari waktu ke waktu, tetapi dewa elf itu hanya berdiri dan memperhatikan dengan penuh perhatian saat situasi berkembang. Dewa Roh itu sama sekali tidak berusaha menghentikan ataupun menambahkan cerita Allen.

Zeu sendiri tampak cukup terkejut di beberapa titik sepanjang percakapan tersebut. Namun, dia dengan sabar menunggu sampai akhir sebelum berbicara.

“Begitu ya. Cerita yang kau sampaikan sungguh luar biasa, tapi kurasa memang begitulah kenyataannya. Namun, apakah diizinkan bagimu untuk membagikan semua ini kepadaku?”

Saat ini, Negara Beastkin menganggap Benua Pusat sebagai musuh potensial. Meskipun Aliansi Lima Benua terikat secara militer, hal itu hanya sebatas urusan yang menyangkut Pasukan Raja Iblis. Di balik layar, Negara Beastkin sedang menunggu waktu yang tepat untuk menginvasi Benua Pusat. Namun sekarang dia malah mendengar bahwa Kekaisaran Giamut, yang sedang berkonflik langsung dengan Pasukan Raja Iblis, menghadapi kekalahan telak akibat hilangnya bejana suci.

“Tentu saja. Sistem promosi kelas juga akan segera dibentuk, begitulah.”

“‘Promosi kelas’?”

Allen lantas menjelaskan konsep promosi kelas tersebut. Meskipun masih dalam tahap pengembangan, sistem itu dijadwalkan akan dirilis pada tahun berikutnya sebagai bagian dari strategi yang sedang berjalan untuk melawan Pasukan Raja Iblis.

“Itu informasi yang sangat berharga, jika memang benar. Tapi apa hubungannya semua ini dengan Negara Beastkin?” Zeu merasa bingung mengapa cerita tentang bejana suci yang dicuri dan sistem promosi kelas tersebut ada kaitannya dengan rakyatnya.

“Seperti yang kubilang sebelumnya, ini tentang Aliansi. Sebenarnya, ini berkaitan dengan masalah penyingkiran Paus Daimonisme dari Aliansi, sebuah masalah yang melibatkan Negara Beastkin di dalamnya.”

“Hmm, begitu ya. Ada benarnya juga. Dan apakah itu sebabnya kamu menyelidiki Shia?”

Selama beberapa bulan terakhir, Allen telah mendengar berbagai cerita tentang Negara Beastkin dari Uru, yang salah satunya berisi informasi tentang suksesi takhta di Albahal. Allen perlu tahu siapa yang berada di urutan berikutnya untuk menjadi raja dan apakah mungkin untuk mengubah garis suksesi dari Putra Mahkota Beast Beku ke orang lain.

Di Albahal, tradisi menetapkan bahwa anak pertama akan menjadi penerus raja. Namun, bukan hal yang aneh jika anak yang bahkan lebih berbakat lahir setelah anak pertama. Dalam kasus seperti itu, anak-anak lain ini akan menjalani ujian dan, jika mereka berhasil mengatasinya, mereka akan mewarisi takhta meskipun bukan anak sulung. Ujian Zeu adalah menjadi orang pertama yang menyelesaikan dungeon Peringkat S.

Namun, bukan hanya Zeu yang memiliki ujian untuk dilewati. Adiknya, Shia—yang termuda dari bersaudara dan dikenal sebagai Putri Perang karena kepribadian dan kehebatannya di medan perang—memiliki ujiannya sendiri untuk menjadi penerus takhta berikutnya. Ujiannya adalah menumbangkan Paus Daimonisme.

Daimonisme adalah agama yang didirikan beberapa dekade sebelumnya di salah satu negara anggota Aliansi. Mereka memaklumkan bahwa menyembah Pasukan Raja Iblis akan membuat Pasukan Iblis tidak menyerang mereka. Kebetulan, Pasukan Raja Iblis memang tidak pernah mencapai wilayah Aliansi.

Berkat fakta tersebut, para pemuja Daimonisme terus meningkat dari waktu ke waktu. Agama tersebut mulai menyebar ke negara-negara tetangga juga, bahkan menyeberangi lautan beberapa tahun sebelumnya untuk menancapkan akarnya di Albahal. Karena Negara Beastkin memelihara perdagangan komersial dengan Aliansi, tampaknya beberapa penganut Daimonisme telah ikut menyeberang bersama kiriman barang lainnya.

Mendengar bahwa jumlah penganut Daimonisme terus bertambah di wilayahnya sendiri, Raja Beast menjadi murka. Garm, Dewa Binatang, adalah satu-satunya dewa yang disembah di dalam Albahal. Tidak mungkin Raja Beast akan membiarkan agama baru yang sama sekali tidak berizin dan tanpa fondasi yang jelas di belakangnya menyebar di negaranya. Begitulah cara anak bungsunya, Sang Putri Beast, akhirnya diperintahkan untuk menaklukkan Paus Daimonisme. Dari apa yang Allen dengar, Aliansi juga mendukung tugas ini.

“Benar. Aku menduga bahwa agama Daimonisme ini entah bagaimana terlibat dalam pencurian bejana suci Dewi Api,” kata Allen.

Pasukan Raja Iblis terus-menerus merencanakan dan menjalankan siasat jangka panjang, yang hanya berarti bahwa mereka memiliki rencana tentang bagaimana menggunakan bejana suci tersebut begitu mereka berhasil mendapatkannya. Dengan pemikiran itu, Allen menghabiskan waktu beberapa hari untuk merenungkan bagaimana bejana suci itu bisa digunakan sampai akhirnya ia menyadarinya: agama Daimonisme yang pernah dibicarakan Uru.

Berdasarkan ingatannya tentang sebuah permainan dari masa lalunya, ada musuh yang dikenal sebagai para Penganut Daimon—entah mereka memilih nama itu sendiri atau itu adalah nama yang diberikan kepada mereka oleh para pemain, Allen tidak dapat mengingatnya—yang harus dihentikan. Tentu saja, ingatan ini membuat pandangannya terhadap Paus Daimonisme di dunia ini juga menjadi prasangka. Mengingat hal ini, dia memutuskan bahwa mereka, seperti halnya Raja Iblis itu sendiri, harus dihancurkan.

Saat dia sedang memikirkan ke mana perginya bejana suci tersebut, dia secara tidak sengaja menemukan kemungkinan bahwa Paus Daimonisme yang dikejar-kejar oleh Shia mungkin telah mendapatkan salah satu dari benda itu dan sedang mengembangkan pengikut mereka. Apa pun yang mereka rencanakan, itu adalah hal yang buruk.

“Begitu ya. Tapi itu tidak mungkin benar,” jawab Zeu.

“Hah? Apa maksudmu?”

Bagaimana kamu bisa begitu yakin?

Sekarang giliran Allen yang merasa terkejut.

“Baru beberapa hari yang lalu, aku menerima surat dari Shia. Dia telah menangkap Paus Daimonisme dan menyerahkannya kepada Gereja Elmea. Persidangan keagamaan seharusnya akan segera diadakan.”

“Apa—? Benarkah?”

Hah, jadi mereka sudah tertangkap dan sedang menghadapi persidangan ya. Sepertinya Gereja Elmea dapat menangani segalanya dengan baik. Tapi apakah itu berarti Putri Beast Shia adalah pewaris yang sah?

Tanah Suci Elmahl, tempat kantor pusat Gereja Elmea berada, adalah salah satu negara anggota Aliansi. Zeu menjelaskan kepada Allen bahwa mereka dapat menangkap sang Paus dengan begitu cepat berkat dukungan penuh dari Tanah Suci.

Kurasa itu berarti dugaanku meleset total. Aku cukup yakin merekalah orang yang kita cari saat aku mendengar tentang para penganut Daimonisme, tapi mungkin mereka tidak begitu kuat jika sang Paus bisa ditangkap begitu saja. Kalau begitu, kurasa mereka tidak memiliki benda suci yang dicuri.

Ada kemungkinan juga bahwa nama itu sendiri, Daimonisme, semata-mata karena bias negatif yang diberikan oleh agama lain. Bagaimanapun juga, Allen merasa cukup malu karena telah langsung menyimpulkannya dengan gegabah.

“Persidangan akan menentukan tindakan apa yang sebenarnya dilakukan oleh para penganut Daimonisme. Jika rumor itu benar, kemungkinan besar mereka akan dinyatakan bersalah dan para pengikutnya dijatuhi hukuman mati.” Rupanya Zeu telah mendengar sejumlah tindakan mengerikan yang dilakukan atas nama Daimonisme.

Setelah urusan itu selesai, mereka kemudian membahas beberapa hal mengenai dungeon dan rencana ke depan. Benda suci yang dicuri itu pasti masih berada di suatu tempat di dunia ini, menunggu untuk digunakan dengan cara tertentu. Kedua belah pihak sepakat untuk berbagi dan menindaklanjuti informasi apa pun yang sekiranya terdengar berkaitan dengan benda suci tersebut demi mencegah hal semacam itu terjadi. Pada akhirnya, percakapan mereka pun selesai.

Di luar bar, Zeu menoleh ke arah Allen sebelum mereka berpisah.

“Lain kali kalau kamu mencari tahu tentang Shia, bicarakan dulu denganku. Paham?”

“Tentu saja. Akan kulakukan.”

Heh, terdengar seperti seorang kakak laki-laki yang mengkhawatirkan adik perempuannya.

Dari apa yang bisa Allen tangkap, sangat jelas terlihat bahwa Zeu sangat mengkhawatirkan adiknya.