Bab 10: Kenangan Masa Lalu

Tiga hari telah berlalu sejak No-life Gamers pertama kali menginjakkan kaki di dalam dungeon Peringkat S. Sebelum meninggalkan rumah mereka menuju dungeon pagi itu, Allen telah memberi tahu semua orang bahwa mereka akan tinggal di dalam sana selama empat hari tiga malam.

Monster tidak muncul di plaza terbuka tempat para petualang tiba dari berbagai lantai; karena hal ini, banyak kelompok mendirikan kamp di sana, dan No-life Gamers telah mengamati mereka untuk mempelajari apa saja yang perlu mereka persiapkan sendiri. Tentu saja, beberapa kelompok tinggal di dalam golem yang berubah menjadi rumah, jadi kelompok-kelompok itu tidak begitu membantu untuk dijadikan referensi. Walaupun begitu.

Kelompok itu dengan cepat menerobos Lantai 2 untuk mencapai Lantai 3. Sekarang setelah Allen tahu bahwa gunung-gunung berbatu adalah titik kemunculan bos lantai, dia mengulangi strategi hari sebelumnya dengan mengirimkan Summon untuk memantau wilayah tersebut. Hari ini, dia juga mengerahkan Fish B yang selama ini dia simpan untuk buff MP mereka bersama dengan Spirit Bs yang biasa. Dengan menyuruh mereka berenang melintasi pasir menuju pegunungan, dia mengetahui bahwa ada sejumlah besar monster yang mengintai di bawah pasir.

Fish B, yang tampak seperti kura-kura purba raksasa bernama Archelon, memiliki Endurance yang cukup tinggi sehingga mereka bisa mengabaikan monster Peringkat B begitu saja. Namun, dalam hal monster Peringkat A, mereka tidak bisa menghindari sedikit kerusakan—jadi Allen telah memerintahkan mereka untuk menghindari semua monster di mana pun memungkinkan, dan untuk mengawasi gunung-gunung berbatu sambil berhati-hati agar tidak terbunuh. Kapan pun HP mereka turun, Allen men-Summon ulang mereka cukup dekat dengan Keel untuk menyembuhkan mereka sebelum mengirimkan mereka keluar lagi. Ini adalah metode yang paling sedikit menghabiskan batu sihir.

Maka para Gamers menghabiskan sepanjang pagi dengan menghancurkan gunung-gunung berbatu dalam pencarian mereka akan bos lantai. Mereka menemukan dua peti harta karun dalam prosesnya, membawa total perolehan jarahan mereka menjadi tiga medali besi serta pedang dan helm yang terbuat dari hihiirokane. Selama semua ini, mereka terus mengumpulkan batu sihir Peringkat A dan B dari semua monster yang mereka bunuh. Peti harta karun tersebut seharusnya juga berisi loh golem, tetapi sayangnya, kelompok itu belum diberkahi bahkan dengan satu pun.

Saat ini, mereka sedang beristirahat dan makan siang.

“Sepertinya ini tempat yang bagus untuk menaikkan level,” catat Allen.

“Memang,” setuju Cecil. “Apakah kita akan tinggal di sini sampai kita siap untuk promosi kelas kita berikutnya?”

“Sepertinya itu ide yang bagus. Sebulan di lantai ini mungkin sudah cukup untuk memaksimalkan level semua orang. Baiklah, istirahat selesai. Ayo kembali mencari monster dan loh batu.”

Dengan suara sedih, Meruru berkata, “Aku minta maaf karena kalian semua harus repot begini hanya demi aku…”

Oh? Dia tampak murung tiba-tiba.

Allen menyuruh Meruru memegang perisai besar dan berjaga di depan Cecil dan Sophie dalam pertempuran untuk saat ini sampai party mengumpulkan semua loh batu yang diperlukan. Awalnya ia melakukan ini dengan penuh percaya diri, tetapi ketika ia melihat betapa jauh lebih kuatnya semua orang dibandingkan saat mereka berada di Academy City, ia mulai merasa bersalah karena ia masih belum bisa menggunakan golem. Dan ketika kelompok itu bahkan tidak dapat menemukan satu pun loh batu di pagi hari, hal itu membuatnya semakin gelisah.

“Ah, jangan khawatirkan itu,” Allen meyakinkannya. “Bukannya butuh waktu berbulan-bulan bagi kita untuk mengumpulkan semua loh batu itu.”

Kita memang menemukan dua peti dalam setengah hari. Ini mungkin hanya masalah waktu saja.

“Tapi…”

“Aku tahu pasti bahwa kamu penuh dengan potensi yang belum kita gali sekarang. Kita hanya perlu melihat party lain yang memiliki golem untuk tahu betapa berguna mereka sebagai tank.”

Yang lainnya menyuarakan persetujuan mereka, setelah melihat sendiri bagaimana party lain bertarung berdampingan dengan golem.

Akhirnya, Meruru pun tenang. “Terima kasih semuanya.”

“Tetap saja, Allen, kamu terus saja membahas soal ‘tank’ ini, ‘tank’ itu,” komentar Cecil. “Kenapa kamu begitu terobsesi dengan hal itu?”

“Hm? Sebenarnya tidak juga, sih,” balas Allen secara refleks. “Aku cuma, eh, tahu sedikit tentang cara kerjanya, itu saja.”

Sophie ikut bersuara. “Sekarang dipikir-pikir, Cecil, aku juga memikirkan hal yang sama.”

Merasakan tatapan semua orang tertuju padanya, Allen menyerah. “Yah… bukan berarti aku berniat menyembunyikannya, tapi… Ya, aku dulunya adalah seorang tank di kehidupanku sebelumnya.”

“Makanya kamu begitu paham soal cara kerja seorang tank.” Cecil teringat betapa antusiasnya Allen berbicara tentang pentingnya peran khusus ini. Dia selama ini hanya melihat Allen sebagai seorang Summoner, jadi entah bagaimana dia mengira kalau menjadi tank itu mirip dengan menjadi seorang Summoner.

Aku sebenarnya tidak memilih menjadi tank karena aku ingin jadi tank, tapi sebaiknya kita tidak usah membicarakan itu.

“Kurang lebih begitu,” balas Allen. “Jadi begini, Meruru—aku memilih untuk menjadi Summoner, dan hal yang aku sadari adalah kamu tidak akan pernah benar-benar tahu seperti apa suatu kelas sampai kamu benar-benar mencobanya. Pada akhirnya semuanya jadi terasa seru. Dan semakin lama kamu menjalaninya, semakin besar pula rasa ikatan yang tumbuh terhadap kelas tersebut.”

Kelas Summoner di dunia ini ternyata cukup berbeda dari apa yang Allen harapkan, tapi sekarang dia menikmatinya dengan sepenuh hati.

“Pada intinya, yang ingin kukatakan adalah… jangan biarkan keadaan saat ini membuatmu down.”

“Begitu ya.”

“Wah, terdengar sangat meyakinkan datang dari seseorang yang telah mengalaminya sendiri.” Cecil mengangguk penuh apresiasi.

Dalam kehidupan masa lalunya sebagai Kenichi, Allen pernah memilih kelas tank saat pertama kali memulai game online pertamanya. Pada saat itu, dia bahkan tidak menyadari konsep tentang tank. Dia memilih kelas tersebut hanya karena terlihat kuat, dan terlepas dari fakta bahwa kelas itu memiliki Serangan yang lebih rendah tetapi Ketahanan yang lebih tinggi daripada kelas garis depan lainnya serta dilengkapi dengan skill kelas untuk melindungi anggota party, dia tidak memikirkan hal lain lagi. Baru setelah bermain selama satu tahun penuh, dia mengetahui bahwa menggunakan skill-skill ini dan bertindak sebagai perisai party disebut sebagai “menjadi seorang tank.” Dia terus menjalankan peran penting party ini sampai game tersebut berhenti beroperasi, dengan keyakinan bahwa dia telah mendedikasikan dirinya dengan baik pada posisi tersebut. Itu adalah game pertama dan terakhir di mana dia menjadikan tank sebagai karakter utamanya.

Dan jelas, posisi itu juga dibutuhkan di dunia ini.

Kenangan Kenichi tentang video game pertama yang sangat dicintainya telah membentuk nilai-nilai hidupnya dan sisa hidupnya sebagai seorang gamer. Keinginannya untuk menghargai kenangan-kenangan itu adalah alasan besar mengapa dia datang ke dunia ini untuk mencari pengalaman yang memuaskan sejak awal.

“Meskipun begitu, Lord Allen, ‘tank’ yang Anda bicarakan ini lebih merupakan sebuah peran, ya? Kelas Anda dinamai dengan sebutan lain, bukan?”

Gawat.

“Memang… begitu.”

“Tunggu sebentar… Allen?” Cecil menyipitkan matanya. Cara Allen menjawab Sophie barusan yang terkesan mengelak telah memberinya firasat kuat bahwa ada sesuatu yang tidak beres. Dia yakin tanpa ragu bahwa Allen sedang menyembunyikan sesuatu.

“Menunggu untuk… apa?”

“Katakan sekarang. Apa kelasmu sebenarnya?” Cecil meletakkan sendoknya dan condong ke depan.

Krena ikut bergabung. “Apa kelasmu, Allen?”

“Aku… tentu saja seorang petualang.” Aku menjalani petualangan yang hebat. Memangnya apa lagi?

Usaha Allen untuk mengalihkan pembicaraan membuahkan hukuman ilahi dari Cecil saat dia mencengkeram wajah Allen dengan jari-jarinya bagaikan catok besi.

“Eep! Kenapa?! Itu sakit! Sumpah!” Ini tidak adil sama sekali!

“Kamu mau menjawab atau tidak?”

“Ehm, aku mengenakan baju besi… dan aku berganti-ganti antara menggunakan tombak dan pedang. Aku juga punya perisai.”

Kenanganku yang penuh nostalgia sebagai Kenpy kembali bermunculan…

Nama yang diberikan Kenichi pada karakter tank miliknya adalah “Kenpy.” Saat itu dia masih seorang siswa dan kesulitan memikirkan nama yang keren, hingga akhirnya dia memilih versi dari namanya sendiri yang menurutnya keren. Namun, setelah lama bermain dengan nama itu, dia menjadi sangat terikat padanya.

“Woooow! Apakah itu nama yang keren?” tanya Krena, mendesak lebih lanjut.

“Oh, ya. Itu sangat keren.” Allen sangat ingin teman-temannya menghentikan topik itu, tetapi mereka jelas tidak sependapat dengannya.

Sophie menyela lagi. “Kamu baru memberi tahu kami apa peralatanmu, bukan apa kelasmu.”

Ayolah, Sophie, aku pikir di antara semuanya, kaulah yang akan memihakku!

Pemandangan Allen di dalam cengkeraman Cecil justru membuat Sophie berkomentar, “Aku yakin itu tidak nyaman.” Tidak ada jejak kebaikan hatinya yang biasa terlihat. Jelas sekali, tidak ada seorang pun di sini yang menjadi sekutu Allen. Meskipun cengkeraman besi Cecil meremas dengan sekuat tenaga yang bisa dikerahkannya, semua orang hanya menonton dengan senyuman di wajah mereka.

“Tunggu, itu benar-benar sakit!” Allen hampir menangis.

“Yah, bicaralah.”

“B-Baik, Nona! Aku dulunya adalah seorang Holy Knight!”

Aku memilihnya karena aku pikir nama kelas dan perlengkapannya sama-sama terlihat keren.

Krena langsung berdiri. “Knight?! Dulunya kamu adalah seorang knight, Allen?! Itu luar biasa!”

“Tunggu, seorang knight?!” seru Dogora kaget. “Kenapa kamu tidak memberitahu kami?!”

Lihat kan?! Aku tidak mau mengatakannya karena aku tahu Krena dan Dogora akan bereaksi seperti ini! Sekarang aku harus meluruskan kesalahpahaman ini.

Allen sangat tahu betapa Krena dan Dogora sangat mengagumi para knight setelah tumbuh besar bersama mereka. Inilah sebabnya, selama masa mereka di Akademi, dia tidak pernah menyebutkan Holy Knight saat membicarakan pengamalan apa pun yang dimilikinya dalam memainkan berbagai macam kelas.

“J-Jangan salah paham. Itu cuma kelasku saja. Tentu saja, aku dipanggil knight, tapi statusku tetap saja cuma rakyat jelata.”

Aku dulunya cuma seorang pegawai kantoran. Hanya prajurit korporat rata-rata kalian.

“MAKSUDMU BEGITU!” bentak Dogora dengan kemarahan terbesar yang pernah ia tunjukkan selama empat belas tahun hidupnya.

“Tunggu, sebuah kubus! Kita menemukan sebuah kubus!” seru Allen tiba-tiba. Salah satu Summons yang dibiarkannya mencari-cari selagi party beristirahat telah menemukan sebuah kubus melayang di dalam gua.

Ini persis seperti yang dikatakan Helmios kepadaku kemarin.

Semalam, Allen telah bertanya kepada Hero melalui Spirit B yang ditinggalkannya di rumah Helmios di ibu kota Giamut tentang BB dan hal-hal lain yang berkaitan dengan Tower of Tribulation yang belum diketahuinya. Meskipun Helmios memulai dengan peringatan bahwa dirinya tidak terlalu tahu banyak tentang Lantai 2 dan 3 karena party-nya sendiri sebagian besar tinggal di Lantai 4, ia tetap saja memberikan banyak informasi yang sangat berguna. Salah satu hal yang dibicarakannya adalah kubus tersembunyi di dalam dungeon.

Allen saat ini menempatkan Summons di berbagai lokasi di seluruh penjuru dunia selain rumah Helmios: Di Rohzenheim, ini berada di Tiamo, kota tempat ratu peri dan para Tetua peri berada. Di Ratash, ini berada di kedutaan besar peri di ibu kota. Tentu saja, dia juga mengawasi kediaman Granvelle dan Desa Rodin. Alasan utama meninggalkan Summons di mana-mana adalah untuk memudahkan pertukaran informasi dan mendapatkan pemberitahuan awal tentang pergerakan mendadak dari Pasukan Demon Lord, tetapi di Desa Rodin, Summons juga secara aktif membantu perkembangan desa dan melindungi para penduduk desa dari monster.

Keselamatan dan kesejahteraan keluarganya adalah dua prioritas utama Allen.

Selain itu, selalu ada Dragon B di Pegunungan White Dragon yang bekerja menjaga wilayah Granvelle dan Carnel agar bebas dari monster dengan cara memberi mereka makan kepada Haku, naga putih yang baru saja terlahir kembali. Anak naga itu memakan segala sesuatu yang dibawa oleh Dora dengan lahap, tumbuh semakin besar setiap harinya.

Tanpa buang-buang waktu, Allen langsung bangkit berdiri dan mulai membereskan barang-barang.

Dogora mendongak dengan bingung. “Eh, apa katamu tadi?”

“Kita menemukan sebuah kubus di dalam gua di salah satu pegunungan berbatu,” jawab Allen, sengaja membuat suaranya terdengar antusias. “Semuanya, kalian sudah selesai istirahat, kan? Ayo berangkat!”

“T-Tunggu dulu! Kita belum selesai bicara!” seru Dogora. “Kau harus menceritakan lebih banyak tentang masa-masa saat kau menjadi ksatria! Mulai dari alasan kenapa kau merahasiakannya!”

Berpura-pura tidak mendengarnya, Allen mengeluarkan Bird B dan mendesak semua orang untuk segera berangkat sebagai cara untuk menghindari rentetan pertanyaan dari temannya itu.

＊ ＊ ＊

Para No-life Gamer sedang melesat cepat di langit di atas gurun dengan menaiki Bird B mereka.

“Kau benar-benar harus menceritakan semua detail tentang dirimu yang merupakan Holy Knight nanti ya!” panggil Cecil dari Bird B yang berada di belakang milik Allen. “Dan berhenti mengabaikan kami!”

Namun, Allen tetap bungkam, berharap dalam hati agar badai ini pada akhirnya akan berlalu.

Nah, sebuah kubus tersembunyi! Kita sungguh beruntung bisa menemukannya tepat keesokan harinya setelah kita tahu tentang benda itu.

Kelompok itu mencapai gunung yang mereka tuju dan berjalan memasuki gua. Jauh di dalam sana, mereka menemukan sebuah kubus yang tampak mirip dengan yang ada di alun-alun terbuka.

“Wah, kita tiba tepat waktu. Teman-teman, aku akan coba berbicara dengannya, jadi bersiaplah. Ada kemungkinan benda ini akan menteleportasi kita ke suatu tempat.”

Volmaar menurunkan busurnya dari pundak dan menggenggamnya erat-erat di depan dadanya. “Mm, mengerti.”

“Baiklah, ini dia.” Allen berbicara kepada kubus itu dengan hati-hati. “Um, halo?”

“Salam, para No-life Gamer. Aku adalah Sistem Penukaran Hadiah Dungeon S302. Apakah kalian ingin menukar medali dan loh batu?”

Jadi kita mendapatkan tempat penukaran dan bukannya jebakan.

“Penukaran, ya? Maaf, apa boleh kami mengajukan beberapa pertanyaan terlebih dahulu?”

“Silakan.”

Menanggapi pertanyaan Allen, kubus itu menjelaskan bahwa fungsinya adalah untuk menukar medali dengan loh batu. Benda itu dapat melakukan pertukaran dua arah dengan rasio tiga medali banding satu loh batu, tetapi hanya dapat digunakan sekali dan hanya menangani medali besi serta loh batu Tingkat Besi. Untuk pertukaran dari medali ke loh batu, benda itu akan memberikan loh batu dasar—satu untuk kepala golem, batang tubuh, lengan kiri, lengan kanan, atau kaki—yang dipilih secara acak.

Duh, jadi yang ini tidak akan memberikan loh batu khusus.

Kemarin, Allen telah belajar dari Helmios bahwa setiap lantai memiliki banyak kubus tersembunyi yang berbeda. Sama seperti bos lantai, benda-benda itu berteleportasi setelah waktu tertentu, muncul kembali di gua-gua di Lantai 3 dan rongga pohon di Lantai 2, di antara lokasi lainnya. Ada banyak jenis, seperti yang menukar medali dan loh batu, yang memberikan medali atau loh batu secara gratis, dan yang memindahkan kelompok ke tempat yang terpisah dari lantai dungeon normal seperti tahap bonus—serta tahap kematian.

Beberapa pertukaran medali ke loh batu dari kubus tersebut tidak hanya memberikan loh batu dasar, tetapi juga loh batu pergerakan dan loh batu khusus yang, misalnya, membuat golem jauh lebih besar atau memperkuat pelindungnya. Dalam beberapa kasus, kubus itu akan meminta lebih dari sepuluh medali untuk satu loh batu.

Hal yang merepotkan dari kubus-kubus ini adalah beberapa di antaranya akan langsung memindahkan seluruh kelompok begitu seseorang berbicara kepada mereka, dengan adanya kemungkinan kelompok tersebut mendapati diri mereka dikelilingi oleh sejumlah besar monster di tempat yang tepat dijuluki sebagai “tahap kematian.” Jika semua monster itu adalah Peringkat A, kelompok petualang tersebut kemungkinan besar akan dibantai. Ini adalah satu alasan lagi mengapa tingkat kematian sangat tinggi di dungeon ini. Oleh karena itu, sudah menjadi pengetahuan umum di kalangan para petualang di sini bahwa mereka yang tidak cukup kuat tidak boleh sembarangan berbicara dengan kubus-kubus ini.

Allen mengeluarkan tiga medali dari Storage tanpa ragu-ragu. “Aku ingin menukar ini.”

Aku benar-benar tidak sabar untuk melihat golem Meruru!

Meskipun butuh waktu setengah hari bagi kelompok itu berlari kesana-kamari untuk mengumpulkan ketiga medali ini, tidak ada seorang pun yang mengeluh. Sejak masa Akademi mereka, mereka sangat memahami bahwa Allen selalu melakukan yang terbaik untuk kelompok dan untuk mereka.

“Dikonfirmasi. Ini dia.”

Medali di tangan Allen menghilang dan digantikan oleh sebuah loh batu dasar. Loh batu itu memiliki tonjolan yang ukurannya sama dengan salah satu lubang di cakram sihir Meruru. Di sisi berlawanan dari tonjolan tersebut terdapat gambar kepala golem.

“Jadi ini loh batu kepala. Sekarang kita punya yang pertama. Kurang empat lagi.” Allen menyerahkan loh batu itu kepada Meruru. “Maaf kalau pada akhirnya kamu malah mendapatkan kepala duplikat.”

Meskipun untuk hal seperti ini, kamu hampir selalu akhirnya mendapatkan barang duplikat berulang kali saat kamu menunggu bagian yang paling terakhir.

“T-Terima kasih.” Meruru menerima loh batu tersebut sementara air mata menggenang di pelupuk matanya.

“Coba masukkan.”

“B-Baiklah.” Saat dia menyelipkan loh batu itu ke dalam celah, wajah Meruru langsung berseri-seri karena senang. “Wah…”

“Kalau dipikir-pikir, Allen selalu seperti ini,” kata Cecil sambil berpikir. “Kurasa wajar saja kalau dia dulunya adalah seorang Ksatria Suci—aku yakin itu karena dia memiliki hati yang besar. Ahhh, jadi saat dia melakukan hal itu waktu itu, itu karena dia adalah seorang Ksatria Suci…” Rupanya Cecil sedang mengaitkan status Allen sebagai mantan Ksatria Suci dengan kejadian-kejadian masa lalu di dunia ini dan menghubungkan berbagai hal di dalam kepalanya.

Pemahaman juga terbesit di wajah Keel. “Begitu ya, pantas saja dia tampak begitu terbiasa berbicara dengan para bangsawan dan kaum ningrat.”

Melihat yang lain mengangguk setuju, Allen membatin, Duh, kesalahpahamannya semakin parah. Pada titik ini, sangat sulit baginya untuk menjelaskan bahwa dia hanya memilih kelas itu karena menurutnya terdengar keren. Dia menoleh ke arah kubus melayang itu tepat pada waktunya untuk melihatnya memudar mulai dari bagian pinggirnya.

Oh, benda itu langsung menghilang begitu tugasnya selesai. Baiklah, mari kita lanjutkan.

“Ayo kita menuju ke gunung berbatu berikutnya, semuanya. Yang ini ada peti hartanya! Kita harus mendapatkannya sebelum menghilang.”

Kapan pun, Allen selalu mengerahkan beberapa Summons untuk berkeliling dan memeriksa gua-gua di gunung berbatu. Hal ini memungkinkan mereka untuk mengetahui dengan pasti kemana harus pergi, memberi mereka keuntungan besar dibandingkan kelompok petualang lainnya dan sangat mempersingkat waktu eksplorasi mereka.

“Aku tahu kamu memang istimewa, Lord Allen.” Sophie, bisa dibilang pemandu sorak kelompok itu, mengatupkan kedua tangannya di depan dada dan tampak sangat tersentuh.

Jujur saja, aku berharap kamu malah membantu menyelesaikan kesalahpahaman ini.

The No-life Gamers kembali menaiki Bird B mereka. Setelah bepergian beberapa saat, salah satu penglihatan yang dibagikan Allen melalui Summon tiba-tiba berubah.

“Eh? Tunggu, apakah ini langit? Apakah Genbu sedang berada di udara sekarang?”

“Ada apa, Allen?” tanya Meruru saat Allen menghentikan semua Bird B.

“Tunggu, lagi?!” protes Cecil dari belakang.

“Bukan, ini hal lain. Sesuatu telah menangkap Genbu. Aku melihat sesuatu yang panjang dan berwarna merah sepersekian detik. Sepertinya itu Scarlet. Ayo kita pergi memeriksanya.”

“Tunggu, Scarlet adalah bos Rank S untuk lantai ini, kan?” tanya Cecil dengan tidak percaya. “Apa kamu yakin ini aman?”

Baru kemarin The No-life Gamers melarikan diri dari BB, monster Rank S lainnya.

“Jika kita tidak bisa mengatasinya, kita bisa kabur lagi. Untuk sekarang, ayo kita lihat seperti apa bentuknya. Ayo kawan-kawan, tempatnya dekat!”

Bukannya ada aturan ketat yang mengatakan kita tidak boleh mengalahkan monster Rank S.

Semua orang tampak gugup saat mereka menetapkan arah menuju apa yang sepertinya akan menjadi pertarungan melawan monster Rank S. Tidak lama kemudian, mereka melihat sesosok tubuh menjulang tinggi yang menjadi pemandangan yang sangat mencolok.

Sial, garis pandang Genbu hampir seratus meter di udara.

Ikan B tergolong cukup berat, bahkan di antara para Summon milik Allen. Meskipun begitu, bentuknya yang sepanjang sepuluh meter itu kini diangkat setinggi itu oleh rahang sekeras baja dari sesosok makhluk yang mencuat dari pasir.

“Allen, semuanya kabur!”

Para petualang di bawah semuanya membelakangi makhluk raksasa itu saat mereka menggunakan berbagai cara untuk melarikan diri secepat mungkin. Tidak satupun dari mereka menunjukkan niat untuk melawan monster tersebut.

“Yups, mereka benar-benar kabur dari benda itu.”

Monster yang didekati oleh The No-life Gamers itu tampak seperti cacing dengan panjang ratusan meter. Semua bagian tubuhnya yang terlihat berwarna merah tua, dan duri-duri tajam menonjol dari segmen-segmen tubuhnya.

“Oh, Genbu tewas,” komentar Allen saat sekumpulan gelembung bercahaya meledak di dalam mulut monster itu dan memudar. “Hmm, jadi itu Scarlet Sandworm, monster terkuat di lantai ini. Ukurannya sangat besar. Bagus, bagus! Nah, ini baru seru!” Dadanya berdegup kencang karena bersemangat melihat monster paling besar yang pernah ia saksikan.

Tentu saja kita harus mewaspadai duri-duri di tubuh Scarlet, tapi apakah satu-satunya metode serangannya adalah mulutnya yang bertaring?

“A-Allen, apa yang kamu bicarakan? Ini terlalu berat untuk kita tangani!” Suara Meruru penuh dengan ketakutan saat dia menatap ke atas ke arah massa monster Rank S yang begitu luar biasa.

“Tidak ada musuh yang terlalu berat untuk kita tangani!” jawab Allen.

Kelompok itu terbang semakin dekat hingga mereka dapat melihat tubuh Scarlet secara lebih detail. Bagian ujung atasnya adalah satu mulut besar, yang bagian dalamnya dipenuhi oleh barisan gigi yang tidak beraturan dengan padat. Inilah yang digunakannya untuk mencengkeram Genbu begitu erat tadi.

“Tertangkap di dalam mulut itu jelas pertanda buruk, teman-teman. Kita akan menggunakan Jet sekarang, jadi pegangan yang erat! Krena dan Dogora, terbanglah melingkar di sekitarnya sambil menyerang tubuhnya. Jauhi bagian mulutnya; kita berdua yang akan menyerangnya!”

“Mengerti! Ayo, Griff!” Krena menepuk-nepuk kepala tunggangannya dengan lembut.

Setelah menanggapi perintah itu dengan pekikan tajam “Kiehhhh!” Bird B berakselerasi. Makhluk itu terbang berputar-putar mengelilingi Scarlet saat Krena melepaskan serangan terkuatnya pada cacing raksasa tersebut.

“Baiklah, bagian kepala diserahkan kepada kita. Cecil, aku mengandalkanmu untuk mencari tahu elemen kelemahannya lagi. Aku akan memberitahumu kapan harus menggunakan Extra Skill-mu.”

Allen selalu menekankan bahwa waktu adalah hal yang sangat krusial untuk memaksimalkan penggunaan Extra Skill.

Untuk sekarang, mari kita panggil kembali semuanya.

Allen memanggil kembali semua Summon yang sedang menyelidiki pegunungan berbatu. Meskipun mereka telah pergi jauh, karena Allen sedang menggunakan Sharing dengan mereka, dia dapat melakukan Unsummon sesuka hatinya. Ukuran Scarlet mengindikasikan bahwa makhluk itu kemungkinan besar memiliki HP yang sangat besar, jadi Allen berharap seluruh partainya dapat menyerangnya secara bersamaan untuk menguras HP-nya dalam waktu singkat.

“Allen, ia langsung pulih kembali!” Krena melaporkan.

“Benar juga!” konfirmasi Dogora. “Ada apa dengan monster ini?! Serangan kita sama sekali tidak mempan!”

Tubuh boss monster itu memulihkan dirinya sendiri hampir seketika begitu bilah pedang Krena melintas. Hal yang sama terjadi pada kapak Dogora.

“Mengerti!” jawab Allen. “Sepertinya serangan kalian setidaknya melukainya, jadi teruskan saja. Dan aku akan terus mengatakannya berulang-ulang, jangan sampai kalian tertangkap oleh Scarlet!”

Ini aneh—rasanya hampir seperti boss monster ini sama sekali tidak memiliki Endurance. Apakah kemampuan regenerasinya ada untuk menutupi hal itu?

Serangan Krena dan Dogora mengungkapkan bahwa Scarlet memiliki Endurance yang sangat rendah untuk ukuran monster Peringkat S, tetapi kekuatan penyembuhannya sangat efektif sehingga setiap luka yang dideritanya tampak lenyap begitu saja dalam sekejap mata. Bahkan ketika dihujani serangan oleh seluruh party No-life Gamers, yang semuanya hampir mencapai level maksimal, boss tersebut sama sekali tidak tampak peduli atau melemah.

“Aku merasa sulit mempercayainya, Allen, tapi kurasa Scarlet sama sekali tidak memiliki resistensi elemen apa pun!”

Jadi, ia tidak hanya memiliki resistensi fisik yang rendah, tetapi juga magis?

“Terima kasih sudah memberitahuku, Cecil. Kemungkinan besar, ia memang tidak memiliki resistensi terhadap jenis kerusakan apa pun. Endurance-nya juga super rendah. Ini jenis monster yang mengandalkan cadangan HP masif dan kekuatan pemulihan yang sangat tinggi. Monster seperti ini jarang sekali ditemukan!”

“Daripada merasa takjub, bagaimana kalau kita buat strategi?!”

“Aku punya satu. Krena, gunakan Limit Break! Semuanya selain Cecil dan Sophie, sesuaikan waktu kalian dengan Krena dan gunakan Extra Skill kalian juga!”

“Baik!” Krena mengaktifkan Limit Break, lalu menyuruh tunggangannya menggunakan Jet untuk membawanya mendekat agar dia bisa mulai menebas boss tersebut, merobek darah dan daging lebih banyak lagi dari sebelumnya serta memancing lebih banyak cairan penyembuh monster itu keluar.

Anggota No-life Gamers lainnya segera bergabung dalam pertempuran. Allen juga mengerahkan seluruh kemampuannya, memanggil Spirit B dan Dragon B serta menyuruh mereka menggunakan Awakened Ability sebelum dengan cepat mengganti mereka, tidak peduli berapa banyak batu sihir yang ia habiskan.

Bagus, sepertinya laju kita memberikan damage padanya akhirnya telah melampaui seberapa cepat Scarlet bisa menyembuhkan dirinya sendiri. Kita hampir berhasil.

Dalam kehidupan sebelumnya, Allen telah bertarung melawan banyak musuh yang bisa menyembuhkan diri. Ia telah belajar bahwa satu-satunya cara untuk mengalahkan mereka adalah dengan memberikan damage lebih cepat daripada kemampuan mereka meregenerasi diri.

“Cecil, gunakan Petit Meteor. Hancurkan kepalanya!”

“Baiklah. Sesuai keinginanmu!”

Ketika saatnya dirasa tepat, Allen memberi lampu hijau kepada Cecil. Hawa panas mengepul di sekitar tubuhnya saat ia mengaktifkan Extra Skill-nya.

“Krena, Dogora, menjauh! Petit Meteor akan datang!” Allen memberikan peringatan dengan nada tegas.

“Baik!” balas Krena berteriak.

Dogora juga mendengus, meskipun setengahnya karena rasa frustrasi karena sekali lagi gagal mengaktifkan Extra Skill miliknya sendiri.

“Ini dia! Petit Meteooor!”

Begitu kedua garda depan mundur, sebuah batu besar berwarna merah menyala dengan diameter sekitar sepuluh meter muncul di langit. Untuk suatu alasan, meskipun ini berada di dalam dungeon, meteor tersebut mampu turun tanpa menghancurkan langit-langit. Scarlet telah mengangkat tubuhnya seperti kobra, memungkinkan meteor tersebut menghantam tepat di bagian kepalanya. Benturan antara dua massa raksasa tersebut menghasilkan gelombang kejut sementara pecahan meteor dan cairan tubuh yang mendidih berhamburan ke mana-mana. Bangkai monster yang kini tak berkepala itu ambruk dengan suara dentuman yang memekakkan telinga, mengangkat kepulan debu dan pasir yang sangat besar.

“Kita berhasil!” seru Cecil gembira.

Namun, tidak ada pesan yang muncul di log pada grimoire Allen.

Sial, jadi ia tidak langsung mati. Itu artinya ia mungkin bisa menyembuhkan dirinya sendiri.

“Tidak, belum. Dia belum sepenuhnya mati,” Allen membetulkan. “Sophie, tolong gunakan Blessing of the God of Spirits.”

“Dimengerti. Lord Rohzen, tolong pinjamkan kekuatan Anda kepada kami.”

“Ha ha, tentu saja.”

Selain meningkatkan status party, Blessing of the God of Spirits juga memiliki efek menyegarkan kembali pengatur waktu cooldown untuk Extra Skill milik setiap orang.

Sesuai dugaan yang membuat No-life Gamers ngeri, tubuh Scarlet kejang-kejang beberapa kali, lalu luka-luka yang tadinya menutupi tubuhnya tiba-tiba sembuh total sementara lebih banyak cairan tubuh menyembur ke mana-mana. Scarlet bahkan berhasil menumbuhkan kepala baru yang masih segar. Pemandangan itu memenuhi hati Cecil—yang hingga saat ini memiliki keyakinan besar pada Extra Skill miliknya setelah peran yang dimainkannya dalam pertarungan melawan Rehzel—dengan keputusasaan.

“Jangan khawatir, kawan-kawan. Pertempuran ini belum berakhir!” seru Allen meyakinkan. “Kita baru saja kembali ke titik awal, itu saja.”

Dengan demikian, pertempuran melawan cacing raksasa yang tampak grotesk itu dilanjutkan kembali.

Namun, sekitar setengah jam kemudian, Allen mengakui, “Kurasa kita benar-benar tidak memiliki daya serang yang cukup untuk menghabisi Scarlet.”

“Sepertinya… memang begitu,” kata Cecil dengan enggan menyetujui.

Tidak seperti BB, mereka bisa melukai Scarlet. Namun, makhluk itu selalu menyembuhkan dirinya sendiri lebih cepat daripada kerusakan yang bisa ditimbulkan oleh No-life Gamers. Bahkan setelah seluruh party—tentu saja kecuali Dogora—mengaktifkan Extra Skill mereka lagi, mereka gagal menghabisi HP monster itu sepenuhnya. Mereka terus bertempur dengan secercah harapan tipis bahwa kecepatan pemulihan bos itu pada akhirnya akan menurun, tetapi itu tidak pernah terjadi. Bahkan sekarang, ia berdiri di hadapan mereka tanpa terlihat terluka sedikit pun.

“Untuk membunuh Scarlet, kita harus menjadi lebih kuat. Kurasa percobaan kali ini sudah cukup.”

“Baiklah. Sayang sekali.” Cecil berhenti menyerang dengan wajah penuh penyesalan, dan seluruh party pun mundur.

Kecepatan bergerak Scarlet tidak begitu mengesankan. Begitu No-life Gamers berada cukup jauh, ia berhenti mengejar mereka dan langsung menyelam kepala duluan ke dalam pasir.

Pertemuan pertama No-life Gamers dengan bos lantai Rank S dari Lantai 3, Scarlet Sandworm, pun berakhir dengan mundurnya mereka.