Unduh semua Light Novel Favoritmu dari Just Light Novels

Bab 1: Ujian Masuk Akademi

Beberapa bulan telah berlalu sejak Insiden Keluarga Granvelle, dan sekarang sudah bulan Maret. Saat ini, Allen sedang membantu tukang kebun melakukan pekerjaannya. Meskipun dia telah menjadi tamu Keluarga Granvelle sejak November lalu dan tidak lagi wajib bekerja, Allen tetap ingin melakukannya sampai dia harus berangkat ke Akademi.

Ah, dia sudah datang.

Allen berdiri, membersihkan debu di tangannya, dan berjalan ke gerbang utama saat sebuah kereta kuda memasuki halaman. Ketika kereta itu berhenti, seorang gadis berambut merah muda melompat keluar.

“ALLEN!”

“Selamat datang.”

Tentu saja, itu adalah Krena. Dia telah melakukan perjalanan ke kediaman Lord Granvelle dari Desa Krena. Begitu matanya tertuju pada Allen, wajahnya langsung cerah berseri-seri. Tepat di belakangnya muncul anak laki-laki dengan wajah yang terlihat lebih mirip anak dusun dari sebelumnya, Dogora.

“Sudah lama tidak jumpa, Allen.”

“Tentu saja, Dogora.”

Dogora selalu lebih besar daripada Allen, tetapi sekarang tingginya sudah jauh melampaui, terpaut satu kepala penuh.

Tiga hari dari sekarang, kedua anak ini akan mengikuti ujian masuk di Kota Akademi. Viscount Granvelle telah mengundang mereka untuk tinggal di kediamannya sampai hari keberangkatan mereka. Tepatnya, dia mengundang Sword Lord Krena; Dogora bisa dibilang sekadar ikut nebeng. Keduanya kini berdiri di depan mansion tiga lantai yang ukurannya belum pernah mereka lihat sebelumnya, dengan pakaian dan senjata yang sudah tampak usang karena sering dipakai tersampir di punggung mereka dan rahang yang menganga karena terkejut.

Hm, jadi Pelomas benar-benar tidak ikut dengan mereka. Sesuai dengan perkataannya.

Pelomas, putra kepala Desa Krena, Deboji, memiliki Talent Pedagang, yang tidak sejalan dengan tujuan utama pendirian Akademi oleh Aliansi Lima Benua. Alih-alih masuk Akademi, dia akan bersekolah di sekolah komersial yang dikelola oleh Guild Pedagang yang terletak di ibu kota kerajaan.

Dua bulan sebelumnya, Allen telah meminta izin untuk pulang kampung. Ada banyak hal yang harus dia ceritakan kepada keluarganya, seperti fakta bahwa dia telah berhenti dari pekerjaannya sebagai pelayan pria, telah menjadi tamu kehormatan Keluarga Granvelle, dan akan pergi ke Kota Akademi pada bulan April, serta bahwa keluarga Rodin dan Gerda akan dibebaskan dari pajak kepala mulai sekarang. Sudah empat tahun sejak dia meninggalkan rumah, dan dia ingin mengunjungi orang tuanya sebelum berangkat ke Akademi. Setelah terlebih dahulu menyerahkan surat resmi dari viscount yang mengonfirmasi pembebasan pajak kedua keluarga tersebut kepada kepala desa, Allen langsung bergegas pulang ke rumah.

Rodin bertanya, “Apa yang sudah kau perbuat?” dengan terkejut ketika Allen mengeluarkan belati perak berhiasnya. Meskipun demikian, dia tidak memberikan komentar apa pun terkait keputusan Allen yang berhenti dari pekerjaan pelayan.

Theresia, meski merasa khawatir, hanya menjawab, “Yang penting jaga dirimu baik-baik, ya?” Mungkin sebagai seorang ibu, dia merasa putranya menjalani hidup dengan kecepatan yang sedikit terlalu cepat.

Allen kemudian meninggalkan seratus koin emas, sambil menjelaskan bahwa dia tidak akan dapat mengirim uang ke rumah untuk sementara waktu. Wajah Rodin dan Theresia langsung pucat pasi melihat jumlah uang yang bagi mereka tampak begitu astronomis.

Setelah jeda sejenak, Rodin berseru, “Bagaimana mungkin kami bisa menerima semua uang ini?!” Allen memberi tahu mereka bahwa dia masih memiliki lebih dari enam ratus koin emas untuk meyakinkan mereka. Barulah setelah itu Rodin mengalah dan menerima kantong koin tersebut, namun tidak lupa menggumamkan, “Serius deh, apa yang sebenarnya telah kau lakukan?!” dengan wajah yang tampak kelelahan karena terus-menerus dikejutkan.

Mash mendesak Allen untuk menceritakan berbagai kisah, jadi Allen menceritakan petualangannya bertarung melawan desa goblin, desa orc, dan sarang semut berbaju zirah. Mash menyimak setiap kata dengan saksama, matanya berbinar-binar. Tentu saja, Allen sama sekali tidak menyinggung soal murdergalsh. Dia sama sekali tidak tertarik membuat adik laki-lakinya itu mengalami trauma.

Allen menggelengkan kepala untuk menyadarkan dirinya dan mengembalikan perhatiannya ke masa kini saat Krena mengumumkan kedatangannya dengan suara penuh semangat lalu melangkah masuk ke dalam mansion bersama Dogora. Hal pertama yang mereka lihat adalah viscount beserta keluarganya yang berdiri menunggu di aula depan untuk menyambut sang Sword Lord yang datang berkunjung.

“Kami menyambut Anda di kediaman kami,” ucap Viscount Granvelle dengan hangat.

Dulu ketika viscount—yang saat itu masih berstatus baron—berkunjung ke Desa Krena untuk menyaksikan perburuan babi hutan besar secara langsung, dia tidak sempat bertemu dengan Krena sebelum kembali ke Kota Granvelle. Akibatnya, ini adalah pertama kalinya mereka berdua bertemu. Viscount mengulurkan tangan untuk berjabat tangan; Krena menerimanya, bersikap seolah-olah kedudukan mereka setara.

Yah, sebagai seorang Sword Lord, kemungkinan besar dia pada akhirnya akan menjadi setidaknya seorang marchioness.

Senyuman tetap terukir di wajah Viscount Granvelle, menandakan bahwa dia sama sekali tidak tersinggung dengan sikap Krena. Allen sebelumnya sudah memperingatkannya tentang kepribadian Krena.

Seorang Sword Lord dianggap sebagai aset berharga bagi kerajaan secara keseluruhan. Sword Lord Dverg, yang dikabarkan masih aktif di medan perang, lahir sebagai seorang budak tanah namun kini memegang gelar marquess. Itu dua tingkat lebih tinggi daripada viscount. Bisa dibilang, gelar kebangsawanan adalah salah satu hadiah andalan yang dibagikan oleh keluarga kerajaan, yang jatuh miskin setelah beberapa dekade perang tanpa akhir. Di dunia ini, hanya para bangsawan yang memiliki kewajiban untuk melawan Pasukan Raja Iblis. Seperti yang telah dijelaskan oleh Viscount Granvelle, Krena akan dijadikan baron begitu dia lulus dari Akademi.

“Jadi, kau Krena,” kata Cecil sambil melangkah maju. “Senang berkenalan denganmu.”

Krena terperanjat seolah ada sesuatu yang terlintas di pikirannya. “Apakah Anda Nona Cecil?! Aku sangat senang bisa bertemu dengan Anda!” Dia meraih kedua tangan gadis itu dan mengguncangnya dengan penuh semangat. Keheningan yang terjadi setelahnya membuat Krena memiringkan kepalanya karena bingung. “Ada apa, Nona Cecil?”

Meskipun Allen sebelumnya telah menyuruh Cecil dan Krena untuk akur satu sama lain, cara Krena mendekat tanpa ragu-ragu sama sekali—meskipun ini adalah pertemuan pertama mereka ditambah perbedaan status sosial di antara mereka—telah membuat Cecil kebingungan harus bereaksi bagaimana. Tepat saat Allen dalam hati mendesaknya untuk kembali bertindak, dia akhirnya berhasil menguasai diri untuk terbata-bata mengatakan bahwa tidak ada apa-apa. Dia kemudian melemparkan tatapan menuduh kepada Allen untuk menutupi rasa terkejutnya.

“Oke!” jawab Krena.

Hah? Apa Cecil tadi baru saja memelototiku? Ah, pasti aku cuma membayangkannya saja.

Selama empat tahun yang mereka habiskan bersama, sikap ketus Cecil terhadap Allen telah melunak secara signifikan. Namun, ketika Allen mengundurkan diri dari pekerjaannya sebagai pelayan pribadi, Cecil telah memarahinya habis-habisan. “Beraninya kau berhenti menjadi pelayan pribadiku tanpa memberitahuku?!” adalah kata-kata persis yang diucapkannya. Baru akhir-akhir ini kemarahannya tampak sedikit mereda.

Ada alasan khusus mengapa Krena diundang ke mansion tersebut. Tiga tahun dari sekarang, Allen akan pergi bertarung melawan Pasukan Raja Iblis bersama Cecil. Namun, sebagai seorang Summoner dan seorang Wizardess, mereka berdua memiliki Ketahanan yang sangat rendah. Allen memiliki kartu tipe Batu, namun terlalu mengandalkan kartu-kartu tersebut akan memakan slot dan membatasi taktik yang bisa ia gunakan dalam pertempuran.

Akibatnya, Allen memikirkan ide untuk mengundang Krena, yang Sword Lord-nya adalah kelas pamungkas untuk pertarungan fisik, agar bergabung dengan mereka. Karena dia toh akan pergi ke medan perang bagaimanapun juga, sebaiknya mereka semua pergi bersama-sama. Untuk tujuan itu, hari ini sebagian dimaksudkan sebagai pertemuan pertama antara kedua gadis tersebut.

Namun, tidak ada jaminan bahwa mereka semua akan ditempatkan bersama setelah kelulusan. Oleh karena itu, sang viscount telah mengunjungi ibu kota kerajaan karena khawatir terhadap putrinya untuk menanyakan bagaimana penugasan diputuskan. Apa yang ia pelajari adalah bahwa Giamut—negara yang mewakili Benua Tengah—dan seluruh Aliansi Lima Benua memiliki hak suara yang hampir eksklusif dalam masalah tersebut. Bahkan raja Ratash pun tidak dapat menjawab pertanyaan Viscount Granvelle.

Secara resmi, para prajurit seperti Sword Lord Dverg mungkin berada di bawah pekerjaan langsung raja Ratash, tetapi ada banyak hal yang tidak diketahui oleh sang raja. Ini berarti bahwa, dalam hal kehidupan mereka di Akademi dan pertarungan akhir mereka melawan Raja Iblis, Allen dan teman-temannya harus banyak memikirkan sendiri bagaimana keadaan akan berjalan.

Jadi, untuk saat ini rencananya adalah meminta Krena untuk bergaul dengan mereka di Akademi. Dia akan menjadi tambahan yang sangat andal bagi party mereka untuk saat mereka menjelajahi berbagai dungeon yang dipercayai berada di dalam Kota Akademi.

Aku akan bekerja untuk membantu Krena dan Cecil menaikkan level mereka melalui dungeon. Akan sangat berguna jika aku punya cara untuk memeriksa Status mereka di grimoire-ku…

Baru-baru ini, Allen pergi tidur setiap malam sambil menggenggam grimoire-nya dan dengan penuh semangat berdoa kepada para dewa. Seorang Sword Lord telah lahir sebagai tetangganya, dan dia akhirnya melayani keluarga bangsawan dengan seorang putri sebayanya yang merupakan seorang Wizardess. Tidak mungkin ini semua hanyalah kebetulan semata. Oleh karena itu, jika Allen ditakdirkan untuk mengalahkan Pasukan Raja Iblis bersama mereka berdua, maka dapat mengawasi Status mereka adalah suatu kemutlakan yang harus dipenuhi.

Apakah Dogora akan dimasukkan ke dalam party mereka atau tidak masih belum diputuskan. Fakta bahwa Mihai, yang juga memiliki kelas bintang satu, telah kehilangan nyawanya membuat Allen khawatir bahwa medan perang mungkin terlalu berbahaya bagi Dogora. Pada akhirnya, dia ingin memberikan kebebasan kepada Dogora untuk membuat pilihannya sendiri.

Meskipun tutor sihir telah menekankan bahwa sejarah Raja Iblis adalah informasi yang sangat rahasia, Allen berencana untuk pada akhirnya membagikannya kepada Krena dan Dogora secara diam-diam. Mereka mungkin tidak tahu bagaimana dinas militer mereka akan berlangsung, tetapi setidaknya mereka dapat menghabiskan tiga tahun mereka di Akademi untuk bekerja menuju tujuan yang sama, dengan mengingat apa yang akan terjadi setelahnya.

Makan malam disajikan tidak lama setelah kedatangan Krena dan Dogora.

Adegan di sini membuat Dogora terlihat terhormat sebagai perbandingan.

Di samping Dogora, yang kaku karena gugup dan berusaha sebaik mungkin untuk makan dengan sopan, Krena menyerang makanannya dengan penuh semangat, memberikan kesan bahwa sudah lama sekali sejak terakhir kali ia makan sampai kenyang. Ia menancapkan steak pada garpu di satu tangan dan memegang sepotong besar roti di tangan yang lain, lalu menggigit keduanya secara bergantian. Thomas hanya menatap pemandangan itu, tangannya berhenti dan mulutnya menganga.

“Kamu tidak akan makan, Allen?” tanya Krena di sela-sela kunyahannya.

“Aku akan makan setelah ini.”

Dengan tangan yang terampil, Allen dengan lihai membersihkan piring-piring kosong dari meja. Baik Krena maupun Dogora memandangnya dengan rasa tidak percaya di mata mereka sementara, entah kenapa, Cecil tampak memancarkan kebanggaan.

Ketika waktu makan hampir usai, Viscount Granvelle menoleh ke arah Allen dan berkata dengan nada formal, “Allen, jagalah mereka semua baik-baik.”

“Tentu saja. Saya akan melakukan yang terbaik,” jawab Allen, membungkuk dalam-dalam seolah-olah menyiratkan penyesalannya karena harus mengakhiri kehidupan yang telah ia jalani selama empat tahun terakhir ini.

Baiklah, aku harus memastikan bahwa aku menemukan “itu” di Kota Akademi—aku yakin itu ada. Untuk sekarang, mari kita pergi mengumpulkan informasi di Guild Petualang. Mungkin aku akan mempelajari sesuatu yang bisa terbukti sangat krusial untuk pertarunganku melawan Pasukan Raja Iblis dalam tiga tahun ke depan.

Allen memiliki tugas yang harus dipenuhi di Kota Akademi yang bahkan lebih penting daripada bersekolah.

Tiga hari kemudian, Allen, Krena, Cecil, dan Dogora berangkat menuju Kota Akademi sesuai rencana.

＊ ＊ ＊

“Allen, ini Kota Akademi!” seru Krena, terpesona saat dia melompat turun dari anak tangga terbawah yang turun dari kapal sihir. Cecil dan Dogora mengikuti tepat di belakangnya.

Kelompok yang terdiri dari empat anak itu baru saja mendarat di landasan yang luas di Kota Akademi. Kota itu sangat besar. Nama resminya adalah Kota Akademi Kerajaan Ratash, dan kota itu memiliki populasi ratusan ribu jiwa, menjadikannya beberapa kali lebih besar daripada Kota Granvelle. Jika mereka semua lulus ujian masuk mereka, di sinilah mereka akan menghabiskan tiga tahun ke depan dalam hidup mereka.

Anak-anak seumuran mereka—yang jelas juga merupakan peserta ujian—berkerumun di mana-mana. Lebih dari dua puluh ribu peserta ujian akan berkumpul di sini setiap tahun, jadi kota tersebut telah menyiapkan transportasi khusus dan meningkatkan jumlah penerbangan langsung dari setiap wilayah.

Sebuah suara di atas pengeras suara berulang kali mengumumkan, “Para peserta ujian, silakan menuju ke stasiun beratap hijau untuk naik kereta sihir tujuan Akademi.”

Ada kereta juga di sini?!

Ketika Allen dan teman-temannya tiba di stasiun beratap hijau itu, mereka disambut oleh para petugas stasiun yang menginformasikan bahwa perjalanan dengan kereta sihir tersebut berharga satu koin perak. Mereka membayar dan berjalan menuju peron.

“Ini benar-benar kereta!” seru Allen. Yang lainnya mengucapkan kata “kereta” tanpa benar-benar memahaminya sampai akhirnya benda itu terlihat. Kemudian mereka semua berseru, “Wah!” secara bersamaan.

Kereta sungguhan! Apakah ini buatan Baukis juga?!

Kekaisaran Baukis, sebuah bangsa yang dipimpin oleh para kurcaci yang terletak di sebelah barat laut Benua Tengah, menyediakan teknologi yang dibutuhkan sekaligus pendanaan sebagian untuk institusi pendidikan ini. Kota ini sangat membanggakan infrastruktur yang begitu luar biasa sehingga dikatakan sebagai tempat tinggal yang lebih nyaman daripada ibu kota kerajaan sekalipun.

“Kita… masuk ke dalam benda ini?” tanya Cecil dengan cemas.

“Sepertinya begitu,” jawab Allen santai, melangkah melewati pintu yang terbuka dengan suara mendesis.

Sikap acuh tak acuhnya membuat Cecil berseru spontan, “Kenapa kamu begitu tenang menghadapinya?!”

Di sekeliling mereka, para budak tani dan rakyat jelata yang berasal dari setiap penjuru negeri berdiri terpaku di tempat sambil menatap kereta sihir itu dengan linglung.

Aku tidak tahu mereka memiliki kereta seperti ini. Kalau dipikir-pikir, Mihai tidak pernah benar-benar menceritakan banyak hal tentang Kota Akademi itu sendiri. Tutor sihir lah, bukan Mihai, yang memberitahu kami bahwa kepala sekolahnya adalah seorang elf tinggi. Ada kejutan di mana-mana di sini. Jangan-jangan dia sengaja tidak membuatnya terdengar terlalu menarik agar ekspektasi Cecil tidak terlalu tinggi?

Tak lama kemudian, kereta mulai bergerak. Sekilas pandang melalui jendela ke arah pemandangan yang lewat mengungkapkan bahwa, seperti yang telah Allen duga, kota ini cukup maju secara teknologi. Gedung-gedung bertingkat lima berjejer di sepanjang jalan utama seolah-olah itu adalah hal yang sangat biasa, melukiskan pemandangan kota yang praktis terasa asing jika dibandingkan dengan Kota Granvelle, ibu kota dari wilayah feodal pedesaan semata.

Krena menempelkan wajahnya di jendela, kepalanya menoleh ke kiri dan ke kanan sambil berulang kali berseru, “Keren banget!” Dia begitu menikmati dirinya sendiri sampai-sampai membuat Cecil sedikit menarik diri dan bertanya-tanya apakah begini cara seorang Lord Pedang benar-benar bertingkah.

Untuk sepersekian detik, pemandangan itu membuat Allen khawatir tentang performa Krena pada ujian tersebut, tapi di saat berikutnya, dia menepis pikiran itu. Dia sudah naik level dan semacamnya—semua poin pada Intelijen itu berarti dia seharusnya bisa mengerjakannya dengan baik.

Dia pernah mendengar bahwa Krena dan Dogora sama-sama mulai berpartisipasi dalam perburuan babi hutan besar desa ketika mereka berusia sepuluh tahun. Semua kenaikan level meningkatkan Intelijen mereka, dan dengan masa belajar selama dua tahun penuh, Allen memperkirakan mereka akan lulus ujian masuk Akademi tanpa masalah.

Rupanya ujian itu murni akademis, tanpa ada unsur praktis yang melibatkan tebasan pedang atau semacamnya. Sementara itu, aku hanya punya waktu empat bulan untuk belajar. Terlebih lagi, semua belajarku hanya duduk bersama Cecil sementara dia mengulas kembali semua yang telah dia pelajari sebelumnya… Astaga!

Allen memang menyimpan sedikit rasa ketidakpuasan terhadap sang viscount karena menunggu hingga akhir tahun lalu untuk mengangkat masalah tentang dirinya yang akan menghadiri Akademi. Viscount mungkin melakukannya karena ingin menghormati kehendak bebas Allen, tapi Allen berharap dia bisa diberi tahu lebih awal. Bagaimanapun, dia mungkin akan setuju bahkan jika viscount mengajukan permintaan itu saat usianya delapan tahun. Selama empat bulan terakhir, tidak ada satupun alasan untuk menolak yang terlintas di benaknya. Kemungkinan besar, viscount telah bergulat dengan pertanyaan tentang apa yang bisa dia lakukan secara pribadi demi kepentingan Cecil selama ini.

Akhirnya, kereta sihir itu berhenti di sebuah stasiun dekat pusat Kota Akademi. Saat para penumpang berhamburan keluar, masih dalam keadaan linglung, Allen dan teman-temannya berjalan menuju Akademi.

Kerajaan Ratash memiliki populasi sekitar dua puluh juta jiwa. Budak tani dan rakyat jelata mungkin tidak akan wajib militer, tapi para lulusan Akademi tidak akan kesulitan sama sekali untuk mencari pekerjaan di mana pun di dalam negeri. Dengan mengingat hal ini, sejumlah besar anak datang untuk mengetuk pintu institusi ini setiap tahunnya.

Ketika Allen melewati tembok tinggi yang mengelilingi halaman sekolah, dia mendapati halaman terbuka itu sudah dipadati oleh para peserta ujian lainnya. Sebuah pengumuman diputar berulang kali melalui alat sihir mirip pengeras suara yang dipasang di berbagai tempat di sekitar tempat itu: “Semua peserta ujian harus terlebih dahulu menjalani Upacara Penilaian. Mereka yang lulus harus membawa nomor tag yang ditetapkan ke loket penerimaan di depan gedung sekolah.”

“Upacara Penilaian?” Krena menirukan, memiringkan kepalanya dengan kebingungan.

“Begitulah kata mereka,” Allen mengangkat bahu. “Sepertinya semua orang melakukannya.”

Benar saja, ada beberapa antrean di alun-alun, masing-masing mengarah ke seperangkat peralatan yang dikenali Allen sejak dia berusia lima tahun.

Begitu ya, jadi mereka menilai semua orang untuk mencegah orang yang Tidak Berbakat masuk. Ini mengingatkanku pada cerita yang Kapten Zenof ceritakan kepadaku tentang seorang bangsawan yang mengaku sebagai Penguasa Pedang padahal dia hanyalah seorang Pendekar Pedang. Pria itu gagal menunjukkan kemampuannya saat kekuatannya sangat dibutuhkan. Kalau dipikir-pikir sekarang, itu mungkin terjadi di medan perang dan di tengah pertarungan melawan Pasukan Raja Iblis. Aku hanya bisa membayangkan seberapa besar kekacauan yang timbul ketika pasukan bersamanya menyadari bahwa mereka tidak memiliki kekuatan bertarung seperti yang mereka sangka.

Antrean itu maju dengan cukup pesat selama satu jam berikutnya. Ketika giliran kelompok Allen tiba, penguji bertanya, “Apakah ada di sini yang berasal dari keluarga bangsawan?”

Cecil bersuara. “Aku dari Keluarga Granvelle.”

Staf tersebut mengangguk dan mencatat sesuatu.

Hm? Mereka memeriksa para bangsawan di sini?

Kemudian, Penilaian untuk kelompok itu dimulai. “Silakan maju satu per satu dan letakkan tangan kalian di atas kristal ini,” kata pria itu. Dogora maju duluan.

Nama: Dogora
HP: B
MP: D
Serangan: A
Daya Tahan: B
Kelincahan: C
Kecerdasan: D
Keberuntungan: C
Bakat: Pengguna Kapak

“Ah, jadi kamu adalah seorang Pengguna Kapak. Itu adalah Bakat yang luar biasa.”

Dogora diberi tanda pengenal berangka, yang menandakan bahwa dia telah lulus Penilaian.

Hmm, Status Dogora tidak berubah. Dengan kata lain, itu tidak dipengaruhi oleh usia. Dan Bakatnya “luar biasa,” ya?

Giliran berikutnya adalah Cecil. Ketika hasil miliknya muncul, sang pemeriksa berseru kagum.

Nama: Cecil Granvelle
HP: C
MP: A
Serangan: D
Daya Tahan: C
Kelincahan: B
Kecerdasan: S
Keberuntungan: B
Bakat: Penyihir Wanita

“Ini benar-benar luar biasa! Tidak ada masalah dengan Bakat atau peringkat atributmu. Bawa ini ke bagian resepsionis.”

Jadi, beginilah Status Cecil. Harus kucatat.

Dengan Cecil yang juga telah lulus Penilaian—dan Allen yang mencatat detailnya—tiba giliran Krena untuk meletakkan tangannya di atas kristal. Sama seperti saat usianya lima tahun, kristal itu bersinar dengan cahaya yang cemerlang.

Nama: Krena
HP: S
MP: C
Serangan: S
Daya Tahan: A
Kelincahan: A
Kecerdasan: C
Keberuntungan: B
Bakat: Lord Pedang

“K-Kau adalah seorang Lord Pedang. Mungkinkah kau adalah Lord Pedang Krena?”

“Eh? Ya, itu benar.”

Krena tampak terkejut karena sang pemeriksa mengenalinya. Kemungkinan besar, semua pemeriksa telah diberitahu sebelumnya bahwa Krena akan datang. Tentu saja, Krena diberi kelulusan dan menerima tanda pengenal berangka.

Ini mengonfirmasi bahwa peringkat Status tidak dipengaruhi oleh level atau usia. Kurasa kelas bintang tiga sangat langka bahkan di tempat ini.

Rupanya, rata-rata hanya ada sekitar satu Lord Pedang yang lahir di negara ini setiap dekade. Begitu langkanya kelas itu. Meskipun begitu, kekaisaran besar di utara memiliki beberapa puluh Lord Pedang, yang berarti jumlahnya memang sebanding dengan total populasi.

Dari apa yang ia dengar dari sang viscount dan guru sihir, Allen telah memahami tingkat kelangkaan umum dari setiap tingkat bintang.

• Kelas bintang satu: Satu dari sepuluh orang
• Kelas bintang dua: Satu dari seribu orang
• Kelas bintang tiga: Sepuluh orang di dalam kerajaan
• Kelas bintang lima: Keberadaan satu orang saja sudah merupakan keajaiban

Orang terakhir yang dinilai adalah Allen. Saat sang pemeriksa masih terkejut dengan hasil Penilaian Krena, Allen melangkah maju dan meletakkan tangannya di atas kristal.

Cahaya tampak memancar keluar seolah-olah berupa gelombang fisik, memenuhi seluruh alun-alun secara menyeluruh. Para pemeriksa dan peserta ujian di sekitar langsung menoleh karena terkejut dan khawatir.

“WHOAAAA!” seru pemeriksa Allen sambil menyipitkan matanya, harapannya meningkat saat ia mencoba melihat hasil pembacaan Allen.

Nama: Allen
HP: E
MP: E
Serangan: E
Ketahanan: E
Kelincahan: E
Kecerdasan: E
Keberuntungan: E
Kelas: Summoner

“Apa… Ada apa dengan hasil ini?! Semua statistikmu berada di peringkat ‘E’! K-Kau gagal.”

Sepertinya kelasku benar-benar muncul dengan semestinya sekarang setelah aku Dinilai. Tapi tetap saja, aku gagal, ya? Aku punya firasat hal ini akan terjadi saat aku dengar mereka mengadakan Upacara Penilaian lagi barusan. Kurasa itulah akhir dari volume 3, kalau begitu.

“Apa— Kau tidak boleh gagal, Allen!” protes Cecil dengan geram. Pada saat yang sama, Krena bertanya, “Kenapa Allen gagal?” Dogora menatap tajam ke arah panel pembacaan seolah-olah sedang memastikan setiap huruf satu per satu.

“Yah, sepertinya aku gagal, kawan-kawan. Semoga ujian kalian sukses! Mari kita diskusikan di mana tempat ketemuan setelah kalian selesai.”

Cecil membalas, “Kenapa kau bersikap santai seolah-olah tidak terjadi apa-apa?!”

Maksudku, masih banyak hal yang bisa kulakukan bahkan tanpa harus kuliah di Akademi.

Sejujurnya, Allen baik-baik saja dengan kegagalannya. Ia sudah tahu bahwa semua statistiknya akan muncul sebagai “E” dan sudah mempertimbangkan kemungkinan bahwa hal ini bisa berujung pada penolakannya. Ia telah menerima surat pemberitahuan tertulis dari sang viscount sebagai jaga-jaga, yang menjelaskan bahwa hasil Penilaian saat ia berusia lima tahun adalah sebuah kekeliruan dan ia memang memiliki Bakat, tetapi surat itu jelas tidak akan berguna dalam situasi ini.

Tetap saja, ini bukan sia-sia sepenuhnya. Ada banyak hal yang bisa kuambil kesimpulannya sekarang berdasarkan fakta bahwa mereka menggagalkan pelamar Berbakat jika peringkat statistik mereka rendah.

Saat mengantre, Allen telah mengamati para pemeriksa menggagalkan hampir satu dari setiap tiga peserta ujian. Sangat jelas bahwa sekadar memiliki Bakat saja tidak cukup untuk menjamin penerimaan. Dari sini, Allen menyimpulkan dua hal:

• Ada variasi dalam peringkat statistik di antara mereka yang memiliki Bakat, yang memengaruhi seberapa kuat mereka nantinya.
• Dimungkinkan untuk memperkirakan seberapa kuat seseorang berdasarkan peringkat statistik mereka.

Poin pertama menyiratkan bahwa ada kemungkinan dua orang memiliki Bakat yang sama namun memiliki peringkat statistik yang berbeda—misalnya, seorang Swordsman dengan Serangan yang rendah adalah hal yang mungkin terjadi. Pihak Akademi sendiri menginginkan pelamar Berbakat dengan Status yang benar-benar cocok dengan Bakat mereka. Berdasarkan reaksi penguji, Krena, Cecil, and Dogora semuanya telah memenuhi persyaratan ini.

Poin kedua berarti pertumbuhan ditentukan oleh peringkat statistik; seseorang dapat mengetahui seberapa kuat seseorang nantinya hanya dengan melihat peringkat statistik mereka dan melakukan perhitungan. Akademi tidak melihat adanya poin dalam menerima dan melatih seseorang yang, bahkan setelah tiga tahun pendidikan dan pelatihan, akan terbukti tidak berguna di medan perang.

Kemungkinan inilah alasan sebenarnya mengapa tidak ada elemen praktik dalam ujian masuk. Beberapa pelamar mungkin telah melakukan sedikit peningkatan level, sementara yang lain masih berada di Level 1. Apakah seseorang telah naik level atau belum adalah standar penilaian yang buruk, karena hal itu sama sekali tidak mengonfirmasi seberapa berguna Bakat dan statistik mereka.

Begitu ya, mereka pasti menentukan apakah seseorang lulus atau tidak berdasarkan hasil ujian tertulis mereka saja dan Penilaian saat mereka berusia lima tahun, tetapi setelah para bangsawan itu memalsukan Bakat mereka, mereka sekarang melakukan Penilaian di tempat. Dengan cara ini, tidak ada cara bagi pelamar untuk berbohong tentang Bakat mereka, ditambah Akademi juga berhasil menyingkirkan mereka yang memiliki statistik rendah. Sekali mendayung, dua pulau terlampaui.

“Ada keributan apa ini? Kalian seharusnya tidak membuat kehebohan hanya karena kalian gagal.”

Seorang pemuda berambut biru mendekati mereka. Berdasarkan aura acuh tak acuhnya, ia jelas bukan seorang penguji. Di sisinya ada seorang elf berambut perak, yang tampak berada di puncak kedewasaannya. Mereka tampaknya tertarik oleh keributan yang dibuat oleh Krena dan Cecil.

Wah! Ada elf sungguhan!

Allen sedikit merasa bersemangat saat pertama kali melihat ras fantasi sejak datang ke dunia ini.

“E-Ehm, sebenarnya…”

Setelah penguji menjelaskan situasinya, pemuda berambut biru itu berkata, “Benarkah? Coba aku lihat hasil Penilaiannya,” lalu mengintip.

Cecil mendekatinya dan menuntut, “Tidak masuk akal kalau Allen sampai gagal! Aku butuh penjelasan untuk ini!”

“Apa maksudmu dengan ‘tidak masuk akal’?” balas pria itu.

“Maksudnya ya seperti itu! Lagipula, Allen cukup kuat untuk membunuh murdergalsh sendirian!” Sebagai seseorang yang menyaksikan dari dekat pertarungan hidup dan mati antara Allen dan murdergalsh, Cecil sama sekali menolak untuk menerima hasil ini.

“Murdergalsh? Di usianya yang sekarang? Nah, itu benar-benar prestasi yang hebat. Namun, semua peringkat statistiknya justru ‘E.’ Memang benar aku belum pernah melihat hasil Penilaian seperti ini…” Pria itu berbalik dan mengangkat bahu kepada si elf. “Mungkin anak ini memang orang yang kalian cari.”

Apa maksud ucapan terakhir itu?

Alis elf itu terangkat karena terkejut. “Jadi, Lord Rohzen benar. Pemuda yang semua peringkat statistiknya ‘E’ benar-benar muncul tahun ini.”

“Apakah Rohzen mengatakan hal lain, Kepala Sekolah? Sulit untuk mengambil keputusan hanya berdasarkan hal ini saja.”

Ada apa ini? Apa yang sedang mereka bicarakan?

“Tuan kami tidak begitu mahir membaca masa depan. Pertama-tama, ramalan bukanlah anugerah yang secara alami dimiliki oleh para roh. Dan yang lebih penting, seperti yang sudah kutanyakan berkali-kali, bisakah kamu berhenti menyebut objek pemujaan kami dengan begitu santai?”

“Ah, maaf. Aku tidak begitu mahir menggunakan ‘lord’ dan ‘lady’ dan semacamnya.”

“Kalau begitu, Tuan Helmios. Bisakah Anda membantu mengonfirmasi keabsahan pembacaan ini?”

“Tunggu sebentar; aku akan melihatnya.”

Mata keemasan pria berambut biru itu berkilau saat ia menoleh ke arah Allen.

Allen dan Cecil sama-sama mengenali nama “Helmios” dan “Kepala Sekolah”. Menurut guru sihir mereka, Helmios adalah nama Pahlawan yang lahir di Giamut. Helmios ini telah menyebut sang elf sebagai Kepala Sekolah, gelar untuk orang yang berada di puncak tertinggi Akademi Kota.

Mata Helmios bersinar semakin terang saat ia terus menatap Allen.

Jadi, Pahlawan itu muncul. Apa yang dia lakukan di tempat seperti ini? Dan saat dia bilang akan “melihatnya,” dia sedang membicarakan tentang aku, kan?

“Eh, kulihat dulu… Serangannya 570— Wah! Kecerdasannya 1.630!”

Tunggu sebentar sialan! Dia benar-benar punya skill Penilaian! Dan dia malah membongkar Status-ku di hadapan seluruh dunia! Kenapa seorang Pahlawan bintang lima punya skill Penilaian sementara orang bintang delapan sepertiku tidak?! Para dewa benar-benar akan kuberi beberapa doa untuk hal ini!

Allen hampir menggigit lidahnya sendiri agar tidak berteriak, “Jangan baca stat-ku dengan keras!” Jika ia melakukannya, hal itu akan memastikan bahwa Helmios benar-benar sedang membaca Status-nya.

“Kecerdasannya harusnya berada di tingkat ‘S’ jika lebih tinggi dari 1.600,” kata kepala sekolah sambil mengamati plakat yang menampilkan hasil Penilaian Allen. “Lalu kenapa di sini tertulis ‘E’?”

“Ada yang tidak beres,” umum Helmios. “Status ini tidak cukup untuk mengalahkan seekor murdergalsh.”

“Begitukah?”

“Mm-hmm. Serangan, Agilitas, dan Ketahanannya semuanya lebih rendah daripada yang dimiliki oleh seekor murdergalsh. Dia tidak akan bertahan bahkan sedetik pun. Kecerdasannya memang tinggi, dan Status keseluruhannya mendekati Archwizard, tapi tidak ada skill sihir yang tertera.”

Ayolah, serius, bisa berhenti tidak? Meskipun begitu, analisisnya benar. Kurang pantas kalau dia bukan Pahlawan.

“Seorang Archwizard yang tidak bisa menggunakan sihir…” Kepala sekolah mengerutkan kening saat mencoba mencerna apa yang dikatakan oleh Helmios.

“Aku yakin Talent yang belum pernah kudengar ini—‘Summoner’—adalah kuncinya. Namamu Allen, kan? Rupanya peralatan Upacara Penilaian rusak, jadi aku akan Menilaimu sendiri.”

Cecil tersenyum lebar. “Dengan kata lain, Allen lulus, kan?! Allen, kamu lulus!”

“Hmm, tapi kami tetap ingin melihat sedikit kekuatannya sebagai seorang Summoner. Akan sulit untuk mengambil keputusan jika kami tidak tahu apa pun tentang apa yang bisa dia lakukan.”

“Eh? Cuma itu yang kalian butuhkan? Allen, tunjukkan pada mereka ber—?!”

Allen melangkah maju dari belakang Cecil dalam sekejap dan membungkam mulutnya. Bisakah kau tidak membocorkan informasi pribadiku juga?! Jadi, bagaimana aku harus menghadapi ini? Dari apa yang dikatakan, sepertinya mereka sedang mencariku. Kalau begitu…

“Maaf atas keributan ini, Tuan Penguji,” kata Allen, mengabaikan tatapan penuh harap Helmios. “Karena aku sudah gagal, aku akan segera pergi dari sini. Aku tidak mau membuang waktu Anda lagi, mengingat antrean di belakangku begitu panjang dan lain-lain.”

“Eh… apa? Hah?”

Dengan tangan Allen yang masih menutupi mulutnya, Cecil mengeluarkan suara gerutuan kesal yang terdengar seperti, “Apa yang kau pikirkan sedang kau katakan?!”

Helmios menyela, “Tapi aku bilang aku akan meluluskanmu jika kau tunjukkan kekuatanmu padaku.”

Allen menoleh kepadanya dengan ekspresi bingung. “Maaf. Anda sepertinya bukan seorang penguji. Boleh saya tahu siapa Anda?”

Baik kepala sekolah maupun penguji berseru, “Hah?!”

Setelah jeda sejenak, Helmios menguasai dirinya dan berkata, “Oh, maaf. Namaku Helmios. Aku adalah Hero, jika kau pernah mendengarnya.”

“Hero? Kurasa belum pernah. Apakah itu alasan kenapa aku harus menunjukkan kekuatanku padamu?”

Seruan “Hah?!” yang lain terdengar di sekitar. Tak seorang pun menyangka Allen akan mempertahankan sikapnya bahkan setelah mengetahui identitas Helmios.

“Cukup,” kepala sekolah menyela. “Aku, sang kepala sekolah, memerintahkanmu untuk memperlihatkannya kepada kami. Apakah itu sudah cukup?”

“Aku menolak,” jawab Allen tegas.

“Apa?!” Kepala sekolah tidak menyangka Allen tetap tidak kooperatif.

“Jika kau diterima di Akademi, kau toh harus memamerkannya juga,” tunjuk Helmios. “Kenapa kau begitu menentangnya?”

“Aku tidak pernah bilang kalau aku menentang untuk menunjukkan Talent-ku,” balas Allen.

“Apa?”

“Maksudku adalah aku tidak mau menunjukkannya secara cuma-cuma.”

“Apa maksudmu?”

“Talent-ku sangat langka sampai-sampai kepala sekolah pun belum pernah melihat atau mendengarnya sebelumnya, kan? Jika kalian ingin melihatnya beraksi, maka aku ingin sesuatu sebagai imbalannya.”

“Seperti apa? Uang?”

“Tidak, aku tidak tertarik pada uang. Dilihat dari percakapanmu dengan kepala sekolah, kamu sudah melihat Status-ku. Apakah kamu keberatan menunjukkan milikmu kepadaku menggunakan kristal itu? Kalau begitu kita anggap lunas.”

Allen tahu bahwa cerita tentang peralatan Upacara Penilaian yang rusak itu hanyalah karangan Helmios di tempat. Helmios melirik ke arah kepala sekolah, yang menghela napas dan mengangguk untuk memberikan izinnya.

Helmios mengangkat bahu. “Maksudku, aku sebenarnya tidak keberatan.” Dia mendekati kristal itu.

Luar biasa, aku senang cara itu berhasil. Ini akan sangat membantu untuk analisisku. Aku sama sekali tidak tahu mengapa Hero berkeliaran di sekitar tempat ujian, tapi ini adalah kesempatan bagus bagiku.

Tiga tahun dari sekarang, Allen harus pergi berperang. Seberapa besar kekuatan yang dia butuhkan untuk bertahan hidup? Seberapa kuatkah Hero yang berhasil memukul mundur Pasukan Raja Iblis dan memulihkan perbatasan Giamut? Inilah yang ingin diketahui oleh Allen.

Ketika tangan Hero menyentuh kristal itu, kristal tersebut memancarkan cahaya—tidak seterang saat disentuh Allen, tetapi tetap lebih dari cukup untuk mengesankan.

Nama: Helmios
HP: S
MP: A
Serangan: S
Ketahanan: S
Kelincahan: S
Kecerdasan: A
Keberuntungan: A
Bakat: Hero

Wah, isinya cuma huruf “A” dan “S”. Ini lebih ke arah *build* pertarungan fisik, rupanya. Kurang lebih seperti yang sudah kuduga.

Allen tidak bisa menahan diri untuk melakukan sedikit analisis sambil menyalin hasil pembacaan itu ke dalam grimoire-nya.

“Baiklah, aku sudah menunjukkan Status-ku padamu. Sekarang tunjukkan Talent-mu.”

“Baik, Tuan.”

Para penguji dan peserta ujian lain di sekitar juga sempat memerhatikan interaksi antara Allen dan Helmios. Mereka memerhatikan Allen dengan saksama saat dia mengulurkan tangannya.

Mousey, keluarlah.

Beast H, Summon berbentuk seekor tikus kecil, tiba-tiba muncul di telapak tangan Allen, memicu seruan kaget dan gumaman dari orang-orang sekitar seperti “Ada tikus yang keluar dari tangannya!” Semua orang mendekat untuk melihat lebih dekat, termasuk Krena dan Dogora, yang sama-sama belum pernah melihat kekuatan Allen beraksi. Cecil, satu-satunya orang yang pernah melihatnya, tampak bangga entah kenapa.

Dengan pandangan tetap tertuju pada tikus itu, Helmios berkata, “Kau memanggil—bukan, memanggil sesosok monster begitu saja dari udara kosong. Jadi, ‘Summoner.’ Aku mengerti sekarang.”

Begitu pula sang kepala sekolah, yang tampak sedang menganalisis apa yang dilihatnya. Dia bergumam pelan, “Ini terlihat seperti kemampuan untuk mengendalikan monster. Tampaknya mirip dengan Tamer… Aku pernah dengar mereka telah dimusnahkan oleh Raja Iblis, tetapi… apakah monster yang dipanggil oleh seorang Summoner itu berbeda?”

Tunggu sebentar, apa dia baru saja bilang kalau Raja Iblis memusnahkan para Tamer?

Seorang petualang yang dikenal Allen, Raven, sebelumnya telah mengonfirmasi bahwa dunia ini tidak memiliki kelas yang bertarung dengan cara mengendalikan monster. Namun, ternyata kelas itu pernah ada di masa lalu.

“Nah, aku sudah menunjukkan Talent-ku, jadi aku akan pergi dulu.”

Pemahaman Allen adalah dia hanya perlu memperlihatkan contoh dari kemampuan yang dia miliki sebagai seorang Summoner untuk lulus Upacara Penilaian ini. Tanpa menunggu jawaban kepala sekolah, dia berjalan menghampiri penguji—dengan Mousey yang masih berada di tangannya—untuk mengambil nomor antrean, lalu berjalan menuju gedung sekolah. Krena dan yang lainnya mengikuti di belakang. Helmios dan kepala sekolah terdiam memerhatikan anak-anak itu pergi, tampak tenggelam dalam pikiran.

Begitu mereka berada di luar jangkauan pendengaran, Cecil mendesis, “Kamu hampir gagal, Allen!”

“Kalau itu terjadi, ya terjadilah,” Allen mengangkat bahu. Lagi pula, aku masih bisa pergi ke medan perang meskipun tidak masuk Akademi.

Ada beberapa cara untuk dikirim ke garis depan. Allen telah mencari tahu semuanya sebelumnya sekiranya dia gagal mendaftar karena suatu alasan.

• Lulus dari Akademi
• Menjadi sukarelawan
• Menemani seorang bangsawan
• Pergi sebagai narapidana terpidana

Dia sudah menjalani proses pendaftaran untuk Akademi, jadi tidak perlu menjelaskan opsi pertama.

Menjadi sukarelawan tampaknya merupakan opsi yang tersedia bagi semua orang tanpa hambatan masuk. Mereka yang tidak memiliki Talent tidak akan dikirim untuk bertempur di garis depan, tetapi tentara tetap membutuhkan orang untuk memasak, mengangkut logistik, memberikan perawatan medis, dan berbagai tugas lain yang dapat dilakukan dari tempat yang relatif aman di belakang. Sistem ini sebenarnya hanya digunakan di Giamut, dan mereka yang tidak memiliki cara lain untuk mencari nafkah merupakan sebagian besar dari para sukarelawan.

Metode ketiga adalah opsi yang tersedia karena fakta bahwa sangat sedikit bangsawan yang pergi ke medan perang sendirian. Sebagai gantinya, mereka akan membawa bawahannya, yang diizinkan oleh pihak kerajaan. Mihai adalah salah satu dari sedikit pengecualian yang tidak melakukannya, tetapi ada bangsawan yang membawa lebih dari sepuluh orang untuk mendampingi mereka. Pengawal ini tidak harus selalu menjadi pelayan pribadi sang bangsawan; mereka bahkan bisa jadi petualang atau tentara bayaran, dengan satu-satunya syarat adalah mereka memiliki Talent. Ini adalah opsi yang direncanakan Allen sebagai cadangan jika seandainya dia gagal masuk Akademi.

Metode keempat adalah cara bagi orang-orang—terutama mereka yang memiliki Talent—yang tertangkap karena melakukan kejahatan untuk memperpendek masa hukuman mereka. Tergantung pada tingkat keparahan kejahatan mereka, mereka dapat bertugas di garis depan selama satu, tiga, atau lima tahun. Tujuh puluh persen tewas dalam waktu lima tahun di medan perang, tetapi siapa pun yang berhasil bertahan hidup kemudian akan dibebaskan untuk selamanya.

Untuk saat ini, Allen berhasil mendapatkan tanda bernomor miliknya, jadi dia berjalan menuju tempat ujian bersama teman-temannya. Mereka melewati beberapa pintu terbuka yang memperlihatkan ruang kelas kosong di baliknya.

Tempat ini lebih mirip ruang kelas sekolah menengah pertama atau atas daripada aula kuliah universitas. Yah, kurasa itu masuk akal karena kita semua berusia sekitar dua belas tahun, yang merupakan usia sekolah menengah pertama di Jepang.

Kelompok itu berjalan menyusuri koridor dengan Allen memimpin di depan. Biasanya, ini adalah posisi Cecil karena dia adalah seorang bangsawan, tetapi dengan cara Allen dengan percaya diri menaiki kereta sihir dan melangkah ke gedung sekolah tanpa ragu-ragu, dia secara mantap mengambil peran sebagai pemimpin kelompok.

Tak lama kemudian, mereka tiba di ruang kelas yang ditugaskan dan duduk di kursi masing-masing. Mereka tidak perlu menunggu lama hingga ketiga puluh kursi terisi dan ujian dimulai. Ujian mereka dipenuhi dengan pertanyaan seputar matematika, seni bahasa, dan sejarah kerajaan dengan soal-soal mudah dan sulit yang tercampur menjadi satu.

Hmm? Tahun berapa kejadian itu terjadi lagi?

Allen secara diam-diam memeriksa catatan di dalam grimoire miliknya.

Ujian ini tampaknya dirancang untuk membuat orang kesulitan mendapatkan nilai sempurna. Seseorang yang belajar secara normal mungkin hanya akan menjawab benar sekitar enam puluh persen.

Kenangan tentang ujian masuk universitasnya terlintas di benak Allen saat dia mengerjakan soal-soal dengan lancar. Pada akhirnya, semua siswa menerima satu lembar perkamen terakhir yang rupanya juga merupakan bagian dari ujian. Berbeda dengan lembar soal sebelumnya, lembar ini memiliki sangat sedikit pertanyaan dan banyak ruang kosong.

Pertanyaan 1: Ada tiga goblin dan satu orc. Jika kamu adalah seorang Swordsman, mana yang akan kamu bunuh terlebih dahulu?

Jawaban Allen: Aku akan mengincar ketiga goblin terlebih dahulu karena mereka lebih mudah dibunuh. Setelah itu aku bisa melawan orc secara satu lawan satu. Jauh lebih mudah menerima serangan saat dikelilingi oleh empat lawan, dan itu berujung pada pemborosan item pemulihan HP yang tidak perlu.

Pertanyaan 2: Seekor orc hendak menyerang seorang Cleric dan seorang penduduk desa. Jika kamu adalah seorang Swordsman, mana yang akan kamu lindungi?

Jawaban Allen: Ini sampai batas tertentu bergantung pada situasi, tetapi aku akan memilih untuk melindungi penduduk desa. Cleric dapat bertahan dengan menyembuhkan diri sendiri, selama waktu itu aku bisa membawa penduduk desa ke tempat aman. Lalu aku bisa kembali, yang secara efektif menyelamatkan keduanya. Namun, jika penduduk desa berada jauh dan Cleric jelas-jelas sedang diserang serta tidak mengenakan baju zirah pelindung, aku akan memilih orang yang berada dalam bahaya yang lebih mendesak atau orang yang lebih aku yakini bisa diselamatkan.

Ada apa dengan pertanyaan-pertanyaan ini? Aku ingin tahu apa maksud pengujian ini. Kemampuan kita untuk bernalar dan menjelaskan proses berpikir kita? Seberapa banyak yang kita ketahui tentang monster? Kemampuan kita untuk membuat keputusan? Atau apakah ini untuk menyaring mereka yang memiliki moral yang meragukan? Entahlah, mungkin semuanya benar.

Ada tiga pertanyaan lagi dengan sifat serupa. Allen menyelesaikan semuanya, dan kemudian ujian pun selesai. Hasilnya akan ditempel di luar sekolah pada siang hari keesokan harinya, jadi kelompok Allen mencari penginapan dan melakukan check-in sebelum hari gelap.

Lalu keesokan harinya pun tiba.

• Dogora: B (Lulus)
• Cecil: A (Lulus)
• Krena: C (Lulus)
• Allen: S (Lulus)

Padahal aku terkejut betapa cepatnya hasil ujian keluar—ternyata mereka tidak mengumumkan nilai pastinya. Kupikir ujiannya cukup sulit, tapi ternyata aku mendapat nilai “S.” Kalau aku tidak salah ingat, “C” adalah nilai kelulusan minimum. Krena, kamu hampir saja tidak lulus. Sekolah tidak menaikkan nilainya untuk memastikan dia bisa masuk hanya karena dia seorang Sword Lord, kan?

Viscount Granvelle telah menawarkan untuk mensponsori sebagian uang kuliah Allen jika dia mendapatkan nilai “B” atau lebih tinggi pada ujian masuknya, tetapi karena Allen punya niat penuh untuk mencari nafkah dari dungeon di kota, dia dengan sopan namun tegas menolak tawaran Viscount tersebut. Biaya pendaftaran ujian masuk adalah satu koin emas, dan uang kuliah untuk satu tahun adalah sepuluh koin emas. Dengan kata lain, setidaknya tiga puluh satu koin emas diperlukan untuk lulus. Ketika budak istimewa berhasil mendaftar, sudah lumrah bagi tuan tanah mereka untuk menanggung semua biayanya.

“Mereka yang lulus agar berkumpul di depan gedung sekolah sekarang juga.”

Kelompok Allen mengikuti instruksi yang disiarkan melalui pengeras suara. Berdasarkan pengarahan yang diberikan setelahnya, semua siswa harus membawa pulang satu set seragam sekolah yang disesuaikan dengan ukuran mereka. Selain itu, mereka sekarang harus memutuskan apakah akan tinggal di asrama atau mencari tempat tinggal sendiri di luar kota. Dan terakhir, mereka diwajibkan untuk mendaftar di Guild Petualang sebelum sekolah dimulai.

“Apakah kita akan tinggal di asrama, Allen?” tanya Krena.

Selama beberapa hari terakhir, pemahaman bahwa Allen adalah pemimpin kelompok ini telah melekat dengan kuat. Cecil juga menunggu jawabannya.

“Tidak, kita akan menyewa tempat dan tinggal di sana bersama-sama.”

“Baiklah.” Cecil mengangguk. “Kalau begitu, kita harus pergi ke Guild Real Estat sekarang.”

“Sebenarnya, aku berniat untuk pergi ke Guild Petualang terlebih dahulu untuk mendaftar. Kita bisa mencari tempat tinggal setelah itu.”

Dengan cara ini, kelompok yang terdiri dari empat orang tersebut mendaftar di Akademi dan kini sedang menuju ke Guild Petualang.