Bab 10: Keberangkatan yang Tegar

Hari festival panen yang telah lama dinantikan akhirnya tiba. Kebetulan sekali, hari itu juga tepat satu tahun sejak hari di mana Gouki dan yang lainnya muncul di hadapan Rio.

“Rio, kuenya sudah selesai dipanggang!”

“Supnya sedang mendidih perlahan di sini!”

“N-Nona Komomo! Berbahaya mengintip ke dalam panci seperti itu.”

Sama seperti tahun lalu, Rio sedang memasak di dapur rumah kepala desa; namun, kali ini anggotanya berbeda dari tahun lalu yang hanya berdua dengan Ruri dan Sayo. Saat ini, ada empat orang lain selain Rio di dalam dapur: Ruri, Komomo, Aoi, dan Kayoko.

Sementara Kayoko bekerja dalam diam menyiapkan makanan spesialnya, anggota lainnya bekerja sama membuat kamutan dan pai yang sama seperti tahun lalu. Ruri sudah terbiasa memasak, tetapi Komomo baru mulai belajar sedikit demi sedikit sejak dia datang untuk tinggal di desa, jadi dia masih agak berbahaya di dapur. Sebaliknya, ibunya, Kayoko, sedang memasak dengan keahlian pisau yang luar biasa.

Begitu makanan selesai dengan aman, mereka membawa hidangan-hidangan tersebut ke alun-alun tempat lokasi utama berada. Para pria desa sudah minum, bernyanyi, dan menari dengan penuh antusiasme. Di antara mereka terdapat Gouki, yang berbaur dengan yang lainnya penuh keceriaan. Dia tampaknya sedang menang dalam olahraga mirip sumo dengan rentetan kemenangan beruntun.

“Tidak ada status sosial di sini! Siapa pun yang percaya diri dengan kemampuan mereka boleh menantangku secara bebas!” teriak Gouki dengan lantang, bertelanjang dada.

“Hajar mereka, Jenderal Gouki!”

“Dola, giliranmu!”

“Jangan gila! Mana mungkin aku bisa menang!”

Para pria di desa itu bersorak riuh.

“…Aku tidak percaya dia berani meninggalkan Tuan Rio dan menikmati pesta sendirian. Aku harus berbicara dengannya nanti,” gumam Kayoko dengan suara dingin saat dia melihat Gouki.

“Tidak, kumohon jangan khawatirkan aku. Bagaimanapun juga, tidak ada pangkat di sini.” Rio bergidik pelan sambil diam-diam memberikan pembelaan bagi Gouki.

“Saya mengerti,” jawab Kayoko dengan ekspresi sedikit kecewa.

“Baiklah! Tahun ini kita membuat kamutan lagi! Siapa pun yang ingin bagian, silakan mengantre!” seru Ruri kepada orang-orang di alun-alun.

Para penduduk desa langsung berkumpul dan bekerja sama dengan para wanita desa menyajikan kamutan cukup lama.

“Kita harus bergabung dengan mereka dan mulai makan juga, Komomo. Aku kelaparan!”

“Ya. Kamutan buatan Sir Rio… Aku sangat menantikannya!”

Ruri dan Komomo menyendok porsi kamutan mereka sendiri.

“Terima kasih banyak atas bantuan kalian. Aku minta maaf karena telah membuat seseorang berstatus sepertimu bekerja seperti ini. Jika kamu berkenan, aku berharap kita bisa makan bersama.”

“Kami telah diundang ke festival panen ini berkat kebaikan Lady Yuba — setidaknya hal yang bisa kulakukan sebagai rasa terima kasih adalah membantu. Menerima kata-kata terima kasih dari Sir Rio, ditambah dengan makan bersama…” ucap Kayoko dengan sikap yang sangat merendah.

“Tidak, ini hanyalah sebuah desa sederhana. Tidak perlu bersikap begitu formal di depan orang lain… Lagi pula, Komomo selalu makan bersama kami, jadi sudah terlambat untuk itu sekarang. Lewat sini,” kata Rio, berjalan menuju area tempat Ruri dan Komomo duduk.

Hayate juga ada di sana — itu adalah area yang dialokasikan untuk menyambut keluarga Saga. Maka, mereka semua duduk dan mulai makan sambil mengobrol dengan santai satu sama lain. Akhirnya, Gouki kembali untuk bergabung dalam percakapan juga.

Sekitar satu jam kemudian, Sayo mendekati Rio dengan ragu-ragu.

“U-Umm! Sir Rio! Apakah Anda punya waktu luang?” tanya Sayo kepadanya. Pandangan semua orang yang hadir tertuju padanya. Sayo gemetar dengan wajah yang sangat gugup.

“Ya. Ada yang bisa kubantu, Sayo?” Rio mendongak menatap sosoknya yang berdiri ragu dan menyadari bahwa Sayo mengenakan jepit rambut yang sudah dikenalnya. Dia tersenyum — entah mengapa, dengan gembira.

“U-Umm. Aku ingin bicara denganmu…” Sayo bersikap sangat pemalu, tetapi tekad yang kuat terlihat di dalam matanya.

“Tentu saja. Kalau begitu, sebaiknya kita pindah ke tempat lain?” usul Rio. Dia juga ingin berbicara dengannya sebelum pergi.

“B-Baiklah. Jika memungkinkan, tolonglah.”

“Aku mengerti. Semuanya — mohon permisi sebentar,” beritahu Rio kepada yang lain dengan nada meminta maaf sebelum bangkit berdiri. Lalu, dia berjalan ke tempat yang agak sepi bersama Sayo.

Komomo menatap kedua orang itu dari belakang dengan ekspresi yang sedikit bingung.

◇◇◇

Di pinggir jalan tempat keramaian perjamuan terdengar samar-samar, Rio dan Sayo berdiri saling berhadapan. Sayo gemetar karena sangat gugup.

Rio berbicara lebih dulu. “…Kamu masih memakai jepit rambut itu.”

“Ah, ya.” Sayo mengangguk dengan canggung.

“Apakah itu sekitar musim semi ketika Shin memintaku untuk tinggal di desa, dan kau serta aku menjadi renggang?”

“…Ya. Aku minta maaf karena telah merepotkanmu begitu banyak saat itu.” Sayo menundukkan kepalanya meminta maaf.

“Kamu tidak merepotkan sama sekali — aku hanya khawatir kalau-kalau aku mengatakan sesuatu yang melukaimu, atau mungkin kamu sekarang membenciku,” kata Rio, mengeluarkan tawa yang gelisah dan pahit.

“Itu tidak benar! Mana mungkin! Kamu tidak melakukan kesalahan apa pun…”

“Bolehkah aku menanyakan satu hal padamu?” tanya Rio tiba-tiba, membuat Sayo mengangguk kaku.

“…Ya.”

“Pada hari Shin muncul di hadapanku… Apakah itu ada hubungannya dengan aku yang memberitahumu bahwa aku akan meninggalkan desa?”

“Itu… benar. Orang yang tidak ingin kamu meninggalkan desa sebenarnya adalah aku. Hari itu, ketika kamu memberitahuku bahwa kamu akan meninggalkan desa, aku… aku menjadi sangat sedih… Dan sedang menangis ketika aku tiba di rumah. Kakakku mengamuk saat melihatku… dan bertindak atas namaku…” Sayo dapat merasakan jantungnya berdegup kencang saat dia berbicara. Seluruh tubuhnya terasa panas, namun dia gemetar seolah-olah sedang kedinginan.

“Jadi itu… begitu keadaannya… Sayo, aku…”

Ekspresi Rio menggelap dengan pahit. Dia merasakan penyesalan mendalam saat mencoba mengatakan kepada Sayo bahwa tidak ada perubahan dalam niatnya untuk meninggalkan desa.

“U-Umm! Ada sesuatu yang ingin kukatakan padamu…” kata Sayo dengan penuh tekad.

“…Tentu, ada apa?” tanya Rio, memusatkan pandangannya pada wajah Sayo.

“Umm, itu… Aku tahu kamu mungkin menganggap ini merepotkan untuk didengar, tapi… A-Aku… Aku menyukaimu, Sir Rio!” Sayo tiba-tiba menundukkan kepalanya saat dia menyatakan perasaannya.

“…”

Pengakuan yang mengejutkan itu membuat Rio tersentak. Dia menatap kepala Sayo yang tertunduk dengan tercengang, dan bertanya-tanya apa yang harus dia katakan padanya.

Respons apa yang pantas? Jawabannya sudah jelas: itu adalah antara menerima atau menolak perkataannya.

Namun, begitu dia sampai pada titik itu dalam proses berpikirnya, Rio langsung mendapatkan jawaban mana yang harus dia pilih.

Dia sudah mengetahuinya sejak awal.

“…Maafkan aku. Aku tidak bisa membalas perasaanmu, Sayo.” Rio mengepalkan kedua tangannya dan menggelengkan kepala seolah untuk menahan rasa sakit di hatinya.

“…A-Apakah itu karena kamu akan meninggalkan desa, Sir Rio?” Wajah Sayo berkerut karena patah hati, tetapi dia tampaknya sudah bersiap untuk penolakan itu saat dia mengajukan pertanyaan tersebut.

“Itu bukan satu-satunya alasan, tapi ya,” kata Rio, memutuskan untuk menjawab dengan jujur tentang perasaannya.

“Kalau begitu — tolong bawa aku bersamamu!” usul Sayo seketika.

“…Itu tidak mungkin, Sayo.” Mata Rio membelalak mendengar tanggapan Sayo yang instan tanpa tanda-tanda ragu, namun dia tetap menggelengkan kepala.

“Akan baik-baik saja! Aku bekerja keras agar aku tidak menjadi beban! Selama setahun terakhir ini, aku telah berlatih seni roh setiap hari!” Sayo bersikeras dengan putus asa.

“Kamu melakukan hal seperti itu…” Rio dapat merasakan emosi Sayo dengan kuat, membuatnya kehabisan kata-kata.

Setengah tahun lalu seharusnya adalah musim semi; dia mungkin mulai berlatih tidak lama setelah Shin bersujud di kaki Rio.

Semua itu demi…

“Kumohon. Bawa aku bersamamu. A-Aku ingin pergi. Aku akan melakukan apa saja… Aku akan bekerja keras agar tidak menghalangi jalanku, jadi, kumohon!”

Sayo sangat putus asa — dia menundukkan kepalanya sebagai wujud keputusasaan itu.

“…Maafkan aku, tapi itu bukan masalahnya. Aku tidak punya niat untuk membalas perasaanmu,” kata Rio dengan menyesal, mengalihkan pandangannya dari Sayo.

“T-Tidak apa-apa. Kamu tidak perlu melihatku. Kamu tidak harus melakukan apa pun… Hanya… Setidak-tidaknya… Biarkan aku tetap berada di sisimu. Kumohon.”

Air mata mengalir dari mata Sayo saat dia meraih tangan Rio. Dia berusaha dengan putus asa untuk memohon demi perasaannya.

“Sayo… Maafkan aku. Aku benar-benar minta maaf,” sesal Rio, wajahnya berkerut karena rasa bersalah. Setelah berpikir panjang, hanya itulah kata-kata yang bisa dia rangkai. Dia tidak cukup peka untuk memikirkan hal yang lebih baik.

Dia merasa malu — apakah perasaan itu berasal dari rasa bersalahnya terhadap Sayo, rasa simpatinya terhadap Sayo, atau kebenciannya pada diri sendiri? Tak seorang pun yang tahu. Satu-satunya orang yang seharusnya tahu adalah dirinya sendiri, tetapi bahkan Rio pun tidak tahu.

“Fweh… Uuh… G-Guh… Hiks.”

Setelah melepaskan genggamannya yang menyakitkan pada tangan Rio, Sayo tidak mampu menahan air matanya lagi, karena dia sangat paham bahwa itu sudah tidak ada gunanya.

Itu adalah patah hati pertama Sayo, tapi entah bagaimana, dia menyadarinya. Dia sudah menduganya… Bahwa cinta ini tidak akan berbuah apa-apa. Dia tahu, karena dia bisa merasakan bahwa Rio berada di tempat yang sangat jauh.

Meskipun demikian, bagi Sayo yang sedang mengalami cinta pertamanya, dia tidak bisa begitu saja menyerah dan menutup segala kemungkinan.

Itulah sebabnya dia harus melakukan sesuatu. Yuba telah memberitahunya bahwa Rio sudah bertekad bulat, tidak peduli seberapa keras dia mencoba menghentikannya, jadi dia harus berpikir keras mencari opsi lain yang efektif selain menghentikannya.

Saat itulah Sayo menyadari bahwa jika Rio akan pergi, bahkan jika dia mencoba menghentikannya, maka dia harus ikut pergi menyusulnya saja.

Kendati demikian, untuk melakukan hal itu, setidaknya dia tidak boleh menjadi beban. Namun, jelas sekali bahwa sekadar mempelajari seni roh saja tidak cukup baginya untuk memenuhi syarat itu.

Dia juga merasa tidak akan mampu menutup jurang perbedaan itu dalam waktu setengah tahun sebelum Rio meninggalkan desa.

Meski begitu, Sayo bekerja keras dengan putus asa. Bahkan jika itu tidak berhasil, dia mengerahkan tenaganya secara membabi buta dengan harapan pengabdiannya akan diakui.

Namun… itu tetap saja belum cukup.

“…”

Rio tidak sanggup melihat Sayo menangis tersedu-sedu di hadapannya. Dia nyaris meletakkan tangannya di bahu Sayo tanpa berpikir, tetapi dia mengepalkan tinjunya erat-erat dan menahan diri.

Tidak ada kata-kata yang bisa dia ucapkan kepada Sayo saat ini. Sekalipun dia berbicara dengan lembut kepadanya, dia tidak akan mampu melakukan lebih dari itu. Karena dia tidak bisa membalas perasaannya, dia justru hanya akan semakin menyakitinya dengan kebaikan setengah hatinya.

Dengan pemikiran itu, Rio memutar balik tubuhnya dalam keheningan, ekspresinya berkerut menahan sakit. Namun, dia memperlambat langkahnya sejenak saat hendak pergi, mengarahkan tatapannya ke arah bayangan pohon di jarak yang tidak terlalu jauh.

Kemudian, kehadiran yang dia rasakan dari dalam bayangan itu bergetar samar.

…Maafkan aku, Shin.

Rio membisikkan permintaan maaf di dalam hatinya, lalu menjauh dari Sayo dengan langkah yang tegap.

“T-Tuan Rio, tunggu…”

“…” Dia tidak mengatakan apa pun menanggapi suara Sayo yang terucap dengan lemah.

Jarak antara Rio dan Sayo sangat dekat, namun terasa jauh tanpa harapan. Tanpa pilihan lain, Sayo hanya bisa terus menangis.

◇◇◇

Sementara itu, Shin sedang menatap tajam sosok Rio yang berlalu dari balik pepohonan.

Keparat itu tahu aku ada di sini. Dia benar-benar pria yang menyebalkan. Dia berdecak dan mengerutkan kening.

Meskipun dia ingin mengikuti dorongan hatinya untuk mengejar Rio dan menghajarnya, dia tahu tidak akan ada hasilnya.

Bagaimanapun juga, ini bukan salah Rio.

Shin menghela napas kesal dan beralih menatap Sayo. Gadis itu masih meringkuk di atas tanah, menangis. Meskipun hampir tidak ada orang di sekitar selama festival berlangsung, bukan berarti sama sekali tidak ada orang.

“Sialan!” Shin menggaruk kepalanya dengan kasar dan berjalan cepat dengan langkah pasti. Tidak ada keraguan dalam langkahnya saat dia berjalan langsung menuju tempat Sayo meringkuk.

“Oi, Sayo.”

Saat Shin memanggilnya, tubuh mungil Sayo tersentak.

“K-Kak… ak?” Sayo mendongak menatap Shin dengan wajah seperti anak anjing yang ditelantarkan sambil menangis.

“Apa kamu mau menyerah? Sekarang kamu sudah puas, kan?” tanya Shin tiba-tiba dengan nada suara yang menyiratkan kejengkelan.

“A-Aku akan menyerah. K-Karena… aku sudah ditolak… Ini sudah tidak ada gunanya lagi,” gumam Sayo dengan kepala tertunduk.

“Oh, begitu ya. Kamu menyerah. Yah, aku tidak peduli bagaimana akhirnya. Siapa juga yang mau menyerahkan adik perempuan berharga mereka kepada orang tidak berguna sepertinya, kan?” ucap Shin acuh tak acuh, yang membuat Sayo mendongak menatapnya dengan tatapan muram.

“J-Jangan bicara buruk tentang Tuan Rio.”

“Hei, hei — apa kamu membela sampah seperti dia? Aku tidak tahu beban apa yang dia pikul, tapi dia selalu memasang wajah yang menyedihkan.”

…Berhenti, kalau tidak aku akan marah, Shin.” Suara Sayo yang biasanya penurut dipenuhi dengan kemarahan yang jarang terlihat.

“Tentu saja, para gadis mungkin menganggap wajahnya lumayan enak dipandang. Dia bisa mengurus pekerjaan rumah tangga dan kerajinan tangan tanpa masalah, dan dia cukup kuat untuk menghajar Gon dan keparat-keparat lainnya sampai babak belur. …Tunggu, sial, mengucapkannya dengan lantang membuatku semakin kesal. Tapi begitulah menyebalkannya pria itu. Sialan yang licik dan cerdik!” Shin terus mengomel panjang lebar tentang Rio dengan nada negatif.

“Shin! Bagaimana bisa kamu mengatakan hal-hal mengerikan seperti itu?!” Sayo meledak.

“Hah? Aku juga bisa bilang begitu untukmu! Bagaimana bisa kamu membela pria seperti itu?! Bukankah seharusnya kamu membencinya? Dia pria yang menolakmu. Bukankah kamu sudah menyerah?” tanya Shin dengan nada memprovokasi.

“A-Aku tidak membencinya. Ini bukan salahnya!”

“Ha? Apa kamu bodoh? Kalau begitu, apakah kamu mencintainya?” selidik Shin lebih lanjut dengan tatapan ragu.

“…Mana mungkin aku membencinya.”

“Aku tanya apakah kamu mencintainya. Apa kamu tolol?” Shin akhirnya memandang rendah Sayo dengan gemas, membuat Sayo menjadi emosi.

“Benar! Aku memang bodoh! Aku mencintainya!” serunya.

“KALAU BEGITU, JANGAN MENYERAH!” balas Shin berteriak tanpa jeda sedetik pun.

“…?!” Sayo, di luar kesadarannya, tidak mampu menemukan kata-kata untuk membalas.

“Kamu mencintainya, kan?! Jadi kenapa kamu menyerah setelah ditolak hanya sekali, setelah kamu bekerja keras melatih seni rohmu setiap hari selama setengah tahun?! Kamu pasti bercanda!”

“Karena dia akan meninggalkan desa! Aku tidak tahu harus berbuat apa!!”

“Kamu bisa menunggunya kembali, atau kamu ikuti dia!”

“M-Menunggunya… Tapi aku tidak tahu kapan dia akan kembali! Bagaimana jika dia kembali lalu pergi lagi?”

“Kalau begitu ikuti dia!”

“J-Jangan konyol! Aku bahkan tidak tahu ke mana dia pergi!”

Shin memiliki argumen tandingan yang tidak masuk akal untuk setiap ucapan, membuat Sayo tidak mampu menahan diri untuk terus berdebat.

“Sial, benar juga. Kalau begitu kamu tinggal menunggunya saja. Sebaiknya kamu bersiap untuk menunggu selama apa pun yang diperlukan, sampai kamu menjadi wanita tua.”

“…Jika aku menjadi wanita tua, dia bahkan tidak akan melirikku lagi,” gumam Sayo asal.

“Ya ampun… Kalian berdua di sana. Suara kalian agak terlalu keras.” Gouki muncul entah dari mana dan berbicara dengan suara lelah.

“?!” Pemikiran bahwa percakapan mereka didengar oleh orang lain membuat Sayo melirik sekeliling dengan rona merah merona di pipinya.

“Jangan khawatir — tidak ada siapa pun di sekitar sini selain aku. Meskipun mungkin tidak begitu keadaannya jika kalian terus berdebat seperti itu,” kata Gouki sambil tersenyum masam, meyakinkan Sayo.

“Anda adalah ayah Tuan Hayate…”

“Benar. Aku Saga Gouki.”

“Apakah Anda… menguping? Itu bukan tindakan yang terpuji.” Shin mendelik kepadanya dengan tidak senang.

“S-Shin! Jangan bersikap kasar!” Sayo menegurnya dengan panik.

“Kau punya keberanian juga, Nak. Menarik. Aku tidak sengaja menguping — kalian berdua saja yang bertengkar sebagai saudara dengan volume suara yang mau tak mau kudengar. Jadi aku memutuskan untuk maju.” Gouki tertawa mendengus.

“…Lalu? Apa yang kau inginkan? Jika kau hanya di sini untuk tertawa, maka aku harus memintamu pergi.”

“Aku ingin berbicara dengan gadis di sana itu. Kau boleh pergi duluan.”

“Mana mungkin aku meninggalkan saudari berhargaku.” Shin berdiri di hadapan Gouki dengan ekspresi cemberut.

“Hm. Kalau begitu, dengarkanlah dengan tenang. Apakah kau jatuh cinta pada Lord Rio, Neng?”

“Eh… Y-Ya,” jawab Sayo dengan anggukan malu-malu.

“Cukup untuk meninggalkan desa tempat kelahiranmu?” Gouki melontarkan pertanyaan susulan tepat setelah Sayo menjawab.

“I-Itu…” Sayo tersendat sejenak dalam memberikan jawabannya.

“Lupakan saja kalau begitu. Sepertinya aku salah.” Gouki berbalik untuk pergi.

“T-Tunggu, kumohon! A-Aku mencintainya! Aku mencintai Sir Rio!” Sayo mencengkeram lengan baju Gouki dengan panik, berbicara seolah-olah dia sedang menyampaikan pembelaan atas perasaannya.

“…Dan perkataan itu adalah kebenaran?” Ekspresi serius terpatri di wajah Gouki saat dia mempertanyakan tekad Sayo.

“Y-Ya!”

Saat matahari perlahan mulai terbenam, suara Sayo bergema di sepanjang pinggir jalan desa.

◇◇◇

Beberapa hari kemudian, hari bagi Rio untuk meninggalkan desa akhirnya tiba.

Kerumunan orang dalam jumlah besar berkumpul di dekat gerbang barat desa untuk mengantarnya pergi. Di antara mereka terdapat anggota keluarga Saga juga; sementara Homura dan Shizuku telah mengucapkan selamat tinggal sebelum festival panen, Rio menyapa mereka semua satu per satu, dan mengucapkan selamat tinggal kepada keluarga Saga juga.

“Tuan Rio, aku harap kamu tidak melupakanku!” kata Komomo, mendongak dengan wajah cemas.

“Tentu saja. Aku juga berharap kamu tidak melupakanku, Komomo.”

“Pasti! Tidak mungkin aku akan melupakannya!” Komomo mengangguk sambil mengepalkan tangan.

“Terima kasih, Komomo. …Tuan Gouki, Nyonya Kayoko, Tuan Hayate. Tolong jaga diri kalian. Aku akan menantikan pertemuan kita selanjutnya.” Dia menatap anggota keluarga Komomo yang berdiri di belakangnya saat dia berbicara.

“Seharusnya itu adalah kalimat kami. Sampai kita bertemu lagi, aku akan mengasah kemampuanku dengan penuh antisipasi, jadi terima kasih atas segalanya.”

“Seluruh keluarga kami sangat berhutang budi kepadamu. Aku menantikan hari di mana kita bisa bertemu lagi.”

“Sejujurnya, aku terus dibuat terkejut oleh… Tuan… Rio. Aku yakin kita akan bertemu lagi suatu hari nanti, jadi tolong jaga diri di perjalananmu.”

Gouki, Kayoko, dan Hayate semuanya mengucapkan perpisahan.

“Aku akan bekerja dengan giat agar tidak kalah darimu saat kita bertemu nanti. Aku mendoakan yang terbaik untukmu.” Rio mengangguk dengan anggukan ceria.

“Ayo, Sayo, kamu juga. Jangan menahan diri!”

“Wawawah, Ruri!” Ruri mendorong Sayo ke hadapan Rio.

“Halo, Sayo,” kata Rio dengan senyum yang sedikit kaku. Dia belum pernah melihatnya lagi sejak pengakuan itu.

“H-Halo, Tuan Rio. Umm… Tolong jaga diri Anda.”

Meskipun tampak gugup, Sayo memberikan senyuman paling cerah yang bisa dia berikan. Sebagai gantinya, Rio juga mampu mendapatkan kembali sebagian kemampuannya untuk tersenyum.

“Ya. Kamu juga, Sayo. Jaga diri.”

“A-Aku akan melakukan yang terbaik. Dan juga… Tuan Rio!” Sayo memanggil nama Rio dengan penuh tekad.

“…Ada apa?” Rio memiringkan kepalanya dengan ragu-ragu.

“Aku akan melakukan yang terbaik! Aku akan melakukan yang terbaik… Jadi, lakukan yang terbaik juga, Tuan Rio!” kata Sayo dengan penuh antusias.

Mata Rio membelalak karena bingung sebelum dia tersenyum geli. “…Ya. Aku akan melakukan yang terbaik. Aku sangat senang kamu datang untuk mengantarku. Terima kasih banyak.”

“B-Bukan apa-apa. Aku senang… Ahaha.” Sayo mengembuskan napas lega dan tersenyum bahagia. Dia hampir terharu hingga meneteskan air mata, tetapi tidak ada air mata kesedihan yang tumpah.

“Bukankah kamu tidak ingin mengatakan sesuatu, Shin?” Berdiri kembali di samping mereka, Ruri mengalihkan perhatian kepada Shin.

“Hmph. Yah, hati-hati saja kurasa. Dan kamu sendiri juga belum mengatakan apa pun, Ruri,” kata Shin terus terang.

“Ahaha, itu karena, kau tahu. Aku sudah mengucapkan perpisahan bagianku. Rio, pastikan untuk berkunjung jika kamu punya waktu untuk kembali. Sesering mungkin, jika bisa,” kata Ruri sambil merona karena malu.

“Paham. Entahlah… Kamu mungkin sudah menikah saat kita bertemu nanti, Ruri,” kata Rio, membayangkan masa depan.

“Ahaha, entahlah. Oh, tetapi jika tidak ada seorang pun yang menginginkanku sebagai pengantin mereka, maukah kamu mengambilku, Rio?” balas Ruri bercanda.

“…Tidak apa-apa. Jika itu kamu, maka aku yakin kamu akan menemukan seseorang yang luar biasa untuk dinikahi.” Rio menghindari pertanyaan itu dengan tawa kecil.

“Ya ampun, sepertinya aku ditolak. Sayang sekali. Kalau begitu, sampai jumpa lagi, Rio.” Ruri mengangkat bahu dengan sedikit desahan dan mengulurkan tangannya agar disalami oleh Rio.

“Yup, sampai jumpa. Aku sangat senang bisa hidup seperti keluarga denganmu, Ruri.” Rio membalas jabat tangan Ruri dan mengangguk bahagia.

“Kita tidak seperti keluarga, kita adalah keluarga. Sekalipun kita tidak bisa memberitahu siapa pun, kamu dan aku adalah sepupu,” bisik Ruri di telinga Rio.

“Kamu benar. Terima kasih, sungguh,” kata Rio sambil tersenyum lebar seraya mengucapkan terima kasih kepada Ruri.

Selanjutnya, dia beralih kepada Yuba, yang berdiri di dekat sana. “Kamu juga. Terima kasih untuk semuanya.”

“Seharusnya itu menjadi kataku. Seperti yang kukatakan sebelumnya, kamu dipersilakan kembali ke sini kapan saja. Itulah kenapa kamu harus menjaga dirimu sendiri. Paham?” ucap Yuba diiringi tawa kecil di bibirnya.

“…Ya, terima kasih banyak.” Rio menundukkan kepalanya dalam-dalam, dan Yuba melihat ke sekeliling.

“Nah! Apakah ada orang yang belum mengucapkan selamat tinggal?” tanya wanita itu.

“Semoga perjalananmu menyenangkan!”

“Hati-hati di jalan.”

“Kamu boleh kembali, tapi jangan lupa oleh-olehnya.”

“Aku mau alkohol!”

“Nanti saja!”

Berbagai macam suara dari penduduk desa bersahutan.

“…Sepertinya tidak. Baiklah, Rio. Semoga perjalananmu aman!” Yuba terkekeh dengan riang dan melepas kepergian Rio dengan sorak-sorai.

Rio membungkuk dalam-dalam untuk terakhir kalinya. “Baiklah semuanya, aku pergi dulu! Aku pasti akan membawakan kalian oleh-oleh!”

Dengan kata-kata terakhir itu, Rio memutar tubuhnya dan melambaikan tangan sambil tersenyum, sebelum berjalan keluar desa sementara semua penduduk desa meneriakkan ucapan perpisahan dengan suara keras.

Rio berbalik dan melambaikan kedua tangannya dengan penuh semangat saat jarak antara dirinya dan desa perlahan-lahan semakin jauh.

Saat itu adalah musim gugur tahun 999 Era Suci.