Cerita pendek khusus Book Walker: Topik Sepulang Sekolah: Pakaian Musim Panas

Suatu sore, tidak lama setelah ujian dimulai di akademi.

Saat Lishia sedang berada di tengah-tengah sesi lain dalam menyeret Seira secara setengah paksa untuk belajar, Ren sibuk menerima surat dari Fiona yang telah disiapkan oleh Ulysses.

Hal itu kemungkinan besar berkaitan dengan penyelidikan terhadap Kultus Raja Iblis. Karena Fiona tidak memiliki pesan lisan tambahan untuk disampaikan, sepertinya tidak ada informasi yang sangat mendesak untuk dilaporkan.

Namun, mengesampingkan hal itu untuk saat ini…

“────Liburan musim panas sudah dekat,” ucap Ren.

Sebelum pulang, mereka berdua sedang mengobrol di atap, memandangi langit yang ternoda warna merah tua.

“Ya. Kita akhirnya bisa melihat titik terang dari ujian-ujian ini.”

“Katakan padaku… Di antara pekerjaan dan hal lainnya, akhir-akhir ini segalanya begitu sibuk hingga rasanya waktu berjalan lebih lambat dari biasanya. Itu hampir mengingatkanku pada masa-masa ketika aku belajar semalaman untuk ujian masuk,” kata Ren sambil tersenyum kecut, mengenang kembali kesulitan yang dihadapinya sebelum mendaftar.

Fiona membalas dengan senyuman penuh simpati. Dia juga ingat betapa beratnya perjuangan yang dihadapinya beberapa tahun lalu.

Tetap saja, memikirkan bahwa liburan musim panas sudah di depan mata sudah cukup untuk mencerahkan suasana hati siapa pun.

“Oh, benar juga. Aku masih harus berbelanja,” lanjut Ren.

“Berbelanja?” tanya Fiona.

“Ya. Aku sangat sibuk dengan pekerjaan dan Kult… lalu persiapan ujian sebagai tambahannya. Aku belum benar-benar punya kesempatan untuk pergi keluar dan membeli pakaian musim panas.”

“Aku juga belum. Akhir-akhir ini aku baru sempat membeli beberapa potong pakaian baru.”

Bukannya mereka berdua sama sekali tidak punya pakaian musim panas, tetapi suasana baru selalu disambut baik. Selain itu, mereka berencana meninggalkan Ibu Kota Kekaisaran begitu liburan dimulai, jadi mereka berdua ingin menyelesaikan belanja mereka sebelum tanggal keberangkatan.

“Kamu sempat menyebutkan beberapa hari yang lalu kalau akhir-akhir ini kamu membeli pakaianmu di Ibu Kota, kan, Ren-kun?”

“Sebagian besar iya. Aku terkadang masih membeli barang di Erendil, tapi aku biasanya mampir ke toko-toko dalam perjalanan pulang dari akademi atau saat aku sedang menuju ke Leisritza.”

Fiona, di sisi lain, tentu saja melakukan sebagian besar belanjaannya di dalam Ibu Kota Kekaisaran.

​Keduanya meninggalkan lantai atap dan berjalan kembali ke dalam gedung sekolah, percakapan mereka terus berkembang seputar topik musim panas.

​Baru-baru ini, toko-toko baik di Ibu Kota maupun di Erendil—bukan hanya butik-butik saja—semakin ramai dikunjungi. Bahkan di dalam akademi, para siswa ramai membicarakannya. Saat Ren dan Fiona berjalan menyusuri lorong, potongan-potongan percakapan tersebut sampai ke telinga mereka.

​…Hei, apa kamu sudah melihat barang-barang pendatang baru di toko itu?

…Belum. Aku benar-benar kelelahan karena belajar terus. Mau mampir dalam perjalanan pulang?

​Suara-suara dari berbagai siswi perempuan melintas begitu saja. Saat mereka berjalan, sesekali menangkap komentar-komentar yang terdengar sekilas itu, Nem Altia tiba-tiba memunculkan kepalanya dari balik tikungan.

​“Oh?”

​Dia mengeluarkan sedikit seruan terkejut dan melambaikan tangannya dengan penuh semangat. Melangkah mendekati mereka, dia tersenyum lebar. “Hari yang melelahkan ya hari ini?”

​“Kamu sendiri terlihat cukup bersemangat, Altia-san. Apa kamu sudah seperti itu sejak tadi pagi?”

​“Hehe, kamu menyadarinya?” Nem terkekeh geli. “Yah, ujian hari ini kan tentang Teknik Sihir dan semacamnya, kan? Itu bidang kesukaan mutlak Nem!”

​“Ah… Kurasa itu masuk akal.”

​“Plus, mata pelajaran lainnya juga semuanya adalah hal-hal yang kuasai!”

​Saat Nem menyombongkan diri dengan membusungkan dadanya dengan bangga, suara para siswa di sekitar turut mencapai telinganya. Mereka sedang membahas topik persis sama yang baru saja dibicarakan oleh Ren dan Fiona beberapa saat lalu.

​“Pakaian musim panas ya… Kurasa Nem juga sebaiknya pergi membelinya sebelum perjalanan kita berikutnya.”

​Percakapan itu secara alami kembali beralih ke topik fesyen.

​“Oh, aku tahu! Ignat-sama, di mana biasanya Anda berbelanja?”

​“Akhir-akhir ini, aku sering pergi ke sebuah tempat di dekat jalan utama────”

​“Aku tahu tempat itu! Bukankah itu tempat di mana────”

​Ren berdiri di dekat situ, mendengarkan Fiona dan Nem mengobrol tentang gaya apa yang sedang tren saat ini, perancang mana yang sedang naik daun, dan toko mana yang memiliki reputasi terbaik.

​Di tengah-tengah obrolan, Fiona mengalihkan pandangannya ke arahnya. “Ren-kun.”

​“Ya?”

​“Toko yang baru saja dibicarakan oleh Altia-san… Kurasa itulah tempat yang kaukatakan kaurasa penasaran sebelumnya.”

​“Kurasa begitu. …Tapi berdasarkan apa yang kalian berdua katakan tadi, sepertinya tempat itu selalu ramai.”

​“Hehe. Aku punya perasaan tempat itu hanya akan menjadi semakin parah seiring mendekatnya liburan musim panas. Mungkin yang terbaik adalah pergi ke sana lebih cepat daripada nanti.”

​Dia benar juga.

​Dengan cahaya jingga dari matahari terbenam yang menyinari profil wajahnya lewat jendela, Ren mengangguk setuju.

​“Ups! Omong-omong, Nem harus pergi! Aku harus pulang cepat hari ini!”

​Sambil melambaikan tangan dengan panik, Nem bergegas pergi menyusuri lorong.

​Bahkan setelah mengantarnya pergi, Ren dan Fiona tidak mengubah langkah mereka, melanjutkan jalan-jalan santai mereka di sepanjang koridor. Saat beberapa saat kemudian, Fiona dengan ringan menggosok matanya. Melihat raut di wajahnya, Ren langsung memahami alasannya.

​“Kamu selalu merasa sangat mengantuk selama musim ujian, ya?”

​“Ahaha… Ketahuan deh…” jawab Fiona, mendongak menatapnya dengan senyuman malu-malu yang sungkan.