Bab 3: Makoto Takatsuki Menerima Sebuah Wahyu

Mataku perlahan terbuka.

Di atasku terdapat langit-langit yang berpenerangan redup. Tubuhku terasa berat, dan aku tidak begitu ingat apa yang telah terjadi. Aku sedang bertarung… kami sedang dalam masalah, dan…

“Jadi kau sudah bangun, Makoto Takatsuki.”

Seseorang memanggil namaku. Aku melihat ke arah sumber suara dan melihat seorang gadis bertubuh pendek berambut abu-abu. Itu adalah Pendeta Wanita Takdir, yang berarti…

“Ira?”

“Bukan, aku Estelle sekarang.”

“Estelle?”

Aku mengamati wajahnya dari dekat. Ira selalu memegang kendali, jadi aku belum pernah berbicara secara langsung dengan Estelle.

“Kalau dipikir-pikir, kita belum pernah berbicara sebelumnya,” kata dia. “Aku berterima kasih atas usahamu dalam melawan raja iblis.”

Aku terkesiap. Dengan cepat, aku mencoba untuk duduk. Namun, tubuhku terasa sangat berat.

“Ugh!”

“Jangan. Jangan terburu-buru bergerak,” perintah Estelle. “Kamu ditusuk dan dia memotong lenganmu.”

Ingatan itu mulai membanjiri kepalaku sekarang. Kami pergi untuk melawan Bifrons. Kami telah memilih waktu terbaik yang mungkin dalam sehari, tetapi mantranya telah menimbulkan beberapa masalah bagi kami. Lalu…

Benar, aku benar-benar tertusuk sabit tepat di jantung. Lenganku juga terpotong.

Saat aku memeriksanya, aku dapat merasakan jantungku berdetak, dan aku memiliki kedua lenganku. Aku menghela napas lega. Pertanyaan-pertanyaan lain mulai bermunculan di benakku.

“Apa yang terjadi setelah aku pingsan?” tanyaku padanya. “Di mana kita? Lagi pula, di mana Ira?”

Estelle tersenyum mendengar rentetan pertanyaanku. Ekspresinya tampak cukup lembut. Dia benar-benar bertingkah berbeda dari Ira.

“Aku akan menjawabnya satu per satu. Pertama, berkat usahamu dan kembalinya cahaya matahari, Demon Lord Bifrons dikalahkan oleh Hero of Light—sama seperti yang ditentukan oleh sejarah semula. Pencapaianmu juga telah memberimu tambahan umur seratus tahun, jadi tenanglah.”

Aku perlahan meresapi kata-kata itu di dalam kepalaku. Butuh beberapa saat untuk memahami maksudnya. Demon lord… sudah mati?

“Aku… begitu ya…”

Aku mengembuskan napas panjang. Kita berhasil menyelesaikan tugas suci kita… Huh.

Meskipun begitu, aku benar-benar berharap bisa melihatnya…

Aku telah mendengar kisah penyelamat legendaris yang mengalahkan demon lord berulang kali di Kuil Air. Sayang sekali aku tidak bisa menyaksikannya sendiri. Itu akan menjadi cerita yang bagus untuk diceritakan kepada Lucy dan Sasa.

“Kamu tampaknya begitu santai menghadapi semua ini,” komentar Estelle. Dia menghela napas gemas. “Apa kamu tidak sadar? Sudah tiga hari sejak kamu hampir mati.”

“Tiga hari?!”

Sudah selama itu? Yah, setidaknya itu menjelaskan kenapa aku merasa begitu lemas.

“Mengenai pertanyaanmu berikutnya—kita berada di kota Labyrinthos. Para naga purba yang dipimpin oleh Lady Helemmelk membawa semua orang kembali. Para warga tengah merayakan kematian demon lord.”

“Hah…”

Begitu dia mengatakannya, aku menyadari bahwa aku bisa mendengar keributan di kejauhan.

Apa…? Semuanya sedang berpesta sementara aku pingsan? Aku merasa agak sedih mendengarnya, tapi akan terasa lebih aneh lagi jika tidak ada semacam rasa puas. Mungkin aku harus pergi melihat-lihat.

“Mengenai pertanyaan ketigamu, Dewi Ira adalah—”

Tiba-tiba terdengar suara benturan keras, dan aku mendengar sesuatu pecah.

“T-Tuan Makoto?”

“Makoto?”

Momo dan Anna sedang berdiri di ambang pintu. Sepertinya mereka pergi mengambil air. Suara benturan tadi adalah suara cangkir yang pecah berkeping-keping.

Jadi, mereka berdua yang telah merawatku selama ini.

“Anna, Momo, aku minta maaf karena telah mela—”

“Aah!”

“Makoto! Aku senang sekali kamu sudah bangun!”

Mereka menerjangku sebelum aku sempat menyelesaikan permintaan maafku.

Aku masih merasa sangat lemah, bahkan lebih lemah dari biasanya, jadi tambahan berat badan dari dua orang itu terasa begitu berat. Meski begitu, aku tidak bisa benar-benar mengeluh—aku bisa melihat dari ekspresi mereka bahwa mereka telah mengkhawatirkanku selama aku tidur.

Meskipun begitu, dipeluk oleh dua orang yang menarik membuatku cukup kesulitan untuk bersantai. Wajah mereka berdua sangat dekat…

Aku pun memutuskan untuk menunggu saja dan membiarkan mereka memelukku sampai mereka tenang.

Anna menghela napas. “Maafkan aku, Makoto. Aku kehilangan kendali. Aku akan pergi memanggil Lady Helemmelk dan Johnnie. Semua orang sangat khawatir.”

Setelah berkata begitu, Anna meninggalkan ruangan. Momo masih menempel padaku.

“Aku bahagia sekali,” ucapnya dengan mata berkaca-kaca. “Kamu masih hidup…”

Aku mengelus rambutnya.

Estelle menatap kami. “Makoto Takatsuki, kita selalu bisa melanjutkan ini nanti.”

“Tidak perlu,” jawabku. “Apa yang terjadi setelah aku pingsan?”

Aku ingin tahu detailnya. Namun, sebelum percakapan itu bisa berlanjut lebih jauh…

“Makoto!”

“Elementalis!”

“Tuan Makoto!”

Penduduk setempat berbondong-bondong masuk ke dalam ruangan satu demi satu. Johnnie dan Mel juga ada di sana.

“Semua orang merasa khawatir,” desak Estelle sambil tersenyum. “Sebaiknya kamu bicara dengan mereka.”

Kakiku masih belum stabil, tapi aku berhasil mengikuti mereka keluar. Yah, ini bisa dihitung sebagai fisioterapi, kurasa.

Saat aku melangkah keluar, sorak-sorai langsung meledak di sekelilingku.

“Sang pahlawan telah bangkit!”

“Penyelamat!”

“Penakluk raja iblis!”

Eh, bukan, itu bukan aku…

Aku melihat ke sekeliling dan melihat Anna tersenyum kepadaku. Aku bahkan secara teknis bukan pahlawan di sini. Rasanya aku seperti berbuat curang… tapi mungkin itu tidak apa-apa?

“Kamu sangat berperan penting dalam pertempuran itu,” bisik Estelle ke telingaku. “Semua orang di kota ini merasakan hal yang sama.”

Dia pasti bisa membaca pikiranku.

“Padahal aku hanya melakukan apa yang kubisa.”

“Namun tindakanmu telah menyelamatkan kita semua.”

Rupanya, semua orang di sini jauh lebih berterima kasih daripada yang kukira.

Orang-orang perlahan berkumpul di sekelilingku. Aku sempat bilang kalau aku merasa agak lapar karena sudah tiga hari aku tidak makan. Tak lama kemudian, apa yang tampak seperti gunungan makanan tertumpuk di depanku.

Makanan adalah sumber daya yang berharga bagi kami… dan mereka bahkan membiarkan alkohol mengalir bebas. Pada saat aku bahkan mulai memahami semuanya, aku telah menjadi pusat perhatian di pesta itu.

Orang-orang bertanya tentang mantra Fate Magic yang kulakukan untuk melawan raja iblis.

Yah, bukan berarti aku bisa memberi tahu mereka bahwa aku menggunakan Synchro dengan Ira. Mereka akan mengira aku gila. Sebagai gantinya, aku hanya berbicara secara berputar-putar. Aku tahu bahwa tinggal di satu tempat hanya akan membuatku dibombardir dengan pertanyaan, jadi aku berkeliling dan berbicara dengan yang lain. Orang pertama yang kutemui adalah Johnnie, kepala desa tersebut. Dia dikelilingi oleh wanita-wanita cantik dari berbagai ras.

“Tuan Makoto! Gadis-gadis di kota ini semuanya tergila-gila padamu. Kau boleh memilih siapa pun yang kau suka untuk dijadikan pengantinmu.”

Aku tertawa canggung.

Untuk kali ini, dia tampak cukup banyak bicara, dan aku tidak bisa memastikan apakah dia sedang bercanda atau serius—makanya aku menertawakan komentarnya.

Aku menemukan Mel berikutnya.

“Elementalist! Sungguh pria yang hebat! Aku belum pernah melihat kegembiraan separah ini sepanjang hidupku!”

“Sebuah kehormatan bisa mendengarnya.”

Dia sedang makan bersama para naga purba lainnya, dan aku bisa melihat bahwa dia juga cukup bersemangat.

“Kalian harusnya lebih seperti dia!” katanya kepada naga-naga lain di mejanya.

“Jangan meminta terlalu banyak, ibu…”

“Itu adalah sihir peringkat dewa…” keluh yang lain.

Mungkin Mel juga sedang mabuk ringan.

Perhentian ketiga dalam tur keliling pesta ku adalah kumpulan para pahlawan. Momo juga bersama mereka.

“Berkat Anda, Tuan Makoto, kami menepati janji yang telah kami buat kepada rekan kami,” kata Volf.

“Andai saja kami bisa merayakannya bersamanya…” gumam Julietta.

Mereka berdua tampak cukup murung.

“Jangan begitu, kalian berdua! Kita sedang merayakannya,” kata Anna dengan ceria.

Seluruh situasi ini sangat bertolak belakang dengan saat pertama kali kami bertemu—Volf dan Julietta kini tampak suram, sementara Anna menawarkan optimisme.

Momo menghela napas panjang. “Aku masih tidak bisa mempercayainya,” katanya sambil duduk termenung di kursinya.

Semua energinya tampak telah lenyap sekarang setelah aku terbangun—itu telah digantikan oleh rasa lega.

Aku merasa tidak enak, jadi aku duduk di sebelah.

“Makoto,” bisik Anna ke telingaku. “Aku ingin bicara denganmu nanti kalau kamu punya waktu…”

“Tentu.”

Ekspresi wajahnya penuh arti tetapi selain itu sama sekali tidak bisa dibaca. Aku penasaran apa yang ingin dia bicarakan. Mungkin dia ingin berterima kasih atas bantuanku.

Sekarang setelah aku selesai mengunjungi semua orang, aku merasa agak lelah, jadi aku berdiri. Pesta di sekitarku masih berlangsung meriah.

Aku mengaktifkan keterampilan Stealth milikku dan menjauh. Danau itu lebih tenang daripada kemeriahan pesta, jadi aku perlahan berjalan menuju tepian. Ketika aku mendekat, aku mendengar suara cipratan air dan jeritan.

Hah? Seseorang terjatuh? Mungkin mereka terpeleset karena terlalu banyak alkohol. Aku berbalik untuk memanggil seseorang, tetapi semua orang sibuk dengan pesta. Bukan masalah besar—aku bisa menyelamatkan orang yang tenggelam.

Aku bergegas menuju danau, yang begitu gelap hingga aku tidak bisa melihat dengan jelas.

“Dia,” panggilku.

Dia langsung muncul di sisiku dengan senyuman di wajahnya. “Ya, Tuanku? Aku senang melihatmu bangun lagi.”

“Seseorang jatuh ke dalam danau! Cepat temukan dia.”

“Baik!” serunya riang sebelum tiba-tiba terhuyung ke belakang karena bingung. “Hah? Aku tidak bisa melihat siapa pun.”

Dia seharusnya bisa mengetahui apa yang sedang terjadi di seluruh danau sekaligus. Tapi aku yakin aku mendengar sesuatu jatuh…

Saat itulah seseorang berjalan terhuyung-huyung ke area tersebut.

“Hrmm… Aku minum terlaluuu banyak,” kata elf itu bernada seperti bernyanyi. Jika aku tidak salah ingat, ini adalah putri Johnnie. Dia mirip dengan Lucy, dan tingkah laku mereka juga mirip—Lucy sering bersikeras minum banyak meskipun dia tidak kuat minum alkohol.

Aku sedikit khawatir pada gadis itu, jadi aku mendekat untuk berbicara dengannya. Tiba-tiba, dia terpeleset dan menjerit.

“Sihir Air: Berjalan di Atas Air!”

Aku langsung merapal mantranya, menghentikannya agar tidak jatuh ke dalam danau. Begitu dia berdiri dengan stabil, aku bertanya, “Kamu tidak apa-apa?”

“Apa? H-Huh… Tuan Makoto? Ah, ini memalukan sekali…”

“Kamu harus berhati-hati di sekitar sini.” Aku berbalik, berniat untuk pergi dan memeriksa sisa danau itu. Namun, aku belum berjalan jauh.

“Tuan Makoto…” gumamnya, menempelkan tubuhnya—terutama dadanya—ke tubuhku. “Um… Aku sedikit mabuk… Bisakah kamu mengantarkanku kembali ke kamarku?”

“Ehm…”

Mata besarnya menatapku, dan rasanya aku sedang melihat Lucy secara langsung. Pemandangan yang menggoda itu sepertinya memengaruhiku lebih kuat daripada biasanya. Mungkin aku merindukan kampung halaman… Jika Noah ada di sekitar sini, dia pasti akan mengomel tentang bagaimana aku seharusnya tidak menolak ajakan seperti ini.

“Apa aku… bukan tipemu?” tanya gadis itu.

Aku tidak tahan dipandang seperti itu. Penyangkalan lolos dari bibirku, dan dia tersipu malu dengan gembira.

“Kalau begitu, jika kamu lewat sini,” ucapnya sambil menarik lenganku.

“Makotooo.”

“Tuan Makotooo.”

Anna dan Momo tiba-tiba sudah berada tepat di sebelahku.

“O-Oh. Pahlawan, Lady Momo. A-Aku tadi hanya…”

“Dia hampir terpeleset ke dalam danau karena minum terlalu banyak. Aku berniat mengantarnya ke kamarnya,” jelasku, memastikan tidak ada satu pun dari perkataanku yang secara teknis merupakan sebuah kebohongan.

“Aku akan mengantarnya,” ucap Anna.

“Ah, aku tadi mau pergi bersama Tuan Ma—”

“Tidak! Dia kelelahan!”

Begitu saja, mereka berdua menghilang.

“Kamu cukup mudah mengikuti arus ya, kan?” tanya Momo dengan tatapan melirik dari samping.

Dia pasti telah mendengar percakapan tadi.

“Ada masalah yang lebih besar,” kataku, mengalihkan topik. “Kurasa seseorang telah jatuh ke danau.”

“Apa?! Itu mengerikan.”

Aku menceritakan padanya tentang suara cipratan yang kudengar, dan saat aku melakukannya, Dia muncul kembali.

“Paduka, aku sudah mencari di seluruh danau. Tidak ada siapa pun di sana. Aku yakin.”

“Baiklah. Terima kasih, Dia.”

Tidak ada orang yang jatuh ke dalam. Jadi, apa yang sebenarnya kudengar?

Hanya ada satu penjelasan yang bisa kupikirkan; gadis peri itu akan jatuh ke dalam danau.

Jadi… Sihir Takdir…Penglihatan Masa Depan…

Aku pernah mendengar tentang hal ini dari Furiae. Dia sempat membicarakan tentang Penglihatan Masa Depan yang aktif tanpa sengaja dia gunakan. Tapi Sihir Takdir milikku baru berperingkat rendah, jadi seharusnya aku tidak bisa menggunakan mantra itu sama sekali.

Apa yang sebenarnya terjadi?

“Um… Tuan Makoto?”

“Momo,” aku menoleh kepadanya. “Sekarang aku lelah, jadi aku akan beristirahat di kamar.”

“Aku ikut!”

Kami berdua berjalan kembali ke kamar kami. Sudah sangat lama sejak terakhir kali kami berada di sini. Aku berniat tidur di lantai seperti sebelumnya, tetapi Momo sama sekali tidak mengizinkannya. Karena aku baru saja pulih, dia bersikeras agar aku menggunakan tempat tidur. Meskipun begitu, aku tidak mungkin membiarkan seorang gadis tidur di lantai.

Tidak repot-repot, kami akhirnya berbagi tempat tidur yang kecil itu. Meskipun sedikit sempit, aku segera jatuh tertidur.

◇

Aku terbangun.

Tidak… aku tidak terbangun. Aku sedang… bermimpi.

Meskipun begitu, ini bukanlah mimpi biasa. Ini juga bukan ruang milik Noah. Tempat ini asing, sebuah area di mana karpet yang tampak mahal seolah membentang tanpa batas. Anehnya, ada pintu-pintu dan rak buku yang berserakan di sekitar area tersebut.

Banyak sekali buku berserakan di lantai. Tempat ini jauh dari apa yang bisa disebut sebagai area yang “rapi”.

Tetap saja, benda-benda itu bukanlah hal yang paling menarik perhatianku—penghargaan itu jatuh pada boneka-boneka binatang yang lucu. Ada beruang, kelinci, kucing, anjing, dan seterusnya, semuanya bergerak dan sibuk bekerja. Rasanya hampir seperti mereka hidup.

Aku sedang memperhatikan mereka dengan tatapan kosong ketika seekor kelinci putih menghampiriku. Kelinci itu membungkuk, lalu memberi gestur seolah ingin aku mengikuti. Aku sempat berpikir sejenak namun akhirnya memutuskan untuk mengikuti di belakangnya.

Kami melewati boneka-boneka lain yang sedang sibuk bekerja sampai akhirnya kami berhenti. Tujuan kami adalah sebuah meja dan kursi mewah yang sepertinya milik penguasa area ini.

Terbujur lemas di atas meja ini adalah seorang gadis bertubuh pendek.

Dia bernapas dengan pelan. Gunung-gunung botol kecil berserakan di sekitar kakinya. Aku memungut salah satunya dan mengamatinya. Labelnya bertuliskan “Yunker.”

Jadi barang-barang ini berasal dari Bumi… dan dia telah meminumnya terlalu banyak. Hal itu membuatnya tampak seperti pekerja yang sudah lembur selama berabad-abad.

Kelinci yang telah membawaku ke sini sudah pergi, jadi tanpa ada hal lain yang bisa kulakukan, aku berbicara kepada gadis yang sedang tidur itu.

“Um… Ira?”

Dia tiba-tiba terbangun dengan tersentak, matanya berlarian ke sekeliling area. “Hwah?! Tidak! Aku tidak tidur! Jangan bilang pada ka— Oh, Makoto Takatsuki?” Begitu melihat wajahku, ekspresinya menjadi tenang. “J-Jadi kau akhirnya sampai di sini. Kau telah berjuang dengan baik dalam pertarungan melawan raja iblis. Aku memanggilmu ke sini untuk berbicara.”

Dia menyilangkan kaki mungilnya, lalu melayang ke udara untuk menatapku dari atas. Yah, aku berada di hadapan seorang dewi, jadi kurasa aku setidaknya harus berlutut dengan satu kaki dan menundukkan kepalaku.

Aku memang perlu berbicara, tetapi pertama-tama, ada hal lain yang menggangguku.

Haruskah aku menyebutkan bekas air liur di wajahnya?

“Lupakan soal air liur itu,” bentaknya sambil mengusap wajahnya sementara pipinya memerah.

Oh, benar, dia bisa membaca pikiranku—berusaha bersikap sopan tidak ada gunanya.

“Jadi, apa yang ingin kaubicarakan?” tanyaku, tetap berlutut dengan satu kaki. Aku mengangkat kepalaku dan melihat kaki jenjangnya berada tepat di depanku. Mengingat sudut pandangnya, aku seharusnya bisa melihat langsung ke dalam roknya, tapi sayangnya, teknik ilahinya membuatku tidak bisa melihatnya. Rupanya, dia menggunakan kekuatan yang sama seperti yang digunakan Noah.

“Ke mana saja kau melihat?!” tuntutnya. Pipi merah marahnya sekarang semakin memerah saat dia menarik roknya ke bawah.

“Yah, kau tadi melayang di udara, jadi kesempatan itu ada di depan mataku.” Aku mengira dia sengaja melakukannya.

“Aku tidak akan melakukan itu! Tunggu, akan kubuatkan tempat duduk untuk kita!”

Dia menjentikkan jarinya. Suara gedebuk keras mengguncang tanah, dan sebuah tempat tidur berkanopi yang sangat besar jatuh dari langit.

“Whoa!” L-Luar biasa…

Dia duduk di atas tempat tidur lalu menepuk area di sebelah kirinya. “Ayo, duduklah!”

“Um…”

Apakah dia sengaja melakukan ini? Apa dia ingin aku duduk di sebelah tempat tidurnya?

Kau tahu kalau meminta hal itu, kau akan memberi pemikiran yang salah pada seorang pria…

“Apa?!” seru Ira. “Apa kamu berencana untuk mendekatiku? Jika kamu mencoba melakukannya, mereka akan menghadapimu.”

“Mereka?”

Aku mendongak dan melihat sekumpulan boneka binatang memegang sepasang gunting besar. Mata kosong mereka tertuju padaku.

M-Menyeramkan…

Lagipula aku tidak punya keberanian untuk mencoba mendekatinya, tapi aku langsung duduk dan memastikan ada jarak yang cukup jauh antara Ira dan aku.

“Baiklah kalau begitu, Makoto Takatsuki,” ucapnya dengan senyuman yang membuatku merinding. Mata jernihnya menatapku lekat-lekat. Sekarang setelah aku melihatnya dari dekat, aku tidak bisa menyangkal bahwa Ira memiliki kecantikan yang tidak masuk akal.

“Y-Ya, Ira?” kataku tergagap.

“Kerja bagus karena telah mengalahkan raja iblis.”

“Ada banyak sekali hal tak terduga…” kataku.

Dia berhenti sejenak, dan ekspresi masam terlintas di wajahnya. “Memang benar.”

“Kamu bisa melihat masa depan, kan? Apakah kamu tidak melihatnya datang?” Seandainya kami tahu tentang trik Bifrons sebelumnya, kami bisa memikirkan rencana lain.

“A-Aku minta maaf. Tapi… hal yang digunakannya itu aneh. Dia seharusnya tidak mampu melakukan hal seperti itu. Ada orang lain yang memegang kendali di balik layar.”

“Seorang Daemon?” tanyaku. Iblis tampaknya adalah rasul Typhon, jadi masuk akal jika dia meminjam kekuatan untuk kemudian dipinjamkan kepada bawahannya.

“Para Daemon tidak cenderung memainkan permainan panjang menggunakan manipulasi waktu untuk menjebak musuh mereka. Mereka jauh lebih mungkin untuk memusnahkan segalanya begitu saja. Ini tidak seperti mereka… Bisa jadi itu adalah dewa yang lain.” Ira meletakkan tangan di dagunya dan bergumam sejenak. Kemudian, dia berbicara lagi. “Saat pembalikan siang dan malam terjadi, aku memeriksa ribuan masa depan. Di setiap masa depan itu, aku bisa melihat Pahlawan Cahaya tumbang. Aku pikir semuanya sudah berakhir…”

“Untung saja aku menggunakan Synchro denganmu kalau begitu.”

“Kamu itu… Sambil memegang kepalanya dengan kedua tangan, dia melanjutkan. “Tahukah kamu betapa berbahayanya itu? Orang-orang seperti Estelle yang bisa menahan diri untuk menjadi avatar seorang dewi hanya ada satu banding beberapa juta. Manusia yang tidak terlatih akan langsung kehilangan kewarasannya jika mereka mencobanya. Itulah sebagian alasan mengapa aku membawamu ke sini hari ini…”

Huh. Kehilangan kewarasan sama sekali tidak terdengar menyenangkan. “Apa maksudmu?”

“Perbedaan antara manusia fana yang lemah dan dewa abadi dengan tubuh kekal itu terlalu ekstrem. Tubuh dan kewarasanmu pasti terpengaruh, jadi aku akan memeriksanya.”

Tanpa buang-buang waktu lagi, dia mulai meraba-raba tubuhku.

“He— Hei! Itu geli,” protesku.

“Terima saja.”

Dia… Dia benar-benar… Aku sudah menyebutkannya beberapa kali, tapi Ira memang sangat cantik. Dia juga berada tepat di atasku, menyentuhku. Calm Mind. Calm Mind…

“Oh…?” Dia mengerutkan kening.

“Ada apa?”

“Ini aneh. Aku tidak bisa melihat ada perbedaan pada dirimu. Apakah kamu merasa tidak enak badan atau semacamnya? Mungkin ada ingatanmu yang hilang?”

“Hmm…”

Aku memang sempat merasa lesu pada awalnya karena aku tidur selama tiga hari, tapi selain itu, tidak ada apa-apa. Semua ingatanku juga masih sangat jelas.

Tapi kemudian, aku teringat sesuatu.

“Oh, sebenarnya…” Aku pun menceritakan bagaimana aku “mendengar masa depan” di dekat danau di Labyrinthos.

“Apa? Masa depan? Versi tingkat rendah dari Fate Magic yang kuberikan kepadamu seharusnya tidak memungkinkanmu melakukan hal itu.”

“Tepat sekali. Itu aneh.”

“Hmm. Mana-mu tidak lebih banyak dari sebelumnya, dan skill-mu juga masih sama…” Ucapannya terhenti di situ, terdiam untuk waktu yang lama. Kemudian, matanya membelalak lebar. “Hah?”

“Ada apa, Ira?”

“Kamu memiliki…anima. Kenapa? Tunggu, apakah ini milikku? Tidak mungkin, bagaimana…?” Dia tidak menjawab pertanyaanku, melainkan memeriksaku dengan ekspresi tajam. “Sini!” serunya, tiba-tiba meraih lenganku dan menarik lengan bajuku ke atas.

“Aduh!”

Ada lambang biru bercahaya di lenganku. Aku mendapatkannya di Great Keith saat komet itu jatuh.

“Itu…”

“Lambang yang digambar Noah?” lanjut Ira.

Aku mengangguk. “Benar.”

Ketika aku gagal mengubah lenganku menjadi elemen, sihirku mengamuk. Noah telah memberiku lambang itu untuk menghentikan hal tersebut agar tidak terjadi lagi.

“Aku tahu apa yang kamu lakukan di Great Keith. Aku juga tahu bagaimana Eir membantu Noah memanifestasikan dirinya sementara untuk menghentikan pengikutnya—kamu. Tapi… lambang ini berlapis-lapis. Ini juga sangat tersembunyi dengan baik.”

“Ira… apa gunanya?” tanyaku dengan gelisah. Noah selalu merencanakan sesuatu, tapi ini adalah semacam mantra aneh yang dia pasang padaku.

Ira berbicara perlahan. “Untuk membantu… dalam menggunakan Synchro dengan Dewi Takdir.”

Kata-katanya bergema di kepalaku. Itu untuk membantu Synchro dengan dirinya… Dengan kata lain, persis seperti apa yang baru saja kulakukan. Aku tadinya berpikir aku berhasil melakukannya sendiri, tapi rupanya, dewiku telah membantu.

“Yah, begitulah Noah,” kataku dengan gembira. Lambang itu benar-benar telah menyelamatkan nyawaku.

“Apa yang kamu bicarakan?! Itu tidak mungkin! Seluruh kejadian itu adalah serangkaian anomali! Tidak seorang pun bisa memperkirakannya.”

“Mungkin Noah hanya mengira hal itu terdengar seperti sesuatu yang akan kulakukan.”

Aku telah menghabiskan banyak waktu dengan dewiku, jadi tampaknya cukup mungkin dia bisa menebak apa yang akan kulakukan dan membantuku.

“Tentu, mengalami bagaimana kamu bertindak secara langsung—itu tampaknya mungkin. Tapi lalu mengapa menyembunyikan kekuatan ini di dalam lambang? Apakah dia entah bagaimana melihat apa yang akan terjadi hari ini? Itu tidak…”

Ira sekali lagi terdiam dalam gumaman yang tidak jelas. Hanya satu perasaan yang memenuhi hatiku.

“Noah… terima kasih.” Saat ini aku bukan pengikutnya, tapi aku tetap memegang belati di depan dadaku dan memanjatkan doa kepadanya.

“Ini adalah kuil milikku, dan kamu berdoa kepada dewi lain?”

“Ah… Maaf.”

Ira menghela napas. “Yah, terserahlah. Aku tidak suka mengandalkan bantuan darinya, tapi kita telah menghadapi raja iblis menggunakan Synchro itu. Dari segi hasil, semuanya berjalan dengan baik. Sekarang, kita perlu membahas rencana kita selanjutnya.”

“Benar, Ira.” Aku menegakkan tubuh.

“Kabar buruk dulu. Aku telah dilarang turun kepada pendeta wanitaku.”

“Oh…”

Aku terkejut karena Estelle ada di sana saat aku terbangun. Rupanya, itu karena Ira sendiri sekarang dilarang turun ke sini.

“Itu… salahku, ya?” tanyaku.

“Sihir waktu yang kaugunakan… melanggar hukum ilahi,” ujarnya dengan nada yang luar biasa santai. “Manusia seharusnya tidak pernah diizinkan untuk menggunakannya. Inilah hukuman atas hal tersebut.”

“Maaf,” kuucap maaf lagi.

“Jangan khawatirkan itu. Pilihan lainnya berarti aku akan melewatkan kesempatan untuk memanipulasi waktu… dan itu bisa berujung pada kematian Pahlawan Cahaya. Dan sejauh hukuman berjalan, yang ini sangat ringan—aku bisa saja kehilangan gelarku sebagai gantinya. Terjebak di sini tidak ada apa-apanya dibandingkan harus mengulang dari awal sebagai seorang murid.”

Itu cukup mengejutkan. Jadi, dia tidak begitu marah karena kehilangan kemampuannya untuk turun ke dunia fana. Namun, dia bisa kehilangan kedudukannya sebagai dewi? Rupanya, segalanya rumit di dunia mana pun.

“Lagi pula, aku memberimu kalung komunikasi itu,” kata Ira. “Kita bisa terus berbicara melalui benda itu, sama seperti yang kita lakukan selama ini.”

Aku mengangguk. “Mengerti.”

“Baiklah, selanjutnya.” Dia melipat kedua tangannya dan menatapku penuh arti.

“Ada apa?” tanyaku.

Dia tampak ragu-ragu. Kabar buruk lainnya.

“Itu… tergantung bagaimana caramu menanggapinya. Tapi, ini ada hubungannya denganmu.” Aku menegakkan tubuh lagi, menunggu dia melanjutkan. “Hero Abel— Bukan, Saint Anna, sepertinya… telah jatuh cinta padamu.”

Butuh beberapa saat bagiku untuk merespons, dan bahkan saat itu aku hanya menanggapinya dengan datar, “Apa?”

Apakah Ira benar-benar ingin membahas soal romansa? Tidak, percakapan ini pasti mengenai sesuatu yang lebih penting. Aku menunggu untuk melihat apa yang akan dia katakan selanjutnya.

“Di garis waktu asli, kebangkitan Hero Abel terjadi karena kematian Hero of Fire. Tepat sebelum Olga mati saat bertarung melawan Bifrons, dia menyuruh Abel untuk hidup dan menjadi kuat, serta mengatakan bahwa dia bangga kepadanya. Itulah yang membuatnya bangkit sebagai Hero of Light.”

“Aku… tahu itu.”

Ini adalah legenda yang terkenal, tapi sekarang…

“Namun, di garis waktu ini, Hero of Fire ditebas oleh Cain sebelum dia sempat mengucapkan kata-kata itu. Dengan demikian, kesempatan untuk kebangkitan Abel hilang. Meskipun begitu, baru-baru ini dia telah membangkitkan kekuatan itu. Apakah kamu tahu alasannya?”

“Yah…”

Aku tahu apa yang ingin dia katakan.

“Aku yakin kamu sudah menyadarinya, tapi kamu adalah sandaran emosional sang hero sekarang.”

Aku tidak bisa benar-benar menyangkalnya. Ini adalah sebuah kehormatan, tapi kita sedang membicarakan penyelamat dunia…

“Dan,” lanjut Ira, “Anna bilang dia ingin bicara denganmu nanti, bukan?”

“Dia memang bilang begitu… Tapi bagaimana kamu tahu?”

“Aku melihat masa depannya. Aku tidak akan memberitahumu detailnya, tapi kamu harus membalas perasaannya sebaik mungkin.”

“Apa maksudmu dengan sebaik—”

Ira memotong perkataanku. “Dia akan menyatakan cintanya padamu.”

“Ha? Kukira hal seperti itu tidak boleh diucapkan secara terang-terangan?! “Ira…”

“Ada apa dengan tatapan itu? Jauh lebih baik bagimu untuk mengetahuinya terlebih dahulu daripada informasinya muncul secara tiba-tiba. Baiklah, pastikan kamu tidak menolaknya.”

Aku tidak bisa menyembunyikan rasa gelisahku. “T-Tapi aku…”

“Aku tahu. Kamu memiliki pasangan yang menunggumu di masa depan, dan kamu tidak akan tinggal di era ini. Perasaannya tidak harus nyata… tetapi tanggapi perasaannya. Setidaknya sampai Great Demon Lord dikalahkan.”

Aku terdiam.

Seluruh alasan mengapa aku berada di masa lalu adalah untuk menyelamatkan dunia. Aku tidak punya waktu untuk bersikap pemilih dalam menggunakan cara… tapi bisakah aku menipu Anna seperti itu? Apakah hal seperti itu bahkan diperbolehkan dalam sebuah party? Aku akan mempermainkan hatinya…

“Makoto Takatsuki.” Dia menatapku dengan serius, menggenggam kedua tanganku dengan tangannya yang jauh lebih kecil. “Aku mengerti ketidaknyamananmu… tapi hanya kamu yang bisa melakukan ini.”

“Itu tidak adil.” Aku menghela napas, lalu mulai membuat rencana. Bagaimana agar bisa jujur semaksimal mungkin—bagaimana cara menghindari menyakiti hatinya.

“Terima kasih,” ucapnya dengan lega.

Namun, aku harus akui, Ira memang serius. Noah atau Eir pasti akan memanas-manasi aku—mereka pasti akan memanggilku bajingan beruntung sekarang karena membuat seseorang seperti Anna jatuh cinta padaku.

Begitu aku memikirkan itu, Ira mengeluarkan suara tertahan. Dia memasang ekspresi aneh di wajahnya. “Kurasa aku mungkin terlalu serius. Kakak-kakakku selalu menyuruhku untuk santai, bahkan sebelum aku menjadi seorang dewi…”

“Apakah kamu sering mendengarnya…?”

Begitulah kurang lebih cara dia bertindak saat tinggal bersama kami para manusia. Meskipun Ira ceroboh, dia juga bisa diandalkan.

“Hei! Jangan katakan itu! Aku sedang melakukan yang terbaik.”

“Aku memang mengandalkanmu, kan? Jadi, apa selanjutnya?”

Kami sedikit keluar topik, jadi aku mengembalikannya. Masih banyak yang harus dilakukan sebelum kami bisa mengalahkan Great Demon Lord itu sendiri, dan aku bahkan belum pernah melihat batang hidungnya sama sekali.

Terjadi keheningan.

“Ira?”

Dia tidak langsung menjawab—hanya memalingkan muka. Ada sesuatu di benaknya yang ingin dibicarakan… tapi apakah benar-benar begitu sulit untuk diucapkan? Aku benar-benar tidak ingin menghadapi apa pun yang lebih berat daripada percakapan tentang Anna…

“Um… Maukah kamu mendengarkanku, bahkan setelah kesalahanku dengan Bifrons?” tanyanya, mendongak menatapku.

“Aku akan mendengarkan. Tentang apa pun.”

“Benarkah?”

Wajahnya tersenyum. Itu sungguh manis yang tidak adil. Sifat manisnya… bukan, keandalannya-lah yang membuatku mempercayainya entah bagaimana. Bagaimanapun, kami telah mengalahkan raja iblis berkat saran Ira. Aku ingin bekerja sama dengannya untuk mengatasi situasi di masa lalu ini.

Aku tidak mengucapkan semua ini dengan lantang, tapi itulah yang telah kutetapkan di dalam hatiku.

Ira tampaknya telah membulatkan tekadnya—dia membuka mulutnya untuk berbicara.

“Makoto Takatsuki… Maukah kamu pergi dan mengalahkan Iblis?”

Hal itu… adalah hal terakhir yang kuharapkan untuk dia katakan.

“Mengalahkan Iblis?” tanyaku. “Tapi kita sudah cukup kesulitan hanya dengan menghadapi satu raja iblis…”

Ketika aku pertama kali tiba di masa lalu, aku sudah siap untuk mengarahkan pandanganku pada Iblis begitu kelompokku terbentuk. Sungguh, aku sangat ingin menyelesaikan misiku dan mencari cara untuk kembali ke masa asalku.

Tapi sekarang… aku sejujurnya tidak begitu percaya diri. Bifrons adalah musuh yang benar-benar mengerikan, dan Iblis memiliki sembilan raja iblis lainnya sebagai pelayannya. Sebagaimana keadaan saat ini, aku meragukan kita bisa menang.

Ira pasti bisa membaca pikirannya karena dia menawariku senyuman lembut. “Aku mengerti perasaanmu. Namun, bukan itu masalahnya saat ini. Keadaannya sudah sebaik mungkin.”

“Aku tidak paham apa—”

Sebelum aku sempat menyelesaikan kalimat “maksudmu,” Ira meletakkan tangannya di pipiku. Kulitnya terasa hangat di kulitku.

Keajaiban Takdir: Resonansi.

Aku mendengar suara yang indah, dan tubuh Ira—serta tubuhku—mulai bersinar dalam segala warna pelangi. Apa ini?

“Hanya mereka yang memiliki anima yang dapat bereaksi terhadap mantra itu,” jelasnya. “Dengan kata ngayon, saat ini kamu memiliki kekuatan para dewa.”

“Apa?!”

Aku memiliki anima?! Aku sama sekali tidak menyadarinya.

“Sudah kubilang. Menggunakan Synchro dengan seorang dewi biasanya akan membuatmu kehilangan kewarasanmu. Itu seharusnya membuatmu berada dalam kondisi vegetatif, dan paling tidak, itu akan mengganggu pikiran dan tubuhmu. Namun, kamu tidak menunjukkan tanda-tanda hal itu.”

“Karena lambang Noah, ya?”

“Tentu saja. Dan seiring dengan keajaibannya, muncul efek samping berupa kepemilikan anima.”

“Apakah itu… akan menjadi masalah?” Hal tentang “kondisi vegetatif” sama sekali tidak terdengar bagus dalam bentuk atau cara apa pun.

Ira menggelengkan kepalanya. “Tidak. Kamu akan baik-baik saja. Aku benci harus mengakuinya, tetapi ini memang seperti yang kuduga dari keahliannya. Anima tersebut dikendalikan untuk mencegah pengaruh negatif apa pun pada dirimu.”

Aku bergumam dalam hati. Jadi Noah juga memikirkan hal itu…

“Baiklah,” kataku. “Jadi aku mengerti kalau aku memiliki anima. Apakah itu sudah cukup untuk membantu kita mengalahkan Iblis?”

“Anima” terdengar kuat sebagai sebuah konsep, tetapi aku ragu aku mirip dengan Sakurai atau Anna.

Ira menghela napas jengkel lalu menggelengkan kepalanya. “Beginilah cara memikirkannya—memiliki anima berarti kamu memiliki kehidupan abadi dan tubuh yang kebal.”

Abadi dan kebal. Hal itu tentu saja terdengar luar biasa, tapi…

“Aku tidak begitu paham.”

“Rasanya seperti kamu memiliki skill Super Star yang dimiliki temanmu itu, hanya saja itu aktif terus-menerus. Keadaan seperti ini, kamu akan menjadi tandingan yang sepadan bagi Alec, Pahlawan Matahari.”

Aku menatapnya dengan tercengang. “Tapi itu konyol!” Sasa telah menggunakan skill miliknya untuk melumpuhkan Pahlawan Pijar dalam satu serangan. Dan Alexander telah melenyapkan Sakurai, Pahlawan Cahaya.

Aku memiliki kekuatan semacam itu?!

“Aku tidak heran kalau kamu tidak bisa mempercayainya. Kamu bahkan tidak bisa merasakan anima tersebut.” Ira mengerutkan kening, lalu mulai bergumam lagi. “Kenapa Noah melakukan ini? Untuk menyembunyikannya dari kita dan para Daemon, mungkin? Tapi kalau begitu, pastinya tidak akan ada yang menyadarinya… Jadi, apakah dia memastikan agar aku yang akan menyadarinya? Itu tidak mungkin.”

Aku mendengarkannya setengah hati sambil melihat ke kedua tanganku. Aku sama sekali tidak merasa kuat—terutama tidak kuat secara konyol. Karena penasaran, aku dengan cepat mengeluarkan Buku Jiwaku.

Ap-Apa-apaan ini?!

Semua stats-ku tertulis “Tidak Diketahui”.

“Buku Jiwa digunakan untuk mengukur kekuatan manusia fana. Buku itu tidak dapat menghitung apa pun yang menggunakan anima,” jelas Ira.

B-Benar juga… Jadi tubuhku benar-benar telah berubah.

“Kalau begitu…”

Apakah aku benar-benar bisa mengalahkan Iblis sekarang? Terima kasih, Noah!

“Tentu saja ada hal-hal yang harus kamu perhatikan,” kata Ira, menarikku kembali ke kenyataan. “Kamu tidak akan terus seperti ini selamanya. Manusia yang memiliki anima adalah sebuah anomali, jadi kekuatan itu secara bertahap akan melemah.”

“Begitu ya. Dan jika aku ingin mengisi ulang…”

“Kamu harus meninggalkan alam fana.”

“Aku mengerti.” Mengetahui semua ini, masuk akal jika ini adalah waktu terbaik untuk melawan Iblis. “Bisakah kita menang?” tanyaku.

“Kamu tidak boleh pergi terburu-buru sendirian. Setidaknya ajaklah Anna bersamamu.”

“Ah. Jadi itu sebabnya kamu tadi membahas Anna, ya?”

Alasan dia mengatakan aku tidak bisa menolak Anna adalah karena kita membutuhkan wanita itu untuk melawan Iblis.

Ira mengarahkan jarinya kepadaku. “Kamu telah mendapatkan kembali pedang suci Balamung dari kastil Bifrons. Itu dulunya adalah senjata Pahlawan Api—suruh Pahlawan Cahaya yang menggunakannya. Itu, dikombinasikan dengan dirimu dan anima-mu… Yah, aku yakin kalian bisa menang!”

Hah. Aku tidak tahu tentang pedang itu sampai sekarang. Balamung…

“Itu pedang yang dipatahkan Sasa, kan?” Aku teringat turnamen di Great Keith. Senjata itu tidak terlihat begitu kuat bagiku.

“T-Teman-temanmu itu memang aneh! Ada apa dengan Super Star itu?!”

“Yah, aku setuju dengan itu…”

“Pokoknya! Kamu kebetulan memiliki anima sekarang, jadi kita harus memanfaatkannya dengan sebaik-baiknya!”

“Begitu ya…” Aku merasa paham dengan strategi yang diincar Ira. Lalu, tiba-tiba, sebuah ide melintas di benakku. “Jika aku pergi seperti ini… menurutmu bisakah aku menantang Kuil Dasar Laut?”

“Hah?” Mata Ira membelalak.

“Bagaimana menurutmu, Ira?”

“M-Meskipun dengan anima, tentu saja ada kemungkinan, tapi— Tunggu! Apakah itu rencana Noah?!”

Ini adalah kesempatan sekali seumur hidup. Bahkan saat aku membawa Cain, kami tidak membuat kemajuan apa pun. Namun, dengan Anna yang sekarang sudah bangkit…

“K-Katakan… Makoto Takatsuki… Apa kamu serius? Apa kamu tidak akan melawan Iblis? Jika kita gagal di sini…” Dia menarik lengan bajuku dengan mata berkaca-kaca.

Seorang gadis dengan—secara harfiah—kecantikan dari dunia lain sedang menangis di hadapanku. Itu tidak adil. Aku harus memutuskan apakah akan pergi ke Noah… atau melawan Iblis.

Apa yang akan kamu lakukan?

Tantang Kuil Dasar Laut

Tantang Iblis

Sebuah layar melayang di udara, tepat di luar jangkauan pandangan Ira. Pemain RPG. Setiap kali benda itu muncul, aku selalu dihadapkan pada pilihan-pilihan yang sangat sulit.

Ira menatapku seperti anak anjing yang ditelantarkan. Itu tatapan yang berbahaya.

Setelah memikirkannya matang-matang, aku memilih “Tantang Iblis.”

“Aku bahkan tidak akan tahu tentang anima itu kalau kamu tidak memberitahuku,” kataku tegas. “Jadi aku akan mengikuti misi ini dan melawan Iblis. Aku bisa mengurus kuil itu nanti.”

Aku tidak bisa mementingkan keinginanku sendiri di sini. Nasib dunia sedang dipertaruhkan.

Kupikir Ira akan senang dengan keputusan itu, tapi dia malah terlihat bingung. “Apa yang baru saja kamu lakukan?”

Itu pertanyaan yang aneh.

“Maksudmu apa?” tanyaku.

“Eh… Hah? Bukan apa-apa. Kukira aku baru saja melihat masa depan terdistorsi, tapi… Sepertinya aku cuma berhalusinasi. Oke! Kamu akan melawan Iblis! Syukurlah…”

Ekspresinya berubah menjadi lega. Dia meletakkan tangannya di bahuku dan bersandar kepadaku. Aroma harum tercium oleh hidungku—sesuatu yang bernuansa bunga, mungkin?

Dia benar-benar tidak punya batasan jarak personal, ya?

Ira pasti dapat membaca pikirannya karena matanya langsung menatap mataku. “Apa kamu segitunya kehausan wanita? Padahal ada begitu banyak gadis manis yang mendekatimu.”

“Aku tipe orang yang serius dalam hal hubungan.”

“Tapi aku bisa merasakan kamu sedang menatap dadaku.”

“Bagian rata itu?”

Tercipta keheningan yang pekat.

“Ada apa?” tanyaku.

Boneka-boneka binatang di dekat tempat tidur tiba-tiba semuanya menatapku dengan mata yang berkilat, dan aku bisa mendengar suara gunting yang terbuka dan tertutup.

Ups… Menyinggung perasaan sensitifnya.

“Itu tadi cuma bohong,” kataku cepat. “Aku tadi cuma terpukau oleh kecantikanmu.”

“Baiklah.”

Ira bersenandung riang, membusungkan dadanya. Dia cukup peduli dengan penampilannya… Sebenarnya, mungkin itu hal yang normal bagi para dewi. Noah selalu membicarakan tentang dirinya yang paling manis dan semacamnya.

Sementara kami bercanda, sekelilingku mulai terasa menjauh. Aku akan segera terbangun. Percakapan ini terlalu banyak menyerap informasi, jadi aku harus merapikannya semuanya di kepalaku.

“Aku mengandalkanmu, Makoto Takatsuki.”

“Aku tidak akan mengecewakanmu, Ira.”

Dengan begitu, aku menerima permintaannya.

◇

Momo tidak ada di sana saat aku terbangun.

Sulit untuk mengetahui waktu di Labyrinthos, tetapi hari mungkin sudah lewat tengah hari.

“Aku kesiangan…” gumamku pada diri sendiri.

Aku bangkit dari tempat tidur lalu berjalan menuju danau untuk membersihkan diri. Beberapa orang menawarkan makanan kepadaku saat aku berjalan ke sana, tetapi aku menolaknya, memutuskan untuk menangkap ikan sendiri sebagai sedikit pemulihan. Aku ingin menguji hal-hal yang telah diceritakan Ira tentang anima. Untuk pengujian ini, aku harus berada di tempat yang tidak terlalu terlihat, jadi aku berjalan ke balik salah satu air terjun besar yang mengalir ke danau.

Deru air adalah satu-satunya suara di sekitarku—tidak ada tanda-tanda keberadaan orang. Namun, ada banyak elemental di sana. Aku melirik sekeliling dan melihat mereka semua sedang bermain.

Tepat saat aku sedang memikirkan mantra apa yang harus dirapal, aku mendengar seseorang memanggil namaku.

Itu adalah suara yang akrab—suara Anna. Kata-kata Ira tentang pengakuan itu terngiang di kepalaku.

Ya… Tidak ada cara untuk menghindari ramalan dari seorang dewi.

Apa kau mendengarkan, Makoto Takatsuki?! Kau harus menerimanya! seru Ira di dalam kepalaku.

Kembali lagi, Ira? Bukankah kita baru saja bicara?

Lagi pula… Ira akan mengawasi ini. Hal itu justru membuatnya semakin sulit.

Dewi, kau bilang kau mengandalkanku… jadi, berhentilah mengintip!

A-Aku gugup memikirkan apakah semuanya akan berjalan lancar!

Rupanya, dia merasa perlu mengatur setiap hal secara berlebihan.

Ira, kau tahu kau harus belajar cara mendelegasikan tugas dengan benar, kan?

Di-Diam! Fokus saja pada Anna!

Haaah, baiklah.

Anna dengan cepat mendekatiku. Pipi kemerahannya membuatnya terlihat imut… tapi mau tidak mau aku teringat pada Putri Noelle.

“A-Aku ingin bicara denganmu!” serunya.

Dan inilah saatnya—tampaknya dia hendak menyatakan cintanya kepadaku.

“B-Baiklah…” jawabku dengan gugup.

Sekarang, Pahlawan Makoto Takatsuki! Rebutlah hatinya!

Tenangkan dirimu di sana! Aku tidak bisa berkonsentrasi!

Maka, dengan Ira yang mengawasi dari dekat, acara pernyataan cinta pun dimulai.

◇ Sudut Pandang Anna ◇

Beberapa tahun lalu, desa asal ibuku di benua terapung diserang oleh pasukan raja Iblis. Aku sekarang menghabiskan waktuku di desa kecil ayahku. Kedua orang tuaku telah tiada, dan teman ibuku yang merawatku—Pahlawan Api, Guru Olga.

Dia memiliki postur tubuh yang cukup kokoh untuk ukuran seorang wanita.

“Kurangi latihannya, Abel,” ucapnya kepadaku dengan suara penuh kekhawatiran. “Kamu terlihat lelah.”

Aku beroyang-goyang di atas kakiku saat berlatih ayunan pedang. Dia berlatih bersama-sama dengan ku, tetapi dia bahkan tidak berkeringat sedikit pun.

“Aku tidak bisa. Jika aku ingin membalaskan dendam orang tuaku, aku harus menjadi pahlawan yang kuat sepertimu!” desakku. “Aku harus berlatih lebih banyak.”

“Kamu begitu sungguh-sungguh, Abel. Mirip sekali dengan Ibumu.”

Dia dengan lembut menyentuh rambutku. Meskipun beban itu memberikan rasa nyaman di kepalaku, aku juga merasa tidak senang diperlakukan seperti anak kecil. Aku menatap lengannya. Berbeda darinya, lenganku kurus kering. Tidak bisa diandalkan.

“Jangan terlalu terjebak dalam pemikiran seperti itu,” katanya kepadaku. “Kamu keturunan dari ras yang seluruh anggotanya adalah wanita. Aku memiliki darah manusia buas, jadi aku lebih besar dan lebih kuat. Itu hanya perbedaan ras kita saja.”

“Tapi…”

“Teruskan saja. Aku yakin kamu akan menjadi spesial.”

Alasan dia mengatakan “spesial” hampir pasti karena kekuatan di dalam diriku—aku memiliki kemampuan seorang pahlawan sekaligus pendeta wanita. Rupanya, tidak pernah ada orang lain sepertiku, dan karena keunikanku, dia menaruh harapan besar pada potensiku.

“Aku akan menjadi cukup kuat sehingga aku bisa melindungimu!”

Dia terkekeh sedih. “Benarkah? Kamu akan melindungiku? Yah, bagus mendengarnya.”

Suasana hatiku sendiri menjadidown melihat raut wajahnya yang sedih. Dia telah kehilangan pasangannya oleh pasukan raja Iblis. Rupanya, serangan fatal itu terjadi di tengah pertempuran yang sengit, dan serangan itu seharusnya ditujukan untuk dirinya. Sejak saat itu, dia sendirian. Dia tidak lagi bergabung dengan para pahlawan lainnya—lebih memilih untuk bertarung seorang diri.

Dia membawaku karena dia mengenal ibuku dan karena aku adalah seorang anak yatim piatu. Suatu hari nanti, aku ingin bisa bertarung di sampingnya. Itulah tujuanku.

Aku tidak beristirahat, hanya terus mengayunkan pedangku.

“Aku telah menghabiskan seluruh waktuku sendirian… tapi aku berharap kamu memiliki kawan-kawan yang pada akhirnya bisa kamu biarkan masuk ke dalam hatimu. Dan mungkin, suatu hari nanti, bahkan seorang kekasihmu sendiri.”

Gumamannya seolah muncul begitu saja entah dari mana.

Aku mendengus. “Bagian yang terakhir itu tidak akan pernah terjadi. Lihat saja tubuhku ini.”

Aku berada dalam posisi yang aneh, menjadi seorang avian (jadi, seorang wanita) sekaligus manusia (tetapi laki-laki). Mungkin citra tubuhku berperan dalam hal ini, tetapi aku tidak pernah merasakan kasih sayang romantis kepada seseorang, dan aku yakin aku tidak akan pernah mengalaminya. Jika harus kukatakan, satu-satunya orang yang merasa dekat denganku adalah Guru Olga. Meskipun itu lebih bernuansa kekeluargaan daripada yang lain.

“Apa kamu yakin? Ibumu begitu bersemangat hingga dia melintasi batas ras untuk menikahi ayahmu. Dan itu terjadi meskipun para avian menentang pernikahan antar-ras. Kamu membawa darahnya di dalam dirimu, jadi aku yakin kamu akan bertemu dengan orang takdirmu.”

Aku mengeluarkan desahan lesu dan pengakuan tak bermakna, lalu mengarahkan kembali perhatianku pada pedangku.

“Jadi, sifat seperti apa yang kamu inginkan dari seorang pendamping hidup?” tanya dengan nada menggoda.

Dia sebenarnya menyukai obrolan semacam ini.

Namun, pernikahan…

Aku bahkan tidak bisa membayangkannya.

“Yah, pertama-tama, mereka harus lebih kuat darimu.”

“Itu akan sulit.” Dia terkekeh. “Jika kamu memang menemukan seseorang seperti itu, pastikan kamu memberi tahu mereka apa yang kamu rasakan, ya? Dengan keadaan dunia seperti sekarang, siapa yang tahu kapan kamu bisa melihat mereka lagi.”

“Jika mereka lebih kuat darimu, maka tidak ada seorang pun yang bisa mengalahkan mereka.”

Tetapi bahkan Teacher Olga, dengan segala kekuatannya… tidak mampu mengalahkan raja iblis.

Jadi aku…

◇

“U-Um…” kataku terbata-bata, memaksakan kata-kata itu keluar dari tenggorokanku.

“Y-Ya? Ada apa, Anna?”

Biasanya dia begitu tenang, tetapi sekarang dia tampak begitu gugup. Aku menarik napas dalam hati.

Tenanglah. Katakan saja apa yang kamu rasakan…

“Makoto… Aku… yah… me… m… per… ra…”

“Anna?”

Aku tidak bisa mengucapkannya. Itu hanya lima patah kata yang sederhana—kenapa aku tidak bisa mengeluarkannya?!

Saat dia menatapku, aku merasa tubuhku memanas. Apa yang sedang ku bicarakan?! Aku tidak pernah merasakan ketertarikan romantis pada seseorang, kan? Namun jantungku berdegup kencang.

Tenanglah. Dia memiliki “orang berharga” yang menunggunya kembali ke… yah, dari mana pun dia berasal.

Dia tidak akan membalas perasaannya.

Aku pernah mendengar tentang mereka dari Momo. Mengingat hal itu membuatku tenang.

Benar. Aku tahu apa jawabannya nanti. Terlepas dari hasilnya, yang perlu kulakukan hanyalah mengungkapkan perasaanku kepadanya.

Baiklah, ayo kita lakukan!

“T-Tolong nikahi aku!”

“Hah?”

Ekspresi di wajahnya adalah keterkejutan terbesar yang pernah kulihat darinya.

“Oh.”

Saat itulah aku menyadari kebodohan dari apa yang baru saja keluar dari mulutku.

Apa tadi itu?! Tidak! Bukan itu yang ingin kukatakan!

Semua ini terjadi karena aku terus memikirkan percakapan dengan Guru Olga. Aku keceplosan mengucapkan sesuatu yang konyol.

“Pernikahan… pernikahan…” Dia terdiam sejenak. “Bukan itu yang kuduga… Hmm…”

H-Hah? Dia benar-benar memikirkannya? A-Apakah aku punya kesempatan?

“Diam sebentar, Ira… Aku sedang berpikir.”

“Makoto?”

Aku melangkah mendekatinya saat dia bergumam sendiri. Dia mendongak menatapku lagi.

“Anna.”

“Ya?!”

Aku meletakkan tangan di dadaku yang berdegup kencang, menunggu apa yang akan dia katakan selanjutnya.

“Aku… punya seseorang yang sedang menungguku pulang. Jadi aku tidak bisa menikahimu.”

Aku merasakan dadaku sesak.

“Oh…”

Dia sudah memiliki “seseorang yang spesial.” Aku sudah tahu ini. Tidak mungkin dia… akan mengikatkan dirinya padaku. Kenapa aku malah menaruh harapan?

“Ira, ayolah. Serius, tenanglah… Aku mau menutup teleponnya.”

Aku agak linglung karena perasaanku bertepuk sebelah tangan, jadi aku tidak begitu mencerna apa yang dia katakan. Meskipun begitu…

Guru… aku berhasil melakukannya. Tapi ditolak itu terasa menyakitkan. Sepertinya aku akan menangis…

“Anna,” ucapnya sambil meletakkan tangannya di bahuku.

“Y-Ya?”

Orang yang kusukai ada tepat di hadapanku.

“Tapi, kamu juga penting bagiku.”

“Hah?”

Jantungku berdegup kencang lagi.

“Makanya… aku akan melindungimu, dari musuh apa pun yang mungkin kamu hadapi.”

Aku merasa… begitu bahagia. Belum pernah ada orang yang mengatakan hal seperti itu kepadaku sebelumnya.

“Makoto…”

Sebelum aku sadar apa yang kulakukan, kedua tanganku sudah melingkar di leher bagian belakangnya. Dia tampak terkejut, tapi tak lama kemudian dia tersenyum balik kepadaku.

B-Bisakah aku benar-benar melakukannya? Perlahan-lahan, kuarahkan wajahku mendekati wajahnya…

“Tunggu, Anna! Apa yang sedang kau lakukan?!” terdengar sebuah teriakan tiba-tiba.

“Hah?”

“Wah?!”

Makoto telah menghilang dari tempatnya berdiri tepat di hadapanku. Itu adalah Teleport milik Momo.

“Anna, kau curang! Kau tidak bilang apa-apa kalau mau melakukan hal itu!”

“M-Momo… kau tadi melihatnya?!”

Dia sangat murka, hampir mendesis seperti kucing. Namun, tak lama kemudian bahunya merosot.

“Ah…” Momo menghela napas. “Aku pikir Sir Makoto tidak akan membalas perasaanku karena dia sudah punya kekasih di kampung halamannya… Tapi kenapa dia malah menanggapi perasaanmu? Kurasa akulah masalahnya…”

“T-Tidak,” geragap Makoto. “Kau sama pentingnya!”

“Benarkah?” Dia memandang di antara kami berdua dengan penuh keraguan. “Sama pentingnya?”

Benarkah begitu? Rasanya dia tadi hampir membiarkan aku menciumnya… Itu tentu saja lebih dari yang biasa dilakukan oleh kebanyakan teman. Apakah moralnya benar-benar serendah itu? Tidak, tidak, bukan itu alasannya. Dia adalah orang yang serius.

Kepalaku berbinar-binar, dan saat aku berusaha memulihkan diri, Momo langsung mendesaknya.

“Jadi, seperti apa orang seperti apa pasanganmu itu?” tanya Momo. “Sebelumnya aku terlalu takut untuk bertanya.”

“Pasanganku? Uh, begini…”

“Aku juga tertarik!” seruku.

“Anna?!”

Tentu saja aku tertarik. Orang seperti apa sebenarnya mereka itu? Mereka pasti sama hebatnya dengan dirinya.

“Yah…” gumamnya, mengulur waktu menjawab dengan canggung.

“Sir Makoto!”

“Makoto!”

Momo begitu mendesak seperti biasanya, dan untuk sekali ini, aku mengikuti teladannya.

Dia menghela napas pasrah lalu mulai berbicara.

◇ Sudut Pandang Makoto Takatsuki ◇

Keadaan telah menjadi tidak terkendali. Berkat peringatan Ira, aku sudah menduga dan siap menghadapi pengakuan Anna. Namun, aku tidak menyangka Momo akan menyela, dan aku juga tidak mengantisipasi kalau mereka mungkin akan menanyakan tentang para gadis yang bersamaku.

Apa yang akan kau lakukan? tanya Ira. Kau bisa jujur apa adanya saja, tapi setidaknya katakan kalau Anna lebih manis daripada mereka.

Aku tidak bisa melakukan itu!

Meski begitu, Anna benar-benar seorang wanita yang sangat cantik—manis pula.

Momo dan Anna menatapku dalam keheningan. Mereka tidak akan membiarkanku lolos dari situasi ini.

“Eum, yah, dia adalah seorang peri berambut merah. Seorang penyihir…”

Aku terus menceritakan tentang Lucy kepada mereka—tentang serangan monster, serta pertarungan melawan griffin dan monster wabah bersamanya. Karena pengalamanku berasal dari seribu tahun di masa depan, mungkin ada ratusan perbedaan, tetapi tidak satupun dari mereka yang tampaknya menyadarinya.

“Seorang penyihir peri…”

“Kamu sepertinya sangat menikmati saat membicarakannya…”

Mereka berdua merosot lemas. Aduh, aku keceplosan! Seharusnya aku persingkat saja. Tapi mereka terus saja bertanya dan aku terus menjawabnya. S-Saatnya untuk beralih.

“Dan, yah, yang kedua—”

“Apa?!”

“A-Ada yang kedua?!”

Apa?! Makoto Takatsuki! Apa kau ini bodoh?!

Ira, tidak adil kalau aku hanya menceritakan tentang Lucy kepada mereka.

Dan akhirnya, aku menceritakan semuanya tentang Sasa.

“Seorang teman… dari sekolahmu?”

“Tuan Makoto… sebenarnya dari mana asalmu?”

Lihat, dan karena kau menyinggung dunia lamamu, mereka jadi semakin bingung!

“Dan yang ketiga…” lanjutku.

“Apa.”

“Um… Makoto?”

Aku melanjutkan, mendeskripsikan Putri Sophia. Gadis-gadis itu mulai menatapku dengan curiga. Entah kenapa. Padahal aku tidak berbohong.

“Terakhir, orang keempat…”

Sulit untuk menjelaskan Furiae, jadi aku berhenti sejenak untuk berpikir.

“Tuan Makoto, Anda tidak perlu menceritakan hal lain lagi.”

“Makoto, aku tidak sanggup mendengarkan lagi.”

Aku memiringkan kepalaku. “Oh. Kalian tidak ingin mendengar tentangnya?” Itu memang membantu, tapi aku agak ingin menyelesaikannya karena aku sudah sejauh ini.

Apa kau…selalu sebodoh ini? Suara exasperasi Ira bergema di kepalaku.

Itu kasar.

“Mengarang cerita itu tidak baik, Tuan Makoto.”

“Empat orang itu terlalu banyak. Kau seharusnya cukup menyebutkan dua saja.”

Momo dan Anna menatapku dengan penuh simpati.

“Hei! Aku tidak berbohong!” protesku.

Momo menghela napas. “Kamu imut sekali. Kau mengarang cerita tentang pacar di kampung halamanmu.”

“Baguslah kalau begitu,” kata Anna. “Jangan khawatir, kami benar-benar memiliki p-perasaan padamu.”

“Ah! Kau memanfaatkan situasi yang membingungkan untuk menyatakan perasaan! Yah, aku juga mencintai Tuan Makoto!”

“C-Cinta?! Kamu benar-benar habis-habisan, ya?”

“Aku tidak mau mendengarnya darimu! Apalagi kau tadi mencoba mencuri ciuman!”

Mereka berdua baru saja mulai saling mengobrol dengan riuh.

“Tunggu, kenapa kalian berdua mengira aku berbohong?!” teriakku mengalahkan suara mereka.

Mereka berbalik menatapku dengan tatapan kosong.

“Yah, kau masih perjaka, kan?”

“Kau belum punya pengalaman dengan wanita, bukan?”

Aku terdiam. Benar juga. Mereka sudah mengetahui hal itu.

Ga ha ha ha ha ha!!!

Saat aku sedang terguncang, tawa melengking Ira bergema di dalam pikiranku.

Diamlah, kau.

“Mana mungkin orang yang punya empat pasangan masih perawan.”

“Ah, Momo, tunggu…”

Aku bahkan tidak bisa membantahnya! Itu sangat masuk akal!

“Jangan bilang begitu, Momo. Aku yakin Makoto punya alasan. Benar kan? Makoto?”

“Anna!” seruku. “Tolong jangan menatapku dengan begitu… penuh kebaikan!” Aku tidak ingin tatapan penuh kebaikan bagaikan seorang santa itu diarahkan padaku! Meskipun dia memang benar-benar seorang santa!

Bagus untukmu, Makoto Takatsuki. Kekasih-kekasihmu dianggap sebagai khayalan semata. Karena itulah suasana hati Anna jadi jauh lebih baik. Kerja bagus.

Sialan! Aku tidak akan membiarkan ini begitu saja!

Aku terus mencoba menjelaskan, tetapi tidak ada dari mereka berdua yang benar-benar mempercayaiku. Pada akhirnya, mereka membuat kesimpulan sendiri tentang kehidupan percintaanku.

“Mulai sekarang, aku dan Anna akan menjadi kekasihmu,” deklarasi Momo.

Anna tersenyum. “Jika kamu meminta, aku dengan senang hati akan…”

“Kamu bersikap cukup liar seperti itu, Anna…”

“Apa?! Bukan aku orang yang tidur di ranjang yang sama dengannya tadi malam!”

“Kamu mengintip ke kamar kami?!”

“Satu dinding tipis sama sekali tidak ada artinya bagi mataku.”

“Itu mengerikan!”

Entah bagaimana, mereka berdua akhirnya menjadi kekasihku…

Ha ha ha ha ha! Akhir yang baik berarti semuanya baik, Makoto Takatsuki! Aduh, perutku sakit karena terus tertawa ini.

Dia menghabiskan seluruh waktunya terbahak-bahak. Tetap saja, sekarang “ikatan” ku dengan sang Pahlawan Cahaya menjadi semakin erat, jadi setidaknya satu masalah dalam menghadapi Raja Iblis telah terselesaikan.

“Jadi, Pahlawan Cahaya dan gadis bertubuh mungil itu sekarang adalah para kekasih sang elementalist?” tanya Mel.

“Benar sekali. Sepertinya junjunganku tiba-tiba jadi paham soal percintaan…”

“Yah, apa buruknya?” tanya Johnnie. “Ada alasan di balik pepatah tentang orang-orang hebat dan percintaan. Dia punya peran penting dalam mengalahkan Raja Iblis, jadi wajar saja kalau dia bebas memilih. Mungkin dia bisa mengambil salah satu putriku sekalian.”

“Dia tidak butuh lagi, kepala suku peri!”

Aku pergi menemui Mel dan Johnnie untuk membahas pertempuran melawan Iblis, dan entah kenapa Dia ikut bersama mereka. Ketiganya rupanya sedang minum—beberapa botol kosong sudah berserakan di tanah.

Elemental bisa minum?

Mel adalah orang pertama yang menyadari kedatangannya saat aku masuk, dan dia berkata dengan nada menggoda, “Wah, bukankah ini sang tokoh utama kita.”

“Junjuuungan, aku kesepian…”

Berbanding terbalik dengan senyuman di wajah Mel, Dia tampak merengut.

“Permisi,” kataku sambil duduk di dekat mereka.

“Aku senang kau datang!” seru Johnnie. Dia adalah orang pertama yang bersuara begitu aku duduk. “Ayo minum bersama!”

Tidak ada tanda-tanda sikapnya yang biasanya tenang. Dia menyodorkan minuman ke tangan ku, dan sementara kami berbagi minuman keras, dia melakukan yang terbaik untuk meyakinkan ku agar menjadikan salah satu putrinya sebagai istri. Dia telah sangat membantu sejauh ini, tetapi aku ngeri membayangkan apa yang akan dikatakan Anna dan Momo jika aku menyetujui usulannya, jadi aku hanya menolaknya dengan sopan.

Dia tampak kecewa tetapi tidak mencoba memaksakan masalah itu.

“Junjuuungan, perhatikan aku juga…” keluh Dia sambil bersandar padaku.

“Maaf, maaf,” kataku sambil mengelus rambut biru indahnya. Dia telah menyelamatkanku begitu banyak waktu. Aku mungkin tidak akan hidup lagi jika bukan karenanya. Aku tidak bisa memastikannya, tetapi rasanya Dia mungkin adalah orang yang membantuku di Highland melawan amukan para monster.

Meskipun demikian, bukan berarti aku bisa menanyakannya sekarang. Elemental tidak benar-benar memiliki konsep usia. Mungkin aku akan menanyakannya ketika aku kembali ke masa depan.

Akhirnya, minuman keras itu terlalu kuat bagi Dia dan dia tertidur di pangkuanku.

“Sungguh tidak terpikirkan—memperlakukan salah satu wujud bencana seperti itu…” Mel menatap kami seperti melihat sesuatu yang mengerikan. “Kalau begitu, mataku tidak salah lihat. Kau memang mampu mengalahkan raja iblis.”

“Bukan aku yang melakukannya,” sanggahku.

“Aku terkesan kau bisa memasang wajah lurus saat mengatakan itu. Kau menggunakan sihir waktu peringkat ilahi. Bifrons benar-benar ketakutan setengah mati padamu.”

“Benarkah?”

Ingatanku tentang seluruh kejadian itu agak samar. Mungkin karena aku menyetel Calm Mind ke 100%.

Kami terus mengobrol sejenak, dan kemudian alasan kedatanganku akhirnya terungkap.

“Kau datang untuk berbicara dengan kami, bukan?” tanya Johnnie, sambil menghabiskan sisa minumannya sekaligus.

Aku juga minum, tapi minumanku adalah minuman keras yang mirip sake, jadi aku tidak bisa meneguknya sekaligus begitu saja. Johnnie benar-benar penenggak alkohol yang hebat.

“Begitukah?” tanya Mel.

“Yah… benar.”

“Mungkin sebaiknya kau beristirahat sebentar dulu? Kau kan baru saja mengalahkan raja iblis.” Nada suaranya terdengar sedikit jengkel kepadaku, meskipun dia masih menikmati minumannya—sesuatu yang tampak seperti anggur merah. Sejujurnya, kau bisa saja melukis potretnya dengan pose seperti itu.

Jadi… harus mulai dari mana?

Aku sudah memberi tahu Anna dan Momo tentang niat mengejar Iblis. Tak satu pun dari mereka yang terlihat senang, tapi mereka setuju.

Johnnie dan Mel adalah dua orang terakhir yang masih harus kutanyai… tapi aku sejujurnya merasa tidak enak. Mereka baru saja bertarung melawan raja iblis, dan rasanya salah meminta mereka menempatkan diri dalam bahaya lagi. Tentu saja, aku telah menerima wahyu—baca: permintaan mustahil untuk melenyapkan Iblis—dari Althena, itulah sebabnya aku kembali ke masa lalu sejak awal.

“Kau berencana untuk mengejar Great Demon Lord selanjutnya, kan?” tanya Johnnie sambil mengisi ulang minumannya. “Aku akan ikut denganmu.”

“Hah?”

“Apa?”

Mel dan aku berbicara secara bersamaan. Meskipun begitu, Mel adalah orang pertama yang benar-benar menanggapi dengan kata-kata.

“Itu konyol! Kita harus mengumpulkan pasukan kita di benua terlebih dahulu. Dengan dikalahkannya raja iblis, para prajurit yang bersembunyi di berbagai wilayah akan berkumpul di sini. Masih ada raja iblis lainnya juga! Iblis seharusnya dikejar setelah itu!”

Protesnya sangat masuk akal. Faktanya, itulah rencanaku sebelum aku berbicara dengan Ira.

“Momentum adalah segalanya dalam perang. Dari segi kekuatan, mereka akan menang. Kita harus menindaklanjutinya.” Johnnie menghabiskan minuman yang baru diisinya dalam sekali teguk… Apakah dia terlalu banyak minum?

“Ya ampun— Kau terlalu pemarah, Sir Johnnie. Elementalist, kau bujuk dia.”

Mel mengalihkan percakapan itu kembali kepadaku, jelas-jelas mengharapkanku menentangnya. Aku merasa agak tidak enak sekarang.

“Ira bilang kita harus langsung memburu Iblis,” kataku kepadanya.

“Apa…-apaan…?”

“Tentu saja Dewi Takdir mengerti tentang perang,” kata Johnnie dengan ceria.

Sebaliknya, Mel tampak gelisah.

“Mel… jika kau menentangnya, maka—”

“Tidak apa-apa. Aku akan meminjamkan kekuatanku padamu. Lagipula, aku sudah berjanji.”

“Kau yakin?”

“Jangan suruh aku mengatakannya lagi.”

“Terima kasih.” Aku membungkuk kepada mereka berdua.

“Mmmh… Yang Mulia… tak terkalahkan…” Kudengar Dia bergumam dalam tidurnya.

Aku harus meminta agar dia terus membantu juga. Setelah pembicaraan itu selesai, aku langsung menenggak minuman yang dituangkan Johnnie untukku, membuatku sedikit tersedak.

Jadi, aku berhasil membuat mereka semua setuju…

Dan dengan begitu, aku berhasil mengajak semua orang bergabung dalam rencana untuk menantang Iblis.

◇ Pagi-pagi Buta Keesokan Harinya ◇

“Jadi kita sudah harus berangkat…” kata Mel. Wajahnya tampak sedikit lelah.

“Maaf, Mel. Ira terus mendesakku dalam mimpiku semalam. Aku jadi kurang tidur karenanya… dan aku sudah pastikan untuk memberitahunya apa yang kurasakan tentang hal itu.”

Mel menghela napas. “Kau benar-benar… bebas dalam memberikan tanggapan kepada sang dewi.”

“Jadi sudah waktunya untuk mengambil kepala sang jenderal. Lututku—ralat, tanganku sudah tidak sabar menantikan kesempatan ini.” Johnnie, di sisi lain, memasang senyum garang di wajahnya dengan pedang terselip di pinggangnya. Dia juga menggunakan beberapa frasa yang sangat mirip orang Jepang… Apa dia juga bereinkarnasi dari dunia lain? Tidak mungkin.

“Kau yakin tidak mau mengucapkan selamat tinggal kepada penduduk kota?” tanyaku. “Bukankah mereka akan merindukanmu jika kau pergi begitu saja tanpa bilang apa-apa?” Sepertinya dia memang berniat pergi diam-diam.

“Tidak masalah. Aku sudah meninggalkan pesan. Selama ini, pikiranku hanya terfokus untuk memastikan ras Ksatria Iblis—ralat, rasulku tidak punah, tapi kota ini akan baik-baik saja tanpaku. Begitu kita mengalahkan Iblis, aku ingin berkeliling dunia.”

“Begitu… ya.”

Itu sesuai dengan kisah-kisah yang kubaca di masa lalu—itulah jalannya sejarah yang seharusnya. Setelah kekalahan Great Demon Lord, Johnnie telah berkeliling dunia, meninggalkan anak-anak di hampir setiap tempat yang dikunjunginya. Mengetahui hal itu, ucapannya barusan menjadi masuk akal—sebelumnya dia menahan diri untuk tidak melakukan apa yang benar-benar diinginkannya demi memberikan kesempatan bagi rakyatnya untuk bertahan hidup.

Sikapnya yang acuh tak acuh secara umum jelas membuat Rosalie tampak sebagai keturunannya.

“Tuan Makoto…” Momo tampak gelisah seperti biasanya.

“Jangan khawatir, Momo.”

“B-Baiklah.”

Jujur saja aku lebih suka tidak menyeretnya ke dalam pertarungan, tapi menyuruhnya tinggal di belakang sepertinya tidak akan berhasil. Aku hanya harus melindunginya.

“K-Kita benar-benar akan pergi… ya?”

Suara Anna bergetar—Balamung terselip di pinggangnya. Kita akan membutuhkan kekuatannya untuk mengalahkan Iblis.

Tetap saja…

Aku memandangi kelompok itu sekali lagi.

Naga Suci Legendaris.

Penjaga Highland sejak pendiriannya, Grandsage.

Pahlawan Springrogue, Johnnie.

Dan terakhir, sang penyelamat, Pahlawan Cahaya, Anna.

Kelompok legendaris itu berkumpul semua…

Tentu saja, aku sama sekali tidak menyangka Abel dan Anna adalah orang yang sama.

Apakah benar-benar tidak apa-apa bagiku menjadi bagian dari ini?

Tidak satupun dari ini akan terjadi tanpa kamu!!! Suara Ira berteriak di dalam kepalaku.

Suaranya indah… tapi aku sangat berharap dia bisa menggunakannya dengan lebih lembut.

Aku sedang sibuk jungkir balik karena melanggar hukum ilahi!

Kali ini, bukan hanya suaranya—bayangan dirinya dengan kantung mata hitam melintas di dalam benakku. Rupanya, dia harus lembur hampir 24/7. Bekerja sebagai dewi rasanya mirip seperti bekerja di perusahaan abal-abal… Meskipun begitu, aku merasa kalau sebagian dari masalahnya berasal dari cara dia bekerja.

Dengarkan baik-baik! Kamu pasti akan menang… karena jika tidak, aku akan kehilangan jabatanku…

Suaranya terdengar terlalu serius.

Aku tahu segalanya akan kacau jika warga kota melihat kami sebelum kami pergi, jadi kami bergerak cepat untuk berangkat sebelum mereka melakukannya. Tepat saat kami bersiap untuk pergi, aku mendengar suara langkah kaki.

“Aku datang untuk melepas kepergian kalian,” ucap suara lembut Estelle. Aku hampir yakin bahwa dia akan ikut dengan kami, tetapi dia bersikeras bahwa dia tidak mahir dalam pertempuran dan hanya akan memperlambat langkah kami.

“Kami akan menemuimu lagi nanti, Estelle,” kataku.

“Tentu saja. Hati-hati di jalan. Namun, sebelum kalian pergi, aku ingin mendoakan kemenangan kalian.” Dia menyatukan kedua tangannya dan sedikit menundukkan kepalanya.

Sihir Takdir: Berkat Sang Dewi.

Tubuhnya diselimuti oleh cahaya. Kemudian, dia melangkah mendekati Anna dan meraih tangannya, lalu mengecup bagian punggung tangan itu. Tempat yang disentuh oleh bibirnya bersinar samar.

“Apa itu tadi?” tanya Anna.

Pendeta wanita itu tersenyum. “Itu adalah mantra yang memberikan keberuntungan. Serangan jarak jauh seperti panah atau mantra seharusnya akan meleset dari kalian sekarang.”

Wah! Sebuah buff dari seorang pendeta wanita! Kedengarannya hebat. Aku menunggu dengan penuh antusias saat dia mendatangi Momo dan Johnnie, tapi kemudian… dia mengabaikanku.

E-Eh?

“Um, Estelle?”

Dia terkikik. “Kamu sudah memiliki anima dari dewiku. Mantra kecilku yang tidak seberapa ini tidak diperlukan untuk bagimu. Jika ada, itu justru akan mengganggu.”

Aduh, padahal aku ingin buff-ku…

Kamu sudah punya keberuntungan terbaik yang bisa kamu dapatkan! protes Ira.

Benarkah…? Tapi rasanya benar-benar sulit sejak aku tiba di sini.

“Yah, ini mungkin tidak berarti banyak, tapi aku bisa memberimu ciuman untuk kemenangan…” Estelle tersenyum saat berbicara, melangkah lebih dekat.

Hm? Kenapa tangannya malah berpindah ke belakang kepalaku alih-alih meraih tanganku?

“Tuan Makoto! Ayo pergi!”

“Terima kasih atas berkahnya, Estelle!”

Momo dan Anna menarik tubuhku dari kerah bajuku.

Ugh, tenggorokanku!

Estelle hanya melambai dengan tenang. Jadi, dia tadi sedang menggoda mereka.

“Sungguh… Ayo pergi,” kata Mel sambil kembali ke wujud naganya. Kami semua naik ke punggungnya, dan dia terbang melesat keluar dari kota bawah tanah, terbang menembus awan gelap yang menutupi langit.

Kami akhirnya, akhirnya menuju pertarungan akhir yang menentukan melawan Iblis.