Epilog: Di Bawah Pohon Ceri Milenium

Ketika dia mendengar bahwa kami akan pergi, Grandsage juga memanggil kami.

“Ini pemandangan yang cukup indah, bukan, Elementalist?” tanya wanita itu.

“Luar biasa,” setujuku.

Dia telah membawa kami ke sebuah taman di pinggiran ibu kota.

“Wah!”

“Cantik sekali! Semuanya bermekaran!”

“Aku tidak tahu Symphonia memiliki tempat seperti ini.”

Lucy, Sasa, dan Furiae juga tampak terkesan. Area itu dipenuhi dengan pohon ceri, semuanya bermekaran di luar musimnya.

“Ini…”

“Jadi, mereka juga punya pohon ceri di dunia ini.”

Sakurai dan Yokoyama juga terpesona. Begitu pula aku, sebenarnya.

“Tempat apa ini?” tanyaku pada Grandsage.

“Taman Pohon Ceri Milenium. Abel dan Johnnie menanamnya bersama setelah mereka memukul mundur jutaan pasukan raja iblis. Taman inilah tempat kelompok kami bersumpah untuk mengalahkan Raja Iblis Agung.”

Oh, aku pernah mendengarnya… tempat ini selalu dimasukkan dalam penceritaan ulang mitos Abel sang Penyelamat.

“Tempat ini biasanya dianggap sebagai tanah suci yang tidak boleh dimasuki siapa pun… tapi di saat-saat seperti ini, kurasa tidak apa-apa.” Mata Grandsage beralih ke arah jamuan makanan dan minuman yang melimpah di atas meja kayu yang besar.

Lucy dan Sasa sama-sama bersorak gembira saat mereka duduk, sementara Furiae dan aku berjalan dengan jauh lebih santai menuju tempat duduk kami.

Saat aku mengamati meja itu, aku menyadari sesuatu. “Ini dibuat dengan Sihir Kayu,” komentarku. “Dan ini sudah cukup tua. Lebih dari seratus tahun… tidak… yah jauh lebih lama dari itu, kan?”

“Jadi kau menyadarinya?” komentar Grandsage. “Johnnie membuat meja ini untuk merayakan kemenangan kita.”

“Apa?!” seru Lucy. “Buyut yang membuat ini?!” Ia tampak terkejut. Jadi benda ini dibuat oleh buyutnya—Johnnie Walker. Tidak heran jika meja itu mampu bertahan begitu lama.

“Aku tetap kagum benda ini sudah ada selama seribu tahun,” kataku. “Meskipun sedikit lapuk karena cuaca.”

“Dia memanggil para elemental untuk melindunginya. Bukan berarti aku bisa melihat mereka.”

Aku mengamati meja itu lebih dekat. Dia benar—elemental air berenang di sekitar kayu tersebut. Kemungkinan besar ada elemental tanah dan elemental angin juga, meskipun aku tidak bisa melihatnya. Seluruh satu milenium… itu luar biasa. Johnnie Walker benar-benar hidup sesuai dengan legenda.

“Semuanya, persiapannya sudah selesai,” umum Putri Noelle sambil tersenyum. Aku tadinya mengira dia tidak perlu mengatur jamuan makan ini sendiri… tapi sepertinya dia menikmati dirinya sendiri.

“Duduklah di sini, Ryousuke,” katanya sambil memberi gestur ke sebelah dan membiarkan Yokoyama duduk di sisi satunya. Jadi dia diapit di antara dua istri… Kenapa selalu seperti ini dengannya? Dia bisa pingsan kapan saja, dan aku tidak akan keberatan.

“Ambilkan aku anggur berkilau itu, kesatriaku,” perintah Furiae. Di sisi lain, dia tampaknya sedang tidak dalam suasana hati yang baik. Dia pasti ingin berbicara dengan Sakurai, tetapi itu tidak akan terjadi sekarang.

“Ini, Yang Mulia,” kataku, menuruti perintahnya dan menuangkan anggur ke dalam gelas.

“Minumlah juga.”

Minuman yang dia tuangkan untukku adalah minuman yang sangat kuat. Aku bukanlah peminum yang tahan alkohol… tapi dia sudah mulai minum, jadi aku menemaninya. Namun, meminum minuman keras dengan es terasa berat. Mungkin aku harus mencairkannya…

“Hmph, kita harus keluar dari negara ini,” gerutu Furiae. Pemandangan wajahnya dari samping tidak kalah indah dari bunga sakura. Dia benar-benar manusia tercantik yang pernah kulihat…

Tepat saat itu, aku merasakan tarikan di lengan bajuku.

“Ah… Pahlawan Makoto?”

Aku menoleh dan melihat Putri Sophia berada di sebelahku.

“Kerja bagus di sana,” kataku kepadanya. “Kita harus menghadapi banyak hal.”

“Benar sekali.”

Situasinya sempat terlihat cukup genting tadi… Akan jauh lebih mudah untuk menang jika Putri Sophia berada di sisiku, seperti saat pertempuran di Horn. Tanpa berpikir panjang, aku meraih tangannya.

“U-Umm… ada apa?”

“Akan lebih baik jika aku menggunakan Synchro denganmu…”

Aku menyentuh jemarinya yang lentik, satu per satu.

“A-Ah? Um… Hero Makoto?”

Dia terlihat menggemaskan saat kebingungan seperti ini. Aku menghabiskan sisa minuman keras di gelasku.

“Apa kamu mabuk?” kudengar suara penuh kekesalan dari belakangku.

“Tidak,” jawabku, memalingkan kepalaku yang terasa berputar ke arah Furiae. Dia sedang memakan buah sebagai camilan sambil meminum winenya. Makanan di garpunya tampak mirip seperti buah anggur.

“Suapi aku,” kataku.

Dia menggerutu dan tidak terlihat senang, tetapi tetap mengarahkan garpu itu ke mulutku.

Aku menggigit buah itu dan rasa manis memenuhi mulutku saat gigiku menembus lapisan luarnya yang renyah. Wah, rasanya enak sekali.

“Ini,” ucapnya, menyuapkan suapan lainnya lagi.

Apakah dia sedang menyuapiku…? Seperti di dalam anime?

“P-Putri Makoto— Maksudku, Pahlawan Makoto,” geragapan Putri Sophia. “Aku akan menyuapimu.” Dengan panik, dia mengarahkan buah yang berbeda ke mulutku. Ya… buah yang ini juga enak.

“Minumlah lagi,” desak Furiae.

Berhentilah menuangkan minuman keras untukku, Furiae. Aku bergoyang karena mabuk, lalu melirik ke sekeliling.

Pesta itu sedang berlangsung meriah. Sakurai tampak bersenang-senang dengan beberapa rekan kerjanya—Ksatria Soleil. Bagi orang-orang dari dunia ini, berkunjung ke tempat-tempat yang terhubung dengan Abel sang Penyelamat tampaknya merupakan kehormatan besar. Semua orang berada dalam suasana hati yang baik setelah mengalahkan Sekte Ular dan monster-monster mereka. Putri Sophia telah menyuapiku, dan Furiae telah menuangkan minuman untukku, jadi setelah dihibur oleh dua wanita cantik, aku juga bersemangat tinggi.

Meskipun… aku punya Firasat bahwa Lucy dan Sasa sedang menatap tajam ke arah sini.

Sepertinya aku terlalu banyak minum… pikirku. Tapi itu karena Furiae hanya menuangkan minuman yang kuat untukku.

Aku memutuskan untuk berdiri dan pergi melihat bunga-bunga. Seluruh area itu tampak seperti tertutup oleh kelopak bunga merah muda pucat dari pohon sakura. Aku berjalan melalui badai kelopak bunga, tanpa benar-benar memiliki tujuan tertentu. Ketika aku berjalan cukup jauh, aku tidak dapat lagi mendengar suara pesta tersebut.

Kelopak-kelopak bunga itu terus menari secara diam-diam di udara.

“Ada apa?” seseorang tiba-tiba bertanya dari belakang. “Sendirian saja?”

“Grandsage?”

Dia tadinya minum brendi (yah, darah yang tampak seperti brendi) di perjamuan tadi, tapi rupanya, dia juga menyelinap pergi.

“Aku terlalu banyak minum, jadi aku sedang istirahat,” jelasku.

“Hmm, begitu ya,” jawabnya dengan tidak tertarik. Meskipun begitu, dia tidak pergi. Dia hanya memperhatikan bunga-bunga di sebelahku.

Haruskah aku mengatakan sesuatu…?

Kurangnya kemampuan berkomunikasiku berarti aku tidak bisa memikirkan hal yang cerdas, tapi ini adalah kesempatan langka.

“Seperti apa orangnya Abel the Savior itu?” tanyaku.

Itu adalah sesuatu yang membuatku penasaran. Aku tahu dia legendaris, tetapi Grandsage sebenarnya pernah berada di kelompoknya seribu tahun yang lalu. Aku tidak akan benar-benar mendapatkan kesempatan lain untuk bertanya kepada seseorang yang begitu terhubung.

“Abel… dia orang yang aneh.”

Itu jauh dari jawaban yang kuperkirakan.

“Dia… aneh?” Pelajaran di kuil telah menggambarkan dirinya hampir seperti seorang suci.

“Aku tahu,” kata Grandsage. “Mumpung kita di sini, akan kuajak kau ke suatu tempat yang bagus.”

Aku menjerit kecil saat sebuah tangan dingin menarikku.

Teleport.

Area di sekitar kami melengkung, dan saat aku membuka mataku lagi, kami sudah berada di sebuah desa pedesaan.

“Ini adalah Nikka, desa tempat Abel pernah tinggal.”

Itu sungguh mengejutkan. Dia telah menyeretku dengan Teleport.

“Oh… benarkah?” Aku melihat sekeliling. Ini adalah tempat terkenal lainnya—tempat kelahiran Abel sang Penyelamat.

Ketika aku mendongak, aku melihat sebuah patung putih di atas bukit kecil. Itu mungkin patung Abel, seperti yang ada di ibukota. Namun, ukurannya lebih mendekati ukuran aslinya daripada yang ada di Symphonia. Aku berjalan mendekatinya… dan merasakan sesuatu yang ganjil.

“Dia cukup pendek.”

Legenda menggambarkannya sebagai pendekar pedang yang kekar, dan patung di Symphonia memang menggambarkan seorang pendekar pedang yang gagah. Namun, sosok ini terlihat jauh lebih mirip seorang anak laki-laki yang lemah lembut.

“Patung yang ini lebih mendekati aslinya,” komentar Grandsage. “Patung yang ada di ibukota terlalu dilebih-lebihkan.”

“B-Begitu ya…”

Aku menatap kembali patung itu. Dia memiliki fitur wajah yang lembut, hampir seperti perempuan. Jadi dia adalah orang yang telah mengalahkan Raja Iblis Agung dan menyelamatkan dunia…

Setelah memikirkan hal itu, aku mengamati desa tersebut. Itu adalah tempat yang tenang. Ada beberapa kios yang didirikan, jadi aku memeriksa apa yang mereka jual.

Bakpao Juru Selamat Kukus. Pedang Sir Abel (Replika). Dan… Patung Juru Selamat (Skala 1/16).

Apa-apaan ini?

“Ada yang kamu inginkan?” tanya Grandsage, mengintip dari belakangku. Apakah dia akan membelinya? Mari kita lihat harganya…

“Apa-apaan?!” Sekotak bakpao berharga sepuluh ribu gald?! Itu benar-benar pemerasan!

“Desa ini tidak memiliki kehasan lokal, jadi mereka mencari uang dengan menjual barang-barang yang berkaitan dengan Abel sang Juru Selamat.”

“Tidak ada yang benar-benar kuinginkan…” gumamku setelah beberapa saat.

Aku sendiri tidak akan membeli barang-barang ini, dan harganya terlalu mahal bagiku untuk meminta orang lain membelikan suvenir ini untukku. Jadi, kami berdua hanya berjalan-jalan di sekitar desa untuk beberapa waktu.

“Apakah sang juru selamat kembali ke sini setelah dia mengalahkan Raja Iblis Agung?” tanyaku.

“Tidak, dia tidak kembali. Setelah pertarungan itu, dia menghilang entah ke mana.”

“Dan setelahnya… tidak ada seorang pun yang melihatnya lagi?” Itulah sejarah yang kupelajari di Kuil Air—penyelamat dunia tiba-tiba menghilang begitu saja.

“Apakah kamu tahu hal lain?” tanyaku.

“Entahlah.”

Dia tidak menyangkalnya. Hmm, kurasa detail-detail itu adalah sebuah rahasia.

“Jika kamu ingin mendengar tentang masa lalu, bagaimana dengan ini?” usulnya sambil tersenyum menyeringai. “Aku bisa menceritakan kepadamu tentang kesatria hitam pembawa malapetaka yang merupakan murid Dewa Jahat Noah.”

Guh?! Pahlawan Gila Cain—yang juga dikenal sebagai Kesatria Hitam Terlarang—adalah musuh bebuyutan Abel sang Juru Selamat di dalam legenda.

Dia juga adalah murid Noah… dan pendahulu lamaku.

“B-Baiklah… orang seperti apa dia sebenarnya?”

Noah sebenarnya tidak memberiku detailnya.

“Kamu tidak mendengar langsung dari dewa jahat itu?”

“Aku tidak bertanya.”

Aku akan memberitahumu, tahu, Noah memberitahuku secara mental. Mau dengar?

Hmm, mantanmu… Aku agak ingin tahu, tapi juga tidak…

Jangan panggil dia mantanku!

“Jadi kamu tidak tahu tentang Raja Iblis itu? Dia adalah yang terburuk di antara semuanya. Kamu tidak tahu berapa kali dia mengkhianati kita?!” Grandsage menceritakan semuanya, suaranya dipenuhi kejengkelan: tentang bagaimana dia telah membunuh banyak rekan pahlawannya… dan tentang bagaimana dia tiba-tiba terjun ke pertempuran penting dengan mengenakan zirah konyol yang mampu menangkis sihir maupun pedang.

Noah… Aku ingin zirah itu.

Aku sudah tidak punya bahannya lagi… Aku menghabiskan semuanya saat itu! ☆

Aku melihat bayangan mental Noah terkikik bodoh. Sepertinya harapanku malah pupus!

“Dia pasti sangat sulit dikalahkan.” Legenda-legenda menggambarkan dirinya begitu sangat kuat hingga tidak masuk akal. Bagaimana mereka bisa mengalahkannya?

Saat dia berbicara, ekspresi Grandsage melembut.

Apa dia… memiliki perasaan terhadap sang penyelamat? Aku bertanya-tanya dalam hati.

Jika pria itu se-suci seperti yang dikatakan legenda, maka dia pasti juga cukup memesona. Selain itu, dia telah menyelamatkan nyawanya… Dia pasti setidaknya merasa cukup menyukai pria itu.

Meskipun begitu, dia telah menghilang.

Keengganannya untuk membicarakan hal itu mungkin ada hubungannya dengan cinta bertepuk sebelah tangan… Saat pikiran itu melintas di benakku, aku memutuskan bahwa akan tidak sopan jika aku mengoreknya lebih jauh, jadi aku berhenti.

Desa Abel sang Penyelamat tidak diperlakukan sebagai “tanah suci” seperti yang kuperkirakan. Sebaliknya, tempat itu justru menjadi jebakan turis sepenuhnya. Meskipun begitu, aku tetap menikmati waktu di sana.

Setelah kami puas melihat-lihat, Grandsage dan aku kembali ke ibu kota.

“Tackie yang terhormat! Dari mana saja kau?”

“Takatsuki, aku sudah mencarimu!”

Tidak lama kemudian, dua orang memanggilku—Fujiyan dan Sakurai. Rupanya Sakurai ingin mendengar tentang petualangan kami berdua di Roses.

“Yah, kalauuu aku harus melakukannya,” jawabku, sebelum mulai menceritakan beberapa kisah yang dibumbui sedikit sentuhan rekaan.

Setelah itu, kami bertiga akhirnya asyik berbincang-bincang tentang dunia lama kami. Itu sangat menyenangkan. Namun, sebelum aku menyadarinya, kami sudah dikerumuni orang-orang.

Putri Noelle telah membuka taman untuk merayakan kemenangan kami. Sayangnya, para gadis bangsawan telah berdatangan untuk menyapaku. Sejujurnya, beberapa dari mereka bahkan jauh lebih terang-terangan dari biasanya.

Mungkin sebaiknya aku kembali pada Lucy dan Sasa, pikirku.

Aku melihat sekeliling lalu melihat mereka bersama Nina dan Chris, sedang membicarakan sesuatu.

Aku bertanya-tanya apa yang sedang mereka bicarakan. Meskipun hal itu kurang sopan…

Dengarkan.

“Nona Lucy, Nona Sasaki, gawat’h! Para wanita bangsawan mengincar Tuan Takatsuki’h!”

“Padahal Takatsuki itu pemalu…” kata Sasa.

“Benar juga. Dia tidak punya keberanian untuk melakukan apa pun. Lagipula dia juga tidak pernah berbuat macam-macam dengan kita.”

Jaga mulutmu, Lucy! Bahkan anak domba yang paling jinak pun bisa menjadi serigala!

Jadi, apa kau mau? cecar Noah dengan nada menyindir.

Tidak. Lupakan saja soal itu.

Aku mengalihkan perhatianku kembali ke percakapan mereka.

“Itu terlalu naif,” komentar Chris. “Para bangsawan tidak punya rasa sungkan. Bahkan aku memasang banyak jebakan untuk mendapatkan Sir Michio untuk diriku sendiri…”

Hal itu… sungguh mengerikan untuk didengar darinya. Benar-benar tidak punya rasa sungkan.

“Meskipun begitu, dia berhasil lolos dari semuanya’h,” tambah Nina. “Dan sekarang, karena Chris dan aku tidak perlu bertarung lagi, kalian berdua bisa mendapatkan ini’h.”

Nina menyerahkan sebuah botol kecil kepada Sasa.

“Apa ini?”

Chris terkekeh, membisikkan sesuatu ke telinga pasangan lainnya tentang… semacam efek yang ditimbulkannya? Aku berada jauh, jadi bahkan skill-ku pun tidak dapat menangkap kata-kata pelan itu dengan benar. Aku merasa khawatir tentang hal itu, tetapi beberapa gadis bangsawan kembali mengajak mengobrol, jadi aku tidak mendengar kelanjutannya.

Aku menghabiskan waktu di tepi pesta sejenak, minum sambil memerhatikan bunga-bunga yang berterbangan.

“Hei, Makoto, ikutlah dengan kami.”

“Ayo mengobrol, Takatsuki.”

Lucy dan Sasa telah muncul.

“Tentu, tapi kita mau ke mana?”

“Lewat sini, lewat sini.”

“Cepatlah.”

Mereka berdua menyeretku lebih jauh ke dalam taman, menjauh dari orang-orang. Aku tidak tahu dari mana mereka mendapatkannya, tetapi ada selembar kain piknik yang digelar di atas tanah di antara bunga sakura yang bermekaran lebat. Sasa menuangkan anggur sementara Lucy mengeluarkan beberapa camilan.

Tempat itu terasa seperti tempat persembunyian kecil. Kami berada cukup jauh dari pesta sehingga keributannya sudah tidak terdengar lagi.

“Kalau begitu, bersulang,” usul Sasa.

“Ini, ambillah satu gelas.”

Mereka berdua tersenyum polos saat aku menerima gelas itu…

Tapi aku melihat kejadian itu.

Aku melihat Sasa secara diam-diam menuangkan cairan dari botol kecil itu ke dalam minumanku. Aku ragu itu racun, tapi… Sebenarnya apa isi botol itu? Aku khawatir, jadi aku memutuskan untuk membalas perbuatan mereka dengan trik yang sama.

“Eh? Itu Grandsage,” panggilku sambil menunjuk ke arah belakang bahu mereka. “Heeyyy!”

Mereka berdua langsung berbalik untuk melihat. Aku memanfaatkan celah itu untuk menukar isi gelas kami. (Menggunakan sihir air… dalam sepersepuluh detik.)

Jika Sasa sedang tidak mabuk, dia pasti langsung menyadari tipu muslihatku, tetapi dia sudah cukup mabuk sehingga tidak menyadarinya.

“Maaf, sepertinya aku salah lihat,” kataku saat mereka berbalik menghadapku lagi.

“Kamu sudah terlalu mabuk,” komentar Lucy.

“Kalau begitu, dari awal…”

“Bersulang,” ucap kami bersamaan, lalu menempelkan gelas kami dan meminumnya hingga tandas.

Terjadi keheningan sesaat.

Lucy dan Sasa menatapku penuh harap.

“Hei, hei, Makoto?”

“Ada yang kamu rasakan?”

Mata mereka berbinar-binar. Namun, tidak terjadi apa-apa. Lagipula, aku tidak meminum zat apa pun yang ada di dalam botol kecil itu. Aku menunggu perubahan pada sikap mereka sendiri. Perlahan-lahan, wajah mereka memerah dan napas mereka menjadi tersengal-sengal.

“A-Apa-apaan ini?”

“Hei, Lu… apa kamu…?”

Kaki mereka berdua mulai lemas saat mereka mulai gelisah.

“Ada apa?” tanyaku dengan nada prihatin.

“Begini, Makoto. Berandai-andai saja, tapi anggur itu—”

“Kutukar dengan anggur kalian berdua,” potongku.

“Tidak mungkin!” seru keduanya berbarengan.

Mata mereka membelalak saat saling menatap.

“A-Apa yang terjadi sekarang?” tanya Lucy.

“A-Aku tidak tahu… Bagaimana perasaanmu?” tanya Sasa balik, mengulurkan tangan untuk memegang bahu gadis satunya.

Mereka berdua menjerit kecil dan bergidik.

Eh, apa-apaan?

“K-Kalian berdua tidak apa-apa?!” seruku. “Sebenarnya apa isi minuman itu?!”

Situasi ini tampak sangat buruk, dan aku mulai melangkah mendekati mereka.

“Makoto, tunggu! Jangan sentuh kami! Tubuh kami sangat sensitif.”

“Tubuhku terasa begitu panas… Rasanya seperti ada sensasi menggelitik…”

Lucy tampak memerah seperti udang rebus. Sasa menampakkan mata yang sedikit berkaca-kaca…

Apa-apaan ini? Apa yang sedang terjadi?

“Lucy, Sasa, sebenarnya apa isi minuman itu?” tanyaku sekali lagi.

Ada keheningan sejenak sebelum Lucy menjawab. “Ramuan penambah gairah…”

Aku pun terdiam cukup lama, dan pikiranku seketika seperti berhenti bekerja. “Apa?” tanyaku dengan datar. “R-Ramuan penambah gairah?”

Sebenarnya untuk apa benda itu…

Itu untuk saat kamu ingin berhubungan, Makoto! jawab Noah dengan sangat vulgar dan nada riang.

Ah, ya, benar…

“Ehm… Kalian berdua… baik-baik saja?”

Aku menyadari bahwa mereka berdua menatapku bagaikan hewan kelaparan.

“Kami ingin kamu yang memulai,” komentar Lucy.

“Tapi kami tidak bisa menahannya lagi… Mau bagaimana lagi.”

Mereka berdua mulai merangkak mendekatiku, Lucy dari sebelah kanan dan Sasa dari kiri. Ini gawat.

“Makoto!”

“Takatsuki!”

Keduanya berteriak serempak lalu… menerkamku?!

M-Menghindar!

Aku berhasil menggeser tubuh ke belakang tepat sebelum mereka berdua menangkapku.

“Mmmhh, Makoto.”

“Takatsuki…”

Lucy dan Sasa saling berpelukan, larut dalam ciuman. Kurasa mereka tidak menyadari kalau terjangkauan mereka meleset.

Harus bagaimana…?

Kau bisa memanggil mereka, saran Noah.

Ya, tapi… aku tidak yakin apakah aku ingin mengganggu hubungan mereka yang semakin akrab itu.

“Apa?! Aya?!”

“Ah! Lu?!”

Oh, sepertinya mereka sudah sadar. Wajah mereka berdua langsung memerah padam dan saling menjauh.

“Itu kamu?!”

“Aku mencium Aya?!”

“Lu, kamu menodai aku…”

“K-Kamu jauh lebih agresif!”

Mereka berdua sedikit tenang saat saling menjauh. Tapi, dilihat dari gelagat mereka, obat perangsang itu sepertinya belum sepenuhnya hilang.

“Berapa lama efeknya bertahan?” tanyaku.

“Dua atau tiga jam…”

“Lama banget!”

“Hei, Makoto…” gumam Lucy.

“Takatsuki…”

Mereka berdua mengarahkan tatapan panas ke arahku.

“Aku menginginkanmu… padahal bibir Aya terasa lembut.”

“Aku menginginkanmu… tapi kulit Lu sangat mulus.”

Mereka berdua mendekatiku lagi. Kali ini, ada sebuah pohon besar di punggungku, jadi aku tidak punya tempat untuk lari.

Aku pun segera terpojok.

Makoto, kamu seharusnya tidak membuat seorang wanita malu…

Noah… aku ingin pengalaman pertamaku terasa lebih romantis…!

Apa kamu ini perempuan atau apa…?

Pergilah sana. Apa masalahnya dengan hal itu?

“Makotooo…”

“Takatsuki…”

Sebelum aku menyadarinya, mereka berdua sudah mendekatiku. Mata mereka tampak penuh gairah saat mereka mencondongkan tubuh. Aku tidak bisa bergerak—Sasa memang sudah kuat sejak awal, dan aku bahkan lebih lemah daripada Lucy, jadi aku tidak akan bisa melepaskan diri dari mereka…

Kurasa hari inilah hari di mana aku menjadi dewasa…

“Apa yang kalian bertiga lakukan?”

Seseorang baru saja tiba. Dia memiliki rambut hitam panjang, dan kelopak bunga berwarna merah muda terselip di antara helai rambutnya, hampir seperti aksesori.

“Oh, kalian berdua terkena kutukan.”

Furiae dengan ringan meletakkan satu tangannya di kepala mereka berdua. Tiba-tiba, cahaya terpancar keluar dari sela-sela jarinya.

Setelah selesai, Lucy dan Sasa sama-sama mengeluarkan suara kebingungan.

“Kalian tadi terkena kutukan aphrodisiac,” ujar Furiae dengan tenang. “Sudah kusingkirkan.”

Tunggu… Jadi ramuan perangsang itu bekerja dengan cara yang sama seperti kutukan?!

Fiuh, selamat berkat sang ahli kutukan Furiae, Pendeta Wanita Bulan.

“Emm…”

“A-Anu…?”

Lucy dan Sasa tampak lemas, keduanya terlihat terkejut. Mereka saling berpandangan, lalu menatap Furiae, dan menatapku. Akhirnya, wajah mereka memerah, dan mereka berlari pergi bergandengan tangan.

“Aya! Kita gagal lagi!”

“Iya! Jangan coba cara ini lagi ya!”

“Tidak apa-apa, kita pasti bisa mengatasinya lain kali!”

“Kamu pikir begitu?! Aku rasa Takatsuki cepat atau lambat akan marah!”

Mereka berdua sama sekali tidak tampak menyesal.

Aku menoleh ke arah Furiae. “Terima kasih, Putri. Kamu telah menyelamatkanku.”

Dia menatapku dengan kebingungan. “Sama-…sama? Semua orang sudah bersiap untuk kembali, jadi aku datang untuk menjemputmu.”

“Paham. Kalau begitu, ayo kita pergi.”

Kami berdua berjalan berdampingan kembali menuju keramaian pesta.

Pesta itu usai tidak lama kemudian.

Grandsage—yang bertindak sebagai tuan rumah—mengatakan bahwa dia ingin pergi karena lelah. Lucy dan Sasa mabuk berat, dan Furiae bilang dia akan mengantar mereka kembali ke penginapan. Aku mengucapkan selamat tinggal kepada Sakurai dan Fujiyan lalu tinggal lebih lama untuk menikmati pemandangan bunga.

Matahari telah terbenam, dan kelopak-kelopak bunga berjatuhan di bawah cahaya bulan. Aku berjalan-jalan sejenak, memutuskan untuk menikmati pemandangan malam hari. Aku melihat seseorang dari belakang, berdiri sendirian. Dia mengenakan gaun tipis dan rambutnya berwarna perak kebiruan.

Putri Sophia.

Apa yang dia lakukan di sini? Dan tanpa pengawal…?

“Putri?” tanyaku.

“Oh… Pahlawan Makoto,” ucapnya. Ekspresi dan suaranya terasa dingin saat dia membalikkan badan. “Sepertinya kamu bersenang-senang dengan para wanita itu.”

Oh… dia sedang marah.

“Aku terbawa suasana perayaan,” kataku sebagai alasan, lalu berjalan maju untuk berdiri di sebelah matanya. Aku melihat ekspresinya yang datar. Dia tampak lebih seperti sedang merajuk daripada benar-benar marah.

“Kamu suka bunga sakura?” tanyaku.

“Tidak ada orang yang membencinya,” jawabnya. “Penyelamat Abel bilang itu adalah bunga favoritnya.”

Hah… sepertinya selera dia mirip orang Jepang.

“Berdiri terus begini melelahkan. Bagaimana kalau kita duduk?” usulku.

“Baiklah… ayo.”

Ada sebuah batu di dekat sana yang tampak bisa dijadikan kursi, jadi kami duduk. Kami terdiam dalam keheningan yang nyaman untuk beberapa saat, mengamati bunga-bunga tersebut.

“Pahlawan Makoto… apakah kamu akan kembali ke Roses?” Pertanyaannya terdengar ragu-ragu.

“Aku berniat begitu, ya.”

“Aku sempat dengar kalau kamu menerima banyak undangan dari para bangsawan Highland… Sejujurnya, kupikir kamu bisa menjalani kehidupan yang lebih baik di sini.”

Oh, jadi ini maksudnya.

“Mana mungkin,” bantahku. “Di sini agak kaku. Lagipula, aku adalah seorang petualang di Macallan.”

“B-Begitu ya! Baguslah!” Dia tiba-tiba tampak lega. Apa dia mengira aku akan pindah ke Highland…?

“Menahanku di Roses?” tanyaku dengan nada bercanda.

“Tentu saja! Aku tidak akan membiarkanmu pergi ke tempat lain!”

Pandangan kami bertemu dan kami tertawa. Keadaan tidak begitu baik saat pertama kali kami benar-benar bertemu di Labyrinthos, tetapi bahkan hubungan seperti kami pun bisa berubah seiring berjalannya waktu. Kesadaran itu terasa begitu kuat.

Kami mengobrol agak lama lagi, lalu aku merasakan sesuatu di bahuku.

“Bolehkah aku… beristirahat sebentar?” Dia menyandarkan kepalanya padaku. Aroma lembut dan manis menguar darinya.

“S-Silakan.”

Jantungku berdegup kencang saat kami duduk seperti salah satu pasangan yang sedang bermesraan di bangku taman. Haruskah aku merangkul bahunya? Maksudku, dia adalah seorang putri, jadi… Jika aku tampan seperti Sakurai, aku bisa melakukannya tanpa beban.

Lakukan saja!

Noah tidak pernah berubah.

Kamu penakut sekali. Kalau ka…ka…a…

Noah? Aneh sekali, aku kesulitan mendengar suaranya.

…koto! …dengar…

Noah? Halo, Noah? Haloook?

Tidak ada. Aku tidak bisa mendengarnya sama sekali sekarang. Kenapa?

“Nah, nah, Makoto. Kamu seharusnya tidak berbicara dengan wanita lain di saat seperti ini.”

Rasa dingin merayap di punggungku. Itu adalah suara Putri Sophia, tetapi ada sesuatu yang berbeda, dan ada perasaan yang tidak bisa kujelaskan.

Aku melihat ke arah sang putri yang sedang bersandar di bahuku dan melihatnya menatapku dengan mata keemasan. Saat pandangan kami bertemu, dia memberiku senyiran yang tidak pernah bisa kubayangkan keluar dari wajah Putri Sophia.

“Putri?” tanyaku, berpikir bahwa entah bagaimana itu bukanlah dirinya. Gadis di depanku memiliki wajahnya, tetapi ini… tidak mungkin dirinya. Pasti ada orang lain.

Dia terkekeh. “Benar. Jadi, siapa aku?”

Aku terkesiap. Siapa pun orang itu, dia telah membaca pikiranku sebelum menjawab. Dia telah mengganggu percakapan antara Noah dan aku, dan dia bisa membaca pikiranku. Terlebih lagi, jika dia berbicara melalui sang Pendeta Wanita Air…

“Apakah kamu… Eir?”

“Benar sekaali.”

Dewi di dalam tubuh Putri Sophia itu melompat turun dari batu dan berputar, membuat sebuah pose.

Ke mana perginya sifat mahatahu itu?!

“Ini kedua kalinya kita bertemu,” komentarnya. “Terakhir kali kita berada di dekat Kuil Dasar Laut. Apa aku mengejutkanmu? Bagaimana menurutmu??? Bagaimana rasanya?”

Ada apa dengan dia? Banyak dewi yang tampaknya sedikit tidak beres… mirip seperti Noah, kurasa.

“Itu kasar. Aku adalah Dewi Air, jadi aku bisa memberikan atau mengambil keterampilan Water Magic sesuka hatiku!”

“Mohon ampuni aku, dewi!” mohonku.

Aku dengan mudah terjebak dalam perangkapnya. Mind Reading itu sangat menakutkan!

“Bercanda, bercanda, aku tidak akan mengambil kembali sesuatu yang sudah kuberikan.” Dia terkikik.

Itu sangat menggemaskan dan indah, tapi aku tidak bisa santai. Dan aku tahu alasannya—sama sekali tidak ada elemental air di sekitarku. Mereka takut pada para dewa.

Selain itu, mana yang memancar darinya sudah cukup membuat Lucy atau Grandsage merasa malu. Dia bahkan tidak sedang merapal mantra, melainkan hanya berdiri di situ, dan mananya tetap terasa begitu kuat. Kurasa aku bisa mengerti alasannya… Bagaimanapun juga, dia adalah makhluk ilahi.

“Maaf karena sudah mengejutkanmu, Mako!”

Suaranya terdengar santai, tapi…

Aku merasa gugup saat membuka mulutku. “Sama sekali tidak… Ada keperluan apa Anda mencariku hari ini?”

“Aku datang untuk berterima kasih karena kamu telah menyelamatkan Roses. Selain itu, kamu juga dekat dengan Sophie, jadi kamu mendapat nilai plus untuk itu!” Putri Sophia—maksudku Eir—mulai menari di antara kelopak-kelopak bunga.

“Terima kasih karena telah membiarkanku menjadi Pahlawan Roses sambil tetap menjadi murid Noah.”

Dia terkikik. “Kamu anak yang baik. Tapi bagaimana kalau begini? Mulai sekarang, mungkin kamu bisa menjadi pengikutku! Aku bisa memberimu Sihir Air (Peringkat Santo) sekarang juga.”

“Hah?” Pikiranku berhenti bekerja mendengar usulannya yang santai itu.

“Aku mengendalikan sihir air. Jika kamu mau, aku bisa memberikannya kepadamu.”

Sungguh… sungguhkah?

Tidak-tidak-tidak, tenanglah, kataku pada diri sendiri. Pasti ada udang di balik batu.

“Jangan khawatir—Roses tidak memiliki cukup pahlawan. Kamu ingin skill yang kuat, aku ingin pahlawan yang kuat, jadi ini saling menguntungkan.”

“Lalu apa persyaratannya?”

“Agar kamu menjadi muridku.”

“Dan… berhenti menjadi murid Noah?”

“Yup. Kalau begitu, kamu mendapatkan skill peringkat saint. Lumayan, kan?”

Itu luar biasa. Peringkat saint dikatakan sebagai puncak yang bisa dicapai oleh umat manusia, sementara peringkat dewa hanya bisa dicapai jika kamu melepaskan kemanusiaan itu.

Peringkat saint… Aku menginginkan skill seperti itu.

Apakah kamu akan menerima anugerah Sihir Air (Peringkat Saint) dan menjadi murid Dewi Air?

Ya

Tidak

RPG Player telah memberiku sebuah pilihan. Suara telananku terdengar sangat keras di telingaku. Aku harus menjawab.

Aku teringat kembali pada kenangan menyakitkan saat ditinggalkan di Kuil Air.

Aku ingat orang-orang yang meninggalkanku… semuanya melintas di sudut pikiranku.

Ternyata, jawabanku tidak pernah diragukan.

“Aku adalah murid Noah, sekarang dan selamanya,” kataku.

“Uh, ditolak!” Meski begitu, Eir tersenyum, tampak tidak terlalu kecewa karenanya. Lalu, dia menjentikkan jarinya.

M-Makoto! Kamu masih muridku?! Bagus sekali! Aku mencintaimu! Pelacur itu, mencoba merebut Makoto-ku!

Suara Noah kembali terdengar.

“Kamu punya anak sebaik itu sebagai muridmu. Aku jadi iri.”

Pergi sana mati di selokan! Akan kuingat ini saat kamu datang ke kuil nanti! teriak Noah padanya.

“Tenang saja, aku akan membawakan banyak barang. Kita bisa main Momotetsu,” jawab Eir dengan geli.

Jadi mereka bisa main video game… keren juga.

Aku setengah mendengarkan percakapan mereka, tapi aku cukup yakin bahwa Eir sudah selesai bicara denganku. Cepat atau lambat, aku harus mengantar Putri Sophia kembali ke kamarnya.

Lalu, Noah bersuara seolah dia baru saja mengingat sesuatu.

Oh, Eir, kau kan mau bilang sesuatu ke Makoto, kan?

Hm? Dia belum selesai?

“Benar, benar. Mako, ini penting.”

Dia benar-benar belum selesai?! Hal-hal dari tadi saja sudah menghantamku dengan telak.

“A-Ada apa?” tanyaku terbata-bata.

“Dengarkan baik-baik, Mako,” ucapnya, suaranya berubah menjadi serius.

“Jika terus begini, Roses akan runtuh.”

Kata-kata itu… merupakan sebuah wahyu tentang keruntuhan Roses.