Bab 7: Karakter Pendamping, Rangkullah Ambisi Besar

Waktu berlalu dengan cepat, dan sebelum aku menyadarinya, bulan Mei telah tiba.

Seperti biasa, aku tetap tidak memiliki hubungan pertemanan, tetapi itulah jalan yang kuambil.

Meski begitu, kadang-kadang, Kobayakawa dan yang lainnya mulai berbicara kepadaku.

Kemungkinan besar sebagai bentuk rasa terima kasih karena telah membantu menciptakan kesempatan bagi mereka untuk mendekati Kanie.

Meskipun aku senang Kobayakawa dan yang lainnya mengarahkan persahabatan kepadaku dari perasaan terima kasih yang murni, aku juga memiliki perasaan yang campur aduk. Bagaimanapun juga, situasi Kanie sama sekali tidak membaik, dan dia masih didekati oleh Kobayakawa dan yang lainnya setiap hari, hingga menjadi orang yang dikucilkan sepenuhnya dalam jaringan pertemanan para gadis.

Untuk mengatasi masalah ini, bantuan dari heroine lainnya akan sangat esensial, tetapi karena Amada sendiri telah menyerah untuk membentuk harem, Kanie mungkin sudah tamat.

Dan Amada, yang menyatakan kekalahannya kepadaku, dalam artian tertentu sedang menempuh jalan yang sama seperti di kehidupan pertamaku.

Percaya atau tidak, Amada membentuk “Serikat Ingin Dekat dengan Gadis secara Nyaman”… disingkat Tsugo-ren.

Anggotanya sama persis seperti di kehidupan pertamaku, tidak termasuk aku. Belakangan ini, dia sering berkumpul bersama anggota Tsugo-ren saat istirahat dan jam makan siang, serta sama sekali tidak berinteraksi dengan Tsukiyama maupun para heroine.

Pria itu sudah menyerah untuk menjadi protagonis dan malah menjadi karakter figuran.

Mengenai Iba dan Ushimaki, karena mereka berada di kelas yang berbeda, aku tidak tahu banyak. Meskipun begitu, mereka berdua memang sudah populer sejak awal. Mereka mungkin sedang menikmati hari-hari mereka di kelas masing-masing.

Dan soal Hidaka… ada sedikit perubahan dalam hubungan sosialnya.

「Hei, Hidaka. Ayolah, tolong ya?」

「Tidak mau. Aku ingin menghabiskan jam istirahat makan siang bersama Kazupyon berdua saja.」

Setelah ditolak secara mentah-mentah oleh Hidaka saat mengajaknya makan siang, dia meringis kesakitan, tetapi karena masih belum menyerah pada harapan, dia mendekatiku dengan penuh semangat.

「Ishii, kumohon. Biarkan aku bergabung dengan kalian. Tenang saja, ini cuma makan bersama kok.」

「Kamu begitu putus asa sampai-sampai terlihat menyeramkan, jadi, tidak.」

「Kejam sekali!」

Jam istirahat makan siang. Orang yang memohon dengan putus asa untuk bisa makan siang bersama kami adalah ketua kelas kami (atau mantan ketua), Tsukiyama Ouji.

Alasan kenapa Tsukiyama menjadi begitu merendahkan diri sebagian besar dikarenakan posisinya saat ini di kelas. Ketika dia sempat bermasalah denganku sebelumnya, dia menjadi bahan gunjingan, dan dalam usahanya untuk memperbaiki posisinya, dia berlebihan dalam mencoba bersikap baik kepada semua orang, tanpa memandang jenis kelamin.

Dia mencoba mengundang teman sekelas ke rumahnya, menyarankan diadakannya barbekyu di vila miliknya saat Golden Week, tetapi yang mengejutkan, hal itu justru menjadi bumerang.

Dicap sebagai pengecut yang menggunakan kekuasaan orang tuanya demi popularitas, Tsukiyama berhasil mendapatkan julukan “Pangeran Mengecewakan”, yang seharusnya baru ia dapatkan setelah naik ke kelas dua.

Posisi Tsukiyama di kelas saat ini adalah sebagai orang menyebalkan yang sama sekali tidak ingin diajak berurusan oleh siapapun.

Akibatnya, Tsukiyama jatuh ke dalam krisis ketidakpercayaan yang parah terhadap orang lain.

“Apakah semua orang hanya mengincar penampilan dan uangku saja?” tanyanya kepadaku dengan ekspresi penuh kesedihan, jadi kukatakan padanya secara terus terang, “Itu karena ada masalah dengan kepribadianmu, makanya mereka pergi”.

Lalu, entah kenapa, dia malah menjadi akrab denganku.

「Kumohon. Aku tidak bisa mempercayai orang lain lagi. Tapi bersama Ishii dan Hidaka, aku merasa aman.」

「Kenapa? Aku tidak pernah dekat denganmu, kan? Kalaupun iya, aku justru bersikap buruk padamu.」

「Justru karena itulah! Orang lain tersenyum di luar saat aku berbicara dengan mereka, tapi aku tidak tahu apa yang mereka pikirkan di dalam hati. Tapi Ishii dan Hidaka sudah membenciku sejak awal, jadi aku merasa aman berada di dekat kalian! Kalian berdua selalu memberitahuku segalanya dengan jujur!」

Dia benar-benar mengalami sedikit gangguan kejiwaan… Aku mulai merasa agak kasihan padanya saat dia begitu putus asa.

「Ayolah? Aku sudah mendengarkan permintaanmu. Jadi dengarkan juga permintaanku.」

Hal itu membuat keadaan menjadi agak sulit.

「Haah… Tunggu sebentar, aku akan menanyakannya dulu pada Hidaka.」

「Baiklah! Aku sudah menang!」

Yakin bahwa Hidaka tidak akan menolak permintaan dariku, Tsukiyama melakukan gerakan mengepalkan tangan dengan kecil.

Saat aku berjalan menuju tempat duduk Hidaka, dia mengikutiku dengan wajah yang sedikit angkuh.

「Ah~ Hidaka. Ini jam istirahat makan siang, tapi apa tidak apa-apa jika Tsukiyama bergabung dengan kita?」

「Sekarang setelah Ishii memberikan izin, kamu tidak punya hak untuk menolak, Hidaka!」

Serius, itulah yang sebenarnya kubilang.

Hidaka menghela napas dengan ekspresi kesal.

「Baiklah. Ini sangat merepotkan dari lubuk hatiku, tapi kalau Kazupyon yang bilang begitu, aku bisa apa.」

「Kamu tidak harus membencinya separah itu! Apa aku berbuat sesuatu?」

「Kamu telah melakukan dosa besar karena terlahir di dunia ini.」

「Ouu… Cacian tanpa ampun tepat di mukaku, bukan di belakang. Aku merasa benar-benar aman…」

「…Ini sungguh parah.」

Aku setuju dengan Hidaka. Merasa senang karena dilecehkan secara terang-terangan hanya karena kamu sudah terlalu sering diomeli mungkin adalah sejenis penyakit.

Namun, meskipun kata-kata dan sikapnya cukup kasar, Hidaka sebenarnya tidak begitu membenci Tsukiyama.

Hidaka yang dulu akan langsung menolak ajakan Tsukiyama mentah-mentah dan hampir tidak pernah menanggapi percakapannya. Tapi sekarang, dia berbicara dengan Tsukiyama sampai batas tertentu, dan meskipun dia memperlakukannya dengan ketus, dia memberikan celah alih-alih penolakan mentah-mentah. Ketika aku bertanya karena penasaran, “Apa kamu tidak benci Tsukiyama?” dia menilai kembali dan berkata, “Dia jauh lebih baik daripada sebelumnya”.

Kemungkinan salah satu alasannya adalah karena Tsukiyama tidak lagi bertindak dengan motif tersembunyi seperti sebelumnya.

Mungkin sulit disadari dari luar, tetapi Tsukiyama dan Hidaka telah menjadi sedikit lebih dekat.

◇ ◇ ◇

Menjelang akhir jam istirahat siang, kami selesai makan dan kembali ke ruang kelas sedikit lebih awal.

Pelajaran berikutnya adalah pendidikan jasmani, yang diadakan bersama dengan kelas D.

Saat aku sedang berganti pakaian di tempat dudukku, Tsukiyama di belakangku sedang menggerutu.

「Kenapa aku malah berada di posisi seperti ini? Aku tampan, anak seorang presiden perusahaan, dan memiliki kepribadian yang blak-blakan, jadi aku seharusnya lebih populer.」

「Justru itulah alasannya kamu tidak populer.」

「Apa menurutmu pria yang jujur itu menarik?」

「Tergantung pada isinya.」

Setelah pengundian ulang tempat duduk yang kedua, aku berhasil menjauh dari Amada maupun Kanie, tetapi kali ini Tsukiyama mengikutiku.

Dengan kesialan yang luar biasa dalam undian, sekali lagi aku mendapatkan tempat duduk di paling depan. Kemudian, Tsukiyama, yang mendapat tempat duduk di paling belakang, mendekati siswa laki-laki yang duduk tepat di belakangku dan menyarankan, “Mari kita tukar tempat duduk”.

Aku gemetar saat mendengar suara serak dari belakang yang berkata, “Kita akan selalu bersama”.

「Hei, Ishii. Bagaimana caranya agar aku bisa mendapatkan kembali kepopuleranku?」

「Tidak tahu.」

Sambil mengobrol seperti ini, kami selesai mengganti pakaian dan menuju ke gedung olahraga.

◇ ◇ ◇

Setelah menyelesaikan wali kelas penutup, hari pun sudah lewat jam sekolah.

Beberapa siswa sedang bersiap untuk kegiatan klub, beberapa mengobrol di dalam kelas, beberapa sedang mendiskusikan tempat untuk jalan-jalan. Kanie sedang diajak jalan-jalan oleh Kobayakawa dan yang lainnya, menerimanya dengan senyuman kaku.

Di tengah semua ini, aku hendak meninggalkan SMA Hirasaka untuk pergi ke pekerjaan paruh waktuku, tetapi,

「Hei, Ishii. Kau punya waktu sebentar?」

Aku terpaksa berhenti karena Amada menghampiriku.

「Ada apa?」

Aku tidak berniat untuk terlibat dengannya lebih dari yang diperlukan, tetapi ketika diajak bicara secara langsung seperti ini, aku harus menanggapinya. Jika aku mengabaikannya, dia mungkin akan terus menggangguku juga.

「Sudah kubilang, kan? Bahwa aku tidak akan memaafkanmu jika kau membuat Mikoto menangis.」

「Kau memang mengatakannya.」

Rasanya sudah cukup lama berlalu, tetapi ketika Amada datang untuk menyatakan kekalahannya kepadaku, dia memang mengatakan hal seperti itu. Aku pikir itu sama sekali bukan urusan Amada, jadi saat itu aku menanggapinya dengan santai.

「Belakangan ini, aku merasa lega. Ini pertama kalinya aku melihat Mikoto begitu bahagia… Aku benar-benar berpikir dari lubuk hatiku yang paling dalam bahwa adalah hal yang baik telah menyerahkannya kepadamu.」

Mungkin untuk menyemangati dirinya sendiri, Amada menarik lengan baju seragamnya ke atas.

Gelang compang-camping yang dia kenakan tampak sangat mencolok.

「Kalau begitu, bukankah itu bagus? Yah, aku sendiri tidak begitu tahu, sih…」

Apakah Hidaka bersenang-senang akhir-akhir ini? Tentu saja, dibandingkan sebelumnya, senyuman Hidaka semakin bertambah.

Dia masih waspada terhadap Yuzu dan belum bisa mendekatinya, yang membuatnya khawatir, tetapi dia tampaknya sudah cukup akrab dengan Tou-san dan Kaa-san, dan di sekolah, dia bahkan memiliki Tsukiyama, seseorang yang (hampir) tidak membuatnya merasa jijik.

「Tapi itu adalah kesalahanku.」

「Kesalahan?」

Sebenarnya apa yang sedang Amada katakan?

Saat aku merasa bingung di dalam hati, dua orang pengunjung muncul di kelas 1-C──Iba dan Ushimaki.

Ushimaki sedang menangis dan Iba merapat di sisinya, merangkul bahunya.

「───! Hei, ini…」

Pada saat itu, kenangan terburuk dari kehidupan pertamaku melintas di dalam benakku.

Upacara penutupan semester kedua. Amada, yang tiba-tiba naik ke atas panggung di gimnasium.

Saat itu, Amada telah menatapku dengan ekspresi yang sama.

Tidak mungkin… Saat aku disiksa oleh firasat buruk seperti itu, Amada menyatakan dengan jelas kepadaku.

「Ishii, apa yang telah kau lakukan tidak bisa dimaafkan!!」

Seluruh tubuhku merinding. Aku mengingat kata-kata itu dengan baik. Tidak mungkin aku bisa melupakannya.

Itu adalah kata-kata yang memicu kejatuhanku di kehidupan pertamaku…

「A-Apa yang kau bicarakan?」

「Percuma berpura-pura bodoh! Ada bukti untuk semua yang telah kau lakukan!!」

Amada melanjutkan dengan kata-kata yang sama seperti saat itu. Aku sama sekali tidak tahu apa yang dia bicarakan.

Aku bisa mengungkapkannya dengan kata-kata. Tapi aku tidak ingin melakukannya.

Aku berpikir bahwa jika aku mengatakannya, itu akan menjadi pengulangan dari waktu itu.

Tetapi jika ini adalah kecaman yang sama seperti di kehidupan pertamaku, maka setelah ini, Iba akan…

「Itu menyakitkan… Tapi aku diancam dan tidak bisa berbuat apa-apa… Hiks! Hiks! Hiks!」

「Ushimaki?」

Berbeda… Ini berbeda dari saat itu!

Di kehidupan pertamaku, Ibalah yang sambil menangis mengaku sebagai korban. Sama sekali bukan Ushimaki.

Kenapa Ushimaki mengatakan hal seperti itu di kehidupan ini?

Tapi jika itu Ushimaki, ada sesuatu yang terlintas dalam benakku. Untuk menghancurkan harem Amada, meskipun aku tidak mengungkapkannya secara blak-blakan, aku secara tidak langsung mengancam Ushimaki. Tapi apakah boleh mengatakan hal itu?

Jika dia melakukannya, itu bisa berujung pada dampak bagi Ushimaki dan yang lainnya sendiri.

「Kamu bilang aku mengancam Ushimaki?」

Aku tidak tahu apa yang sedang direncanakan oleh Amada. Suara tegukan ludah yang berat bergema di dalam kepalaku.

「Benar sekali. Kamu telah mengancam Mooka dan memanfaatkannya. Sepertinya kamu telah melakukan hal-hal yang sangat mengerikan.」

「Hal mengerikan apa?」

Hal itu mungkin saja mengerikan, but merekalah pihak yang memulai lebih dulu.

Mencoba mendekatiku dengan menggunakan kepopuleran mereka, sengaja mengisolasiku di antara para anak laki-laki…

「Kamu diam-diam memotretnya sedang berganti pakaian, dan mengancamnya dengan foto-foto itu! Demi memuaskan hasratmu sendiri! Hal semacam itu… hal semacam itu benar-benar tidak bisa dimaafkan!!」

「Ha? Haaaaaaaa!?」

Diberitahu tentang “ancaman” yang berbeda dari apa yang ada di dalam pemikiranku, aku pun tidak bisa menahan diri untuk tidak berteriak.

Pada saat yang sama, tatapan dari teman-teman sekelas yang masih berada di dalam ruangan langsung tertuju pada Amada dan aku.

Tapi hal ini mengonfirmasinya. Meskipun peran mereka sedikit berbeda, tidak diragukan lagi.

Ini adalah acara pengecaman Amada.

「Tunggu sebentar! Aku tidak melakukan hal seperti itu!」

Ini persis seperti pengulangan kehidupan pertamaku. Saat itu juga, aku dengan putus asa membela diri seperti ini.

Aku tidak melakukan hal seperti itu. Aku sama sekali tidak mengingatnya.

Tapi mereka tidak mendengarkanku.

「Kamu yang terburuk! Aku dengar kamu mengancam Mooka dan membuatnya berkelahi dengan Hime secara sengaja! Dan Koro juga! Mooka ingin membantu Koro, tapi kamu mengancamnya dengan foto-foto dan menyuruhnya untuk tidak ikut campur.」

「Apa-an itu! Aku bahkan tidak mengambil foto rahasia apa pun sejak awal!」

Aku dengan putus asa menyangkalnya. Tapi aku tahu itu sia-sia. Itu sama seperti di kehidupan pertamaku.

Aku tidak mengambil foto apa pun. Aku mengklaimnya, tapi itu tidak ada gunanya. Alasannya sederhana.

「Kalau begitu, tunjukkan ponsel pintar milikmu.」

Atas permintaan Amada yang tegas, aku tanpa sadar mengatupkan gigiku.

Tapi begitu diminta, aku harus menurutinya.

Dengan enggan, aku mengeluarkan ponsel cerdas dari tasku dan menyerahkannya kepada Amada.

Setelah mendapatkan kata sandi buka kunci dariku, Amada mengoperasikan ponsel cerdas itu dengan ekspresi dingin.

Tidak apa-apa. Seharusnya tidak apa-apa… aku berusaha meyakinkan diriku sendiri dengan putus asa.

「…! Ini adalah…」

Setelah menemukan sesuatu, alis Amada berkedut dan dia memeriksanya kepada Ushimaki.

「Mooka, apakah ini boleh?」

「……Ya.」

Ushimaki mengangguk lemah. Dengan izin yang diberikan, Amada mengangkat layar ponsel cerdas milikku agar bisa dilihat oleh semua teman sekelas.

「Kalau begitu, apa ini?」

Apa yang ditampilkan di sana adalah foto Ushimaki sedang berganti pakaian.

Dan bukan hanya satu. Foto pertama memang terlihat seperti foto rahasia seperti yang diklaim Amada, tetapi foto-foto lainnya berbeda. Ada banyak foto di dalam ponsel cerdas yang kuberikan kepadanya yang tampak seolah-olah Ushimaki dipaksa untuk melepas pakaiannya di bawah ancaman, memperlihatkan dirinya yang sedang menangis dalam keadaan tak senonoh.

「Itu benar-benar menyakitkan! Tapi aku tidak bisa melawan…!」

「Tidak apa-apa, Mooka-san. Aku sangat memahami perasaanmu.」

Ushimaki menangis dan mengungkapkan perasaannya, dan Iba memeluknya dengan lembut.

Saat aku secara naluriah memelototi mereka, Iba memasang senyum terdistorsi yang sama seperti waktu itu.

Mereka benar-benar melakukannya… Mereka menjebakku sepenuhnya…

Di kehidupan kedua, aku mengira berbagai acara komedi romantis dimulai dengan kecepatan yang tidak normal, tetapi aku tidak pernah menyangka acara kecaman akan dimulai pada tahap secepat ini…!

Tetap tenang. Acara kecaman itu memang telah dimulai, tetapi situasinya sangat berbeda dari waktu itu.

Masih ada peluang untuk berbalik keadaan.

「Kazupyon tidak mungkin melakukan hal seperti itu!」

Hidaka berteriak.

Namun, bahkan itu pun tampak seperti tindakan yang sudah diperhitungkan oleh Amada.

Dengan senyuman penuh belas kasihan yang sengaja diarahkan kepada Hidaka, dia mulai berbicara.

「Mikoto, aku mengerti perasaanmu, tapi kau juga telah dimanfaatkan.」

「Aku dimanfaatkan?」

Apa yang dia bicarakan? Aku tidak pernah sekalipun memanfaatkan Hidaka.

Tentu saja, Hidaka kooperatif dengan pembalasanku, tetapi itu sepenuhnya atas kemauannya sendiri.

「Benar. Ketika Mooka diancam, hal pertama yang diperintahkan kepadanya oleh Ishii adalah menjatuhkan Hime. Dan bertentangan dengan kehendaknya, Mooka dipaksa mengatakan hal-hal mengerikan kepada Hime.」

「Itu tidak ada hubungannya denganku.」

「Tapi itu ada hubungannya. Hime, yang terluka, datang kepadaku untuk membahas kekhawatirannya. Dia meminta untuk berbicara secara empat mata karena dia tidak bisa menceritakannya kepada orang lain, jadi aku sedang berbicara dengan Hime di ruang klub yang tidak terpakai. Tapi seseorang datang ke sana.」

「…!」

Mata Hidaka membelalak.

Aku telah tertipu… Jadi begitu masalahnya…!

Hari Jumat setelah Kanie dijebak, aku pikir aku telah menjebak Ushimaki dan memblokir pergerakannya.

Namun, itu keliru. Ushimaki hanya berpura-pura tidak berdaya olehku.

Dia sengaja pura-pura menjauhkan diri dari Amada dan yang lainnya, memancingku masuk ke dalam rasa aman yang palsu.

Jika begitu, maka Iba setelah itu juga…?

「Mikoto datang. Seolah-olah kau memang sengaja dibuat untuk melihat aku dan Hime berduaan saja. Dan Mikoto salah paham, bukan? Bahwa aku dan Hime berpacaran.」

Apa hubungannya hal itu dengan masalah ini? Teman sekeluasku mungkin juga berpikir begitu.

Namun, Amada tetap melanjutkan.

「Ishii tahu! Bahwa aku mencintai Mikoto!」

Atas pengakuan perasaan Amada yang jelas itu, bahkan teman-teman sekeluasku pun terkejut.

Aku juga cukup terkejut. Aku sama sekali tidak menyangka Amada akan melangkah sampai menyatakan cintanya di sini…

「Jadi, dia mengatur agar Mikoto melihat aku dan Hime bertemu berduaan saja! Untuk mencegah perasaanku terwujud, demi membuat Mikoto menjadi miliknya!」

Jadi, penguntitan waktu itu sudah direncanakan…

Sejak awal, Iba bertindak dengan sepenuh pengetahuan.

Kemungkinan besar, dia telah mengatakan sesuatu kepada Amada seperti, “Jika seseorang melihat kita berdua saja, tolong bersikap dingin seolah-olah kau menjaga jarak”.

Sialan! Kau benar-benar melancarkan trik yang begitu rumit!

Saat aku mengatupkan giginya, Iba melangkah maju dan berbicara kepada Hidaka.

「Hidaka-san, Teru-san dan aku bukan sepasang kekasih. Aku hanya berkonsultasi kepadanya tentang kekhawatiranku, dan Teru-san hanya menyemangatiku saat aku sedang down. Sekarang seperti sebelumnya, Teru-san hanya menyayangi… menyayangimu…」

Iba mengatakan ini dengan senyuman lembut, tetapi kepalan tangannya terkordinasi erat.

Aku sangat mengerti apa yang sedang dipikirkan oleh wanita ini.

Iba, meskipun menjadi sekutu Amada, telah melakukan pertaruhan untuk mewujudkan keinginannya sendiri.

Dia mengerti bahwa Amada memiliki perasaan romantis terhadap Hidaka. Mengingat hal itu, tidak peduli seberapa keras dia berusaha, perasaan Amada tidak akan pernah berpaling kepadanya.

Namun, bagaimana jika dia ditolak oleh Hidaka? Kemungkinannya kecil, tetapi itu ada.

Sang Permaisuri Es tidak akan pernah memiliki perasaan romantis terhadap Amada bagaimanapun caranya.

Menaruh harapan tipis pada hal itu, dia sengaja memprovokasi pengakuan Amada.

Persiapannya juga sangat cerdik. Apa yang telah kupahami dari situasi ini sejauh ini adalah bahwa Kanie memang dilumpuhkan olehku, dan setelah itu, baik Iba, Ushimaki, maupun Amada tidak menolongnya.

Ini karena Kanie adalah lawan yang merepotkan bagi Iba. Gadis paling cantik di kelas yang sama dengan Amada, selalu berada di sisinya. Terlebih lagi, dengan penampilan dan kepribadian yang merangsang insting perlindungan, jika Hidaka menolaknya, perasaan Amada kemungkinan besar akan beralih ke Kanie. Itulah mengapa dia tidak menolong Kanie.

Lebih jauh lagi, fakta bahwa Ushimaki-lah yang difoto kali ini adalah untuk menghindari penurunan penilaiannya sendiri di mata Amada.

Meskipun menjatuhkanku demi Amada adalah prioritas utamanya, dia juga bersiap untuk menjauhkan Ushimaki dan Kanie, dua heroine, dari Amada secara bersamaan.

Dan Amada, meskipun memahami semua pemikiran Iba, pura-pura tidak tahu dan mengikuti strateginya. Mungkin, bahkan dengan kecaman ini, dia bertindak sebagai protagonis yang budiman dengan berkonsultasi bersama Iba dan Ushimaki. Meskipun dia sudah tahu segalanya sejak awal.

「Tidak! Aku berada di sana karena──」

「Tidak apa-apa, Mikoto. Kamu juga dimanfaatkan oleh Ishii, kan? Aku pasti akan menyelamatkanmu…」

Mendengar kata-kata lembut Amada, Hidaka tergemap bisu karena ketakutan.

Kemungkinan besar, dia teringat akan sisi menakutkan Amada yang dialaminya semasa kecil.

Sekarang, aku akhirnya mengerti arti sebenarnya dari kata-kata Hidaka.

Sungguh, Amada paling menakutkan saat terpojok…

「Hei, Ishii. Apakah kamu menikmati melakukan hal semacam itu? Mengancam Mooka, memanfaatkan Mikoto… Ini bukan tindakan seorang siswa SMA normal, tahu?」

Dia bagaikan protagonis yang melakukan comeback secara ajaib dari krisis mutlak.

Dan aku adalah penjahat yang terpojok. Dalam situasi ini, tidak akan ada seorang pun yang mempercayai apa pun yang aku katakan.

Sekalipun Amada membeberkan teori yang keterlaluan, ada foto-foto asusila Ushimaki di dalam ponsel cerdas yang aku serahkan. Kemungkinan besar, foto-foto itu ditanam selama jam pelajaran olahraga hari ini.

Aku pikir tidak ada pergerakan sama sekali hingga sekarang, tetapi itu salah.

Kemungkinan besar, selama waktu ini, Iba dan Ushimaki telah mencoba mencari tahu kata sandi pembuka kunci ponsel cerdas milikku.

Mencoba berulang kali hingga batas maksimal sebelum kuncinya aktif, dan begitu mereka menemukan kata sandi itu, mereka menjerumuskanku ke dalam drama penghukuman palsu ini.

「Amada. Apakah Ushimaki benar-benar difoto olehku? Sebagai contoh, jika orang lain yang mengunggah data itu──」

「Tidak ada gunanya melakukan hal yang bertele-tele begitu! Benar kan, Mooka?」

「Ya… Aku… difoto oleh Ishii… Selama ini.」

「Selama ini, berapa lama? Hanya hari ini atau…」

「Tidak! Kau sudah mengatakannya berkali-kali kepadaku! Sejak hari itu, hampir setiap hari, kau memaksaku berpose senonoh… Aku tidak akan pernah, selamanya memaafkanmu!」

Sepertinya aku telah salah paham terhadap wanita bernama Ushimaki ini.

Kupikir dia hanya gadis ceroboh, tapi ternyata, dia juga memiliki sisi licik.

Atau jangan-jangan ini juga bagian dari rencana Iba? Yah, bagaimanapun juga, itu tidak penting.

Bagaimanapun, aku benar-benar terpojok.

Jika aku dihukum seperti ini, tidak diragukan lagi ini akan menjadi pengulangan dari kehidupan pertamaku.

「Dengar, Amada. Bisakah aku mengatakan satu hal saja?」

「Ada apa?」

Tatapan yang tajam. Namun, mungkin karena dia sudah yakin akan kemenangannya, sudut bibirnya sedikit terangkat.

Sungguh, kegigihan pria ini tidak normal…

Aku tidak menyangka dia akan bertindak sejauh ini untuk menghancurkanku. Meminjam kata-kata Amada tadi, “Ini bukanlah hal yang dilakukan oleh siswa SMA normal”.

Tapi, kau tahu…

「Itu bukan ponselku, melainkan ponsel Tsukiyama, tahu?」

「……Hah?」

Mendengar kata-kataku, Amada membeku. Begitu pula dengan teman sekelasku yang tadinya menonton dengan penuh ketegangan.

Semua orang memerhatikan dengan tercengang, tidak mengerti arti dari apa yang baru saja kukatakan.

「Sebenarnya apa yang kamu…」

「Bukannya aku bilang itu bukan milikku, itu adalah ponsel milik Tsukiyama.」

Kau bodoh!! Aku sudah menyadari fakta bahwa kau tidak menyerah sejak awal!

「Jangan membuat alasan yang memalukan seperti itu! Kebohongan seperti itu akan segera──」

「Teru, itu benar… Ponsel itu… atau lebih tepatnya, seluruh tas ini, semuanya milikku.」

「…!」

Dengan suara yang dipenuhi kekecewaan dan kepasrahan, Tsukiyama mengatakan itu.

Sayang sekali, Amada. Menurutmu kenapa aku mengurus Tsukiyama lebih dulu daripada yang lain?

Karena ayah Tsukiyama adalah direktur utama tempat Tou-san bekerja? Yah, itu salah satu alasannya.

Tapi tujuan atasku yang sebenarnya adalah hal lain.

Aku mengantisipasi bahwa jika Tsukiyama dibuat tidak berdaya olehku, Amada akan menjauhkan diri dari Tsukiyama.

Dan jika Tsukiyama kehilangan Amada sebagai pendukungnya, dia mungkin akan terisolasi.

Itulah sebabnya aku tidak pernah meninggalkan Tsukiyama. Aku mengincar untuk membawanya ke pihakku.

Sejujurnya, aku tidak menyangka dia akan menjadi这么 terasing di kelas, jadi aku merasa sedikit bersalah dan bergaul dengannya… Pokoknya! Aku berhasil membawa Tsukiyama ke pihakku.

Setelah itu, semuanya menjadi sederhana. Aku hanya punya satu permintaan untuk Tsukiyama.

Saat di sekolah, aku memintanya untuk menukar tasnya dengan tasku.

Untuk ini, aku bahkan mengganti ponselku ke model yang sama persis dengan milik Tsukiyama.

「Hei, Tsukiyama. Apakah sejak dulu sudah ada foto-foto Ushimaki di ponsel itu?」

「Tidak, tidak ada. Aku memeriksanya tadi pagi tepat sebelum menukarnya dengan Ishii, dan tidak ada apa-apa.」

「…!」

Wajah Iba dan Ushimaki langsung menjadi pucat.

Dalam kehidupanku yang kedua, karena berbagai kejadian komedi romantis terjadi lebih awal, kewaspadaanku meningkat. Aku bertanya-tanya apakah acara kecaman ini juga akan terjadi lebih cepat.

Dan setelah mengalaminya, aku pun tahu.

Entah bagaimana, foto-foto tak senonoh Iba telah diselipkan di ponsel cerdas milikku.

Mencegahnya adalah hal yang ideal, tetapi ada batasnya selama mereka tidak menyerah.

Lalu, apa yang harus kulakukan? Aku hanya perlu menciptakan lingkungan palsu di mana meskipun aku jatuh ke dalam perangkap mereka, itu tidak akan menjadi masalah.

「Jadi apa yang dikatakan Ishii itu benar… Aku ingin percaya kalau itu tidak benar…」

「Tsuki… Apa yang sebenarnya…」

Amada. Bahkan setelah kau menjauhkan diri darinya, Tsukiyama tetap menganggapmu sebagai sahabatnya.

Bahkan ketika dia mendengar alasan penukaran tas dariku, dia terus percaya, “Mana mungkin Teru melakukan hal seperti itu”. Namun pada kenyataannya, kepercayaan Tsukiyama dikhianati.

Dan dalam situasi seperti itu, Tsukiyama tidak pernah membiarkan emosinya mengaburkan penilaiannya.

Ini karena di lubuk hatinya yang paling dalam, terlepas dari segala kekurangannya, Tsukiyama adalah seorang pria dengan rasa keadilan yang kuat.

Di dalam kelas yang suasananya telah berubah secara drastis, aku menatap Ushimaki dan bertanya.

「Hei, Ushimaki. Kamu tadi bilang begitu, kan? Sejak hari itu, setiap hari, aku membuatmu berpose tidak senonoh dan mengambil fotomu. Jadi, jika apa yang kamu katakan itu benar, itu berarti aku terus-menerus mengambil foto tidak senonohmu menggunakan ponsel Tsukiyama, ya?」

Sambil mengatakan ini, aku mengeluarkan ponselku dari dalam tas yang berada di meja Tsukiyama.

Aku memeriksa folder gambar sudah tentu saja, dan tidak ada satu pun foto Ushimaki di sana.

「Tidak ada apa pun di ponselku.」

Tentu saja tidak. Lagipula, Iba dan Ushimaki yang menanam foto-foto itu saat jam pelajaran olahraga siang hari.

「Ushimaki, jawab aku dengan jelas. Apakah kamu benar-benar diancam olehku?」

「A-Aku… Aku…」

Ushimaki membuka dan menutup mulutnya seperti ikan mas yang sedang menunggu makanan.

Namun kata-kata hampir tidak bisa keluar. Dia tampak seperti akan pingsan di tempat.

「Amada, apa kamu ingin menjelaskannya?」

「Aku tidak tahu! Mereka berdua hanya meminta saran padaku…!」

「「…!」」

Yah, itu benar. Perkataan Amada bukanlah sebuah kebohongan. Atau lebih tepatnya, itu adalah kebohongan sekaligus kebenaran.

Pria ini hanya bertindak ketika dia yakin akan kemenangannya dan ketika keselamatan dirinya benar-benar terjamin. Jika dia gagal menjatuhkannya, dia ingin berdalih bahwa dia hanya berusaha membantu kedua orang yang meminta saran, bahwa dia juga telah ditipu.

Tapi aku tidak akan membiarkanmu kabur. Kau akhirnya telah membuat langkahmu. Aku akan menghabisimu di sini untuk selama-lamanya.

「”Aku ingin berada di sisi Mikoto. Kenapa harus Ishii? Apakah aku tidak cukup baik?” Begitukah?」

「「「…!」」」

「Apa lagi yang ada… “Ada seseorang di kelas yang tidak bisa kutinggalkan sendiri. Tapi sepertinya dia membenciku. Aku ingin akur dengan dia entah bagaimana caranya”. Apakah itu tadi?」

「…! Bagaimana kau bisa tahu kata-kata itu?」

Mendengar ucapanku, Iba tanpa sadar melangkah maju dan bertanya.

Jadi Iba dan yang lainnya diberi tahu hal semacam itu setelah semua ini.

Bagaimana aku bisa tahu?

Karena aku mendengar dialog serupa berulang-ulang di kehidupan pertamaku.

Sebagai seorang figuran, aku hanya mendengarkan kisah sang protagonis. Tapi justru karena aku adalah keberadaan yang begitu kecil, aku tidak pernah melupakan kata-kata Amada, yang merupakan keberadaan spesial.

「Iba, Ushimaki. Amada sudah menyadari perasaan kalian sejak awal. Bukan hanya itu, dia juga tahu bahwa kalian sedang mencoba menjebakku. Memang benar kalian mungkin berkonsultasi dengan Amada menggunakan cerita palsu, tapi Amada tahu itu adalah kebohongan dan tetap membantu kalian. Demi keuntungannya sendiri.」

「Eh!?」

「Tidak mungkin…!」

Biasanya, ini tidak akan dipercaya.

Tapi di tempat ini, pada waktu ini, bahkan jika mereka tidak mempercayainya, keraguan bisa ditanamkan.

「Itu tidak benar! Aku benar-benar tidak tahu apa-apa! Aku hanya ingin membantu Mooka──」

「Kalau begitu, bantu Ushimaki, yang sedang terpojok sekarang.」

「Ah!」

Jika Amada benar-benar seorang protagonis komedi romantis, dia seharusnya meminta maaf kepadaku dan memohon pengampunan atas kebohongan Ushimaki, alih-alih mengeklaim bahwa dirinya tidak bersalah.

Namun, Amada tidak melakukan itu. Saat dia menilai situasinya berbahaya, dia langsung meninggalkan Iba dan Ushimaki.

Dia bertindak hanya untuk menyelamatkan dirinya sendiri.

Itu bukanlah sifat seorang protagonis. Dia hanya seorang pengecut.

「M-Mooka…」

「……」

Ushimaki menangis dalam diam.

Dia tahu bahwa dirinya telah melakukan kesalahan, tetapi Amada tetaplah orang yang menolongnya saat dia kesulitan sebagai atlet lari. Dia mungkin ingin mempercayai kebaikan itu.

「Ishii berbohong! Percayalah padaku, bukan Ishii!」

「Aku…」

Amada membela diri setengah mati sambil menggaruk bagian belakang kepalanya. Ushimaki sedikit bimbang mendengar kata-kata itu.

Daripada “aku percaya”, rasanya lebih seperti perasaan kuat “aku ingin percaya”.

「Dia sudah menjadi orang seperti ini sejak dulu.」

Pada saat itu, Hidaka berbicara kepada Iba dan Ushimaki.

「Dia tidak pernah melakukan apa pun kecuali jika itu benar-benar menguntungkan baginya. Kalian berdua mungkin pernah ditolong olehnya. Tapi itu karena tidak ada kerugian bagi dirinya jika dia gagal. Pertama-tama──」

「Mikoto, tutup mulutmu!」

「…!」

Mendengar bentakan Amada, tubuh Hidaka bergetar. Amada lalu mendekati Hidaka dengan ekspresi marah.

「Kenapa kamu mengatakan hal-hal yang tidak perlu! Kamu adalah seorang heroine, jadi kamu harus membantu protagonis! Tapi, kenapa kamu tidak melakukan seperti yang kuinginkan! Sadarlah sana! Kalau tidak, seperti di masa lalu…!」

Amada mengangkat tinjunya. Aku dengan cepat melangkah di antara mereka berdua.

「Awas!」

「Kazupyon!」

「……Apa!」

Namun, tinju Amada tidak pernah mengenapiku. Karena Tsukiyama menghentikannya.

Ya. Aku berterima kasih, tapi.

「Biarkan aku mendapatkan momen keren itu, ya?」

「Maaf. Aku pikir itu adalah kesempatan untuk meningkatkan penilaianku di kelas…」

Jika dia tidak mengatakan itu, penilaiannya mungkin sudah meningkat…

「Lepaskan aku, Tsuki! Aku akan meluruskan cerita ini… Ah!」

Pada saat itu, mungkin karena kembali tenang, wajah Amada menjadi pucat.

Satu-satunya kelemahan Amada, yang tidak pernah bergerak atas kemauannya sendiri, adalah obsesinya terhadap Hidaka.

Hidaka mengetahui hal itu, dan itulah sebabnya dia mengumpulkan keberanian untuk bertindak.

Meskipun merasa takut, dia telah melakukan tugasnya dengan baik──

「Kazupyon, apa kau merasa tersentuh karena aku bersikap berani meskipun ketakutan? Kalau begitu, bertanggung jawablah dan bertunanglah dengan──」

「Kita bicarakan itu nanti.」

「…Aku tidak mengerti.」

Kenapa baik Tsukiyama maupun Hidaka selalu mengucapkan hal-hal yang Seharusnya tidak mereka katakan?

Bagaimanapun juga, sekarang giliran Amada. Aku pasti akan menjatuhkannya di sini.

Aku akan memastikan untuk memanfaatkan peluang terbesar yang telah diciptakan oleh Hidaka.

Kukatakan secara terus terang kepada Amada, yang berdiri terperangah dengan kepalan tangannya masih dipegang oleh Tsukiyama.

「Bagaimanapun caranya, Tsukiyama, Iba, Ushimaki, Kanie, semuanya bertindak demi kebaikanmu. Karena mereka menyukaimu, mereka berusaha setengah mati untuk membantumu. Namun, kamu menganggap perasaan mereka sebagai hal yang lumrah dan memanfaatkan mereka. Tidak peduli betapa terpojoknya kamu, kamu tidak pernah bertindak sendirian. Kamu hanya bertindak saat berada dalam keamanan mutlak dan bisa memastikan kemenangan. Tidak mungkin seorang pengecut sepertimu bisa menjadi protagonis. Amada, kamu hanyalah penjahat kelas teri.」

「Tidak. Ini tidak benar. Ceritaku… ini salah…」

「Sungguh, kamu tidak bisa membedakan antara kenyataan dan fiksi, ya? Sadarilah bahwa tidak semua hal di dunia ini akan berjalan sesuai keinginanmu.」

「Ah, ah, ah…」

Sekarang, tidak ada satu pun sekutu bagi Amada di dalam kelas.

Dia pikir dia pasti akan diselamatkan, tapi pada akhirnya dialah yang paling terpojok.

Mungkin karena masih mempercayai keajaiban terakhir, dia mengarahkan tatapan matanya yang kosong kepada Hidaka.

「Mikoto… Aku…」

「Menjijikkan. Jangan ajak aku bicara lagi.」

Dengan pukulan telak dari sang Permaisuri Es, Amada ambruk di tempat.

Meski begitu, karena belum bisa menyerah sepenuhnya, dia bergumam kata-kata tidak menyenangkan seperti “Ini tidak benar, akulah protagonisnya”.

Akhirnya, aku bisa membalas dendam atas kejadian waktu itu.

Ada rasa pencapaian, tapi rasanya agak rumit.

「Kenapa, Ishii. Bagaimana kau bisa…」

「Maksudmu bagaimana aku tahu kalau kau hanya berpura-pura menyerah?」

Yah, begitulah tampaknya dari sudut pandang Amada.

Hari Minggu itu, Amada menyatakan kekalahannya kepadaku.

Pada titik itu, aku menyimpulkan bahwa Amada telah memutuskan hubungan dengan Iba dan Ushimaki, jadi aku pikir mungkin Amada benar-benar sudah menyerah. Tapi aku segera menyadari kalau itu salah.

「Karena ini.」

Aku meraih pergelangan tangan kanan Amada dan berkata demikian.

Ada sebuah gelang yang sudah aus.

Aku pernah mendengarnya di kehidupan pertamaku. Bahwa itu adalah satu-satunya benda yang pernah Hidaka berikan kepadanya.

Aku merampas satu-satunya hubungan itu tanpa ampun.

「Jika kau mengenakan benda seperti ini, sudah jelas, bukan?」

Pada akhirnya, dia tidak bisa melepaskan obsesinya terhadap Hidaka.

Itulah alasan kekalahan Amada.

Hidaka Mikoto (I & II)

Hari ini adalah ulang tahunku yang kelima.

Masih mengenakan piyama, aku keluar dari kamarku dan pergi ke ruang keluarga, tempat makananku sudah disiapkan di atas meja. Aku mengucapkan “selamat pagi” kepada Okaa-san yang sedang duduk di sofa, dan dia membalas “selamat pagi” kepadaku. Setelah itu, aku duduk sendirian di meja, mengucapkan “Itadakimasu”, dan mulai makan.

Sarapan yang sedikit mewah di mana telur dadar gulung, yang biasanya hanya tiga potong, kini menjadi empat potong.

Saat aku makan sendirian, Okaa-san dan Onee-chan duduk berdampingan di sofa dengan sedikit jarak, mengobrol dengan akrab.

Onee-chan dengan gembira bercerita tentang bermain bersama teman-teman di sekolah dasar, dan Okaa-san mendengarkan dengan senyum lembut di wajahnya. Seolah-olah aku bahkan tidak ada.

Setelah selesai makan, aku mengucapkan “Terima kasih atas makanannya” dan membawa piring-piring ke tempat cuci piring. Okaa-san, setelah memastikan hal ini, berdiri tanpa berkata apa-apa dan mencuci piring-piring tersebut.

Terima kasih. Saat aku mengungkapkan rasa terima kasihku, dia menjawab dengan “sama-sama”.

Sebelum tidur di malam hari, Okaa-san mengucapkan “selamat malam” kepadaku.

Aku hanya tidur di dalam futon begitu saja, dan ulang tahunku yang kelima pun berakhir.

Selamat pagi, selamat malam, sama-sama.

Hanya tiga percakapan berharga dengan Okaa-san.

Aku hampir tidak pernah berbicara dengan Onee-chan.

Onee-chan sepertinya tidak menyukaiku, dan dia dulu sempat sedikit merundungku di masa lalu. “Meskipun kau bukan anak Mama”, sambil mengatakan hal-hal seperti itu, Onee-chan memukulku. Itu sangat sakit.

Saat Onee-chan memukulku, Okaa-san datang untuk membantuku.

Tanpa menatapku sama sekali, Okaa-san sangat marah kepada Onee-chan. Mengatakan, kau tidak boleh memukul Mikoto-chan.

Sejak saat itu, Onee-chan berhenti merundungku. Dia berhenti berurusan denganku.

Otou-san jarang pulang ke rumah. Dia sepertinya memiliki banyak perjalanan bisnis dan bekerja di luar.

Namun aku merasa lebih tenang saat Otou-san tidak ada.

Karena ketika Otou-san pulang, rumah menjadi sangat dingin.

Okaa-san tampaknya tidak begitu menyukai Otou-san, karena dia hampir tidak pernah berbicara dengannya bahkan ketika dia pulang. Onee-chan juga memanggil Otou-san “orang yang dingin”.

Mungkin karena tidak menyukai hal itu, Otou-san meninggalkan rumah tidak lama setelah pulang.

Setelah Otou-san pergi, Okaa-san akan berkata kepada Onee-chan secara berulang-ulang.

Jangan menikah dengan orang sepertinya. Meniklah dengan seseorang yang akan mencintaimu.

Onee-chan akan menanggapi Okaa-san dengan ucapan yang tegas, “Ya! Aku pasti akan melakukannya!”

Aku mencintaimu.

Tentu saja, itu pasti perasaan yang Okaa-san miliki untuk Onee-chan.

Perasaan seperti apa itu? Apakah itu hangat? Apakah itu menyenangkan? Apakah itu akan mengisi kekosonganku?

Aku dapat membayangkannya, tetapi aku tidak dapat menemukan jawabannya. Karena aku tidak pernah dicintai.

Otou-san tidak mengatakan apa pun ketika melihatku. Dia tidak menanyakan apa pun.

Dia memperlakukanku seolah-olah aku tidak ada di sini. Onee-chan juga begitu.

Aku hanya bisa melakukan percakapan tiga kata dengan Okaa-san. Aku ingin berbicara lebih banyak, tetapi entah bagaimana aku mengerti bahwa aku tidak boleh melakukannya, jadi aku tidak bisa berbicara dengannya.

Aku berharap kita bisa berbicara lebih banyak.

Suatu hari, aku melihat anak-anak seusiaku bermain di taman di TV, jadi aku memutuskan untuk pergi keluar juga. Setelah itu, Okaa-san mulai mengucapkan “selamat jalan” dan “selamat datang” kepadaku.

Dari yang tadinya hanya tiga patah kata, aku sekarang bisa berbicara lima patah kata dengan Okaa-san.

Aku merasa senang. Aku merasa kesepian.

Sama seperti mesin penjual otomatis. Tekan tombolnya, dan jus yang sesuai akan keluar.

Tekan tombol “selamat pagi”, dan kamu akan mendapatkan “selamat pagi”. Tekan tombol “selamat malam”, dan kamu akan mendapatkan “selamat malam”.

Saat aku pergi ke taman, terkadang anak-anak lain datang untuk bermain.

Semua orang bersama ibu atau ayah mereka. Hanya aku sendiri.

Tentunya, mereka semua dicintai.

Seorang ibu dengan lembut memeluk putrinya yang terjatuh dan sedang menangis.

Aku merasa iri.

Aku juga ingin menangis kencang seperti itu. Aku ingin dipeluk oleh Okaa-san.

Tapi aku tidak bisa melakukan keduanya. Karena Okaa-san tidak ada di sisiku.

Mungkin suatu hari nanti Okaa-san akan ikut denganku. Dengan harapan seperti itu, aku pergi ke taman.

Suatu hari, saat aku sedang bermain sendirian seperti biasa, seorang anak laki-laki mendekati dan mengajakku bicara.

Bertanya apa yang sedang kulakukan. Jadi, aku menjawab bahwa aku sedang bermain sendirian.

Lalu dia berkata, mari bermain bersama.

Nama anak laki-laki itu adalah Amada Teruhito-kun.

Dia adalah anak laki-laki yang baik yang bermain denganku, tetapi cara dia menatapku sangatlah menakutkan.

Kupikir alasan aku merasa Amada-kun menakutkan adalah karena matanya mirip dengan mata Otou-san.

Mata yang menatap boneka yang tidak melakukan hal-hal yang tidak perlu, yang tidak menimbulkan masalah. Apakah aku ini boneka?

Sejujurnya, aku tidak begitu ingin bertemu dengan Amada-kun. Tapi jika aku tidak keluar, Okaa-san tidak akan mengucapkan “selamat jalan” dan “selamat datang kembali” kepadaku.

Jadi, meskipun aku takut, aku pergi ke taman setiap hari. Amada-kun juga datang ke taman hampir setiap hari.

Saat aku sedang bermain kejar-kejaran dengan Amada-kun, aku terjatuh. Tapi aku tidak bisa menangis.

Karena Okaa-san tidak ada di sisiku sekarang. Jadi, aku tidak boleh menangis.

Melihatku tidak menangis, Amada-kun memujiku. Mengatakan bahwa aku hebat karena mampu menahan diri.

Saat aku pulang ke rumah dengan lutut yang terluka lecet, Okaa-san menyadari cederaku.

Pastikan untuk mencucinya dengan benar.

Aku menerima kalimat baru. Jika aku terluka lebih parah, apakah aku akan menerima kata-kata baru?

Tapi jika aku terus terluka, aku mungkin akan merepotkannya.

Jika aku membuat masalah, aku mungkin akan dibenci. Jadi, aku tidak boleh sengaja melukai diri sendiri.

Tapi, tidak apa-apa kan kalau aku terluka secara tidak sengaja?

Hari itu juga, setelah mendengar “selamat pagi”, “sama-sama”, dan “semoga harimu menyenangkan” seperti biasa, aku pergi ke taman.

Ah, Amada-kun tidak ada di sini hari ini. Baguslah…

Aku mulai berayun di ayunan. Dengan sekuat tenaga, sejauh yang aku bisa.

Jika aku melompat dari sini, aku mungkin akan terluka.

Di dekat sana, seorang anak laki-laki dan perempuan yang tidak dikenal sedang bermain di kotak pasir. Anak-anak yang belum pernah kulihat sebelumnya.

Melihat gunung pasir yang dibuat oleh anak perempuan itu, anak laki-laki tersebut berkata, “Itu hebat. Lebih tinggi dari Fuji-san”, memujinya. Senang sekali rasanya, aku berharap bisa bermain dengan Onee-chan juga…

Membayangkan obrolan seru dengan Okaa-san dan Onee-chan di dalam kepalaku, aku berayun.

Ayunannya semakin cepat, mencapai ketinggian yang semakin tinggi, dan aku melompat turun.

Misi selesai. Pendaratanku buruk dan aku terjatuh dengan keras. Aku sekujur tubuhnya dipenuhi lumpur. Rasanya sakit.

Tapi dengan ini, aku akan mendapatkan kata-kata baru dari Okaa-san. Tepat saat aku memikirkan itu,

「Kamu tidak apa-apa?」

Anak laki-laki yang tadi bermain di kotak pasir sudah datang ke sisiku.

Dia tampak khawatir padaku yang terjatuh. Jadi, aku menahan rasa sakit itu dan berkata.

Aku baik-baik saja. Setelah itu, aku mencoba kembali ke ayunan.

Kemudian, anak laki-laki itu meraih tanganku.

Dia menggelengkan kepalanya padaku yang mencoba pergi ke ayunan, memberi isyarat bahwa aku sebaiknya tidak pergi.

Dan dia berkata kepadaku.

「Kalau itu sakit, menangis saja tidak apa-apa.」

Aku terkejut. Aku tidak menyangka akan diberi tahu hal seperti itu.

Namun, aku tidak boleh menangis. Karena tidak ada seorang pun di sini yang menyayangiku.

Meskipun aku sedang memikirkan hal itu…

「Aku ada di sini bersamamu, jadi tidak apa-apa kalau mau menangis.」

Itulah yang dikatakan anak laki-laki itu kepadaku.

「Apakah benar-benar tidak apa-apa?」

Aku bertanya dengan ragu-ragu kepada anak laki-laki itu. Anak laki-laki itu berkata kepadaku sambil memelukku erat-erat.

「Tidak apa-apa!」

「Uh, uh, uh… Uwaaaaaaaaaaaa!!」

「Benar begitu. Tidak perlu menahannya.」

Dalam dekapan anak laki-laki itu, aku terus menangis.

Anak laki-laki itu terus memelukku sepanjang waktu. Setelah aku tenang, dia membawaku ke area air di taman dan membasuh luka di lututku dengan air.

「Jangan melakukan hal seperti ini lagi, ya?」

「…Baiklah.」

「Yuzu, tiru hal seperti ini hanya saat kamu bersamaku. Karena kalau tidak, aku tidak bisa melindungimu.」

「Aku tidak akan melakukannya, dan kamu tidak perlu melindungiku! Itu namanya terlalu protektif, tahu!」

「Yuzu, kamu tahu kata-kata yang sulit seperti itu! Hebat! Kamu hebat!」

「Jangan tepuk-tepuk kepalaku di luar! Aku bukan anak kecil seperti itu!」

Anak laki-laki dan anak perempuan itu adalah kakak beradik. Tapi mereka sangat berbeda dari aku dan Onee-chan.

Aku bisa melihat bahwa baik anak laki-laki itu maupun Yuzu-chan sangat mencintai satu sama lain.

Itu bagus. Aku ingin tahu apakah aku bisa bergabung dengan mereka? Saat aku memikirkan itu, anak laki-laki itu berkata.

「Kalau begitu, ayo kita main bersama! Kamu mau melakukan apa?」

「Bolehkah aku ikut?」

「Tentu saja!」

Luar biasa. Anak laki-laki itu memberiku semua kata yang aku inginkan.

「Um… Aku ingin bermain di kotak pasir.」

「Mengerti! Kalau begitu, mari kita buat Gunung Yuzu menjadi yang tertinggi di Jepang!」

「Kazu, jangan beri nama yang aneh begitu!」

Setelah itu, aku jadi tahu nama anak laki-laki dan anak perempuan tersebut.

Anak laki-laki itu adalah Ishii Kazuki-kun. Anak perempuan itu adalah Ishii Yuzuki-chan. Mereka adalah kakak beradik yang luar biasa.

Bermain bersama di kotak pasir sangatlah menyenangkan, dan ketika Kazuki-kun berkata, “Kamu terlihat semakin manis saat tersadar,” aku menyadari untuk pertama kalinya dalam hidupku bahwa aku bisa tersenyum.

Waktu yang menyenangkan berlalu begitu cepat. Ayah Kazuki-kun dan Yuzuki-chan datang untuk menjemput mereka.

「Terima kasih untuk hari ini! Sangat menyenangkan!」

「Ya…」

Aku ingin terus bersama mereka. Aku ingin bersama mereka selamanya.

Aku ingin bertemu lagi dengan Kazuki-kun, yang telah mengisi kekosonganku dengan begitu banyak perasaan.

Mungkin memahami perasaanku, Kazuki-kun memasang ekspresi yang sedikit bermasalah.

「Ah~ aku tahu… akan kuberikan ini padamu!」

Mengatakan itu, Kazuki-kun memberiku gelang yang dia kenakan di pergelangan tangannya.

「Ini adalah gelang persahabatan! Meskipun kita tidak bisa bertemu, kita tetap berteman selama kamu memegang ini!」

「Waah~! Apa tidak apa-apa?」

「Tidak apa-apa!」

Sebuah kenangan yang hanya berlangsung satu hari. Namun, itu menjadi kenangan yang tak terlupakan bagiku.

Dengan gelang persahabatan itu, aku bisa tetap berteman dengan Kazuki-kun bahkan saat kami terpisah.

Keesokan harinya, aku pergi ke taman itu lagi.

Aku sedikit terburu-buru, jadi aku tidak sempat mendengar ucapan “hati-hati di jalan” dari Okaa-san sampai selesai.

Tapi aku tidak merasa kesepian meskipun tidak mendengarnya.

Aku punya gelang persahabatan. Jadi aku tidak kesepian.

Kira-kira Kazuki-kun akan datang lagi tidak ya? Aku akan sangat senang jika bisa bertemu dengannya lagi.

Sambil berpikir begitu, aku berjalan menuju taman…

「Kau adalah pahlawan wanita-ku! Seorang pahlawan wanita harus menyukai protagonis!」

「Berhenti! Hentikan! Jangan ambil itu!」

Orang yang ada di taman bukanlah Kazuki-kun, melainkan Amada-kun yang terlihat sangat marah.

Begitu Amada-kun melihatku, dia langsung meminta gelang persahabatan itu.

Ini adalah hartaku. Harta yang diberikan kepadaku oleh Kazuki-kun, yang telah mengisi diriku yang kosong dengan berbagai perasaan.

Makanya, aku sama sekali tidak akan memberikannya. Begitulah pikirku, tetapi…

「Kuh! Kau! Berikan padaku!」

「Au!」

「Fuuh… dapat!」

Amada-kun memukulku dengan seluruh tenaganya. Itu sakit, sangat sakit.

Gelang persahabatan yang kudapatkan dari Kazuki-kun telah dicuri oleh Amada-kun.

「Um… tidak menangis itu luar biasa, Mikoto!」

Aku takut… sangat takut… tapi aku pasti tidak akan menangis. Aku menolak untuk menangis.

Aku hanya akan menangis saat bersama Kazuki-kun. Aku menolak menangis di hadapan anak laki-laki seperti ini.

Tapi aku takut dan tidak ingin berada di sini. Aku sangat ingin mengambilnya kembali, tapi aku tidak punya keberanian untuk melakukannya.

「Aku mau pulang!」

「Ah! Mikoto!」

Mengabaikan suara Amada-kun, aku kembali pulang.

Karena aku pulang jauh lebih cepat dari biasanya, Okaa-san mengucapkan “selamat datang kembali” dengan ekspresi sedikit bingung. Tapi aku tidak memikirkannya.

「Maafkan aku, maafkan aku…」

Meskipun Kazuki-kun memberikannya secara khusus kepadaku, meskipun itu adalah hartaku, dia telah mencurinya.

Aku tidak ingin pergi ke taman lagi. Aku tidak ingin menemui Amada-kun.

Aku tidak akan bisa mendengar “semoga harimu menyenangkan” dan “selamat datang kembali” dari Okaa-san lagi, tapi tidak apa-apa, aku tidak ingin menemui anak laki-laki yang begitu menakutkan.

「Aku sama sekali tidak akan menangis. Aku hanya akan menangis saat Kazuki-kun ada di sisiku…」

Aku sangat ingin seseorang segera menolongku. Tapi Kazuki-kun tidak ada di sisiku.

「……Aku ingin tahu apakah aku bukan temannya lagi?」

Jika gelang persahabatan yang berharga itu dicuri, bahkan jika aku bertemu Kazuki-kun lagi, dia mungkin tidak menganggapku sebagai teman. Tapi aku tidak bisa menyerah.

Kazuki-kun mengisi diriku yang kosong dengan berbagai perasaan.

Bahkan jika dia tidak menganggapku sebagai teman, jika aku bertemu dengannya lagi, aku ingin membalas budinya dengan benar.

Jadi, aku akan menjadi kuat.

Aku akan menjadi cukup kuat untuk tidak kalah dari anak laki-laki yang begitu menakutkan, dan aku akan memberitahu Kazuki-kun.

Tolong biarkan aku tetap berada di sisimu.

Tolong biarkan aku berterima kasih kepadamu karena telah mengisi diriku dengan begitu banyak perasaan.

Kita mungkin tidak akan pernah bertemu lagi. Tapi kita mungkin akan bertemu lagi.

Jika keajaiban semacam itu terjadi, aku akan melakukan yang terbaik untuk membalas budi Kazuki-kun.

Dengan tekad itu, aku perlahan-lahan tertidur.

Di rumah yang kosong ini, mengisi diriku dengan berbagai perasaan, sambil mempercayai hari di mana kita akan bertemu lagi…