V6Ch6: Diselamatkan bagian 2

Penerjemah: Soafp

[Sudut Pandang Kazuhiro]

“Kau masih punya keberanian untuk menunjukkan wajahmu di sini, keparat sialan.”

Kata-kata yang tiba-tiba dan tak terduga itu membuatku lengah. Benar juga, orang ini selalu bersikap seperti itu.

Bukannya aku menurunkan kewaspadaanku, tetapi jauh di lubuk hatiku, aku mengira dia mungkin sudah melunak.

Dengan pengikut sebanyak itu, kau akan mengira dia tidak akan setajam dulu.

Tapi, mungkin kepribadian bukanlah sesuatu yang mudah berubah. Bagaimanapun juga, ini menguntungkan bagiku.

Aku terkejut melihat si pengkhianat Akari di sini, tapi kurasa dia sudah mempersiapkan diri sebelumnya.

Setidaknya, dia tampaknya curiga pada kita sampai tingkat tertentu. Dan itu bisa dimaklumi.

Sekarang perbuatan buruk kita sudah terbongkar, Akari dan aku berada di posisi di mana kita harus memohon pengampunan.
Jika ada hal yang perlu dikhawatirkan, itu adalah kemungkinan bahwa dia telah memberi tahu Sanjoji tentang foto yang kita kirim—tetapi tidak banyak alasan baginya untuk melakukan itu.

Sekalipun dia melakukannya, itu tidak akan membantunya. Mengingat bagaimana dia mungkin membenci Sanjoji seperti halnya aku, secara emosional dia bahkan mungkin berada di pihak kita.

Bagaimanapun juga, itu tidak masalah.

Sudah seminggu sejak aku menghubungi Kokonoe, mengatakan bahwa aku ingin meminta maaf.

Rupanya, dia sibuk dengan persiapan festival sekolah dan tidak sempat meluangkan waktu. Fakta bahwa dia benar-benar berpartisipasi dalam acara sekolah saja sudah aneh, mengingat bagaimana dirinya saat masih SD.

Namun, itu hanya berarti Yukito Kokonoe telah menjadi normal. Hanya orang “normal” yang biasa dan keseharian.

Jika memang begitu, maka tidak ada yang perlu ditakutkan. Dulu aku sangat ketakutan. Waktu SD dulu, kakak-kakak kelas membuatku sangat ketakutan. Aku bahkan tidak bisa membayangkan menentang guru-guru dewasa. Mereka hanyalah orang-orang yang kaudewakan.

Tapi bagaimana dengan sekarang?

Begitu aku menghadapi mereka, aku melihat betapa rapuh dan menyedihkannya orang dewasa itu. Pemandangan menyedihkan Suzuka Sanjoji yang merangkak di atas tanah.

Itulah sifat sejati manusia. Merangkak di lantai, memohon belas kasihan—sungguh memalukan.

Pria ini juga—cepat atau lambat, akan kuheret dia ke dasar, membuat dia merangkak dan dilempari batu.

Membara dengan nyala api gelap di dadaku, aku memasang wajah ramah.

“…Aku cuma berpikir tempat yang tenang untuk kita ngobrol akan bagus.”

“Mana aku tahu, bodoh?”

“…!”

Kau sendiri yang memilih tempat ini dari awal! Aku menahan dorongan untuk berteriak.

Awalnya, aku yang akan memilih lokasinya, tapi dia bilang dia tidak tahu kapan ada waktu luang, jadi aku menyerahkan urusan itu padanya.

Ruangan tempat kami berada adalah ruang privat yang disebut “doma.” Ini seperti ruangan tatami tempat kaubisa meluruskan kakimu. Lebih nyaman daripada duduk di kursi.

Ruangan itu dipisahkan dari ruangan sebelah oleh pintu geser, tapi bagiku, ini sudah sempurna. Tempat ideal untuk menyeret seseorang ke neraka.

“…Tentang semuanya sampai sekarang, aku benar-benar minta maaf!”

Aku menundukkan kepalaku dalam-dalam. Membungkuk kepada pria ini sungguh memalukan, tapi mencapai tujuanku adalah yang utama.

“Aku juga ingin minta maaf sekali lagi!”

Akari ikut menundukkan kepalanya bersamaku. Matanya sudah merah. Pasti sesuatu telah terjadi sebelum aku tiba.

“Permisi, satu telur dadar tebal dan satu ikan makarel panggang, ya!”

Dia mengabaikan permintaan maaf kami dan mulai memesan makanan. Keadaan mental seperti apa yang sedang dialami pria ini!?

Mengatupkan gigi gerahamku karena frustrasi, aku tetap bersikap tenang.

“Hei. Apa keuntungan yang kudapatkan dari permintaan maaf kalian?”

“…Yah…”

Ekspresi tanpa emosi dan tatapan dingin itu sama sekali tidak berubah. Kenapa pria ini bahkan bisa populer? Aku sama sekali tidak paham.

Meski begitu, berkat hal itu, aku bisa membalas dendam—jadi mungkin itu bukan hal yang terlalu buruk.

“Hei, kau sampah, apa kau mau memesan sesuatu?”

“Kokonoe-kun…”

Seorang bajingan yang kejam dan berdarah dingin yang tidak bisa merasakan penderitaan orang lain. Sebuah keanehan yang bersembunyi di balik kehidupan biasa.

Akari hampir menangis. Dia mengkhianatiku, jadi dia adalah musuhku juga—tetapi untuk saat ini, aku bisa bersimpati.

“Kalau begitu, um… ayam goreng… dan dua jus jeruk.”

Aku juga memesankan untuk Akari, yang tampak terlalu lemas untuk berbicara. Batinku menjadi terganggu. Menyebalkan.

“Agar kita sepakat—adalah sebuah fakta bahwa kalian telah menyebabkan masalah besar bagiku. Kalian harus menebusnya.”

“…Aku mengerti. Tapi bukan berarti kita tidak boleh meminta maaf, bukan?”

Bahkan aku harus tertawa mendengar betapa palsunya kalimat itu terdengar. Paling tidak, aku jadi tahu bahwa aku sama sekali tidak punya bakat akting.

Aku memasang wajah menderita, membuat suaraku bergetar, dan memuntahkan kata-kata yang sama sekali tidak kuartikan.

“Jadi, biarkan aku mengatakannya sekali lagi—aku minta maaf! Benar-benar, sungguh minta maaf!”

Merinding. Aku hampir tidak bisa menahan diri untuk tidak tertawa melihat sandiwara menjijikkan itu. Akari pun sama. Tidak peduli seberapa banyak dia diteriaki, dia tidak punya pilihan selain meminta maaf.

Dia memegang kendali penuh atas hidup dan mati di sini. Jika dia membongkar kami, Akari juga akan tamat.

“Saat Akari menceritakan tentangmu, kurasa aku merasa cemburu. Segala sesuatunya tidak berjalan dengan baik bagiku di SMA, dan aku merasa frustrasi. Pada saat itu, masa lalu kembali menghantuiku, dan aku berbuat ceroboh. Aku tahu ini semua salahku sendiri. Tapi sejak saat itu, aku juga mengalami masa-masa sulit—”

Aku menekan jari-jariku ke mataku, pura-pura menahan air mata. Aktingnya begitu memuakkan, aku hampir tertawa terbahak-bahak pada diri sendiri.

“Dari cara Akari mendeskripsikanmu, kau tampak bersenang-senang, menikmati hidup. Hal itu membuatku cemburu, dan aku melakukan hal bodoh. Aku tahu sudah terlambat untuk membatalkan apa pun. Aku tahu aku tidak bisa dimaafkan. Dan itu tidak apa-apa. Tapi kumohon—lepaskan saja Akari!”

“Apa yang kau katakan!? Tunggu, akulah yang melakukannya! Akulah yang bertindak, dan akulah yang harus disalahkan—”

Akari panik, tampak tidak percaya dengan apa yang baru saja didengarnya. Tentu saja. Dia telah mengkhianatiku, jadi dialah yang bersalah.

Aku memanfaatkan citra “pria baik-baik” miliknya sepenuhnya dan membalut seluruh situasi ini dengan kebohongan.

Aku melirik ke arah tasku. Jangan terburu-buru. Waktu untuk menggunakan benda itu akan tiba.

“…Aku merasa tidak enak makan kentang goreng di depan Natsume.”

Dia menggigit kentang goreng, mengabaikan aktingku sepenuhnya. Dia adalah bajingan sesungguhnya di sini.

Semakin banyak hidangan yang dibawa ke meja, menumpuk seiring dengan tatapan curiga dari para staf.

“Jika kau benar-benar merasa bersalah, setidaknya kau bisa membayar makanannya, kan?”

Pertanyaan yang tiba-tiba itu membuatku curiga. Apakah ini penipuan?

Tidak mungkin seorang siswa tanpa kartu kredit mampu menangani tagihan sebesar itu.

Tapi jika dilihat-lihat, ini hanyalah restoran biasa. Harganya tertera jelas di menu, dan semuanya normal. Tidak ada yang aneh.

…Mungkin aku hanya terlalu banyak berpikir.

“Ah, ahh! Kalau cuma segitu, serahkan saja padaku!”

“Haa… Baiklah. Aku akan ikuti saja.”

Kokonoe menoleh kembali ke arahku dengan ekspresi pasrah, meskipun dia tidak berhenti makan.

Dan begitulah, pertemuan makan malam yang penuh kepalsuan ini dimulai.

Sekitar satu jam telah berlalu sejak kami mulai makan. Percakapannya tidak bisa dibilang hidup, karena kami semua saling meraba-raba dengan hati-hati, namun suasananya sedikit melunak. Akari sudah lebih tenang and berbicara lebih banyak.

Sambil bertukar kabar terbaru yang sebenarnya tidak ingin kami dengar, dia sesekali tersenyum, dan aku juga bertindak lebih banyak bicara.

Hampir seperti kami hanyalah sekelompok teman.

Menjijikkan.

Ini adalah momen yang sangat tepat.

“Hei, bagaimana kalau kita berfoto? Kita bertiga.”

Atas usulku, Akari tampak gelisah. Aku mengerti—dia waspada. Tapi aku tidak bermaksud curang atau berniat buruk dengan hal itu.

Bukannya aku berencana pakai AI atau melakukan sesuatu dengan fotonya.

“Foto…? Tiba-tiba banget, kenapa?”

“Aku tidak bermaksud bilang ini kenang-kenangan ‘ayo berbaikan’ atau semacamnya. Lagi pula aku tidak punya hak untuk mengatakan itu.
Tapi karena kita bertiga berhasil berkumpul di sini seperti ini, aku cuma… ingin kenang-kenangan. Temanku tidak banyak, jadi…”

“Gadis gemar SNS yang penuh kepalsuan, ya?”

Kokonoe mengejekku dengan sindiran tajam itu, tapi dia tidak langsung menolak.

Yang lebih penting, fakta bahwa dia tidak bereaksi negatif terhadap ide foto itu membuktikan satu hal—dia benar-benar tidak tahu tentang perundungan yang kami lakukan pada Sanjoji. Akari juga tidak punya alasan untuk membahasnya dengannya.

Aku mengubah kameraku ke mode sudut lebar dan mengangkatnya seperti untuk berswafoto. Aku memastikan untuk menonjolkan meja di latar belakang.

“Oke, aku ambil fotonya ya.”

Aku mengulurkan lenganku dan menekan tombol rana dari sudut yang sedikit tinggi.

“Ha ha ha! Berhasil! Aku akhirnya berhasil!”

Tawa membuncah dari lubuk hatiku saat aku berhasil mencapai tujuanku dengan begitu mudahnya.

“Hei, ada apa? Kenapa tiba-tiba tertawa—”

Akari tampak bingung. Tapi itu tidak penting lagi.

“Ugh. Sungguh menyedihkan.”

Kokonoe melirik ke arah meja dengan rasa tidak tertarik sama sekali. Dia mungkin belum menyadari betapa gawatnya situasi ini.

“Masih sempat-sempatnya berlagak keren, ya? Aku tidak percaya betapa cerobohnya kamu!”

Di atas meja terdapat sebuah asbak dan minuman beralkohol.

“Aku sudah menunggu saat ini! Kamu bersikap seperti influencer hebat, jadi kamu tahu kan artinya ini? Ini adalah bukti nyata merokok dan minum-minum. Foto ini asli—bukan AI, bukan hasil suntingan!”

Saat aku mengambil gambar tadi, aku memastikan Kokonoe berada di sisi terjauh bingkai. Hanya Akari dan Kokonoe yang terlihat dalam jepretan itu.

Seorang anak laki-laki dan perempuan, keduanya di bawah umur, dengan rokok dan alkohol di atas meja. Semuanya sudah berakhir. Benar-benar berakhir.

“Kamu tahu apa yang akan terjadi jika foto ini menyebar secara online, kan? Jumlah pengikutmu yang sangat banyak—mereka akan berubah menjadi gerombolan pembenci yang siap menghancurkanmu!”

Tidak peduli seberapa keras dia mencoba menyangkalnya, hampir tidak mungkin baginya untuk membersihkan namanya. Sama seperti kasus Sanjoji, membuktikan kalau kamu tidak bersalah dalam situasi seperti ini adalah sebuah mimpi buruk.

Bagaimana cara kamu membuktikan bahwa kamu tidak merokok atau minum-minum? Terutama di dunia maya, di mana kebenaran bahkan tidak penting.

Orang-orang hanya mempercayai apa yang ingin mereka percaya. Begitu narasi bahwa Kokonoe adalah “orang semacam itu” menyebar, semuanya sudah berakhir.

Citranya akan hancur. Merek-merek dan para sponsor akan meninggalkan dia secara berbondong-bondong.

Tentu saja, dia mungkin bisa melaporkannya ke polisi dan menuntut ganti rugi. Tapi sekarang, pada detik ini, aku memegang kendali penuh.

Lagipula, belum ada kerugian nyata yang terjadi. Jadi secara teknis, ini bukan pencemaran nama baik. Dan aku juga tidak sedang mencoba memeras uang.

Yang kulakukan hanyalah memegang satu bukti yang sangat memberatkan—bukti yang bisa menghancurkan reputasinya, meremukkan citranya yang sempurna.

Bagi seseorang sepertinya, yang rasa harga dirinya sangat bergantung pada jumlah pengikut, ini adalah pukulan telak.

Takutlah. Gemetarlah.

Aku ingin mempermalukannya.

Aku ingin membongkar kebusukannya.

“Hei, Kokonoe. Berhentilah bermain media sosial.”

Itu adalah tuntutan yang sama yang kubuat pada Sanjoji. Jika Sanjoji berpegang teguh pada identitasnya sebagai seorang guru, maka pria ini pasti berpegang teguh pada statusnya sebagai seorang influencer. Inilah bilah pedang yang kutempelkan di lehernya.

“Kenapa kamu melakukan hal seperti ini!?”

Akari berseru marah, tapi aku hanya mencemooh.

Dia mengkhianatiku, jadi dia juga adalah musuh.

“Kamu tidak ada bedanya! Apa, mau mengkhianati orang tuamu juga setelah apa yang kamu lakukan padaku?”

Aku membentak Akari. Hanya itu saja sudah cukup untuk membuatnya bungkam.

“Kamu menjadi begitu sombong hanya karena semua orang memuja-mujamu!”

“Aku menjadi sombong…?”

[調子] (“chōshi” = nada, sikap, menjadi besar kepala)

“Kenapa bisa begitu berbeda bagi kita!? Aku hancur berkeping-keping, dan kamu justru naik ke puncak!”

“Kamu bilang aku menjadi sombong?” [chōshi]

“Tidak ada seorang pun yang membantuku di dalam kelas itu. Semuanya meninggalkanku. Aku sendirian!”

“Mengatakan aku sombong itu hanyalah alasanku saja!” [chōshi]

“Kita dulunya sama. Kamu dan aku—kita sama! Jadi kenapa hanya kamu satu-satunya yang mendapatkan imbalan?! Itu tidak adil!”

“Dari mana Sialan nya kamu berpikir aku menjadi sombong?!” [chōshi]

“Kamu memang menjadi sombong!”

“Bagaimana kamu bisa tahu…?”

Bahkan sekarang, dia terus mengejekku. Dingin dan kejam. Seseorang yang seharusnya tidak pernah libatkan.

“…Aku hanya merasa frustrasi. Melihat orang-orang yang menghancurkan hidupku bertingkah seolah tidak terjadi apa-apa…”

“Dan tepat ketika kamu akhirnya menunjukkan sifat aslinya, ternyata payah begini? Maaf, tapi aku sama sekali tidak peduli dengan drama remajaku yang penuh kecemasan itu. Kalau kamu punya sesuatu untuk dikatakan, coba katakan itu kepada semua orang di sini.”

Kokonoe mengatakan sesuatu yang aneh—lalu membuka pintu geser.

“…Hah?”

Berbaris di luar adalah kerumunan banyak orang. Mataku tertuju pada mereka dengan rasa tidak percaya.

Di antara mereka ada—”

Wali kelas kami Suzuka Sanjoji, guru PPL Misaki Himiyama, dan sekelompok mantan teman sekelas kami.

Suara-suara memenuhi ruangan dalam dengungan kebingungan. Semua mata beralih kepadaku dengan keterkejutan yang canggung, terpaku oleh ledakanku yang tiba-tiba.

Sepertinya Kokonoe telah mengantisipasi kemungkinan aku akan mencoba sesuatu yang gegabah.

Dia telah berbicara dengan pihak restoran sebelumnya dan mengatur untuk menyewa tempat itu secara privat, demi menghindari timbulnya masalah.
Karena dia masih di bawah umur, pasti ada orang dewasa yang membantunya.

Dia bahkan membayar sejumlah uang yang lumayan untuk mengamankan tempat tersebut, agar situasinya tidak berubah menjadi keributan besar.

Sudah jelas kalau aku didorong oleh rasa rendah diri. Jadi dia berpikir—jika memang begitu, kenapa tidak kembali saja ke masa-masa itu?

Itulah kenapa dia berkonsultasi dengan Sanjoji-sensei. Dengan menggunakan album kelulusan lama sebagai referensi, mereka menghubungi mantan teman sekelas kami dan mengumpulkan mereka di sini.

Beberapa orang tidak dapat dihubungi. Yang lain memiliki rencana dan tidak bisa hadir. Meskipun begitu, jumlah yang hadir ternyata jauh lebih besar dari yang kuperkirakan. Dengan ditambahnya Sanjoji-sensei dan Himiyama-san ke dalam kelompok ini, acara ini telah berubah menjadi reuni kelas yang sesungguhnya.

[Sudut Pandang Yukito]

Secara resmi, kami menyebutnya sebagai reuni kelas, yang membuatnya lebih mudah disajikan sekadar sebagai perkumpulan kecil yang menyenangkan. Sayangnya—atau mungkin untungnya—aku adalah orang terkenal sekarang.

Banyak dari mantan teman sekelas kami yang rupanya penasaran dengan apa yang sedang kulakukan. Dan kami juga memastikan untuk menjelaskan secara tepat tujuan di balik reuni ini.

Sama seperti Akari Toki, yang lainnya juga memikul rasa bersalah atas apa yang terjadi pada Kazuhiro Okamoto.

Maka dari itu, acara ini terwujud. Acaranya sulit untuk diorganisir, tetapi melihat wajah-wajah lama lagi setelah sekian lama, orang-orang tampak benar-benar bahagia. Suasananya santai, bahkan ceria.

“Okamoto, ya, apa yang kita lakukan dulu memang kacau, tapi melampiaskannya pada semua orang seperti ini? Itu tidak benar.”

Kousuke Takayama adalah orang pertama yang bersuara. Saat aku menghubunginya dulu, dia meminta maaf terus-menerus.

Tidak seperti akting payah Okamoto, Takayama sangat serius. Dia bahkan bersikeras bahwa ini adalah tanggung jawabnya dan secara aktif membantu mengumpulkan teman sekelas lainnya. Jujur saja, dia sangat membantu. Terkadang kita memang harus menghargai orang ekstrovert.

Alasan kami berhasil mewujudkan ini hanya dalam waktu seminggu adalah berkat Takayama dan yang lainnya yang ikut turun tangan.

“Se-Sebenarnya kau ini siapa…?”

Okamoto terhuyung mundur karena terkejut, dan Takayama menggaruk bagian belakang kepalanya.

“Ah, yah. Banyak orang telah berubah. Sulit mengenali siapa pun tanpa perkenalan.”

Orang-orang berubah banyak antara sekolah dasar dan SMA. Kamu tidak bisa mengandalkan penampilan lama. Cowok-cowok yang “debut” di SMA, cewek-cewek yang mengecat rambut mereka— Sejujurnya, jarang sekali ada orang yang bahkan masih mirip dengan diri mereka di masa kecil.

“Baiklah, biarkan aku yang memperkenalkan mereka. Yang ini Takayama, dan di sini—ada Yama juga. Lalu ada Saito, Saito, Saito, dan Saito—”

“Mana ada Saito sebanyak itu, Kokonoe-kun!”

Sanjoji-sensei memotong perkataanku. Maaf, aku tadi tidak begitu mendengarkan saat perkenalan…

“Entah kamu ingat aku atau tidak, tapi aku Takayama.…Dengar, aku benar-benar minta maaf. Apa yang kami lakukan telah menyukaimu, aku tahu. Tapi kamu juga tidak sepenuhnya tidak bersalah, dan yang paling menderita adalah Kokonoe, kan?”

Mendengar perkataan Takayama, Okamoto mulai mundur. Tapi tidak ada tempat untuk lari—hanya ada dinding di belakangnya.

“Benar sekali!”

“Ya, itu benar!”

“Sangat benar!”

Ya, itu semua adalah ulahku. Dan tatapan yang kudapatkan rasanya sakit sekali!

Himiyama-san berdiri dan berjalan menghampiri Okamoto.

“Apa kamu mengingatku?”

Suaranya lembut, ramah—hampir seperti dia sedang merawatnya. Okamoto mengangguk kecil.

“Dulu sekali… aku benar-benar bahagia. Aku berpikir, ‘Wah, para murid ternyata menyukaiku.’ Aku sama sekali tidak punya rencana untuk marah. Aku hanya dipenuhi rasa syukur… Tapi pada akhirnya, hal itu justru berujung menyakiti begitu banyak anak.”

Himiyama-san dengan lembut meletakkan tangannya yang sejuk di kepala Okamoto.

“Aku minta maaf. Jika ada orang yang harus meminta maaf, akulah orangnya. Akulah yang memulainya. Aku membebankan beban itu kepada Ryōka-sensei dan melarikan diri.
Jika aku tidak lari, jika aku tetap tinggal dan menghadapinya… kamu tidak akan berakhir begitu kesepian.”

“T-tapi itu bukan… Aku tidak… Aku tidak berniat untuk mencuri apa pun…”

Tidak peduli apa pun yang kukatakan, hal itu justru membuatku terlihat buruk. Tapi lihatlah aura pengasuh dari Himiyama-san. Dia memberikan kerusakan emosional yang jauh lebih parah kepada Okamoto daripada yang bisa kulakukan. Bagi seorang pria yang tidak terbiasa dengan wanita, dia benar-benar terlalu kuat. Puncak dari sisi feminin.

“Kokonoe-kun… sebenarnya apa arti semua ini?”

Toki jelas bingung dengan situasi ini. Dan aku tidak bisa menyalahkannya. Ada kemungkinan dia masih berhubungan dengan Okamoto, jadi aku sengaja menutupinya dari dia agar tidak memberi tahu Okamoto lebih awal.

“Okamoto-kun, mari kita hentikan semua ini sekarang, ya? Jika kamu terus berjalan di jalur ini, kamu tidak akan bisa kembali. Aku ingin kamu menyadarinya sebelum tanganmu ternoda lebih gelap lagi. Kamu masih bisa mengubah keadaan. Jika kamu berada dalam masalah, kamu bahkan bisa datang dan berbicara denganku. Kali ini, aku tidak akan lari. Aku akan menghadapinya bersamamu. Tapi jika kamu benar-benar kesulitan… Pilihan terbaikmu adalah berbicara dengan Yukito-kun. Dia adalah seorang profesional dalam hal menangani masalah.”

“Ya, hanya saja bukan profesional dalam hal menyelesaikannya.”

Aku adalah apa yang bisa kalian sebut sebagai seorang profesional… korban drama.

“Maksudku, Kokonoe-kun… kamulah yang menyeret kami ke dalam kekacauan ini. Apakah benar-benar boleh bagimu mengatakan hal itu?”

Komentar tenang Sanjoji-sensei sebenarnya semacam berkah. Bahkan teman-teman sekelas kami terlihat kebingungan.

Okamoto mengalihkan pandangannya kepadaku. Dia tampak seperti otaknya tidak dapat memprosesnya—hanya menatap dengan kosong.

“Aku tidak bekerja secara gratis.”

“Ooh! Kokonoe mengucapkan hal-hal yang terdengar seperti profesional sekarang!”

Teman-teman sekelas berbisik-bisik di sekitar. Tapi serius—jangan benar-benar membawakan masalah kalian kepadaku. Aku tidak sedang mencari pekerjaan!

Sanjoji-sensei berdiri dengan mulus dan berjalan ke arah Okamoto. Langkah kakinya mantap dan penuh tujuan.

“Okamoto-kun.”

“Kamu…”

Wajah Okamoto mengernyit kesakitan. Dia jelas-jelas sedang berjuang—robek berkeping-keping oleh kebaikan yang mengelilinginya.

Momen saat ini—Ini adalah persimpangan jalan dalam kehidupan Okamoto.

Dia harus memilih untuk dirinya sendiri. Jalan mana yang harus diambil.

Jika dia terus menyalahkan orang lain, dia tidak akan pernah sampai ke mana pun. Dia harus bertanggung jawab dan meraihnya dengan tangannya sendiri.

Mengambil langkah pertama itu sangat menakutkan bagi siapa pun. Lebih mudah menyalahkan orang lain—untuk menghindari menghadapi kebenaran.

Tetapi melakukan hal itu berarti menyerah pada jalan menuju kebahagiaan. Itu berarti memilih penderitaan sebagai gantinya.

Dan jika kamu akan menyesalinya, jika kamu akan meratapinya…

Maka satu-satunya pilihan yang tersisa adalah mempercayai kebaikan dari mereka yang mengulurkan tangan kepadamu. Pilihlah jalan yang tidak mengarah pada keterasingan.

Hinagi, Shiori, ibuku, adikku, Sanjoji-sensei, Himiyama-san, Natsume, Shakado—Semua orang di sekitarku adalah wujud nyata dari tanggung jawab diri.

Itulah identitas mereka.

Itulah artinya menjalani hidupmu sendiri.

Sanjoji-sensei mengangkat tangannya, seolah ingin menamparnya—Lalu dengan lembut menempelkannya di pipi Okamoto.

“Saya tidak berhenti mengajar.”

“…!”

Mata Okamoto terbuka lebar. Merah karena frustrasi, seolah-olah air mata merah darah akan tumpah kapan saja.

“Saya memaafkanmu. Tapi—”

Dia tiba-tiba mencengkeram kerah bajunya dengan kuat.

“Jika kamu melakukan hal seperti itu lagi kepada seorang murid—Jika kamu menyakiti seseorang, menghina seseorang, seperti yang kamu lakukan sebelumnya—Saya tidak akan memaafkanmu. Sekalipun itu harus mengorbankan pekerjaanku sebagai guru…Saya akan menghancurkanmu.”

Mata hitam pekatnya berkobar dengan kemarahan yang benar. Keyakinan yang tak tergoyahkan itu menghancurkan sesuatu di dalam hati Okamoto.

Ruangan itu menjadi sangat sunyi.

Teman sekelas kami tidak tahu tentang masa lalu antara Sanjoji-sensei dan Okamoto.

Mereka tidak bisa memahami perasaan cinta dan benci yang rumit di antara keduanya. Tapi tidak ada yang menyela. Jika Sanjoji-sensei bilang dia memaafkannya, maka itu sudah cukup. Tidak ada alasan bagiku untuk ikut campur.

“…Aku minta maaf. Karena telah meninggalkanmu sendirian. Karena tidak mampu membantumu.”

Permintaan maaf yang mungkin sudah sering diucapkan Sanjoji-sensei sebelumnya—ini sepertinya akan menjadi yang terakhir.

“Okamoto-kun. Kemarilah dan nikmati waktunya bersama kami, ya? Kami berada di pihakmu.”

Sanjoji-sensei, Himiyama-san, dan teman-teman sekelas kami mengulurkan tangan mereka kepada Kazuhiro Okamoto.

Itu adalah pemandangan yang berbeda dari sebelumnya. Tak lama kemudian, air mata tumpah dari mata Okamoto. Keputusasaan dan kelahiran kembali.

—Dan begitu lah, Okamoto Kazuhiro membuat pilihannya. Dia mengulurkan tangan dan menggenggam kehidupannya.

“…Aku lelah.”

“Iya. Rasanya aku benar-benar terkuras.”

“Tidak disangka Sanjoji-sensei ternyata adalah seorang succubus…”

“Apa kamu begitu ingin terkuras, Yukito-kun?”

“Himiyama-san juga seorang succubus… oh tunggu, aku sudah tahu itu.”

Kami bertiga ambruk ke atas sofa.

Reuni itu telah berakhir dengan catatan yang memuaskan.

Awalnya aku populer, tetapi setelah serangkaian komentar yang tidak pantas, orang-orang perlahan mulai menjaga jarak.

Yah, aku harus terbiasa dengan hal itu.

Itulah bagaimana kami akhirnya berada di sini, benar-benar kelelahan di atas sofa.

Ngomong-ngomong, ini adalah rumah Himiyama-san.

“Kerja bagus hari ini, Yukito-kun.”

Himiyama-san menyampaikan ucapan terima kasihnya, tetapi aku tidak punya tenaga untuk melepaskan “Polisi Kerja Bagus.” Selalu ada saja orang menyebalkan yang bersikeras bahwa ucapan “kerja bagus” seharusnya hanya digunakan oleh atas.

“…Menurutmu apakah kita benar-benar telah menyelamatkannya?”

Sanjoji-sensei bergumam sambil menatap kosong ke udara.

“Tidak ada cara untuk mengetahuinya. Semuanya terserah padanya mulai sekarang. Kita tidak bisa bertanggung jawab atas segalanya.”

Hanya diri orang itu sendiri yang bisa bertanggung jawab atas hidupnya. Yang bisa dilakukan orang lain hanyalah mengulurkan tangan membantu.
Apakah dia merasa diselamatkan atau diabaikan—itu terserah pada keputusannya sendiri.

“Terima kasih juga, Himiyama-san. Kurasa situasinya bisa jadi jauh lebih kacau tanpa dirimu. Aura penyembuhanmu benar-benar berfaedah.”

“Tidak, akulah yang seharusnya berterima kasih padamu. Karena kamu telah menyatukan semua orang seperti itu, aku akhirnya bisa melepaskan perasaan yang telah kupendam begitu lama. Kita semua bisa tertawa bersama. —Terima kasih.”

Dia mengelus kepalaku.

Tangannya yang sejuk terasa nyaman.

Sanjoji-sensei duduk di sebelah kiriku, aku berada di tengah, dan Himiyama-san di sebelah kananku. Kami bertiga benar-benar kelelahan, terlalu terkuras tenaganya untuk bergerak.

“Tetap saja… hmm…”

“Ada apa? Ada yang mengganggumu?”

Sanjoji-sensei menoleh ke arahku. Kami begitu dekat hingga bahu kami bersentuhan. Dia beraroma harum.

“Kuharap ini hanya perasaanku saja, tapi… apa benar hanya Okamoto yang menyalahgunakan AI? Dari segi teknis hal itu sangat mudah, jadi aku tidak bisa tidak merasa khawatir… Mungkin aku hanya bersikap parno.”

“Okamoto-kun berjanji tidak akan pernah melakukannya lagi. Mari kita percayai dia.”

Tidak ada gunanya bermain pukul tikus tanah dengan musuh tak kasat mata. Memikirkannya pun tidak akan membantu.

“Semua orang sepertinya tidak menyimpan dendam terhadap para Sensei, ya.”

Baik Sanjoji-sensei maupun Himiyama-san dikelilingi oleh mantan teman-teman sekelasku. Suasananya terasa hangat secara keseluruhan, dan tidak ada rasa permusuhan.

“Kamu rasa begitu? Kita tidak bisa benar-benar tahu apa yang mereka rasakan sebenarnya…”

Sanjoji-sensei tersenyum kaku, dan Himiyama-san mengangguk menyetujui.

“Mereka hanya tidak mengatakannya dengan lantang… sepertinya begitu.”

Mereka berdua tampak sedikit murung. Tapi aku tidak melihatnya seperti itu.

“Jika mereka benar-benar merasakan hal itu, mereka tidak akan datang. Semua orang sudah dewasa.”

“Sudah dewasa… ya?”

Sanjoji-sensei menatapku, tatapannya melembut.

“Terus-menerus berpegang pada masa lalu itu tidak menyenangkan. Orang-orang melangkah maju.”

“…Ya. Kalau kamu yang bilang begitu, Yukito-kun, maka aku percaya padamu. Kamu memberiku waktu yang tak terlupakan. Kamu membiarkanku melihat kelanjutan dari hari yang seperti mimpi itu. Semua orang sudah sedikit dewasa.”

Kita bukan lagi anak-anak sekolah dasar. Kita sekarang anak SMA. Waktu terasa berbeda bagi anak-anak dan orang dewasa. Segala sesuatu berubah dengan cepat. Kita tumbuh. Menuju masa depan yang kita cita-citakan.

“Mungkin aku meremehkan kalian semua… melihat kalian melalui lensa yang penuh prasangka karena kalian dulunya hanya anak-anak.”

Sanjoji-sensei mengangguk pada dirinya sendiri, tampak yakin.

Ngomong-ngomong soal lensa yang penuh prasangka, aku menatapnya lekat-lekat.

“Ngomong-ngomong, Sensei, bukankah kulitmu jadi cukup kecokelatan?”

“Eh? Kamu rasa begitu? Sekarang setelah semuanya beres, aku tidak perlu pergi ke salon penyamakan kulit lagi—”

“Ditolak. Mari kita ambil total gaya kulit kecokelatan!”

“Tiiidaaaak!”

“Kamu wanita dewasa, apa kamu tidak malu merengek seperti itu?”

“Kamu tidak masuk akal!”

“Ayolah, Suzuka-sensei. Kamu terlihat sehat dan benar-benar luar biasa!”

Himiyama-san telah bergabung dengan bala bantuan yang kuat.

Begitu! Lanjutkan terus!

“Bloomers kulit cokelat… pelayan kulit cokelat…”

“Tunggu dulu! Apa yang berusaha kamu suruh aku lakukan!?”

“Kokira aku akan menyuruh Sayuri-sensei saja sebagai gantinya…”

“Kenapa kamu selalu bisa mengambil keputusan!?”

Sanjoji-sensei merengut. Dia benar-benar tidak mau menyerah.

“Oh! Karena kita semua sedang berkumpul seperti ini, bagaimana kalau kita adakan pesta?”

“Pesta penutupan? Terdengar bagus. Aku merasa beban di pundakku juga sudah terangkat.”

Himiyama-san berdiri, dipenuhi dengan antusiasme atas ide bagusnya.

Sanjoji-sensei menyetujuinya dengan penuh semangat.

Sementara itu, aku diliputi oleh perasaan ngeri yang tiada akhir dan sakit perut.

“Perutku sakit. Aku mau pulang duluan. Sepertinya aku kekurangan Vitamin Alpha.”

“Oh, pas sekali. Kalau begitu sudah diputuskan—kita akan mengadakan pesta yogurt♡”

Lenganku dikunci dengan erat. Tidak bisa kabur.

Mereka bertekad bulat untuk memperbaiki pencernaanku.

“Yukito-kun, bukankah yogurt akan terlihat sangat cocok di kulit Suzuka-sensei?”

“Kurasa begitu.”

Aku langsung menjawabnya.

Katanya kejujuranku adalah kelebihanku… sekaligus kelemahan terbesarku.

“Jangan bilang begitu!? Misaki-san? Um… Apa yang sebenarnya ingin kalian lakukan padaku!?”

“Sekarang, Suzuka-sensei. Mari ikut dengan saya. Ufufu. Yukito-kun, nantikan saja ya♪”

Sanjoji-sensei diseret menjauh oleh Himiyama-san.

…Aku hanya bisa menonton adegan itu terbentol dalam diam.

“Saatnya kabur.”

Memanfaatkan kesempatan sekali seumur hidup ini, aku melarikan diri.

Aku berlari kencang keluar ruangan.

Eh? Apa yang terjadi setelah itu?

Aku tertangkap dan diberi yogurt untuk dimakan.

Rasanya enak. (pendapat dasar)