Bab 2: Rintarou Magami

Adegannya adalah kota internasional Avalonia.

Di perairan pesisir kepulauan Jepang, kota futuristik ini dibangun di pulau buatan manusia yang luas bernama New Avalon.

Pulau buatan ini awalnya dibangun sebagai pijakan untuk mencapai bentuk cadangan energi baru yang terdapat dalam jumlah besar di dasar perairan di dekatnya.

Namun berkat lokasinya, New Avalon mendorong akumulasi mata uang asing dengan cepat dan menjadi tempat yang nyaman untuk membuat transaksi dan mendistribusikan barang, yang menyebabkan perusahaan-perusahaan dari berbagai negara di seluruh dunia mendirikan usaha dan berinvestasi di kota tersebut. Hal ini semakin memperluas kebutuhan akan bisnis dan pasar lainnya, yang mempercepat peningkatan permintaan dan penawaran. Akibatnya, orang-orang dari semua ras dan budaya berbaur dan bersatu di sana—sehingga kota ini mendapat julukan kota internasional.

Jika Adam Smith masih hidup, matanya akan keluar dari kepalanya jika dia melihat dampak luas dari cadangan energi ini terhadap ekonomi. Dia bahkan mungkin pingsan.

Semakin banyak uang yang dikucurkan ke kota, semakin banyak pula keuntungan yang diperolehnya… Itu adalah demam emas zaman modern, atau begitulah yang dinyanyikan paduan suara. Dengan impian menjadi kaya dengan cepat, aliran pengusaha dan investor muda yang tiada henti tidak pernah padam.

Itu adalah kota terpanas di dunia, sebuah pulau yang terbuat dari fantasi—di mana mimpi bisa menjadi kenyataan.

Itu adalah tempat berkumpulnya semangat dan energi orang-orang di seluruh dunia.

Mari kita angkat tirai di kota internasional Avalonia ini.

“Fiuh! Demonstrasi kemarin berjalan dengan sempurna!”

Saat itu pagi di Area Tiga Avalonia.

Rintarou Magami tampak bersemangat saat berjalan di sepanjang jalan besar yang dipenuhi beberapa pejalan kaki.

Ia mengenakan seragam sekolah baru—jas, sepatu kulit, dan tas. Seragam ini dikeluarkan oleh Camelot International High School, tempat ia pindah hari itu.

Ia bahkan rela pindah dan berpindah dari daratan Jepang ke pulau ini untuk ikut serta dalam Pertempuran Suksesi Raja Arthur, yang diadakan oleh sekelompok wanita setengah manusia dan setengah peri yang disebut Dame du Lac.

“Hmph, baiklah…Pertempuran Suksesi Raja Arthur, ya?”

Raja Arthur yang sama yang telah memelopori para kesatria Meja Bundar dalam perjuangan untuk rakyatnya dan dunia. Legenda ini bukanlah cerita rakyat, melainkan fakta sejarah yang tak terbantahkan. Setelah mencapai ajalnya, kelelahan karena pertempuran, jiwa Raja Arthur terus tertidur di Pulau Avalon yang legendaris… Konon suatu hari nanti di masa depan, ketika dunia manusia dilanda kekacauan, ia akan bangun dari tidurnya untuk menyelamatkan dunia sekali lagi.

Pertempuran Suksesi Raja Arthur merupakan upacara magis untuk menghidupkan kembali Raja Arthur.

“Sebelas orang dari garis keturunan Raja Arthur, para Raja, akan berpartisipasi dengan sebelas ksatria Meja Bundar, masing-masing Jack, dalam pertempuran sengit dan habis-habisan untuk menggantikan Raja.

“Keempat Ratu akan mengumumkan empat misi secara berurutan, yang harus diselesaikan oleh para peserta untuk mengumpulkan empat harta karun Raja Arthur… Dengan kata lain, pedang suci yang dikenal sebagai Harta Karun Sekop, cawan suci yang dikenal sebagai Harta Karun Hati, tombak suci yang dikenal sebagai Harta Karun Kelab, dan batu suci yang dikenal sebagai Harta Karun Berlian. Raja dengan keempatnya akan dinobatkan sebagai penerus Raja Arthur—Arthur Putaran Terakhir.

“Mereka akan mewarisi jiwanya untuk menjadi Raja Arthur kedua, menguasai seluruh dunia di telapak tangan mereka dan mendapatkan kehormatan menjadi Raja yang sah dari semuanya… Sungguh prospek yang mengasyikkan. Akan sangat disayangkan jika aku tidak ikut bersenang-senang.”

Sembari bergumam pada dirinya sendiri, Rintarou tertawa kecil.

“Ngomong-ngomong, aku bukan Raja yang mewarisi garis keturunannya atau Jack yang dipanggil dari Bukit Camlann. Agar bisa bertarung dalam pertarungan ini, aku harus bergabung dengan salah satu Raja, tapi…”

Kalau begitu, raja manakah di antara kesebelas raja itu yang akan dia layani?

“Hmph…itu sudah jelas. Ya, Luna Artur… Aku sudah memutuskan dia adalah rajaku.”

Itulah sebabnya dia menghubunginya malam sebelumnya—untuk memamerkan kekuatannya.

Tak perlu dikatakan lagi bahwa Rintarou Magami bukanlah orang biasa. Sejujurnya, ia dilahirkan dengan kekuatan yang tak terbayangkan melebihi manusia mana pun.

Dalam istilah awam, dia adalah sosok yang bisa disebut reinkarnasi. Dan dia punya cukup kekuatan untuk menipu sistem.

Dia akan menggunakan kekuatannya di dunia yang damai ini untuk membalas dendam terhadap para bajingan Dame du Lac itu. Dia akan bersenang-senang dengan mereka… Itulah motif tersembunyinya.

Benar sekali… Aku tidak baik atau jahat… Aku seorang Joker.

Rintarou menyeringai dan mengangkat kepalanya.

Di depannya terbentang bangunan-bangunan sederhana yang terinspirasi oleh estetika Barat. Di kejauhan, ia dapat melihat gerbang menuju Sekolah Menengah Atas Internasional Camelot, yang dikelilingi oleh pagar besi tempa. Berdasarkan kastil-kastil dan tanah milik bangsawan Barat, bangunan-bangunan sekolah itu menjulang tinggi di atas kampus dengan gagah.

Entah mengapa, selama tahap awal perencanaan Avalonia, korporasi-korporasi Eropa—terutama Inggris—mengajukan sebagian besar tawaran mereka untuk melobi lanskap kota yang khas Eropa.

Siapa pun yang memasuki kampus menyerupai kastil ini akan merasa seakan-akan sedang berjalan langsung ke dalam novel.

“Nah…Luna Artur berada di Kelas 2-C, bukan?”

Tentu saja, Rintarou memang berbakat. Dia tidak kehilangan arah. Dia sudah menyiapkan segala sesuatunya dengan memalsukan dokumennya untuk menjamin dia akan pindah ke kelas yang sama dengan Luna. Ini mudah saja bagi Rintarou. Bagaimanapun, hidup sudah diatur untuknya.

“Heh-heh-heh… Aku yakin dia akan terkejut saat melihatku, ya? Aku penasaran seberapa bodohnya wajahnya nanti. Aku sangat menantikannya.”

Sambil terkekeh pada dirinya sendiri, dia dengan tenang melangkah ke halaman sekolah.

Tepat saat Rintarou melewati gerbang sekolah dan memasuki halaman depan, dia melihat sesuatu di hadapannya.

“Apa-apaan iniiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiii—?!”

Rintarou terkejut, dan ekspresi bodoh muncul di wajahnya.

Sulit untuk mempercayai pemandangan di depannya: Sebuah panggung raksasa telah dibangun di tengah halaman itu, dan segerombolan besar pelajar—terutama laki-laki—berdesak ke arah panggung.

Di atasnya ada seorang gadis yang dikenalnya.

“Hai, semuanya! WHOO-HOO! Terima kasih sudah datang pagi-pagi sekali—!”

Mata dan rambut biru menyala itu tak salah lagi—itulah gadis yang mengenakan kostum kelinci tadi malam: Jack-nya Luna, Sir Kay.

Nah, sekarang dia tidak mengenakan kostum gadis kelinci, melainkan kostum berkilau, berenda, dan imut yang cocok untuk seorang idola. Tentu saja, para lelaki sangat menyukainya.

Ditambah dengan ketampanannya yang tiada duanya, dia memberikan ilusi bahwa dia adalah seorang idola nyata yang datang ke kampus untuk tampil.

“YAAAH! ♪ Apa kabar kalian hari ini?! ” teriak Sir Kay penuh semangat dengan nada genit sambil memegang mikrofon di satu tangan dan melambaikan tangan lainnya.

Para siswa yang mengelilingi panggung masing-masing mengangkat tangan ke udara dan menjadi hiruk-pikuk.

“”””YEAHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHH!””””

“”””Li’l Kay!””””

“”””Li’l Kay!””””

““““Kami MENCINTAIMU, Kay kecil!””””

“”””YEAHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHH!””””

Mereka dipenuhi dengan gairah yang fantastis dan diliputi oleh semangat. Bahkan, antusiasme mereka cukup untuk menyaingi penampilan langsung dari grup idola tertentu di Jepang. Dengan mata merah dan kegembiraan yang memuncak hingga maksimal, penonton dan kegilaan mereka yang berlebihan…secara halus, mereka menakutkan.

“Ah-ha! ♪ Ya! Kalian semua adalah penonton yang hebat, dan kalian membuatku sangat bahagia! Aku benar-benar bisa merasakan energi kalian! ” Menghadapi kekacauan dan gairah yang tak terkendali, Sir Kay berbalik di atas panggung, roknya berkibar ke atas, untuk memberi jalan bagi pose khasnya… “ Hiks… Kenapa aku, seorang kesatria yang sombong, melakukan… ini…?”

Setelah diperiksa lebih dekat, wajahnya memerah karena malu, tampak hampir menangis, dan seluruh tubuhnya gemetar. Tidak peduli bagaimana orang melihatnya, dia tampaknya memaksakan diri hingga batas kemampuannya.

Meskipun begitu…

“”””YEAHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHH!””””

“Aku suka saat kamu bersikap seolah-olah kamu tidak ingin melakukan ini! PANAS SEKALI!”

“Kayaknya, itu bikin aku makin jahat deh! Kamu HEBAT BANGETTTTTTTTTTTTTTT!”

““““Li’l Kay! Teruskan! Teruskan!””””

“”””YEAHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHH!””””

Tampaknya para siswa tidak keberatan sama sekali.

“Ugh…ka-kalau begitu aku akan melakukannya! Kau membuat hatiku berdebar…dan aku akan memastikan untuk menyebarkannya ke ujung bumi! Ini lagu baru! ‘The Knight of My Love’!” Dengan itu, sebuah lagu pop terdengar di pengeras suara, dan Sir Kay dengan putus asa mulai bernyanyi.

“”””YEAHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHH!””””

Seluruh halaman dikuasai oleh gemuruh sorak-sorai kegembiraan.

Wah, mereka bahkan tidak dapat menangkap lirik lagunya, apalagi mendengarnya, saat teriakan mereka yang menggetarkan bumi menggema di seluruh kampus.

“…Apa-apaan ini?” Rintarou tercengang oleh kegaduhan yang mengancam akan merusak gendang telinganya.

“Hah…? Kali ini kau benar-benar berhasil, Presiden Luna.”

“…Ya. Sukses besar lainnya.”

Dia melihat sebuah bilik yang didirikan agak jauh darinya di sebuah tenda yang diberi label KOMITE EKSEKUTIF DEWAN MAHASISWA . Mungkin itu adalah para manajer pertunjukan langsung yang aneh itu . Atau lebih tepatnya, beberapa mahasiswa yang bersiaga adalah orang-orang yang menarik tali tak terlihat di balik seluruh operasi ini.

Di tengah kelompok itu ada seorang gadis. Seperti seorang raja di singgasananya, dia dengan percaya diri duduk santai di kursi lipat plastik dengan kaki disilangkan, minum dari gelas anggur yang berisi minuman berwarna merah tua (mungkin jus anggur). Itu jelas-jelas Luna Artur.

“Jadi… Bagaimana penjualan tiketnya?” tanyanya sambil menyeruput anggur dari gelasnya.

“Tentu saja kami menjual habis!”

“Kami cukup agresif soal harga kali ini. Tapi itu malah membuat tiket terjual lebih cepat, apalagi sampai merugikan penjualan tiket!” kata salah seorang antek (seorang perwira dewan siswa) di sekitarnya dengan gembira.

“Heh… Lain kali, mari kita buat kursi VIP tiga kali lipat harganya!”

“Ya, itu pasti berhasil! Kita bahkan bisa mematok harga lima kali lipat, tidak, sepuluh kali lipat lebih tinggi!”

“aku yakin penggemar Kay akan berebut untuk mendapatkannya, berapa pun harganya!”

“Ah-ha-ha-ha-ha-ha-haaa! Tepat seperti dugaanku! Kay adalah pohon uang! Felicia tidak punya mata untuk apa pun jika dia mengira Jack-ku yang berbakat adalah orang yang tidak beruntung!”

“Hah? Apa itu Jack? Apa yang sedang kamu bicarakan?”

“Cuma ngomong sendiri! Nggak usah dipikirin, ah-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-haaaa!” Luna tertawa terbahak-bahak, menikmati kenyamanan dan kemewahan. “Di akhir acara, Kay akan mendorongku sebagai kandidat untuk pemilihan OSIS berikutnya, dan aku akan mendapatkan suara dari semua babi ini. Jabatan presiden sama bagusnya dengan jabatanku… Mwa-ha-ha, itu rencana yang sempurna!”

“Ya, sempurna. Ditambah lagi, Komite Eksekutif OSIS saat ini adalah satu-satunya alasan orang-orang ini bisa melihat penampilan langsung Kay. Dan kita bisa melakukan ini karena kamu yang memimpin komite, Presiden Luna… Hihihihi…”

Luna dan antek-anteknya mengeluarkan tawa yang sangat jahat.

“Ngomong-ngomong, Presiden Luna… Klub sepak bola bertanya apakah mereka bisa meminjam Kay selama sehari untuk menjadi manajer mereka dan meningkatkan moral. Mereka pada dasarnya merendahkan diri… Bagaimana kamu ingin melanjutkannya?”

“Hmph. Minta mereka untuk menghitung berapa banyak suara yang akan kita dapatkan. Dan cari tahu berapa banyak suara yang kita dapatkan bulan lalu ketika kita menyerahkannya sebagai pemandu sorak untuk klub basket.”

“Roger that! Kalau begitu aku akan segera mengerjakannya—”

Mereka semua korup… Aku sudah benci sekolah ini…

Rintarou meringis saat menyaksikan percakapan mereka, yang sarat dengan sisi gelap politik dan hiburan, dan dia merasa tidak terkesan.

“Hmm?”

“Oh.”

Mata Rintarou dan Luna bertemu.

“Kau benar-benar lelaki yang kemarin!” seru Luna yang sedang menyeruput jus anggurnya.

Di bawah tatapan mata para anggota OSIS yang mencoba memahami situasi, Luna mendekati Rintarou. “Apa?! Rintarou Magami! Kau sekolah di sekolahku?!”

“Mulai hari ini. aku mahasiswa pindahan.”

“Begitu ya. Itu masuk akal… Sungguh mengejutkan!”

“Sayalah yang terkejut. Tentang semua hal ini.” Dia melirik ke arah panggung dengan ekspresi setengah kosong.

“Hai, semuanya! Bagaimana menurut kalian lagu baru itu? ”

““““Itu LUAR BIASAAA …

“Kalau begitu, pastikan kau mendukung manajerku! Luna mencalonkan diri lagi sebagai presiden, jadi pastikan untuk MEMILIH, oke?”

““““Serahkan saja pada UUUUUUUUUUSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSS!””””

“Ugh… hiks… Rasa malu tingkat ini… Harga diriku sebagai seorang ksatria, sudah lama hilang… B-bunuh aku.”

“”””JADI KYUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUU!””””

Rintarou menutup telinganya dan meringis. “Tempat macam apa ini? Apa yang ingin kau lakukan pada sekolah ini?”

“Ya Dewa, kau benar-benar menyebalkan. Aku ketua OSIS… Dengan kata lain, aku adalah raja di sekolah ini. Pada dasarnya, sekolah ini milikku. Apa yang kulakukan dengan apa yang menjadi milikku adalah urusanku sendiri, bukan?” kata Luna, tanpa rasa bersalah dan hampir berseri-seri karena puas diri sambil membusungkan dadanya.

Wah, dasar gadis murahan… Bukannya aku yang harus bicara.

Kepala Rintarou mulai sakit. “Yah, terserahlah. Tidak penting bagiku apa yang terjadi di sini.” Sambil mengubah topik pembicaraan, dia menatap lurus ke arahnya. “Sekarang, bagaimana kalau kita berdiskusi sedikit tentang bisnisku .”

“Oh!” Ekspresinya sedikit menajam menanggapi senyum dingin dan kecilnya.

“Tahukah kau alasan mengapa aku pindah dan datang ke sekolah ini… alasan mengapa aku muncul di hadapanmu, seorang Raja?”

“Ya, tentu saja aku mau, Rintarou Magami!” Luna mengangguk penuh semangat, menyatukan semuanya, dan dengan berani menatap Rintarou.

“Heh… Menghemat waktuku.” Dia menyeringai, seringai dingin seseorang yang pernah berjalan di sisi terdalam dunia. “Aku ingin menjadi milikmu—,” dia mulai dengan tajam.

“Kau datang ke sini untuk menjadi pengikutku, bukan?!” sela dia dengan angkuh, membusungkan dadanya dengan penuh percaya diri.

“Hah? … Apa—?” Dia tidak menyadarinya. Dia berkedip.

“Oh, mungkin karena aku dipenuhi karisma, kan?! Sekali lihat aku, dan kau ingin mendedikasikan tubuh dan jiwamu kepadaku sebagai pelayanku— aku mengerti! Ya Dewa! Terkadang sulit untuk menjadi begitu karismatik!” Luna terus mengoceh tidak masuk akal.

Dia menyeret kursi lipat itu dan menaruhnya di depannya, duduk tepat di sana, menyilangkan kaki, dan akhirnya bersandar di kursi.

“Upacara untuk mengikat tuan dan pelayan. Ayo. Jilat saja.”

Dengan ekspresi sombong dia menyodorkan sepatunya ke arah Rintarou.

“…”

“Heh, ada apa? Aku baru saja bilang aku akan membiarkanmu menjadi pengikutku. Sekarang, Rintarou… Berlututlah di hadapanku dan jilat—”

“ARGHHHHHHHHHHHHHHHHHHH!”

Dengan sekuat tenaga, Rintarou menghantam wajah Luna dengan tasnya.

Dengan sisa momentum, dia jatuh ke belakang dan berguling. “Sakit! A-apa yang kau pikir kau lakukan?! Dasar bajingan kasar!”

“DIAM—!! Kau pikir aku yang kasar?! Apa kau memang suka merendahkan?! Orang bodoh macam apa yang bertingkah seperti ini?! Apa kau gila?!”

Luna dan Rintarou saling berhadapan, saling melotot dari jarak dekat.

“aku sendiri tidak dapat menjelaskannya dengan lebih baik, Tuan Mahasiswa Pindahan!”

Mengikuti suara yang hidup ini, sekelompok siswa mengelilingi Rintarou dan Luna.

Di barisan terdepan kelompok itu berdiri seorang gadis cantik, sangat serius dan bugar. Dia mengenakan ban lengan bertuliskan KOMITE ETIK .

“Luna Artur adalah seorang penjahat yang membawa kekacauan dan ketidaktertiban ke sekolah kita! Kalian tidak bisa melayaninya! Sekarang, mari kita bergabung, Tuan Siswa Pindahan!”

“Gah?! Tsugumi Mimori?! Aku harus berurusan denganmu sekarang juga?!”

Kemarahan terpancar di mata Tsugumi saat dia menunjuk langsung ke sasarannya. “Luna! Apa itu ?! Apa maksud acara yang meragukan itu yang merusak moral publik kita?!”

“Hah? Itu hanya kampanye politikku. Bukankah itu sudah jelas? Pemilihan presiden OSIS akan segera berlangsung.”

“Hooooow itu kampanye politik?! Berapa banyak uang yang kamu hasilkan dari acara ini?! Itu jelas melanggar peraturan sekolah—”

“Ah-ha-ha-ha-ha-haaa! Tsugumi, dasar bodoh! Akulah aturannya !”

“Ugh! Hanya karena kau menguasai titik lemah pemerintahan dan tidak ada yang menentangmu! Apa kau benar-benar berpikir aku akan tinggal diam dan membiarkan ini terjadi?! Aku benar-benar tidak akan menerima ini! Tidak akan pernah!”

“Oh. Ini benar-benar pertarungan antara diktator jahat melawan pemberontakan bangsawan,” tutur Rintarou, benar-benar jengkel.

“Terlambat! Obrolan selesai! Aku akan memborgolmu kali ini! Kamu akan berada di ruang konseling untuk menulis esai refleksi tentang semua kejahatan yang telah kamu lakukan selama ini!”

“Apa?! Mana mungkin aku mau melakukan itu! Itu sama saja dengan melepaskan jabatan presidenku! Seorang pelajar yang punya catatan buruk tidak bisa menjadi presiden!”

“Itulah tujuannya! Raja Bodoh! Aku akan memaksamu keluar dari jabatan presiden dan mengembalikan ketertiban di sekolah ini!”

“Heh, kau benar-benar idiot! Kau tidak mengerti?! Aku, Luna Artur, adalah satu-satunya Raja di sekolah ini! Sekarang dan selamanya!”

“Tidak ada gunanya berdebat dengannya! Semuanya, ikuti akuu …

“““““YEAAAAAAAAAHHHH! HANCURKAN TIRAAAAAAN ITU!””””

““““UNTUK KEBEBASANNNN …

Dengan Tsugumi sebagai pemimpin, para revolusioner—eh, para mahasiswa—serentak menyerbu Luna.

“SEMUANYA! BERGABUNGLAH, BERGABUNGLAH!”

““““AYOLAH, KALIAN SEMUA! LINDUNGI PEMBUNUHAN KAMI!””””

““““SINGKIRKAN PEMBERONTAK PENGKHIANAT ITU!””””

Dengan Luna memimpin para petugas OSIS yang mengamuk, mereka memulai perkelahian.

““““KAMI MENDUKUNG PRESIDEN LUUUUUNAAAAAA!””””

 

“”””KAMI AKAN MELAKUKAN APA SAJA UNTUK LI’L KAAAAAAAAAAAAY!””””

Pada saat itu, penggemar berat Sir Kay juga ikut bergabung, dan halaman berubah menjadi huru-hara sekaligus—angin kencang, ombak menghantam, jeritan mengerikan, tangisan kesakitan. Itu seperti pemandangan yang datang langsung dari neraka.

“Ada apa dengan sekolah ini…?” Rintarou bergumam, tersadar setelah melihat tontonan yang berlebihan ini.

“Ah-ha-ha. Kurasa ini adalah…kondisi alami sekolah?” tanya seseorang dari belakang.

Ketika Rintarou berbalik, dia melihat seorang siswi berdiri di sana. “Senang bertemu denganmu… Uhhh, kamu… Rintarou Magami, kan?”

Ketika dia memiringkan kepalanya saat menyapanya, dia merasakan jiwanya terpikat selama sepersekian detik.

Wajahnya lembut seperti boneka, tetapi senyumnya yang lembut membuatnya sangat jelas bahwa dia hidup dan bernapas. Diikat lembut oleh ikat rambut, rambutnya yang panjang dan berkilau sewarna dengan sayap burung gagak yang berkilauan, dan matanya yang gelap seperti tetesan besar berlian hitam. Di sekujur tubuhnya yang halus dan ramping, kulitnya halus seperti porselen, dan tengkuknya mengintip dari balik bajunya—daya tarik yang berbahaya dan malu-malu.

Dilihat dari raut wajahnya, sepertinya ada darah Eropa yang mengalir di nadinya… Tidak salah jika dikatakan bahwa dia adalah perwujudan wanita Jepang ideal: berbudaya, tenang, dan cantik tak terkira.

“Uhhh… dan siapa kamu?”

“Nayuki… Nayuki Fuyuse— yuki yang artinya ‘salju’ dan fuyu yang artinya ‘musim dingin’. Aku sekretaris dewan siswa.” Dia tersenyum pada Rintarou dan membungkuk.

Meskipun namanya dingin, gerakannya seolah mengundang angin musim semi untuk bertiup di sekelilingnya.

“Rintarou, kamu murid pindahan dari Jepang daratan, kan? …Apakah kamu terkejut?”

“Ya, aku… aku berharap bisa melakukan hal yang mengejutkan,” gumamnya, setengah memperhatikan perkelahian tanpa akhir yang terjadi di depan matanya.

“Kau mencoba memberi kejutan pada seseorang?”

“Ya, maaf. Jangan pedulikan aku.” Dia menggelengkan kepalanya. “Ngomong-ngomong, ada apa dengan sekolah ini? Aku tidak percaya mereka membiarkan orang-orang lolos begitu saja dengan semua kekerasan ini.”

“Ah-ha-ha. Itu karena… Singkat cerita, semua siswa mendukungnya.”

“Mendukungnya? Seperti itu? …Kau bercanda, kan?”

“Tidak. Memang ada golongan yang menentang Luna, tapi kalau kau tanya-tanya ke seluruh sekolah, banyak sekali orang yang mendukungnya.”

“…Apakah semuanya baik-baik saja? Ada yang aneh dengan sekolah ini.”

“Luna sangat berprestasi di sekolah dan olahraga. Kalau dipikir-pikir, dia punya semua keterampilan untuk menjadi ketua OSIS… Misalnya, dia memperbaiki menu yang tidak populer di kafetaria, melawan guru yang melecehkan siswi sebelum mengusirnya dari sekolah, dan merencanakan berbagai acara yang menyenangkan,” Nayuki bercerita dengan nada nostalgia, menikmati dan mengenang sesuatu di masa lalu.

“Tentu saja, bukan berarti dia melakukan hal-hal itu demi kebaikan orang lain. Dia hanya ingin makanan yang lebih baik, dia sendiri tidak menyukai guru yang dimaksud, dan dia ingin bersenang-senang. Namun, jika kita membiarkan Luna melakukan apa pun yang dia inginkan, dengan cara apa pun, demi kepentingan dan keinginannya sendiri, semua orang akan menjadi lebih bahagia sebagai hasilnya… Itulah tipe orang yang misterius.”

“…” Entah mengapa, dia tiba-tiba terdiam.

“Hah, Rintarou? Apa aku…mengatakan sesuatu yang membuatmu kesal?”

“Tidak juga. Bukan apa-apa.” Dia menggelengkan kepalanya ke depan dan ke belakang dan mengganti topik pembicaraan: “Tapi bagaimanapun, sepertinya kau cukup terpikat oleh Luna, ya? … Meskipun tidak sebanyak mereka.”

“” “”AHHHHHHH! KAMI SHIEEEEEEEELD LUNA!””””

Dia melirik sekilas ke arah para siswa yang telah menyerahkan tubuh mereka demi Luna.

“Yah, itu… Ha-ha, itu karena Luna adalah penyelamat kita.”

“…?” Saat dia mengalihkan perhatiannya ke Nayuki, dia melihat Nayuki tengah menatap Luna dengan mata lembut, mengamuk di sekitarnya.

Apa yang terjadi? Rintarou berusaha bersikap wajar dan ingin bertanya padanya.

“Rintarou, mulai sekarang aku serahkan Luna padamu, oke?” renung Nayuki samar.

“Hah? Kenapa? Maaf, tapi aku baru saja bertemu dengannya.”

“Yah, hanya saja… Sepertinya Luna mulai menyukaimu, Rintarou.”

“Hah? Ke aku?”

“Ya. Itu sebenarnya sangat jarang. Dia tidak pernah mengatakan dia ingin seseorang menjadi pengikutnya. Dia biasanya bukan tipe orang yang memaksa seseorang untuk melayaninya.”

“Hmm?”

Yah, dia pasti juga menganggapku berharga…

Itulah kesimpulannya. Itu pasti berkat demonstrasinya malam sebelumnya.

Baiklah, tidak apa-apa. Awalnya memang agak sulit, tetapi apa yang akan kulakukan tidak akan berubah. Namun, jika terus seperti ini, aku harus menunda pembicaraan dengannya sampai sepulang sekolah…

Senyum licik diam-diam muncul di wajahnya.

Kemudian, Rintarou tanpa sadar menyelesaikan dokumen pemindahannya di kantor administrasi sekolah. Dan seperti yang direncanakannya, mereka langsung menyuruhnya pindah ke kelas 2-C.

“Baiklah, kita kedatangan murid baru di kelas mulai hari ini, Rintarou Magami di sini… Kalian semua harus akrab dengannya, mengerti? Oke, Rintarou. Silakan perkenalkan dirimu.”

Rintarou didesak oleh wali kelas 2-C, Tuan Kujou, seorang pria kurus, tinggi, dan berkacamata.

Dia berdiri di podium guru. “Eh, namaku Rintarou Magami. Senang bertemu denganmu. Kampung halamanku adalah . Hobiku adalah .”

Saat dia menjalani prosedur standar, matanya mengamati sekeliling kelas.

Tidak mengharapkan hal lain dari sekolah internasional… Sepertinya setengah kelasnya orang Jepang dan setengahnya lagi orang asing…

Dia dengan tidak penuh perhatian menyampaikan pengantarnya yang asal-asalan.

“Ah?!”

Seperti dugaannya, Luna berada di belakang kelas. Entah mengapa, begitu tatapan mereka bertemu, matanya berbinar-binar seperti anak kecil yang melihat mainan favoritnya.

“…?!”

Setelah mengamati lebih dekat, dia melihat Sir Kay berada di antara kelas dengan mengenakan seragam sekolah. Kemungkinan besar Luna menggunakan sihir untuk mengelabui orang lain agar mengira Sir Kay juga seorang siswa. Dengan begitu, dia bisa tetap dekat dengan Luna dan menjaganya.

Dengan semua yang terjadi sehari sebelumnya, Sir Kay jelas waspada terhadap Rintarou. Namun, dia mengabaikan tatapannya saat dia mengamati wajah-wajah lainnya.

Lalu dia melihat sesuatu.

…Oh?

Wajah yang tak terduga. Nayuki Fuyuse juga ada di kelas.

Ketika pandangan mereka bertemu, dia tersenyum tenang dan mengangguk kecil.

Baiklah, itu tidak penting. Aku tidak peduli dengan siapa pun kecuali Luna.

Tepat saat dia memikirkan hal itu, dia telah mencapai akhir perkenalannya.

“—Yup, aku harap bisa mengenalmu lebih jauh mulai sekarang.”

Untuk menyatukan semuanya, ia membentuk busur untuk menjaga penampilannya.

Dengan itu, gemuruh tepuk tangan pun mulai terdengar di kelas.

“Aku turut prihatin padamu, Rintarou… Kau telah dipindahkan ke tempat yang sangat buruk…,” Tuan Kujou bersimpati sambil menepuk bahu Rintarou. “Kau mungkin sudah tahu, tapi… ini adalah kelas bermasalah yang dihuni oleh anak paling bermasalah dari semuanya. Kami selalu menjadi pusat masalah.”

“Apa?! Tuan Kujou, siapa gerangan dia?!”

“Itu kamu! Kamu! Berapa banyak borok yang kamu kira telah kamu berikan padaku?!” Tuan Kujou berteriak dengan pandangan jengkel pada Luna, yang tanpa malu-malu mengangkat tangannya dan melontarkan kata-kata itu. “Yah, bukan hanya Luna. Entah mengapa, sekolah ini memiliki banyak orang dengan banyak sekali masalah…”

“Ah… Benarkah?” Rintarou tidak peduli sama sekali, tetapi dia memberikan upaya terpuji untuk menanggapi peringatan gurunya.

“Ya. Sebagai pendatang baru, kamu akan menemukan banyak hal yang membingungkan mulai sekarang. Jika terjadi sesuatu, jangan ragu untuk meminta saran kepada aku. aku akan mencoba membantu kamu sebaik mungkin.”

“Ah-ha-ha-ha-ha-ha-haaaa! Oh, Tuan Kujou, kau benar-benar penurut!” ejek Luna. Tawanya menular, dan setelah beberapa saat, semua murid juga ikut tertawa.

“Aku tidak percaya kalian semua… Yah, tidak masalah. Pokoknya, pastikan untuk berteman dengan Rintarou.”

Itu mungkin kelas yang ideal.

Termasuk Luna, tampaknya seluruh kelas memercayai guru wali kelas—dalam batas yang wajar. Dan meskipun Kujou menyebut mereka sebagai anak bermasalah, dia tampak seperti orang yang lembut yang memperhatikan murid-muridnya.

Kalau saja aku adalah murid pindahan biasa, aku mungkin akan berhasil di sini… Ini adalah bagian di mana aku akan merasa lega, tapi semua itu tidak penting bagiku.

Meskipun dia melihat kelas di depan matanya, seolah-olah adegan ini terjadi di dunia yang jauh darinya. Saat itulah Rintarou tiba-tiba teringat jalan hidupnya hingga saat itu.

—Jangan main-main denganku… Kamu ini apa sih?

—T-tidak mungkin… Sepakbola adalah satu-satunya yang kumiliki…!

—Tapi aku belajar sangat keras… Bagaimana mungkin aku bisa kalah dari orang yang tidak mau bekerja dan hanya bermain…?

—Jika kita sama-sama manusia, bagaimana bisa ada perbedaan sebesar itu di antara kita?!

—Dasar monster. Kau tidak sama dengan kami. Kau bukan manusia.

—Ugh… Apa saja yang sudah kita lakukan dalam hidup kita selama ini…?

—Aku… aku seharusnya tidak pernah melahirkanmu…!

Saat ia menjalani hidup sendirian, ia selalu hanya menonton kelompok-kelompok yang riang dan bersemangat itu dari luar, dan tidak mampu ikut bergabung.

Hmph… Aku tidak mengharapkan apa pun lagi dari dunia di sisi ini . “Tempat yang tepat…” “Orang yang tepat…” Aku sudah terlalu sering dikhianati oleh mereka.

Dia menggelengkan kepalanya untuk mengusir kenangan menyakitkan itu dari pikirannya.

Aku tidak peduli dengan sisi ini. Saat aku mulai sedikit serius, mereka selalu memperlakukanku seperti monster dan orang buangan… Aku tidak peduli lagi…

Selagi dia tanpa sadar merenungkan pikiran-pikiran yang mengganggu itu, Rintarou menuju ke tempat duduk yang telah disediakan untuknya.

…

Tampaknya Luna Artur cukup populer. Dia menjadi pusat perhatian dalam segala hal: Orang-orang selalu ada di sekitarnya ke mana pun dia pergi.

Rintarou ingin mencari tempat untuk berbicara berdua dengan Luna tentang perebutan gelar. Namun, ia malah terjebak berbasa-basi dengan siswa lain yang penasaran dengan siswa pindahan baru itu. Ia harus bermain aman dan dengan acuh tak acuh menghadiri kelas-kelasnya yang membosankan, berpura-pura bekerja keras.

Selama momen-momen ini, Rintarou bersikap baik. Ia berusaha sebaik mungkin untuk tidak menarik perhatian. Ia menahan diri untuk tidak menunjukkan jati dirinya, menahan sesak napas kiasan ini dengan agak putus asa. Ia berperan sebagai siswa yang tidak menarik, biasa-biasa saja, tidak terampil, tidak mengancam, dan tidak luar biasa.

Dia tidak akan berusaha sekuat tenaga dalam hal apa pun. Dia akan berusaha semaksimal mungkin untuk bersikap santai dalam segala hal.

Akhirnya, para siswa kehilangan minat pada Rintarou, karena dia sangat pandai berpura-pura menjadi seseorang tanpa karakteristik atau sifat yang menonjol… Setelah beberapa saat, dia menghilang dari kelas.

Tidak apa-apa. Kalau tidak ada yang tertarik padanya, itu malah akan membuatnya tenang.

Namun-

Kejadian berikutnya terjadi pada periode keempat.

Pada hari itu, periode keempat adalah matematika.

Berdiri di podium adalah Takashi Sudou, guru matematika, seorang pria paruh baya yang rambutnya mulai sedikit botak. “Uh, oke, baiklah, semuanya, mari kita mulai kelas ini sekarang juga!”

Meski pilihan kata dan penampilannya cukup ramah, Sudou memulai kelas dengan nada yang menyembunyikan kerewelan atau ketelitian yang tersembunyi.

Dan benar saja, makin jauh kelas itu berkembang, makin penuhlah ketakutan di kelas itu.

“Wah, kalian ini benar-benar rendahan. Ayolah. Tidak adakah yang bisa memecahkan masalah ini?” Dengan nada penuh penghinaan, kata-katanya bergema di seluruh kelas yang sunyi.

Rencana pelajaran itu tidak diragukan lagi jahat, dan Sudou terus maju dengan penuh semangat. Itu karena dia sebenarnya tidak bermaksud agar para siswa mengerti apa pun.

Selain itu, pertanyaannya juga menyebalkan, penuh tipuan dan jawaban palsu. Para siswa tidak akan belajar apa pun, bahkan jika mereka mampu menyelesaikannya. Jelas bahwa tujuannya hanyalah untuk menggertak para siswa dengan pertanyaan tipuannya.

“Apakah ada di antara kalian yang benar-benar belajar? Tidak, bukan? Dulu, aku menganggap serius pendidikan aku. Anak-anak zaman sekarang tidak seperti itu lagi.”

Kata-katanya terdengar sangat akrab—hampir bersahabat—tetapi ada rasa tidak menyenangkan yang tak berdasar yang tercampur di dalamnya, yang merembes keluar.

“Sial… Ada apa dengan pertanyaan itu…?”

“aku tidak mengerti… Sekilas terlihat sangat mudah…”

Tetapi masalah yang tidak dapat dipecahkan memang tidak dapat dipecahkan, sehingga para siswa hanya dapat mengumpatnya dalam hati.

Sementara itu, Sudou hanya bisa berbangga diri sambil memandangi murid-muridnya.

Begitu ya. Sekolah ini punya banyak orang dengan banyak masalah, kan…

Rintarou mendengus pada kesimpulannya yang aneh saat dia tanpa perhatian mendengarkan kelas, membiarkan ceramah Sudou masuk ke satu telinga dan keluar dari telinga yang lain.

“Tuan Sudou, yah… Dia baru saja mulai bersekolah dan pindah ke sini… Awalnya dia ingin menjadi ahli matematika, tetapi impiannya hancur, dan dia akhirnya menjadi guru,” bisik Nayuki, yang duduk di sebelah kiri Rintarou. “Sepertinya dia jahat kepada siswa karena dendam, jadi Luna mengalahkannya dalam kompetisi matematika tempo hari… Tapi sejak saat itu, Tuan Sudou menyimpan dendam terhadap kelas—karena dia ada di sini.”

“…Ya ampun, dasar orang picik.” Dia hanya bisa mendesah.

Tuan Sudou menulis satu per satu soal matematika secara berurutan di papan tulis dengan satu tujuan, yaitu mempermalukan Luna dengan cara apa pun. Dia mungkin berusaha keras menyusun soal-soal ini untuk tujuan itu.

Yah, bisa dibilang begitu…itu semua adalah permainan curang.

Dalam satu pandangan sekilas, Rintarou melihat niat jahat di balik soal matematika gurunya. Namun, dia tidak peduli dengan apa yang terjadi: Dia tidak tertarik dengan kelas itu atau rencana pelajarannya.

Saat Rintarou menutup matanya untuk tertidur…

“Sekarang, Nona Luna Artur… Bagaimana kalau kamu menjawab pertanyaan berikutnya?”

Ia langsung menuju hidangan utama: Tuan Sudou menulis soal di papan tulis dengan sepotong kapur, lalu menunjuk ke arah Luna, yang duduk satu kursi di depan Rintarou.

“…” Dia terdiam, berdiri, dan menatap soal matematika itu.

Dia hanya menatapnya dan tidak mencoba memberikan jawaban.

…Yah, ya… Tidak peduli seberapa pintarnya dia, sepertinya dia tidak akan bisa menyelesaikannya .

“Hwah—” Rintarou berhenti menguap karena bosan.

“Tunggu sebentar, Master Sudou!” Karena tidak dapat berdiam diri lebih lama lagi, Sir Kay berdiri dan mulai melindungi Luna. “A—aku…kesulitan memahami matematika di zaman sekarang, tetapi apakah itu benar-benar masalah yang valid?! Bagiku itu tampak tidak masuk akal dan penuh kebencian…!”

“Apa—? Kok bisa kamu ngomong gitu? Kasar banget. Jangan salahkan aku karena terlalu bodoh untuk mencari tahu. Inilah sebabnya generasimu… Pendidikan macam apa yang diberikan orang tuamu padamu?”

“Apa?! Beraninya kau menghina… ayahku Ector?!”

Jika dia punya pedang, dia mungkin akan menghunusnya dan mengamuk. Begitulah kemarahan Sir Kay.

“Kay… Minggir. Minggir.”

“Ugh…” Sir Kay dengan getir menarik kembali ucapan Luna.

“Baiklah, Tuan Sudou.” Luna berbalik menghadapnya. Dengan seringai sombong dan berani, dia mulai mengomel. “aku sangat kecewa… Ini pasti bukan masalah terbaik yang bisa kamu pikirkan, bukan? aku kira kamu akan lebih pintar jika kamu menjadi guru di sekolah internasional paling terkenal di dunia? Kami orang yang canggih, lho.”

“Apa?!”

Dengan Tuan Sudou di garis depan, semua orang di kelas menjadi gempar dan mengalihkan pandangan mereka ke arah Luna.

“A-aduh, Luna! Kurasa dia bisa memecahkan masalah sesulit ini…?”

“Tidak, tunggu dulu! Bahkan Luna tidak bisa menyelesaikannya!”

“T-tapi kalau ada yang bisa, mungkin Luna…”

Ruang kelas bergetar karena kegelisahan dan harapan.

Hmm…pasti hanya gertakan , pikir Rintarou sambil mengusap matanya yang masih mengantuk.

Mustahil bagi seorang siswa SMA untuk memecahkan masalah itu. Berdasarkan penelitiannya tentang Luna, tampaknya dia benar-benar unggul dalam pelajarannya—tetapi tentu saja, hanya pada tingkat siswa SMA.

Ini adalah sesuatu yang mungkin diketahui oleh Tuan Sudou juga.

“Y-yah, kau boleh bicara, tapi…,” dia menjawab dengan dingin ejekan itu sambil mengusap pelipisnya.

Untuk lebih jelasnya, Tuan Sudou tampak seperti tipe orang yang mudah marah sejak awal. Namun, melihat bahwa dia belum marah-marah, dia mungkin yakin bahwa dia tidak akan mampu menyelesaikan pertanyaan ini.

Namun-

“Oh, aku akan menyelesaikannya untukmu, oke! Dengan keanggunan dan keanggunan. Kau hanyalah orang rendahan yang menyedihkan yang harapan dan impiannya hancur. Kau tidak bisa mengakui ketika kau kalah, dan kau tidak tahu kapan harus menyerah. Kau pengecut dengan pikiran dan ide yang menyedihkan dan lemah. Kau mendapatkan kesenangan dari menindas orang-orang yang kau anggap lebih rendah darimu, karena kau hina dan ingin sekali mempermalukan orang lain. Kau mendambakan persetujuan dan hanya ingin memenuhi keinginan egoismu sendiri, tetapi kau akhirnya hanya menggembungkan egomu sendiri yang tidak berarti. Kau pikir kau lebih unggul dari orang lain. Tetapi otakmu itu sama sekali tidak memiliki sesuatu yang penting. Tentu, aku akan menyelesaikan masalah ini. Aku yakin kau memeras otakmu untuk memikirkannya. Aku akan membuktikan sekarang juga bahwa masalahnya sama sekali tidak sulit, hanya tugas tingkat rendah lainnya—sia-sia saja kau telah mendedikasikan waktu dan hidupmu yang berharga untuk—”

Senyumnya yang penuh kepuasan akan membuat siapa pun ingin meninjunya. Dia terus mengoceh. Tak perlu dikatakan lagi bahwa pembuluh darah Tuan Sudou tampak seperti hampir pecah.

“—itulah yang dikatakan Rintarou Magami dari belakangku, Tuan Sudou,” katanya dengan nada datar, sambil menunjuk ke arahnya saat kembali ke tempat duduknya. “Ugh, dia terus berbisik-bisik selama ini! Sungguh menyebalkan… Tuan Sudou, tolong lakukan sesuatu terhadapnya!”

“…Hah?” Rintarou terkejut, mengundang tatapan dari seluruh kelas.

Mereka mulai berbisik-bisik di antara mereka sendiri.

“A-apa kamu serius…?”

“Tidak mungkin… Bisakah dia menyelesaikannya…? Benarkah…?”

“A-ada apa dengan murid pindahan itu…?”

“A-apa, tunggu sebentar… aku…,” Rintarou tergagap, bingung dengan kejadian yang tak terduga ini.

Tiba-tiba dia mendapati dirinya menjadi pusat perhatian. Namun, saat dia menyadari Luna menoleh sedikit untuk melirik Rintarou sambil menyeringai, dia tiba-tiba tersadar.

T-tidak dapat dipercaya… Gadis ini menggunakan aku sebagai kambing hitam…?!

Luna lebih buruk dari sampah, melampaui imajinasinya sedemikian rupa sehingga membuatnya pusing.

“Huh, wow. Kelihatannya murid pindahan itu memang berprestasi sekali…” Ucapan Tuan Sudou mengandung sarkasme—urat biru menegang di pelipisnya dan tatapan tajam tertuju pada Rintarou.

Tunggu, benarkah? Dia akan membiarkannya begitu saja dan melampiaskan amarahnya padaku?! Betapa bodohnya dia?!

Sekarang… Bagaimana dia akan melanjutkannya?

Rintarou merasa ini akan berakhir hanya menjadi masalah, jadi dia menggaruk kepalanya dan mendesah, tepat ketika dia mendengar bisikan datang dari belakangnya.

“Kau bisa menyelesaikannya, kan?” tanya Luna dengan nada berbisik, kedua tangannya berada di belakang kepala, benar-benar santai.

“Hah?”

“Aku tidak bisa melakukannya, tapi aku tahu… kamu bisa, kan?”

Rintarou terpojok dan terdiam.

“Sebagai seorang Raja, aku perintahkan kamu untuk…menyelesaikannya menggantikanku.”

Entah dia memprovokasinya atau yakin akan kemampuannya. Apa pun itu, dia tidak tahu mengapa dia meneruskan masalah itu kepadanya—atau mengatakan itu kepadanya.

Dia tidak tahu kenapa, tapi—

Ah, baiklah. Untuk bisa ikut serta dalam Pertempuran Suksesi Raja Arthur, aku harus bisa membuatnya senang. Untuk itu, kurasa aku tidak boleh membuat diriku terlihat buruk di depannya.

Karena mengutamakan prioritas utamanya, dia memutuskan untuk mengikuti tantangannya.

“Ya, masalah kecil itu mudah saja,” katanya sambil berdiri dengan lesu, seolah-olah dia tidak mau diganggu.

“Benarkah? Kalau begitu, aku akan memintamu menyelesaikannya sekarang juga. Cepatlah—datanglah ke papan tulis! Ayo!”

Rintarou mengabaikan senyuman Tuan Sudou, campuran antara rasa jijik dan jengkel tampak jelas di wajahnya, saat dia berpikir.

Ah, baiklah, aku sebenarnya tidak suka menunjukkan kekuatanku yang sebenarnya dan menonjol, tapi… Itu karena—

—Jangan main-main denganku… Kamu ini apa sih?

—T-tidak mungkin… Sepakbola adalah satu-satunya yang kumiliki…!

—Tapi aku belajar sangat keras… Bagaimana mungkin aku bisa kalah dari orang yang tidak mau bekerja dan hanya bermain…?

—Jika kita sama-sama manusia, bagaimana bisa ada perbedaan sebesar itu di antara kita?!

—Dasar monster. Kau tidak sama dengan kami. Kau bukan manusia.

—Ugh… Apa saja yang sudah kita lakukan dalam hidup kita selama ini…?

—Aku… aku seharusnya tidak pernah melahirkanmu…!

Ia paksa singkirkan kenangan-kenangan yang tidak mengenakkan itu, yang menggerogoti hidupnya selama ini.

Itu karena—aku terlalu baik. Tidak ada hal baik yang pernah terjadi jika aku mengerahkan seluruh kemampuan aku.

Rintarou menjawab tepat di tempatnya berdiri. “Ada dua ekstrem. Pada (1, -1), titik α adalah satu minimum, dan nilai minimumnya negatif dua, sementara titik β pada (3, 2) adalah minimum lainnya—dengan nilai minimum satu. Lalu, jika kamu menggunakan teorema ekspansi Mahler, kamu dapat menemukan satu ekstrem lagi, tetapi… aku pikir jawaban yang kamu inginkan mungkin hanya dua itu… Apakah aku salah?”

“Oh, haruskah aku memberimu petunjuk? Pertama, kamu minum formula ini… Tunggu, apa?” ​​Saat Tuan Sudou dengan gembira mulai menulis sesuatu di papan tulis, dia membeku, perlahan-lahan memahami kata-kata yang diucapkan Rintarou. Wajahnya memucat.

Meskipun seisi kelas tidak mengerti sedikit pun jawaban cepat Rintarou, mereka dapat menyimpulkan bahwa jawaban itu benar dari ekspresi Tuan Sudou.

“Tuan Sudou. Soal itu berisi determinan fungsional dari kalkulus multivariabel. Sekilas, kamu mungkin bisa menganggapnya sebagai soal matematika sekolah menengah, tetapi jelas itu adalah matematika tingkat perguruan tinggi tingkat lanjut. Selain itu, kamu perlu tahu cara menggunakan matriks Rassem, yang baru-baru ini dipublikasikan dalam jurnal akademis. Tanpa pengetahuan dasar itu, kamu tidak akan pernah bisa menyelesaikannya. aku tidak percaya kamu akan memberikan soal ini kepada kami. Maksud aku, itu kekanak-kanakan.”

“Ap-ap-ap-ap…?” Untuk beberapa saat, Sudou diliputi rasa terkejut, membuatnya gemetar. “B-bagaimana? Bahkan jika kamu tahu matematika tingkat lanjut…bagaimana kamu bisa menyelesaikan soal ini dengan mudah…pada pandangan pertama…bahkan tanpa menggunakan persamaan?!”

“Tidak tahu juga.” Rintarou kembali duduk, selesai dengan pembicaraan ini.

Namun, Tuan Sudou masih jauh dari kata selesai. Ia tak bisa lagi menyelamatkan mukanya: Harapan-harapan itu telah pupus sepenuhnya. “Ah-ah-ha-ha…Rintarou. Sepertinya kau cukup pandai matematika. Kalau begitu, bagaimana kalau aku menguji seberapa pandainya dirimu?”

Meski dia tenang, senyumnya tidak mengandung kegembiraan sama sekali.

“Ugh… Kita masih melakukan ini? Beri aku kesempatan…”

Dari sana, Tn. Sudou menulis soal matematika satu per satu di papan tulis, menguji Rintarou. Setiap soal terakhir tidak mengenakkan dan kotor. Bagaimanapun, Tn. Sudou telah memeras otaknya, berencana untuk menginterogasi Luna dan memaksanya untuk tunduk. Bahkan, dia tidak lagi berusaha untuk menjaga penampilan: Soal-soalnya menjadi sangat sulit dan semakin menyimpang dari matematika sekolah menengah.

Namun-

“Dengan menggunakan aljabar linear, jelas bahwa batas perkiraan untuk persamaan diferensial parsial itu adalah 3n.”

“Apa?!?”

Rintarou melenggang melewati semuanya.

Melakukan perhitungan di dalam pikirannya, dia bahkan tidak berpura-pura menuliskan persamaan atau meluangkan waktu untuk berpikir.

Masalah yang dihadapi terus bertambah sulit, tetapi itu tetap tidak menghentikannya.

“A… A… Aku memikirkan masalah ini sepanjang malam… Bagaimana kau bisa menyelesaikannya dengan mudah…?”

Kiri dan kanan, Rintarou dengan mudah memecahkan persamaan, memberikan jawaban dan metode yang lebih baik untuk menyelesaikannya—benar-benar melampaui harapan Tn. Sudou. Saat mereka melanjutkan, guru ini dipaksa untuk menyadari sesuatu, entah dia mau atau tidak: Dalam hal keahlian matematika, dia dan Rintarou sangat berbeda.

Dulu ketika Tuan Sudou bercita-cita menjadi seorang matematikawan, ada tembok yang tidak dapat ditembus dari para jenius sejati yang menghalangi jalannya… tetapi anak laki-laki ini memiliki cerita yang berbeda. Dia adalah tembok tertinggi dari semuanya.

Para siswa hanya menatap kosong ke arah Rintarou saat mereka menyaksikan apa yang sedang dilakukannya.

Dalam berbagai upayanya, Tn. Sudou telah mempertaruhkan sedikit harga dirinya yang tersisa. Ia mencoba memojokkan Rintarou, tetapi pada akhirnya, usahanya sia-sia.

Saat itu sudah mendekati akhir periode.

“—yang berarti, ketika tiga dimensi Euclidean dipisahkan menjadi himpunan, i, ii, dan iii memenuhi persyaratan, yang mana mereka setara dengan… Itulah pembuktianmu,” gerutu Rintarou, tampak sangat bosan.

“I-ini tidak masuk akal…” Tuan Sudou jatuh berlutut di tempat, dipukuli habis-habisan.

“Hmm? Apakah itu cukup? Bukankah ini hanya soal-soal sekolah pascasarjana? Jika kamu ingin menjadi seorang matematikawan, ini pasti bukan satu-satunya yang kamu pelajari, kan?”

Dengan ucapan ceroboh ini, kelas mendengar hati Tuan Sudou hancur.

“ Hanya tingkat sarjana…? Semua yang telah kupelajari…?”

Pada saat itu, bel berbunyi, menyelamatkannya dari penderitaan lebih lanjut.

“Ugh…ah…ahhh…,” Tuan Sudou mengerang, terhuyung-huyung keluar kelas seperti orang yang berjalan sambil tidur.

Bahkan setelah bel selesai berbunyi, kelas tetap… sunyi, tak bersuara.

““““………””””

Sulit untuk bernapas di tengah keheningan yang menyesakkan yang menguasai kelas sementara semua orang menatap Rintarou.

Tanpa konteks apa pun, mungkin tampak seperti adegan yang mendebarkan: Seorang siswa telah mempertontonkan guru yang dibencinya… Seharusnya terasa penuh kemenangan. Mereka seharusnya merasa lega.

Tapi tentu saja…

“…A-ada apa dengan orang itu…?”

“Luar biasa…! Itu sangat keren, tapi…”

“Ya, bukankah itu agak aneh…? Apakah dia benar-benar anak SMA…?”

“Tidak… Mungkin dia salah satu dari anak ajaib itu?”

“Dengan kata lain, dia menyembunyikan bakatnya sampai sekarang…?”

Ada yang terkejut, ada yang memuji…dan ada nuansa kebingungan yang kental, tersembunyi di balik kata-kata mereka, dalam tatapan yang tertuju pada Rintarou.

Kebingungan ini selalu membuatnya jengkel.

Itu karena dia sangat sadar: Di balik pujian dan kekaguman, kebingungan ini pada akhirnya dan tak terelakkan akan berubah menjadi kecemburuan yang bercampur dengan rasa takut. Ketika itu terjadi, mereka akan memperlakukannya seperti monster dan mulai menjauhinya. Dia sudah tahu itu dengan sangat baik.

Sialan. Aku melakukannya lagi… Dia mendecakkan lidahnya dalam hati, tanda tidak setuju.

Benar. Kalau dipikir-pikir, memang begitulah yang terjadi pada Rintarou Magami.

Bukan hanya matematika. Dalam mata pelajaran, olahraga, dan spesialisasi apa pun, ia selalu bisa menang—begitu saja.

Karena serangkaian keadaan tertentu, ia dilahirkan dengan bakat dan anugerah yang jauh melampaui kemampuan manusia mana pun. Itu hampir berlebihan. Ia dapat meninggalkan orang lain di belakang, bahkan mereka yang putus asa untuk berhasil, dan dalam hal apa pun dan segalanya, ia dapat menjadi yang terbaik—tanpa kerja keras atau kesulitan apa pun di pihaknya. Faktanya, Rintarou dapat dengan mudah menembus batas-batas seorang jenius, anak ajaib, atau nabi biasa.

Berkat itu, ia diperlakukan sebagai orang buangan dan monster oleh orang-orang di sekitarnya sejak kecil. Bahkan orang tua kandungnya menjauhi Rintarou karena takut dan meninggalkan rumah.

Hanya karakter dalam novel ringan yang mengagumi dan mengagungkan mereka yang curang sepanjang hidup dan melampaui ranah manusia. Dalam kehidupan nyata, mereka akan diusir seperti benda asing: Itulah realitas situasinya.

Ah, baiklah… Aku harus fokus menjalankan aktivitasku sebagai pelajar seperti biasa lagi untuk sementara waktu.

Bersembunyi di tempat yang mudah terlihat dengan napas tertahan, Rintarou akan berusaha sekuat tenaga menyembunyikan kekuatan bawaannya dan menahan diri, menyelinap kembali ke dalam kehidupan yang mengekang dan penuh klaustrofobia—kembali ke kehidupan yang benar-benar sesak.

Dunia ini begitu membosankan. Dia akan kehilangan kewarasannya karena bosan.

Tapi ya sudahlah, itu tak penting lagi.

Ya, dia tidak lagi mengharapkan apa pun dari dunia di sisi ini .

Yang diinginkannya adalah dunia itu . Itulah alasan sebenarnya mengapa ia pergi ke pulau buatan ini—untuk ikut serta dalam Pertempuran Suksesi Raja Arthur.

Dia pindah ke sekolah ini sebagai kedok untuk mendekati Luna… Bukannya dia mencoba menikmati hidup sebagai siswa yang riang gembira atau semacamnya. Tidak mungkin seekor serigala bisa hidup bersembunyi di antara kawanan domba.

“Ah, baiklah,” gerutunya, menjatuhkan diri ke mejanya dan mencoba tidur sebentar untuk melarikan diri dari tatapan mata mereka.

“Bwa…ha-ha…” Di kursi di depannya, bahu Luna mulai bergetar. “Ahhh-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-haaaaaaa!” Tiba-tiba, dia berdiri dan tertawa terbahak-bahak seolah-olah dia tidak dapat menahannya lebih lama lagi.

Seperti yang diduga, para siswa di kelas, termasuk Rintarou, terkejut dan menatap Luna dengan heran. Kemudian, sambil tertawa sendiri, dia berbalik untuk menghadapinya.

“Keren banget! Iya kan, Rintarou?!” serunya sambil mengacungkan jempol penuh semangat dan tersenyum dengan hangatnya matahari musim panas.

“Hah?” Bingung, Rintarou dan murid-murid di sekitarnya ternganga.

“Dengar baik-baik, semuanya! Aku sebenarnya…” Dia mengeluarkan setumpuk kertas dari laci mejanya dan melemparkannya ke atas kepalanya. Gumpalan…kertas printer itu menggantung di udara sejenak sebelum berkibar di seluruh kelas.

Semuanya kosong. Tak diragukan lagi, tak ada satu pun kertas yang ditulisi apa pun.

Atau seharusnya memang begitu, tapi—

“Apa ini…?”

“…Hmm? I-ini…”

Saat mereka mengumpulkan potongan-potongan kertas itu dan melihatnya, mata mereka dipenuhi dengan keterkejutan tanpa alasan yang jelas.

“Hei, Luna, apakah ini…?”

“Ya! Itu lembar tanya jawab Pak Sudou untuk soal-soalnya di kelas!” serunya sambil menyeringai sombong. “Kami mendapat informasi dari OSIS bahwa Pak Sudou sedang menyiapkan soal-soal sulit untuk membalas dendam padaku! Kami mencuri soal-soal itu dari komputernya sebelumnya dan menyalinnya!”

Apakah gadis ini—? Apakah dia melakukan apa yang kupikirkan?! Rintarou mengerutkan kening dan mengerang dalam hati. Dia pasti menggunakan sihir, mantra Sleight !

Yang ia maksud dengan sihir adalah mantra-mantra, nyanyian yang menjadikan sesuatu ada dan mengubah kenyataan sehingga mimpi atau keinginan dapat terwujud.

Itu bukanlah kekuatan yang sangat istimewa: Jika kamu memikirkan sesuatu dengan cukup keras, itu akan menjadi kenyataan… Sebenarnya, sebelum sains dan peradaban, semua orang dapat memanfaatkan kekuatan ini. Faktanya, beberapa abad yang lalu, pengguna sihir ada di mana-mana.

Namun, dengan pengetahuan manusia modern di tangan, manusia ditawan oleh Tirai Kesadaran, yang menyebabkan jumlah pengguna sihir menyusut. Meskipun satu atau dua anak kadang-kadang menunjukkan kekuatan aneh atau mengalami hal aneh, itu saja yang terjadi. Semua orang menerima bahwa sihir tidak ada lagi dan berhenti mengejar mimpi tentangnya.

Nah, salah satu penggunaan sihir adalah sihir , yang mengubah pengetahuan orang.

Di sisi lain , itu adalah jenis sihir yang sangat populer. Rintarou kebetulan menggunakannya pada saat itu untuk menyembunyikan pedang yang tergantung di pinggangnya… Itu adalah sihir yang paling dasar dari semua sihir yang ada.

Dalam kasus ini, Luna menggunakan Sleight untuk memberikan ilusi kepada siswa bahwa soal dan jawaban Sudou dicetak di kertas kosong.

Maksudku, tentu saja, hal-hal dasar seperti Sleight tidak akan berhasil pada orang-orang dari pihak lain seperti Sir Kay dan aku …

“S-seperti yang kita duga, Luna! Aku tidak percaya kau benar-benar mengambil tindakan balasan seperti ini! Sungguh mengagumkan! Sungguh cerdik!”

“Uh-huh, ayo, pujilah aku lebih banyak lagi, Kay!”

…Maksudku, tentu saja, hal-hal dasar seperti Sleight tidak akan berhasil pada orang-orang dari pihak lain sepertiku ………

Tanpa ekspresi aneh, Rintarou memandang murid-murid lain di sekitarnya.

“Jadi dengan kata lain… Rintarou mampu menyelesaikan masalah dengan mudah karena…”

“Benar, dia adalah kaki tangan Luna selama ini! Tentu saja!”

Mantra itu sangat efektif terhadap para pelajar di dunia ini .

Berkat Luna, Rintarou mampu memecahkan semua masalah itu… Tak seorang pun meragukan tipuan itu.

Di tengah semua itu…Luna tiba-tiba berdiri di sampingnya dan melingkarkan lengannya di bahunya. “Sejujurnya, kita benar-benar teman masa kecil! Sepertinya kita ditakdirkan untuk bertemu lagi di sekolah ini, kan?”

“Hah?! Apa yang kau katakan—? Mgh?!”

Matanya bergerak-gerak bingung. Apa yang dia katakan?!

Namun, untuk membuatnya tetap diam, Luna menutup mulutnya dengan tangannya dan berbalik ke arah para siswa untuk melanjutkan mengoceh.

“Oh ya, waktu kita masih kecil, kita selalu berbuat jahat… Waktu aku berencana memberikannya pada Tuan Sudou, dia bilang, ‘Kedengarannya seru, kenapa kamu tidak beritahu aku?!’ Benar, Rintarou?!” Dia menyeringai sambil menunggu Tuan Sudou memberikan jawaban setuju.

Tetapi dia tidak tahu apa yang diinginkannya, jadi dia memilih diam saja.

“Ha-ha-ha, jadi kalian berteman! Seorang badut kelas di hari pertamamu, ya?”

“Hah, teman masa kecil… Jadi begitulah mereka bisa sepaham.”

“Fiuh, wajah bodoh Sudou… Itu benar-benar mahakarya! Kerja bagus, Rintarou!”

Tanpa meragukannya, mereka menerima penjelasannya yang asal-asalan.

“Wah, Luna, kamu licik sekali.”

“Ya, seperti yang kami harapkan darimu! Lagipula, banyak guru aneh di sekolah ini… Kita harus punya orang hebat seperti Luna sebagai ketua OSIS, kan?!”

Tentu saja, begitu dia menangkap pembicaraan mereka, Luna menggunakan pembicaraan itu untuk menjual dirinya lebih jauh lagi.

“Aku tahu, kan?! Aku selalu berada di pihak para siswa! Aku mengambil dari orang kaya dan memberikannya kepada orang miskin, presiden keadilan! Tolong pilih Luna Artur untuk menjadi presiden dewan siswa!”

“Ah-ha-ha-ha-ha! Jangan khawatir—serahkan saja pada kami!”

“Ya, kamu akan mendapatkan suaraku untuk pemilihan berikutnya!”

Suatu pemandangan tengah terhampar di hadapan Rintarou: kelas yang ramai dengan Luna sebagai pusatnya.

Gadis ini… Dia membuat semua ini seolah-olah adalah perbuatannya?! Dia mengubahnya menjadi publisitas yang bagus untuk dirinya sendiri! Dasar sampah!

Bukankah ini agak ekstrem—melakukan hal sejauh ini? Bahkan Rintarou tidak dapat menahan diri untuk tidak menggigil, ketika tiba-tiba Luna berbisik: “Rintarou… Aku perlu bicara denganmu.”

“Hah?!”

“Temui aku di atap sepulang sekolah… Itu janji. Mengerti?”

Dia menyampaikan pendapatnya dan pergi dengan semangat tinggi.

“Ah?! Tu-tunggu aku ya, Luna! Apa maksudmu kalian berteman sejak kecil dengan Rintarou Magami—?” Sir Kay tergagap, mengikuti di belakangnya seperti anjing yang setia.

Kemudian beberapa siswa lainnya mengikuti Luna, seolah ditarik oleh gaya gravitasi.

“Hmph…,” dia mendengus saat melihatnya pergi.

Akan lebih nyaman baginya jika dia yang melakukan kontak terlebih dahulu.

Bagaimana pun juga…aku mencoba untuk berada di sisi baik…sekelompok gadis.

Dia mengira dia adalah seorang gadis muda dari keluarga bangsawan Artur di pedesaan Inggris… tetapi dia salah besar. Tampaknya dia adalah gadis keras kepala—dan sangat keras kepala.

Sial. Dia benar-benar mengalahkanku…

Kalau dipikir-pikir lagi, Luna mungkin sedang merapal mantra Sugesti untuk mengalihkan beban kemarahan Tn. Sudou kepada Rintarou. Tindakannya cukup tidak wajar untuk menimbulkan kecurigaan. Apa pun itu, ini adalah pertama kalinya seseorang menjerat Rintarou.

Dalam hal keterampilan dan bakat, tidak diragukan lagi Luna lebih rendah daripada Rintarou.

Namun dia telah melakukan pekerjaan menakjubkan dengan memanfaatkan hal itu demi keuntungannya.

Dengan apa yang baru saja terjadi, kelas itu mungkin mengira Luna adalah dalang—tanpa batas atau batasan. Di sisi lain, mereka melihat Rintarou sebagai asisten, yang menari di telapak tangannya.

Hmph, aku tidak suka ini… Aku tidak suka dia yang memegang kendali.

Tapi… Rintarou menyadari orang-orang kini menatap ke arahnya dengan pandangan berbeda.

“Hei, Rintarou. Kami berharap banyak padamu sebagai kaki tangannya, oke?”

“Ha-ha-ha, kurasa menjadi pengasuhnya pasti menyebalkan! Tapi kalian kan teman masa kecil, jadi kurasa kalian harus terjebak dengannya!”

Jika dia hanya melihat hasilnya, dia bisa melihat bagaimana Luna melindunginya setelah dia bertindak berlebihan… Tapi itu hanya berlaku jika dia mengabaikan hal lainnya.

“Tetapi jika kita membiarkan Luna melakukan apa pun yang dia inginkan, dengan cara apa pun yang dia inginkan, demi kepentingan dan keinginannya sendiri, semua orang akan berakhir lebih bahagia sebagai hasilnya… Itulah tipe orang misterius yang dia miliki.”

Dia teringat kata-kata Nayuki pagi itu.

“Hmm, jangan bilang… Dia kan bukan orang itu …,” gerutunya dalam hati sambil beranjak dari tempat duduknya.

Setelah semua yang terjadi…akhirnya hari sekolah tiba.

Di hamparan atap Camelot International yang luas, Rintarou bersandar di pagar besi tempanya dan menatap ke langit sambil menunggu Luna.

Berapa lama dia menunggu?

Dia masih menatap langit dengan tenang ketika mendengar derit sesuatu yang berkarat bergema pelan. Pintu atap terbuka, dan di sisi lain ada Luna.

“Heh… Maaf aku membuatmu menunggu!” Dia menerobos masuk, berjalan menuju Rintarou. Begitu dia berdiri di sana, dia dengan berani membusungkan dadanya. “Oh! Aku sangat senang kau telah tiba di hadapan Rajamu, seperti yang seharusnya! Nah, waktu terus berjalan, jadi mari kita langsung ke intinya… Hah? Ada apa, Rintarou?”

Dengan terkejut, dia menyadari bahwa dia bertingkah sangat aneh.

Gemetar dan bergetar, tangannya yang berpegangan pada pagar besi itu mengguncang sesuatu yang dahsyat.

“Rintarou, ada apa? Kamu sakit? K-kamu harus cepat ke dokter—,” Luna tergagap.

“…Berapa…lama…?” gumamnya.

“Hmm? Apa? Aku tidak bisa mendengarmu.”

“Berapa lama kau akan membuatku menunggu, dasar BODOH?! Aduh! ” Dia berteriak histeris, dan di ambang tangisan, Rintarou mencengkeram kerah bajunya.

Setelah diamati lebih dekat, matahari sudah lama terbenam, dan… memang, langitnya gelap gulita… Saat itu sudah tengah malam.

“Oh, maaf! Maaf! aku mengalami sedikit keterlambatan saat mempersiapkan sesuatu! Jadi ya, mungkin aku agak terlambat ! Tee-hee. ”

“Ini tidak terlambat sedikit pun?! Aku sudah terbiasa diperlakukan dingin oleh masyarakat, tapi aku juga tidak tahan jika ada yang mengabaikanku, DASAR BAJINGAN!”

“Apa? Aku datang sesuai janji, bukan? Hmph… Kau benar-benar orang yang picik.”

“Kamu! Gila! Telat banget!!”

Lebih dari sekadar terlambat, Luna bahkan tidak malu-malu, apalagi menyesal. Tepatnya, dia bersikap kurang ajar.

Sampai saat itu, Rintarou telah menguasai banyak orang, membuat mereka bekerja sesuka hatinya, tetapi dengan gadis ini, dia mulai merasa kehilangan kontak.

“Y-yah, sekarang tidak penting! Ngomong-ngomong, kamu! Kamu bilang ada yang ingin kamu bicarakan denganku?!”

“Ya, pada dasarnya.”

“Kebetulan sekali! Aku juga!”

“…Hmm? …Begitu ya.” Luna tersenyum dingin, tampak seperti orang sok tahu.

“Ya, setelah semua yang kita lalui kemarin dan hari ini, aku rasa kita berada di halaman yang sama, kan?”

“Benar. Hanya ada satu hal yang ingin kami bicarakan…di saat seperti ini.”

Mereka saling melempar senyum yang tajam dan tertahan. Kemudian Rintarou mengambil langkah pertama, langsung masuk ke dalam. “Luna. Sebagai peserta dalam Pertempuran Suksesi Raja Arthur, apakah kau akan—?”

Bolehkah aku ikut? Rintarou mulai berkata, tapi—

“Sesuai keinginanmu! Aku akan memberimu hak istimewa untuk menjadi pengikutku!”

“Biarkan aku… Hah?” Ucapannya dipotong di tengah jalan oleh Luna dengan ucapannya yang tiba-tiba, disampaikan dengan keyakinan penuh. Ia tidak bisa menjawab atau bersuara. Ia menatap kosong ke arahnya.

“Aku mengerti. Aku mengerti maksudmu, Rintarou!” serunya, meninggalkan Rintarou di tengah jalan. “Kau ingin menjadi pengikutku karena aku adalah Raja yang sebenarnya, kan?! Tapi kau agak pemalu, jadi kau tidak menanggapinya sebelumnya, tapi sekarang kau benar-benar menyesalinya, kan?! Tidak apa-apa! Aku benar-benar mengerti! Pada dasarnya, itu adalah bagian dari tugas seorang Raja untuk mengetahui perasaan rakyat jelata yang sebenarnya, terutama jika mereka terhambat secara emosional—”

Luna menarik kursi lipat entah dari mana dan menaruhnya dengan bersemangat di depan Rintarou. Ia langsung duduk di kursi itu, menyilangkan kaki, dan bersandar jauh ke belakang.

“Itu dia. Ini dia. Upacara untuk mengikat tuan dan pelayan. Jilat itu,” perintahnya. Dengan seringai sombong, dia menjulurkan salah satu kakinya dan mendorong sepatunya di depan Rintarou.

“GAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAH!” teriaknya sambil menerjang maju untuk meraih kaki kursi lipat Luna dan membaliknya tanpa ampun—dengan Luna di kursinya.

“AHHHHHHhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhh?!” Akibat benturan itu, dia berguling menjauh. “Hei! Itu sakit?! Serius deh, apa yang kau kira kau lakukan?! Kau bodoh! Benar-benar bodoh!”

“Menurutmu aku ini apa?! Hei! Kamu! Bagaimana kamu bisa sampai pada kesimpulan ini dengan semua yang terjadi kemarin?! Ini sama sekali bukan apa yang ingin aku bicarakan!”

“Hah?! Ini bukan yang kauinginkan?! Tidak mungkin…” Mata Luna membelalak tak percaya. “Astaga. Ini sangat membosankan. Hmph. Baiklah, tidak peduli. Aku yakin kau akan merangkak kembali dan memohon untuk menjadi pengikutku. Aku akan melakukannya.” Kemudian, setelah menyelesaikan urusannya, Luna berbalik dan menuju pintu.

“J-jangan pergi! Tolong dengarkan apa yang ingin kukatakan! Aku mohon padamu!” Dia mencengkeram bahu Luna dengan panik.

Oh, tentu saja. Dari awal hingga akhir, dia selalu siap sedia.

“Jelas aku ingin berbicara tentang Pertempuran Suksesi Raja Arthur! Beri aku sedikit bagian dengan mengizinkanku bergabung dengan pihakmu!”

Luna berhenti tepat di langkahnya saat dia hendak pergi.

“Pertempuran Suksesi Raja Arthur adalah kompetisi antara sebelas Raja yang berusaha menemukan empat harta karun Raja Arthur di pulau buatan ini! Aturannya sederhana: Orang pertama yang mengumpulkan empat harta karun menang!

“Tetapi peraturan mengizinkan Raja untuk saling membunuh dalam pertempuran dan mencuri harta karun dari kandidat lain! Dengan kata lain, babak kedua pertempuran pasti akan menjadi bentrokan antara Raja, terutama setelah harta karun terungkap!

“Kau mengerti, kan? Raja sepertimu butuh senjata yang kuat!”

“…”

“Luna, biarkan aku bertarung di pihakmu. Jika kau melakukannya…aku akan memastikan kau menang,” Rintarou dengan angkuh menyatakan kepada Luna, yang terdiam.

Tiba-tiba, sebuah suara berwibawa bergema di sekitar mereka.

“Silakan tunggu, Rajaku!”

Pada saat itulah liontin permata yang tergantung di leher Luna mulai bersinar. Menanggapi cahaya ini, sebuah Gerbang terbuka di udara, membiarkan Jack Luna, Sir Kay, masuk. Dengan rambut birunya yang panjang berkibar, dia dengan gagah berani berdiri di samping Luna dengan sikap melindungi…

…dengan kostum perawat yang sangat terbuka.

“Apa itu?”

“Yah, peraturan sekolah mengizinkan siswa untuk bekerja paruh waktu, dan harus kukatakan itu benar-benar penyelamat. Kami benar-benar membuat kemajuan dalam hal dana,” kata Luna dengan bangga.

Rintarou benar-benar kehilangan kata-kata dan menatapnya dengan tatapan kosong. “Hei, pekerjaan macam apa yang kau paksakan pada Jack-mu?”

“Luna! K-kamu tidak bisa mempercayainya!” Sir Kay memohon dengan putus asa, mencoba menyembunyikan rasa malunya dengan antusias.

“…Jadi itu Round Fragment, ya…?” gumamnya sambil melirik liontin di leher Luna.

Setiap Raja memiliki permata mereka sendiri, Round Fragments. Itu adalah bagian dari meja yang diduduki Raja Arthur dan dua belas kesatria berpangkat tertinggi. Dengan Round Fragments mereka, semua Raja dari garis keturunannya dapat memanggil Jack mereka—para kesatria Meja Bundar, yang tertidur di Camlann Hill. Jack berfungsi sebagai pertahanan dan penyerangan mereka, suatu keharusan bagi Raja untuk meraih kemenangan dalam pertempuran perebutan tahta.

Tidak termasuk kursi pertama Raja Arthur dan Kursi Bahaya ketiga belas, ada Fragmen Bulat yang sesuai dengan kursi kedua hingga kedua belas.

“Benar sekali. Orang yang duduk di kursi ketiga Meja Bundar, Sir Kay—adik angkat Raja Arthur. Itu Jack-mu, bukan, Luna?”

Rintarou menatap Sir Kay dengan ekspresi nostalgia yang tak dapat dijelaskan saat dia menggeliat karena malu dan dengan curiga melotot ke arahnya dengan permusuhan di matanya.

“Kau cukup berani menghadapi Tuan Felicia dan kesatrianya—aku melihat kau bukan orang biasa. Tapi justru itulah yang membuatmu mencurigakan! Untuk alasan apa kau mendekati kami?!”

“Baiklah, tentu saja. Kurasa orang normal mana pun akan bertanya-tanya mengapa aku sengaja mendatangi kandidat penerus Raja Arthur yang paling lemah … Benar?” ejeknya.

Mata Sir Kay menyala tajam karena marah.

“Hei, hei, jangan marah, oke? Bukan aku yang mengatakannya. Dame du Lac sialan itu yang mengatakan itu pada semua orang. Tapi yah…kalian sudah tahu kenapa mereka menyebut kalian yang terlemah, bukan?” Rintarou mengangkat bahu. “Dalam pertempuran suksesi ini, kemenangan ditentukan oleh kekuatan Excalibur masing-masing Raja…dan pelayan Raja itu, Jack.”

Dengan Excalibur, ia merujuk pada istilah umum untuk pedang yang digunakan oleh mantan Raja Arthur. Itu adalah singkatan dari pedang sang Raja.

Setiap Raja yang berpartisipasi telah diberi Excalibur oleh Dame du Lac. Pedang ini dapat berubah bentuk untuk mencerminkan kondisi jiwa masing-masing Raja.

“Tapi pada dasarnya kau tidak berguna dan tidak berbakat, yang berarti kau punya Excalibur yang buruk—yang kau jual. Yang lebih parah, Jack-mu adalah Sir Kay… Wah, maaf aku harus mengatakan ini, tapi dia adalah kesatria terlemah Raja Arthur.”

“Berani-beraninya kau memanggilku ksatria terlemah?! Beraninya kau mengejekku?! Aku lebih kuat dari Sir Dagonet! Tarik kembali ucapanmu!”

“Sir Dagonet adalah pelawak di istana kerajaan, bukan…? Apakah itu benar-benar bentuk kesatriaan yang kau anut?” tanyanya, tidak terkesan saat menatap Sir Kay, yang gemetar dan hampir menangis. “Terserah. Pokoknya, biar kukatakan padamu… Aku kuat .” Tiba-tiba dia menyeringai. “Jika aku mendukungmu, potensimu akan meroket. Kau benar-benar akan memiliki kesempatan dalam pertempuran. Bagaimana menurutmu? Apakah kau akan membiarkanku bergabung dengan pihakmu? Aku akan memastikan kau menang, Luna.”

“Hah. Oke? Jadi siapa kau sebenarnya?” tanyanya pelan. Setelah itu, Luna menyipitkan matanya sedikit. “Entahlah, tapi sepertinya kau tahu tentang Excalibur-ku.”

“Apakah penting siapa aku? Alasan aku tahu tentang Excalibur-mu adalah… Baiklah, anggap saja aku punya hubungan dengan orang-orang Dame du Lac itu.”

“Apa tujuanmu? Kenapa aku? Akulah yang paling dirugikan, kan? Aku tidak tahu apa yang sedang kau rencanakan, tetapi jika kau ingin menang, bukankah kau seharusnya memilih orang lain?”

Rintarou menyeringai mengerikan.

“Karena ini akan menyenangkan.” Dia tidak mencoba mengada-ada saat menjawab. “Pihak mana pun yang aku dukung akan menang. Jadi mengapa tidak mengambil taruhan terbesar…? Yang paling lemah adalah yang paling menyenangkan untuk didukung… Apakah aku salah?”

“Apa—?” Tuan Kay kebingungan.

Rintarou Magami adalah perwujudan kesombongan dan narsisme yang berjalan dan berbicara, lebih hebat dari makhluk mana pun di surga atau di bumi. Dia adalah dewa palsu yang tidak takut pada Dewa.

“Aku bosan dengan dunia ini.”

Tiba-tiba, Rintarou menghunus pedangnya.

“Lihat, ada banyak cerita tentang orang-orang yang mendapatkan kekuatan yang pada dasarnya menipu sistem, benar? Itulah yang kumiliki…dan itu sangat membosankan. Tidak ada alasan untuk hidup. Kau bahkan tidak merasakan pencapaian. Hidup sama baiknya dengan mati.”

Dia memegang dua pedang yang sama dari malam sebelumnya: Yang kiri adalah tongkat pedang, dan yang kanan adalah pedang panjang. Keduanya berkilau menyeramkan di bawah sinar bulan.

“Tapi…aku mungkin masih bisa menikmati sedikit sisi dunia ini…kan?”

Saat dia menurunkan pedangnya dengan malas, Rintarou membengkak dengan sikap yang mengintimidasi dan nafsu darah yang luar biasa.

Hal itu membuat kulit Luna dan Sir Kay merinding. Terasa seperti listrik.

“Aku akan bertanya lagi padamu. Luna. Biarkan aku bergabung denganmu. Biarkan aku mendedikasikan hidupku untukmu. Jika kau tidak mau, aku akan memaksamu untuk setuju…”

“Guh… Kau sudah menunjukkan warna aslimu sekarang, dasar sampah…?!”

Pada saat itu, Sir Kay diselimuti oleh ledakan cahaya tajam, melingkarinya membentuk pedang, baju besi, dan mantel luar. Dengan menyublimkan mana, dia mengubah Auranya menjadi persenjataan seorang ksatria.

“Seolah-olah kami akan membiarkan orang kasar sepertimu menodai pertempuran suci kami!” Dia berubah menjadi seorang kesatria, dengan gagah berani menghadapi Rintarou dengan mengarahkan pedangnya ke arahnya.

“Oh? Kau mau mencobanya? …Baiklah. Itu akan bagus untuk menunjukkan seberapa kuatnya aku.” Dia tetap tenang sambil menyeringai ganas.

Mereka telah mencapai situasi yang tidak menentu: Bentrokan di antara mereka tidak dapat dielakkan.

Saat situasi mencapai titik didih, Luna melangkah menghampirinya tanpa peduli apa pun di dunia.

“…Hah?”

Para petarung sangat terkejut oleh Luna, yang tak berdaya memasuki jalur pedang mereka, hingga mereka tidak bisa bergerak.

Dia menepuk punggung Rintarou. “Kau diterima,” katanya tanpa basa-basi.

Meragukan telinganya, dia berkedip sebagai jawaban.

“Serius, Rintarou! Kadang-kadang kamu memang sangat bodoh!” Dia tersenyum senang.

Dia masih dalam kegelapan.

“Dengan kata lain, pada dasarnya sama saja, kan?! Inti dari semua ini adalah kamu ingin menjadi pengikutku, kan?! Aku benar-benar mengerti!”

“……Ya?”

“Baiklah, aku akan mempekerjakanmu! Rintarou, aku akan membiarkanmu menjadi pengikutku! Aku hanya berpikir aku ingin kau menjadi pengikutku juga! Baiklah, ayo cepat dan selesaikan upacara ini!”

Dia sangat bersemangat saat menarik kursi lipat dari udara.

“BUKAN ITU YANG AKU MAKSUDKAN!!”

“Tungguuuuuuuu!”

 

Rintarou dan Sir Kay saling serang saat mereka mendesak Luna dari jarak dekat.

“Kenapa selalu begini?! Apa ada yang salah dengan kepalamu?!”

“Tidak bisa, Luna! Orang ini sudah cukup mencurigakan! Dia mungkin punya rencana jahat. Bagaimana bisa kau menjadikan Edgelord yang tidak berguna ini sebagai pengikutmu?! Kau seperti adik perempuan bagiku, dan aku benar-benar tidak bisa membiarkan ini!”

Keduanya mendekatinya.

“Apa? Tapi, Rintarou… Kau ingin bertarung untukku, kan? Kau ingin membantuku menang, kan? Kau ingin menjadikanku Raja yang sebenarnya, kan? Dan kau bilang kau akan mempertaruhkan nyawamu untukku, kan?”

“Y-ya, tapi…”

“Kalau begitu, pada dasarnya kau adalah pengikutku—dan pengikut yang sangat setia.”

“…Ya? Aku—kurasa begitu? Mungkin aku memang ingin menjadi pengikutmu sejak awal? Hah? Aku tidak tahu apa yang terjadi lagi…”

“Dan Sir Kay. Sekilas, kamu benar: Dia orang yang berusaha keras. Tapi… sepertinya dia benar-benar kuat. Dan yang terpenting, ini lebih menyenangkan!”

“…S-menyenangkan…?”

“Karena Rintarou serius tentang ini, kan? Dia bilang dia serius berpikir ini akan menyenangkan , jadi dia ingin bergabung dalam pertarungan ini, kan? Bukankah itu menyenangkan ?!”

“Y-yah…um, Luna? Bukankah pada dasarnya kau mengatakan dia gila?”

“Ha-ha! Aku akan mengambil orang yang berbakat dan tidak terkendali ini dan memanfaatkannya untuk keuntunganku! Itulah yang dilakukan seorang Raja…benar?! Nah, sebagai Raja sejati, hatiku cukup besar untuk menyambutnya!” dia mengumumkan dengan bangga sambil menyeringai kecil dan dadanya yang membusung.

Menghadapi kenaifan Luna yang kekanak-kanakan, Rintarou dan Sir Kay melepaskan permusuhan mereka meskipun mereka sendiri tidak menginginkannya.

“Sial, dan aku di sini berpikir untuk menakut-nakutimu dan mengambil alih situasi. Tapi keadaan benar-benar tidak berjalan sesuai keinginanku. Yah, siapa peduli. Aku tidak keberatan jika aku pengikut atau apa pun asalkan aku bisa bertarung di pihakmu.”

“Ahhh, aku bahkan tidak tahu harus berkata apa… Luna, kamu sangat mirip dengan anak itu … selalu mengumpulkan orang-orang aneh dan ganjil hanya karena itu akan menjadi ‘menyenangkan.’”

Rintarou dan Sir Kay mendesah dalam-dalam, akhirnya menemukan titik temu: Mereka dibuat jengkel oleh Luna.

Kemudian Sir Kay menatapnya lurus lagi dan memilih kata-katanya dengan hati-hati.

“Luna. Ini pertarunganmu. Kalau itu yang kauinginkan…maka aku tidak akan mengajukan keberatan lagi. Sebagai seorang kesatria yang melayanimu, aku tunduk padamu.”

“Tuan Kay…”

“…Aku benar-benar seorang kesatria yang tidak berguna. Pada akhirnya, aku tidak bisa melindungi adikku…Arthur. Bahkan pada hari ketika semuanya dimulai, ketika dia mencabut pedang dari batu…ketika Meja Bundar runtuh…ketika Camlann Hill menghadapi kehancuran…”

“…”

“Itulah sebabnya kali ini aku akan melindungimu. Itulah alasan aku menjawab panggilanmu di Camlann Hill dengan sungguh-sungguh… Meskipun kau mungkin telah mendapat hukuman yang lebih ringan karena itu.” Kemudian dia kembali menoleh ke Rintarou. “Dengarkan baik-baik, Rintarou Magami. Apa pun alasanmu, jika kau berbuat salah pada Luna, catat kata-kataku: Aku bersumpah demi hidupku untuk mengalahkanmu, bahkan jika kekuatanku tidak sebanding denganmu… Ingat itu.”

“Ya, aku akan mengingatnya. Terutama jika itu peringatan darimu.”

“Be-begitukah…?” Sejujurnya, dia tidak menyangka Rintarou akan mengangguk dan setuju tanpa melakukan perlawanan.

Dengan itu, Sir Kay tiba-tiba mencair menjadi partikel cahaya dan menghilang ke dalam kegelapan malam. Ia larut dan kembali ke tempat asalnya—ke pekerjaan paruh waktunya.

Setelah mengantar Sir Kay pergi ke tempat tidur, dia menoleh ke Luna. “Sekarang, Rajaku. Pertempuran Suksesi Raja Arthur dimulai kemarin malam…tetapi mereka bahkan belum mengumumkan satu pun misi. Kita bahkan tidak tahu kapan misi itu akan diumumkan.”

“Ya. Sekarang, kita harus menyelidiki, mengawasi untuk melihat bagaimana setiap Raja bergerak…atau siapa saja Ratunya…”

“Lalu apa langkahmu?” tanyanya pada Luna dengan nada agak rendah. “Kita masih harus melakukan banyak hal, bahkan sebelum mereka mengumumkan misi atau sebelum perebutan harta karun yang sebenarnya dimulai. Kita bisa menyelidiki apa yang dilakukan Raja-Raja lainnya. Kita bisa menemukan seseorang untuk membuat aliansi sementara. Kita bisa meninjau dan memperkuat pertahanan kita. Di sisi lain, untuk meningkatkan peluang kita, kita bisa melakukan serangan dan menyerang Raja-Raja lainnya untuk membuat mereka menyerah. Dalam hal itu…kita bahkan bisa membunuh mereka.”

“…”

“Sekarang, Luna, apa yang ingin kamu lakukan? Katakan saja padaku kursus apa yang ingin kamu ambil… Tidak peduli apa pun itu, aku akan melakukan apa pun yang aku bisa untuk membantumu menjadi pemenang.”

Matanya tampak sangat serius saat menatap lurus ke arahnya. “Kau benar. Bagaimanapun, ada sesuatu yang penting yang harus kulakukan…untuk memenangkan pertempuran ini.”

“Oh?” Sudut mulutnya terangkat.

“Rintarou. Kita akan mulai sekarang juga… sekarang juga.” Tatapannya bahkan lebih berwibawa dan tajam dari biasanya—aura seorang Raja.

“Bagus, aku suka kamu bersikap tegas… Jadi? Berikan aku beberapa detailnya.”

“Kau orang luar, jadi mungkin kau belum tahu, tapi—” Dia merendahkan suaranya untuk berbicara pada Rintarou. Rintarou tampak sangat gembira.

“Kita benar-benar harus mendapatkan beberapa informasi yang sangat penting untuk Pertempuran Suksesi Raja Arthur. Kita akan melakukannya malam ini… Apakah kalian siap?”

“Oh? Aku tidak menyadari hal itu terjadi… Baiklah. Mari kita wujudkan.”

Luna menunjukkan jalan bagi rencana tindakan mereka selanjutnya.

Dan Rintarou benar-benar senang saat dia menyeringai dan menyeringai dan menyeringai—