Pertanyaan Ternisbefallen

Setelah aliran cahaya hitam dan emas menghilang dan dunia berhenti berputar di sekitarku, aku kembali ke Royal Academy. Dengan enggan aku keluar dari lingkaran sihir atas perintah para ksatriaku.

“Selamat datang kembali, Nona Rozemyne,” kata para pengikutku, menyapaku bersama.

Aku tersenyum pada mereka semua. Secara alami, pada titik ini, aku tidak bisa membiarkannya menunjukkan di wajah aku bahwa aku tidak ingin kembali sama sekali. “Jadi aku telah kembali,” kataku. “Tolong laporkan apa yang terjadi selama aku tidak ada.”

Rihyarda dan Lieseleta mulai meletakkan barang bawaanku dari kastil sementara aku naik ke Lessy dan berjalan ke ruang rekreasi bersama para pengikutku yang lain. aku meminta mereka memulai laporan mereka di sepanjang jalan, dengan buku yang akan aku tambahkan ke rak buku asrama beristirahat dengan aman di pangkuan aku.

“aku menghadiri pesta teh Lady Charlotte dengan Lieseleta dan mengajari pelayan Lord Wilfried banyak tentang permen dan topik diskusi yang direkomendasikan,” kata Brunhilde. “Kadipaten lain sangat tertarik dengan tren Ehrenfest.”

Sepertinya sama seperti tahun lalu, siswa dari adipati lain menunjukkan minat pada permen dan jepit rambut Ehrenfest. Selain itu, buku Ehrenfest yang direkomendasikan Hannelore sekarang menjadi topik pembicaraan yang hangat, dan pesta teh dipenuhi dengan kisah-kisah romantis.

Aah, kedengarannya sangat bagus… aku berharap aku pernah ke sana.

Aku tidak bisa membayangkan pesta teh yang lebih menarik daripada pesta yang dipenuhi gadis-gadis yang mengoceh tentang buku-buku Ehrenfest dan bertukar cerita tentang ksatria dan romansa. Sayangnya, itu juga membuat aku beberapa kali lebih berbahaya untuk hadir. Risikonya terlalu besar, dan fakta itu membuatku menghela napas kecewa.

Philine mengintip ke arahku dan tersenyum, binar khas di matanya yang hijau rerumputan. “Lady Rozemyne, aku menghadiri pesta teh Lady Charlotte untuk mengumpulkan kisah cinta dan sangat sukses,” katanya. “Selain itu, banyak sarjana magang dari adipati lain menyampaikan cerita yang mereka transkripsikan sendiri. kamu mungkin ingin memeriksanya sendiri sehingga kami dapat mendistribusikan pembayaran. ”

“Bagus, Filin.”

Gagasan untuk membaca cerita-cerita yang dikumpulkan dari adipati lain menyebabkan suasana hati aku menjadi satu-delapan puluh dari melankolis menjadi kegembiraan yang luar biasa. Setelah berpikir sejenak, aku bertepuk tangan.

Bersembunyi di kastil bukanlah pilihan, jadi aku hanya perlu bersembunyi di asrama ini!

Karena aku dilarang mengunjungi perpustakaan dan menghadiri pesta teh di mana buku-buku dapat didiskusikan, ini adalah kesempatan sempurna bagi aku untuk membaca sendirian di kamar aku. Ada banyak cerita baru di sini dan tidak ada Ferdinand yang terus-menerus mendorong aku dengan kritik. Sekarang aku memikirkannya, asrama mungkin lebih baik daripada kastil.

Tidak tidak. aku tidak bisa berpikir seperti itu. Ini adalah pekerjaan aku! aku perlu membaca cerita yang diberikan kepada kami oleh para sarjana dari adipati lain dan mencari tahu berapa banyak yang harus dibayar untuk itu. Kemudian, aku perlu menulis ulang mereka menjadi manuskrip yang layak untuk diterbitkan. Ah, aku sangat sibuk! Ohoho!

Kegembiraanku yang meningkat menyebabkan Lessy mempercepat perjalanan kami kembali ke ruang rekreasi, dan tak lama kemudian, kami telah tiba. aku turun dari Pandabus aku dan masuk ke dalam, menemukan siswa yang telah menyelesaikan kelas mereka melewati waktu yang mereka inginkan. Wilfried dan Charlotte sedang menunggu di antara mereka.

“Kamu benar-benar kembali awal tahun ini, Rozemyne.”

“Selamat datang kembali, Suster.”

“Jadi aku telah kembali,” kata aku, sekarang sangat terinspirasi sehingga aku memberikan senyum yang tulus daripada yang palsu. “Tolong, beri tahu aku apa yang terjadi selama aku tidak ada.”

Charlotte menjelaskan bahwa dia telah menghadiri beberapa pesta teh untuk mengisi kekosongan yang disebabkan oleh kembalinya aku ke Ehrenfest. Dia telah menyelesaikan kelasnya dengan kecepatan yang wajar dan memperkenalkan simbol keibuan kepada gadis-gadis lain, seperti yang aku sarankan.

“Berkat perkenalan dari orang-orang seperti Lady Hannelore dan Lady Adolphine, aku dapat menjalin banyak koneksi dengan bangsawan lain selama pesta teh,” lanjut Charlotte. “Lady Adolphine tampaknya sangat tertarik dengan ide berbagi buku ketika aku menyebutkannya, tetapi karena aku tidak memiliki apa-apa untuk diberikan kepadanya, aku berjanji bahwa kami akan mengatur sesuatu di kemudian hari.”

Kami masih dilarang memberi tahu orang luar tentang teknologi pencetakan, jadi saat ini, Charlotte meminjamkan buku yang sama kepada satu orang demi satu.

“Kalau begitu,” kataku, “Aku baru saja menerima buku baru dari Haldenzel. kamu dapat meminjamkannya kepada Drewanchel.”

“Sebuah buku baru? Kakak, kita harus membacanya dulu, ”Charlotte memperingatkan. “Tidak pantas bagi kami untuk meminjamkannya ketika kami tidak mengetahui isinya.”

“Poin bagus …” Aku menjawab dengan anggukan dan mengeluarkan tiga buku. Dua adalah yang baru dicetak yang aku terima melalui sistem setoran resmi, sedangkan yang ketiga aku telah diberikan melalui kebaikan Giebe Haldenzel. “aku akan meninggalkan dua di sini di ruang rekreasi sehingga siswa Ehrenfest dapat membacanya. Yang ketiga adalah milik aku, jadi aku akan memutuskan kepada siapa itu akan dipinjamkan.”

“Aku sangat berterima kasih padamu, Suster. Bolehkah aku meminjamkannya kepada Lady Adolphine di pesta teh dua hari dari sekarang, kalau begitu?” Tampaknya Adolphine sangat bersinar di Charlotte—sehingga dia segera mengundangnya ke pesta teh lagi.

aku senang semuanya berjalan baik untuknya, tetapi sekarang aku kehilangan kesempatan untuk menjadi kakak perempuan yang luar biasa …

aku telah berpikir untuk berusaha bersosialisasi demi Charlotte, meskipun hampir tidak memiliki bakat untuk itu, tetapi tampaknya dia tidak membutuhkan bantuan aku sejak awal. Aku tersenyum dan mengangguk, merasa sedikit sedih tentang seberapa cepat adik perempuanku tumbuh dewasa.

“Tapi tentu saja,” jawabku. “Ingatlah untuk meminjam buku dari Drewanchel pada saat yang sama.”

“Buku dari Drewanchel…?” Charlotte mengulangi, mengibaskan bulu matanya.

“Memang. Buku sangat mahal, jadi sama seperti kita meminjam buku dari Dunkelfelger ketika meminjamkan buku kita sendiri, kita juga harus meminjamnya dari Drewanchel. Jika tidak, bukankah sepertinya kita memiliki ketidakpercayaan pada Dunkelfelger saja?” tanyaku, dengan cekatan menyusun alasan bagus untuk mendapatkan buku dari adipati lain.

Charlotte memucat. “aku minta maaf,” katanya. “aku tidak meminjam buku apa pun dari Gilessenmeyer.”

Gilessenmeyer Keempat adalah kadipaten tengah dan tempat kelahiran istri pertama raja—ibu dari Sigiswald dan Anastasius. Itu adalah salah satu adipati yang telah menaikkan peringkat karena perang saudara, dan memiliki kandidat archduke seusia dengan Charlotte.

“Apakah Hartmut atau Philine tidak menyarankan kamu untuk meminjam buku secara bergantian saat meminjamkan?” Aku bertanya, melihat ke pengikutku. aku telah memberi tahu mereka sebelumnya bahwa mereka perlu membimbing Charlotte selama pesta tehnya.

Charlotte menggelengkan kepalanya dengan tergesa-gesa sebelum pengikutku bisa mengatakan apa pun. “Pengikutmu memberitahuku tentang pertukaranmu dengan Dunkelfelger, Suster, tetapi aku telah menafsirkan itu sebagai sesuatu yang istimewa antara kamu dan Lady Hannelore, yang juga menyukai buku. Seperti yang kamu katakan, mereka sangat mahal dan tidak bisa dibawa keluar dari kadipaten dengan begitu sembrono. Karena alasan itu, aku tidak pernah berpikir untuk bertukar buku dengan semua adipati. ”

Aku meletakkan tangan di pipiku. Sebagian dari diri aku ingin menyarankan agar Charlotte membiarkan apa adanya jika mendorong Gilessenmeyer untuk sebuah buku akan terbukti terlalu merepotkan, tetapi pada saat yang sama, aku tidak ingin semua orang berpikir mereka dapat mengambil buku kami kapan pun mereka mau tanpa menawarkan. apa pun sebagai balasannya. Hasil seperti itu akan meremehkan buku-buku Ehrenfest dan berdampak negatif pada rencana aku untuk mengumpulkan buku sebanyak mungkin.

“Gilessenmeyer meminjamkan kita buku-buku berharga mereka tentu bukan masalah sepele, tapi itu juga bukan untuk Dunkelfelger,” kataku. “Tolong beri tahu selama pesta teh bahwa buku-buku kami hanya dapat diberikan sebagai bagian dari pertukaran. Selanjutnya, hubungi Gilessenmeyer dan pastikan mereka meminjamkan kami sebuah buku sebagai balasannya. aku tidak keberatan jika mereka membutuhkan waktu untuk mempersiapkannya, tetapi kami tidak dapat menjadikan mereka satu-satunya kadipaten yang meminjam buku secara gratis. Maafkan aku, Charlotte—seharusnya aku membuat ini lebih jelas.”

“Oh, tidak, Suster. Ini semua salahku karena tidak memeriksanya dengan benar. aku akan segera menghubungi Gilessenmeyer, ”jawab Charlotte dan kemudian berdiri untuk membahas masalah ini dengan para pengikutnya.

Aku menoleh ke Wilfried. “Jadi, bagaimana kamu menghabiskan waktumu? Apa kau sudah menyelesaikan pelajaranmu?”

“Ya. Mereka semua. aku juga banyak bersosialisasi—walaupun kebanyakan dengan Ortwin.”

Tampaknya dia telah berbicara dengan calon bangsawan tinggi Klassenberg secara teratur juga. Produk dari Ehrenfest telah tiba di sana pada akhir musim gugur. Para wanita bersukacita atas rinsham, sementara lagu yang Anastasius berikan kepada Eglantine telah menyebar ke publik seperti api.

“Oh, dan itu mengingatkan aku—dia menyebutkan bahwa Pangeran Anastasius dan Lady Eglantine akan menghadiri Turnamen AntarDuchy tahun ini,” lanjut Wilfried. “Mereka ingin tahu apakah kamu akan ada di sana, jadi aku katakan itu akan tergantung pada kesehatan kamu. Apakah kamu punya pemikiran untuk pergi? ”

“Sylvester tidak mengatakan kepada aku bahwa aku tidak bisa, tetapi aku tidak tahu seperti apa kesehatan aku, jadi aku tidak dapat menjamin apa pun. Semua wali aku tampaknya sangat menentang gagasan aku melakukan kontak lebih lanjut dengan keluarga kerajaan, jadi aku bahkan mungkin akan diminta untuk duduk lagi tahun ini. ”

aku tidak tahu alasan apa yang akan mereka kemukakan, tetapi kemungkinan besar mereka akan mengumumkan ketidakhadiran aku pada tahun kedua.

“Baik. Kalau begitu, aku akan memberi tahu Ayah dan Paman bahwa Klassenberg menanyakanmu,” kata Wilfried. “Kau ingin hadir, kan?”

“aku bersedia.”

Sebagai pesanan bisnis aku berikutnya, aku memberikan tugas baru Raimund kepada Hartmut dan memintanya untuk memberi tahu Hirschur tentang kedatangan aku saat dia mengantarkannya. Dia mungkin akan memberi tahu Kedaulatan sehingga mereka dapat mengatur tanggal penyelidikan.

“Apakah kamu tidak mengambil risiko besar dengan menyerahkan sesuatu kepada Profesor Hirschur?” tanya Hartmut. “Ada kemungkinan yang sangat sah dia mungkin lupa atau merasa terlalu apatis untuk menghubungi profesor lain.”

“Jika itu memungkinkan aku untuk menghindari penyelidikan, maka aku menyambutnya,” jawab aku. Sebenarnya, aku berharap profesor lain cukup sibuk untuk melupakan aku sepenuhnya.

“Itu tidak akan pernah terjadi, Lady Rozemyne—tidak ada yang bisa melupakanmu,” kata Hartmut dengan wajah datar. Aku memberinya beberapa pekerjaan untuk mengalihkan perhatiannya sehingga aku akhirnya bisa melihat-lihat tumpukan kertas yang telah disiapkan Philine untukku.

“Ini yang aku kumpulkan,” Philine menjelaskan, menunjukkan koleksi kertas tertentu. “Ini dari Hartmut, dan ini dari Roderick.”

“Kalian bertiga telah melakukannya dengan baik,” kataku. “Sekarang, aku akan pensiun ke kamar aku dan mulai memeriksa cerita-cerita ini. aku ingin membayar mereka yang telah mengumpulkan ini untuk kita sebelum hari terakhir sekolah.”

aku menghabiskan beberapa hari berikutnya meninggalkan kamar aku untuk makan dan makan sendirian. aku membaca cerita yang telah dikumpulkan semua orang untuk aku, memperbaikinya menjadi manuskrip, dan kemudian melakukan pemeriksaan terakhir. Di sela-sela cerita, aku membaca dan menyalin buku dan dokumen yang aku pinjam dari Hannelore dan Solange, yang membuat hari-hari aku cukup produktif.

Dan kemudian tibalah hari dimana Brunhilde tiba dengan berita yang tidak menyenangkan. “kamu mendapat undangan ke pesta teh, Lady Rozemyne,” katanya.

“Tolong kirimkan ke Charlotte. aku dilarang menghadiri pesta teh di mana buku cenderung menjadi topik diskusi, karena pengikut aku akan sangat menderita selama itu.”

“Hm? Tapi kamu telah kembali selama musim bersosialisasi. Tentunya kamu harus diizinkan menghadiri pesta teh, ”kata Brunhilde, berkedip tak percaya.

Aku mendongak dari bukuku dan tersenyum. “aku diberitahu untuk menghadiri pesta teh dengan Drewanchel setelah jepit rambut tiba, tetapi karena Kisah Cinta Royal Academy telah menjadi topik pembicaraan yang tersebar luas, aku tidak dapat menghadiri yang lain. aku tidak ingin mengganggu pengikut aku lebih jauh, seperti yang telah diperingatkan oleh Ferdinand dan Cornelius kepada aku. Sebaliknya, aku bermaksud untuk memfokuskan upaya aku untuk membuat buku-buku baru, untuk membantu penyebaran tren kadipaten kami. ”

Menggunakan logika aku yang sangat masuk akal sebagai alasan untuk bersembunyi di kamar aku, aku menolak semua undangan ke pesta teh dan fokus pada buku-buku aku. Hal ini berlangsung selama tiga hari hingga akhirnya kesabaran Rihyarda habis. “Demi kesehatanmu, kamu harus keluar sesekali,” gerutunya saat aku mencoba membaca pada suatu malam. “Ayo kita jalan-jalan besok.”

“Tapi kemana kita akan pergi, Rihyarda?” aku bertanya. “Aku juga dilarang mengunjungi perpustakaan.”

“Salah satu bagian dari bersosialisasi adalah berjalan-jalan dan menyapa orang-orang yang kamu temui, sayangku.”

Apa…? Tapi akhirnya aku punya waktu untuk diriku sendiri. aku tidak ingin pergi jalan-jalan.

Berhati-hati untuk tidak mengungkapkan perasaan aku yang sebenarnya, aku memasang wajah “gadis sedih” terbaik yang bisa aku kumpulkan, mengambil inspirasi besar dari Angelica. “Aku diberitahu untuk menghindari pertemuan lebih lanjut dengan bangsawan dengan cara apa pun yang diperlukan,” kataku. “Tinggal di sini di asrama adalah satu-satunya pilihan yang aman, kurasa.”

“Gaya hidup ini sama sekali tidak sehat untukmu,” jawab Rihyarda. “Kurasa aku harus berkonsultasi dengan Lord Sylvester tentang masalah ini.”

aku ingin berteriak, “Jangan, jangan lakukan itu!” tetapi menahan lidahku—ledakan seperti itu hanya akan mengkompromikan fasadku yang muram. Sebaliknya, aku meminta izin aku untuk mengunjungi perpustakaan dipulihkan dan melanjutkan membaca.

Bagus, bagus… Tetap seperti ini.

Sayangnya, gaya hidup tertutup aku yang indah tidak berlanjut lebih lama setelah itu. Seorang ordonnanz tiba dari Hirschur, memberi tahu kami bahwa tanggal penyelidikan sekarang telah diputuskan.

Tiga hari dari sekarang, pada bel ketiga… Tch. Bagaimana aku bisa fokus membaca seperti ini?

Sebuah surat dari wali aku tiba pada hari yang sama, menjelaskan bahwa mereka memang ingin aku menghadiri pesta teh . Sepertinya tidak ada yang bisa aku lakukan untuk mengubah nasib aku… tetapi dalam upaya putus asa untuk menunda hal yang tak terhindarkan, aku mengirim tanggapan yang mengatakan, “Baiklah. aku menyerahkan keputusan pesta teh mana yang akan aku hadiri kepada kamu. ”

Saat aku menunggu kabar dari wali aku, hari penyelidikan tiba. “Aku ingin membaca di kamarku, mandi di bawah sinar matahari yang hangat mengalir melalui jendelaku,” kataku, “tetapi tidak ada yang membantu panggilan dari profesor …”

Langit di luar berwarna biru memikat, menawarkan lebih dari cukup cahaya bagi aku untuk membaca buku-buku aku. Sungguh memalukan bahwa aku harus meninggalkan kamar aku hari ini, sepanjang hari. Aku menjatuhkan bahuku karena kecewa, pada saat itu Hartmut dan Philine mencoba menghiburku dengan mengatakan bahwa aku bisa kembali ke bukuku setelah penyelidikan selesai.

Cornelius menyaksikan semua ini dengan mata terbelalak. “Apakah kamu masih belum puas, Nona Rozemyne?” Dia bertanya. “Kamu telah membaca tanpa henti selama hampir seminggu dan keluar dari kamarmu hanya beberapa kali.”

“aku bisa membaca selama-lamanya dan masih belum puas,” kata aku, berbicara dengan sangat tulus. “Bahkan setelah kematian, aku ingin terus membaca.”

“Sungguh sekarang …” Cornelius menghela nafas. “Seberapa serius obsesi buku ini padamu?”

Penyelidikan itu diadakan di Aula Kecil gedung pusat. Hirschur sedang berdiri di luar pintu ketika kami tiba, tidak diragukan lagi telah menungguku.

“Pengikut kamu bisa tinggal di ruang tunggu atau kembali ke asrama,” katanya. “Mereka akan menerima ordonnanz untuk memberi tahu mereka ketika kita selesai.”

Cornelius tampak khawatir mendengar ini dan berkata, “aku percaya bahwa ksatria diizinkan untuk menghadiri pertemuan.”

“Ya, tapi ini bukan pertemuan—ini penyelidikan. kamu semua diminta untuk memberikan interpretasi kamu tentang peristiwa secara individual, bukan? Berbicara dengan Lady Rozemyne ​​secara terpisah diperlukan untuk mencegah sinyal tersembunyi dan bentuk penghalang lain yang akan mencegah kita dari kesaksian referensi silang.”

“Hirschur, kami mempercayakan nyonya padamu,” kata Rihyarda. “aku akan menunggu di sini, jadi kamu tidak perlu mengirim ordonnanz.”

“Dipahami.”

aku masuk ke dalam dan melihat bahwa meja-meja diatur dalam semacam formasi “U” terbalik, dengan bukaan paling dekat dengan aku. Duduk di ujung terjauh adalah Rauffen, seorang pria asing dengan tubuh ksatria Berdaulat, seorang pendeta biru, dan Hildebrand, yang memiliki Arthur berdiri di belakangnya. Di sepanjang sisi kiri dan kanan adalah profesor dari Royal Academy, tidak semuanya aku kenal.

“Ini, Lady Rozemyne,” kata Hirschur, mengarahkanku ke kursi yang terletak di tengah semua meja. aku duduk, merasa sangat seperti seorang terdakwa di ruang sidang, dan dia berdiri di sisi aku.

“Aku senang melihatmu baik-baik saja, Rozemyne,” kata Hildebrand sambil tersenyum. “Apakah kamu sudah pulih sepenuhnya?”

aku membalas senyuman dan berkata, “aku baik-baik saja, selama aku tidak memaksakan diri.”

“Senang mendengarnya.”

Rauffen mengangguk setuju. “Jadi, kamu cukup sehat untuk diinterogasi hari ini?” dia meminta konfirmasi. Aku mengangguk pada gilirannya, yang mendorong Hirschur untuk memperkenalkan mereka yang duduk di sepanjang barisan meja terjauh.

“Nona Rozemyne, ini Raublut, komandan ksatria yang berdaulat, dan Immanuel, Imam Besar Yang Berdaulat.”

Raublut memancarkan getaran KUAT yang sama seperti Ayah dan Kakek, tetapi Imam Besar Yang Berdaulat tidak tampak seperti Imam Besar kita sama sekali. Dia terlihat sedikit sombong, tetapi dia juga terlihat sangat lemah.

Mungkin Sovereign High Priest hanya gugup berada di hadapan begitu banyak bangsawan, karena dia mungkin tidak akan bisa menghadiri Royal Academy sebagai pendeta biru. aku memutuskan untuk menafsirkan ekspresi kakunya dengan cara yang menguntungkan.

Setelah perkenalan, Rauffen memberikan gambaran umum tentang alur peristiwa, dari penemuan ternisbefallen hingga saat kami mengalahkannya. Ini mungkin demi profesor lain—Rauffen sendiri tampaknya sangat menyadari apa yang terjadi, setelah mendengar detail dari setiap siswa Ehrenfest, termasuk mereka yang tidak berpartisipasi.

“Perubahan perspektif telah memberi kami sejumlah cerita yang berbeda, tetapi inti dari masing-masing tetap sama. aku telah memutuskan bahwa kami dapat memercayai kesaksian mereka,” kata Rauffen lalu menatapku.

Aku menatap profesor dan kemudian menarik napas dalam-dalam. aku hanya perlu mengikuti saran yang diberikan Ferdinand kepada aku. Pendidikan kuil aku berarti bahwa satu-satunya senjata dan alat yang aku kenal adalah instrumen ilahi. Pendidikan aku juga merupakan alasan mengapa aku tahu begitu banyak berkah dan begitu banyak tentang para dewa, dan karena tidak ada tentang senjata hitam yang diajarkan di Akademi Kerajaan, aku tidak tahu bahwa kami tidak diizinkan untuk menggunakannya. Aku sadar ada perbedaan antara mantra dan doa untuk menghasilkan senjata hitam, tapi itu akhirnya tidak berarti banyak bagiku, karena aku bahkan tidak tahu mantranya sejak awal. Itulah poin-poin yang wali aku katakan untuk aku fokuskan, dan untuk setiap pertanyaan yang tepat, aku harus menjawab dengan salah satu dari tiga alasan.

“aku adalah Uskup Agung.”

“Begitulah keadaan di kuil Ehrenfest.”

“Lord Ferdinand mengajari aku banyak hal.”

Saat aku melafalkan frasa di kepala aku, Rauffen melanjutkan. “Hanya ksatria bangsawan yang membutuhkan senjata hitam yang diizinkan untuk menggunakannya, dan mantranya tidak diajarkan bahkan di Akademi Kerajaan. Meski begitu, Nona Rozemyne, kamu entah bagaimana memberikan semua siswa senjata hitam. kamu mengatakan bahwa kamu menggunakan berkah, kan? ”

“Benar,” jawabku. “Aku meminta semua orang untuk mengulangi berkah Dewa Kegelapan, karena aku tahu itu perlu untuk mengalahkan makhluk pencuri mana seperti trombe.”

“Dan mengapa kamu tahu berkahnya?” Rauffen bertanya, melanjutkan pertanyaannya dengan ekspresi tegas.

“Sebagai Uskup Tinggi Ehrenfest, penting bagiku untuk menyembuhkan tanah setelah berburu trombe. Selama perburuan ini, aku menyaksikan Knight’s Order melawan trombes, feyplants yang mencuri mana dengan cara yang mirip dengan ternisbefallens. ” Ferdinand telah memberitahuku bahwa trombe hanya muncul di Ehrenfest, itulah sebabnya kami diizinkan menggunakan senjata hitam sejak awal.

“Kamu menemani Ordo Ehrenfest? Mengapa mereka tidak memanggilmu saja setelah pertempuran?” Rauffen bertanya. Aku bisa melihat bahwa dia bukan satu-satunya yang bingung dengan penjelasanku—Raublut sang komandan ksatria dan Immanuel Imam Besar Yang Berdaulat keduanya berkedip karena terkejut. Di adipati lain, ternyata para pendeta dan gadis kuil dipanggil setelah perburuan selesai.

“Di kuil Ehrenfest, Imam Besar kita, Lord Ferdinand, berpartisipasi dalam pertempuran,” jawabku. “Ini menghemat waktu bagi kedua kelompok untuk bepergian bersama.”

“Imam Besar Ehrenfest berpartisipasi dalam pertempuran ?!” seru Immanuel, menggelengkan kepalanya tidak percaya. “Itu tidak terpikirkan!”

“Lord Ferdinand adalah anggota dari keluarga archducal, tetapi dia juga mengambil kursus ksatria,” kata Rauffen. “Tidak ada yang aneh sama sekali tentang dia berpartisipasi dalam pertarungan. Faktanya, mengingat tenaga kerja Ehrenfest yang terbatas, itu sudah diduga. Namun… Nona Rozemyne, apakah kamu berpartisipasi dalam pertempuran?”

“Tidak, tentu saja tidak. Aku hanyalah siswa tahun kedua di Royal Academy, dan aku tidak berniat mengambil kursus ksatria. aku hanya meminta salah satu pengikut aku memegang tongkat Flutrane sementara aku menunggu di dekatnya sampai perburuan berakhir.”

Meskipun, pada kesempatan khusus ini, aku bekerja ekstra keras untuk mendapatkan materi untuk Roderick…

“Hmm… Aku mengerti kekhasan kuil Ehrenfest sedikit lebih baik sekarang…” gumam Rauffen. “Namun, Alkitab tidak berisi doa yang mengabulkan berkat Dewa Kegelapan. Bagaimana kamu menjelaskannya?”

“Apa? Tentu saja. Bagaimana lagi orang akan memberikan berkah? ” Aku bertanya, benar-benar terkejut. Rauffen segera melihat ke Immanuel, yang mencoba menjelaskan.

“Ada doa untuk dua dewa tertinggi yang diucapkan selama Upacara Starbind, tetapi tidak disebutkan berkah dari Dewa Kegelapan yang akan menciptakan senjata hitam,” katanya. “Uskup Tinggi dapat berbicara tentang ini juga.”

“Yah, Nona Rozemyne?! Jelaskan dirimu!” terdengar jeritan tak tertahankan dari Fraularm, yang duduk di belakang salah satu meja di sebelah kiriku. Aku menahan keinginan untuk menutup telingaku, dan gelombang kekesalan menjalari diriku.

Akulah yang ingin penjelasan! Tentu saja Alkitab berisi doa-doa untuk berkat!

Saat itulah aku menyadari sesuatu—beberapa transkrip Alkitab di ruang buku bait suci memiliki doa-doa tertentu yang hilang. Apakah yang digunakan dalam Kedaulatan juga tidak lengkap?

“Alkitab yang aku gunakan berisi tentang doa,” kata aku. “aku menyadari bahwa beberapa Alkitab memiliki informasi yang hilang tergantung pada saat mereka ditranskripsikan, jadi mungkin doa tersebut dihilangkan dari yang digunakan di kuil Sovereign.”

“Apakah kamu mengatakan bahwa Alkitab kita salah, Nona Rozemyne?” tanya Immanuel, suaranya sekarang keras dan bingung. aku yakin tidak ada yang pernah berani menentangnya sebelumnya, tetapi tidak peduli apa yang dia katakan, aku tidak akan mengubah posisi aku.

“Alkitab yang aku gunakan berisi doa, jadi itu kesimpulan alami aku. Lord Ferdinand, Imam Besar Ehrenfest, mengkonfirmasi keberadaan doa untuk dirinya sendiri.” Tanggapan aku pasti membuat Immanuel lengah, saat dia membuka dan menutup mulutnya, jadi aku mengalihkan perhatian aku ke Rauffen. “Selanjutnya, menurut Lord Ferdinand, mantra untuk membuat senjata hitam berbeda dengan doa yang digunakan untuk memberi berkah kepada Dewa Kegelapan.”

“Apa?! Doa dan mantranya berbeda? Meskipun mereka melakukan hal yang sama?” Rauffen bertanya, terkejut. aku dapat mengatakan bahwa, sekali lagi, para profesor lain sama herannya.

“Aku tidak bisa menjelaskan lebih dari itu—aku tidak tahu mantranya dan diberitahu bahwa aku tidak akan pernah diajari itu, karena aku bukan seorang ksatria. Namun, Lord Ferdinand tahu mantra dan doanya, dan itulah yang dia katakan. ”

Mantra dan doanya serupa karena keduanya digunakan untuk menyerang feybeast penghisap mana, tetapi efeknya juga memiliki perbedaan kecil. Tidak perlu bagi aku untuk menunjukkan hal itu di sini, jadi aku memutuskan untuk tidak mengatakan apa-apa lagi.

“Aku selalu berasumsi bahwa doa dan mantra itu sama persis…” kata Rauffen sambil menghela nafas.

Tiba-tiba, Gundolf, pengawas Asrama Drewanchel, mengangkat tangan meminta izin untuk berbicara. Dia adalah orang tua yang aku ajak bicara tahun lalu selama kelas pembuatan highbeast aku — dan juga mitra penelitian dan saingan Hirschur, rupanya.

“Nona Rozemyne, yang paling menarik minat aku adalah regenerasi tempat berkumpul,” katanya. “Itu sangat tidak masuk akal bagi aku. Ritual yang kamu gunakan biasanya membutuhkan banyak pendeta biru dan gadis kuil—dan selama beberapa hari, pada saat itu. kamu, bagaimanapun, telah berhasil menyelesaikannya pada saat kami tiba. ”

“Tepat!” Fraularm menjerit lagi, berdiri dari kursinya dengan bunyi denting keras dan menatap hidungnya ke arahku. “Tempat berkumpulnya Ehrenfest seharusnya diracuni oleh ternis yang jatuh! Jadi, apa yang kamu lakukan, Nona Rozemyne? Jujur!”

Gundolf benar-benar menutupi telinganya kali ini. aku ingin melakukan hal yang sama, tetapi dengan begitu banyak mata tertuju pada aku, itu bukan pilihan.

“Aku juga ingin mendengar bagaimana kamu bisa melakukan ritual seperti itu dalam waktu kurang dari satu bel,” kata Immanuel, menyipitkan matanya ke arahku dan mengerutkan alisnya. Dia pasti orang yang biasanya mengawasi ritual seperti itu di sini.

“Imam Besar Yang Berdaulat benar!” Fraularm menangis. “Semua yang kamu lakukan aneh dan tidak wajar, Nona Rozemyne! Bahkan binatang buasmu itu aneh!” Dia rupanya orang yang menyimpan dendam, saat dia mulai merengek tentang insiden highbeast dari tahun lalu. Profesor di sekitarnya meringis kesal, tetapi mereka tampaknya masih memiliki keraguan yang sama dengannya dan Sovereign High Priest.

Aku hanya ingin pulang. Aku ingin pulang dan membaca.

Saat aku menatap profesor di sekitar aku, perasaan apatis aku mulai tumbuh. aku benar-benar tidak tahu bagaimana, bahkan dengan begitu banyak dari mereka di sini, mereka tidak dapat memahami konsep yang begitu sederhana. Gagasan tentang perlunya menjelaskan semuanya sejak awal membuatku lelah.

“Kuil bukanlah tempat yang sering dikunjungi para bangsawan, jadi meskipun ini mungkin sudah jelas, pertanyaan yang kamu ajukan kepada aku mengingatkan pada Ewigeliebe, Dewa Kehidupan apa yang paling dia dambakan,” kataku. Itu adalah eufemisme mewah yang pada dasarnya berarti, “Bagaimana kamu bisa tidak memahami sesuatu yang begitu jelas?”

Hirschur menggosok pelipisnya. “aku mengerti bahwa Ferdinand sering mengeluarkan racun sambil tersenyum, tapi tolong jangan meniru kebiasaan itu.”

Hm…? aku tidak meludahkan racun apapun. Yang aku lakukan hanyalah menunjukkan betapa bodohnya semua orang.

Namun, tampaknya interpretasi Hirschur adalah yang umum. Semua orang melihat tanggapan aku sebagai sangat menghina.

“Dan apa maksudmu dengan itu?” Immanuel bertanya pelan, mata abu-abunya yang tanpa emosi tertuju padaku. “aku dibesarkan di bait suci, dan aku percaya bahwa aku tahu lebih banyak tentangnya daripada hampir semua yang lain.”

Ah… Ups. aku baru saja memberi tahu seseorang yang dibesarkan di kuil bahwa mereka tidak tahu apa-apa tentang itu. aku bisa melihat mengapa itu dianggap sebagai penghinaan.

“aku sedang berbicara dengan para profesor ketika aku mengatakan itu. Dalam kasus kamu, kaum bangsawan adalah apa yang kamu perjuangkan untuk dipahami, ”jawab aku, mencoba mengklarifikasi posisi aku. Immanuel mengerutkan kening sebagai tanggapan, dan beberapa profesor tampak bingung juga, jadi aku melanjutkan. “aku adalah kandidat archduke yang datang pertama di kelasnya. Apakah kamu benar-benar berpikir bahwa kapasitas mana aku dapat dibandingkan dengan para pendeta biru dan gadis kuil yang tidak pernah menghadiri Akademi Kerajaan, tidak memiliki schtappe, dan belum belajar mengompres mana mereka? aku tentu tidak.”

Rauffen dan profesor lainnya melebarkan mata mereka, pemahaman mereka terlihat jelas di wajah mereka. Immanuel membuka mulutnya sejenak, lalu menutupnya lagi dan menggertakkan giginya. Dia jelas ingin memprotes tetapi tidak dapat melakukannya.

“Profesor Rauffen—kamu mengatakan bahwa dibutuhkan banyak pendeta biru berhari-hari untuk melakukan upacara,” aku melanjutkan, “tetapi apakah kamu sendiri tidak memiliki mana dari beberapa pendeta biru?”

“Aku tidak bisa mengatakan dengan tepat bagaimana perbandingannya,” jawab Rauffen, “tapi kurasa aku bisa menyediakan cukup mana untuk menggantikan beberapa Priest, ya.”

Wajar jika dia bisa; lagi pula, Rauffen adalah bangsawan kelas atas yang telah dipilih untuk pindah ke Kedaulatan dan bekerja sebagai profesor. Tidak masuk akal bahkan membandingkannya dengan seorang pendeta biru.

Saat Rauffen mengangguk pada dirinya sendiri, Gundolf mengalihkan perhatiannya padaku dan mencondongkan tubuh ke depan. “Aku mengerti bahwa kita semua profesor mampu menyediakan mana yang cukup untuk ritual itu, dan bahwa kamu tidak aneh dalam hal itu,” katanya, “tetapi bagaimana kamu menjelaskan melakukannya dengan begitu cepat?”

“Para bangsawan memiliki akses ke banyak hal yang tidak dimiliki para pendeta,” jawab aku. “Masalahnya sesederhana itu. Kapasitas mana aku yang lebih besar memang berperan, tetapi faktor penyumbang terbesar adalah ramuan peremajaan aku. ”

“Aah, begitu…” kata Gundolf, mengelus ramuan yang tergantung di ikat pinggangnya.

Bangsawan selalu membawa ramuan peremajaan dengan mereka jika mereka secara tidak sengaja menggunakan terlalu banyak mana selama pelajaran atau yang lainnya. Pendeta kuil, sebaliknya, tidak pernah mengambil pelajaran di Akademi, jadi mereka tidak pernah belajar membuat ramuan untuk diri mereka sendiri. Mereka tidak punya pilihan selain menunggu mana mereka pulih secara alami, yang membuat perbedaan besar dalam skema besar.

Tentu saja, Ferdinand membuatkan ramuan peremajaan untukku, jadi ramuan itu jauh lebih efektif daripada yang dipelajari di Akademi Kerajaan, tapi aku tidak perlu menunjukkan hal itu. Yang penting adalah membuat Gundolf mengerti bahwa bangsawan memiliki cara untuk memulihkan mana mereka, sementara para pendeta tidak.

“Singkatnya,” kata Gundolf, “kamu membawa banyak ramuan peremajaan. Akibatnya, kamu tidak perlu menghabiskan berhari-hari menunggu mana kamu pulih, atau bagi kamu untuk bertukar tempat dengan orang lain sambil berhati-hati untuk tidak mengganggu ritual. Apakah itu benar?”

Dan dengan ringkasan singkat itu, semua profesor sepertinya memahami situasinya. Ini adalah pertanda baik. Mudah-mudahan, mereka akan mengizinkan aku untuk meninggalkan masalah itu pada saat itu.

“Seperti yang dikatakan Profesor Gundolf, aku kebetulan berada dalam situasi unik melayani baik sebagai kandidat Archduke dan Uskup Tinggi,” aku menjelaskan. “Peristiwa hari itu sama sekali tidak aneh. Bahkan seorang profesor dapat melakukan ritual tersebut selama mereka memiliki instrumen ilahi dan dapat membacakan doa-doa yang diperlukan.”

aku berasumsi itu akan menyelesaikan masalah dan menghela nafas lega, hanya untuk Rauffen tiba-tiba melihat ke atas. “Nona Rozemyne, aku diberitahu bahwa kamu menciptakan instrumen ilahi untuk ritual regenerasi,” katanya. “Maukah kamu menjelaskan itu?”

” Beraninya kamu membuat instrumen surgawi palsu!” Fraularm menjerit. “Aku hampir tidak bisa mempercayai rasa tidak hormat itu!” Pada titik ini dalam diskusi, semua orang sudah terbiasa dengan ledakannya sehingga mereka meliriknya dan tidak lebih.

Aku juga melirik Fraularm, lalu menatap Rauffen. “Seperti yang kalian semua tahu, aku dibesarkan di kuil, jadi jika menyangkut senjata dan sejenisnya, aku hanya mengenal instrumen yang digunakan para dewa di kuil. Lord Ferdinand dapat dengan mudah membuat senjata normal dan instrumen ilahi, tetapi cukup memalukan, aku tidak mampu. aku hanya dapat mengubah schtappe aku menjadi instrumen ilahi, karena itulah yang paling aku kenal menggunakannya. aku membayangkan jika ada pendeta biru yang memiliki schtappe, maka mereka juga akan mengalami masalah yang sama.”

Singkatnya, bangsawan rata-rata tidak dapat memvisualisasikan instrumen ilahi dengan cukup jelas untuk mengubah schtappe mereka menjadi satu, karena mereka tidak pernah berinteraksi dengan mereka.

Hildebrand menatapku, secercah cahaya di matanya yang ungu muda. “Rozemyne, seperti apa instrumen surgawi itu?” dia bertanya, memecah kesunyian yang dia pertahankan sampai saat itu. “Aku ingin melihatnya.”

“Emm…”

Seluruh ruangan menjadi sunyi; tidak ada yang mengharapkan kerajaan yang hadir untuk berbicara. Arthur meletakkan tangan di bahu pangeran, mendorongnya untuk menyadari kesalahannya dan menutup mulutnya dengan tangan.

“Jadi, kamu membuat instrumen dewa, Nona Rozemyne?” tanya Gundolf. “aku akan sangat menghargai kesempatan untuk melihat itu. Sebuah demonstrasi, jika kamu mau. ”

“aku melihatnya dengan mata kepala sendiri di kelas,” kata Rauffen, bekerja bersama rekannya untuk menutupi kesalahan sang pangeran. “Tombak Leidenschaft miliknya berwarna biru cerah dan menarik untuk dilihat.”

Aku dengan hati-hati menatap Hirschur di sampingku. Dia berpikir sejenak dan kemudian berkata, “Kalau begitu, bisakah kamu menunjukkannya kepada kami? aku yakin bahwa beberapa orang di sini hari ini masih meragukan gagasan bahwa seseorang benar-benar dapat membentuk instrumen ilahi. Jika kamu menunjukkannya sekarang, itu akan membuat klaim kamu jauh lebih bisa dipercaya.”

aku tahu dari mengikuti matanya bahwa Fraularm yang masih meragukan setiap kata dari apa yang aku katakan. Hirschur menambahkan dengan berbisik bahwa dengan melindungi Hildebrand, aku pasti akan mendapatkan bantuan dari para pengikutnya.

“Sangat baik,” kataku. “aku akan mengubah schtappe aku dan mempersembahkan instrumen ilahi. Mengingat di mana kita berada, tombak Leidenschaft tampaknya sedikit terlalu berbahaya, jadi aku lebih suka membuat tongkat Flutrane, yang aku gunakan selama ritual regenerasi. Apakah itu akan memuaskan, Pangeran Hildebrand?”

Sang pangeran tersenyum lega, karena bingung karena kesalahannya. “Ya. Terima kasih, Rozemyne.”

aku membalas senyuman dan kemudian mengulurkan tangan ke Hirschur; aku tidak bisa dengan anggun berdiri dari tempat duduk aku tanpa bantuan. Sesaat berlalu dalam keheningan sebelum dia menyadari niatku dan menurutinya.

Setelah berdiri, aku menghasilkan schtappe aku. Desainnya sangat sederhana—aku tentu saja tidak berusaha keras untuk membuatnya mewah seperti milik Wilfried—tetapi semua orang tetap mencondongkan tubuh ke depan. Bahkan jika ekspresi mereka tidak berubah, mereka sangat penasaran untuk melihat apa yang terjadi selanjutnya. Dan yang paling ingin tahu dari semuanya adalah Raublut, komandan ksatria Berdaulat.

Aku menghela napas saat semua mata tertuju padaku. Schtappe aku tidak akan berubah kecuali aku bisa menghasilkan gambaran mental yang jernih dari hasil yang aku inginkan, dan mengacaukan di sini akan menjadi bencana. Aku memejamkan mata dan membayangkan tongkat Flutrane.

“ Streitkolben ,” kataku, dan sesaat kemudian, tongkat Flutrane ada di tanganku. Batang panjangnya diukir dengan hiasan dan dihiasi deretan batu feystones kecil. Karya emas yang rumit di ujungnya menyelimuti feystone hijau besar, yang bersinar dengan cahaya yang berdenyut lembut, karena instrumen surgawi yang dibuat dengan mana aku dipenuhi dengan mana setiap saat.

Immanuel berdiri dengan suara gemerincing, matanya yang sebelumnya mati sekarang dipenuhi dengan keterkejutan dan keterkejutan. “Staf Flutrane…” dia serak. Kepalanya bergoyang seolah-olah dia sedang mabuk, dan dia mencondongkan tubuh lebih dekat, mencoba untuk mengambil instrumen sebanyak mungkin.

Reaksi ini tampaknya menegaskan kepada semua yang hadir bahwa staf itu benar-benar milik Flutrane. Kehebohan terjadi di seluruh ruangan, dan semua orang tampak terkejut atau penasaran. Hildebrand, sendirian, memandangku dengan kekaguman dan pujian yang polos.

 

“aku melihat instrumen ilahi sangat cantik …” kata sang pangeran. “aku belum pernah melihatnya sebelumnya. Terima kasih telah mengakomodasi keinginanku.”

“Itu adalah kehormatan aku, Pangeran Hildebrand,” jawab aku dan kemudian meneriakkan “ rucken ” untuk mengembalikan schtappe aku; tidak perlu mempertahankan transformasi ketika dia sudah puas.

Tidak lama setelah staf menghilang, para profesor tersentak kembali ke kenyataan. Mereka menyesuaikan diri di kursi mereka sampai mereka duduk tegak dan layak sekali lagi. Immanuel terus menatapku lebih lama, matanya melebar, lalu perlahan duduk kembali seperti yang lain. Dengan mata terpejam, dia berbisik, “Jadi, seseorang benar-benar dapat membuat instrumen surgawi dengan schtappe…”

“Yah, begitulah—masuk akal jika Lady Rozemyne ​​memiliki lebih banyak mana daripada seorang pendeta biru,” kata Rauffen. Kedengarannya seperti dia akan mengakhiri pertemuan ini, dan aku mengepalkan tanganku dengan penuh kemenangan.

Sempurna. Dia yakin. Aku sudah menyelesaikan semuanya. aku akhirnya bisa pergi!

Atau begitulah yang aku pikirkan; Immanuel perlahan menatapku dan berkata, “aku belum yakin.” Suaranya tenang dan sopan seperti sebelumnya, tetapi sekarang, matanya tampak bersinar. “Kapasitas mana kamu jauh lebih besar daripada seorang pendeta biru rata-rata — sebanyak itu tidak dapat disangkal. Kami juga tidak dapat menyangkal bahwa seorang bangsawan dapat menyelesaikan ritual lebih cepat dari biasanya melalui penggunaan ramuan. Sebaliknya, masalahku terletak pada penjelasanmu atas berkah Dewa Kegelapan.”

Para profesor mendongak. Tampaknya penyelidikan kami telah mencapai kesimpulan alaminya, tetapi di sinilah Immanuel, mencoba menyalakan kembali nyala api yang sekarat. aku dikejutkan dengan keinginan untuk menggosok pelipis aku seperti Ferdinand dan mengerang, “Untuk alasan waras apa kamu akan melakukan ini?”

“Nona Rozemyne—kamu mengklaim bahwa Alkitab yang digunakan di Kuil Yang Berdaulat itu salah, tetapi itu tidak benar,” lanjut Immanuel. “Itu diberikan kepada kami oleh raja pertama, dan kami telah memastikan pelestariannya sejak itu. Bukankah sepertinya versi yang disimpan di Ehrenfest adalah keanehan dan berisi bagian yang ditambahkan secara tidak perlu?”

aku tidak bisa memberikan tanggapan. Meskipun doa tersebut sebenarnya telah ditampilkan dalam Alkitab kami, Bezewanst tentu telah membuat catatan di seluruh kitab suci, jadi memang benar untuk mengatakan bahwa doa kami telah dirusak.

Ngh… Terkutuk kamu, Bezewanst!

“Keheninganmu berbicara banyak!” Fraularm memekik. “Kamu membuat perubahan keji pada Alkitab! Kebaikan! Ya ampun! Sungguh asusila!”

Saat aku menahan keinginan untuk berteriak, “Itu adalah Uskup Agung sebelumnya, bukan aku!” sebagai tanggapan, Rauffen memelototinya. “Fraularm, bisakah kamu diam?” dia berkata. “Kau melupakan dirimu sendiri. Ini adalah urusan bait suci—bukan kami para profesor untuk terlibat di dalamnya.”

“Kebaikan!” Fraularm menjerit lagi; kemudian, dia duduk dan mengerutkan bibirnya dengan frustrasi. Aku tahu bahwa Hildebrand menatapku dengan panik.

Yah, Alkitab adalah simbol otoritas Uskup Agung, tapi… Itu cara yang agak aneh untuk menjelaskannya.

Aku meletakkan tangan yang disengaja di pipiku dan memiringkan kepalaku ke Immanuel. “Itu jelas bukan perspektif yang kami pertimbangkan,” kataku. “Apakah itu berarti Ehrenfest menambahkan doa acak ke dalam Alkitab, dan kebetulan memiliki kekuatan untuk memberikan berkah kepada Dewa Kegelapan?”

“I-Bukan itu yang aku…” jawab Immanuel, tapi kegugupannya terpotong oleh gonggongan tawa dari komandan ksatria. Raublut, yang sejauh ini tetap diam, berbalik untuk memberikan senyum jahat kepada Sovereign High Priest.

“Jika beberapa pendeta di kuil Ehrenfest bisa mendapatkan berkah dengan melantunkan doa acak, itu akan membuat mereka lebih baik daripada kamu di kuil Sovereign,” katanya. Itu adalah komentar kritis yang menarik—aku berasumsi ketiga orang di meja Kedaulatan berhubungan baik karena mereka semua duduk bersama, tetapi ternyata bukan itu masalahnya. “Bukankah ini berarti Alkitab yang terus kamu katakan akan menunjukkan jalan menuju raja yang sebenarnya, pada kenyataannya, kehilangan banyak bagian?” dia melanjutkan. “Bisakah kamu benar-benar memanggil seorang raja yang dipilih oleh sesuatu yang tidak memiliki raja yang pantas?”

Tunggu… Apakah Raublut menentang fundamentalis alkitabiah atau semacamnya?

“Alkitab yang Berdaulat adalah yang benar,” balas Immanuel. “aku lebih suka kamu menyimpan komentar asusila kamu untuk diri sendiri.”

“Kita lihat saja nanti. Sepertinya Saint of Ehrenfest punya ide lain.”

Pernyataan aku sebelumnya sedikit banyak menuangkan minyak ke percikan api yang sudah terbang antara faksi yang mendukung raja saat ini dan fundamentalis alkitabiah. Dalam pikiranku, aku berlutut dan bersujud di kaki Ferdinand imajiner.

aku minta maaf! Sangat menyesal! aku mungkin baru saja membuat kesalahan yang sangat serius! Padahal itu bukan salahku! Aku sudah mengatakan dari awal kalau kita menggunakan berkah Dewa Kegelapan, jadi aku tidak bisa berbohong tentang di mana aku membaca doa itu! Dan tentu saja Alkitab kita bukanlah yang tidak akurat di sini!

Saat komandan ksatria berdaulat Raublut dan Imam Besar Berdaulat Immanuel saling melotot, Gundolf berbicara dengan senyum damai. “Bisakah aku meminta kalian berdua untuk tenang?” Memiliki seorang pria yang lebih tua di sana untuk menengahi situasi tampaknya berhasil, karena mereka berdua menutup mulut dan berbalik menghadap ke depan—yaitu, ke arahku.

Immanuel memperhatikanku dengan seksama, seolah-olah ada sesuatu yang ingin dia katakan. Raublut, sebaliknya, memiliki ekspresi yang lebih geli. Aku ingin lari dari mereka berdua.

“Hm…” Gundolf menatap kami bertiga satu per satu sambil mengelus jenggotnya. “Mungkin akan lebih baik untuk menyatukan Alkitab Sovereign dan Ehrenfest untuk membandingkannya? Kami para profesor tidak memiliki urusan dengan bait suci, dan kami tidak pernah melihat Alkitab, jadi hanya sedikit yang dapat kami tentukan sendiri.”

Meskipun dia mencoba untuk tampil sebagai pihak ketiga yang tidak memihak, jelas bahwa Gundolf hanya ingin melihat Alkitab untuk dirinya sendiri. Sikapnya yang tampaknya baik sebenarnya adalah skema untuk menenangkan rasa ingin tahunya yang merajalela—dia tampaknya tidak peduli apakah raja memiliki mandat ilahi atau kaum fundamentalis benar. Sebenarnya, aku ragu apakah dia peduli dengan apa pun yang aku katakan.

“Itu ide yang bagus, Profesor Gundolf. Dengan membandingkan dua Alkitab secara berdampingan, kita dapat melihat mana yang benar untuk diri kita sendiri, ”kata Hirschur, binar di matanya. aku tahu dari kegembiraan dalam suaranya bahwa dia menemukan seluruh gagasan itu sangat menghibur.

Jika kamu bertanya kepada aku, para ilmuwan gila lebih baik diam dan membiarkan kita yang melayani kuil untuk menangani masalah ini. Sedikit yang mereka tahu, saran mereka sangat berbahaya. Alkitab kami sekarang berisi teks aneh dan lingkaran ajaib yang sepertinya muncul setiap kali buku itu dibuka, dan jika orang lain melihatnya, mereka akan langsung menganggap kami menantang raja saat ini. Apa solusinya di sini?

“Sayangnya, aku tidak bisa membawa kitab Ehrenfest ke sini,” kata aku. “Setiap kuil kadipaten hanya memiliki satu, bukan? aku akan merasa jauh lebih nyaman untuk membawa salinan yang sudah ditranskripsikan.”

“Oh! Kebaikan!” seru Fraularm. “Ini memberi kita lebih banyak alasan untuk menyelidiki Alkitab Ehrenfest untuk inklusi yang aneh! Nona Rozemyne ​​jelas- jelas berusaha menyembunyikan sesuatu!”

“T-Tidak, aku tidak!” aku memprotes, tetapi tidak ada gunanya—Imanuel sudah memiliki kilatan tekad di matanya.

“Membandingkan Alkitab tampaknya ideal,” katanya. Ekspresinya menunjukkan sedikit emosi seperti biasanya, tapi aku bisa merasakan tekadnya. “Aku akan meminta milik kita kepada Uskup Agung.”

Peluang aku untuk menyelamatkan situasi telah menurun, sementara kemungkinan aku menerima kuliah lebih tinggi dari sebelumnya. aku perlu mengambil tindakan. Kecuali aku bisa memikirkan cara untuk menyelesaikan ini secara damai dan tanpa perlu menyajikan Alkitab kami, waktu membaca aku akan sangat terpukul.

Um, mari kita lihat… Mungkin aku bisa menggandakan kita karena tidak bisa membawa Alkitab kita dan mengusulkan agar kita setuju bahwa Alkitab Yang Berdaulat itu benar, meskipun doanya tidak ada. Tidak, itu hanya akan memperburuk keadaan. Mereka akan menganggap aku sedang berkelahi, dan tuntutan untuk melihat Alkitab kami hanya akan meningkat. Gahhh! Sebuah ide bagus! Tolong, biarkan aku datang dengan ide yang bagus!

Saat aku mati-matian memeras otakku, Rauffen datang dengan sarannya sendiri. “Uskup Tinggi Yang Berdaulat membawa Alkitab kuilnya ke Akademi Kerajaan untuk debut kerajaan dan Upacara Pengikatan Bintang. Tentunya tidak masalah bagi kamu untuk melakukan hal yang sama. ”

“Memang,” Gundolf setuju.

Nah, nah, nah. Ini akan menjadi masalah besar . Ferdinand pasti akan meneriakiku!

aku mati-matian mencari pelarian, tetapi tidak ada alasan bagus yang muncul di benak aku. Dan ketika aku terus menderita, percakapan berlanjut tanpa aku.

Tunggu! Silahkan! Aku sedang berpikir sekarang!

Pada akhirnya, keputusan itu dibuat tanpa masukan aku—kedua Alkitab itu akan diperiksa dan dibandingkan. Para profesor bangkit dari tempat duduk mereka dan mulai mengucapkan selamat tinggal sampai saat itu.

“Sekarang, Nona Rozemyne—apakah kamu memiliki perbedaan pendapat?”

“aku sudah puas untuk menyetujui bahwa Alkitab yang Berdaulat itu benar, jadi aku tidak melihat perlunya perbandingan ini. Semua orang sangat sibuk. Bukankah ini hanya membuang-buang waktu yang berharga?” Itu adalah upaya terakhir, tetapi sebelum aku bahkan dapat meminta pertemuan perbandingan dibatalkan, Fraularm membentak beberapa omong kosong tentang kesalahan aku yang jelas.

Rauffen menutup Fraularm dengan seringai dan kemudian menoleh ke arahku. “Jangan khawatir, Lady Rozemyne—aku tidak berpikir kamu berbohong. kamu bisa memberikan berkat kepada Dewa Kegelapan, jadi doanya harus ada di dalam Alkitab kamu. Kami hanya ingin melihatnya sendiri.”

“Apakah itu benar-benar perlu bagi kita untuk menyetujui bahwa Alkitab yang Berdaulat itu benar?” aku bertanya, tetapi sepertinya aku satu-satunya yang menganggapnya tidak perlu. Semua orang antusias dengan inspeksi itu—terutama para profesor dengan coretan ilmiah.

Yang paling antusias adalah Raublut, yang menatap Immanuel dengan seringai mengejek. “Sampai sekarang, kami tidak bisa memastikan apakah kitab suci Kuil Yang Berdaulat itu benar. Kita perlu melihat dari dekat keduanya—itulah yang diinginkan Raja Trauerqual. Nona Rozemyne ​​dari Ehrenfest, bantuan kamu di sini akan sangat dihargai.”

“Akan? aku kira karena, bahkan jika aku menolak, kamu tetap akan memerintahkan aku untuk mematuhinya.

“Mengerti,” jawabku sambil menurunkan bahuku. Saat ini, aku secara teknis membawa Alkitab atas kemauan aku sendiri. Mencoba menolak lebih lama lagi hanya akan membuat permintaan berubah menjadi perintah, yang akan membuat waliku marah tanpa henti.

“Baiklah, Nona Rozemyne,” kata Rauffen. “Suruh Lord Ferdinand membawa Alkitab, karena dia bisa mengerti bangsawan dan pendeta.”

Eh, apa…? Ferdinand? Tolong beritahu, mengapa namanya muncul sekarang, entah dari mana?

Aku hanya bisa mengedipkan mata dalam kebingungan, pada saat itu Rauffen menyeringai dan memberiku surat undangan dari kayu. “Semua penjelasan kamu tampaknya berasal dari Lord Ferdinand dalam satu atau lain cara. Kuharap dia satu-satunya orang yang bisa menjelaskan perbedaan antara mantra Kegelapan dan doa. Belum lagi… aku ingin menggunakan kesempatan ini untuk berbicara panjang lebar dengannya tentang kamu bergabung dengan kursus ksatria.”

Tunggu—apa hubungannya poin terakhir itu dengan apa pun?!

Pergi ke penyelidikan, rencana aku adalah untuk membatalkan protes semua orang dan melarikan diri tanpa hukuman … tapi sekarang, protes aku yang dibatalkan.

Aneh. Seharusnya tidak seperti ini…

aku benar-benar linglung ketika aku keluar dari Aula Kecil. Yang paling bisa aku lakukan adalah menatap surat undangan di tangan aku.

Segera setelah aku kembali ke asrama, Wilfried menyuruh aku untuk memberikan laporan tentang penyelidikan itu. aku menjelaskan semua yang telah terjadi saat para pengikut aku berkumpul di sekitar aku.

“Apa?! Mereka memanggil salah satu walimu ?! ” seru Wilfried. “Itu biasanya tidak pernah terjadi, kecuali itu sesuatu yang besar seperti seseorang yang dikeluarkan dari Royal Academy.”

Insiden ini jauh, jauh lebih buruk daripada sesuatu seperti pengusiran, dan melibatkan lebih banyak orang. Namun, aku memasang senyum setenang yang aku bisa dan berkata, “Ini hanya agar mereka dapat memeriksa Alkitab kadipaten kita, yang juga mengapa Ferdinand dipanggil, bukan Sylvester. aku tidak berharap untuk dikeluarkan dari Royal Academy atau semacamnya. ”

“Bukan itu yang aku khawatirkan! Ini seharusnya tidak terjadi sejak awal! ”

“Kamu ada benarnya, tapi apa lagi yang bisa kukatakan…?”

Bukannya aku ingin ini terjadi; semua orang menaruh minat khusus pada Alkitab aku, untuk beberapa alasan. Belum lagi, aku benar-benar telah mengerahkan segalanya untuk mencari alasan yang akan memberi aku jalan keluar. Aku hanya tidak bisa menemukan apa-apa.

“Tulis laporan menyeluruh kepada Paman. Pertanyaan lanjutannya akan brutal.”

“aku tahu.”

Bersamaan dengan laporan aku ke Ehrenfest, aku mengirim surat undangan yang diberikan Rauffen kepada aku. Pertemuan itu dijadwalkan pada pagi hari tiga hari dari sekarang.

Sigh… Aku bisa merasakan waktu membacaku menghilang. Pada akhirnya, itu semua hanyalah mimpi yang rapuh.

Jadi, aku menjadi kandidat archduke pertama dalam sejarah Ehrenfest yang salah satu walinya dipanggil ke Royal Academy.