Epilog

Ketika Delia membawa air dari sumur ke lantai dua, Gil kembali dari bengkel lebih awal. Satu-satunya saat dia kembali ke kamar sebelum Myne tiba adalah ketika dia mendapat pesan dari Lutz, jadi Delia segera menyimpulkan bahwa Myne sakit lagi.

… Ya ampun, Sister Myne, apa yang kamu pikirkan ?! kamu akhirnya harus pulang dan kamu sudah sakit!

Mengeluh kepada tuannya yang sakit-sakitan di dalam, Delia bertanya pada Gil apakah Sister Myne akan absen hari itu. Dia tersentak kaget, lalu mendongak ke tempat Delia di tangga.

“Dia, uh … akan pergi selama beberapa hari. Ah, Fran! Dengar … ”Gil memberikan jawaban tergesa-gesa dan kemudian, setelah memperhatikan Fran, berlari ke arahnya secepat mungkin.

“Tidak perlu lari, Gil. Dan harap berhati-hati menggunakan bahasa yang tepat saat memberikan laporan kamu. ”

Delia kembali ke menaiki tangga, air di tangan, sambil mendengarkan Fran memberi Gil peringatan yang sama seperti yang selalu dilakukannya. Ketika dia sampai di lantai dua, dia melihat bahwa Rosina sedang menyetel harspiel, setelah menyelesaikan dokumen yang diberikan padanya oleh Fran. Kecantikannya bersinar saat dia dengan anggun menyetel instrumen dengan tangan yang terlatih; dia memotong kukunya agar dia bisa memainkan instrumen dengan benar, tetapi selain itu Rosina memiliki tangan putih mulus yang tidak melakukan pekerjaan manual. Dia adalah seorang guru musik yang menangani urusan administrasi — pekerjaan fisik seperti membawa air berada di luar ruang lingkupnya.

… Peran yang berbeda, harapan yang berbeda. Tentu saja kami tidak akan diberi pekerjaan serupa. Itu sebabnya aku perlu belajar melakukan banyak hal yang berbeda, sehingga Uskup Agung akan memberkati aku dengan kasih sayang malamnya!

Tekad Delia semakin kuat setiap kali dia melihat celah yang jelas antara dirinya dan para gadis magang kuil abu-abu lainnya. Dia telah berhasil bertahan hidup di ruang bawah tanah panti asuhan yang menyedihkan ketika anak-anak lain mati satu per satu di sampingnya, dan sekarang tujuan hidupnya adalah untuk mendapatkan bantuan dari otoritas tertinggi di bait suci, sang Uskup Tinggi, dan kemudian hidup di bawah kekuasaannya. perlindungan saat menerima lebih banyak cintanya daripada orang lain. Untuk alasan itu, dia perlu belajar dari contoh Rosina dan bersikap seanggun dan secanggih mungkin.

… Bagaimanapun juga, Jenni menerima kasih sayang dari Uskup Agung, dan dia juga pernah menjadi salah seorang pelayan Suster Christine.

Itu adalah pikiran Delia ketika dia mengambil kendi air dan menuju ke kamar mandi. Sesampai di sana, dia mengangkat ember yang sudah dia bawa dan menuangkan air ke dalam kendi. Membawa air ke lantai dua penting untuk pembersihan dan pelepasan diri ketika alam memanggil, dan membawa ember ke atas dari sumur adalah pekerjaan fisik Delia yang paling menuntut fisik.

“Mm, kurasa satu ember lagi akan berhasil?”

Lebih sedikit air dibutuhkan pada hari-hari ketika Myne tidak ada. Delia memeriksa berapa banyak yang ada di dalam kendi sebelum meninggalkan kamar mandi membawa ember kosong. Di sana dia menemukan Fran memerintahkan Rosina untuk pergi dan menemukan kain ukuran tertentu.

“Mau aku mencarinya, Fran?”

“aku kira kamu belum selesai membawa air, Delia. Mohon prioritaskan itu, ”kata Fran sambil tersenyum lembut.

Delia akan dapat menemukan kain yang dibutuhkan Fran lebih cepat, namun dia pergi keluar dari jalannya untuk bertanya pada Rosina. Dengan kata lain, sesuatu telah terjadi sehingga mereka tidak ingin Uskup Agung mengetahuinya.

… Aku ingin tahu apa itu? Delia bertanya-tanya. Tapi dia tidak bertanya; dia tahu bahwa Fran tidak akan memberikan jawaban yang jelas tidak peduli apa yang dia coba. Maka langkah terbaiknya adalah mengikuti arus. Alih-alih mengingatkannya pada niatnya dengan bertanya langsung, dia hanya bisa dengan santai bertanya kepada Rosina tentang hal itu nanti.

“Untuk apa kain itu digunakan, Fran?” Rosina bertanya.

“Membungkus daging,” jawabnya, “Tidak perlu kain berkualitas tinggi.”

… Membungkus daging?

Ember kosong itu berayun ketika Delia menuruni tangga, sekarang berusaha mendengarkan pembicaraan mereka. Suara Rosina menjadi terlalu sunyi untuk didengar, tetapi dengan cepat digantikan oleh suara Gil dari dapur. Aneh. Dia berharap dia kembali ke bengkel setelah menyampaikan laporannya.

“Kami ingin, seperti, Sister Myne berterima kasih kepada semua orang di kota bawah yang telah membantunya,” katanya.

“Tidak masalah denganku, tapi berapa banyak yang kamu butuhkan?” Tanya Hugo.

“Er … Aku tidak terlalu tahu tentang hal itu. kamu bisa melakukan apa saja yang tampaknya benar, Hugo. Fran bilang jangan memberi terlalu banyak sehingga bisa bertahan di kota bawah, jadi … ”

“Aaah, jadi harus berbaur di kota bawah,” kata Ella, melompat ke percakapan. Suaranya cukup keras untuk melewati pintu dapur yang terbuka dan dengan mudah mencapai lorong utama kamar itu. “Jika ini adalah perayaan, seharusnya cukup memberi mereka banyak rusa dan mengatakan itu adalah hadiah dari bengkel.”

… Aku ingin tahu apa yang sedang mereka rayakan?

Satu-satunya acara perayaan dalam kehidupan seorang gadis kuil abu-abu adalah upacara pembaptisan mereka dan upacara kedatangan mereka — tidak ada yang lain. Tapi Myne bukan usia yang tepat untuk keduanya. Sesuatu yang lain pasti terjadi di kota yang lebih rendah. Sesuatu yang layak untuk sebuah perayaan. Delia mempertimbangkan apa yang mungkin terjadi saat dia keluar dari kamar.

Pada saat Delia kembali, atmosfir yang tergesa-gesa menghilang. Gil pergi dengan membawa daging yang dibutuhkan untuk perayaan itu; Fran melakukan pekerjaan sambil mengenakan ekspresi datar yang biasa; dan Rosina membantunya karena Myne tidak akan datang. Pintu dapur juga sudah ditutup.

Kapan pun Myne tidak datang ke kuil, jadwal Delia terhapus bersih; dia tidak perlu menyajikan makanan kepada siapa pun, dan dia tidak perlu membuat teh saat istirahat. Tidak ada kamar mandi untuk membantu, tidak ada pakaian untuk diganti, dan ketika datang ke piring dan mencuci semua orang hanya melakukan sendiri dalam hitungan menit.

Fran sibuk bahkan ketika Myne tidak ada. Dan sekarang Rosina dapat sedikit membantunya dalam pekerjaannya, hal yang sama berlaku untuknya, meskipun dia beristirahat untuk bermain harspiel kapan pun ada kesempatan. Gil menghabiskan sebagian besar waktunya di bengkel dan panti asuhan belakangan ini; bengkel harus tetap berfungsi bahkan ketika pekerjaan Lutz berarti dia harus absen untuk waktu yang lama. Gil benar-benar mendedikasikan dirinya untuk belajar sebanyak mungkin tentang semua hal.

Sebaliknya, Delia tidak diberi pekerjaan baru. Alasannya sederhana: dia memiliki koneksi ke High Bishop, dan tak seorang pun ingin dia terlibat dalam pekerjaan penting Myne. Delia tidak bisa membantu tetapi merasa sedikit sedih karena dikecualikan, tetapi pada saat yang sama, memiliki koneksi ke otoritas tertinggi di kuil adalah sumber kebanggaan baginya.

“Aku akan bersama Imam Besar,” Fran mengumumkan tak lama setelah bel ketiga berbunyi; dia pergi untuk membantu Imam Besar dengan dokumennya bahkan ketika Myne tidak ada.

Rosina, akhirnya bebas dari urusan administrasi, meraih harspiel. Tidak akan ada pekerjaan yang dilakukan di kamar sampai bel keempat.

Delia meninggalkan kamar direktur panti asuhan dan langsung menuju ke kamar Uskup Tinggi.

“Ini aku, Delia. aku di sini untuk memberikan laporan kepada Uskup Tinggi, ”katanya kepada imam kelabu yang berdiri di depan pintunya, dan setelah jeda singkat, pintu terbuka.

Jenni menyambutnya dengan senyum.

“Maafkan aku, Delia. High Bishop menerima undangan dari seorang giebe dan saat ini tidak ada. ”

“Bukankah dia membawa piala ke Noble’s Quarter di akhir musim dingin? Tentunya dia sudah selesai sekarang. Apakah ada alasan lain mengapa Uskup Tinggi perlu meninggalkan kota sekarang setelah Doa Musim Semi berakhir? ” Delia bertanya, mengingat kembali jadwal High Bishop yang telah dia hafal ketika berada di kamarnya, belajar menjadi murid magang.

Jenni menjawab bahwa dia tidak tahu, tetapi seorang giebe selatan telah mengundangnya. Tampaknya bangsawan pemilik tanah memiliki bisnis dengan Uskup Tinggi.

“Karena itu, aku akan menerima laporan kamu sebagai gantinya,” kata Jenni.

Delia memberi tahu Jenni bahwa ada perayaan di kota bawah yang entah bagaimana berkaitan dengan Myne, dan bahwa mereka memberinya hadiah daging yang dibungkus. Jenni mencatat di papan tulis dan, setelah selesai, menatap Delia dan tersenyum hangat.

“Delia, kamu bergerak jauh lebih anggun dan anggun sekarang daripada yang kamu lakukan sebelumnya.”

Delia sering menerima pujian atas upayanya untuk meningkat dari Myne dan Rosina, tetapi mendengar pujian dari Jenni membuatnya jauh lebih bahagia. Bagaimanapun, Jenni hidup dalam mimpi Delia untuk menerima kasih sayang Uskup Agung.

“Aku belajar membawa diriku seperti Rosina. aku ingin menjadi nyonya Bishop Tinggi. ”

“Ya, itu hal yang sangat bagus untuk dicita-citakan. Nostalgia sekali … Aku ingin tahu apa yang sedang dilakukan Rosina sekarang? ”

Delia melanjutkan dengan merinci semua yang dia ketahui tentang Rosina, dan bagaimana dia menghabiskan waktunya sebagai pelayan Myne. Dia mengambil kesempatan ini untuk berbicara tentang Wilma dari panti asuhan juga.

Jenni mendengarkan dengan senyum cerah dan berseri-seri. “Poles kecantikanmu dengan baik, Delia. Akan ada tamu terhormat yang akan datang segera, aku percaya. ”

“Apakah High Bishop akan mengizinkanku untuk menyambut mereka? Oh … Tapi Fran akan menghalangi. Dia tidak akan pernah membiarkan aku datang. ”

Untuk sesaat mata biru muda Delia bersinar dengan kegembiraan, tetapi kemudian dia ingat posisinya saat ini dan merosot dalam kekecewaan. Jenni memperhatikannya dengan senyum lembut.

“aku diberitahu bahwa bangsawan ini cukup menyukai anak-anak. Semuanya akan baik-baik saja. High Bishop pasti akan memanggilmu, Delia. ”

Jika bangsawan itu menyukai Delia, dia mungkin tidak menjadi nyonya Uskup Agung, melainkan nyonya bangsawan. Dia mungkin bisa meninggalkan kuil. Setelah menyadari bahwa ini adalah kemungkinan nyata — meskipun kemungkinan yang sangat kecil — jantung Delia berdetak kencang di dadanya ketika dia meninggalkan kamar Uskup Tinggi. Dia begitu bersemangat tentang betapa cerahnya masa depannya akan menjadi bahwa dia merindukan bisikan terakhir Jenni.

“Sepertinya bangsawan sedang mencari seorang anak yang memiliki Devouring.”