Bab 6: Gereja dan Penyihir

Dari jauh saja aku tahu pertempuran telah berakhir.

Namun, harus kukatakan, berlari dengan kecepatan penuh sambil mengeluarkan banyak darah itu melelahkan. Tepat setelah aku memberi isyarat kepada pendeta, kupikir aku pingsan selama beberapa detik.

“Kami berjudi dan menang.” Sambil tertawa, aku berdiri, bersandar pada pegangan sekop.

Pertama-tama kami berpisah dan meminta Korupsi untuk menembakkan Picus dengan cepat, menaikkan suhu laras hingga batas maksimal. Selanjutnya aku melemparkan sekop ke senjata itu sehingga tidak berfungsi.

Peluru Picus terbuat dari timah. Pendeta itu percaya bahwa peluru itu akan meleleh di dalam laras yang panas, dan jika laras berhenti menembak, pelurunya akan macet. Secara pribadi aku hanya ingin berpisah dan menyerangnya langsung, tetapi itu berhasil.

Sambil menyeret tubuhku yang berat, aku mendekati pendeta dan Korupsi.

“Grimoire dan kuncinya?” Corruption tertawa lemah. “Sepertinya aku salah menaruhnya. Jika aku memang akan mati, aku lebih baik menyimpan rahasiaku di liang lahat.”

“Apakah kamu tidak ingin meninggal dengan tenang?” tanya pendeta itu.

“Lebih baik aku mengganggumu.” Dia mendesah.

“aku tidak akan merasa terganggu. Mungkin hanya sedikit terganggu.”

“Kau sangat kedinginan.” Sambil mengerutkan kening, dia terbatuk. “Lalu bagaimana dengan ini? Aku akan memberimu grimoire dan kuncinya jika kau menciumku.”

Dengan ekspresi datar, pendeta itu membungkuk. Sesaat kemudian, dia menarik diri. “Apakah itu cukup?” tanyanya.

Korupsi menatap pendeta itu, mulutnya menganga, dan tersenyum sedih. “Kau orang jahat. Apa kau sangat menginginkan buku itu?”

“Ini adalah buku berbahaya yang memiliki kekuatan untuk menghancurkan dunia. Kita tidak boleh membiarkannya jatuh ke tangan yang salah.”

“Tidak ada di sini. Aku sudah perintahkan anjingku untuk membawanya pergi. Aku ingin tahu apa yang akan mereka lakukan dengan benda ini saat mereka tahu aku sudah mati. Mereka mungkin akan menjualnya.” Dia tertawa, lalu tersedak darahnya sendiri.

“Bagaimana dengan kuncinya?” tanya pendeta itu sambil menatapnya.

“Ini dia…” Dia menyentuh perutnya yang dipenuhi darah. “Aku menelannya. Aku berencana memuntahkannya kembali. Sekarang kau harus menemukannya di dalam mayatku.”

“Baiklah.” Pendeta itu mengangguk. “Sekarang aku secara resmi mencabut dosa Korupsimu, dan mengambil kembali hidupmu. Selamat tinggal, Crescencia.”

Sesaat, mata Korupsi terbelalak. Perlahan, tatapannya beralih ke wajah pendeta, dan dia menghela napas lega.

“Kau ingat namaku,” bisiknya. Lalu kepalanya tertunduk pelan.

 

Kegembiraan di wajahnya membuatku tidak nyaman.

Pendeta itu menusukkan tangannya ke perut wanita itu, meraba-raba sedikit, lalu mengeluarkan seikat kecil kunci. Ada dua kunci, satu untuk sel penjara dan satu untuk belenggu. Dia melemparkannya kepadaku tanpa sepatah kata pun.

Tanpa suara, aku menangkapnya. Sebelum aku langsung kembali ke kuil yang terbakar, api mengepul dari jendelanya, aku melirik ke arah pendeta.

Dengan kepalanya tertunduk, aku tidak bisa melihat ekspresinya, dan bibirnya tampak tidak bergerak. Namun, menurutku dia tampak menyesali sesuatu, dan aku yakin itu bukan sekadar imajinasiku.

 

Sambil berjalan menerobos kobaran api yang dipicu alkohol dan minyak, aku kembali ke sel Zero dengan kunci, di mana aku disambut oleh suara Zero yang acuh tak acuh.

“Itu lebih cepat dari yang diharapkan,” katanya. Dia tampaknya tidak meragukan keselamatanku sedikit pun.

Pintu sel terbuka dengan mudah, dan untuk pertama kalinya setelah sekian lama, aku berhadapan langsung dengan Zero dan lenganku yang lain.

“Apakah kau benar-benar berpikir aku akan membutuhkan waktu sepuluh tahun? Sayangnya, aku lebih terburu-buru daripada Thirteenth.”

Aku menusukkan kunci itu ke belenggu di kakinya dan memutarnya, dan kunci itu terlepas dengan bunyi keras. Namun, itu tidak cukup untuk membebaskan Zero. Rantai itu terhubung ke belenggu di lengannya.

aku mengambil kunci yang sama dan memasukkannya ke dalam belenggu lengan. Pada saat itu, aku merasakan sensasi yang tidak menyenangkan.

Kuncinya tidak bisa masuk cukup dalam. aku mengubah sudutnya, menariknya keluar, dan memasukkannya lagi, tetapi hasilnya tetap sama.

Kotoran.

“Tentara bayaran? Ada apa?”

“Kuncinya…” Suaraku bergetar. “Kuncinya tidak pas.” Kepanikan mulai melanda.

Pendeta itu memberiku dua kunci. Salah satunya adalah kunci sel, dan kupikir yang satunya lagi akan membuka kedua belenggu itu. Namun, sebenarnya para Ksatria Templar-lah yang membelenggu lengan itu. Korupsi langsung merenggutnya. Dia tidak akan memiliki kunci yang tepat.

Apa yang kita lakukan?

“Tinggalkan aku, Mercenary.”

“Apa?”

“Jika kau tetap tinggal, kita berdua akan terjebak. Tubuhmu tidak sanggup bertahan untuk bersembunyi di sini dalam kondisi seperti ini. Namun jika kau berhasil lolos, kau bisa datang menyelamatkanku nanti, meskipun mungkin butuh waktu.” Suaranya yang lembut menenangkanku.

Baik. Kita bisa melakukannya.

Namun tubuhku tidak bisa bergerak. “Aku tidak bisa,” kataku.

“Ya, kau bisa! Aku penyihir. Bahkan jika aku terjebak di sini selama beberapa hari, atau bahkan setahun, kemungkinan besar aku akan selamat. Aku yakin kau akan datang menjemputku. Jadi—

“Aku bilang tidak!” gerutuku, lalu menarik rantai itu.

Menyadari apa yang hendak kulakukan, Zero meraih lenganku untuk menghentikanku. “Tidak mungkin! Rantai Gereja tidak dapat dihancurkan dengan mudah. ​​Jika kau dalam kondisi sempurna, maka mungkin ada kemungkinan, tetapi dalam kondisimu saat ini—”

“Diam saja dan mundur! Kita tidak akan tahu sebelum kita mencobanya!”

“Aku sudah tahu tanpa kau coba! Kau hanya punya satu lengan, dan kau telah kehilangan terlalu banyak darah. Dengan keadaanmu sekarang, kau bahkan tidak bisa mengerahkan setengah dari kekuatanmu yang biasa!”

“Lalu apa?”

Aku menarik rantai itu sekuat tenaga, dan pasak besi yang menjepit rantai itu ke batu bulat itu berderit. Pasak itu, yang tertancap dalam di lehernya, tidak mau bergerak sedikit pun. Itu membuatku berpikir bahwa mungkin rantai itu terkubur dalam-dalam di perut bumi.

“Aku tidak akan pernah meninggalkanmu,” kataku. “Aku sudah memutuskan bahwa aku tidak akan pernah meninggalkan siapa pun lagi!”

Dua kali di masa lalu, aku meninggalkan rekan-rekanku dan melarikan diri. Pertama aku meninggalkan Zero bersama Thirteenth, dan kedua kalinya, aku meninggalkan Theo di Kota Suci Akdios.

Kedua kali itu, aku sangat menyesali perbuatanku. Aku bisa menyalahkan diriku sendiri semauku, tetapi Theo tidak akan pernah hidup kembali.

aku putuskan bahwa itulah terakhir kalinya aku meninggalkan seseorang.

Sambil menggertakkan gigi, aku melilitkan rantai itu di lenganku dan menariknya sekuat tenaga. Darah mulai mengalir keluar dari luka di lenganku, menetes ke jalan berbatu.

Aku terpeleset terkena darahku sendiri dan jatuh dengan keras ke lantai.

Sambil menjerit seperti manusia, Zero memegangku. “Apa kau tidak mendengarku?! Aku bilang itu tidak mungkin! Dan aku bukan Theo! Pilihan terbaik kita adalah meninggalkanku!”

“aku meninggalkan Theo dengan pikiran bahwa itu adalah yang terbaik, dan kamu tahu apa yang terjadi!”

“aku-”

“Apa yang kau lakukan dengan bermalas-malasan?!” teriak pendeta itu. “Kau mau dikukus?!”

“Pendeta!” panggil Zero. “Tolong bawa Mercenary bersamamu dan pergi! Kuncinya tidak cocok dengan gemboknya. Aku tidak bisa meninggalkan tempat ini. Kita semua akan binasa kalau terus begini!”

“Tapi aku hanya menemukan dua kunci. Jadi dia menyembunyikan satu lagi?” Pendeta itu ragu sejenak. Kupikir dia akan pergi, tapi dia bergegas menghampiri kami.

“Minggir, pendeta!” teriakku. “Aku tidak punya waktu untuk berurusan denganmu sekarang!”

Pendeta itu mengabaikanku dan meraih rantai itu.

Apa? Aku berkedip berulang kali.

Dia mengaitkan tongkatnya ke tiang dan membiarkan Zero memegangnya. “Kau tahu tentang prinsip tuas, ya?” tanyanya.

“Y-Ya…” jawab Zero.

“Aku akan meminjamkan tongkatku kepadamu. Sebagai catatan, benda ini tidak akan bengkok atau patah tidak peduli seberapa keras kau mencoba, jadi tolong kerahkan semua kekuatanmu padanya. Mercenary dan aku akan menarik rantainya. Kita perlu menyelaraskannya.”

“Siapa yang mati dan mengangkatmu menjadi raja?!” bentakku. “Apa yang kau pikir kau lakukan? Ini tugasku! Aku tidak butuh pendeta untuk membantuku—”

“Ini bukan saatnya untuk keras kepala!”

Aku terdiam. Aku menyadari bahwa di antara kami bertiga, pendeta itu satu-satunya yang tetap tenang. Bahkan Zero, yang biasanya tenang dan kalem, berusaha keras untuk menghentikanku.

“Jika Zero mati, aku juga akan mendapat masalah,” katanya. “Sementara Cestum bekerja di balik layar, informasi yang diberikannya sangat penting. Sekarang berhentilah mengeluh dan kerahkan semua kekuatanmu. Lagipula, kau tidak punya apa-apa selain kekuatan kasarmu.”

“I-Itu bukan… Aku tahu itu! Kau tidak perlu memberitahuku!”

Aku berdiri dan meraih rantai itu. Pendeta itu juga meraih rantai itu dan duduk, wajahnya tetap tenang meskipun telah disiksa. Zero dengan kuat memegang ujung tongkat pendeta itu.

Menyinkronkan diri, kami mencurahkan semua yang kami punya ke dalam tugas itu.

“Satu dua tiga!”

Pasak itu berderit dan sedikit miring. Retakan muncul di sepanjang jalan berbatu itu.

Mata Zero berbinar. “Dia bergerak! Kita bisa mencabut pasak ini!”

“Jangan menyerah! Sekali lagi!”

Retakannya melebar dan pasaknya bergeser drastis.

Darah dan keringat menetes ke lantai. Api di atas mulai memanaskan ruang bawah tanah.

“Sekali lagi! Maju terus!”

Sambil mengeluarkan suara gemuruh dari ulu hati, aku menarik rantai itu sekuat tenaga. Dengan bunyi dentuman pelan, retakan itu menyebar lebih jauh, membebaskan pasak besi itu. Momentum itu mendorong tubuh Zero mundur, tetapi aku segera menangkapnya.

“Kita berhasil keluar, Mercenary,” kata Zero lega.

“Ya, penyihir,” jawabku.

aku hampir tertawa, tetapi bahkan dengan otak aku yang haus darah, aku tahu bahwa sekarang bukanlah saat untuk merayakan.

Aku mencoba menggendong Zero, tetapi aku tidak bisa. Kakiku tiba-tiba lemas. Zero dan pendeta itu menopangku di kedua sisi, memaksaku berdiri.

“Aku akan membantumu,” kata penyihir itu. “Berdirilah!”

“Kita tidak punya waktu untuk disia-siakan,” tambah pendeta itu. “Jika kalian tidak ingin tertinggal, berdirilah seolah-olah hidup kalian bergantung padanya!”

“Uh, kukira kau akan membawa penyihir itu dan pergi begitu saja.” Ucapanku yang sinis bahkan dalam situasi ini menunjukkan betapa sinisnya aku.

Pendeta itu mendecakkan lidahnya karena kesal. “Dewi itu penyayang. Kau seharusnya berterima kasih padanya.”

Itu bahkan bukan jawaban.

Dengan bantuan Zero dan pendeta, aku berhasil keluar dari kuil. Untungnya, ada jalan rahasia dari ruang bawah tanah ke permukaan, jadi tidak butuh waktu lama. Kami berhasil keluar dari kuil dengan selamat sebelum kuil itu terbakar.

Kemudian aku kehabisan tenaga. Tubuhku gemetar karena kehilangan terlalu banyak darah, dan aku tidak bisa melihat apa pun.

Sambil mengangkatku, Zero menoleh ke pendeta itu. “Potong tanganku!”

“A-Apa sekarang?! Dari mana itu datang?!”

“Selama belenggu ini masih ada di tanganku, aku tidak bisa menggunakan Sihir. Tanpa kunci, satu-satunya pilihan adalah memotong tanganku. Lalu aku bisa menyembuhkan luka Mercenary.”

“Dasar bodoh!” kataku lemah. “Aku bisa saja memotong lenganmu di ruang bawah tanah jika aku benar-benar mau. Tidak apa-apa. Aku hanya sedikit lelah. Biarkan aku beristirahat sebentar.”

“Tetapi…”

“Kakak laki-laki!”

Tiba-tiba aku mendengar suara panggilan. Dengan mata terbuka lebar, kami menoleh ke arah suara yang tak terduga itu.

Seekor tikus kecil Beastfallen sedang berlari ke arah kami.

Jadi dia menggunakan keempat anggota tubuhnya saat berlari dengan kecepatan penuh, ya? pikirku.

“Lily, kenapa kamu—”

Sebelum aku bisa menyelesaikan pertanyaanku, aku melihat sekelompok orang berdiri di belakangnya, semuanya mengenakan baju zirah yang serasi. Aku tercengang.

Pendeta itu berdiri. Zero menatap kosong, mulutnya menganga. Rupanya aku tidak berhalusinasi.

“K-Ksatria Templar?!”

Lily membawa dua ratus ksatria Gereja yang bersenjata lengkap.

Bagaimana mungkin semuanya berakhir seperti ini?

“Ketika kami keluar dari gua,” Lily menjelaskan, “orang-orang ini ada di sana. Mereka bilang mereka di sini untuk menangkap hakim yang buruk! Lalu aku menunjukkan jalan agar mereka tidak tersesat di dalam gua.”

“Hakim yang buruk?” Aku melirik ke arah pendeta itu.

“J-Jangan lihat aku!” katanya.

“Ini bukan Kerahasiaan. Kami di sini untuk menangkap Korupsi,” kata seorang kesatria. “Suatu hari, seorang kesatria yang terluka datang untuk memberikan laporan, ditemani oleh antek Korupsi. Antek itu mengatakan bahwa pelayan Beastfallan Kerahasiaan menjadi gila, tetapi kesatria itu, yang tidak gentar dengan ancaman Korupsi dan pengawasan antek itu, melaporkan tindakan pengkhianatan sang adjudicator secara lengkap. Sebuah pasukan penyerang segera dibentuk dan diperintahkan untuk menyerbu sarang penyihir.”

Namun, mereka tidak dapat melewati gua tersebut. Saat itulah Lily muncul bersama para tawanan. Saat berada di dalam gua, Lily dan para kesatria bertemu dengan anjing-anjing Corruption, yang berusaha melarikan diri, dan menangkap mereka semua. Salinan Grimoire of Zero kemudian disita.

Baiklah. Sekarang masuk akal, kurasa.

“Jadi pada akhirnya, Gereja mendapatkan buku itu,” kataku.

“Sepertinya begitu,” Zero setuju.

Jadi semua usaha kita sia-sia? Tidak. Kalau kita tidak campur tangan, pengkhianatan Korupsi tidak akan terbongkar, dan dengan menggagalkan rencana Sanare, kita berhasil mencapai tujuan kita.

Meski begitu, sampainya buku itu ke tangan Gereja merupakan hasil terburuk yang mungkin terjadi.

Lily mengulurkan pisau kepadaku. “Eh, ini. Pisau ini melindungi kita. Ketika kita pergi ke dapur, pria di sana terbangun dan menyerang kita. Akan gawat kalau saja tidak ada pisau itu.” Telinganya yang besar bergerak-gerak seolah-olah mengatakan dia menginginkan pujian.

Saat aku mengambil pisau itu dari tangannya, kupikir aku melihat wajah anak laki-laki berbintik-bintik itu tumpang tindih dengan senyum bangganya. “Kerja bagus,” kataku.

Lily mengangguk tegas, tetapi mulai bersikap gelisah saat menyadari ada yang tidak beres denganku. “Kau berlumuran darah… dan kau tampak kedinginan.” Matanya penuh kekhawatiran.

“Jangan menatapku seperti itu. Rasanya aku benar-benar akan mati sekarang.”

“K-Kamu akan mati?!”

“Tidak!” Karena darahku tidak cukup banyak, berteriak membuatku pusing.

“Ah!” seru Zero. “Ksatria Templar pasti punya kuncinya, ya? Mereka bisa melepaskan belenggu ini!”

“Oh, benar juga. Tidak, tunggu dulu…” Ekspresi pendeta itu langsung berubah muram.

“Jadi kaulah Zero yang diisukan itu,” kata seorang kesatria. “Kecantikanmu memang mempesona. Tapi kami tidak cukup bodoh untuk melepaskan belenggu seorang penyihir.”

“Hanya untuk saat ini! Mercenary sedang sekarat. Aku bisa segera menutup lukanya. Kau bisa memasang kembali belenggu itu setelah dia sembuh.”

Ksatria itu mencibir. “Kupikir penyihir lebih licik. Kau harus berusaha lebih keras jika ingin meyakinkan kami. Beastfallen tampaknya sudah di ambang kematian, tetapi satu binatang buas yang mati seharusnya tidak menjadi masalah bagi penyihir, bukan?”

“Berani sekali kau!” teriak Zero. “Dia mungkin hanya seekor binatang buas bagimu, tetapi dia adalah satu-satunya temanku. Aku tidak akan ragu untuk membunuh seratus manusia lemah sepertimu jika itu berarti dia hidup!”

“Jaga mulutmu, Zero!” pendeta itu memperingatkan.

Zero melotot ke arah pendeta itu. Setelah melirik ke sana ke mari antara dia dan aku, dia terdiam.

Pendeta itu melangkah di antara para kesatria dan kami, berdiri di depan pria yang tampaknya adalah pemimpin pasukan. “Terima kasih telah mendapatkan buku itu dan menyelamatkan para tahanan,” katanya. “Sekarang aku akan mengawal Zero ke Yang Mulia. kamu tahu bahwa Zero adalah sekutu di bawah pengawasan aku, bukan?”

“Begitulah yang kudengar,” jawab sang ksatria. “Dia tidak ada hubungannya dengan penyihir yang menyebabkan insiden ini.”

“Kalau begitu, aku yakin kau akan memperlakukannya dengan lembut. Dia akan membantu Gereja dengan berbagai cara di masa mendatang. Aku tidak ingin dia terluka.”

“Kau bercanda, kan? Dia seorang penyihir.”

“Lalu apa?”

Bukan hanya sang kesatria yang terkejut dengan kata-kata pendeta itu. Zero dan aku saling berpandangan, berkedip berulang kali.

Pendeta sebelumnya tidak akan pernah mengatakan hal seperti itu. Dia akan menganggap penyihir sebagai orang jahat saat itu juga dan membunuh mereka.

Pipi sang ksatria sedikit berkerut. “Apakah seorang pria dari Dea Ignis menjadi dekat dengan seorang penyihir? Tidak masalah jika mereka kooperatif. Seorang penyihir adalah penyihir. Keberadaan mereka sendiri adalah jahat!”

“aku ulangi: memangnya kenapa? Tentunya para Ksatria Templar yang mulia tidak akan menjadikan penyihir yang suka menolong sebagai sasaran balas dendam mereka hanya karena ‘keberadaan mereka jahat’.”

Karena tidak dapat berkata apa-apa, sang kesatria mengalihkan pandangannya. Rupanya itulah rencana mereka. Malah, sepertinya pendeta itu mendesak mereka karena dia tahu persis niat mereka.

Jika pendeta itu tidak turun tangan, ada kemungkinan besar Zero, yang saat itu tidak berdaya, akan menderita di tangan para kesatria. Membayangkannya membuatku sangat marah. Aku akan membunuh kalian, para kesatria.

Aku melotot tajam ke arah mereka, dan pendeta itu memukul kepalaku dengan tongkatnya. “Aduh! Apa kalian mencoba menghabisiku?!”

“Jika kau bisa berteriak sekeras itu, kau akan baik-baik saja untuk sementara waktu. Kau tutup mulutmu, dan kita bisa melanjutkan dengan lancar.”

“Kenapa, kamu…”

“Pertama, kita harus mengurus Beastfallen,” pendeta itu berbicara kepada kesatria itu. “Setelah itu, kita akan mengawal penyihir itu ke Katedral Lutra. Sedikit peringatan: Jika Beastfallen mati, akan ada masalah. Aku tidak siap, jadi aku tidak ingin berhadapan dengan penyihir yang mengaku bahwa memotong lengannya akan memungkinkannya menggunakan Sihir.”

 

Pendeta itu melindungi kami. Berkat peringatan, ancaman, dan bujukannya kepada para Ksatria Templar, perjalanan kami ke Lutra menjadi sangat aman dan menyenangkan.

Di bawah pengawasan pendeta dan perlakuan baik dari para kesatria, entah bagaimana aku bisa selamat.

“Ya. Aku sudah menduganya.”

aku berada di dalam penjara di bawah katedral. Berbaring di tengah sel, aku menggigit sepotong roti berjamur.

Sementara aku diperlakukan sebagai pelayan pendeta, Gereja tidak memiliki kebiasaan menunjukkan keramahtamahan kepada Beastfallen.

Bukannya aku melakukan kejahatan atau semacamnya, tapi rupanya ini satu-satunya tempat di katedral yang mengizinkan Beastfallen, jadi aku tidak punya pilihan lain.

Di sisi lain, aku benar-benar pulih setelah makan dan tidur malam yang nyenyak. Ini menunjukkan betapa tangguhnya Beastfallen.

Rasanya lukaku sembuh lebih cepat dari biasanya, tetapi mungkin itu hanya karena aku memiliki lebih banyak peluang untuk terluka parah sejak bertemu Zero.

Satu-satunya hal yang menggangguku adalah Zero telah terpisah dariku. Pendeta membawanya untuk menghadapi para petinggi Gereja, tetapi aku punya firasat bahwa semuanya akan baik-baik saja. Zero bisa mengatasinya sendiri.

Dan aku benar.

Ketika aku menyadari langkah kaki yang mendekati penjara, aku berdiri dan melihat pendeta dan Zero berdiri di depan sel, diikuti oleh sekelompok orang berpakaian hitam. Tudung yang menutupi wajah mereka membuat mereka tampak mencurigakan.

Aku menatap mereka dengan tatapan kosong. “Pertemuan macam apa ini?”

“Mereka adalah Inspektur yang dikirim dari Tujuh Katedral,” jawab pendeta itu. “Zero akan menunjukkan Sihir kepada mereka.”

“Sihir jenis apa?”

“Penyembuhan. Untukmu.”

“aku baik-baik saja, seperti yang kamu lihat.”

Pendeta itu melemparkan karung goni yang berat. Mulut karung itu terbuka, memperlihatkan apa yang ada di dalamnya.

“Itu lenganku.”

“Benar,” kata Zero. “Sekarang aku akan menempelkannya.”

Aku mencondongkan tubuh ke depan. “Dipasang di mana?”

“aku belum memikirkan kandidat lain, tapi sepertinya tidak akan muat di tempat lain selain siku kamu.”

“Apakah ini bagian di mana aku tertawa?”

“Tawa kegirangan akan sempurna untuk situasi ini.”

Oke. Kedengarannya seperti masalah serius.

Zero mengulurkan tangannya ke arah pendeta. Dia menggunakan kunci untuk melepaskan belenggu.

“Wh-Whoa, whoa, tunggu dulu! Kau yakin tentang itu?! Bukankah mereka orang-orang penting dari Gereja?!”

“Tidak apa-apa. Setelah berdiskusi secara mendalam, mereka sampai pada kesimpulan bahwa mereka ingin melihat Magic beraksi. Lagipula mereka bukan orang penting, melainkan wakil uskup. Jika terjadi kesalahan, hanya Katedral Lutra yang akan jatuh. Gereja memutuskan bahwa itu tidak akan merugikan .”

“Wah, berani sekali ya mereka?”

“aku setuju. aku mulai sedikit menyukai Gereja. Sebagai imbalan atas apa yang aku tunjukkan kepada mereka tentang Sihir, mereka berjanji untuk membakar buku yang mereka peroleh. Setelah itu, disepakati bahwa pendeta akan secara resmi menemani aku. Untuk berbagi informasi tentang Cestum.”

Di mana pendapatku dalam semua ini? Tetap saja, ini adalah perawatan yang belum pernah terjadi sebelumnya untuk seorang penyihir.

Gereja pasti sangat menyadari keberadaan Cestum setelah kejadian ini. Jika seorang penyihir yang memiliki kemauan dan kekuatan untuk melawan mereka mau membantu Gereja, mereka mungkin berpikir menggunakannya adalah pilihan terbaik.

“Sekarang, mari kita sambungkan kembali lenganmu. Karena itu lenganmu, hanya bahumu yang paling cocok untuknya.”

Pintu sel terbuka dan Zero masuk sambil menyeret lenganku. Setelah mengikat lenganku dengan sepotong kain panjang, dia berdiri dan mundur beberapa langkah.

“Aku akan menggunakan kesempatan ini untuk menunjukkan kepadamu mantra yang ampuh.”

Zero membuka kedua lengannya lebar-lebar. Perlahan-lahan dia memutar kedua lengannya, dan memosisikannya di atas dan di bawah. Dua lengkungan cahaya samar terbentuk di udara.

“Deiress, nairess, veedress, sukra.”

Jejak cahaya itu tiba-tiba mulai terdistorsi dan terpelintir.

Ular putih? Dan ada dua.

“Wahai angin kehidupan, turunlah dari sayap ular putih yang bersinar. Usir semua kematian di mana pun napasku dapat mencapainya.”

Dengan cepat kedua ular putih itu saling bertautan, dan menyatukan dahi mereka yang putih dan halus. Saat punggung mereka terbelah, sayap seekor burung terbentang lebar, satu untuk masing-masing, yang secara bertahap bergabung bersama untuk membentuk sepasang sayap.

“Bab Perlindungan, Halaman Tujuh: Medicluvia. Berikan aku kekuatan, karena aku Zero!”

Zero meraih jubahnya dan mengangkatnya ke atas kepala untuk menciptakan angin. Kedua ular itu terbang menjauh, mengepakkan sayap mereka, lalu tiba-tiba menghilang.

Hal berikutnya yang kuketahui, rasa sakit di sekujur tubuhku mereda, dan lenganku melekat erat pada sikuku.

“Aku tidak percaya. Aku bisa menggerakkan lenganku dengan normal.” Aku melenturkannya sedikit, tetapi aku tidak merasakan ada yang aneh dengannya.

Terdengar desahan keheranan dari para Inspektur.

“Dia tidak berbohong,” kata salah seorang. “Dia benar-benar menyambung kembali lengannya yang terputus dengan mudah.”

“Ini hampir seperti keajaiban—”

“Ssst! Hati-hati dengan ucapanmu. Dia penyihir, dan yang dia gunakan adalah Sihir.”

Zero memperhatikan mereka sambil menyeringai saat mereka berbisik satu sama lain.

Pendeta itu menghela napas, lalu tiba-tiba membeku. “Kukukuku tumbuh lagi?” Kuku-kuku yang hilang saat disiksa telah tumbuh kembali.

“Bonus,” kata Zero. “Medicluvia adalah mantra yang menyembuhkan mereka yang tersentuh oleh angin penyembuh. Angin itu pasti telah sampai padamu secara kebetulan, menyembuhkan lukamu.”

“Ah! Rasa sakit di lututku sudah hilang!” kata salah satu Inspektur. “Rasa sakit itu sudah menggangguku sejak kemarin.”

“Sa-Sakit kepalaku juga hilang…”

Oh, langkah yang cerdas, penyihir. Aku menatap Zero. “Kau melakukannya dengan sengaja.”

“Jika aku menyembuhkanmu sendirian, mereka mungkin akan mengatakan bahwa itu hanya rekayasa. Langkah terbaik adalah melibatkan semua orang di sini. Di ruang bawah tanah yang sempit ini, angin dapat menjangkau mereka meskipun mereka berdiri agak jauh.”

“Kau memang wanita yang cerdik,” kataku dengan heran.

Zero tersenyum ramah. “Seperti penyihir, kan?”

Sambil mengerutkan kening, pendeta itu berpura-pura tidak mendengar pembicaraan kami.