Bab 1: Mendengar Suara Para Dewa

“Tsun-nya mulai terasa kuat! Lieselotte bersikap angkuh seperti biasanya, tapi kali ini, dia mungkin sudah keterlaluan!”

“Manuver Lieselotte muncul dari keinginan sederhana untuk tidak ditinggalkan, tetapi pilihan kata-katanya yang tidak langsung dan sikapnya yang selalu angkuh tampaknya menyebabkan kesalahpahaman total. aku menduga yang dilakukannya hanyalah merendahkan pendapat Yang Mulia tentangnya sekali lagi. Keadaan tampak suram!”

Sepasang suara misterius bergema di udara yang tegang di halaman: suara pertama milik seorang pria yang tegas dan suara kedua milik seorang wanita yang tenang. Kedua penyiar yang berlawanan dari surga ini sangat cocok, dan akan terus dikenang oleh sejarah sebagai Pembawa Acara Play-by-Play Endo dan Komentator Warna Kobayashi yang hebat.

—————

“Wah, apa yang bisa kau lakukan di tempat seperti ini?” Putri bangsawan Marquis Riefenstahl, dan tunanganku, muncul di halaman. Dia adalah seorang gadis anggun dengan mata ungu cerah dan rambut pirang madu yang berakhir dengan bor. Begitu Lieselotte yang cantik itu membuka mulutnya, aku tahu aku akan mendapat masalah.

“Eh, yah, ada sesuatu yang tidak kumengerti di kelas, jadi…” Sementara itu, teman baruku Fiene dengan takut-takut menutup buku catatan di pangkuannya. Dia dengan gugup berdiri dari bangku yang kami duduki bersama; rambutnya yang pirang kemerahan bergetar dan matanya yang biru langit bergerak-gerak saat dia menundukkan kepalanya dengan canggung.

“aku kebetulan melihat dia sedang mengalami kesulitan dan memutuskan untuk membantunya,” jelas aku sambil mendukung Fiene. “Apa yang membawamu ke sini, Lieselotte?”

Lieselotte membungkuk pelan. “Seekor burung kecil yang baik hati berusaha keras memberi tahu aku bahwa tunangan aku ada di halaman. Bersama seorang gadis. Sendirian . aku datang untuk memeriksa sendiri tempat kejadian.”

Aku menanggapi sapaannya dengan lambaian tangan, tetapi sikapnya yang kasar hanya menegaskan kecurigaanku bahwa kedatangannya akan membawa masalah. Sambil menahan desahan pelan, aku memaksakan senyum di wajahku dan mulai menjelaskan situasinya.

“Tidak ada yang perlu kau khawatirkan,” kataku. “Ini adalah halaman publik dan kami hanya membahas Teori Sihir.”

“Meskipun itu mungkin tujuan Yang Mulia, siapa yang bisa mengatakan apa yang ada dalam pikiran rekanmu?”

Melihat Fiene tersentak melihat tatapan tajam Lieselotte sungguh tragis. aku akui bahwa keadaan itu bisa disalahartikan jika dilihat dari sudut pandang yang sangat tidak masuk akal, tetapi baik Fiene maupun aku tidak punya niat buruk. Tidak ada orang normal yang akan bersikap begitu kasar kepada kami. Sayangnya, informan tunangan aku mungkin dengan jahat membesar-besarkan kebenaran. Apa yang harus dilakukan sekarang?

“Yah, kurasa wajar saja jika orang biasa sepertimu merasa kesulitan mengikuti kuliah di Royal Academy of Magic. Kalau kau mau, aku akan dengan senang hati mengajarimu,” kata Lieselotte. Ada jeda yang tidak menyenangkan. “Atau mungkin, Nona Fiene, mungkinkah kau hanya menerima pelajaran dari pria tampan?”

Selama waktu yang aku habiskan untuk mencari sesuatu untuk dikatakan, Lieselotte telah menumpuk makian verbal berlapis-lapis. Namun, saat aku hendak menegurnya, aku disela.

“Tsun-nya mulai kuat!” seorang pria mengumumkan. “Lieselotte bersikap angkuh seperti biasanya, tapi kali ini, dia mungkin sudah keterlaluan!”

“Manuver Lieselotte muncul dari keinginan sederhana untuk tidak ditinggalkan, tetapi pilihan kata-katanya yang tidak langsung dan sikapnya yang selalu angkuh tampaknya menyebabkan kesalahpahaman total, ” kata seorang wanita. “aku menduga yang dilakukannya hanyalah merendahkan pendapat Yang Mulia tentangnya sekali lagi. Keadaan tampak suram!”

Mereka adalah Suara para Dewa.

“Mengapa kau melakukan ini pada dirimu sendiri, Lieselotte?!” tanya pria itu dengan frustrasi. “Mengapa kau tidak bisa melihat bahwa lidahmu yang tajam hanya akan menjauhkan Yang Mulia?!”

Aku menoleh ke sekeliling, tetapi tidak dapat menemukan sumber suara itu. Meskipun telah disebutkan secara langsung, Lieselotte tampak sama sekali tidak menyadari suara-suara itu. Begitu pula dengan Fiene. Mereka berdua asyik beradu pandang, yang pertama memancarkan permusuhan terbuka dan yang terakhir meringkuk karena itu.

“Inilah yang membuat Lieselotte menjadi tsundere,” kata wanita itu. “Dia tidak bisa mengakui bahwa dia benar-benar khawatir dengan reputasi Fiene atau bahwa dia sangat mencintai Yang Mulia sehingga hal-hal terkecil pun membuatnya cemburu.”

Analisis yang disampaikan dengan tenang itu mengirimkan gelombang kejut ke dalam pikiranku. C-Cinta? Siapa? Dengan siapa? Kecemburuan? Tunggu…apa sebenarnya yang dimaksud dengan “tsun de rais”? Sementara aku terombang-ambing dalam kebingungan mendengar kata-kata yang tidak dapat dipahami dari suara-suara misterius itu, aku kebetulan bertatapan mata dengan Lieselotte.

“Ada apa, Yang Mulia?” tanyanya.

“Tidak, eh, aku mendengar Suara Dewa,” jawabku lemah lembut. Aku tidak sepenuhnya yakin, tetapi kemungkinan besar itu adalah kata-kata dewa yang dapat didengar oleh keluarga kerajaan. Apa yang kami sebut Suara Dewa adalah milik dewa-dewi dari alam asing, dan itulah alasan garis keturunanku naik takhta. Para leluhurku telah memimpin orang-orang sesuai dengan ajaran mereka dan telah dimuliakan karenanya.

Suara-suara surgawi ini memberi tahu kami banyak hal; terkadang mereka memberi pengetahuan, di saat lain mereka menubuatkan masa depan. Akan tetapi, menurut ayah aku, ayahnya, dan semua kisah yang dapat aku temukan dalam catatan kerajaan, hubungan kami dengan para dewa konon hanya bersifat sementara—begitu singkatnya sehingga kekuatan kami dianggap hanya sekadar keinginan ilahi.

Sering dikatakan bahwa mereka menyampaikan beberapa kata bijak sebelum bencana besar atau sebagai tanggapan atas doa yang sungguh-sungguh. aku tidak seharusnya menerima aliran informasi yang tak ada habisnya seperti ini. Terlebih lagi, tidak seorang pun dalam sejarah keluarga kerajaan pernah diberkati oleh kehadiran dua dewa.

Perkembangan yang tak terduga ini dikombinasikan dengan pernyataan para dewa yang tak masuk akal membuat aku bingung. Kata keterangan yang akan aku gunakan untuk menggambarkan kemungkinan suara-suara ini milik makhluk ilahi termasuk “mungkin,” “kemungkinan besar,” dan “hampir pasti,” tetapi aku kesulitan mendamaikan keraguan aku dalam klaim dan keaslian mereka dengan keyakinan aku kepada para dewa.

“Kau bahkan tidak tahu kekuatan garis keturunan kerajaan?” Sementara aku tenggelam dalam pikiran, Lieselotte mulai menjelaskan dengan hati-hati semua detail kecil sejarah keluargaku kepada Fiene. Aku menatapnya kosong saat dia mengoceh tentang legenda nasional kita dan pikiranku perlahan mulai berpikir.

Suara-suara yang kudengar mungkin adalah Suara Para Dewa—dan menurut mereka, Lieselotte jatuh cinta padaku. Namun, meskipun kami telah bertunangan, dia tidak pernah bersikap manis padaku. Tentu saja, itu tidak berarti dia tidak bersikap sopan saat berinteraksi dengan anggota keluarga kerajaan, tetapi ada sesuatu tentang kesopanannya yang terasa dingin dan jauh. Ekspresinya yang tegas tidak pernah goyah dan saat dia berbicara, dia sering menegurku, seperti beberapa saat yang lalu.

Sebenarnya, aku selalu mengira dia membenciku . Apakah ini benar-benar masalah karena tidak bisa mengakui rasa sayang?

“Mengapa Lieselotte tiba-tiba mulai berbicara tentang Pangeran Siegwald?!” tanya sang dewa.

“Aku sendiri tidak yakin,” jawab sang dewi. Suaranya sudah tidak lagi dibuat-buat dan aku berani mengatakan suaranya terdengar seperti percakapan. “‘Yang Mulia mendengar Suara Surgawi’…? Tunggu, Fiene dan Yang Mulia seharusnya belum terbangun pada tahap ini, jadi dia seharusnya belum bisa. Ditambah lagi, pemandangan di halaman tidak seperti ini, dan masih terlalu pagi untuk Rute Dewa Tersembunyi… Apakah ini rute tersembunyi lain yang tidak kuketahui? Endo, apakah kau menekan tombol aneh?”

Memang benar bahwa aku masih muda dan belum berpengalaman. Ini adalah pertama kalinya aku mendengar Suara Dewa, tetapi sebagian dari diri aku benar-benar yakin bahwa kata-kata yang turun kepada aku dan aku sendiri tidak lain adalah kekuatan garis keturunan aku.

“Aku tidak melakukan apa-apa,” kata dewa laki-laki bernama Endoh dengan nada bicara yang sama. “Aku menyetelnya ke mode putar otomatis seperti yang kau suruh, Kobayashi. Aku bahkan belum menyentuh kontrolernya sejak aku memilih opsi ‘Kurasa aku akan belajar di halaman’…”

“Uh, um,” aku tergagap. Saat para dewa berdiskusi di antara mereka sendiri, tampak bingung, aku bertanya ke langit, “Apakah nama kalian adalah Lord Endoh dan Lady Kobayashee?”

Dan kemudian, langit menjadi sunyi. Mungkin agar tidak menghalangi percakapan ilahiahku, Lieselotte dan Fiene juga mengakhiri percakapan mereka. Aku memecah keheningan total dan melanjutkan.

“aku sungguh-sungguh minta maaf karena menyapa kamu begitu tiba-tiba. aku putra pertama Yang Mulia Raja Fitzenhagen, Putra Mahkota Siegwald. Meskipun kamu telah memanggil aku dengan sebutan ‘Yang Mulia’ selama beberapa waktu, aku berdoa agar kamu memanggil aku Siegwald atau Sieg.”

Setelah memberikan salam resmi, aku membungkuk kepada para dewa. Lieselotte dengan anggun mengikuti, dan Fiene bergegas meniru kami saat kami berlutut dan bersujud. Tidak ada gelar, baik kerajaan, marquis, atau rakyat jelata, yang layak disebut di hadapan dewa; dipanggil sebagai “Yang Mulia” terasa tidak pantas.

“Sejak Lord Endoh mengumumkan… eh, ‘tsun mulai kuat,’ aku bisa mendengar kalian berdua berbicara.” Aku tidak bisa melihat mereka, tetapi aku merasakan bahwa mereka goyah mendengar pernyataanku. Aku menambahkan, “Keluargaku dan aku memiliki kekuatan untuk menerima pesan dari dewa di alam lain.”

“Uhh,” Lady Kobayashee memulai, “Maksudku, tentu, itu memang ada, tapi…apakah kita berada di ‘alam lain’? Maksudku, kau benar-benar bisa mendengar kami? Kalau begitu, Yang Mulia—eh, Sieg, kalau kau bisa mendengar suaraku, berikan Liese-tan—eh, maksudku, Lieselotte—ciuman yang hangat!”

… Berciuman?! Lady Kobayashee membuatku terkejut sekali lagi. Apakah… Apakah dia baru saja menyuruhku mencium Lieselotte?!

Meskipun sulit dipercaya, itu adalah perintah dari sang dewi. Sebagai anggota keluarga kerajaan—tidak, sebagai penghuni dunia ini—aku tidak punya pilihan selain menurut. Lagipula, Lieselotte adalah tunangan aku. Sekadar bertukar bibir bukanlah hal yang besar—ah, tapi kita di depan umum. Tidak, tapi para dewa…

Bahkan saat pikiranku kacau, aku berjalan mendekati Lieselotte dan menempelkan tangan kananku dengan lembut di pipinya.

“Y-Yang Mulia?” tanyanya sambil menatapku, ketakutan karena kebingungan.

Kegelisahan yang kurasakan atas apa yang akan kulakukan hampir membuatku gila. Ini adalah kehendak para dewa. Tapi kita berada di halaman. Ada banyak orang di sekitar. Tapi perintah Dewa harus dipatuhi. Wah, pipinya lembut. Kulitnya yang putih juga kenyal. Bibirnya berkilau merah muda dan… Saat pikiranku berputar-putar, terciprat, dan jatuh ke sana kemari, akhirnya aku mencapai titik kritisku dan menyerahkan sisanya pada takdir.

“A-Apa yang kau—”

Mengabaikan Lieselotte yang panik, aku mencondongkan tubuhku lebih dekat seolah-olah aku tertarik. Akhirnya, aku menempelkan bibirku ke…pipinya.

“Apakah ini cukup? Lady Kobayashee?”

Ciuman di bibir sudah terlalu berlebihan untuk diminta. Sebenarnya, kecupan yang kuberikan di pipinya sudah sangat memalukan. Aku tidak diberi instruksi di mana aku harus menciumnya—meskipun itu hanya alasanku. Itulah yang terbaik yang bisa kulakukan.

“Ffff—” Seruan singkat dari Lady Kobayashee berubah menjadi keheningan yang menyesakkan. Aku gelisah karena malu atas kecabulanku di depan umum dan teringat sensasi kulit Lieselotte yang halus dan kenyal. Rasa panas yang membakar terasa di tanganku yang masih terulur. Ketika aku menoleh ke arah Lieselotte, wajahnya merah padam. Ada air mata di matanya, bibirnya bergetar, dan seluruh tubuhnya gemetar.

 

Ya Dewa, dia manis sekali. Tunggu, sial! Aku begitu terpesona sehingga alur pikiranku benar-benar keluar jalur.

“Akhirnyaaaaaaaaaaaaaaaa!!!” Teriak Lady Kobayashee dengan kerasnya hingga ia menghilangkan kebingunganku dan membuat telingaku berdenging.

“T-Tenanglah, Kobayashi!”

“Aku tidak bisa, aku tidak bisa, aku tidak bisa!!! Kau lihat itu?! Sieg dan Liese-tan… berciuman! Aku tahu itu di pipi, tapi tetap saja. Itu ciuman! Itu penting! Itu kecupan hangat tepat di pipinya. Ditambah lagi, Liese-tan sangat imut! Kau tahu? Melihat itu saja sudah cukup bagiku. Aku tidak peduli dengan hal-hal kecil!”

“Jangan pedulikan dia! Dengar, aku tidak tahu bagaimana, tapi dia benar-benar bisa mendengar suara kita. Jadi jika kita meminta Sieg melakukan yang terbaik, tidakkah menurutmu kita bisa menghindari semua bos terakhir dan hal-hal tentang penyihir ini? Ayo, fokuslah pada permainan sehingga kita bisa mencoba membantu mereka!” Setelah mencoba menenangkan sesama dewa, Lord Endoh berhenti sejenak dan menambahkan, “Bisakah kau berhenti memukulku?!”

“Kau benar!” seru Lady Kobayashee, bersemangat. Kemudian, mereka berdua mulai berbisik satu sama lain dengan suara pelan.

Dengan hati-hati aku menarik tanganku dari pipi Lieselotte. Karena tidak ingin mengganggu penasihat surgawiku, aku tidak punya pilihan selain menunggu. Namun, aku ingin menegaskan bahwa aku sepenuh hati setuju dengan penilaian mereka bahwa “Lieselotte” (yang kukira adalah Lieselotte) itu imut.

Biasanya, dia sombong dan ketat dalam hal etiket. Tidak peduli berapa banyak pria yang terpesona oleh kecantikannya, dia selalu menolak mereka dengan dingin tanpa berkedip.

“aku tunangan Yang Mulia,” katanya.

Aku tak pernah menyangka akan tiba saatnya dia akan dibuat terdiam, mukanya memerah dan gemetar di hadapanku.

Yah, jujur ​​saja, aku telah melakukan sesuatu yang cukup berani untuk membuatnya seperti itu. Aku siap dikritik karena perilaku burukku, menerima tatapan dingin yang akan membuatku menjadi sampah pinggir jalan, atau bahkan ditampar karena masalahku.

Namun, ketika aku melihat Lieselotte, wajahnya benar-benar merah—bahkan telinga dan lehernya pun demikian. Seberapa jauh rona merahnya itu meluas?

“Eh… Ehem.”

Sang dewi tiba-tiba berdeham saat aku terhanyut dalam tatapan tunanganku. Tampaknya para dewa telah mencapai suatu kesimpulan, jadi aku berdiri tegak untuk menjadi saksi kata-kata mereka.

“Uhhh, pertama-tama, kami tidak begitu yakin mengapa kau memanggil kami dewa. Karena kami tidak bisa memainkan peran atau apa pun, kami akan terus berbicara seperti ini,” kata dewi yang terhormat itu.

Aku mengangguk ke arah langit. Seperti yang diinginkan para dewa.

“Aku tahu alurnya—eh, aku tahu detail insiden yang akan terjadi di negaramu, yang akan berpusat di akademi ini.”

Seperti yang diharapkan dari sang dewi. Aku kagum dengan kebijaksanaan Lady Kobayashee, tetapi kata “insiden” meninggalkan rasa ngeri di perutku.

“Tunggu sebentar. Maksudmu akan terjadi sesuatu di Royal Academy?”

Setiap calon penyihir di kerajaan diwajibkan untuk menghadiri sekolah ini. Dalam praktiknya, ini berarti lembaga tersebut diisi oleh putra dan putri bangsawan yang berpengaruh, termasuk mereka yang berasal dari keluarga kerajaan. Fakultas, staf, dan keamanan di sini adalah yang terbaik yang dapat diberikan oleh kerajaan. aku hampir tidak dapat membayangkan sesuatu yang salah di sini, dari semua tempat.

“Bukan berarti itu akan terjadi, tetapi lebih kepada, eh, kita ingin mencegahnya terjadi? Tapi, eh…”

“Kau punya kekuatan untuk mencegah kejadian itu, Sieg. Masalahnya, kami tidak ingin memberitahumu—atau kurasa tidak akan berhasil jika kami menjelaskannya, jadi…”

Lady Kobayashee ragu-ragu saat berbicara, dan Lord Endoh melakukan hal yang sama saat ia melompat untuk membantu. Aku memiringkan kepalaku. Apakah ini tentang “hal-hal penyihir bos terakhir” yang mereka sebutkan sebelumnya? Apa yang harus aku “lakukan yang terbaik”, dan bagaimana?

“Coba kulihat,” kata Lady Kobayashee. “Pada dasarnya, kalau terus begini, si tsundere super duper imut Liese-tan—alias Lieselotte Riefenstahl—akan hancur.”

Aku merasakan jiwaku meninggalkanku saat aku mendengarkan Lady Kobayashee dengan hati-hati memilih kata-katanya. Lieselotte… “ditakdirkan untuk hancur”? Apa maksudnya itu?

“Tapi kami masih belum bisa mengatakan alasannya. Kami tidak diizinkan untuk memberitahumu sekarang, Sieg.”

Penolakannya untuk memberi tahu aku membuat aku sangat frustrasi. Lieselotte adalah tunangan aku, namun aku tetap dianggap tidak layak mengetahui cara menyelamatkannya.

“Hei, jangan khawatir! Ayolah, tidak menyenangkan untuk membocorkan semuanya di awal, kan?” kata Lord Endoh dalam upaya menghiburku.

“Benar sekali! Lagipula, jika kami mencoba menjelaskan semuanya sekaligus, itu akan jadi sangat berantakan dan terlalu lama! Jadi kami akan menunggu saat yang tepat, lalu bam ! Kami akan memberikan saran terbaik yang kami bisa melalui permainan demi permainan dan komentar berwarna!”

Aku memiringkan kepalaku sekali lagi pada ramalan aneh sang dewi. Permainan demi permainan dan komentar warna? Meskipun aku tetap bingung, para dewa dengan bersemangat melanjutkan.

“Eh, jadi, aku— ehm . Aku akan menjadi komentatormu, Endo!”

“Bergabung dengan komentator warna kamu, Kobayashi!”

Aku memahat perkenalan mereka ke dalam otakku: dewa adalah “Play-by-Play Caster Endoh” yang hebat dan dewi adalah “Color Commentator Kobayashee” yang terhormat.

“Ke depannya,” kata sang dewi, “kami akan memberikan analisis langsung tentang emosi Liese-tan, jadi kami ingin kau menggunakan saran kami untuk menghadapinya dengan hati terbuka. Tidak ada jaminan bahwa kami akan dapat menjelaskan semuanya bahkan jika kau melakukannya, tetapi insiden dan kehancuran Liese-tan serta akhir yang sangat buruk itu tidak akan terjadi! Kami tidak akan membiarkannya!” Gelombang kelegaan membanjiri diriku dengan kesimpulannya yang tegas.

“Kita akan terus bicara,” katanya, “dan yang harus kalian lakukan adalah mendengarkan, berpikir, dan melakukan yang terbaik. Bolehkah aku menambahkan bahwa beberapa menit terakhir kalian berbicara dengan kami benar-benar canggung? Kalian tampak sangat malu, jadi anggap saja komentar kami sebagai hal yang dilakukan oleh pihak ketiga. Tidak perlu membalas kami; cukup dengarkan, lalu abaikan kami.”

Aku…sangat ngeri? Aku secara refleks melirik Lieselotte dan Fiene untuk melihat mereka berdua sangat bingung. Oh, benar. Mereka tahu aku berbicara dengan para dewa, tetapi mereka hanya bisa mendengar sisiku. Tidak ada yang kukatakan masuk akal bagi mereka.

Aku telah menjadi orang gila total di mata mereka, dan itu tidak akan terbatas pada mereka berdua. Hanya mereka yang memiliki darah yang sama denganku yang dapat mendengar Suara Para Dewa, yang berarti bahwa percakapan dua arah jauh dari ideal. Pikiran untuk “menyingkirkan” dewa-dewi yang sebenarnya menggangguku, tetapi aku tetap bersyukur atas saran mereka.

“Terima kasih banyak atas perhatianmu,” kataku sambil membungkuk dalam-dalam. “Eh, tapi, yah, masih ada beberapa hal yang ingin kutanyakan padamu.”

“Hmm, kalau begitu…satu saja untuk jalan, ya?” kata Lord Endoh.

Surga hanya mengizinkanku mengajukan satu pertanyaan untuk meredakan sumber kebingunganku yang tak berujung. Namun, aku memiliki banyak pertanyaan tentang insiden itu, tentang para dewa itu sendiri, dan terutama, Lieselotte.

Keraguan sesaat bercampur dengan ketakutan bahwa ada hal-hal yang sengaja tidak terucapkan karena ketidakmampuan aku, mendorong aku untuk mengambil keputusan…

“Eh, apa sebenarnya tsun de rais itu ?”

…Dan aku memilih pertanyaan yang salah. aku akhirnya benar-benar kehilangan satu kesempatan untuk mendapatkan informasi lebih banyak.

Itulah yang ingin kutanyakan?! Apa pun yang lain pasti lebih baik! Maksudku, itu ada dalam pikiranku sejak mereka terus menggunakan kata misterius ini, tapi tetap saja!

“Oh, tsundere itu…huh. Apa itu tsundere?” kata Lord Endoh. “Mereka seperti tsun-tsun dan berduri di luar, tetapi sebenarnya mereka ingin memelukmu di dalam. Atau mungkin mereka terlihat jahat pada pandangan pertama tetapi sebenarnya adalah kekasih yang disalahpahami?”

“Pada dasarnya, dia hanya Liese-tan,” kata Lady Kobayashee. “Liese-tan itu tsun karena dia tidak bisa mengungkapkan cintanya dengan jelas, tetapi dia diam-diam tergila-gila padamu. Kau seharusnya bisa mengetahuinya jika kau terus memperhatikannya dengan saksama. Oke, sekarang mulai!”

“…Terima kasih banyak,” kataku sambil berterima kasih kepada para dewa atas jawaban baik hati mereka terhadap pertanyaan konyolku sambil membungkuk lagi.

Aku menoleh ke arah Lieselotte dan Fiene. Lagipula, tidak ada gunanya menangisi susu yang tumpah. Lagipula, aku sedang asyik mengobrol dengan kedua wanita itu, dan sejauh ingatanku, percakapan itu cukup menegangkan. Seperti yang dikatakan Lady Kobayashee, aku harus menghadapi mereka setulus mungkin.

“Semoga berhasil, Sieg! Berikan yang terbaik!” kata Lord Endoh, lalu mengubah nada bicaranya saat melanjutkan, “Akankah dia mampu mengembalikan ketegangan yang hilang dan mengakhiri adegan ini dengan baik?!”

“Liese-tan sudah lebih lembek daripada telur rebus setengah matang, jadi menurutku itu mungkin terlalu berlebihan. Aku sarankan mereka bertiga menyerah dan belajar bersama dengan ramah.”

aku sudah menduganya.

Begitu aku berbalik, Lieselotte mulai memutar bor di rambutnya dengan gelisah, masih merah karena ciuman sebelumnya. Suasana tegang sejak pertama kali dia memasuki halaman telah lenyap. Aku tidak yakin apa yang dimaksud Lord Endoh dengan “pemandangan”, tetapi aku dapat mengatakan dengan pasti bahwa situasinya telah berubah drastis karena campur tangan para dewa.

“Diskusiku dengan para dewa telah berakhir,” kataku. “Mari kita belajar bersama—kita bertiga. Ke sini, Lieselotte, lewat sini.”

Dengan senyum yang mencegah salah satu dari mereka untuk mengajukan keberatan, aku menggandeng tangan Lieselotte dan menuntunnya ke bangku tempat Fiene dan aku beristirahat. Dari kiri ke kanan, Fiene, Lieselotte, dan aku masing-masing duduk.

Lieselotte tidak punya tenaga untuk memulai pertengkaran, dan saat Fiene melihat tunanganku dengan canggung merendahkan dirinya di bangku, berbeda dari keanggunannya yang biasa, tatapannya sungguh lembut. Kupikir lebih baik membiarkan mereka duduk bersebelahan; sebenarnya, aku merasa pengaturan tempat duduk yang lain hanya akan memicu tukang gosip yang tidak bermoral.

“Jadi, Fiene, apa yang tidak kamu mengerti?” tanyaku.

Percakapan suci itu membuatku bersemangat, dan senyumku bahkan lebih lebar dari biasanya. Mungkin karena merasa tertekan oleh senyumku, Fiene mengeluarkan buku catatannya meskipun dia enggan.

Lieselotte mengintip untuk melihat bahwa Fiene sedang berjuang dengan dasar-dasar dari hal-hal yang dianggap sebagai akal sehat. Siswa lain mana pun pasti telah mempelajari topik-topik ini bertahun-tahun sebelum mereka diterima, tetapi Fiene telah menjalani hidupnya di antara orang-orang biasa tanpa pendidikan dalam ilmu sihir.

“A-Astaga,” kata Lieselotte, “kamu bahkan tidak mengerti sesuatu yang sebesar ini?” Dia menyambar pena Fiene dengan nada mengejek dan mulai menuliskan penjelasan di halaman. Meskipun wajahnya keras, dia tampak bersemangat untuk mengajar.

“Fiene tidak pernah punya kesempatan untuk mempelajari semua ini. Jangan terlalu keras padanya.” Aku berkata pada diriku sendiri bahwa hanya ada satu cara untuk membantu Fiene mengajarinya dari tempatku duduk. Itu sebenarnya hanya upaya terselubung untuk membenarkan apa yang akan kulakukan. Aku menoleh ke kiri dan mencondongkan tubuh hingga aku hampir menempel sepenuhnya pada Lieselotte, dan membuka mulutku untuk mulai mengajar. “Lihat…”

Saat aku melakukannya, Lieselotte langsung dan jelas berubah menjadi batu, mulutnya tertutup rapat dan tangannya membeku di udara. Telinga dan lehernya bersinar merah, dan aku yakin aku akan melihat warna yang sama di seluruh wajahnya jika saja wajahnya terlihat. Dia benar-benar menggemaskan.

Dilihat dari tanggapannya, ramalan bahwa dia jatuh cinta padaku mungkin bukan kebohongan—dan tidak ada hal yang lebih membuatku gembira.

Aku melanjutkan dengan riang, meninggalkan Lieselotte yang bingung dengan perubahan perilakuku yang tiba-tiba dan Fiene yang menyeringai melihat reaksinya yang menggemaskan. Sementara itu, Lady Kobayashee sesekali mengabaikan analisisnya dan lebih memilih teriakan kekanak-kanakan sementara Lord Endoh berteriak, “Aduh, aduh! Tu— Apa kau bisa berhenti melakukan itu?!”

… Apa sebenarnya yang terjadi di dunia mereka?