INTERLUDE DUA

Kembali beberapa minggu sebelumnya …

Roda gerobak bergetar tajam di atas sedikit gundukan dan penyok di jalan, menyebabkan gerobak sedikit terguncang. Meskipun berguling dengan kecepatan santai, goyang memberikan kesan tajam dan tajam pada perjalanan, memberikan kedamaian yang cukup bagi penumpang untuk tidur.

Agnes Sanctis duduk di belakang kereta. Interiornya tidak ditutupi dengan kanvas kain yang didukung oleh bingkai; alih-alih itu adalah ruang nyata dengan dinding yang terbuat dari kayu ek.

Umurnya, mungkin, di suatu tempat di pertengahan remaja. Dia agak lebih pendek dari gadis-gadis lain seusianya. Warna kulitnya putih, matanya rona teh lemon. Rambutnya, antara cokelat dan pirang — yang kebanyakan orang sebut merah — dibelah menjadi beberapa kepang, masing-masing kira-kira setebal pensil.

Dia mengenakan pakaian hitam legam dan sandal bersol tebal setinggi tiga puluh sentimeter. Pakaiannya telah dibuat dengan bahan yang sangat fungsional, tetapi hampir tidak wajar pada saat yang sama. Biasanya pakaian menumpuk keausan dari waktu ke waktu seperti yang digunakan kemudian dibersihkan, tetapi tidak ada jejak itu. Jika ada satu hal yang menonjol tentang apa yang dia kenakan, itu adalah itu.

Biarawati kecil itu memandang ke luar jendela.

Jendela persegi itu bahkan lebih kecil dari nampan makanan. Dan tepat di luar ada potongan kayu yang bersilangan seperti pagar. Jendelanya masih tertutup, tetapi aroma samar garam masih mencapai hidungnya. Melewati kaca yang terletak di antara dia dan di luar adalah sebuah kota satelit yang diuntungkan oleh objek wisata internasional. Dia bisa melihat orang tua dan anak-anak menyeret koper dan penjaga toko kafe memanggil mereka.

“Ini pertama kali kamu ke sini?”

Suara itu datang dari depan kereta — dari kursi kusir. Meskipun Agnes tidak bisa melihatnya dari sini, karena dinding kayu ek menghalangi dia.

Suara pria paruh baya yang agak besar itu khas, dan ia bercampur dalam kata-kata yang terdengar seperti bahasa Prancis dengan bahasa Italia normal. Dia iseng berspekulasi bahwa dia mungkin dari Milan.

“Iya. aku belum punya alasan untuk mengunjungi. Ketika aku di utara, biasanya Milan. ”

Walaupun bahasa Jepangnya agak kasar — ​​dia kesulitan mempelajari bahasa itu — bahasa Italianya cukup sopan. Setelah dia menanggapi kata-kata pelatih itu dengan intonasi yang sama, dia langsung melunak.

“Oh itu bagus. Jika aku harus memilih, aku lebih suka tanah batin. Seperti, udara di sana lebih bagus, kau tahu? Rak, kurasa. Di sekitar sini, kamu punya banyak tempat bagus untuk dikunjungi. Inilah cara aku mencari nafkah, tetapi gagasan berkeliling untuk melihat tempat-tempat baru menarik. aku benar-benar senang bekerja di Italia — di mana-mana unik. aku bosan dengan negara-negara lain seperti apa. ”

Agnes tersenyum lemah, masih menatap ke luar jendela. “Ada banyak tempat bagus bahkan di luar negeri.”

“Betulkah?”

“Iya. aku mungkin terdengar seperti fangirl, tetapi kamu tahu tentang Situs Warisan Dunia, kan? Ketika kamu benar-benar pergi ke mereka, kamu akan menyadari mengapa mereka cukup berharga untuk ditambahkan ke daftar seperti itu. Taman-taman di Fontainebleau adalah karya seni patung air, hijau, dan relief yang dibuat pada masa Renaisans, dan Katedral Cologne adalah kumpulan besar bangunan dengan puncak yang menjorok kelangit. Meskipun di Asia, pikiran kecantikan atau keburukan selalu didahului oleh perasaan misteri. ”

“Apakah itu benar?” jawab sang kusir, tidak terdengar sangat tertarik.

Gerobak berjalan dengan kecepatan yang tidak tergesa-gesa. Kelambatan itu kemungkinan bukan hanya karena pengemudi yang mengemudi tetapi fakta bahwa kereta itu ditarik oleh keledai, bukan kuda. Mereka benar-benar tidak punya tenaga kuda.

“Orang-orang yang telah di seluruh dunia pasti memiliki hal-hal menarik untuk dikatakan.”

“Tidak, tidak sama sekali. aku merasa lebih seperti berfokus pada Eropa. ”

“Bagi aku, tidak ada sebagian besar tentang itu. Tidak pernah keluar dari Eropa sendiri. Maksud aku, ini pekerjaan aku dan semuanya. Hanya sejauh ini kamu benar-benar bisa naik kereta. ”

“Apakah semua orang menggunakan pesawat terbang untuk bepergian jauh?”

“Sepertinya begitu. Tapi aku masih berpikir jalan darat lebih bisa diandalkan. Ketika kamu terlibat dengan sains, aku mendengar kamu tidak dapat menyiapkan mantra untuk mencegah orang melarikan diri … Aduh, ini pasti sulit untuk dibicarakan sekarang. Maaf tentang itu. ”

“Tidak, jangan. aku setuju, bahwa pesawat itu memang terasa sangat sempit. ”

“Betulkah? Aku tahu itu. Ini seperti mereka mencoba untuk dengan brutal memaksa segala sesuatu ke udara dengan pesawat terbang. Maksudku, aku dengar jika ada lubang di dalamnya, perbedaan tekanan udara akan menyebabkan semuanya berantakan di udara. aku tahu ada aturan yang berbeda ketika kamu benar-benar tinggi, tetapi masih menakutkan. Balon, di sisi lain, adalah sesuatu yang aku nikmati dalam perjalanan yang menyenangkan dan santai. ”

“Balon adalah bentuk perjalanan udara yang sangat mirip dengan pesawat terbang.”

“Oh benarkah? Bagaimanapun, itu bidang mereka , jadi aku kira aku tidak akan banyak berhubungan dengan mereka. Ah, sepertinya kita ada di sini. ”

Perubahan inersia menyebabkan tubuh Agnes sedikit goyah. Gerbong yang ditarik keledai telah berhenti. Matanya bergerak dari jendela ke pintu ganda di belakang gerobak.

Ketika dia menatap jalan keluar yang masih belum dibuka, dia berkata, “Jadi ke sanalah kita pergi … La Regina del Mare Adriatico … dan Armada Ratu.”

Kemudian, seolah-olah itu adalah kata sandi, pintu tidak terkunci.